Naiwang mag-isa si Jhaira sa condo ni Zach matapos silang mag-agahan. Halos late na ng pumasok si Zach pero mukhang wala itong pakialam sa kung anong oras siya papasok, wala pa nga itong balak kanina na magpalit kung hindi niya lang ito pina alalahanan. Inabala niya nalang ang sarili sa pag-aayos sa condo ni Zach dahil wala siyang magawa, sa totoo ay maayos at malinis ang condo kaya pinakialaman niya nalang ang mga gamit niya para ayusin itong muli Tanghali na ng matapos niya ang mga gagawin at wala na siyang maisip na pagkakaabalahan, bukod sa hindi na siya sekretarya ni Zach ay wala na rin siyang ibang trabaho pa. Para hindi mabaliw mag-isa sa condo ay i chinat niya si Zach pero nagulat siya ng makitang nag chat pala kanina sa kaniya ito Zachary: Kumain kana? Tumikhim siya bago nagtipa ng sagot rito Me: Hindi pa, kakain palang ako Hindi naman naging matagal at nag reply din ang asawa niya Zachary: Don't bother tiring yourself to cook, nagpa deliver ako ng food
Pinagmasdan ni Jhaira ang mahimbing na postura ni Zach habang nasa kama sila, kanina lamang ay naabutan niya itong natutulog sa kaniyang bewang at ngayon nakadagan na ito sa kaniya habang tulog na tulog. Bumuntong hininga siya at naabutang malapit ng mag alas singko pero wala pa siyang nasisimulang gawainDahan dahan at pa unti unti siyang umalis sa pagkakadagan kay Zach na sobra ang kapit sa kaniya, ang dalawang malalaking kamay nito kasi ay nakakulong sa kaniyang bewang at sa kaniyang dibdidb nakapatong ang isa, natigilan pa siya ng biglang gumalaw ang binata at binalik siya sa dati nitong puwesto kung saan yumakap ulit ang kamay ng binata sa kaniya "Where are you going?" malalim ang boses na tanong ng binata at siniksik ang mukha sa kaniyang leeg, mukhang wala itong balak na paalisin siya sa puwesto "Magpapalit ako ng napkin" sagot niya at ilang minuto pa bago siya pinakawalan ni Zach, bumuntong hininga siya at umalis sa kama "Bumalik ka agad" pahabol pa nito ng maka-alis siya r
Hindi mapakali si Jhaira habang nag-aayos sa kwarto. Magisa siya ngayon sa condo dahil late siyang nagising at si zach ay nauna nang pumasok, nag iwan ito ng pagkain na niluto nito para sa kaniya at ng sticky note na may nakasulat na 'Enjoy your breakfast, don't forget to answer my calls tatawag ako. I will miss you but I'll be back'Iyon ang nakasulat pero wala na syang oras para enjoyin ang niluto nito at kiligin sa note na iniwan ng lalaki dahil kailangan niyang magpunta sa kompanya ni Zach ngayon, siguro dahil sa kinimkim niyang sakit kagabi ay napa sarap ang tulog niya at nakalimutan ang kailangang gawin ngayong araw. Hindi niya nakalimutan ang sinabi ng ama kagabi, kailangan niyang maipakita na nagmamakaawa siya kay Zach upang ibalik siya bilang sekretarya nito sa kompanya, walang siyang plano kung paano gagawin ang lahat lalo na dahil alam niyang iuutos sa kaniyang tulungan si Diane upang may mangyaring pagtatalik sa pagitan nila ni Zachary, hindi niya ata kayang makita na may
Malakas na sampal ang dumapo sa pisngi ni Jhaira ng bumalik sa bahay ng ama niya at kamay na dumapo sa pisngi niya ay galing din sa kaniyang ama na naghahasik sa galit "Wala ka na talagang ginawa kundi kawalang kwenta, ang utos ko ay magmakaawa kay Zachary na ibalik ka niya bilang sekretarya niya pero mas pinagtutuonan mo ng pansin si Arjay. Ikakasal na si Diane kay Arjay sa susunod na linggo" galit na sigaw ng tatay niya "P-pa nandoon ako sa kompanya para kay Zachary nilapitan lang ako ni Arjay, hindi ako ang lumapit sa kaniya" sinubukan niyang magpaliwanag pero kinontra siya ni Risa "Sinungaling nakita ko kung paano mo hinawakan si Arjay at sa harapan pa talaga ng banyo Jhaira, hindi ka na nahiya may fiance na yung tao" nandidiring ani ni Risa at mas lalong nagpuyos sa galit ang ama niya Napahiyaw siya ng isang malakas na sampal ang muling dumapo sa kaniyang pisngi, dahilan para mapa-atras siya. Ramdam niya ang pamumula ng kaniyang pisngi sa lakas ng pagkakasampal sa kaniya pero
Pagdating niya sa kompanya ay mukhang nagkakagulo na nga ang mga tao roon, mabuti nalang at nakadaan siya sa isang hallway na walang masyadong tao at duon nakasalubong ang kaibigan niya"Nasaan si Zach?" Tanong niya rito "Nasa opisina niya. Saka bakit ngayon ka lang?" Hindi na niya nagawang sagutin ang tanong nito at nagtungo sa may opisina ni Zach, mabuti nalang at nakasunod si Jewel sa kaniya kaya nabantayan nito ang sino mang makakita sa kaniya sa pagpasok. Ng makapasok siya sa loob ng opisina ay nagulat siya sa eksenaNagkalat ang mga papeles at mga ballpen saka folder sa sahig habang si Zach ay may kausap sa cellphone "Fvck Lythan hanapin mo ang asawa ko sa kahit saang sulok ng mundo, magbabayad ako kahit ilang milyon o bilyon pa yan..." Mukhang stress na stress ang lalaki habang kausap nito ang nasa kabilang linya at halatang siya ang topic ng mga ito "Zach" tawag niya at mabilis siyang hinarap ng lalakiMula sa kunot na nuo at nakakatakot na awra ay nagbago ito sa pagiging
Nagising si Jhaira at naabutan ang posisyon niya, hiyang hiya ang mukha niya habang naka-upo sa hita ni Zach. Nasa opisina parin sila ng lalaki at nagpapahinga na lang.Katatapos lang nilang umisa kanina at nanghihina na siya "Are you dumb? I need the copy for this afternoon now, I'll fire you if you won't make it in time" galit at malamig na boses ni Zach ang narinig niya habang may kausap ito sa cellphone Gumalaw siya ng kaunti at kaagad na humaplos ang kamay ni Zach sa likuran niya "I'm sorry baby, did I wake you up?" Naging malambing ang boses nito ng tanungin siya Umayos siya ng upo at nakitang padilim na labas ng glass window "Hindi paba tayo uuwi?" Nagtataka niyang tanong at hinalikan siya ni Zach sa nuo "You're sleeping peacefully and I will wake you up kapag binuhat kita kaya hinayaan muna kitang matulog" ani ni Zach Parang may humaplos sa kaniyang puso sa sinabi nito "Let's go para makapagpahinga kana sa bahay" tinulungan siyang makatayo ni Zach bago sila nagtung
Kinabukasan ay makikita ang sanhi ng pagpupuyat ni Jhaira sa ilalim ng kaniyang mata, masakit din ang kaniyang ulo at wala na sa tabi niya si Zach. Pinagmasdan niya ng ilang saglit ang higaan ni Zach bago napagdesisyunang mag-ayos para sa umaga, kahit na masakit ang ulo ay pinilit niyang tumayo Mag-isa niya lang sa condo at walang bakas ng anino ni Zach ang naroon, nasa isip niyang mukhang maaga itong pumasok sa kompanya nito. Nagluto siya ng breakfast at uminom narin ng gamot para maibsan ang sakit ng ulo, pumapasok sa isipan niya ang nakitang message ni Diane kagabi kay Zach Sobra sobra ang pag iisip niya roon kaya hindi siya nagkaroon ng maayos na tulog, hindi niya rin naman kayang tanungin si Zach tungkol roon. Pakiramdam niya kasi ay wala siyang karapatan kay Zach, hindi sila legal at higit sa lahat kontrata lamang ang dahilan ng kanilang pagsasama. Bumuntong hininga siya at naisipang tawagan na lang si Jewel para tanungin at kamustahin ito, ilang segundo ng sumagot ang kaibiga
"S-seryoso kaba a-ang mahal nito" hindi makapaniwalang ani ni Jhaira at parang hindi makahingang pinagmasdan ang bulaklak Para itong kumikinang sa mga mata niya habang pinagmamasdan niya ito, kahit nasa malapitan ay wala paring kupas ang ganda nito. Naamoy niya rin ang mabango nitong amoy, gusto niya tuloy sampalin ang sarili dahil natutukso syang kuhanin na ito "I know that's why I got it for you-- t-thats fresh also" ibinigay niya saakin ang bulaklak at tumama ito sa aking dibdib Hindi ako makagalaw ng una pero kalaunan ay natanggap na rin ng aking utak ang nangyayari. Dahan dahan kong tinanggap ang bulaklak at tinignan si Zach, hindi ko akalain na kailangan pa niyang magpunta ng ibang bansa para lang makabili ng ganito kamahal na bulaklak dahil lang nakita niya akong tinitignan ito sa picture noon "Salamat pero hindi mo naman kailangang magpunta ng Canada mismo, puwede ka namang nag order nalang o nagpabili" sa hindi malamang kadahilanan ay nahiya ako ng titigan niya ako sa muk
Here's a more detailed and emotionally rich version of your chapter, enhancing Jhaira’s emotions and Zach’s playful yet intense personality.Habang nasa biyahe, napansin na agad ni Jhaira na hindi ito ang usual nilang daan pauwi. Hindi niya pa iyon masyadong pinansin noong una, iniisip na baka shortcut lang ito ni Zach o may dadaanan lang saglit. Pero habang tumatagal ang biyahe, unti-unting bumibigat ang pakiramdam niya. Hindi pamilyar ang mga nadaanan nila, at sa bawat liko ng sasakyan, mas lalo siyang nababalot ng pagtataka.Napatingin siya kay Zach na kalmado lang na nagmamaneho, tila walang balak ipaliwanag ang direksyon nila.“Zach, saan tayo pupunta?” tanong niya, bahagyang nag-aalangan pero hindi maitago ang pag-aalala sa boses niya.Isang matipid na ngiti lang ang ibinigay ng binata, saka mabilis na sumulyap sa kanya. “Secret.”Napairap siya. “Zach.”“I told you, malalaman mo rin,” sagot nito, kasabay ng pagtaas ng isang kamay para pisilin ang pisngi niya. “Be patient, baby.”
Malalim na bumuntong-hininga si Jhaira habang pinagmamasdan ang mala-rosas na labi ni Zach. Napalunok siya, lalo na't nasa tapat na niya ito, at pakiramdam niya'y gusto niyang lumapit ang lalaki para magdikit ang kanilang mga labi. Ngunit sa pagkakataong iyon, hindi niya alam kung paano ito haharapin.Ang titig ni Zach ay masyadong matalim, parang sinisipsip ang buong atensyon niya. Ramdam niya ang init na unti-unting gumagapang sa kanyang katawan, lalo na't tila sinusuri ng lalaki ang bawat galaw niya. Nahihiya siya, hindi dahil sa kaba, kundi dahil pakiramdam niya'y natutunaw siya sa paraan ng pagtingin nito."Uhm... aalis na ako," mahina niyang sabi, pilit na iniiwasan ang titig ng lalaki.Ngunit bago pa siya makalayo, biglang hinila ni Zach ang kanyang braso at isinandal siya sa railing. Napasinghap siya sa gulat, lalo na nang ilagay ng lalaki ang dalawang kamay nito sa magkabilang gilid ng kanyang katawan, kinukulong siya sa pagitan ng mainit nitong presensya."Saan ka pupunta?"
Pagkaupo ni Zach sa upuan, agad na bumaling sa kanya si Mark, hindi alintana ang tensyon sa silid. Tahimik ang lahat, naghihintay sa susunod na mangyayari."So," panimula ni Mark, nag-aayos ng kwelyo ng kanyang suit. "Let’s talk about why Jhaira is the perfect face for this product."Ramdam ni Jhaira ang titig ng lahat sa kanya, ngunit pinilit niyang hindi maapektuhan. Hindi siya nagpakita ng kahit anong emosyon, kahit pa ramdam niyang nanunuyot ang lalamunan niya."Jhaira has everything we need for this project," seryosong saad ni Mark, walang bahid ng pag-aalinlangan sa kanyang tono. "She has the look, the poise, and most importantly, she represents the fresh and sophisticated image we want."Tila napuno ng mas mabigat na tensyon ang silid sa sinabi niyang iyon. Ilang segundo ang lumipas bago biglang nagsalita si Risa."So, sinasabi mo bang walang ganon ang anak ko para maging face of the product?" madiing tanong nito, ang boses niya ay may bahid ng pait at galit.Mabilis na napuno n
Dahil sa naging desisyon ni Mark na gawing endorser si Jhaira, hindi na siya nagkaroon ng pagkakataon para umatras pa. Halos hindi pa rin siya makapaniwala sa nangyari, ngunit sa huli, hindi niya rin maintindihan kung bakit parang may bahagi sa kanya na gusto ang nangyari. Kung bakit may kakaibang saya siyang nararamdaman sa ideyang hindi si Diane ang magiging mukha ng produktong iyon.Kaya heto siya ngayon, nakasunod kay Mark habang papasok sa isang private meeting room. Ramdam niya ang bawat pagtama ng tingin ng mga taong naroon. Lahat ay napatingin sa kanilang dalawa, at kita niya ang gulat sa mukha nina Risa, Diane, at maging ng lolo't lola ni Zach. Naroon din ang dalawang matatandang mukhang investors, parehong seryoso at nagmamasid sa kanila.Napansin niyang agad na napatayo si Risa nang makita sila. Kita sa mukha nito ang hindi makapaniwalang ekspresyon."Ano'ng ginagawa mo rito?" Mariing tanong ni Risa kay Jhaira, diretsong tumingin kay Mark. "She's not part of this meeting."
Tumayo si Jhaira sa isang sulok ng malawak na garden, hindi kalayuan sa main area ng party. Tahimik siyang nakamasid sa direksyon ng isang mesa kung saan nakaupo sina Risa at Diane, kasama ang ilang miyembro ng pamilyang Olsen na kararating lang. Naroon din ang lolo at lola ni Zach, pati ang mommy nito. Halata ang matinding tingin ng matanda kay Diane, ngunit tila wala naman itong pakialam. Sa halip, patuloy lang siyang abala sa pagtipa sa kanyang cellphone, paulit-ulit na may tinatawagan—pero halatang hindi siya sinasagot.Samantala, si Risa ay mahinhing nakangiti habang nakikipag-usap sa lolo ni Zach at sa mommy nito. Wala itong kahit anong interes na sumali sa ginagawa ni Diane. At habang patuloy si Jhaira sa pagmamasid, narinig niya ang bulungan ng mga bisita sa kanyang likuran."Iyon ang fiancée ni Zach, di ba? She's really beautiful in person.""Yeah, pero nasaan si Zach? Hindi ba niya kasama dapat si Diane?""Maybe he's busy. I heard Mr. Mark chose to partner with the Olsen pat
Habang nakaupo sa harapan ng vanity mirror, hindi maiwasan ni Jhaira ang kabang dumadaloy sa kanyang katawan. Ang kanyang mga daliri ay bahagyang nanginginig habang hinahaplos ang makinis na tela ng suot niyang puting dress.Maya-maya pa'y bumukas ang pinto at sumilip si Jaem. "Anak, handa ka na ba?"Saglit na tumingin si Jhaira sa ina bago marahang tumango. Hindi siya sigurado kung handa na nga ba talaga siya, pero wala na siyang magagawa. Kailangan niyang humarap sa kanila."Let's go, sweetheart," wika ni Jaem bago siya hinawakan sa kamay at inakay palabas ng kwarto.Sumakay sila sa sasakyan, at habang binabaybay nila ang daan papunta sa engrandeng venue, lalong lumakas ang kaba sa dibdib ni Jhaira. Ramdam niyang lumalamig ang kanyang mga palad. Hindi lingid kay Jaem ang pag-aalalang iyon kaya marahan nitong hinaplos ang kamay niya, hinihimas-himas iyon sa paraang nagpapakalma."You'll be alright, anak. Nandito lang ako," mahinahong sabi ni Jaem, puno ng kasiguraduhan ang tinig nito.
Habang maghahatinggabi na, tahimik na naglalakad si Jhaira sa paligid ng kwarto, paulit-ulit na tumitingin sa mga damit na nakasampay sa open wardrobe na nasa gilid ng kama. Ang bawat piraso ng damit na naroon ay mukhang mamahalin — tila gawa ng mga sikat na designer at sinadyang ipasuot sa kaniya. Ngunit sa bawat silip niya, parang lalong lumiliit ang kumpiyansa niya sa sarili.Pinadala kasi ito ng ina niya kanina sa mga maids at sinabing siya na daw ang mamili ng damit na isusuot niyaPinulot niya ang green dress at idinikit sa katawan habang nakatingin sa salamin. "Parang... masyado akong maputi para dito," bulong niya sa sarili, sabay tiklop ulit sa damit. Kinuha niya naman ang red dress, ngunit nang ilapat niya ito sa sarili, naisip niya kung magiging masyado itong masigaw para sa okasyon. Sa huli, ang puting damit na lang ang natira sa kama—isang napakanipis at fitted dress na may eleganteng hiwa sa gilid. Ngunit ang tela nito ay tila masyadong mapangahas sa kanyang paningin.Na
Mahimbing ang tulog ni Jhaira habang banayad na sumasagi ang sikat ng araw sa bintana ng kanyang kwarto. Ang malamig na hangin mula sa aircon ay tila pinapanatili siyang komportable, ngunit may kakaibang pakiramdam siyang hindi siya pamilyar sa paligid niya. Nang tuluyan siyang magmulat ng mata, bumungad sa kanya ang malinis at eleganteng disenyo ng kwarto—puting kurtina, malambot na kama, at isang abot-langit na cabinet na gawa sa mamahaling kahoy."Nasaan ako?" mahina niyang tanong sa sarili habang bumangon at tinitigan ang paligid. Agad siyang tumayo, hindi alintana ang suot niyang oversized na shirt na mukhang hindi sa kanya. Sa bawat hakbang palabas ng kwarto, tila sumisikip ang dibdib niya, hindi niya maipaliwanag kung bakitSaka niya lang nalalaa na nasa kuwarto na pala siya ng mansyon ng kaniyang ina, parang kailan lang kasi at nawala na agad sa isipan niya. Nag-ayos siya ng damit at lumabas sa kwartoSa hallway, nakasalubong niya ang isang kasambahay na may dalang timba at mo
Mahimbing ang tulog ni Jhaira sa loob ng yate habang mahigpit siyang niyayakap ni Zach. Ang banayad na alon ng dagat ay tila nagpapatulog pa lalo sa kanya, ngunit kahit ganoon, ang mahigpit na yakap ni Zach ay tila nagpoprotekta sa kanya mula sa lahat ng kaguluhan sa mundo. Dahan-dahang nagmulat ng mata si Jhaira nang maramdaman niyang binubuhat na siya ng lalaki."Hmm..." mahinang ungol niya habang isiniksik ang mukha sa dibdib nito, tila ayaw pang magising. Ramdam niya ang init ng katawan ni Zach, isang pakiramdam na nagbibigay sa kanya ng kakaibang seguridad."Aalis na tayo?" tanong niya nang bahagya siyang magising, ang boses niya'y paos pa mula sa mahabang tulog.Hinaplos ni Zach ang buhok niya bago siya halikan sa noo. "Babalik na tayo," mahinang sagot nito, puno ng lambing. Sa kabila ng malalaking kamay ni Zach, maingat siyang ibinaba sa passenger seat ng sasakyan, parang iniingatan niyang huwag magising nang tuluyan si Jhaira. Inayos pa niya ang incline ng upuan nito para mas