Chapter 2

"Ohhhh baby! Faster! Ahhhh! I'm cumming"

Tila gustong umatras ni Taliyah at bumalik na lamang sa hospital. Hindi niya inaakalang iyon ang bubungad sa kanya sa pag-uwi niya ng bahay. Sa tatlong araw na nasa hospital siya ay hindi man lamang siyang binisita o kahit sinilip man lamang ng kanyang mister. Kahit man lang sana tawag o text message ay wala. At sa pag-uwi niya ay ganito pa ang bubungad sa kanya. Tila namait ang kanyang panlasa. Habang siya ay nakaratay sa hospital, nagpapakasarap naman ang mister niya sa kanlungan ng iba. Ang malala, dinala pa niya ang kabit nito sa kanilang tahanan.

"Who are you?"

Tila nagbalik sa reyalidad si Taliyah dahil sa mataray at matinis na tinig ng isang babae. Nang mag-angat siya ng tingin ay noon niya napansin na bukas na ang pintuan ng Master's bedroom. Mula roon ay nakatayo ang isang babae. Nakasuot ito ng kulay pulang silk dress na hanggang kalahati ng hita ang haba. Matangkad at balingkinitan ang katawan nito na tulad ng isang modelo. Singkit ang mga mata nito na halatang linapatan ng fake eyelashes. Matangos ang ilong at makipot ang labi nitong pulang-pula dahil sa lipstick. Maputi at makinis ang balat nito na lalong nagpalakas ng kanyang dating. 

"Don't mind her, Babe. She's just one my whore." 

Nang bumaling siya sa pinagmulan ng tinig ay kitang-kita niya ang kanyang mister na abala sa pagsusulot na kulay dark blue na polo nito. Nang bumalik ang tingin ni Taliyah sa babae ay kitang-kita niya kung paano siya hinagod nito ng tingin mula ulo hanggang paa. Napayuko na lamang si Taliyah. Nagmukha siyang basahan sa suot niyang kulay light blue na loose T-shirt at itim na leggings.

"Really? This kind of girl?" 

"As I've said, don't mind her. She's nothing important."

Nanatiling nakatitig sa kanya ang babae. Napakurap-kurap ito at saka muling nagsalita. "She looks familiar."

"Nevermind, okay?" Pumulupot ang kamay ni Rothus sa beywang ng babae. "We need to go now, babe." 

Tila sinaksak ang puso ni Taliyah nang lampasan siya ng dalawa tila ba isang hangin. Naramdaman niya ang paghapdi ng kanyang mga mata ngunit pinigil niya ang sariling mapaluha. Wala na siyang nagawa kundi ang panoorin na lamang na papalayo si Rothus habang hapit-hapit nito sa beywang ang babae. Nang tuluyang mawala sa paningin niya ang dalawa ay tila nanlalata siyang pumasok ang silid nilang mag-asawa. Hindi niya naiwasan ang pangingilid ng kanyang luha nang makita niya ang nakataob na picture frame sa ibabaw ng bedside table. Nanginginig ang kamay nitong dinampot iyon. Mula sa larawan ay kitang-kitang ang matamis niyang ngiti kahit walang kasing seryoso ang lalaking nasa tabi niya. Gwapong-gwapo ito sa suot niyang white suit. Hindi naitago ang matipuno nitong katawan. Medyo kulot ang buhok nito. Hugis almond ang mga mata, aristokradong ilong at ang labi nitong natural na mapula. Sa kakisigang taglay nito ay siguradong maraming kababaihan ang naghahangad sa kanya. 

Ngunit tanong niya sa sarili, mahirap ba siyang mahalin o kahit tratuhin man lang sana ng tama? Kasabay ng muling pagkahulog ng kanyang luha ay ang pagyakap niya sa larawang tanda ng kasal niya kay Rothus Villaron. Napapikit na lamang siya ng mata kasabay ng kanyang paghagulgol. Kasunod no'n ay ang pagdaloy ng isang alaala.

"I don't want to marry him, Dad! Max Rothus is not my ideal man!" 

Hindi naiwasan ni Taliyah ang mapabuntong-hininga dahil sa narinig. Ang nagmamaktol na tinig ng kanyang kapatid ang bumungad sa kanyang pagpasok sa kanilang bahay. Aniya, kung siya lamang ang nasa posisyon ng kanyang ate Althea ay awtomatiko siyang papayag.

"But Hija, both sides already agreed with this."

"Hindi pa huli ang lahat para umatras ako, Dad. Ayokong gumawa ng desisyon na sa bandang huli ay pagsisisihan ko."

"Please think about it first, Hija."

Naiiling na lamang na humakbang si Taliyah upang lampasan ang sala ngunit natigil siya sa paghakbang nang biglang magsalita ang kanyang ate Althea.

"Si Taliyah na lang ang ipakasal mo sa kanya, Dad."

Awtomatiko siyang napalingon sa kanyang ate dahil sa tinuran nito. Sandali naman siyang binalingan ng kanilang ama. Bumuntong-hininga ito bago muling bumaling sa kanyang panganay na anak.

"Listen to me, Althea. You know how powerful and wealthy the Villaron Fami--"

"Wala akong pakialam sa kayang ibigay sa'kin ng mga Villaron, Dad! My decision is final! I will not marry Rothus!" Asik nito.

"Hija--"

"Kung ipipilit niyo pa rin ang gusto niyo, then I'll make sure na hindi ko sisiputin ang groom sa mismong araw ng kasal! Wala akong pakialam kahit mapahiya pa ang buong angkan natin, Dad!" Matapos bitiwan ang mga salitang iyon ay kaagad siyang tumalikod at umakyat ng hagdanan.

"Althea, Hija."

Nailing na lamang muli si Taliyah nang sundan niya ng tingin ang papalayo niyang ama na nakasunod sa kanyang kapatid.

Mabilis na lumipas ang mga araw. Naging abala ang lahat sa kasal, hindi lamang ang pamilya Villaron kundi maging ang kanyang ama. Napangiti na lamang ng mapakla si Taliyah. Aniya, mapagbiro ang tadhana, ang lalaking lihim niyang hinahangaan mula sa kanyang murang edad ay nakatakda niyang maging bayaw. Ngunit ang inaakala niyang iyon ay nagbago nang isang araw ay bigla siyang lapitan ng kanyang ama. 

"Taliyah, Hija." 

Mahinahon ang walang emosyong tinig nito. Sandali namang tumigil si Taliyah sa pag-aayos ng hapag-kainan at hinarap ang kanyang ama.

"Yes, Dad?"

"Hija." Hinawakan nito ang kanyang kamay at binigyan siya ng masuyong tingin. "Hindi ba noon mo pa gusto si Max, Hija?"

Alagangin namang napatango si Taliyah.

"Opo, Dad."

"Can you do me a favor, Hija?"

Kahit nag-aalangan ay nagawa namang sumagot ni Taliyah.

"Ano po 'yon, Dad?"

Ilang sandali siya nitong tinitigan bago nagsalita.

"Marry Max Rothus Villaron."

Makalipas ang tatlong araw ay nangyari ang kasal. Wala pagsidhan ang ligayang nadarama ni Taliyah ng araw na iyon. Hindi mapalis ang kanyang ngiti kahit tila robot ang groom, wala man lang itong kangiti-ngiti sa buong seremonya ng kasal. Nang matapos ang seremonya ng kasal ay naging abala ito sa kanyang mga kaibigan na tila ba wala itong misis na naghihintay sa kanya. Nang umuwi ito sa kanilang tahanan ay halatang tinamaan ito ng alcohol.

"Oh! I forgot that I am fucking married now." Hinilot nito ang kanyang sentido. 

Tila ba may bahagi ng puso niya ang kinurot dahil sa asta ng kanyang mister. 

"Rothus." Mahinang sambit na Taliyah. Naging dahilan iyon upang bumaling sa kanya ang kanyang mister. Ilang sandali siya nitong tinitigan bago unti-unting lumamlam ang mga mata nito.

"Come near me." 

Napakurap naman si Taliyah bago ito nagdesisyong lumapit sa kanyang mister. Nang tuluyan siyang makalapit ay tila sumikip ang silid. Naramdaman niyang tila uminit ang paligid. Umangat ang kamay ni Rothus at marahang hinaplos ang kanyang pisngi. 

"Now that we're already married, you are mine now, Taliyah. You understand?" Walang emosyon ang mga mata nitong titig na titig sa kanya.

Napatango na lamang si Taliyah. Bumaba naman ang kamay ng lalaki padausdos sa kanyang balikat. Tila naiwan naman ang init ng haplos nito sa balat ni Taliyah. Pakiramdam niya ay nanuyo ang kanyang lalamunan nang unti-unting dumausdos pababa sa kanyang katawan ang suot niyang black night gown. Ngali-ngali niyang pinagkrus ang kanyang kamay sa kanyang hubad na dibdib. Ngunit masuyong namang tinanggal iyon ni Rothus Villaron. "It's okay, Taliyah. They look good in my eyes."

Napalunok na lamang siya sa narinig at sa pagnanasang nakita niya sa mata ng kanyang kabiyak. 

"Pleasure me. Do your duties, my beloved wife." Maaligasgas nitong wika.

Hindi umimik si Taliyah ngunit bago pa siya makakilos ay lumapat na ang malambot na labi ni Max Rothus sa kanyang labi. Napapikit na lamang siyang at hinayaan niyang tangayin siya ng agos. Naging mabilis ang pangyayari, namalayan na lamang niyang pareho na silang walang saplot at magkapatong sa malambot na kama.

"Ohhhh Taliyah!" 

Sa pagpasok ng matigas nitong sandata sa kanyang hiwa ay tila ba nadama ni Taliyah ang kaiga-igayang pakiramdam. Tila nagustuhan rin iyon ng kanyang kaniig dahil naging mabilis at madiin ang bawat ulos nito.

"Ahhhh! Rothus! Ahhhhh!"

Sinuklian iyon ng Rothus ng ungol. Muli pa itong umulos ng mabilis at madiin hangang pareho nilang narating ang r***k ng ligaya. Pareho nilang habol ang kanilang hininga nang maghiwalay ang kanilang katawan.

"You're not a virgin, Taliyah." Mahinang turan ni Rothus matapos ang sandaling katahimikan. Tila naman tinambol ang dibdib ni Taliyah lalo pa at halata ang pagkadismaya sa tinig ng kanyang mister.

"I didn't expect that behind your innocent facade is a woman of no innocence."

Iyon ang simula. Ang sumunod na araw ay puno ng pasakit. Walang lumipas na araw na hindi siya inangkin ni Rothus, inangkin siya nito sa marahas na paraan. Wala ring lumipas na araw na hindi siya nakatanggap ng pananakit mula sa lalaki. Tila ba isang siyang punching bag at manikang parausan na maaari niyang gamitin sa paraang nais nito. 

Tila nagbalik sa reyalidad si Taliyah mula tatlong katok sa pinto. Taranta niyang pinunas ang kanyang luha bago nagsalita. 

"Bukas po 'yan." Pinilit niyang lakasan ang kanyang tinig.

Ilang sandali lamang ay bumukas ang pinto at sumungaw ang katulong.

"May bisita ka."

"Sino pong dumating, Manang?"

Ngunit tila tumigil ang mundo niya sa sunod na tinuran ng katulong.

"Ang Daddy mo."