Kabanata 4: Back to Reality I
Pagkauwi ni Heaven sa dorm ay dali-dali siyang pumasok sa banyo. Binuhusan niya ng tubig ang kaniyang mukha para mahimasmasan. Napapikit siya at napaupo dahil sa kahihiyan. “Tangina, Heaven! Ano ba ang ginawa mo?! Bakit nagpadala ka sa alak at tukso?!” sisi niya sa kaniyang sarili. Hindi niya alam kung bakit kusang tumulo ang luha niya. Inaamin niya na nasaktan siya sa inasal ng binata pagkatapos nang nangyari sa kanila kagabi. Kakaiba ang lalaki kagabi, malambing at ito na rin ang naglinis sa kaniyang katawan sa kadahalinang napagod siya. Dama pa niya ang init ng katawan ng binata na yakap-yakap siya ng mahigpit. “Magtigil ka, Heaven! Nawala man ang birhin mo, at least nasarapan ka kagabi!” Inis na napailing siya. Grabeng pang ga-gaslight sa sarili para lang ma justify ang nangyari kagabi. She felt so pathetic and so low. Pero ano bang magagawa niya? Nangyari na? Maibabalik pa ba ang virginity na nakuha ng isang Villareal? Halo-halong emosyon ang nararamdaman niya. Gusto niyang iuntog ang sarili sa pader, gusto niyang kalimutan ang nangyari pero may isang bahagi ng kaniyang puso niya na gusto niyang maulit ulit. Nahihibang na ba siya? Paano nagagawa sa kaniya ng isang lalaking hindi naman niya lubusang kilala ang ganitong pagnanasa. Bagay na hindi naman niya naramdaman sa kahit na sino man. “Alak pa more, langit!” tumayo na lang siya pero mabilis siyang napaigik dahil masakit pa ang gitnang bahagi na kaniyang pagkababaé. “Syempre kung may sarap, may sakit din. Kingina! Buti na lang talaga walang pasok!” Parang tanga si Heaven na kinakausap ang sarili. Naiinis na lang niyang hinubad ang damit na may halong amoy na ni Alessandro. Kumapit ang amoy na ‘yon sa dress na binigay ni Grace at aaminin niyang sobrang bango no’n. “Ang landi mo na, Heaven!” Wala na lang siyang ibang nagawa kundi maligo. Lilinisan na lang niya ang kaniyang katawan kesa naman mainis dahil sa pagsisisi. Pero may pagsisisi nga ba siyang nararamdaman? Inaamin niyang nasarapan siya sa ginawa nila Alessandro kagabi. Hindi niya man lubusang kilala ang lalaki pero grabe ang attraction na naramdaman niya dito. Patuloy na umaagos ang tubig mula sa kaniyang ulo hanggang sa baba ng kaniyang katawan. Naiisip pa lang niya ang nangyari kagabi ay nag-iinit muli ang makasalanan niyang katawan. ‘Bahala na. At least may experience,’ bulong niya sa kaniyang sarili. Pagkatapos maligo ay dali-dali na siyang lumabos ng banyo. Dali-dali rin siyang nagbihis bago nagsuklay at nagblower ng buhok. Pagkatapos ay nahiga na siya sa kaniyang kama habang nakatulala sa kisame. “Sanay na sanay na talaga ang lalaki na ‘yon ‘no? Ang sweet kagabi pero kanina parang kasing lamig ng north pole kung umasta. Medyo na hurt ako doon hehe…” Tumulo ang luhang kanina pang pinipigilan ni Heaven. Mabilis niya ‘yong pinahid tsaka ngumit. “Huwag ka umiyak, Heaven! Lalaki lang ‘yon. Hindi porket nawala na birhen mo e sira ka na. You’re still a woman who needs to survive in this world. They won’t judge you just because you lost your virginity,” pilit niyang pinapagaan ang kaniyang sarili. “He’s just a man, self. Lalaking nakakuha nang bagay na pinaka-iningatan mo, pero dahil lang sa alak, biglang nawala na. It’s okay, Heaven. It will be alright okay?” bulong niya pa sa sarili. Tumagilid siya at hinintay na lamunin siya ng kadiliman. Kailangan niyang magpahinga nang sagayon ay kahit papaano gumaan ang pakiramdam niya. Sana lang talaga walang mangyari na kakaia sa susunod pa na araw. Parang nad-drain na siya. “Good night, Heaven. Tulog ka na…” kausap niya sa kaniyang sarili bago lamunin ng kadiliman at nakatulog na. End of Chapter 4.Kabanata 5: Back to Reality II‘Heaven’s Point of View’“Saan ka galing, Heaven Jacinto?” Bago pa ako makapasok sa classroom ay bumungad na sa’kin si Grace na nakaabang. Naka-krus pa ang ang kaniyang braso at nakataas pa ang kaniyang kanang kilay— nagmumukha tuloy siyang mataray.Napaaga ako ng alis sa dorm kaya naman maaga rin akong nakadating sa classroom. Nakita ko naman na ang chats nila sa group chat namin at aaminin kong kinakabahan ako sa mga kaibigan ko. Hindi kasi ako nagpaalam sa kanila nang nag séx kami ni Alessandro. Diyos ko po! Gusto ko na lang talaga kalimutan lahat ng nangyari sa amin.Kaya ito ngayon si Grace, nasa harap mismo ng pintuan. Ang mga kaklase namin na maagang pumasok ay nagtataka tuloy sa inaasal ng kaibigan ko.Pinanlakihan ko ng mata si Grace at tsaka hinila siya papunta sa upuan namin. Hindi ko na lang pinansin ang mga kaklase namin na nakatingin sa amin ngayon.Kahit sa pagkaupo namin ay hindi niya aki nilubayan ng titig. Nagmumukha tuloy akong krimin
Kabanata 6: Back to Reality IIIAlessandro’s Point of ViewHabang nakaupo sa likod ng kotse na itim na Mercedes, nags-scroll lang ako sa mga balitang lumalabas sa newsfeed ko pero hindi ko naman binabasa. Pinapakinggan ko rin ang pagmaneho ng driver ko kahit na sobrang traffic, hindi na bago. But my mind, however, was else where.Heaven Jacinto.That girl. Ang pangalan ng babae ay hindi sumagi sa isip niya nitong mga nakaraang araw, mas maganda ‘yon, mas magiging busy siya. Ang nangyari sa amin ay wala lang, it’s just a brief of distraction, just like other girls. Nothing more. I didn’t need to think about her — didn’t want to, even. My life was too full of more important things: meetings, contracts, the company. Women.“Sir, we’re arriving at Villareal Enterprises,” his driver informed him, pulling up in front of the towering building that bore his family’s name.I snapped out of my reverie, quickly slipping into my cold, business persona. “Park at the back entrance. I don’t want any
Kabanata 7: Missed Period IIt’s been three weeks.Basta-basta ko na lang hinagas ang bag ko sa upuan at parang lantang humiga sa kama, siniksik ko ang mukha ko sa unan at nagmuni-muni. Pagod ang buong katawan ko dahil galing ako trabaho at sa isang klase ko pero kahit na nagpapahinga na ako ngayon, ay hindi pa rin tumitigil ang pagtakbo ng aking isipan. Maaga ang simula ng second semester namin, imbes na January ay pinaaga ito ng December dahil maaga ang opening class ng University na pinapasukan namin. Kaya kahit katatapos lang ng first semester ay sumabak kaagad kami ng second semester. Puro activities, quizzes and discussion. Wala namang bago doon, pero last sem na, at pagkatapos nito ay mag fo-fourth year ako bilang isang Educ student.Bale isang taon na lang…Pero kahit gano’n ay hindi ko maiwasang hindi mapagod. Sino ba namang hindi? Part time jobs, responsibilities sa pamilya kahit na palihim na tumutulong ang mga kapatid ko, pero gumaan ang pakiramdam ko kahit papaano dahil
Kabanata 8: Missed Period IIWala sa sarili kong naibagsak ang phone ko na para bang baga ng apoy ang hawak ko. Unti-unti nang bumubuo lahat ng pag-aalinlangan ko. Para bang puzzle iyon na malapit ko ng maibuo.Buntis? Buntis ba ako?Pero pilit kong dine-deny ‘yon sa aking isipan. Malakas ang tibok ng aking puso, namumuo rin ang pawis sa aking noo.There was no way! It wasn’t possible. I was just imagining things.At hindi pwede. May pangarap pa ako.Ang pamilya ko…But then, as if on cue, my mind flickered back to that night. My stomach twisted in knots. No, no, no. I couldn’t be. I wasn’t.Malakas ang kabog ng aking dibdib, para akong mauubusan ng oxygen. Bigla akong tumayo at naglakad-lakad sa kwarto ko. Pabalik-balik lang habang kinakagat ang kuko ko. “This is ridiculous. Hindi pwede ‘to Hah! Isang beses lang naman ‘yon, impossibleng mabuntis ako. Talaga! You’re not pregnant, Heaven. Stress ka lang! You’re overthinking. Magiging maayos din ang lahat!”Ngunit pumupulupot nanaman an
Kabanata 9: The Pregnancy Test IHeaven Point of ViewNakitingin lamang ako sa labas ng pharmacy, nag-iisip kung papasok ba ako o hindi. Kung kaya ko bang harapin ang kinakatakutan ko.Pero naalala ko ang sinabi sa’kin ni Heart, kailangan kong harapin ‘to.“Kaya mo ito, langit! Tiwala lang!” pagbibigay ko ng lakas sa aking loob.I swallowed hard, gripping the strap of my bag. I didn’t want to do this. I didn’t want to face the truth. But the missed period, the uneasiness that never went away… I couldn’t keep pretending anymore.Taking a deep breath, I pushed the door open and walked in. The cool air inside the pharmacy did nothing to calm the heat rising to my cheeks. I tried to avoid eye contact with the cashier as I walked down the aisle, searching for the pregnancy tests. My heart raced even faster, my palms sweating as I scanned the shelves.Naka facemask pa ako at naka cap na parang isang krimenal kung makapagtago sa maraming tao. Ayaw ko naman na may makakita sa akin. Isa pa, p
Kabanata 10: The Pregnancy Test IIHeaven Point of ViewPagak akong napatawa. Halo-halong emosyon ang nararamdaman ngayon. Pinakatitigan ko lamang ang pregnancy test na may dalawang linya. Pulang dalawang linya.Positive.Buntis ako.Napaupo ako sa sahig. Ayaw lumabas ng luha ko, hindi ko alam kung napiga na ba lahat kaya wala ng tumutulo.“Paano na ako nito?”Walang tigil ang pag tunog ng cellphone ko sa kama. Kanina pa ‘yon, hindi ko rin namamalayan ang oras sa banyo, kung ilang minuto na ba akong nakatambay.Ang kinakatakutan ko, nangyari.Twenty-one years old pa lang ako. Marami pa akong pangarap sa buhay pero dahil sa alak at sa tukso, may nabuong dapat na hindi mabuo.Kagat-kagat ko ang aking kuko. Mabilis akong tumayo at lumabas ng banyo. Kinuha ko ang phone ko at pinatay ang tawag, shinutdown ko din ang phone ko para walang mang-istorbo.Napaupo na lang ako sa kama. Iniwan ko ang pregnancy test sa banyo.I blinked, unable to process what I was seeing. The two lines blurred to
Kabanata 11: Confiding in FriendsHeaven Point of ViewI sat on the edge of my bed, staring at the pregnancy test again, as if the result might somehow change if I looked at it long enough. But no matter how many times I checked, the two lines remained there, screaming at me. I swallowed hard, blinking back the tears that were always threatening to fall these days.I couldn’t keep this to myself any longer. My friends had been asking for days what was wrong, and every time I lied, it felt like a heavier burden to carry. They deserved to know. I needed their support—I couldn’t do this alone.Pero nag-aalala ako. Ano na lang ang magiging tingin nila sa akin? Ano na lang ang sasabihin nila?Would they judge me? Crucified me?Napailing na lang ako. Hindi dapat ito ang iniisip ko. Bahala na kung anong magiging reaction nila, ang mahalaga ay magpakatotoo na ako.Alam kong nag-aalala nila sa’kin ng sobra.Nakokonsensya ako sa bawat tingin nila na pilit kong binabalewala.Kaya mo ito, Heaven!
Kabanata 12: Confiding in Friends IIHeaven Point of ViewThe reality of those words finally settled in. Saying it out loud made it feel even more real, and I couldn’t stop the tears from falling. I wiped at my cheeks, trying to pull myself together, but it was no use.Inabot ni Grace ang kamay ko at marahang pinisil ‘yon, marahil nagpapahiwatig na nasa tabi ko lang siya, na nasa tabi ko lang sila.“Pero bakit hindi mo kaagad sinabi sa amin, Heaven? Bakit mo hinayaang ikulong ang sarili mo sa ganitong problema?”“Natakot ako, Grace…” sagot ko sa kaniya na humihikbi pa. I admitted, my voice barely above a whisper. “I didn’t know how to handle it, and I’m still trying to process everything. I don’t know what to do.”Heart, always the one to take charge, scooted her chair closer, placing a hand on my arm. “Okay, first of all, you’re not alone in this. We’re here for you. Whatever you need, you got us, okay? Nandito lang kami sa lahat ng desisyon mo, langit. Alam kong naguguluhan ka pa at
Kabanata 13: Alessandro’s Blindness I Heaven Point of View I pulled my jacket tighter around me, hoping no one would notice how much I’d started to fill out underneath. At this point, I was thankful for the colder weather—it gave me an excuse to wear baggier clothes. My stomach wasn’t big yet, but I could feel it changing, and the fear of someone noticing sent my anxiety spiraling. Ngayon, tahimik akong nakaupo sa upuan, dinig ko ang daldalan ng mga kaklase ko pero parang nakalutang ako sa alapaap, pilit na nagtatago. Ilang araw na akong hindi lumalabas, ilang beses na rin akong inaaya ng mga kaibigan ko na sana lumabas man lang ako sa dorm ko, pero ako itong may ayaw. Gusto ko muna mapag-isa siguro. Kahit na alam na nila ang totoo ay may kaunting awkwardness pa rin sa amin. “Heaven, sama ka sa amin mamaya? Pupunta kaming gazebo garden. Girl need mo ng sariwang hangin. Sama ka na sa amin hm?” biglang sumulpot si Grace sa gilid ko. Tumingala ako sa kaniya at kiming ngum
Kabanata 12: Confiding in Friends IIHeaven Point of ViewThe reality of those words finally settled in. Saying it out loud made it feel even more real, and I couldn’t stop the tears from falling. I wiped at my cheeks, trying to pull myself together, but it was no use.Inabot ni Grace ang kamay ko at marahang pinisil ‘yon, marahil nagpapahiwatig na nasa tabi ko lang siya, na nasa tabi ko lang sila.“Pero bakit hindi mo kaagad sinabi sa amin, Heaven? Bakit mo hinayaang ikulong ang sarili mo sa ganitong problema?”“Natakot ako, Grace…” sagot ko sa kaniya na humihikbi pa. I admitted, my voice barely above a whisper. “I didn’t know how to handle it, and I’m still trying to process everything. I don’t know what to do.”Heart, always the one to take charge, scooted her chair closer, placing a hand on my arm. “Okay, first of all, you’re not alone in this. We’re here for you. Whatever you need, you got us, okay? Nandito lang kami sa lahat ng desisyon mo, langit. Alam kong naguguluhan ka pa at
Kabanata 11: Confiding in FriendsHeaven Point of ViewI sat on the edge of my bed, staring at the pregnancy test again, as if the result might somehow change if I looked at it long enough. But no matter how many times I checked, the two lines remained there, screaming at me. I swallowed hard, blinking back the tears that were always threatening to fall these days.I couldn’t keep this to myself any longer. My friends had been asking for days what was wrong, and every time I lied, it felt like a heavier burden to carry. They deserved to know. I needed their support—I couldn’t do this alone.Pero nag-aalala ako. Ano na lang ang magiging tingin nila sa akin? Ano na lang ang sasabihin nila?Would they judge me? Crucified me?Napailing na lang ako. Hindi dapat ito ang iniisip ko. Bahala na kung anong magiging reaction nila, ang mahalaga ay magpakatotoo na ako.Alam kong nag-aalala nila sa’kin ng sobra.Nakokonsensya ako sa bawat tingin nila na pilit kong binabalewala.Kaya mo ito, Heaven!
Kabanata 10: The Pregnancy Test IIHeaven Point of ViewPagak akong napatawa. Halo-halong emosyon ang nararamdaman ngayon. Pinakatitigan ko lamang ang pregnancy test na may dalawang linya. Pulang dalawang linya.Positive.Buntis ako.Napaupo ako sa sahig. Ayaw lumabas ng luha ko, hindi ko alam kung napiga na ba lahat kaya wala ng tumutulo.“Paano na ako nito?”Walang tigil ang pag tunog ng cellphone ko sa kama. Kanina pa ‘yon, hindi ko rin namamalayan ang oras sa banyo, kung ilang minuto na ba akong nakatambay.Ang kinakatakutan ko, nangyari.Twenty-one years old pa lang ako. Marami pa akong pangarap sa buhay pero dahil sa alak at sa tukso, may nabuong dapat na hindi mabuo.Kagat-kagat ko ang aking kuko. Mabilis akong tumayo at lumabas ng banyo. Kinuha ko ang phone ko at pinatay ang tawag, shinutdown ko din ang phone ko para walang mang-istorbo.Napaupo na lang ako sa kama. Iniwan ko ang pregnancy test sa banyo.I blinked, unable to process what I was seeing. The two lines blurred to
Kabanata 9: The Pregnancy Test IHeaven Point of ViewNakitingin lamang ako sa labas ng pharmacy, nag-iisip kung papasok ba ako o hindi. Kung kaya ko bang harapin ang kinakatakutan ko.Pero naalala ko ang sinabi sa’kin ni Heart, kailangan kong harapin ‘to.“Kaya mo ito, langit! Tiwala lang!” pagbibigay ko ng lakas sa aking loob.I swallowed hard, gripping the strap of my bag. I didn’t want to do this. I didn’t want to face the truth. But the missed period, the uneasiness that never went away… I couldn’t keep pretending anymore.Taking a deep breath, I pushed the door open and walked in. The cool air inside the pharmacy did nothing to calm the heat rising to my cheeks. I tried to avoid eye contact with the cashier as I walked down the aisle, searching for the pregnancy tests. My heart raced even faster, my palms sweating as I scanned the shelves.Naka facemask pa ako at naka cap na parang isang krimenal kung makapagtago sa maraming tao. Ayaw ko naman na may makakita sa akin. Isa pa, p
Kabanata 8: Missed Period IIWala sa sarili kong naibagsak ang phone ko na para bang baga ng apoy ang hawak ko. Unti-unti nang bumubuo lahat ng pag-aalinlangan ko. Para bang puzzle iyon na malapit ko ng maibuo.Buntis? Buntis ba ako?Pero pilit kong dine-deny ‘yon sa aking isipan. Malakas ang tibok ng aking puso, namumuo rin ang pawis sa aking noo.There was no way! It wasn’t possible. I was just imagining things.At hindi pwede. May pangarap pa ako.Ang pamilya ko…But then, as if on cue, my mind flickered back to that night. My stomach twisted in knots. No, no, no. I couldn’t be. I wasn’t.Malakas ang kabog ng aking dibdib, para akong mauubusan ng oxygen. Bigla akong tumayo at naglakad-lakad sa kwarto ko. Pabalik-balik lang habang kinakagat ang kuko ko. “This is ridiculous. Hindi pwede ‘to Hah! Isang beses lang naman ‘yon, impossibleng mabuntis ako. Talaga! You’re not pregnant, Heaven. Stress ka lang! You’re overthinking. Magiging maayos din ang lahat!”Ngunit pumupulupot nanaman an
Kabanata 7: Missed Period IIt’s been three weeks.Basta-basta ko na lang hinagas ang bag ko sa upuan at parang lantang humiga sa kama, siniksik ko ang mukha ko sa unan at nagmuni-muni. Pagod ang buong katawan ko dahil galing ako trabaho at sa isang klase ko pero kahit na nagpapahinga na ako ngayon, ay hindi pa rin tumitigil ang pagtakbo ng aking isipan. Maaga ang simula ng second semester namin, imbes na January ay pinaaga ito ng December dahil maaga ang opening class ng University na pinapasukan namin. Kaya kahit katatapos lang ng first semester ay sumabak kaagad kami ng second semester. Puro activities, quizzes and discussion. Wala namang bago doon, pero last sem na, at pagkatapos nito ay mag fo-fourth year ako bilang isang Educ student.Bale isang taon na lang…Pero kahit gano’n ay hindi ko maiwasang hindi mapagod. Sino ba namang hindi? Part time jobs, responsibilities sa pamilya kahit na palihim na tumutulong ang mga kapatid ko, pero gumaan ang pakiramdam ko kahit papaano dahil
Kabanata 6: Back to Reality IIIAlessandro’s Point of ViewHabang nakaupo sa likod ng kotse na itim na Mercedes, nags-scroll lang ako sa mga balitang lumalabas sa newsfeed ko pero hindi ko naman binabasa. Pinapakinggan ko rin ang pagmaneho ng driver ko kahit na sobrang traffic, hindi na bago. But my mind, however, was else where.Heaven Jacinto.That girl. Ang pangalan ng babae ay hindi sumagi sa isip niya nitong mga nakaraang araw, mas maganda ‘yon, mas magiging busy siya. Ang nangyari sa amin ay wala lang, it’s just a brief of distraction, just like other girls. Nothing more. I didn’t need to think about her — didn’t want to, even. My life was too full of more important things: meetings, contracts, the company. Women.“Sir, we’re arriving at Villareal Enterprises,” his driver informed him, pulling up in front of the towering building that bore his family’s name.I snapped out of my reverie, quickly slipping into my cold, business persona. “Park at the back entrance. I don’t want any
Kabanata 5: Back to Reality II‘Heaven’s Point of View’“Saan ka galing, Heaven Jacinto?” Bago pa ako makapasok sa classroom ay bumungad na sa’kin si Grace na nakaabang. Naka-krus pa ang ang kaniyang braso at nakataas pa ang kaniyang kanang kilay— nagmumukha tuloy siyang mataray.Napaaga ako ng alis sa dorm kaya naman maaga rin akong nakadating sa classroom. Nakita ko naman na ang chats nila sa group chat namin at aaminin kong kinakabahan ako sa mga kaibigan ko. Hindi kasi ako nagpaalam sa kanila nang nag séx kami ni Alessandro. Diyos ko po! Gusto ko na lang talaga kalimutan lahat ng nangyari sa amin.Kaya ito ngayon si Grace, nasa harap mismo ng pintuan. Ang mga kaklase namin na maagang pumasok ay nagtataka tuloy sa inaasal ng kaibigan ko.Pinanlakihan ko ng mata si Grace at tsaka hinila siya papunta sa upuan namin. Hindi ko na lang pinansin ang mga kaklase namin na nakatingin sa amin ngayon.Kahit sa pagkaupo namin ay hindi niya aki nilubayan ng titig. Nagmumukha tuloy akong krimin