Neri"Oh gurl, nand'yan ka na pala. Kumain ka na oh. Inorderan na kita," may ngiting ani Cherry tapos naupo na ako sa tabi niya. Nasa canteen kami ngayon para kumain ng lunch."Itong soft drink at chichirya na lang kakainin ko, Che. Busog pa kasi ako, kakatikim ko sa niluto namin sa laboratory class kanina," sabi ko sabay dumampot ng chichirya saka pinapak ito.Mayamaya'y agad akong napatingin nang biglang dumating si Elleon kasama ang friends niya. Naupo naman agad sila nang makarating sa paborito nilang p'westo rito sa canteen.Pasimple lang akong sumulyap sa kanya dahil napakaraming marites dito sa campus. Hanggang ngayon pa rin kasi hindi pa rin maka-move on ang mga ito no'ng buhatin ako ni Elleon do'n sa tree planting activity namin. Hanggang ngayon ay pinagchichismisan pa rin ako ng mga estudyante dito."Hmm, pa'no ba naman kasi hindi mabubusog, eh mga tingin mo pa lang kay Eon ulam na," ani Cherry nang mapansin ako nitong nakatingin kay Elleon. Nilakihan ko agad siya ng m
"Sino ba kasi 'yan? Ba't 'di mo na lang sabihin, total madaldal ka naman sabihin mo na," naiinis ko ng boses."Si Zia, dude. Nagbalik na pala siya last week lang." Nanlaki naman agad ang mga mata ko sa isinagot ni Lexter."What? That bitch! Ba't hindi niya man lang ako sinabihan na uuwi na siya?" "Haha, she wants to surprise you raw, dude. C'mon hurry, pumunta ka na agad dito. We're already having fun here," masayang ani Lexter."Okay sige, I'm on my way na," sabi ko at binaba na agad ang phone ko. Zia is my first cousin. We’re very close at kaibigan niya rin ang mga kaibigan ko. Matagal din siyang nag-stay sa Canada and I'm so happy now na nagbalik na siya.Nang makarating ako ng resto bar ni Dwayne ay agad ko silang hinanap. Napansin naman agad ako ni Zia nang makita ko na sila at nilapitan."Elleon, cous! You're here!" masayang aniya sabay bumeso sa ’kin habang may hawak siyang cocktail drink."Cause Lexter told me that you’re here," sagot ko sabay hinawakan ko ang ulo niya at
NeriKahit sinisimulan ko ng iwasan ngayon si Elleon ay hindi pa rin ito madali para sa 'kin. Kahit pa pa'no'y mahal ko pa rin siya at hindi ko siya gano'n kadaling makakalimutan. Pero para rin naman 'to sa ikabubuti ko, kaya titiisin ko na lang ang sakit.Nakatayo ako ngayon sa may bar counter habang nakatulala at nakatingin sa pinto nitong cafe."Good morning, guys!" malakas at masiglang saad ng isang babaeng kakapasok lang dito sa cafe. "Uy si Ma'am Zia!" ani Chona sabay nilapitan nila ito ni Ate Hilda.Maganda ito at napaka-sosyal ng dating. Para silang magka-level nung fiancée ni Eon na si Kayla."Good morning din ma'am, Zia! Ah, Chona paki tawag nga si sir. Sabihin mo nandito si Ma'am Zia," utos ni Ate Hilda at tumungo naman agad si Chona sa office ni Elleon."Ah maupo ka, Ma'am Z," may ngiting ani Ate Hilda. "Thanks Ate Hilda." Sabay naupo na 'yong Zia."Anong gusto niyong inumin, ma'am?" "Uhm, hot cappuccino, Ate Hilda, please,” may ngiting sagot ni Zia at agad namang ku
NeriSobrang sarap pa sana ng tulog ko nang bigla akong magising dahil sa ingay ng mga ka-boardmates namin sa ibaba. Mataas na pala ang sikat ng araw at late na pala ako sa klase. Napabangon na lang ako kahit antok pa ako. Late na kasi akong nakatulog kagabi, kakaisip kay Elleon.Mayamaya ay narinig kong bumukas ang pinto nitong room namin sabay pumasok si Cherry, at may bitbit na maraming paper bag. “Uy girl, gising ka na pala. Hali ka, tingnan mo ‘to dali, may nagpa-deliver nito sayo," masayang ani Cherry."Huh? Kanino raw galing?" curious kong tanong at agad na napabangon. Tapos sinimulan namin 'tong tingnan."Wow! Ang bongga naman nito! Ang ganda ng gown, mukang mamahalin!” manghang reaksyon ni Cherry at totoo namang napakaganda nga nito at elegante. Isa itong spaghetti strap slit gown na kakulay ng champagne.“Ay taray, may pa high heels pa, oh," dagdag ni Cherry at kakulay din ito ng champagne. Tiningnan ko pa ang ibang laman nitong paper bags at may nakapa pa akon
Neri“Hey, dude! Where are you going?” tawag ni Dwayne kay Elleon pero ‘di na ito lumingon sa 'min.“Ay, anyare do’n?” ani Cherry.Kumilos naman agad si Calvin at sundan si Elleon.“Pasensya na kayo kay Elleon, huh? Medyo may pagkabastos talaga siya minsan. But mabait naman ang pinsan ko. Actually, hindi naman talaga siya ganyan before,” paliwanag ni Zia at 'di ko maiwasang mapaisip sa mga sinasabi niya. Na-curios ako bigla."O-okay lang, ma'am Zia. Sanay na kami kay Eon," may ngiti kong sagot."So, pa'no? Let's go na? Ihatid ko na kayo sa table niyo," ani Zia sabay naglakad na kami.Hindi ko naman maiwasang mamangha dahil sa napaka-engrande ng birthday party na ito ni Zia. Halos lahat nang makikita mo sa paligid nitong venue ay sobrang elegante. At sa pagkakaalam ko'y isa luxury hotel itong kinatatayuan namin.Mayamaya'y nakaupo na kami ni Cherry at lumalamon siya ngayon ng cake, tapos umiinom ng red wine. Pati mga nakahandang pagkain ay expensive rin. Naluto na namin ito sa lab c
Elleon Parehong nanlaki ang mga mata namin ni Z, nang bigla na lang bumungad sa 'min si Kayla. Kumulo lalo ang dugo ko lalo na nang bigla niya akong halikan. Hindi ko ito mapapalagpas kaya pasimple ko agad na hinila si Kayla palayo sa kinatatayuan namin. Binitawan ko agad ang kamay niya nang makarating na kami sa tahimik na bahagi nitong hotel. “What are you doing here, huh? Hirap ka ba talagang intindihin na ‘wag kana ulit lalapit sa ’kin?” nangigigil sa galit kong saad. Pero parang hindi nakikinig sa 'kin si Kayla at talagang niyakap pa ako nang mahigpit. “But Elleon, babe. I’ve already told you, na ‘di ba? Hindi kita susukuan until ‘di ka ulit bumabalik sa ’kin. Kaya please, babe. Let’s fix this na,” may pagmamakaawa niyang tono. Hindi na maipinta ang mukha ko ngayon at dahil sobrang nayayamot na ako kay Kayla. “Wala na tayong ifi-fix pa, Kayla. Dahil hindi na kita mahal,” walang panghihinayang kong saad sabay tanggal ng mga kamay niyang nakakapit sa ’kin. “No, Elleon, ple
"Si-sino ba 'yung Vince na 'yun kanina? At bakit parang galit na galit si Elleon sa kanya?" mausisa kong panimula at hindi naman agad nakasagot si Calvin."Why Neri? Wala bang nabanggit si Elleon sayo about him?" sabat ni Lexter."Wa-wala, eh. Nagagalit kasi siya pag natatanong ako about sa personal life niya," may lungkot kong sagot."Gano'n ba? Grabe naman pala si Elleon sa girlfriend niya," natatawang ani Lexter."I'm sorry, Neri. Pero, hindi namin masasagot ang tanong mo. Mas better seguro na si Elleon na lang ang tanungin mo about that. Ayoko kasi siyang pangunahan," sagot lang ni Calvin. Pero naiintindihan ko naman siya."O-okay lang. Susubukan ko na lang tanungin ulit si Eon tungkol diyan," may ngiti kong saad."By the way, Neri. I saw you pala kanina. Nag-walk out ka after mong makitang hinalikan ni Kayla si Elleon," dagdag ni Calvin at lumungkot agad ang mukha ko.“Don’t mind her na lang. ‘Till now pa rin kase hindi pa rin matanggap ni Kayla na hiwalay na sila ni Eon." Ag
Elleon “Kring! Kring! Kring!" Pilit akong nag-angat ng ulo matapos kong marinig ang makailang beses na tunog ng phone ko. Nakadapa ako ngayon sa kama at pilit na pinipikit ang mga mata ko. Kagabi pa kasi ako walang tulog. "Kring! Kring!" tunog ulit ng phone ko. Kahapon pa ito tumutunog pero ni isa sa mga tawag ay wala man lang akong sinagot. Gusto ko muna kasing mapag-isa at ayoko muna ng kausap kahit sino. Lalo na si Neri. "Kring! Kring!" Tumunog ulit ito at nakakayamot na kaya sinagot ko na lang. Si Dwayne pala ang tumatawag. "Oh, Dwayne, bakit?" masungit kong bungad. "Anong bakit? Nasa'n ka ba ngayon, dude? Pumunta ka nga dito sa bar. Nandito si Neri lasing na lasing.” Nanlaki naman agad ang mga mata ko dahil sa sinabi ni Dwayne. “What?" sabay napabangon ako ng bed. "Yes dude. Kaya puntahan mo na siya agad dahil kanina lang may nambastos sa kanya,” sagot ni Dwayne. "Okay, papunta na ako diyan. Please take care of her." Umalis na agad ako sa bed at nagmadaling lumabas ng
Nang makapasok na nga si Elleon sa loob ng bahay ni Diego, ay agad itong sinalubong nang malaking ngiti ni Neriah. Gano’n din naman ang lalake.“Lovey!” masayang ani Neri at kaagad silang nagyakapan ni Elleon.“Na-miss kita, love,” sabik na sabi ng lalake at kaagad nitong hinila sa batok si Neriah, tapos siniil nang halik sa labi. Agad namang napaalis nang tingin sina Mia at Diego sa kanila. Nagkatinginan lang ang dalawa habang nakangiti. At talagang pinatagal pa nina Neri at Elleon ang kanilang halikan na para bang walang tao sa paligid nila. Hanggang sa.“Ehem. Tama na ‘yan, love birds,” sabat na ni Diego. Nakaakbay ito kay Mia habang nakangiti.Bumitaw naman kaagad si Elleon sa mga labi ni Neriah at nagsi-ngisi lang silang dalawa.“Um, wait lang, love,” ani Elleon, tapos tumalikod ito kay Neri. Lumapit ito bigla sa may bintana at tila may sinisilip.“Bakit lovey? Sinong sinisilip mo?” nagtakang tanong naman ni Neri.“Si Kayla. Sinusundan niya ako kanina hanggang sa makarating k
Carlota’s mansionNang sumapit ang gabi. Habang nagsha-shower si Elleon sa banyo ng room ni Kayla, ay bigla siyang napahinto nang marinig nito ang boses ng babae habang kumakatok. Kaagad niya namang pinatay ang shower at itinapis ang isang twalya sa pang-ibaba niya.Nang buksan niya na ang pinto ng banyo ay bumungad agad sa kanya si Kayla sa labas. Nakangiti pa ito sa kanya at pulang-pula ang mga labi. Naka-suot rin ito nang seductive night dress at halos lumuwa na ang mga suso nito. ‘Yung tipong matitigasan ka talaga kung mahinang nilalang ka.“Wow! Hindi mo pa pala pinatanggal ang tattoo na ‘yan, babe?!” masaya pa nitong reaksiyon nang mapatingin ito sa tattoo niya. “Kayla My Only Love,” pa rin kasi ang nakasulat ro’n. Hindi naman nakasagot si Elleon at inalis agad ang mga tingin sa babae.“Why are you still awake?” malamig niya lang tanong dito, habang nagpupunas siya ng buhok gamit ang towel. “I can’t sleep babe, eh. I want cuddle,” malanding tugon ni Kayla, sabay niyakap siya n
Kahit anong gawing pikit ni Elleon sa mga mata niya ay hindi pa rin talaga siya makaramdam nang antok. Talagang hindi na siya sanay na hindi katabi si Neriah sa pagtulog. Kaya naman naisipan niyang lumabas muna ng guest room at tumungo sa kanyang kitchen. Kaagad niya namang binuksan ang ref at kumuha ng canned beer sa loob nito.At nang babalik na sana siya sa guest room ay saglit siyang napahinto nang mapansin niyang nakaawang nang konti ang pinto ng master’s bedroom. Sinilip niya agad si Kayla sa loob, pero hindi niya ito nakita. Kaagad niya naman itong tinawagan dahil baka may ginawa na naman itong kahibangan.“Kring! Kring!”“Hello, dude. Si Calvin ‘to.” Nanlaki naman agad ang mga mata niya nang kaibigan niya ang sumagot.“Calvin? Ba’t ikaw ang sumagot?” curious niyang tanong.“I’m with Kayla now, dude. Nakita ko siya sa bar kanina naglalasing. And sobrang taas ng lagnat niya, dude. Kaya dadalhin ko siya ngayon sa hospital,” tugon ni Calvin at ramdam ni Elleon sa boses nito an
Iksakto 11 pm na nang matapos si Elleon sa kanyang trabaho. Agad naman nitong sinara ang laptop niya at nagmadaling lumabas ng kanyang opisina. Nang makababa siya nang building ay agad siyang sumakay sa kanyang sports car at pinaharurot ito.Maya-maya’y nasa tapat na siya ng restaurant ni Neriah. Napangiti naman agad siya nang matanaw niya ito mula sa kanyang kotse. Naka-glass wall kase ang restaurant kaya nakikita niya itong nagma-mop, sa loob. Napaka-sexy pa nito dahil naka-skirt lang ito at naka-off shoulder, habang may suot ring apron.Pero saglit na sumeryoso ang mukha niya nang maalala niya ang sitwasyon nila ngayon ng kanyang nobya. Until now, nalulungkot pa rin siya na kailangan nilang magkita nang patago.Kinuha niya na lamang ang bouquet of flowers sa backseat at lumabas na sa kanyang kotse.“Good evening, sexy love!” masiglang aniya agad nang makapasok na siya sa loob ng restaurant.“Lovey!” Agad namang binitawan ni Neri ang mop at nakangiting tumakbo papunta sa kanya. M
Kinabukasan, mahimbing pa sana ang tulog Neri, nang bigla na lang siyang magising dahil sa mabangong amoy na kanyang nalanghap. May humahalik din sa balikat at leeg niya pero napangiti lang siya dahil alam niyang si Elleon ito. Kaagad niya naman itong nilingon at bumungad agad sa kanya ang g’wapong mukha ng kanyang nobyo na naka-top less lang. Bagong ligo pala ito at may tumutulo pang tubig mula sa buhok nito. “Good morning, baby ko,” may ngiting anito sa kanya at mabilis siyang hinalikan sa labi. “Mmm, lovey ko. Wala pa akong sipilyo,” pag-ilag niya kaagad. “It’s okay, baby ko. Hindi naman masyadong mabaho,” pang-aasar pa ni Elleon, dahilan para mahampas niya ‘to sa braso. Pero kiniliti lang siya nito at agresibong hinalikan ang kanyang leeg. Dinakma pa nito ang kanyang mga śuśo at kinalikot pa ang kanyang biyak. “Elleon. Kota ka na, ha,” pigil niya agad sa lalake at inalis ang kamay nito. “Kaya nga bumangon ka na, baby ko. Bago pa ulit ako manggigil sayo,” may lambing na s
Hindi nga nagtagal ay ikinasal na sina Kayla at Elleon. Pero hindi lahat ng dumalo ay masaya. Isa na nga rito ay si Elleon, ang mom nitong si Vivian, ang pinsan nitong si Zia at ang mga kaibigan nitong sina Calvin, Dwayne at Lexter. Nakasimangot lang ang mga ito sa buong ceremony.“By the power vested in me. I now pronounce you, husband and wife. You may now, kiss your bride, Mr. Ignacio,” may ngiting saad ng pari, saka nagsipalakpakan ang ibang bisita na may kasamang hiyawan.“Hoo! Kiss!” sigaw pa ng iba. Wala namang nagawa si Elleon kundi hawakan ang mga pisngi ni Kayla, at dahan-dahan nang nilapit ang kanyang mukha sa babae. Nakangiti pa si Kayla at hindi na makapaghintay na mahalikan ni Elleon. Hanggang sa tuluyan na ngang nagkalapit ang kanilang mga labi. Pero hindi iyun nagkadampi dahil biglang hinarang ni Elleon ang isa niyang hinlalaki sa labi ng babae.Bahagya namang nakaramdam nang kirot si Kayla dahil do’n. Pero kahit gano’n ay sobrang saya pa rin ng babae, at nakangiti
Matapos ang araw na iyun ay wala pa ring paramdam si Neri kay Elleon. Halos mabaliw naman ang lalake sa kakaisip kung nasa’n na sa mga oras na ‘yun ang kanyang nobya. Hanggang sa dumating na lang ang araw ng engagement party nila Kayla. Kasalukuyan silang nasa rooftop ng isang luxury hotel at nakaupo sa dulo nang mahabang mesa. Magkatabi silang nakaupo ni Kayla at nakapulupot ang mga kamay ng babae sa kanyang braso. Halos mga business partners lang nila ang kanilang inimbitahan at ang ilan pa sa mga ito ay mga banyaga. “Congratulations again, Kayla and Elleon!“ nakangiting bati sa kanila ng banyagang business partner nila at nakipag-cheers ito sa kanila. “Thank you so much, Mr. Smith!” response naman ni Kayla habang may hawak-hawak itong champagne. Si Elleon naman ay pangiti-ngiti lang nang sapilitan. Halos lutang lang ang binata sa kalagitnaan ng kanilang engagement party at pasimple itong sumusulyap sa kanyang cellphone. Hinihintay kasi nitong tumawag sa kanya si Diego, para m
Mataas na ang sikat ng araw ngunit tulog mantika pa rin si Elleon. Sa sofa na ito nakatulog matapos nilang mag-inuman kagabi ng mga kaibigan nito. Ni hindi pa nga ito nakapagbihis at suot-suot pa rin pang-opisina nito kahapon. “Hey, cous! Wake up!” pukaw ni Zia rito habang tinatapik nito ang braso ng pinsan. “Tsk, ba’t kasi hinayaan niyo na naman maglasing si cous nang sobra!” paninermon ni Zia sa dalawang kaibigan ni Elleon. “As if naman Z, na mapipigilan namin ‘yan,” pangangatuwiran pa ni Lexter. “Hey Dude! Wake up!” saad naman ni Dwayne, habang inaalog si Elleon. Pero nagulat na lang sila nang bigla itong sumigaw. “N-Neri!” anito habang nakapikit pa rin. Palingon-lngon pa ang ulo nito at naliligo na sa pawis ang mukha. “Naku, binangungot pa yata,” natawang reaksiyon agad ni Lexter. “Hey, cous! Wake up!” pukaw muli ni Zia, pero hindi pa rin magising-gising ang lalake. “N-no! Bitawan mo si Neri!” pagsisigaw muli ni Elleon at noo’y may kasama ng mga luha. Lumap
“Hey, cous! Wala ka bang balak sagutin ‘yang phone mo? Naka-thirty missed calls na sayo si Neri, oh?” ang nakapamewang na tanong ni Zia kay Elleon. Ngunit tahimik lang ang binata habang tinutungga nito ang hawak-hawak na canned beer. “Oo nga dude. Kawawa naman si Neri. Nawalan din naman siya ng anak. Dapat nagdadamayan kayo ngayon,” mahinahong sabat naman ni Calvin.“Wala ako sa mood para kausapin siya ngayon. I’m still disappointed on her. Baka kung ano lang ang masabi ko,” ang seryosong saad lang ni Elleon. “Hayst, akin na nga. Ako na ang sasagot,” sabat naman ni Lexter, sabay dampot nung phone sa mesa. Ngunit biglang nagalit si Elleon at padabog nitong nilapag ang hawak na canned beer sa mesa.“Don’t you dare answer that call Lexter! Kung ayaw mong tapusin ko ang friendship natin!” ang kunot noong banta ni Elleon, kaya napakamot na lamang sa batok si Lexter sabay lapag sa table nung phone ng kaibigan.Habang si Zia naman ay nakapamewang pa rin at napataas kilay na lang sa