Chapter 48 Anne POV Paglabas ko nakita ko si Manong sa labas na parang hinihintay akong makalabas. Ningitian ko ito na parang walang nangyari man lang. "Iha, okay ka lang ba?" tanong niya sa akin na nag-alala. "Sinaktan ka ba nila?" dagdag nitong tanong. "Okay lang po ako, Manong. Salamat sa pagmalasakit mo," ngiti kong sambit. "Wag kang mag-alala, iha! Naniwala akong hindi mo magawa iyong. Sa loob ng tatlong buwan mong pagtatrabaho dito ay nakita ko kung anong klase kang tao. Sadyang may mga taong nakaka-angat sa atin na apak-apakan lamang tayo upang maging lalong makapangyarihan," malungkot nitong sabi. "Tama kayo, Manong. Pero hindi ako magpapa-api sa kanila, pero sa ngayon ay aalis muna ako dito. At sa mag krus muli ang aming landas ag sisiguraduhin kong lahat na kanilang ginawa ay pagbabayaran nila ng double," mahinahon pero may madiin na salitang binitiwan ko. "Mag-iingat ka palage, iha!" malungkot na sabi ni manong sa akin. Saka ako tuluyan na naglakad, ng
Chapter 49 Kinabukasan, maaga akong gumising dahil maghahanap ako ng trabaho para sa panganganak ko. Agad akong lumabas ng bahay at naglakad patungo sa labasan. Hindi nagtagal, may dumaan na taxi. Siguro ay doon din ito nakatira kaya dali-dali ko itong pinara. Nagpasalamat na lang ako dahil walang sakay. Pagkasakay ko, agad kong sinabi kung saan ako papahatid. "Sa Ayala City Mall po, kuya!" sabi ko sa driver. "Okay po, ma'am," sagot ng driver. Hindi nagtagal, dumating din kami doon. Binayaran ko ang pamasahe saka ako lumabas ng taxi. "Kakain muna tayo, anak, ha?" sabi ko sa sarili ko, habang iniisip ang aking dinadala. Pumasok ako sa isang fast food at nag-order ng makakain. Pagkatapos, naghanap ako ng mauupuan. Buti na lang at may nakita akong bakante kaya agad akong nagtungo doon at umupo. Nakatanaw ako sa labas ng glass wall at kita ko ang mga tao at sasakyan na dumadaan. "Here’s your order, ma'am," bigkas ng crew. "Thank you," sagot ko. "Welcome, ma'am," tugon niya. Ha
Chapter 50Someone's POV"Boss, nagawa na namin ang inyong inuutos. Nasa bahay na siya at ngayon ay sinusubaybayan namin lahat ng lakad niya. Kasalukuyan siyang kumakain sa isang fast food," sabi ni Jonas."Very good, Jonas. Sabihin mo sa kasama mo na gawin ang lahat para hindi mahanap ni Mr. Flod ang apo ko. At ang nagtangka sa apo ko ay bigyan mo ng leksyon na hindi nila malilimutan," utos ng boss."Copy, boss.""Kontakin mo si Lady Red. Sabihin mo na mag-report siya sa opisina ko.""Yes, boss.""By the way, Jonas, sabihin mo kay Angel na i-grocery niya si Anne at ipapadala ko ang ating OB-GYN na doktor para sila ang mag-alaga sa apo ko sa tuhod.""Copy, boss."Pagkatapos nilang mag-usap ng kanyang boss, agad niyang tinawagan ang kanyang partner na si Dark Angel, o a.k.a Angel."Hello, asawa ko," agad nitong sagot sa tawag ko."F*** you, Dark," sagot ko dito."Oh, I like it. Gusto ko hard ha," malandi nitong sabi."Umayos ka dyan, babae.""Ito naman, di mabiro. Alam mo naman na bori
Chapter 51Anne POVSobrang blessed ako dahil may mga taong tumulong sa akin, lalo na ang KAHITAS-AN na hindi ako pinabayaan sa pamamagitan ng mga taong nakapaligid sa akin at handang tumulong nang walang kapalit. Dalawang araw na pala ang lumipas mula noong kausapin ko ang aking Mama at sinabi ko ang aking kalagayan. Pati si Celyn ay tinawagan ko rin.FlashbackKinakabahan ako, hindi ko alam kung paano ko sasabihin ang kalagayan ko. Bahala na, kailangan na malaman niya na okay lang ang aking kalagayan.Ring ring ring."Hello?" sagot sa kabilang linya."Ma!" tanging bigkas ko lang."Anak, bakit ngayon ka lang tumawag? Asan ka ngayon? Tumawag si Celyn na umalis ka raw sa inyong tinitirhan na bahay," tanong ng aking ina."Ma, nasa private subdivision ako, S at T subdivision, at huwag kang mag-alala dahil okay lang ako. Nawala ako sa trabaho ko, Nay, dahil hindi ko na matiis ang mapagmata-pobreng ina ng amo ko. Pinag-usapan nila ako ng mga kwentong hindi totoo," sumbong ko dito.Biglang
Chapter 52Ina ni AnneAnnette's POV"Anak, Daniel!" tawag ko sa aking bunsong anak. "Hatid muna kita sa condo mo anak, bago ako pumunta sa lolo mo," mahinahon kong sabi."Ayos lang po ba, Ma?" sagot niya agad sa akin. "Na hindi kita samahan doon sa pupuntahan mo?" paninigurong tanong niya sa akin."Ayos lang anak, at saka ayaw ko na makita mo kung ano ang mga nasa paligid doon," pagpapaliwanag ko."Sige po, pero mag-ingat ka doon Ma, ha!?" wika nito."Oo naman anak," ngiti kong tugon.Hindi nagtagal ay nahatid ko na siya sa condo. Ito ay condo ko noong nag-aaral ako. Hindi ko ito ibinenta dahil dito ako minsan umuuwi galing sa trabaho hanggang nagpakasal ako.Hindi alam ng aking ama na may sarili akong condo kahit na ang aking asawa noon ay walang alam. Ang aking ama ay isang lider ng organisasyon na Dark Dragon at isa itong Mafia Lord. Kaya ako umalis at tinangay ko ang aking dalawang anak dahil ayaw kong maranasan ang gulo ng buhay.Nawalan na ako ng isang anak kaya ayaw kong mawal
Chapter 53Anne POVFast forwardTatlong taon na ang lumipas mula nang malampasan ko ang lahat ng mga pagsubok sa buhay ko. Ngayon ay tatlong taong gulang na rin ang aking anak, si Amara Grace. Siya ang nagbibigay sa akin ng lakas ng loob upang harapin ang hamon sa buhay. Alam ko na rin kung nasaan ang aking ama at nalaman kong may lolo pa pala ako. Laking tuwa ko nang malaman ko na may kakambal pala akong si Anna, na nakita ni Celyn sa isang restaurant matapos ang mahabang panahon.Ngayon ay nagtatrabaho ako bilang isang katiwala sa bar, at isa akong manager doon. Kasalukuyan ko ngayong tinatawagan si Miss Heart. Ilang ring pa lang ay sinagot na niya agad ang tawag."Hello Anne, may problema ba?" tanong niya agad sa akin."Wala naman, pero ipagpaalam ko lang sa iyo na last performance mo na ngayon sa bar," sabi ko."Ay oo nga pala, Anne. Buti at pinaalam mo. Ahhmmm, pwede ba akong humingi ng pabor? Pwede mo ba akong i-order ng pagkain? Nagugutom kasi ako," wika niya."Oh, akala ko ba
Chapter 54Dixon POVTatlong taon ko nang hinahanap ang dati kong secretary. Lahat ng magagaling na imbestigador at agent ay hindi siya matagpuan. Sabi nila ay may humaharang sa mga impormasyon.Andito kami ngayon sa isang bar. Sa tingin ko ay matagal na itong binuksan, maraming tao, karamihan ay mga lalaki. Hanggang may pumunta sa stage para tawagin ang magpe-perform. Doon ako napatingin bigla dahil ang babaeng matagal ko nang hinahanap ay dito ko lang pala makikita. Tinitigan ko siya, at mas lalo pa siyang gumanda. Hanggang tinawag ang magpe-perform sa stage. Lumabas ang isang babae na nakapagpukaw sa matigas na puso ng aming kaibigan. Hanggang nakita ko na tumabi siya kay Kesya. So magkakilala sila ni Kesya. Agad naman kaming pumunta sa pwesto nila. Nakita ko na bahagyang nagulat si Anne at nakatingin sa akin, biglang umiwas ng tingin. Hindi ko siya tinantanan ng tingin, baka mawala na naman siya. Hanggang natapos kumanta ang nagpapatibok sa puso ni Ryan at pumunta ito sa aming pwe
Chapter 55 Isang linggo na ang lumipas mula noong huli kong nakita ang mag-iina ko. Andito ako sa isang mataas na puno, ina-ambush ang sinasakyan nina Casper, Klaus, at ang aming pinuno na si Ryan, ang aming Mafia Boss at matalik na kaibigan. Narinig ko sa earpiece ko na may binaril si Ryan at sapol ang noo. "Walang hiya ka talaga, Boss. Shooter ka talaga, sapol sa noo," bigkas ni Klaus. "Tsk!" maikling sagot ni Ryan. Napansin ko ang kumikislap na bagay, kaya agad akong pumiwesto at inayos ang AWP (sniper). Sinilip ko ito sa telescope at nakita ko ang isang sniper sa taas ng puno. Wala akong inaksayang oras, agad kong kinalabit ang gatilyo kaya sapol sa noo at bumagsak ito. Ngumiti ako. "Ayon!" sambit ni Casper. "Binabawi ko na, Boss. Si Dixon pala ang shooter, pati bahay-bata ni Anne ay sapol, hahaha!" tawa ni Casper sa kabilang linya. "Gg..." maikling sagot ko sa earpiece. May dinugtong pa sila at kinitawa ko na lang. "Pero tinakasan at tinaguan, hahaha!" pang-aasar
Chapter 114 The Final Makalipas ang ilang buwan, naging opisyal na ang "Anne’s Light Foundation". Sa araw ng paglulunsad, napuno ng mga tao ang event hall—mga bata, magulang, at mga kaibigan. Si Amara, sa kanyang simple ngunit eleganteng damit, ay tumayo sa entablado, hawak ang mikropono. Iba na ang kanyang aura ngayon—matatag, puno ng kumpiyansa, at may bagong pag-asa. "Mahal ko si Mom," panimula ni Amara, nagpipigil ng emosyon. "Hindi madaling mawalan ng isang magulang, lalo na kapag sila ang ilaw ng iyong buhay. Pero natutunan ko na ang ilaw na iyon ay puwedeng ipasa sa iba—sa mga batang nangangailangan ng gabay at pagmamahal." Tumingin siya sa akin mula sa entablado, at alam ko na ang susunod na sasabihin niya ay hindi lamang para sa mga tagapakinig, kundi para rin sa aming. "Ang "Anne’s Light Foundation" ay hindi lamang para kay Mom, kundi para sa lahat ng mga batang nawalan ng magulang, upang ipakita na hindi sila nag-iisa. May pag-asa, at may mga taong handang mag-ab
Chapter 113 Dixon POV Habang pinagmamasdan ko ang proyektong inilunsad ng aming mga anak bilang alaala sa kanilang yumaong ina, si Anne, dama ko ang saya at pagmamalaki habang nakikita ko ang kanilang mga ngiti. Ngunit sa kabila ng mga ngiting iyon, hindi pa rin naitatago ng kanilang mga mata ang lungkot, lalo na ni Amara, ang aming panganay, na lubos na naapektuhan sa pagkawala ng kanyang ina. Samantala, ang dalawang kambal ay abalang masayang nakikipag-usap sa kanilang mga kakilala. Si Sitti, na likas na masayahin, ang laging nagbibigay liwanag at ngiti sa amin. Sa kabilang banda, ang kanyang kakambal na si Stanley ay mas malalim mag-isip at laging may malawak na pag-unawa sa mga nangyayari sa paligid. Siya ang nagiging sandigan namin, habang si Amara, mula nang pumanaw ang kanyang ina, ay naging mas seryoso at mas nagtuon sa lahat ng bagay. Si Amara ang pinakaapektado sa pagkawala ng kanyang ina. Mula noon, bihira ko na siyang makitang ngumiti. Naging seryoso ito sa trabaho
Chapter 112 Stanley POV Ang araw na iyon ay puno ng kalungkutan, ngunit habang naglalakad kami palayo sa libingan ni Mom, isang pakiramdam ng responsibilidad ang bumalot sa akin. Si Sitti at ako, kami ang natitirang mga anak, at sa aking puso, alam kong kailangan kong maging haligi ng pamilya. Kailangan kong ipakita ang lakas, hindi lamang para sa sarili ko kundi para sa kanila. Habang naglalakad, nahulog ang aking tingin sa lupa. Ang mga alaala ni Mom ay bumabalik—ang mga tawa niya, ang mga payo sa buhay, at ang mga simpleng sandaling kasama siya. Saksi ako sa kanyang lakas sa kabila ng lahat ng pagsubok na hinarap niya. Pero ngayon, ang tanong ay; 'Paano ko siya mapapangalagaan sa kabila ng kanyang pagkawala?' “Stanley,” sabi ni Sitti, lumingon siya sa akin. “Anong iniisip mo?” “Iniisip ko kung paano natin maipagpapatuloy ang lahat ng ipinaglaban ni Mom,” sagot ko. “Kailangan nating ipagpatuloy ang kanyang mga pangarap.” Ngumiti siya ng mahina. “Oo, para kay Mom. Pero pa
Chapter 111 Sitti POV Ang araw ng paglilibing ni Mommy Anne, ay isa sa pinakamabigat na araw sa buhay ko. Sa kabila ng lahat ng nangyari, may mga bagay na tila hindi ko matanggap. Habang nakatayo ako sa tabi ng kanyang puntod, ramdam ko ang bigat ng bawat pagkilos at salita. Ang bawat mukha sa paligid ay nagdadala ng sariling kwento ng sakit at pagkawala, ngunit sa akin, ang sakit ay mas malalim. Nakita ko si Ate Amara sa tabi ng aming ama, hawak ang mga kamay nito, at alam kong kahit gaano kalalim ang kanyang sakit, nariyan pa rin ang katatagan sa kanyang puso. Pero sa akin, parang isang bagyong dumaan—wala akong nakitang liwanag. Ang lahat ng alaala namin ni Mom ay nagiging ulap sa aking isipan, parang mga larawan na unti-unting naglalaho. “Bakit ganito, Mom?” bulong ko sa sarili habang nakatingin sa hukay. “Bakit kailangan mo pang umalis?” Luminga-linga ako sa paligid, tila hinahanap ang sagot sa mga mata ng mga tao. Wala. Sila rin ay nababalot ng lungkot. Nakita ko ang m
Chapter 110 Amara POV Bata pa lang ako, alam ko na espesyal si Mom. Hindi lang dahil sa palaging mainit ang mga yakap niya o masarap siyang magluto—iba siya. Palagi niyang pinaparamdam sa amin na mahalaga kami, na kahit anong mangyari, andiyan siya para sa amin. Pero habang lumalaki ako, napansin kong unti-unti siyang nagbabago—ang mga ngiti niya, kahit totoo, ay may halong lungkot. Ngayon, alam ko na ang dahilan. Noong una kong nalaman na may sakit si Mom, hindi ako makapaniwala. Palagi kong iniisip na magiging masaya at buo ang pamilya namin magpakailanman. Hindi ko lubos naisip na maaaring mawala siya. Pero nang makita ko siyang humihina, doon ko napagtanto ang katotohanan. Napakahirap tanggapin na hindi lahat ng bagay sa mundo ay permanente. Sabi nga ni Mom noon, "Ang buhay ay parang isang libro—may simula at may katapusan, pero mahalaga kung paano natin isinusulat ang mga pahina." Nang mas maramdaman ko ang bigat ng kanyang sitwasyon, mas naging malinaw sa akin kung gaano s
Chapter 109 Dixon POV Wala nang mas masakit pa sa pag-alam na unti-unti nang nawawala ang pinakamamahal mong tao. Ang mga simpleng bagay na dati kong hindi pinapansin—ang mga ngiti ni Anne, ang kanyang mga kwento, ang kanyang mga yakap—ngayon ay nagiging kayamanang mahirap bitawan. Alam kong hindi ako handa, at kahit anong gawin ko, hindi ko siya kayang pigilan. Simula nang malaman ko ang tungkol sa sakit ni Anne, nag-iba ang pananaw ko sa buhay. Ang bawat araw, bawat sandali, ay tila binibilang ko na. Lahat ng ginagawa namin ay parang may halong lungkot, kahit na sinisikap kong gawing masaya ang mga natitirang araw namin bilang isang pamilya. Isang umaga, habang nasa veranda si Anne at nagmumuni-muni, pinanood ko siya mula sa loob ng bahay. Ang tahimik niyang pagmamasid sa mga ulap ay parang isang paalala na ang bawat sandali ay mahalaga. Hindi ko mapigilang mapaluha. Hindi ko gustong ipakita sa kanya ang takot ko, pero hindi ko na kaya ang bigat ng nararamdaman ko. Lumapit
Chapter 108 Anne POV Masaya ako na kasama ko ang aking mahal sa buhay—ang aking asawa, si Dixon, at ang aming tatlong anak. Bawat halakhak ni Amara, ang aming panganay, ay nagbibigay ng kakaibang saya sa aking puso. Sa kabila ng kanilang paglaki, nananatili ang respeto ng kambal, sina Sitti at Stanley, sa kanilang nakatatandang kapatid. Nakikita ko sa kanilang lahat ang mga mabubuting tao sa hinaharap—mga anak na magpapasaya sa amin ni Dixon. Sa kabila ng kahinaan ng aking katawan, hindi ko ito pinapahalata. Ayaw kong mag-alala sila sa akin. Pinili kong itago ang aking sakit upang hindi sila mag-alala o magdalamhati. Alam ko na ang aking oras ay limitado. Ngunit sa bawat araw, sinusulit ko ang bawat sandali, ginugugol ang natitirang oras kasama ang mga pinakamahalaga sa aking buhay. Sa bawat ngiti ni Dixon, ramdam ko ang kanyang pagmamahal. Hindi man niya diretsong sabihin, alam kong nararamdaman niyang may mali sa akin. Minsan, mahuhuli ko siyang nakatingin nang matagal, ti
Chapter 107 Sitti POV Mula nang magdesisyon kaming umuwi, ang puso ko ay puno ng excitement. Hindi ko maikakaila ang ligaya na dala ng muling pagkikita sa aming pamilya. Habang ako’y natutulog, naisip ko ang mga alaala ng aming kabataan—mga picnic, beach trips, at mga bonding moments na kasama ang aming mga magulang at kapatid. Pagkagising ko sa umaga, sabik akong nag-ayos ng mga gamit. “Stanley, anong oras tayo aalis para sa beach trip?” tanong ko, habang nag-aayos ng mga swimsuit at towels. “Siguro mga alas-dos, para hindi masyadong mainit,” sagot niya. Habang nag-aalmusal, pinagmamasdan ko ang aming mga magulang na masayang nag-uusap. Ang kanilang ngiti at tawanan ay nagbibigay ng init sa aking puso. “Gusto ko sanang ilabas ang mga lumang litrato natin mamaya, para balikan ang mga alaala,” mungkahi ko. “Magandang ideya yan! Masaya siguro ‘yun,” tugon ni Mom, sabik na naghahanap ng mga album. Matapos ang almusal, nagsimula na kaming maghanda para sa beach. Ang mga bata, tula
Chapter 106 Stanley POV Mula nang nag-video call kami ng aming mga magulang, puno ng saya at excitement ang aming puso. Nais naming surpresahin sila sa aming pagbabalik sa Pilipinas. Ang mga alaala ng mga pamilya namin ay nagbibigay ng inspirasyon sa amin, at ang mga plano namin ay unti-unting bumubuo. “Stanley, excited na ako! Kailangan nating maging maayos ang lahat,” sabi ni Sitti habang nag-aayos ng aming mga kagamitan sa suitcase. “Oo, dapat tayong maging tahimik tungkol dito. Gusto kong makita ang kanilang mga mukha kapag nakita nila tayo,” tugon ko, punung-puno ng kagalakan. Habang nag-iimpake, naisip ko ang mga bagay na nais naming ipahayag sa aming mga magulang. Matagal na rin kaming wala sa Pilipinas, at ang pagkakataong ito ay tila isang regalo. Ang mga pagmamahal at alaala mula sa mga nakaraang taon ay muling bumabalik sa akin. “Anong mga pasalubong ang gusto mong dalhin?” tanong ni Sitti habang naglalagay ng mga damit. “Baka magdala tayo ng mga sweets at del