KABANATA 9
"Did you include Claudine and your other friends in your invitation?" tanong ni mommy mula sa labas ng kwarto ko.
"Yes po, makakapunta raw po sila," sagot ko.
"Okay, get ready na anak." Iyon lamang ang huling sinabi ni mommy bago ko marinig ang papalayong yabag ng mga paa niya. Hapon na at papalubog na ang araw kaya bumangon na ako para maligo. It's Saturday at ngayon na ang anniversary nila mommy. Ininvite ko sina Cloud noong nakaraan at makakapunta silang lahat. Including Yael.
Simula noong nangyari ang insidente sa starbucks ay ako na ang naging sandalan ni Yael. Ako lang kasi ang nakakaalam noong nangyari noong araw na iyon kaya sa mga sumunod na araw ay ako ang napagsasabihan ni Yael ng problema niy
KABANATA 10"So I guess, we're done for today?" Halos sabay-sabay na tumayo ang mga estudyante sa classroom na pinapasukan ko nang sabihin 'yon ng professor. Nagmamadali akong lumabas dahil medyo malayo-layo sa classroom na 'yon ang meeting room ng mga miyembro ng student council. Halos lakad-takbo na ang ginawa ko, makarating lang doon.Pagkarating ko roon ay nagpapasalamat akong kakaumpisa lang nila. They're having a meeting because of interhigh kase. Malapit na 'yon kaya naman nagpatawag agad 'yung president namin ng meeting. Umupo ako sa tabi ni Rio, 'yung president namin. "Congratulations, Emma. First time mong ma-late," biro niya sa'kin. Kahit alam kong biro 'yon ay nag-paumanhin pa rin ako dahil late naman talaga ako.
KABANATA 11"Water break!" sigaw ni coach. Agad na nagsitakbuhan ang mga co-players ko sa mga gamit nila. Ganon din ang ginawa ko. Marami pang minuto nang matapos akong uminom kaya sumilip ako kung nasaan sina Freya nagpa-practice. Sa BEG (Blue Eagle Gym) sila naglalagi ngayon dahil chants lang naman ang pinapractice nila."Sst!" tawag ko kay Freya. Mukhang water break din nila kaya naman lumapit siya sa'kin."What? Water break niyo rin?" tanong niya. Tumango ako. Mukhang masama ang timpla ni Freya dahil nakakunot ang dalawang kilay niya. "Ba't ganyan mukha mo? May nangyari ba?" tanong ko. Inayos ko ang isang takas ng buhok niya at inilagay 'yon sa tainga niya.
KABANATA 12Lumipas ang mga araw na hindi kami nagkita ni Yael. Tuwing magyayaya si Cloud na mag bar ay hindi ako sumasama lalo na't alam kong nandoon si Yael. Hindi ko pa siya kayang harapin kaya kung ano ano ang idinadahilan ko para lang hindi makasama."Hey, let's talk nga." Humarap ako kay Freya. Kanina niya pa ako hinahabol sa hallway pero hindi ko siya pinapansin dahil alam kong mamimilit lang siya na sumama ako mamaya mag bar hopping sa BGC."Kung pipilitin mo pa rin ako na sumama sa lakad niyo mamaya nina Cloud, wala kang mapapala sa'kin, Freya. Hindi ako makakasama dahil busy ako." Nagsimula ulit akong maglakad. Kakatapos lang ng last subject ko ngayong araw pero hindi pa rin ako umuuwi dahil nagpatawag ng meeting 'yung President ng student council. Ewan ko kung para saan
KABANATA 13"OUCH..." daing ko. Kanina ko pa sinasabunutan ang sarili ko, matigil lang 'yung sakit ng ulo. "Baliw ka kase. Bakit andami mong ininom? Broken ka ba, girl?" Lumapit sa'kin si Mia. Umupo siya sa kama ko bago ilagay ang palad niya sa noo ko. Tinitigan ko siya. Anong ginagawa niya?"Hoy Mia anong ginagawa mo? Hangover 'yan te, hindi lagnat. Ito oh, inumin mo." Lumapit sa'kin si Kiara at may ibinigay na gamot. Pang-hangover daw 'yon kaya naman ininom ko agad."Salamat." Pumikit ako nang mariin. Mamaya na kami uuwi at ayoko umuwi sa bahay na ganito kasakit ang ulo. Baka paulanan na naman ako ng sermon ni mommy. "Baba na kami, ah?" paalam ni Mia
KABANATA 14Simula noong araw na 'yon ay nabawasan ang awkwardness sa'min ni Yael. Nakakapag-usap na kami kahit hindi katulad ng dati. Pero okay lang 'yon sa'kin dahil kahit papaano, bumabalik na kami sa dati. Nabawasan man 'yung dating closeness, atleast hindi niya ako tinataboy palayo. "YAEL!" malakas na tawag ko. Humabol ako sa kanya nang makita ko siyang papalabas na ng ateneo. Tumambay kase sila rito ni Kai. Hindi kasama si Cloud dahil hindi siya bakante ngayon. Nauna namang umalis si Kai dahil mas maaga ang pasok niya kesa kay Yael. "Bakit?" tanong niya nang makalapit ako sa kanya. Tipid akong ngumiti, ang pogi talaga ng lalaking 'to. "Date tayo." Lumakas ang kabog ng dibdib ko. Noong isang araw ko pa pinag-i
KABANATA 15After that day, hindi ko na nakita si Yael. I didn't asked Kai about him pero nang narinig kong hindi niya rin alam kung nasaan ito, roon na ako nagsimulang mag-alala. Kai even told me na pinuntahan niya sa bahay nila 'to at tiningnan kung naroon ba, ang sagot lang ng mama niya ay nagpaalam si Yael na sa condo niya muna siya tutuloy. Mawawala na sana ang pag-aalala ko until Kai told me that Yael's condo is empty. Kahit anino lang ni Yael ay hindi niya nakita roon. He even asked the receptionist kung tumuloy ba si Yael doon pero wala."Where do you think he is right now, Frey?" tanong ko kay Freya. Siguradong asar na asar na 'to sa'kin dahil kanina ko pa siya tinatanong tungkol kay Yael kahit alam ko namang mag kasama kami simula noong nakaraan. "Uh...maybe sa bar? I do
KABANATA 16Days had passed but still no sign of Yael. Sa bawat araw na lumilipas na wala kaming balita sa kanya, mas lalong lumalala ang pag-aalala ko. Minsan nga ay naiiyak na lang ako dahil sa mga pumapasok sa isipan ko. Saan siya natutulog? Pumapasok pa ba siya? May pera pa ba siya sa wallet niya? Paano kung magkasakit siya?God, please take care of him."EMMA!""HUY IWAS!""DIZON!"Huli na nang makita ko ang papalapit na bola papunta sa'kin. Saktong pagpikit ng mga mata ko ay siya namang pagtama ng bola sa'kin.Aray.
KABANATA 17Lumipas ang maraming araw na sarili ko lang ang tinutukan ko. Bumalik na rin si Yael at nakakasama na uli siya sa'min. Tuwing siya ang pumapasok sa isipan ko, agad akong nag-iisip ng panibago para lang maiwasan na isipin siya.Simula noong gabing 'yon, narealize ko kung grabe na pala ako kadesperada para lang mahalin niya ako. Wala na rin akong pinagkaiba sa mga babaeng naikukwento ni Cade sa New York. Hindi nga ako nagpanggap na buntis, inalay ko naman ang pagkababae ko.Kung malaman ito ng mommy ko, paniguradong hindi lang sermon ang aabutin ko. Baka nga ipagdasal pa ako non at tanungin kung anong pumasok sa kaluluwa ko para gawin 'yon. Pero kahit ganon, wala akong pinagsisihan sa lahat ng sinabi ko dahil alam ko sa sarili ko na kaya kong gawin lahat 'yon.
WAKAS "Pwede ba, Yael? Bitiwan mo ako! Wala kang ginawang masama pero ayoko na! Pabayaan mo na ako, Yael. Oo, ayos tayo kahapon pero dahil 'yon sa tinitiis lang kitang makasama. Ayoko biglain ka kaya naman tiniis kong samahan kita kahapon pero Yael, ayoko na." I felt my body numb. Hindi ko alam kung anong ginawa ko at naisipan ni Anya na hiwalayan ako. I gave everything to her. I'm always by her side whenever her parents is having a fight. "Bastos ka, ah!" I was about to walk out in that club when I heard that shout. Mabilis akong napalingon kung saan nanggaling ang sigaw na 'yon. There, I saw a tall blonde woman, being harrased by a drunk man. Mabilis akong lumapit sa kanila at sinapak 'yung lalaki. Kita ko pang napatalsik 'yung babae dahil sinapak ko 'yung lasing. I punched the guy several times until Kai, a friend of mine restrained me from punching. "Yael, tigilan mo na. Andito na 'yung mga bouncer," sabi niya at inilayo ako roon sa lasing na lalaki. Pinunasan ko ang dugo
KABANATA 40 "Hey, mommy..." matamlay na tawag ko. "You look stressed, Emma. Why? Your father's secretary told me that you weren't working for 2 weeks. Is there any problem, hm? Care to share?" malambing na tanong niya. Ngumiwi ako. I'm not stressed, really. It's just a pregnancy thing. I'm tinatamad everyday. "Uh...no, it's nothing," hilaw na sabi ko. Gusto ko nang matulog. "Are you sure? Do you wanna go home?" tanong niya uli. Kita ko ang pagkuha niya ng copita at sinalinan 'yon ng wine. Ngumiwi uli ako. "I hate wines now," wala sa sarili kong sabi. Kita kong natigilan si mommy at gulat na napatingin sa'kin. "What? Impossible," sabi niya, nanlalaki pa ang mga mata. Nagkibit balikat ako at tiningnan si Yael na nasa harap ko. Nasa balkonahe kami ng penthouse niya. May lamesa kase rito na pang dal
KABANATA 39 "I'm sorry." "You think you're someone that I need?" "I can't love you back." Isa-isang tumulo 'yung mga luha ko. Those memories keep hunting me hanggang ngayon. Sa tuwing naalala ko 'yung mga 'yon ay agad kong kinikuwestiyon ang importansiya ng buong pagkatao ko. "Baby, wake up..." rinig kong boses ng isang pamilyar na lalaki. Mas lalo akong napahikbi. I don't want those memories. I want to forget all of them. "Hey, Emma. Wake up," sabi ulit ng lalaki. Unti-unti kong minulat ang mga mata ko. Noong una ay hindi ko pa masyadong maaninag kung sino ang nasa harapan ko dahil basang-basa ang mga mata ko. Ilang segundo lang ang lumipas nang makita kong si Yael 'yon. "What's wrong? Bad dream?" nag-aalalang tanong niya sa'kin. Tinitigan ko siya
KABANATA 38 Mabilis akong napatakip ng mga mata nang tumama ang sinag ng araw sa mukha ko. Inis kong kinuha ang unan mula sa gilid ko at itinakip 'yon sa'kin. "Hmm..." Sandali akong natigilan. Who's that? Kinakabahan kong tinanggal ang takip sa mukha ko at tiningnan ang katabi ko. "Oh, shit," nanlalaki ang mga mata kong bulong nang makita si Yael na nasa tabi ko, mahigpit ang yakap sa'kin. "Oh my ghod," muli kong bulong at natakpan pa ang bibig nang maalala isa-isa 'yung ginawa namin kagabi. Marahan kong hinawakan ang kumot at itinaas ito para makita kung anong nasa ilalim nito. He's still naked! Damn, ako rin! "Baby, stop moving..." inaantok na sabi ni Yael at mas lalo pang hinigpitan ang yakap sa'kin. Asar ko siyang pinalo sa braso at pilit na inalis ang pagkakayakap sa'
KABANATA 37 "Hello, beautiful." "Isaac!" malaki ang ngiting bati ko. Binitawan ko ang gym bag ko at mabilis na tumakbo papalapit sa kanya. "Kumusta na?" tanong niya sa'kin bago ako yakapin. Siya rin ang kumalas non bago tingnan ang kabuoan ko. "Wow," manghang tingin niya sa'kin. Humalakhak ako at kunwaring hinawi ang buhok. "What?" natatawang tanong ko. "You've grown up. Mas lalo kang tumangkad, huh?" "Yup. Mana kay mommy." "Yeah, I can see that. So, what brought you here?" nakataas ang kilay na tanong niya. "Cardio," nakangising sabi ko bago hubarin ang jacket ko at hinagis 'yon sa gilid kung saan ko iniwan ang gym bag ko. Tumambad ang itim na suot kong sports bra at ang pinaghirapan kong katawan sa loob ng limang
KABANATA 36"Any update?" nakangising tanong ko kay Cade mula sa screen ng laptop ko. It's 3:00 pm here while sa New York ay 3:00 am. Kausap ko siya sa face time at kinukulit kung meron na bang update sa babae niya. Ewan ko kung bakit gising pa 'to sa ganitong oras eh laging pagod sa trabaho 'to kaya dapat nagpapahinga na siya ngayon."Well, she's single. Your curse on me last week didn't work," nakangisi ring sagot niya. Tumaas ang kilay ko bago umirap."What curse?" takang tanong ko sa kanya."Can't remember anything, eh? Isinumpa mo ako na sana taken na siya, remember?" naiiling na sabi niya."Psh. Malamang, hindi talaga magwo-work 'yon! Bakit? Kinabahan ka ba nung sinabi ko 'yon?" nang-aasar na sabi ko. Saglit kong kinuha ang tumbler sa gilid ko para uminom bago ibalik ang paningin ko sa screen."Sabagay, hindi talaga magwo-w
KABANATA 35"Oh, wow. It's good that hindi awkward sa inyo ni Yael na mag work together, 'ha?" manghang sabi ni Freya."Yeah. Hindi ko naman siya lagi nakikita kasi hindi naman ako nagpupunta sa site," sabi ko bago uminom sa copita. Nandito kami ngayon sa isang mamahaling restaurant around makati. Si Freya lang ang kasama ko dahil busy si Cloud sa trabaho. Same as Gavin, Bea, Kai, and of course, Yael."Huh? Why naman?" takang tanong niya. Humiwa siya ng waffles at isinubo ito bago ako nagtatakang tiningnan."I'm busy dahil sa kumpanya. I mean, not really busy since maaga naman talaga ako natatapos palagi. It's just uhm, maaraw. Ayokong mainitan." pagdadahilan ko. Tumaas ang kilay niya bago ako mapanuring tiningnan."What?" tanong ko. Kung makatingin kasi siya eh parang sinasabi niyang nagsisinungaling ako."Mainit ba talaga o..."
KABANATA 34"Good morning, Ms. Dizon. Ito na po 'yung pinagawa niyong report," nakangiting bati ng babaeng empleyado nang makapasok siya sa loob ng opisina. Nang tinanggap ko 'yon ay mabilis siyang tumango at naglakad paalis. Si Alec ang dapat gumagawa nito pero on leave siya ngayon. Ang alam ko ay family vacation ang dahilan kaya siya nagpaalam na mawawala ng ilang araw. 'Yung babaeng pumasok kanina ay basta ko na lang na tinawag kanina sa labas para maging kapalit ni Alec. Syempre, dinagdagan ko rin ang sahod.Matapos nang araw na 'yon ay hindi ko na ulit nakita si Yael. Si Alec ang pinapapunta ko sa site kung gusto kong makita ang mga nangyayari roon. Pinapavideohan ko o 'di kaya naman pinapakuhanan ko siya ng litrato. Tuwing sabado niya ginagawa 'yon pero dahil nga wala siya ngayon, hindi ko muna makikita kung ano-anong nangyayari sa site. Bukod kasi sa marami akong ginagawa ay mainit din sa labas kaya hangga't maaari ay hindi ako
KABANATA 33 "Goddammit..." asar na bulong ko. Marahas kong itinapon ang cellphone sa kama bago padabog na tumayo. First day of work, late. Yey. Mabilis kong kinuha ang tuwalya ko at nagmamadaling pumasok ng banyo. Mag-aalas nuebe na nang magising ako kaya naman ganito na lang ang pagmamadali ko. Ang usapan kasi ay kikitain ko ang secretary ni daddy ng alas nuebe ng umaga. Napahaba kasi 'yung call namin nina Cloud kagabi kaya late na rin ako nakatulog. Kamalas-malasan pang late rin ako nagising. Sa sobrang pagmamadali ko ay hindi ko alam kung maayos na pagligo pa ba 'yung ginawa ko. Hindi na ako nakapag-scrub dahil wala na akong oras. Nagsuot ako ng itim na tube na pinatungan ng blazer. I paired it with a wide leg pants at nagsuot ng takong na may taas na 5 inches. Binlower ko lang ang buhok ko at lumabas na. Sa opisina na lang siguro ako magsusuklay. Nang makasaka