KABANATA 16
Days had passed but still no sign of Yael. Sa bawat araw na lumilipas na wala kaming balita sa kanya, mas lalong lumalala ang pag-aalala ko. Minsan nga ay naiiyak na lang ako dahil sa mga pumapasok sa isipan ko. Saan siya natutulog? Pumapasok pa ba siya? May pera pa ba siya sa wallet niya? Paano kung magkasakit siya?
God, please take care of him.
"EMMA!"
"HUY IWAS!"
"DIZON!"
Huli na nang makita ko ang papalapit na bola papunta sa'kin. Saktong pagpikit ng mga mata ko ay siya namang pagtama ng bola sa'kin.
Aray.
KABANATA 17Lumipas ang maraming araw na sarili ko lang ang tinutukan ko. Bumalik na rin si Yael at nakakasama na uli siya sa'min. Tuwing siya ang pumapasok sa isipan ko, agad akong nag-iisip ng panibago para lang maiwasan na isipin siya.Simula noong gabing 'yon, narealize ko kung grabe na pala ako kadesperada para lang mahalin niya ako. Wala na rin akong pinagkaiba sa mga babaeng naikukwento ni Cade sa New York. Hindi nga ako nagpanggap na buntis, inalay ko naman ang pagkababae ko.Kung malaman ito ng mommy ko, paniguradong hindi lang sermon ang aabutin ko. Baka nga ipagdasal pa ako non at tanungin kung anong pumasok sa kaluluwa ko para gawin 'yon. Pero kahit ganon, wala akong pinagsisihan sa lahat ng sinabi ko dahil alam ko sa sarili ko na kaya kong gawin lahat 'yon.
KABANATA 18"Where are you going?" tanong ni mommy nung nakita akong paalis. Tiningnan niya ako mula ulo hanggang paa."Mag-g-gym ka?" Tumango ako. Sports bra at dolphin shorts lang kase ang suot ko. Naka high ponytail ako at may dalang gym bag."Opo. Wanna come?" aya ko. Agad siyang umiling, tila ba isang masamang panaginip ang pag-g-gym."Thanks but no thank you. I almost died the last time I went to gym. Grabe, ang sakit ng lower back ko noon." Umiling-iling siya uli. Tumawa ako nang mahina, naalala ko 'yon. Halos murahin ni daddy 'yung dumbbell noong triny ni mommy na buhatin 'yon tapos natumba siya kase hindi niya kinaya."Okay. Gotta go, bye." Luma
KABANATA 19"Mommy, I'm going!" sigaw ko mula sa pinto. Tanging 'I love you' lang ang narinig ko sa kanya bago ako makalabas ng bahay. Susunduin ako ni Yael ngayon pero hindi rito sa loob ng subdivision, sa labas siya naghihintay. Hindi rin naman kilala ang sasakyan niya rito kaya hindi na kami nag aksaya ng oras na papasukin siya.Pagkalabas ko ng subdivision ay hinintay ko pa siya ng ilang minuto bago siya nakarating. Ibinaba niya ang bintana ng sasakyan at nakangiting bumati sa'kin."Hey. You look beautiful," puri niya sa'kin bago nakangusong tingnan ako mula ulo hanggang paa."Thank you." Hindi na ako naghintay ng sagot niya at pumasok na sa loob. Nang makaupo ako sa tabi niya ay sinalubong niya ako ng mapang-asar na tingin. Tumaas ang kilay ko.Bakit ganyan siya makatingin sa'kin?
KABANATA 20"Oh?" hindi makapaniwalang tanong ko."Yes! Grabe, how dare she accused me na inaagaw ko boyfriend niya? I don't even know her boyfriend's name!" naiiritang sigaw ni Freya.Mahina akong tumawa at umiling. Ibinalik ko ang tingin ko sa textbook ko at hindi siya sinagot."Pinagkalat niya pa sa twitter na I stole her boyfrien
KABANATA 21"Mommy, are you okay?" tanong ko nang makita kong nakangiwi siya. Agad na nagbago ang ekspresyon ng mukha niya at pilit na ngumiti."Of course. Bakit naman ako hindi magiging okay?" nakangiting tanong niya. Umiling ako bago ibalik sa tasa na nasa harapan ko ang paningin ko. Linggo ngayon kaya wala kaming pasok. Nandito kami nakatambay ni mommy sa terrace ng bahay. Wala silang lakad ni tita Menggay ngayon kaya nakapirmi lang siya rito sa loob.Tahimik akong uminom ng tea na nakalagay sa tasa bago inalala ang nangyari kagabi. Uminit ang pisngi ko. Tanghali na akong nagising kanina. Mabuti na lang at tanghali na rin nagising non sina Cloud. Tanging si Gavin at Yael lang ang nagising ng maaga.Pagkagising ko n
KABANATA 22 "ATENEO!!" malakas na sigaw namin. Nagpalakpakan kaming lahat bago umayos sa kanya-kanyang pwesto. "Okay team, bukas na ang laban natin. Okay lang kabahan, 'wag lang dalhin sa laban. Champion tayo last year kaya pag-igihan niya ulit ngayon. Kayang-kaya niyo 'yan. Fight!" malakas na sigaw ni coach. Sumigaw ulit kami at nag-apir sa isa't isa. Marami pang habilin si coach sa'min bago kami pauwiin. Bukas na ang laban namin sa UAAP. Hindi ko alam kung kakabahan ako o hindi dahil alam kong marami ang sumusuporta sa'kin. Sa'min. Wala akong kasabay pauwi dahil nag extend ng isang oras si coach sa training. Nauna sina Freya natapos kaya pinauna ko na rin siyang umuwi. Pagkarating ko sa bahay ay sinalubo
KABANATA 23"EMMMMMMAAAA PUTANGINA MAHAL NA MAHAL KITAAAAAAA!!!" malakas na sigaw ni Cloud nang ako ang maka-score sa huling puntos na nakapag-panalo sa'min.Pumila kami at nakipag kamayan sa Growling Tigresses sa kabaling net. Kami ang nanalo sa unang araw kaya naman ganon na lang ang saya ng lahat."Congratulations," nakangiting sabi ni Grace Alejo, ang team captain ng USTe. Hindi ko siya sinagot at nginitian na lang. Nang matapos naming gawin ang pakikipag-kamayan ay dumiretso na kami sa gilid kung nasaan ang mga inumin. Inabutan ako ng energy drink ng isang volunteer bago binati."Salamat," sambit ko nang purihin niya kung paano ako maglaro kanina. Tinanguan niya ako bago umalis sa harapan ko at inabutan ng energy drink ang iba ko pang kasama."Dizon," nakangiting tawag sa'kin ni coach. Hindi mata
KABANATA 24Tahimik ang buong lamesa nang umupo ako. Tila nagpapakiramdaman kung sino ang unang magsasalita."Ito na pa 'yung order niyo, ma'am, sir." Nawala ang tensyon sa pagitan naming lahat nang dumating ang waiter. Isa-isang nilapag ang mga pagkain na may napakabangong aroma."ANG BANGO!" puri ni Cloud sa pagkain. Ngumiti ang waiter at tinanguan si Cloud."El, ang bango. Kain na rin tayo," biglang salita ni Anya. Napatingin lahat sa kanya, kasama ako. Pinipilit nito si Yael habang nakanguso. Ang kamay niya naman ay nakakapit sa dulo ng damit nito at bahagyang hinihila ito. Napangiwi ako.El? Short for Yael? Psh, ang pangit ng tawag. Parang letter "L". Buti pa ako, "baby"."Lumipat na lang tayo ng ibang kakainan, Anya," seryosong sabi ni Yael.
WAKAS "Pwede ba, Yael? Bitiwan mo ako! Wala kang ginawang masama pero ayoko na! Pabayaan mo na ako, Yael. Oo, ayos tayo kahapon pero dahil 'yon sa tinitiis lang kitang makasama. Ayoko biglain ka kaya naman tiniis kong samahan kita kahapon pero Yael, ayoko na." I felt my body numb. Hindi ko alam kung anong ginawa ko at naisipan ni Anya na hiwalayan ako. I gave everything to her. I'm always by her side whenever her parents is having a fight. "Bastos ka, ah!" I was about to walk out in that club when I heard that shout. Mabilis akong napalingon kung saan nanggaling ang sigaw na 'yon. There, I saw a tall blonde woman, being harrased by a drunk man. Mabilis akong lumapit sa kanila at sinapak 'yung lalaki. Kita ko pang napatalsik 'yung babae dahil sinapak ko 'yung lasing. I punched the guy several times until Kai, a friend of mine restrained me from punching. "Yael, tigilan mo na. Andito na 'yung mga bouncer," sabi niya at inilayo ako roon sa lasing na lalaki. Pinunasan ko ang dugo
KABANATA 40 "Hey, mommy..." matamlay na tawag ko. "You look stressed, Emma. Why? Your father's secretary told me that you weren't working for 2 weeks. Is there any problem, hm? Care to share?" malambing na tanong niya. Ngumiwi ako. I'm not stressed, really. It's just a pregnancy thing. I'm tinatamad everyday. "Uh...no, it's nothing," hilaw na sabi ko. Gusto ko nang matulog. "Are you sure? Do you wanna go home?" tanong niya uli. Kita ko ang pagkuha niya ng copita at sinalinan 'yon ng wine. Ngumiwi uli ako. "I hate wines now," wala sa sarili kong sabi. Kita kong natigilan si mommy at gulat na napatingin sa'kin. "What? Impossible," sabi niya, nanlalaki pa ang mga mata. Nagkibit balikat ako at tiningnan si Yael na nasa harap ko. Nasa balkonahe kami ng penthouse niya. May lamesa kase rito na pang dal
KABANATA 39 "I'm sorry." "You think you're someone that I need?" "I can't love you back." Isa-isang tumulo 'yung mga luha ko. Those memories keep hunting me hanggang ngayon. Sa tuwing naalala ko 'yung mga 'yon ay agad kong kinikuwestiyon ang importansiya ng buong pagkatao ko. "Baby, wake up..." rinig kong boses ng isang pamilyar na lalaki. Mas lalo akong napahikbi. I don't want those memories. I want to forget all of them. "Hey, Emma. Wake up," sabi ulit ng lalaki. Unti-unti kong minulat ang mga mata ko. Noong una ay hindi ko pa masyadong maaninag kung sino ang nasa harapan ko dahil basang-basa ang mga mata ko. Ilang segundo lang ang lumipas nang makita kong si Yael 'yon. "What's wrong? Bad dream?" nag-aalalang tanong niya sa'kin. Tinitigan ko siya
KABANATA 38 Mabilis akong napatakip ng mga mata nang tumama ang sinag ng araw sa mukha ko. Inis kong kinuha ang unan mula sa gilid ko at itinakip 'yon sa'kin. "Hmm..." Sandali akong natigilan. Who's that? Kinakabahan kong tinanggal ang takip sa mukha ko at tiningnan ang katabi ko. "Oh, shit," nanlalaki ang mga mata kong bulong nang makita si Yael na nasa tabi ko, mahigpit ang yakap sa'kin. "Oh my ghod," muli kong bulong at natakpan pa ang bibig nang maalala isa-isa 'yung ginawa namin kagabi. Marahan kong hinawakan ang kumot at itinaas ito para makita kung anong nasa ilalim nito. He's still naked! Damn, ako rin! "Baby, stop moving..." inaantok na sabi ni Yael at mas lalo pang hinigpitan ang yakap sa'kin. Asar ko siyang pinalo sa braso at pilit na inalis ang pagkakayakap sa'
KABANATA 37 "Hello, beautiful." "Isaac!" malaki ang ngiting bati ko. Binitawan ko ang gym bag ko at mabilis na tumakbo papalapit sa kanya. "Kumusta na?" tanong niya sa'kin bago ako yakapin. Siya rin ang kumalas non bago tingnan ang kabuoan ko. "Wow," manghang tingin niya sa'kin. Humalakhak ako at kunwaring hinawi ang buhok. "What?" natatawang tanong ko. "You've grown up. Mas lalo kang tumangkad, huh?" "Yup. Mana kay mommy." "Yeah, I can see that. So, what brought you here?" nakataas ang kilay na tanong niya. "Cardio," nakangising sabi ko bago hubarin ang jacket ko at hinagis 'yon sa gilid kung saan ko iniwan ang gym bag ko. Tumambad ang itim na suot kong sports bra at ang pinaghirapan kong katawan sa loob ng limang
KABANATA 36"Any update?" nakangising tanong ko kay Cade mula sa screen ng laptop ko. It's 3:00 pm here while sa New York ay 3:00 am. Kausap ko siya sa face time at kinukulit kung meron na bang update sa babae niya. Ewan ko kung bakit gising pa 'to sa ganitong oras eh laging pagod sa trabaho 'to kaya dapat nagpapahinga na siya ngayon."Well, she's single. Your curse on me last week didn't work," nakangisi ring sagot niya. Tumaas ang kilay ko bago umirap."What curse?" takang tanong ko sa kanya."Can't remember anything, eh? Isinumpa mo ako na sana taken na siya, remember?" naiiling na sabi niya."Psh. Malamang, hindi talaga magwo-work 'yon! Bakit? Kinabahan ka ba nung sinabi ko 'yon?" nang-aasar na sabi ko. Saglit kong kinuha ang tumbler sa gilid ko para uminom bago ibalik ang paningin ko sa screen."Sabagay, hindi talaga magwo-w
KABANATA 35"Oh, wow. It's good that hindi awkward sa inyo ni Yael na mag work together, 'ha?" manghang sabi ni Freya."Yeah. Hindi ko naman siya lagi nakikita kasi hindi naman ako nagpupunta sa site," sabi ko bago uminom sa copita. Nandito kami ngayon sa isang mamahaling restaurant around makati. Si Freya lang ang kasama ko dahil busy si Cloud sa trabaho. Same as Gavin, Bea, Kai, and of course, Yael."Huh? Why naman?" takang tanong niya. Humiwa siya ng waffles at isinubo ito bago ako nagtatakang tiningnan."I'm busy dahil sa kumpanya. I mean, not really busy since maaga naman talaga ako natatapos palagi. It's just uhm, maaraw. Ayokong mainitan." pagdadahilan ko. Tumaas ang kilay niya bago ako mapanuring tiningnan."What?" tanong ko. Kung makatingin kasi siya eh parang sinasabi niyang nagsisinungaling ako."Mainit ba talaga o..."
KABANATA 34"Good morning, Ms. Dizon. Ito na po 'yung pinagawa niyong report," nakangiting bati ng babaeng empleyado nang makapasok siya sa loob ng opisina. Nang tinanggap ko 'yon ay mabilis siyang tumango at naglakad paalis. Si Alec ang dapat gumagawa nito pero on leave siya ngayon. Ang alam ko ay family vacation ang dahilan kaya siya nagpaalam na mawawala ng ilang araw. 'Yung babaeng pumasok kanina ay basta ko na lang na tinawag kanina sa labas para maging kapalit ni Alec. Syempre, dinagdagan ko rin ang sahod.Matapos nang araw na 'yon ay hindi ko na ulit nakita si Yael. Si Alec ang pinapapunta ko sa site kung gusto kong makita ang mga nangyayari roon. Pinapavideohan ko o 'di kaya naman pinapakuhanan ko siya ng litrato. Tuwing sabado niya ginagawa 'yon pero dahil nga wala siya ngayon, hindi ko muna makikita kung ano-anong nangyayari sa site. Bukod kasi sa marami akong ginagawa ay mainit din sa labas kaya hangga't maaari ay hindi ako
KABANATA 33 "Goddammit..." asar na bulong ko. Marahas kong itinapon ang cellphone sa kama bago padabog na tumayo. First day of work, late. Yey. Mabilis kong kinuha ang tuwalya ko at nagmamadaling pumasok ng banyo. Mag-aalas nuebe na nang magising ako kaya naman ganito na lang ang pagmamadali ko. Ang usapan kasi ay kikitain ko ang secretary ni daddy ng alas nuebe ng umaga. Napahaba kasi 'yung call namin nina Cloud kagabi kaya late na rin ako nakatulog. Kamalas-malasan pang late rin ako nagising. Sa sobrang pagmamadali ko ay hindi ko alam kung maayos na pagligo pa ba 'yung ginawa ko. Hindi na ako nakapag-scrub dahil wala na akong oras. Nagsuot ako ng itim na tube na pinatungan ng blazer. I paired it with a wide leg pants at nagsuot ng takong na may taas na 5 inches. Binlower ko lang ang buhok ko at lumabas na. Sa opisina na lang siguro ako magsusuklay. Nang makasaka