(Cass)Gabriel est dehors sur le balcon, faisant les cent pas pendant une autre conversation téléphonique, probablement en train de se disputer avec quelqu'un à propos de ses affaires. Il est tendu depuis le dîner d'hier soir, et je commence à sentir la pression.On frappe à la porte de la suite. Peut-être que Gabriel a commandé le room service. J'ouvre et je vois Gus là, sur le seuil.« Gus, » dis-je, surprise de le voir. « Qu'est-ce qui se passe ? »« Je rentre bientôt aux États-Unis, » dit-il. « J'ai des affaires urgentes à régler. Je voulais juste prendre de tes nouvelles avant de partir. »Je lève un sourcil. Pourquoi agit-il soudainement comme ça, en mode protecteur ? Ça sent l'intervention de Winona, qui l'aurait envoyé me surveiller. Sérieusement, ils me prennent pour une gamine de dix ans.« Ça va, » dis-je, forçant un sourire. « Gabriel et moi, on rentre vendredi. Je serai là pour la soirée entre filles de Winona. »Gus hoche la tête. « D'accord, » dit-il lentement. « Mais si
(Winona)La musique est forte, vibrant à travers les murs du club tandis que Lisa me tire par la main, riant comme si nous étions de retour à l'université. Elle a toujours été la reine de la fête, et ce soir, ce n'est pas différent.J'essaye de m'y mettre, mais mon esprit ne cesse de revenir à Cass. Elle n'est pas là, mais elle devrait l'être.Le message qu'elle m'a envoyé plus tôt me laisse encore un peu perplexe. Je veux dire, Cass adore la randonnée, bien sûr, mais pourquoi maintenant ? Surtout avec mon mariage dans seulement deux jours. Je secoue la tête, repoussant l'inquiétude.Je suis en train de trop y réfléchir. Encore une fois.Cass veut sa liberté. Je dois lui laisser.« Bébé, arrête de froncer les sourcils comme si tu essayais de résoudre la faim dans le monde. C'est ta soirée entre filles ! » crie Lisa par-dessus la musique, me tendant un autre cocktail. « Tu es censée t'éclater. »Je prends le verre, forçant un sourire. « T'as raison. Je suis là pour m'amuser. »« C'est m
(Winona)« Toi et moi, sans attache. Juste du fun. Tu as un passe-droit, non ? Personne ne saurait mieux te montrer ce que tu rates. »Je ris, secouant la tête, bien que l'alcool me fasse sentir tout plus léger, moins sérieux que ça ne devrait l'être. « T'es fou. »« Réfléchis-y, » insiste Lance, sa voix douce, persuasive. « Je ne parle pas d'amour. Ce n'est pas une histoire émotionnelle. »Il rigole, non ?« Tu mérites quelqu'un qui peut t'emmener dans des endroits où tu n'es pas encore allée. Quelqu'un que tu sais déjà que tu peux vraiment faire confiance. »« Lance… » je commence, cherchant une réponse pour le repousser sans rendre les choses gênantes.« Allez Winona, je vois bien dans tes yeux que tu es curieuse. On sait tous les deux qu'on n'est pas faits pour une relation, mais je peux te donner un sacré bon moment. »Je suis sur le point de le repousser encore une fois, mais quelque chose dans sa façon de le dire me fait hésiter. Les mots glissent dans ma tête, incitant des pens
(Winona)Le soleil s'infiltre à travers les rideaux, dur et non invité. Ma tête me fait l'effet d'avoir été frappée avec un marteau-piqueur. Mon corps est lourd, avec la douleur familière d'avoir trop bu et trop dansé.Et des orgasmes.Bon, peut-être que trop d'orgasmes n'existent pas. Je sais que j'ai largement atteint ma dose.Je sens la chaleur monter dans mes joues, et il y a une petite piqûre au fond de moi. Je crois que j'ai franchi toutes les limites possibles. « Ne jamais dire jamais », je suppose. Je souris.Bref, c'est fait, et tu sais quoi ? Je sais que me marier avec Jayden est la bonne décision pour moi.Je bouge légèrement sous les draps doux, prenant un instant pour faire le bilan de ma semaine de liberté.Et aussi envie que j'aie d'oublier tout ça, le souvenir de la nuit dernière me revient en pleine face. Les verres, la danse… Lance, cet homme, les femmes, ce qui s'est passé ensuite.Je grogne, tirant le drap sur ma tête. Mon lit est maintenant vide, et pour ça, je sui
(Cass)Je me réveille en me sentant comme si je coulais, prise dans un état brumeux que je n'arrive pas à secouer. Le tambour qui bat quelque part au fond de mon crâne ne cesse de marteler.C'est comme si j'étais coincée entre le sommeil et l'éveil.Peu importe combien j'essaie de me sortir de cet état, quelque chose me tire à nouveau en dessous.Je cligne des yeux, mais ma vision est floue, et tout semble sombre, comme si les rideaux de la chambre d'hôtel étaient encore fermés. Cancun... c'est bien ça ? Je suis toujours à Cancun.Je cligne lentement des yeux, essayant de me concentrer. Le lit sous moi me semble étrange, plus dur que ce que je me rappelle. Pas d'oreiller. Je plisse les yeux, essayant de donner un sens à tout ça, mais c'est comme si mon cerveau était enveloppé dans de la laine de coton.Je lève la main vers mon front — enfin, j'essaie — mais rien ne se passe. Mon bras ne bouge pas.Qu'est-ce qui se passe ? Est-ce que je suis paralysée ?Je grogne, ma gorge sèche et érai
(Jayden)Henri est en isolement depuis des heures maintenant, branché à toutes les machines imaginables. Le voir derrière ce verre, avec des tuyaux dans son petit corps, m'a coupé le souffle. Mon fils. Mon petit garçon. Il allait tellement bien.Et il n'y a rien que je puisse faire pour l'aider. Je ne peux pas le tenir dans mes bras. Je ne peux même pas le toucher. Tout ce que je peux faire, c'est rester là et prier pour que les médecins comprennent ce qui ne va pas.Ils pensent que c'est un virus ou une sorte d'infection, quelque chose qui l'a frappé rapidement et violemment, mais ils n'ont pas encore tout éliminé.Son cœur — il y a toujours cette peur que le défaut génétique qui traverse notre famille refasse surface.Je ne peux même pas envisager cette possibilité.« Jayden, je ne comprends pas comment tout cela a pu arriver aussi vite, » dit Winona, brisant le silence, sa voix tremblante, à peine plus qu'un murmure.Je m'arrête de faire les cent pas et vais vers elle. Ses yeux sont
(Winona)Je me tiens devant le miroir, observant Lisa ajuster délicatement la dentelle de ma robe de mariée.Cass n'est pas là. Je sais que quelque chose ne va pas, mais j'ai dit à tout le monde que son vol a été retardé et qu'elle devrait être là d'ici la fin de la journée. J'aimerais que ce soit vrai.J'essaie de sourire quand Anne s'approche, me tendant un verre de champagne. « Tu te maries, » dit-elle doucement, ses yeux brillant de bonheur. « Tu devrais sourire. »« Merci, Anne, je suis très heureuse, » je mens, portant le verre à mes lèvres et prenant une petite gorgée, essayant d'apaiser le battement nerveux dans ma poitrine.Les enfants courent dans la pièce, Bobby est venu rendre visite, je sais donc que Jayden et ses garçons d'honneur attendent en bas.Bobby poursuit Sarah et Abby avec un pistolet à bulles, destiné à créer des bulles pour que nous puissions marcher à travers une fois la cérémonie terminée.Cass. J'aurais dû en parler à Jayden, et je vais le faire, mais j'ai b
(Winona)Je ferme ma valise, jetant les derniers bijoux, l'argent et tout ce qui a de la valeur, tout ce que je peux récupérer à la maison et dans le coffre de bureau.Mon esprit est en ébullition, mon cœur bat la chamade, alors que je me déplace en pilote automatique – préparant tout pour partir à Cancun.Préparer tout pour sauver Cass.Mais tout ce à quoi je pense, c'est Jayden. L'expression sur son visage quand il réalisera que je suis partie. Comment vais-je justifier ça ?Comment lui expliquer pourquoi je suis partie, pourquoi je le garde à l'écart du plus important qui se passe dans nos vies ?Je ne peux pas. C'est mal. Je veux qu'il sache la vérité.Je prends le téléphone jetable que j'ai acheté sur le chemin du retour, avec une nouvelle carte SIM. Clairement, Gus sait déjà quelque chose, car il a un hélicoptère prêt et qui m'attend.Comment ? Si Gus sait, alors il est sûrement temps que je sois honnête avec Jayden.Il a le droit de savoir. Nous avons passé trop de temps à cache
(Jayden)Une semaine plus tardJe suis assis à la table de la cuisine, fixant le journal devant moi. Le titre est en gros caractères, tout droit dans ma face— « Le PDG de Nexus Global va être inculpé pour espionnage. » C'est partout dans les médias. Chaque chaîne, chaque site que je consulte, chaque station de radio.Gus va tomber pour des crimes contre le pays, et pas seulement ici. Cinq pays européens ont aussi porté plainte.Je n'arrive pas à y croire. Le monde le voit comme un génie criminel international, mais je sais mieux que ça. Il n'est pas innocent, mais il n'est pas coupable de ce qu'ils disent non plus. Il a joué le jeu, ouais, mais il travaillait de l'intérieur pour faire tomber les vrais salauds.Et maintenant, il est marqué comme un traître.Il y a un coup frappé à la porte. Je m'attends presque à voir des reporters ou quelqu'un d'autre ici pour me mettre une caméra dans la gueule et me demander ce que je pense de lui. Je me lève de la table, me dirigeant vers la porte.
(Cass)Je suis allongée dans ce lit d'hôpital, fixant le plafond, essayant de remettre mes pensées en place. Mon corps tremble encore à cause des effets secondaires des drogues qu'ils m'ont injectées.De la méthamphétamine. Sérieusement, parmi toutes les putains de choses qu'ils auraient pu utiliser.J'ai déjà traversé des sevrages, mais là, ça me semble différent. Plus sombre. Comme si ça s'accrochait à moi plus fort que tout ce que je n'ai jamais ressenti. Je sais ce que ça veut dire. Je sais que la méth est l'une des drogues les plus addictives qui existent.Le pire dans tout ça ? Je peux déjà sentir l'appel, ça gratte au fond de ma tête. Ça me terrifie.Les médecins disent que je vais bien. Physiquement, je me remets plus vite que prévu, mais mentalement ? C'est une autre histoire. J'ai toujours eu des démons. Toujours lutté contre la merde que la vie m'a balancée.Mais ça ? Je ne sais même pas comment gérer ça.« Cass ? » Un léger coup à la porte me sort de mes pensées. Winona ent
(Winona)Enfin, nous sommes de retour. La villa semble étrange après tout ce qu'on a traversé. C'est un peu irréel. Cass est à l'hôpital pour observation. Je sais qu'elle va avoir quelques difficultés après avoir été captive et droguée.Je suis sûre que ça prendra du temps pour gérer tout ça. Mais on est à la maison et elle reçoit les meilleurs soins, et c'est tout ce qui compte pour l'instant.Je vais vers les fenêtres, regardant la ville. Il commence à faire sombre, et les lumières en bas commencent à s'allumer. Pour la première fois depuis des jours, je peux vraiment respirer et me détendre.« Henri a l'air bien. Ce virus est presque complètement éliminé, » dit Jayden, en se plaçant derrière moi.Il m'entoure de ses bras, son menton reposant sur mon épaule. « Le médecin dit qu'il mange bien, respire tout seul, et tous les tests sont revenus parfaits. »« Vraiment ? » Je me blottis contre lui, sentant une partie du poids se lever de ma poitrine. « C'est… c'est incroyable. Je n'étais
(Jayden)Je fais les cent pas dans la pièce, mes yeux se posant sur l'ordinateur portable de Gus toutes les quelques secondes. Le signal du traceur GPS de Winona n'a pas bougé depuis trente minutes.Mon estomac se tord d'anxiété.Chaque seconde qui passe me semble une éternité. « Ils sont juste immobiles ? »« Non, on a perdu la transmission satellite. »J'avais beaucoup d'espoir quand j'ai vu le van sur la route, mais ça a vite gelé après.Gus est assis à son bureau, calme et concentré sur son clavier. Il est trop calme. Comment peut-il être aussi calme ?« Ils auraient dû prendre contact à ce stade, » je dis, n'arrivant pas à cacher la frustration dans ma voix.« Le camion a eu un accident. Il a quitté la route avant d'arriver au point d'interception. Ils viennent juste de le localiser. » Gus répond sans lever les yeux de l'écran.« Un accident ? » je lance. « Ils vont bien ? »Gus finit par lever les yeux, son visage neutre. « Ils ne sont pas là. Un mort à l'arrière. Le conducteur e
(Winona)La piste d'atterrissage est abandonnée—trop silencieuse, trop calme. J'ai l'impression que Gus m'aurait donné beaucoup plus de réconfort si ces deux gars travaillaient avec lui. Mais en réalité, ils font probablement juste ce qu'ils ont toujours fait.Je m'approche doucement de la porte par laquelle ils sont partis, et j'essaie de manipuler la poignée lentement. Est-ce que je peux l'ouvrir juste assez pour les entendre ? Pitié, ne grince pas, ne craque pas. Enfin, la porte est ouverte juste assez pour que leurs voix s'échappent.Je me concentre pour comprendre leurs mots. Mais je n'y arrive pas. Par contre, j'entends des pas qui se rapprochent et je ferme vite la porte, lâchant la poignée. « Ils reviennent. » Je dis à Cass. Je vois à nouveau la sueur sur son front.Je vais vers elle et je la soutiens. « Ça va ? »« Sortir de cette came, ça ne va pas être joli. »« T'es forte, Cass. Souviens-toi juste. Reste près de moi. On ne peut pas se séparer. »Puis Tom réapparaît. « Entre
(Winona)Les voix dehors deviennent de plus en plus fortes, quelqu'un essaie d'ouvrir la porte du camion. Je jette un coup d'œil à Cass ; elle est à peine consciente, appuyée contre le mur du camion. Sa tête saigne toujours à travers le bandage de fortune que j'ai mis autour de son front.La sueur perle sur son visage et sa respiration est superficielle.Elle a besoin de soins médicaux appropriés.Je ne peux pas savoir si les gens dehors sont des amis ou des ennemis. Gus m'a dit de chercher le symbole, mais pour l'instant, rien. Pas de signe chez l'homme avec nous, et rien qui indique que ces voix viennent de l'équipe de Nexus Global dont Gus m'a parlé.Qui sont-ils ? Le cartel ? Ou l'équipe de Gus ?Je serre le fusil semi-automatique dans ma main. Si c'est Nexus Global, on est en sécurité. Mais si ce n'est pas eux…Je place la crosse du fusil contre mon épaule, prête à réagir au cas où la mauvaise personne ouvrirait cette porte.« Raccroche-toi, Cass, » je chuchote, en écartant une mè
(Winona)L'intérieur du camion ressemble à une cage. Le métal froid presse contre mon dos tandis que je m'accroche à Cass, qui tremble à côté de moi, sa respiration saccadée.En face de nous, l'homme avec l'arme nous fixe, silencieux et immobile.Comme un prédateur prêt à sauter.Je scrute le type, désespérée de trouver un signe du symbole dont Gus m'a parlé, quelque chose qui pourrait me donner l'espoir qu'il est de notre côté.Mais il n'y a rien. Pas de marque, pas le moindre indice de confiance – juste un regard glacial et vide.L'air entre nous est lourd de peur et de menaces non dites.Cass serre plus fort mon bras, ses jointures blanches. Je sens la tension chez elle, la peur qui émane d'elle par vagues. Je dois faire quelque chose, dire quelque chose, pour l'empêcher de s'effondrer complètement.« On va où ? » je demande, la voix calme malgré le tambourinement de mon cœur.L'homme bouge, ses yeux se rétrécissant. « Ferme-la, » il grogne, la voix basse et menaçante.Je serre les
(Jayden)« Alors, tout ça... Winona, Cass, même moi... tout ça fait partie de leur plan pour t'atteindre ? »« Oui, » répond Gus d'une voix calme. « Ils se servent de toi pour m'atteindre parce qu'ils savent que tu es mon héritier. Ils pensent que s'ils te prennent, je ferai tout ce qu'ils veulent pour te garder en vie. Et ils ont raison. »« Et tu as laissé ça arriver, » je lance, la colère bouillonnant en moi. « Tu as laissé mettre ma famille en danger à cause de tes putains de secrets. »Gus ne bronche pas. « J'ai essayé de contenir ça. De vous éloigner d'eux. Mais maintenant... les choses avancent plus vite que je ne l'avais prévu. Ils deviennent désespérés, et c'est pour ça qu'ils ont enlevé Cass. »Je le fixe, mon esprit tournant à toute vitesse. « Et Grégoire ? Il est impliqué là-dedans ? »Gus hésite, et pendant un instant, je pense qu'il ne va pas répondre. Mais il finit par hocher la tête. « Grégoire savait pour une partie. Pas tout, mais assez. Disons juste qu'il n'a jamais
(Jayden)Je suis là, derrière Gus, à regarder le signal GPS clignoter sur l'écran de son ordinateur portable. Mon estomac est noué en voyant ce petit point s'éloigner de la frontière, en direction de l'intérieur des terres.Pas vers la sécurité.Pas vers la route d'évasion que Gus avait promise.« Ils vont dans la mauvaise direction, » dis-je, la voix tendue par la panique et la frustration. « Qu'est-ce qui se passe ? Tu m'as dit que tu contrôlais la situation. »Gus ne bronche pas, les yeux rivés sur l'écran, ses doigts tapant quelque chose sur le clavier. Il affiche plus de cartes, plus d'images satellites.Son visage est aussi dur que de la pierre tandis qu'il calcule quelque chose. « Je vais m'en occuper. »Je ne peux pas rester là à attendre que tout se passe bien. Pas avec Winona et Cass dans ce camion, conduites vers on ne sait où.Mon ventre se tord, chaque fibre de mon être me crie de faire quelque chose – n'importe quoi – mais je ne sais même pas par où commencer.Je le fixe,