ISANG nanghihinang ungol ang pinakawalan ni Lara nang maramdaman niya ang bibig ni Joaquin na nasa kanya nang singit. Lalong naglaban ang lahat ng init sa kanyang katawan lalo na at tila ba nahuhulaan na niya nang mga sandaling iyon kung ano ang susunod na mangyayari.
“Napakabango mo, Venus,” iyon ang narinig niyang sinambit ni Joaquin habang ang kamay nito ay dinadama ang p-a-g-kababae niyang nang mga sandaling iyon ay nakabalandra na sa paningin nito.
D*****g si Lara bilang pagtugon sa ginawa ni Joaquin. Kaya naman sinundan iyon ng isa na namang masarap na paghaplos mula sa lalaking estranghero na nakatakdang magbigay ligaya sa kanya sa gabing iyon.
“Napakabango mo at gusto kong ubusin ang lahat ng bango mo,” anitong pagkatapos ng sinabi ay dinampian ng ha-lik ang bahaging iyon ng kanyang si-ngit.
“Oh, shit----,” halinghing pa niya saka hinanap ng kanyang mga kamay ang buhok ng lalaki.
“I will
MAINGAT ang naging mga paggalaw ni Joaquin nang mga sandaling iyon. Pero dahil nga yata likas na malaki at mahaba ang s-andata nito ay hindi naging madali para kay Lara ang mag-adjust at masanay roon. So eventually she just found herself controlling a sob. “I’m sorry sweetheart,” ang malambing at nakakaunawang sambit ni Joaquin and then claimed her lips for a torrid kiss afterward. Sa puntong iyon ay muling nadala si Lara sa mainit na h-alik ni Joaquin. At masasabi niyang nakatulong iyon upang kahit papaano ay maibsan ng kaunti ang kirot na nararamdaman niya sa ibabang bahagi ng kanyang katawan. Hanggang sa tuluyan na ngang naglaho ang sakit at sa kalaunan ay napalitan iyon ng hindi maipaliwanag na ligaya. Kung ilang beses niyang tinawag ang pangalan ni Joaquin habang i-naangkin siya nito, hindi masabi ni Lara. Basta ang alam lang niya, matapos ang unang round ay nasundan pa i
KAHIT sabihin pang nagkaroon ng kung tutuusin ay hindi madaling pinagdaanan si Lara sa nakalipas na gabi. Ginawa pa ring normal ng dalaga ang buhay niya kinabukasan. Kung ano ang palagi at araw-araw niyang ginagawa.Bumangon siya ng maaga para ipagluto ng almusal ang anak at ama niya.Hindi na niya inisip ang tungkol kay Joaquin kahit kung tutuusin ay bumabalik pa rin iyon sa kanya isipan habang inaabala niya ang sarili sa kusina.“Anak, bakit ang aga mong nagising?” iyon ang narinig na tanong ni Lara mula sa kanyang likuran.Agad na nilingon ni Lara ang kanyang Papa Ompong na nakita niyang nakatayo sa may pintuan ng kusina.“Upo ka Tay, ipagtitimpla kita ng kape,” ang sa halip ay isinagot niya sa ama.“Hindi ba at gabi ka nang nakauwi? Bakit ang aga mo pa ring bumangon?” ang ulit na tanong ng tatay niya nang manatili niyang hindi sinasagot ang nauna na nitong katanungan.“Okay lang ako Tay. A
“HELLO,” iyon ang narinig pang pagbati ni Callie sa lalaking kung tutuusin ay estranghero dito.Napalingon si Lara kay Joaquin saka niya parang nawawala sa sariling kinarga ang anak. “Kung gusto mong mag-agahan sumunod ka nalang sa kusina,” ang sa halip ay isinagot niya sa kaninang sinabi ni Joaquin.Hindi alam ni Lara kung bakit bigla ay naging ganoon ang pakiramdam niya. Dahil kung tutuusin, kagabi sinabi niya sa sarili niyang okay lag na magkita ang dalawa lalo at hindi naman alam ng lalaki na nabuntis siya nito.Pero ngayon, parang gusto na niyang pagsisihan ang ginawa niyang pag-aalok ng simpleng kape kay Joaquin kagabi. Parang gusto nalang niyang sabihin sa sarili niya na sana ay nagpasalamat nalang siya dito. Pagkatapos noon sana ay iniwan nalang niya ang lalaki.Siguro hindi na nangyari ang ganito.Siguro ay hindi siya nakakaramdam ngayon ng takot na para bang hindi niya maipaliwanag kung saan nanggaling.&ldq
“SERYOSO ka?” Iyon ang hindi makapaniwalang tanong sa kanya ni Cynthia matapos niyang ikwento rito ang lahat ng nangyari sa kanya kagabi. Kasama na rin doon ang kaninang umaga. “Hindi ka rin ba makapaniwala? Well, hindi na ako magtataka doon kasi ganoon rin naman ang nararamdaman ko hanggang ngayon,” aniyang sandaling sinulyapan ang kaibigan niya at pagkatapos ay ibinalik ang tingin sa monitor ng computer na nasa kanyang mesa. “Para kayong may special bond,” komento pa ni Cynthia. Agad niyang nilingon ang matalik na kaibigan. “What do you mean special bond?” ang lito niyang tanong. Nagkibit ng mga balikat nito si Cynthia saka iniikot ang swivel chair na kinauupuan nito. “Well, actually hindi lang kayong dalawa. Parang pati rin sila ng anak niya. I mean, si Callie. Sa tingin ko kapalaran na talaga ang gumawa ng paraan for you guys to meet. At iyon ay para sa anak ninyo,” paliwanag pa nito. Sandaling napaisip si Lara sa narinig niyang iy
MASARAP ang pagkakahiga ni Joaquin sa kanyang kama nang marinig niya ang magkakasunod na katok sa pintuan ng kanyang silid. Agad na napabuntong hininga roon ang binata.Alam niyang ang kanyang ama ang nasa labas ng kanyang silid. At alam rin niyang ang pakay nito ay alin lang sa dalawa. Ang tungkol sa pag-alis niya nang maaga kanina at hindi pagpasok sa opisina. O di kaya naman ay ang tungkol sa pag-aasawa niya na matagal na nitong hinihingi sa kanya.Ilang sandali pa at napilitan na ring bumangon si Joaquin.“Anong nangyari at bakit hindi ka pumasok kanina? Saan ka nagpunta?” ang galit nitong sita sa kanya oras na nabuksan niya ang pinto.Noon nagbuntong hininga ang binata saka patamad na nahiga muli sa magulo pa rin niyang higaan.“Feeling ko Papa stress na stress ako at hindi ako magiging productive kaya hindi na ako pumasok,” sagot niya na half true naman kung tutuusin.Sa sinabi niyang iyon ay nakita niyang lumam
“HINDI pwede iyan, alam mo namang mahal na mahal ko si Tanya hindi ba?” si Patrick iyon sa tono na nagpoprotesta.Sa totoo lang ay hindi na nagulat pa si Joaquin sa sinabing iyon ng kaibigan niya. Expected na niya iyon dahil kahit siya ay tutol sa gustong mangyari ng kanyang ama.“Kaya nga nandito ako kasi gusto kong humingi ng advice sa’yo,” ang nagpapaliwanag niyang sagot.Nang araw ring iyon ay minabuti niyang puntahan si Patrick sa opisina nito para makausap. Dahil ang totoo, siya man ay nahihirapan sa lahat ng sinabi ng kanyang ama kanina.“Kailangan mong maghanap ng babaeng pwede mong pakasalan. Iyon ang gawin mo,” anito sa kanya.Takang napatitig si Joaquin kay Patrick.“Seryoso ka? Parang ang dali lang sa iyo ng lahat ah!” aniyang naiinis.Tumawa ng mahina ang kaibigan niya. “Bakit? Ano bang mahirap doon? Sa totoo lang plano na rin naming dalawa ni Tanya ang magpakasa
HINDI napigilan ni Lara ang pamulahan dahil sa sinabing iyon ni Joaquin.Pero dahil nga ayaw niyang makita ng iba ang ganoong reaksyon niya ay nagmamadali siyang nagyuko ng ulo saka niyaya sa loob ng kanyang opisina ang binata.Sa loob ang hindi na itinago ni Cynthia ang kilig nito nang makita at ipakilala niya sa kaibigan ang bagong dating. At dahil nga oras na rin naman ng kanyang pag-uwi ay hindi na niya ginawang matagal ang paghihintay ni Joaquin.“Alam mo, kanina ko pa gusto itanong sa iyo ito. Pero three or maybe four years ago, saan ka nagtatrabaho?” ang binata nang nasa loob na sila ng kotse nito.Takang nilingon niya si Joaquin na nang mga sandaling iyon ay napansin niyang nakatingin pala sa kanya. Gaya ng dati ay bukas na ang engine ng sasakyan.“Bakit mo naitanong?” taka niyang tanong.“Wala lang,” sagot ni Jaoquin na nagkibit pa ng mga balikat.“Doon pa rin sa branch na iyon. Nung
“EXCUSE me?” iyon ang tanong na nanulas sa mga labi niya.Mabigat ang buntong hininga na narinig niyang pinakawalan ni Ramil bago ito tumitig sa kanya.“Iyong lalaking inihatid mo kanina. Sino siya?” tanong nito sa kanya habang agad rin namang napuna ni Lara ang hinanakit sa tono ng pananalita ng binata.“Ah, si Joaquin iyon. Bagong kaibigan at kakilala,” sagot niya.Sa sinabi niya ay agad na nagbago ang damdamin sa mukha ng lalaking nasa kanyang harapan. “Akala ko boyfriend mo,” anitong tumawa pa ng mahina.Hindi nagkomento si Lara sa sinabing iyon ni Ramil. Wala naman kasi siyang alam na pwede niyang sabihin dahil mas nang mga sandaling iyon, mas ramdam niya ang pagod sa kanyang katawan.“Lara wala ba talaga akong pag-asa sa iyo? Hindi mo ba talaga ako kayang mahalin?” tanong ni Ramil makalipas ang ilang sandali.Napabuntong hininga kaagad si Lara sa kanyang narinig. Alam n
“KINAKABAHAN ka?”Iyon ang itinanong ni Lara sa asawang si Joaquin matapos niyang ayusin ang kurbata nito.Nagbuntong hininga si Joaquin at pagkatapos ay buong pagmamahal siyang pinakatitigan.“Mom, Dad, let’s go?” si Quin iyon ang bunsong anak na lalaki nilang dalawa.“Okay, anak,” ani Lara saka muling tiningala ang gwapong mukha ng asawa niya.“Halika na at baka isipin ng anak mo eh hindi mo siya gustong ihatid sa altar,” ang biro pa niya sa asawa na hindi man sumagot para halata pa rin sa mukha nito ang bahagyang lungkot.Iyon ang araw ng kasal ng panganay nilang anak na si Callie.Nauunawaan niya ang nararamdaman ng asawa niya dahil ito ang nag-iisang anak nilang babae.Sa loob ng mahigit dalawampung taon ay nabiyayaan pa sila ng dalawang anak na lalaki. Sina Caleb at ang bunso nga na si Joaquin Antoni III na kamukhang kamukha ng lolo nitong si Joaquin Sr.Pagkatapos ng insidente noon sa beach resort, katulad ng sinabi ni Joaquin ay inayos nito ang lahat. Naparusahan ang lahat ng
“WOW, Daddy it’s so beautiful here!” Iyon ang masiglang winika ni Callie saka nagtatakbo patungo sa private cottage ng kanilang pamilya. “Pwede tayong mag-stay doon sa beach house, kaya lang mas malayo iyon sa dagat,” ani Joaquin sa kanya saka kinarga si Callie na noon ay ilang beses nang nadapa sa buhanginan gawa ng kakatakbo nito. “Okay na dito kahit hanggang bukas lang. Tapos sa susunod na araw eh doon na tayo mag-stay sa beach house,” sagot ni Lara saka na nagpatiuna patungo sa kanilang cottage. “Sina Yaya Loring?” tanong ni Lara matapos niyang buksan ang pintuan ng cottage. “Nandoon na sa bahay at naghahanda ng pagkain. Teka, saan mo ba gustong kumain, baby? Dito o doon sa malaking bahay?” tanong ni Joaquin sa anak nito. “Here,” anito sa kanya. Tumawa si Lara sa nakita niyang naging reaksyon ng kanyang anak. “Naku, ibaba mo nga iyang anak mo. Big girl na siya kaya hindi na siya dapat na kinakarga,” aniya pa kay Joaquin. “Kahit mag-asawa pa ito, siya pa rin ang princess ko
“BAKIT ganoon Robert? Bakit ang bagal nung tao mo? Bakit hanggang ngayon eh mukhang masaya pa rin ang babaeng iyon?” ang galit na tanong ni Selena kay Robert nang gabing magkita sila nito para pag-usapan ang tungkol sa hinihingi niyang pabor.“Hindi ko rin alam. At isa pa, bakit ba kasi masyado kang atat na makaganti? May asawa naman na ‘yung babae hindi ba? Baka naman nagkakamali ka lang ng hinala mo?” ani Robert sa kanya.Noon inis na ibinaba ni Selena sa mesa ang hawak niyang wine glass. “Nakakainis ka naman eh. Bakit ba ayaw mong gawin nalang ang sinasabi ko? Kailangan kong makaganti sa babaeng iyon. Kailangan kong mabawi si Ramil!” giit niya.“Tumigil ka na! Maghintay ka kung kailan at huwag mo akong sisigawan!” ani Robert sa kanya.Sa puntong iyon ay napaupo si Selena at naiiyak na nagyuko ng ulo. Pinigil niya ang mapaiyak pero dahil na rin sa epekto ng nainom na niyang alak ay nabigo siyang gawin iyon.“Bakit kasi walang lalaking gustong magmahal sa akin?” aniyang napahikbi.Sa
HINDI inasahan ni Lara ang ang tinutukoy pal ani Joaquin na orihinal nilang destinasyon ay ang bahay nito sa Baguio. Ang bahay kung saan sila nag-honeymoon.“Ah so, dito mo pala ako talaga planong dalhin? Bakit?” ang nakangiti niyang tanong saka buong pananabik na iginala ang paningin sa kabuuan ng bahay.Nagkibit ng mga balikat nito si Joaquin at pagkatapos ay ibinaba ang mga dala nitong maleta.“Kasi nung una tayong nagpunta dito hindi ko sinabi sa’yo ang totoo, hindi ba?” tanong nito sa kanya saka siya mahigpit na niyakap mula sa kanyang likuran.Kinikilig na pumihit si Lara paharap sa kanyang asawa. Pagkatapos niyon ay naglalambing niyang ikinawit sa leeg nito ang kanyang mga braso.“Oo nga. Naalala ko nga yung sinabi mo sa akin na noon. Na sana pwede mong ibigay sa akin ang lahat ng gusto ko?”“Yeah. Nasabi ko iyon sa iyo kasi hindi ko naman talaga magawang ibigay sa iyo ang lahat kasi nga iba ang alam mo. Kung sakali ayokong magulat ka kung saan ko kinukuha ang lahat ng ito.”Na
SA madaling pamamaraan ay nagawa siyang angkinin ni Joaquin nang hindi sila umaalis sa pwestong iyon. At masasabi niyang wala nang mga sandaling iyon ang mahinahon niyang asawa na palagi niyang nakakasama tuwing nagsisimula pa lamang ang laban nilang dalawa.Pero ano ba naman ang karapatan niyang magreklamo kung siya mismo ang humingi nito sa mister niya.“You want this, don’t you, huh?” tanong nito sa kanya habang hinahambalos nito ng malalakas at buong pwersang pananalasa ang kanyang kasarian.Hindi na halos makahinga ng maayos si Lara nang mga sandaling iyon. Pero siya ang may gusto nito kaya alam niyang katulad ng nauna ng sinabi sa kanya noon ni Joaquin. She needs to face the consequences of her actions. Kaya ganoon ang ginawa niya ngayon. Tinitiis niya ang napakasarap na epekto ng malupit na pag-angking ginagawa sa kanya ni Joaquin.“Yes, oh I want this. I want you,” aniyang kumapit pa ng mahigpit sa batok ni Joaquin saka mariing hinalikan ang asawa niya sa mga labi nito.Mabili
NAGING kataka-taka para kay Lara ang pananahimik ng asawa niya nang mga sandaling iyon. At dahil nga sinabi nitong sorpresa ang pupuntahan nila ay hindi na siya nagtanong.Pero iyon nalang ang gulat niya nang dalhin siya ni Joaquin sa isang pamilyar na gusali. Dahilan kaya mabilis na tumahip ang kanyang dibdib.Natatandaan niya ang building na iyon.Iyon ang hotel kung saan niya unang ibinigay ang sarili niya sa kanyang asawa ilang taon na rin ang nakalilipas. Hindi niya maunawaan at maipaliwanag kung gaano katindi ang kabog ng dibdib niya nang mga sandaling iyon. Pero sa kabila ng lahat ay nanatili pa rin siyang kalmado at hindi nagtatanong rito. Sa kabila iyon ng katotohanang gustong-gusto na niyang alamin sa kanyang asawa kung ano ba talaga ang tunay na nangyayari at kung bakit sila naroroon.Nang makababa sila ng kotse ay noon lang nagsalita ang asawa niya.“Hindi talaga dito ang destinasyon natin, sweetheart. May importante lang tayong gagawin kaya tayo dumaan,” anito sa kanya ha
PARANG natuka ng ahas na itinulos si Lara sa kanyang kinatatayuan habang nakatitig siya sa lalaking bagong dating.Hindi siya pwedeng magkamali. Alam niya at sigurado siya na ito ang lalaking kumuha sa kanya noon kay Nati para ipanregalo siya kay Joaquin.Mabilis na nakaramdam si Lara ng matinding panlalamig sa kanyang buong katawan dahil sa kaisipang iyon. Kung makikilala siya nito ay siguradong malalaman ni Joaquin ang sekreto niya. Hindi naman imposibleng mangyari iyon. Napakatalino ng asawa niya kaya tiyak na magagawa nitong tahiin ang lahat ng pangyayari lalo na ang malaking pagkakahawig ni Callie rito at lalong higit sa namayapa na nitong ina.“Pasensya na kayo kung naka-istorbo ako,” ani Patrick na nang mga sandaling iyon ay titig na titig sa kanya.“It’s okay buddy. Sige na, have a seat,” ani Joaquin sa kaibigan.Agad namang tumalima si Patrick sa sinabi ng asawa niya. Ilang sandali lang pagkatapos noon ay pormal na nga siyang ipinakilala ni Joaquin rito.“Gusto mo bang kumain
GANOON nga ang ginawa ni Lara. Nanatili siyang nakatitig kay Joaquin habang nilalapastangan ng kamay at mga daliri nito ang kariktan na nasa pagitan ng kanyang mga hita.Itinukod niya sa kanyang likuran ang dalawa niya kamay upang hindi mapahiga. Habang ginagawa iyon ni Joaquin ay nagagawa niyang paglipat-lipatin ang paningin niya mula sa mga mata nito patungo sa kanyang kasarian na mukhang hindi nito pakikitaan ng kahit simpleng kapatawaran man lang.“Godd, ang sarap, oooohhhh,” ungol ni Lara habang pinagmamasdan ang ngayon ay pagpapadaan na naman ni Joaquin ng dila nito sa kanyang kaselanan.Noon itinaas ni Joaquin ang ulo nito. At dahil nakuha niya kung ano ang ibig nitong sabihin ay mabilis niya itong niyuko. At noon nga muling naglapat ang kanilang mga labi.Sandali lang ang halik na iyon dahil muling binalikan ni Joaquin ang pagkababae niya na sinimulang lampasuhin ng dila nito.Kapag parang napapagod ito sa kakalampaso ay saka nito iyon sinusupsop na para bang itong kumakain ng
“OH Lara.”Habang abala si Lara sa pagsuyo ng pagkalalaki ni Joaquin gamit ang kanyang bibig. Paulit-ulit niyang naririnig ang tila ba walang katapusang pagsambit ng asawa sa kanyang pangalan. Bagay na hindi niya maitatangging gustong-gusto naman niya.Alam niya kung ano ang nararamdaman ni Joaquin nang mga sandaling iyon. Dahil ganoon rin naman ang nangyayari sa kanya tuwing siya ang nasa ganitong sitwasyon. Kaya kung ano ang kosenstrasyong ginagawa ng kanyang mister ay ganoon rin ang sinunod niya.Ilang sandaling nasa ganoong ayos silang dalawa. Siya ang nagtatrabaho dahil gusto niyang bigyan ng kasiyahan si Joaquin. Well, kailangan niyang aminin na kasama na rin ang goal niyang ipakita rito na natututo na siya mula rito.“Oh fuck!” nang marahil hindi na makatiis ay hinila ni Joaquin ang kamay niya saka siya nito hinila paitaas. “I’m sorry sweetheart but I need you now,” anitong hinalikan ang kanyang mga labi pagkatapos.Sa mabilis na paraan. Kahit pa sabihing siya ang nasa itaas n