"Hayaan mo akong samahan ka, Aleisha..." pagpiprisenta ni Daniel at akmang hahawakan ulit si Aleisha. Pero umatras lang muli si Aleisha at umiling. "Huwag mo akong alalahanin. Malaki na ang nagagawa kong abala sa iyo dahil sa kabaong ni Mama. Isa pa, sa totoo lang ay naiilang akong kasama ka." Sim
"Hoy, bruha!" tawag ni Michelle kay Aleisha na kanina pa malalim ang iniisip. Nilingon naman ni Aleisha si Michelle na may tinuturo gamit ang nguso nito. Sinundan niya ng tingin kung anong tinuturo nito. "Ano bang tinitingnan mo?" Samantala ay hindi naman maalis ang tingin ni Raphael kay Aleisha h
Hindi na mapakali si Raphael. Gusto niyang tingnan ang nilalaman ng photo album na iyon. Para kasing nakita niya na ang batang lalakeng nasa larawan. "Hindi maaari!" umiiling na pagtanggi ni Aleisha habang mahigpit na niyakap ang photo album. "Hindi ako papayag." Nawala ang pagiging kalmado sa muk
Napagkasunduan na nina Daniel at Pia ang tungkol sa magiging libingan ng nanay ni Aleisha. Hindi lang iyon ang ginawa ni Daniel. Kumuha rin siya ng pari para pamisahan muna ang bangkay bago ilibing muli. Kinabukasan ay kaagad nilang inaksyunan ang lahat. Dalawang araw na ring nasa bakuran ng bahay
Ilang segundo muling napatulala si Raphael kay Aleisha. Ano raw? Ito raw mismo ang nagtahi nito? Gulat man ay tiningnan niyang muli ang hawak na damit. Hindi man mamahalin pero maganda naman iyon tingnan. "Ang ibig mo bang sabihin ay ikaw mismo nagtahi nito? As in iyong tahi talaga?" paniniguradong
Habang natutuwa si Sophia na nanonood sa mga art display sa exhibition ay napansin niyang mukhang hindi maganda ang timpla ng araw ni Raphael. Seryoso ito kanina pa at parang nagpipigil lang ng galit. Paano ba namang hindi magagalit si Raphael? Sa kada painting na naka-display ay wala siyang ibang
"Nakailang salita lang ako. Pero ikaw, ang dami mong sinabi," malamig na sabi ni Raphael. Pero ang totoo niyan ay kinakabahan lang siya na baka tanggihan na naman siya ni Aleisha. "Sabihin mo nga sa akin. Gusto mo bang kumain o hindi?" "Syempre naman, oo! Sino bang ayaw kumain?" kaswal na sabi ni A
Bago pa man may masabi si Raphael ay napansin na ni Sophia ang hapag-kainan. May nakahandang dalawang set ng plato roon. "May iba ka bang kasama rito?" Hindi naman pwedeng sabihin ni Raphael na para kay Sophia iyon dahil hindi naman ito nagsabing pupunta siya rito. Sa hindi malamang dahilan ay naka
"Raphael..." "B-Bakit?" mabilis na sagot ni Raphael na may halong pagkataranta pa sa boses niya. Para bang naghihintay lang siya na magsalita si Aleisha. "Pwede na ba natin ipawalang-bisa ang kasal natin?" mahina pero seryosong tanong ni Aleisha . Bigla niya na lang naramdaman ang matinding pagod
Napahimbing ang tulog ni Aleisha kaya naman ay nanaginip siya nang matagal. O mas tamang sabihin na isa iyong panaginip pagkatapos ay nasundan pa ng isa pa hanggang sa naging bangungot iyon. Parang pinipigilan siyang huminga. "Ah!" Nagising si Aleisha habang napasigaw. Pawis na pawis ang kanyang ul
"Ah!" Biglang napahawak si Aleisha sa ibabang bahagi ng kanyang tiyan. Namumutla na ang kanyang mukha at namumuo na rin ang mga butil-butil ng pawis mula sa kanyang noo at sentido. "Aleisha!" Nagulat at nataranta na si Raphael dahil sa nakikitang kalagayan ni Aleisha. Kaagad niya itong binuhat. "P
Natigilan saglit si Daniel nang mabasa ang pangalan ni Daniel at nanlaki ang kanyang mga mata. Naniningkit ang mga matang nakatingin sa mga sulat. Dahil sa bugso ng damdamin ay binuksan niya pa lalo ang bag at hinalungkat iyon. Nang maisa-isa iyon lahat ay puro pangalan ni Daniel at Aleisha ang nab
Pumasok ang mga gwardiya at kaagad na pinalibutan si Aleisha. Dalawa sa kanila ang lumapit sa kanya at para bang handang makipaglaban. "Huwag ninyo akong hahawakan!" Pinatigil sila ni Aleisha at sinusuportahan ang kanyang brasong duguan habang dahan-dahang tumayo nang nanginginig. "Huwag mong subu
"Bitiwan mo sabi ako!" Sa wakas ay nakawala si Sophia mula sa pagkakahawak ni Aleisha sa kanya. Bigla siyang tumayo na para bang walang nangyaro at dinuro ito nang may pang-uuyam. "Syempre alam ko kung gaano kahalaga sa iyo ang letter of notice na iyon! At dahil alam ko kaya ko iyon pinunit!" "Ano!
"Anong nangyayari?" Dumadagundong na boses ni Arnold ang pumuno sa kabuuan ng kwarto ni Sophia. Nakita niya ang kalat sa loob ng kwarto ni Sophia at kaagad namang umiyak ito. "Papa!" sigaw ni Sophia. "Tingnan mo kung anong ginawa ng magaling mong anak! Tumawag ka ng pulis, papa!" Sa pagkakataon iy
Kulang na lang ay umusok ang tainga ni Michelle dahil sa galit na nararamdaman para kay Sophia. "Sumusobra na ang babaeng iyon, Aleisha!" Sa pagkakataong iyon ay hindi pa rin makapaniwala si Aleisha sa nangyari. Hindi niya sukat akalain na aabot sa ganoon ang kasamaan ni Sophia. Inakala niya talag
Naguguluhan namang napatingin sa isa't isa sina Jacob at Jerome. Hindi sila makapaniwala na umalis nang ganoon na lang si Raphael. Hindi man lang hinintay ang pagdating ni Aleisha para ipanglandakan dito ang ginawa niyang pagligtas sa kapatid nito. Peor bago pa man tuluyang makalayo si Raphael ay n