Bab 4 - Hari Pernikahan

"A-aku t-tidak bermaksud melakukan itu. Aku hanya ... membela diri karena Primrose—"

"Jangan berbohong!" potong Arley atas kalimat terbata-bata Alice.

Alice tersentak. Tetapi ia tidak bisa membela diri karena nyalinya lebih dulu menciut mendengar nada bicara Arley yang sangat dingin.

Arley mengalihkan tatapannya pada Prims yang masih berada dalam dekapannya. Raut wajah pria itu seketika melunak. Alih-alih marah, Arley tampak khawatir.

Dia membantu Prims berdiri tegak seraya bertanya, "Kamu baik-baik saja?"

Gadis dalam dekapannya itu mengangguk pelan.

Prims menatap mata kelam Arley. Dibandingkan interaksi mereka sebelumnya, pagi ini Arley menunjukkan lebih banyak emosi.

Pria itu lantas mengangguk dan meraih tangan Prims, mengajaknya pergi.

"Ayo pergi dari sini!"

"Tapi—"

"Akan aku bereskan nanti," potongnya tidak ingin dibantah.

Prims berjalan keluar dari toko bakery dengan tangannya yang terasa dingin dalam genggaman Arley.

Mereka meninggalkan Alice yang menahan tangis, menahan kebencian yang bermuara di dadanya saat dia menyadari bahwa pria itu tidak menyukainya.

Di luar, setelah memutuskan untuk tidak membeli apa pun, Prims masuk ke dalam mobil, memandang Arley yang duduk di sebelah kirinya.

Prims khawatir. Punggung pria itu baru saja dia umpankan untuk melindunginya, pasti rasanya sangat sakit. Tapi Arley tidak mengatakan apapun, seolah tidak terjadi apa-apa padanya.

"T-Tuan Arley, sebaiknya ... apa tidak ditunda saja pertemuan dengan orang tuamu?" tanya Prims membuka percakapan dengan ragu.

"Kenapa?"

"Punggungmu pasti sakit karena tadi menolongku."

"Aku baik-baik saja."

Prims menelan ludah, merasa tidak enak hati. "Terima kasih sudah menolongku. Maaf karena membuat kekacauan."

Apa Arley marah padanya? Prims tahu betul apa yang terjadi di sana tadi sangat memalukan.

Pria itu tidak menjawab, hanya mengangguk sekilas lalu meminta sopir untuk melanjutkan perjalanan menuju ke rumah orang tuanya.

Tidak ada yang bicara setelah itu, meski di dalam benak Prims masih ada banyak pertanyaan kenapa Arley bersikap baik padanya.

Apa dia memiliki motif tersembunyi?

Lamunan Prims berakhir saat mobil memasuki sebuah halaman rumah yang sama besarnya dengan rumah Arley. Hal itu membuat Prims merasa bahwa kedatangannya ke sini tidak diinginkan.

"Ayo!" ucap Arley saat isyarat matanya bicara lebih banyak agar Prims berjalan di sampingnya.

Dengan canggung, mereka memasuki rumah. Sepertinya mereka sudah ditunggu karena saat masuk ke ruang tamu, sudah ada seorang pria dan wanita paruh baya yang duduk di sana.

"Selamat pagi," sapa Arley lebih dulu, hal yang sama dilakukan oleh Prims.

"Pagi," sambut mereka bersamaan. "Selamat datang. Duduklah, Arley, dan ... Primrose?" Wanita paruh baya yang tampak anggun dan berkelas itu dengan ragu menyebut namanya.

"Iya, saya Primrose Harvey."

Prims duduk di samping Arley, menunduk karena tahu dia sedang diobservasi oleh orang tua Arley. Dan dari sekilas penilaian saja, Prims tahu jika dirinya bukan tipe calon mantu yang mereka damba.

"Arley bilang akan membawa calon istrinya ke sini. Jadi itu benar kamu?" tanya ibunya dengan nada bicara yang tidak sedap didengar.

"Mama tanyalah padaku, jangan padanya. Aku yang mengajaknya menikah," jawab Arley lebih dulu.

Prims memandangnya dengan cepat, tidak percaya dengan Arley yang seolah ingin melindunginya.

Dari seberang meja, wanita itu tertawa lirih, menunggu teh yang diantar oleh para pelayan selesai disajikan sebelum kembali bicara.

"Mama dengar ... dia digosipkan sebagai perawan tua yang aneh, Arley. Dan dia diusir oleh keluarganya. Kenapa kamu tidak memilih perempuan lain yang jauh lebih muda dan cantik sebagai menantu keluarga Miller dan malah memilih anak yang dibuang dan tidak diinginkan?"

Prims meremas jari-jari tangannya yang terasa kebas di atas pangkuannya. Air mata sedang coba dia tahan.

Rasanya sangat sakit sekali, label perawan tua yang aneh bahkan telah terdengar hingga ke keluarga Miller.

“Bukankah ia punya adik? Siapa namanya … Alice Harvey? Mama dengar, Alice sangat cantik dan berbakat. Dia juga lebih muda. Kenapa kamu tidak memilihnya saja?”

Deg!

Jantung Prims rasanya seolah mencelos mendengar ucapan wanita itu. Bagaimana bisa beliau tahu tentang Alice?

Prims tahu adiknya itu memang lumayan dikenal di lingkungan mereka, tapi Prims tidak pernah menyangka orang terpandang seperti keluarga Miller juga mengenalnya.

Lamunan Prims langsung buyar saat merasakan tangannya diraih dan digenggam oleh Arley.

"Kalian tidak bisa mengatur dengan siapa aku menikah," katanya tanpa menoleh pada Prims yang menatapnya terkejut.

"Kamu tidak akan memikirkan ulang? Mama bisa mencarikanmu istri yang—"

"Kalian janji akan mengabulkan apa pun yang aku mau asalkan aku pulang ke rumah dan mau mewarisi Kings Group, 'kan? Apa janji itu akan kalian ingkari setelah aku membawa calon istriku?"

Kedua orang tua itu bergerak tidak nyaman. Sama halnya dengan Prims, genggaman tangan Arley terlalu kuat. Dia mencoba menarik tangannya tapi sepertinya pria itu tak peduli.

"Aku datang untuk meminta restu kalian. Datanglah besok di pernikahan kami."

Prims tidak mendengar apa pun dari mereka selain hela napas yang berat, tidak setuju dengan keputusan anak semata wayang mereka, tapi tidak kuasa untuk membantah.

“Kami pamit,” kata Arley seraya menarik tangan Prims.

Arley baru melepas tangan mereka saat sudah sampai di mobil.

Wajah murung Prims pasti bisa dilihat oleh Arley karena pria itu tiba-tiba berujar, "Jangan khawatir, mereka tidak akan menyakitimu."

“Tapi mereka sepertinya tidak menyukaiku—”

“Tidak usah dipikirkan,” sela Arley. “Pernikahan kita tetap akan dilaksanakan, apapun yang terjadi.”

***

Seperti kata Arley, pernikahan itu benar-benar terlaksana.

Ritual janji suci itu berjalan dengan singkat, tanpa ada satu orang pun keluarga Prims yang datang. Semakin membenarkan bahwa dia hanyalah anak yang terbuang dan tidak diinginkan.

Tapi meski demikian, baik Prims maupun Arley sudah terikat saat mereka mengatakan "Saya bersedia" dari janji pernikahan yang mereka jawab.

Yang artinya, apa pun yang terjadi di depan sana, Prims tidak akan bisa lari dari Arley, sebab 'apa yang dipersatukan Tuhan tidak boleh dipisahkan oleh manusia.'

Setelah itu, mereka kembali ke rumah dengan status yang kini berganti menjadi sepasang suami istri.

“Apakah aku harus menjalankan kewajiban seorang istri untuk melayani suami?” gumam Prims gusar saat mereka menaiki tangga menuju lantai dua, di mana kamar utama berada.

Seakan mengamini isi pikirannya, Arley tiba-tiba mengatakan, "Tidurlah di kamarku."

“Hah?!” Prims tersentak kaget, langsung mengambil langkah mundur. Jantungnya berdetak tidak karuan.

“Ada apa?” tanya Arley bingung.

“Ti-tidak apa-apa,” kata Prims dengan wajah merah padam.

Mereka lalu memasuki ruangan yang jauh lebih besar daripada kamar di mana Prims tingal di malam sebelumnya.

Prims menunduk saat Arley berhenti dan berbalik menghadapnya. Prims ketakutan, pikiran tentang rumor betapa buruknya sifat Arley Miller kembali menghantui.

‘Bagaimana jika malam ini dia benar-benar memintaku melayaninya dengan paksa? Bukan tidak mungkin setelah itu ia akan melenyapkan nyawaku!’ Prims bergidik ngeri. ‘Ya Tuhan, aku harus bagaimana?!’

Namun, semua skenario dalam benaknya pupus saat Arley berjalan menjauh darinya.

“Tidurlah, Primrose. Aku akan tidur di kamar yang lain,” kata pria itu, lalu berjalan melewatinya begitu saja.

“Hah??”

Prims mematung dengan bibir terbuka. Wajahnya terlihat bingung sekaligus terkejut.

“T-tapi bukannya …”

Setelah menyadari apa yang terjadi, Prims tertawa canggung. “Haha! Apa yang sudah kupikirkan?” gumam Prims pada keheningan, merasa bodoh karena sudah memikirkan yang tidak-tidak.

“Sebaiknya aku tidur saja!” ujar gadis itu, sebuah usaha agar pikirannya tidak melantur ke mana-mana.

Tepat tengah malam, Prims terbangun karena mimpi buruk. Napasnya tersengal dengan keringat yang membasahi kening. Tenggorokannya terasa gatal dan kering, sehingga ia memutuskan untuk mengambil air minum ke dapur.

Langkah kakinya terhenti di ujung tangga dekat ruang tamu saat melihat Arley di sana.

“Tuan Ar—” Prims hampir menyapanya saat sadar ada orang lain yang berdiri bersama pria itu.

Setahu Prims, ia adalah Kepala Pelayan di rumah ini.

Mereka tampak membicarakan sesuatu yang serius, terlihat dari raut wajah masing-masing.

Tak ingin mengganggu, Prims memutuskan untuk membiarkan mereka dan kembali pada tujuan utamanya.

Namun, saat kakinya baru berjalan satu langkah menuju dapur, suara sang pelayan membuatnya berhenti seketika.

"Maaf jika saya bersikap lancang, Tuan, tapi apakah tidak masalah merahasiakan hal ini dari Nona Muda?"