Tahimik na pinanood ni Morgan si Alex habang pumipili ng mga bulaklak at nakikipagtawaran sa may-ari ng flower shop. Isang paso ng bulaklak na nagkakahalaga ng limampung yuan ay nakuha niya sa kalahating presyo. May kakayahan pa siyang kumbinsihin ang may-ari na hindi na ito mabebenta sa iba kung hindi niya ito ibebenta kay Alex. Nakakatuwang pagmasdan iyon para kay Morgan. Ang kanyang tiyuhin ay hindi kailanman tumitingin sa presyo kapag bumibili, at hindi rin nakikipagtawaran. Hindi niya inaasahang magaling tumawad ang kanyang asawa. Nang makita niya ang mukha ng may-ari ng flower shop na tila ba nawala ang kalahati ng kita nito, muntik na siyang matawa. Matapos magbayad, sinimulan ni Alex na buhatin isa-isa ang mga paso ng bulaklak papunta sa sasakyan ni Morgan. Noong una, nakatayo lang si Morgan at nanonood, ngunit nang mapansin niyang tila nakakahiya na hayaan si Alex na magbuhat mag-isa, sumama na rin siya sa pagbuhat. Matapos nilang maikarga lahat ng mga bulaklak, napuno an
"Hindi naman gaanong magastos bumili ng agahan, ate, alam mo 'yan."Hindi mababa ang kita ni Alex, tutulungan niya ang kapatid, sapat lamang para makatulungan kahit paano, gusto pa niyang bumili ng bahay."Napakain mo na ba si Jack?"Tanong ni Alex habang hinahaplos ang noo ng pamangkin. Normal ang temperatura ng katawan nito."Uminom na siya ng gatas. Nagluto din ako ng lugaw. Kapag handa na ang lugaw, pakakainin ko siya. Hindi siya magugutom."Maingat na inaalagaan ni Bea ang anak."Ate, babalik si Morgan sa loob ng dalawang araw. Sa Sabado, pupunta ang mga magulang niya dito. Balak sana namin kayong imbitahan sa bahay para magkakilala ang mga pamilya kung ayos lang."Nang marinig ito, natuwa si Bea "Babalik na ang asawa mo mula sa business trip?""Sabi niya, darating siya ng Biyernes ng gabi.""Sige, sasabihin ko sa asawa ko."Biglaang nag-asawa ang kapatid niya. Alam ni Bea kung ano ang nangyari. Gusto ng kapatid na magsinungaling. Hindi na niya ito binanggit, ngunit labis siyang
Masaya siya sa mga pambobola at pagpapasaya ng kanyang boss. Tinatanggap niya ang lahat ng mga bulaklak at regalo na ipinapadala sa kaniya, ngunit sa lahat ng iyon, isang halik lang ang ibinabalik niya. Hawak pa rin niya ang huling depensa.Hindi ito dahil sa sobrang disente siya, ngunit tinutukso niya ang gutom ni Karlos. Ang gusto niya ay hindi maging isang kabit na hindi nakikita sa liwanag ng araw, kundi maging asawa ni Karlos.Ngunit ang mag-asawang Karlos at ang kanyang misis ay magkasama na sa pag-iibigan ng maraming taon at mga kaklase sa kolehiyo. Ang pangalan ng asawa ay Bea, na dati rin ang financial director ng kumpanya. Gayunpaman, nang pumasok siya sa kumpanya, nagbitiw si Bea at naging isang housewife sa bahay.Hindi pa nakikita ni Ruth si Bea. Sa pamamagitan ng mga dating katrabaho sa kumpanya, nalaman niya na isang taon pagkatapos ng kasal, ipinanganak ni Bea ang anak nila na si Karlos at nag-alaga sa bata sa bahay mula noon. Sinabi din na matapos manganak si Bea, nag
Isinara ni Alex ang pinto at sumagot, “May nangyari sa ate ko.”Medyo lumambot ang malamig na ekspresyon ni Morgan at bahagyang nagtanong: “Ano ang nangyari sa ate mo?”“Habang namimili siya kaninang umaga, tinutulak niya si Jack sa stroller at aksidenteng nabangga ang isang mamahaling kotse na nakaparada sa gilid ng kalsada. Nagasgasan ang kotse. Mukhang malaki ang gastos para ipaayos. Walang trabaho si ate sa mga nakaraang taon, kaya nag-aalala siya na hindi niya kayang bayaran ang pagpapaayos.”Pagkarinig nito, kumislap ang mga mata ni Morgan. Posible kayang ang kotse ni Dave ang nabangga ng kanyang hipag?“Ano bang kotse ang nabangga niya? Malaki ba ang aabutin para ipaayos ito?”Tanong ni Morgan nang kalmado.“Sabi ng ate ko, Maybach daw ang kotse. Nagasgasan ang katawan ng sasakyan. Malamang, malaking halaga ang aabutin.”Wala siyang ideya kung magkano ang aabutin ng pagpapagawa ng isang Maybach sa ganitong sitwasyon.Tumigil si Morgan sa pagsasalita.Ang taong nakagasgas sa kot
Nang gabing iyon, hindi mapakali si Alex sa pagtulog at panay ang kanyang gising. Nang magising siya kinabukasan, medyo wala siya sa kondisyon.Gaya ng nakagawian, isinampay niya ang mga damit na nilabhan sa washing machine kagabi sa balkonahe.Doon niya lang napansin na may naka-install na mahabang bakal sa balkonahe para pagsampayan ng mga damit. Ang maluwang na balkonahe ay puno rin ng iba't ibang paso ng bulaklak, karamihan dito ay namumulaklak na o malapit nang mamulaklak. Kahit maliit o malaki, napakadetalyado ng mga talulot ng bulaklak.Agad na nahulog ang atensyon ni Alex sa mga potted flowers.Matapos niyang maisampay ang mga damit, inasikaso niya ang pag-assemble ng flower stand na binili niya kahapon ng umaga at nilipat ang mga paso ng bulaklak sa stand.Matapos ang ilang sandali ng pag-aayos, napansin niyang may nakatitig sa kanya. Bigla siyang napatingala at nagtagpo ang tingin nila ni Morgan. Ang madilim niyang mga mata ay matalas at malamig.Dahil ilang araw na rin sila
Humingi ng tulong ang bayaw ni Bea niya para sa kanya, at malamang na nakiusap ito sa may-ari ng sasakyan na nagasgasan niya, kaya mas mababa ang siningil nito sa kaniya.Siyempre, ang siyam na limang libo ay malaking halaga para sa kanya ngayon, kaya dapat niyang ituring iyon bilang isang aral. Dapat siyang mag-ingat kapag lumalabas sa kalsada sa hinaharap. Hindi niya kayang magasgasan ang isang mamahaling kotse!"Uuwi na ba ang asawa mo?""Oo, babalik siya bukas.""Mabuti 'yan. Pupunta kami ni Karlos nang maaga sa makalawa. Gusto mo bang magluto para sa mga bisita? Tutulungan kita."Si Bea, na matagal nang umaasa sa tulong ng kaniyang nakababatang kapatid, ay isang taong marunong sa mga gawaing bahay lalo na sa pagluluto. Ngunit ngayon, may bata siyang inaalagaan, at wala na siyang pinagkakakitaan. Kailangan niyang sumunod sa asawa niya at manatili bilang maybahay sa bahay.Nag-usap ang magkapatid tungkol sa mga bagay-bagay sa pamilya sa telepono bago tinapos ang tawag."Sir Morgan,
Pagkalipas ng dalawang oras ng pamimili sa palengke, nakabalik na sila.Si Morgan, na sanay gumamit ng mamahaling sasakyan kapag umaalis, kahit pa madalas siyang mag-ehersisyo at may alam sa martial arts, ay nakaramdam ng sobrang pagod matapos samahan si Alex sa palengke ng dalawang oras at maging tagabitbit ng mga gulay.Mas gugustuhin pa niyang harapin ang walang katapusang mga dokumento o dumalo sa ilang oras na mga meeting kaysa samahan ang isang babae sa pamimili sa palengke.Pagkaparada ng kotse, nakatanggap ng tawag si Alex mula kay Lola Paula bago pa man siya makababa."Alex, nasa bahay na ba kayo? Nasa ibaba na kami."Ngumiti si Alex at sinabi, "Lola, kakauwi lang namin mula sa palengke. Hintayin niyo kami diyan sa ibaba, pupunta kami agad.""Kayo ng apo ko ang ang pumunta sa palengke?"Narinig iyon ng matanda at natuwa. Iniisip niya na ang malamig at mayabang niyang apo ay pumayag na samahan si Alex sa palengke.Ayos lang na magpanggap siyang simpleng tao; mas mabuti pang ma
Si Morgan ay pamilyar sa iba at alam na maganda gusto ng mga ito kapag nakikipag-usap kay Alex.Matapos masaksihan ang eksena kung saan ang kanyang hipag ay humiling sa kanyang asawa tulong na buhatin si Jack, mahigpit itong kumapit sa hita ng kanyang ina. Na tila takot na mawalay mula rito.Si Bea at Karlos, kasama ang kanilang anak na si Jack, ay dumating nang medyo mas huli kaysa sa pamilya ni Morgan.Dahil nalaman niyang kailangang magbayad ng kanyang asawa dahil sa pagkagasgas ng alsodenteng mamahaling kotse, at dahil kilala ng bayaw ang may-ari ng kotse, humingi lamang ang may-ari ng ilang libo bilang kabayaran. Hindi naglakas-loob si Karlos na maliitin ang bayaw na hindi pa niya nakikilala. Si Karlos, na hindi masyadong binibigyang halaga ang pagkikita ng dalawang pamilya ngayon, ay nagbago ng pananaw. Nang makita niya si Morgan, lihim siyang nagulat sa tindig ng bayaw. Mas kahanga-hanga pa ito kaysa sa boss ng kanyang kumpanya at mas nakakatakot.Ngumiti si Karlos at iniabot a
Napatawa ng dalawang beses si Alex at sinabing, "Narinig kong nasa ospital sina lolo at lola. Basta't hindi sila natutulog o kumakain, ang ginagawa lang nila ay laitin ako. Ni hindi nila iniisip na may mali sila. Seryoso ba kayong gusto nilang humingi ng tawad sa amin?"Napanganga si Paolo, tila may gustong ipagtanggol para sa mga lolo’t lola nila, ngunit walang lumabas na salita.Alam niyang hindi naman talaga nagpakumbaba sina lolo at lola. Napilitan lang silang makinig sa mungkahi ng pamilya para matapos na ang gulong ito at maiwasan pang madamay ang kanilang mga buhay at kabuhayan.Alam nilang oras na magkasundo na ang magkabilang panig, unti-unting lalamig ang isyu. May mga bagong usapin na lilitaw sa hot searches, at mawawalan ng pansin ang mga netizens sa nangyari sa kanila. Sa huli, makakabalik din sila sa tahimik nilang buhay.Napagtanto rin nilang makapangyarihan nga ang internet — tulad ng tubig, kaya nitong itaguyod ka o kaya'y palubugin. Hindi na sila basta-bastang gagami
"Pero kayo, ginagamit niyo ang moralidad para gipitin kami, pinapalitan ang tama ng mali, at sinisisi ako sa pagiging walang utang na loob. Hindi ako bibisita sa kanya o magbibigay ng pera. Pinagsalitaan niyo na ako ng masama, tapos gusto niyo pa akong pumunta roon para muli akong sumbatan?""Alex, sila pa rin ang ating mga lolo't lola. Kahit pagsabihan ka ni lola, hindi ka naman masasaktan. Kahit hindi niyo kailangang buhayin ang dalawang matanda, sinumang may kaunting konsensya ay magbibigay man lang ng panggastos nila. Ang tagal niyo nang hindi bumabalik ng probinsya para dalawin sila, at ni singkong duling, wala kayong naibigay. Basta malinaw ang konsensya mo, wala kaming sasabihin.""Binura na namin ang blog post na isinulat namin. Dapat burahin mo na rin 'yung sayo. Alam mo bang malaking epekto ang idinulot ng ginawa mo sa amin? Cyberbullying ang ginagawa mo sa amin. Pwede ka naming idemanda, pero nakikipag-usap muna kami nang pribado dahil magpipinsan tayo. Ayaw naming umabot s
Hindi sumagot si Carol, kaya si Clark na ang sumagot kay Alex.Nagdala siya ng masarap na agahan para sa dalawang babae. Mayaman din ang pamilya nila Clark — ang kanilang kusinero ay kinuha pa mula sa isang five-star hotel at binayaran ng malaking halaga. Talagang espesyal at masarap ang mga luto. Dahil magkakilala na sila mula pagkabata, kabisado niya ang mga paborito ng dalawa."Swerte natin ngayon."Masayang tinikman ni Alex at ng kanyang kaibigan ang pagkaing dinala ni Clark para sa kanila.Habang pinapanood ni Clark na nag-eenjoy ang dalawa sa pagkain, hindi niya mapigilang ngumiti."Ate Alex,"Tanong ni Clark na may ngiti "Kailan ka libre para ilibre ako gaya ng sabi mo noong nakaraan?""Ngayong Sabado, tanghali. Ako na ang taya. Saan mo gustong kumain? Sasama rin si Carol. Tutal, hindi naman masyadong maraming tao sa tindahan tuwing weekend, kaya okay lang kung magsara kami sandali. Kung mananatili ka lang sa bahay, siguradong kukulitin ka ng tiyahin mo na magpakasal. Mas mabut
Ang kanyang hipag, buhay man o patay, wala sa kanila ang nakakaalam."Siguro makakapagbakasyon tayo para makapagpahinga at baka sakaling makilala mo ang iyong kapatid o ang kanyang mga anak."Nanatiling tahimik si Ronasandali, at sinabi "Noong kami ay nagkahiwalay, napakabata pa ng aking kapatid na babae. Maraming nagbabago sa mga babae habang lumalaki. Hindi ko alam kung ano na siya ngayon. Kahit na makasalubong ko ang kanyang mga anak, sino ang makakakilala na sila ay aking mga pamangkin?""Sige, magbakasyon tayo."Hindi kayang tiisin ni Rona na biguin ang pagiging malambing ng kanyang anak na babae, kaya agad siyang sumang-ayon na magbakasyon sa tabing-dagat kasama ang kanyang anak.Nang makita ni Samantha na pumayag ang kanyang ina, nagpalitan sila ng tingin ng kanyang ama, at nakahanap siya ng paksa para kausapin ang kanyang ina tungkol sa mga nangyari ngayong araw.Masayang sinabi niya, "Mama, nakita ko si Morgan ngayon. Pinahinto ni Morgan ang kotse at binuksan ang bintana para
Bukod sa hindi pinapansin ni Morgan si Samantha, kahit pa maging bastos siya rito, babalik pa rin ito. Kahit masira ang kanyang reputasyon, hindi siya susuko maliban na lang kung bali na ang kanyang mga binti.Pagkatapos ibaba ni Morgan ang tawag, dumilim na naman ang mukha ni Warren. Hindi na niya napigilan at tinawagan ang kanyang kapatid upang pagalitan ito.Si Samantha naman ay pauwi na sakay ng isang taxi."Kuya, pauwi na ako. Wala naman akong ginawang kahihiyan ngayong araw. Hindi naman ako ganoon katalino, kaya hindi ko kayang magplano ng engrandeng bagay at sorpresa para kay Morgan""…Kung ginugugol mo na lang sana ang oras mo sa panunuyo kay Morgan para samahan si mama, siguradong mas magiging masaya siya.""Sinasamahan ko rin naman si mama. Pero may sakit siya sa puso, at ang sakit sa puso ay nangangailangan ng tamang lunas. Totoo namang ako ang pinakamamahal ni mama, pero hindi ako ang gamot niya."Ang dahilan ng sakit sa puso ng kanilang nanay ay ang matagal nang nawawalan
Hinarangan talaga ni Samantha ang gate ng kumpanya, kaya napilitang huminto ang sasakyan."Sir, gusto mo bang bumaba at kausapin si Miss Klein?"Lumingon ang driver at tinanong si Morgan.Nanatiling tahimik si Morgan sandali, pagkatapos ay ibinaba ang bintana.Nang makita ni Samantha na ibinaba niya ang bintana, tuwang-tuwa siya at agad na lumapit na may dalang bouquet ng bulaklak at insulated lunch box."Morgan!"Sa wakas, nakita na ni Samantha ang lalaking iniisip niya araw at gabi. Kahit na madalas siyang pumunta rito para ipahayag ang pagmamahal niya kay Morgan, matagal na rin silang hindi nagkikita nang harapan.Sobrang namiss niya ito!Pareho pa rin siyang kasing astig ng dati, at siya pa rin ang pinaka-gwapo sa paningin niya.Nang dumapo ang tingin niya sa mahigpit na nakapirming labi ni Morgan, gusto sanang lumapit ni Samantha at halikan ito ng dalawang beses.Maalala kaya niya kung malambot ba ang mga labi nito?Tinitigan ni Samantha si Morgan na punong puno ng pagmamahal, ka
Ibinunyag ni Samantha ang pagkakakilanlan ni Harold Galvez at nag-iwan ng mensahe sa opisyal na website ng kanilang kompanya, hinihiling sa punong tanggapan na tanggalin si Harold sa trabaho.Hindi inaasahan ni Alex na may makakakilala pa sa kanya base lamang sa kanyang lumang litrato noong bata pa siya. Sa tingin niya, siya na ngayon ang panalo, kaya ngumiti siya at umamin, "Ganda, magaling ang iyong mata at memorya.""Paano ko ba naman makakalimutan? Ang trending topic tungkol sa inyo ay nag-redirect ng atensyon ng maraming netizens. Hanggang ngayon, nasa listahan pa rin ng trending topics ang balita matapos mabunyag ang totoo."Sa narinig ni Alex, biglang may naisip siya at nagtanong nang may pag-aalinlangan, "Ganda, hindi ba… Ikaw ang anak ng may-ari ng Klein Corporation?"Napangiti si Samantha at pinuri siya, "Ang talino mo! Isang hulaan lang, tama agad."Natawa rin si Alex "Aba, tandahana nga naman. Kailangan kong pasalamatan si Miss Klein sa pagtulong, dahil sa pagpigil sa pagk
Nararamdaman ang saya pagkakaroon ng asawa, sa totoo lang medyo maganda nga talaga.Lumabas si Morgan na may dalang insulated lunch box.Pabalik sa kumpanya, ramdam niya ang pagmamahal sa almusal na inihanda para sa kanya ng kanyang asawa sa loob ng kotse.Kinain niya ito nang may kasabikan at labis siyang nasiyahan.Ang driver at ang mga bodyguard sa sasakyan ay medyo nagtataka. Ang almusal na inihanda ng asawa niya ay napakasimple, ngunit ang napaka pihikan na si Morgan ay kinain ito nang may kasiyahan. Siguro magaling talaga magluto ang napangasawa nito.Pagkaalis ni Morgan, tulad ng nakasanayan, tinawagan ni Alex ang kanyang kapatid. Nang malaman niyang maayos naman ito, lumabas na rin siya.Nang siya ay lumabas, rush hour na, at may mga senyales na ng pagsisikip ng trapiko sa daan. Habang patuloy siyang naglalakbay, lalong lumala ang traffic.Maraming taong nagmamadali papasok sa trabaho ang hindi mapakali at gusto ng magmura sa sobrang inis.Gusto na ring magmura ni Samantha.Si
Hindi talaga niya alam kung ano ang pag-uusapan nila.Ang mga batang mag-asawa sa paligid nila, karamihan ay bagong kasal, matamis na akala lalanggamin anumang oras, at naglalakad nang magkahawak-kamay. Samantalang ang mga mag-asawang may anak, ang usapan ay palaging tungkol sa mga bata, kaya marami silang napagkukwentuhan.Hindi tulad nila—walang pagmamahal, walang anak—kaya mahirap talagang makipag-usap.Nakita ni Alex ang tila nahihirapang itsura ni Morgan sa pakikipag-usap, kaya napangiti siya. Tumayo siya, saka hinila si Morgan. “Tara na, umuwi na tayo. Kung hindi, baka lalo kang hindi mapakali, na parang anytime, aatakihin kita.”“Alex, babae ka! Para kang lalaki kung makahila.”“Ano naman kung babae ako? Hindi naman nakakamatay ang pakikipag-usap.”Hinila niya ito palayo, pero sa damit lang niya hinawakan. Hindi siya nangahas na hawakan ang kamay nito, baka kasi pag-uwi nila, maghuhugas ito ng kamay nang maraming beses.“Hindi mo ba nakita ang trending topic dalawang araw na an