Chapter 18

The one who holds the case

Mira's POV

Inubos ko ang kape ko at ibinaba iyon sa table. Nasa mall kami ngayon ni Nate at sinusundan ang isa sa tauhan ni Philip.

Alam kong may inutos si Philip dito. Sa tagal ng pag-sunod namin kay Philip dati ay medyo alam na namin ang takbo ng isip n'ya.

Before I agreed to this mission, tinignan ko muna ang profile ng kakailanganin kong mahuli.

Philip Solomon. Hindi ko alam kung s'ya lang ba ang kailangan pero dahil may nahuli kami na kasabwat n'ya ay baka hindi lang din s'ya ang pinaka boss ng mga illegal na gawain sa bansa.

Dahil sa nakita namin sa cctv kahapon ay nakakuha kami ng lead sa possibleng nag-utos kay Allan.

Tumayo na kami ni Nate at pasimpleng nag-lakad papunta sa gilid ng daan na papunta sa parking lot.

"You know the plan" Nate said.

Tumango ako at inalala ang napag-usapan namin kagabi sa kwarto.

Nakaupo ako sa upuan ko habang nagbabasa sa mga files na sinend saakin ni Kia. Tinignan ko ang flash drive na naglalaman ng mga footage galing sa palibot ng HQ.

I was about to grab it when the door opened, revealing Nate with his cold expression. I could see his eyes bore to the flash drive, and then he walked towards me and sat beside me.

"What's going on?" tanong n'ya bago tumingin sa mga files na nasa aking harapan. I only give him a bored look before inserting the flash drive in my laptop.

"We're going to find out" I said and scanned the footages.

Ilang minuto kaming nakaupo at pinapanood ng pauit-ulit ang files. Nireview ko ulit ang ibang files habang si Nate ang nanonood sa laptop.

Minutes passed by and we are both tired but we manage to write something on a piece of paper.

"Walang mali sa profile ng agent na pinag-lagyan ng papel, I'm trying to investigate the guards and areas around the HQ" sabi ko.

Ang HQ kasi ay located far from the main road and houses. We have to enter three gates before entering the main gate heading to the parking lot.

Ang nakita naming kuha ay galing sa gate 1 na pinakalabas. Doon galing ang kuha ng lalaking naka-itim na hoodie.

"Mira.." tawag n'ya saakin.

Tumingin ako sa tinuro n'ya sa screen. Plinay n'ya ulit ang video at pinanood ko iyon. Tinuro n'ya ang bandang kanan kaya maigi ko itong pinanood.

"There!"

Makikita sa kuha ang side ng cctv kung saan kita ang pag-daan ng lalaki sa kanan kung saan kalahati o medyo hindi s'ya kita na dumaan. Maya-maya ay nag-bago ang anggulo ng kuha dahilan para mapatingin ako kay Nate.

Tumango s'ya bago iplay ulit at pinause nang nasa bandang dulo na kung saan tapos na ilagay ang sulat sa agent namin. Trinack namin ang dinaanan n'ya at nakita na galing ulit s'ya sa side kung saan naiba ang pwesto ng camera.

Kung ganon ay ibig sabihin ay nandoon banda ang sasakyan n'ya!

"I know what to do" sabi ko bago kinuha ang laptop.

Nag-tipa ako nang mabilis at ramdam ko ang panonood ni Nate sa ginagawa ko. Huminto ako at zinoom at pinakita sakaniya. Nahuli ko s'yang nakatingin saakin bago inilipat sa laptop ko. Bahagya pa na naka bukas ang kaniyang labi na tila may hindi s'ya maintindihan na bagay.

"Na hacked ko ang mga possible street na dinaanan nila. It's between Lapuz and Quezon street. Nakita ang motor na sinasakyan n'ya." sabi ko.

Pinanood namin ang footage kung saan kita namin ang lalaki na bumaba sa motor n'ya at tinignan ang paligid bago pumasok sa loob ng bar. Hanggang doon lamang ang footage ng lalaki dahil hindi na namin s'ya nakitang lumabas ng bar.

"May posibilidad na pinatay na s'ya pagkatapos n'yang gawin iyon. Hindi na sila madaling naniniwala sa mga inuutusan nila dahil baka magaya kay Allan." sabi ni Nate.

"I agree. Hindi na sila basta-basta magpapakawala ng tao na hindi nila sigurado kung loyal ba sakanila. They can't risk anything" sabi ko.

Kinuha ni Nate ang ballpen ko na nasa lamesa bago nag-sulat sa maliit na papel. Tinignan ko ito at nakita na sinusulat n'ya pala ang mga time na may kakaiba sa kuha.

"Look" bigla n'yang sabi.

Inilipat ko ang paningin ko sa screen at nakita na may isang lalaki na lumabas ng bar at sumakay sa motor kung saan nakasakay ang lalaking naka hoodie. Tinignan n'ya muna ang bar bago umalis.

"There you go!" sabi ko bago napangiti.

I know, makakakuha kami kahit paano ng magiging lead.

"We need that man. Tomorrow, we'll go there and wait for him. Sigurado ako ay makikipag-kita iyan sa boss n'ya." sabi ko.

Tumango naman s'ya, agreeing to my decision and plan.

Tumayo si Nate at nag-inat bago yumuko nang bahagya. "Well, I'll go to sleep. See you tomorrow, Agent" paalam n'ya bago nawala sa harapan ko.

I spend another hour in my room, looking for some information. Nang hindi ko na kinayanan pa ang antok ay natulog na din ako.

Dahan-dahan akong lumakad sa kabilang side ng kotse. Nakatago ako sa kabilang kotse kung saan sasakay ang sinusundan namin. Ang lalaking lumabas sa bar at sumakay sa motor ng lalaking nagdala ng sulat sa HQ ay nakipag-kita sa lalaking ito.

Kaya namin s'ya sinundan. He's a very young looking guy who I don't know. Based on his apperance and the way he moves and talks, I think he's a business man.

Tumayo s'ya sa gilid ng kotse n'ya at tumingin pa sa paligid. I saw Nate behind him, getting ready to knock him off. Nang nakakuha ng magandang tyempo ay bigla n'yang tinusok sa leeg nito ang isang sleeping liquid na naka syringe.

Nang bumagsak ang lalaki ay nilagay namin s'ya sa kotse n'ya at kinuha ang case na hawak n'ya kanina. Binuksan namin 'to sa loob ng sasakyan n'ya. We make sure that no one will see us and there's no camera around us.

Pagbukas namin ay nakakita kami ng isang invitation, kasama ng iba pa n'yang gamit. Kinuha ko ang aking mini camera at pinicturan ang invitation at sinend kay Kia. Binalik namin nang maayos ang mga gamit n'ya sa case bago bumaba ng sasakyan n'ya.

"I think, we got what we want for now" sabi ko.

Seryoso s'yang tumingin sa paligid bago tumango. "Yeah. That's enough for now" sabi n'ya bago kami pumasok sa kotse na dala namin.

Tinignan ko sinend ko kay Kia at sinabi na din sakaniya kung ano ang gagawin n'ya doon. Pagkatapos namin ay huminto kami ni Nate sa isang shop para kumain.

We ordered food. I ordered a chicken wings while he ordered a burger. Nag crave ako sa chicken kaya dito ko s'ya niyaya. Ang lugar na ito ay hindi kalayuan sa HQ at hindi gaano maingay ang paigid.

"Dito ka madalas kumain?" tanong ni Nate.

Tumango ako at pinag-salikop ang aking mga braso. "Dito ako kumakain kapag galing ako sa condo at papunta sa HQ" sabi ko.

"Where's your condo?" tanong n'ya.

Tinaas ko ang kilay ko. I was about to say something pero inunahan n'ya ako. "I'm just curious. You know my place, right?" sabi n'ya.

Inalala ko ang lugar na pinuntahan namin nung una kaming magkakilala. It's his condo. Naalala ko pa ang punong-puno n'yang ref.

"Somewhere in makati, why? wanna go there?" asar ko sakaniya.

Ngumuwi naman s'ya na akala mo ay ayaw talaga at hindi interesado. Tsk. Parang hindi n'ya naman ako pinilit na pumunta sa condo n'ya dati.

Well, binaril ko nga pala s'ya kaya hindi s'ya makapag drive that time. But it's worth it.

"Kailan mo balak mag take ng break? Not really a break, you know?" tanong n'ya.

Napa-isip din ako sa tanong n'ya. It's been months since I left my condo unit. Simula noong naging bago at naging partner ko na si Nate ay doon na ako sa HQ natulog.

Bigla kong na-miss ang higaan ko. Damn..

"Maybe when we're in half of our mission" sagot ko.

Mukha namang nakuha n'ya ang sinabi ko dahil nakita ko ang pag-tango n'ya.

"You're really determined to end this, Huh?" sabi n'ya.

Naibuga ko ang hangin na nilanghap ko bago umayos ng upo. "I'ts tiring.." sagot ko.

"Don't tell me.."

"I don't know yet" putol ko sakaniya.

I don't know yet. Ngayon na nasa isang napakahirap na misyon kami ay nakapag-isip na din ako tungkol sa buhay ko. Ilang taon na akong nagtatrabaho at tumatapos ng mga misyon.

Minahal ko na ang pagiging Agent ko at ang HQ. Mahirap man ang nangyayari at madaming masasakit na naramdaman ay hindi ko alam kung kaya ko umalis sa buhay na nakasanayan ko.

Hindi ko pa alam kung kaya ko umalis sa HQ. Hindi ko alam kung kaya ko mabuhay ng walang inaatupag na imbestigasyon at paghuli sa iba't-ibang tao.

There's a part of me that want to quit after this, but there's also a part that wants to stay no matter what happens. But in the end, it's all about the reasons.

The reasons why I can't let go and let myself be free. Choosing freedom over a responsibility.

"What about you, Nate? What's your plan after this?" I asked him while the waiter are serving our food.

Hinintay n'ya muna na matapos ang ginagawa ng waiter bago n'ya kinuha ang utensils at tumingin sa plato n'ya. Kinuha ko din ang utensils ko habang hinihintay s'yang sumagot.

"Actually..I don't know" sagot n'ya.

Medyo natawa ako dahil doon. Seriously? Akala ko ay may plano na s'ya. Feeling ko kasi ay s'ya yung tipong laging may plano. Lahat ng oras ay may ginagawa at alam na ang gagawin.

And now, I know I'm wrong about that.

"Let's eat" sabi ko at sinimulan kumain.

Tahimik kaming kumain ni Nate. Natawa pa ako dahil sa bilis n'yang kumain na halos mabulunan na s'ya dahil doon.

Binigyan ko s'ya ng beer dahilan para simangutan n'ya ako. Lalo akong tumawa bago ibigay sakaniya ang tubig.

"Beer? Really? It's too early for that" saway n'ya saakin.

"I know. Kaunti lang naman" sabi ko bago ininom ang kalahati at inusog na pagilid.

Natapos kaming kumain at magbayad. Lumabas kami sa kainan at tumingin sa paligid. Tumayo lamang kami doon at tinignan ang paligid.

"Nabusog ako" sabi ko habang hinahaplos ang aking t'yan.

"Ang dami mo kasing kinain" sabi n'ya pa habang tinitignan ang kaniyang phone.

Umirap ako at balak sana s'yang suntukin ngunit tinamad ako dahil sa kabusugan. Umikot nalang ako ng pwesto at sumakay sa kotse namin habang hinihintay si Nate na nakatutok sa kaniyang phone.

Kinuha ko din ang phone ko at nagulat na may missed call iyon galing kay Kianna at Officer George. Sinubukan kong tawagan si Kianna pero hindi n'ya sinasagot at gan'on din si George.

Binuksan ko ang driver seat para tawagin si Nate na nagulat sa ginawa ko. Tinignan n'ya ako dahilan para ipakita ko ang phone ko sakaniya. Dali-dali s'yang sumakay sa kotse at inistart iyon.

"Ano nanaman kaya ang nanguari!?" sigaw ko.

"Calm down! Sabi na, eh. Hindi ka dapat uminom. Tsk"

"Ako pa ang sinisi mo!?" irita kong sabi habang sinusubukan parin na tawagan si Kia o George.

Gosh! Nag-sisimula na talaga ako mainis sakanilang lahat. Ano nanaman kayanng problema nila sa head quarters at bakit ganito kadaming beses akong tinawagan ni Kia at Officer George.

Hindi ako tinawagan ni Tom, which means na may ginagawa s'ya! Tsk

Sana lang talaga ay maganda ang bumugad saakin sa HQ! Kung hindi ay hindi ko na alam ang gagawin ko! Hindi pa nga kami nakakapagpahinga pagkatapos kumain!

"God, she's drunk" bulong ni Nate.

Sinamaan ko s'ya ng tingin. "I'm not! Now hurry the fuck up!"

"Okay, okay! Calm down, woman!" sabi n'ya bago inapakan ang gas.