Kabanata 5: Back to Reality II
‘Heaven’s Point of View’ “Saan ka galing, Heaven Jacinto?” Bago pa ako makapasok sa classroom ay bumungad na sa’kin si Grace na nakaabang. Naka-krus pa ang ang kaniyang braso at nakataas pa ang kaniyang kanang kilay— nagmumukha tuloy siyang mataray. Napaaga ako ng alis sa dorm kaya naman maaga rin akong nakadating sa classroom. Nakita ko naman na ang chats nila sa group chat namin at aaminin kong kinakabahan ako sa mga kaibigan ko. Hindi kasi ako nagpaalam sa kanila nang nag séx kami ni Alessandro. Diyos ko po! Gusto ko na lang talaga kalimutan lahat ng nangyari sa amin. Kaya ito ngayon si Grace, nasa harap mismo ng pintuan. Ang mga kaklase namin na maagang pumasok ay nagtataka tuloy sa inaasal ng kaibigan ko. Pinanlakihan ko ng mata si Grace at tsaka hinila siya papunta sa upuan namin. Hindi ko na lang pinansin ang mga kaklase namin na nakatingin sa amin ngayon. Kahit sa pagkaupo namin ay hindi niya aki nilubayan ng titig. Nagmumukha tuloy akong kriminal sa ginagawa niya. “Tinatanong kita, Heaven! Saan ka galing after party?!” “Sandali, Gracey!” pinandilatan ko siya ng mata. Wala pa dito si Heart, Miracle at Angeline. Mas maayos ‘to, kay Grace ko muna sasabihin lahat. “Naghihintay ako, Heaven,” naiinip niyang saad kaya napairap naman ako. Ang OA talaga nito. “Pasensya na kung hindi ako nagsabi kung saan ako nagpunta…” panimula ko. “Hindi ‘yan ang tinatanong ko, Heaven. Saan ka nanggaling? Alam mo ba na nag-alala kami sa’yo? Lalo na ako! Sagutin kita Heaven! Ako ang nag-aya sa’yo. Tapos puro seen ka lang sa chats namin! Ano ba nangyayari sa’yo huh?!” medyo malakas na ang boses niya kaya naman nagsitinginan ulit ang mga kaklase namin sa bandang gawi ng kinauupuan namin ni Grace. “Sorry na…” nakokonsensya kong paumanhin sa kaniya. Ngayong kaharap ko na si Grace ay mas lalo akong nakosensya. Base sa boses niya ay mukhang na-stress siya kakahanap sa’kin . “You don’t understand, Heaven! Ang lakas ng kabog ng dibdib ko nang hinanap ka namin! Kung nawala ka o na paano ka? Ano sasabihin sa akin ni Tita Carina?! Diyos ko naman, Heaven! Magkaibigan tayo ‘di ba?” “Oo nga… kaya nga ito magpapaliwanag na ako. Huwag ka ng magalit, Gracey.” “Then tell me what happened!” mahina niyang sigaw bago siya nagpatuloy. “At sabihin mo sa’kin kung bakit kayo magkasama ni Alessandro?” saad niya pa na siyang kinagulat ko. “P-Paanong…” “Paano ko nalaman? Huh! Sinasabi sa’kin ni Raphael. Kaibigan ni Alessandro! Nakita niya kami sa party na parang aligaga kahahanap sa’yo. At alam mo kung anong sinabi niya sa amin? He just told us, ‘Looking for your friend? Kaaalis lang nila’ Alam mo ba ang gulat namin?!” Ang lakas ng kabog ko dahil alam pala ni Grace, at hindi lang si Grace, buong kaibigan ko. “Akala mo hindi naman alam ‘no? So tell me!” “A-Ano k-kasi—” “Just tell me, Heaven! Straight to the point!” she cut me off. Napapikit muna ako bago ko binuka ang aking bibig. “May n-nangyari sa amin…” saad ko sa pinakamahinang boses para hindi marining ng mga kaklase ko at halos lumawa naman ang mata ni Grace sa binunyag ko. “Putangina! Ano?!” malakas niyang sigaw kaya naman nagsitinginan lahat ng kaklase namin. Parang hinuhusgahan pa kami. Mabilis kong tinakpan ang bunganga niya. Hindi siya makapaniwalang tinignan ako at napapalunok pa. “Ang OA mo naman…” bulong ko at mahina niya namang inalis ang kamay ko na nakatakip sa bunganga niya. “Heaven! Nagbibiro ka lang ‘no? Joke time ba?” patawa-tawa pa siya pero nang nakita niyang seryoso ang mukha ko ay tsaka lang siya natigilan. “Kingina true nga? P*****a!” ‘Ang bunganga talaga nito… Wagas!’ sa isip-isip ko na lang sinabi. Hindi namin namalayan na papasok na ng classroom sina Miracle, Angeline and Heart. Mabilis na sinenyasan ni Grace ang tatlo na lumapit sa pwesto namin. ‘Nalintikan na! Lintek talaga, lagot ako sa kanila!’ isip-isip ko pa dahil paniguradong sasabunin ako ng mga nito. “Look what I’ve learned,” panimula ni Grace, pasuspense pa. “May kasalan ka sa amin Heaven ah,” bungad sa’kin ni Heart. “True! Tsk tsk. Kasalanan mo,” si Angeline. “Pinag-alala mo kami. Now tell us, what happened?” sabat pa ni Mircale. “Hot seat ba ‘to ha?!” naiinis kong saad at sabay-sabay naman nila akong sinamaan ng tingin. Natahimik ako. “Loka-loka itong kaibigan natin! Samahan niyo akong mabaliw,” oa na dada ni Grace kaya naman napatingin ang tatlo sa kaniya. “Why?” curious na tanong ni Miracle. “Ask her!” asik pa ni Grace. Napakagat ako sa labi nang sabay-sabay nila akong tinignan. Nginitian ko sila pero inalis ko rin nang pinandilatan nila ako ng mata. Napasimangot ako at ito nanaman ang kabog ng dibdib ko. “M-May nangyari sa a-amin ni A-Alessandro…” saad ko sa kanila ng mahina. Walang violent reaction, lahat sila ay natameme lang. Kaya mas lalo akong kinabahan. “T-Totoo?” napatakip sa bibig si Angeline, tumango na lang ako sa kaniya. “What the f uck…” ayon na lang nasabi ni Heart. Napayuko naman ako sa hiya. Alam kong disappointed sila sa’kin. Hindi ko alam pero parang kinurot ang puso ko. “Let’s talk later, Heaven,” si Miracle at wala akong ibang nasagot kundi ang tumango lang. “Just want to let you know na hindi ako o kami galit. It’s not your fault. Na-shook lang ako, pasensya na, bff,” si Grace ang nagsabi no’n at napangiti naman ako. Hindi na ulit kami nag-usap pa dahil dumating na kaagad ang Prof namin. Napangiti pa ako ng palihim at guminhawa ang aking pakiramdam nang naramdaman kong tinapik nila ang likod ko. Swerte ko sa kanila. Buti na lang nandiyan sila. End of Chapter 5.Kabanata 6: Back to Reality IIIAlessandro’s Point of ViewHabang nakaupo sa likod ng kotse na itim na Mercedes, nags-scroll lang ako sa mga balitang lumalabas sa newsfeed ko pero hindi ko naman binabasa. Pinapakinggan ko rin ang pagmaneho ng driver ko kahit na sobrang traffic, hindi na bago. But my mind, however, was else where.Heaven Jacinto.That girl. Ang pangalan ng babae ay hindi sumagi sa isip niya nitong mga nakaraang araw, mas maganda ‘yon, mas magiging busy siya. Ang nangyari sa amin ay wala lang, it’s just a brief of distraction, just like other girls. Nothing more. I didn’t need to think about her — didn’t want to, even. My life was too full of more important things: meetings, contracts, the company. Women.“Sir, we’re arriving at Villareal Enterprises,” his driver informed him, pulling up in front of the towering building that bore his family’s name.I snapped out of my reverie, quickly slipping into my cold, business persona. “Park at the back entrance. I don’t want any
Kabanata 7: Missed Period IIt’s been three weeks.Basta-basta ko na lang hinagas ang bag ko sa upuan at parang lantang humiga sa kama, siniksik ko ang mukha ko sa unan at nagmuni-muni. Pagod ang buong katawan ko dahil galing ako trabaho at sa isang klase ko pero kahit na nagpapahinga na ako ngayon, ay hindi pa rin tumitigil ang pagtakbo ng aking isipan. Maaga ang simula ng second semester namin, imbes na January ay pinaaga ito ng December dahil maaga ang opening class ng University na pinapasukan namin. Kaya kahit katatapos lang ng first semester ay sumabak kaagad kami ng second semester. Puro activities, quizzes and discussion. Wala namang bago doon, pero last sem na, at pagkatapos nito ay mag fo-fourth year ako bilang isang Educ student.Bale isang taon na lang…Pero kahit gano’n ay hindi ko maiwasang hindi mapagod. Sino ba namang hindi? Part time jobs, responsibilities sa pamilya kahit na palihim na tumutulong ang mga kapatid ko, pero gumaan ang pakiramdam ko kahit papaano dahil
Kabanata 8: Missed Period IIWala sa sarili kong naibagsak ang phone ko na para bang baga ng apoy ang hawak ko. Unti-unti nang bumubuo lahat ng pag-aalinlangan ko. Para bang puzzle iyon na malapit ko ng maibuo.Buntis? Buntis ba ako?Pero pilit kong dine-deny ‘yon sa aking isipan. Malakas ang tibok ng aking puso, namumuo rin ang pawis sa aking noo.There was no way! It wasn’t possible. I was just imagining things.At hindi pwede. May pangarap pa ako.Ang pamilya ko…But then, as if on cue, my mind flickered back to that night. My stomach twisted in knots. No, no, no. I couldn’t be. I wasn’t.Malakas ang kabog ng aking dibdib, para akong mauubusan ng oxygen. Bigla akong tumayo at naglakad-lakad sa kwarto ko. Pabalik-balik lang habang kinakagat ang kuko ko. “This is ridiculous. Hindi pwede ‘to Hah! Isang beses lang naman ‘yon, impossibleng mabuntis ako. Talaga! You’re not pregnant, Heaven. Stress ka lang! You’re overthinking. Magiging maayos din ang lahat!”Ngunit pumupulupot nanaman an
Kabanata 1: Alessandro and HeavenNagmamadaling tumakbo si Heaven. Sobrang late na late siya sa economic class niya at malilintikan talaga siya kapag naabutan siyang late ng Professor niyang sobrang terror. Ang kaniyang bag na nasa kanang balikat niya ay hindi niya na ininda pa kahit na sobrang bigat nito, mas malala pa ang bigat na nararamdaman niya dahil sa problema ng kaniyang pamilya. Financial problem nga naman at muntik pa siyang mapatalsik sa part-time na pinagta-trabuhan niya. Pero sabi nga niya, it was nothing compared to the suffocating pressure and problems she felt every fúcking single day.Putanginang buhay talaga e ‘no?Gayunpaman, tuloy ang buhay. Kailangan niyang makapagtapos ng pag-aaral, para sa mama niya at sa dalawa niya pang kapatid. Siya na lang inaasahan sa bahay, siya na lang dahil sa may sakit niyang papa at sumunod naman ang kaniyang mama na need ng maintenance na gamot. Kaya ito siya palagi, dalawang part-time plus kasabay pa ang pag-aaral.Heaven nga pangal
Kabanata 2: Alessandro’s Cold World Alessandro Riguel Villareal sat at his desk, gazing at the cityscape of Manila through the large windows of his office. It was a beautiful sight and was the result of his persisting efforts and his never-ending desire for success. But even that did not evoke a response within him. And yet, it sparkled as was its wont, but Alessandro saw only the emptiness in it: there was nothing left in his life. He glanced at the time on his sleek, black watch. In a few hours, he would be attending a business event at the Villareal Tower. Another gathering of Manila’s elite where, after gulps of champagne, the deals were sealed, and superficial pleasantries were exchanged. It was a world he had mastered: cold, calculated, efficient. And yet, beneath the surface, there was this void. There was a knock, and Clara burst in without awaiting permission. “Sir, your car is ready, it will take you to the event.” Tumango si Alessandro at napabuntong hininga. Inayos
Kabanata 3: The One-Night Stand Hindi mapakali si Heaven sa kinauupuan niya. Out of place talaga siya sa lugar na ‘to. Kanina niya pa rin hinahanap ang mga kaibigan. Magkakasama naman sila kanina pero sa isang iglap, parang bulang nagkawatak-watak sila. Hindi niya pa rin maintindihan kung bakit siya hinatak ni Grace sa lugar na ‘to. Puro mayayaman ang nandito, bagay na hindi siya kabilang, mga hindi niya kauri. This wasn’t her world— the luxury, extravagance— it all felt suffocating. Bakit nga ba ulit siya pumayag na sumama? Malilintikan talaga si Grace sa kaniya kapag nakita niya ito. At parang nagdilang anghel naman ata ang kinaiinasan ni Heaven dahil nakita niya kaagad ang kaniyang kaibigan na tila ba may hinahanap. “Grace!” mahina niyang sigaw at nang nakita siya nito ay dali-dali naman itong pumunta sa pwesto niya na nanlalaki ang mga mata. “Kanina ko kayo hinahanap! Nasaan na sina Mira, Angel at Heart?!” bulalas niya nito sa kaniya, napakamot naman ang kaniyang kaibigan sa b
Kabanata 4: Back to Reality IPagkauwi ni Heaven sa dorm ay dali-dali siyang pumasok sa banyo. Binuhusan niya ng tubig ang kaniyang mukha para mahimasmasan. Napapikit siya at napaupo dahil sa kahihiyan.“Tangina, Heaven! Ano ba ang ginawa mo?! Bakit nagpadala ka sa alak at tukso?!” sisi niya sa kaniyang sarili.Hindi niya alam kung bakit kusang tumulo ang luha niya. Inaamin niya na nasaktan siya sa inasal ng binata pagkatapos nang nangyari sa kanila kagabi. Kakaiba ang lalaki kagabi, malambing at ito na rin ang naglinis sa kaniyang katawan sa kadahalinang napagod siya. Dama pa niya ang init ng katawan ng binata na yakap-yakap siya ng mahigpit.“Magtigil ka, Heaven! Nawala man ang birhin mo, at least nasarapan ka kagabi!”Inis na napailing siya. Grabeng pang ga-gaslight sa sarili para lang ma justify ang nangyari kagabi. She felt so pathetic and so low.Pero ano bang magagawa niya? Nangyari na? Maibabalik pa ba ang virginity na nakuha ng isang Villareal?Halo-halong emosyon ang narara