Bumalik si Max ng hospital matapos ng meeting niya. Nakita niya si Khelowna na sumisilip kay Chicago sa labas ng pinto. Agad niya itong nilapitan.“What are you doing?”Napatalon si Khelowna sa gulat nang marinig ang boses ni Max sa likuran niya. Agad siyang nabahala dahil baka e magalit ito at kunin si Chicago para ilayo sa kaniya dahil sa ginawa niya.Hinanda na niya ang sarili niya na magsisigawan o magsasakitan sila pero nagulat siya ng makita na mahinahon pa rin ang mukha nito.“Chicago told me na inaya ka raw niyang mamasyal kayo sa park kaya nilabas mo siya kanina sa hospital.”Nanlaki ang mata ni Khelowna ng mapagtanto na pinagtakpan siya ng anak niya. At dahil sa rection niya, nalaman ni Max na nagsisinungaling lang si Chicago.“I see…” Disappointed na sabi niya. Hindi niya maiwasan na makaramdam ng lungkot matapos malaman na nagsinungaling ang anak niya para kay Khelowna. Dahil kahit nasa kaniya si Chicago, pakiramdam niya e may pader sa pagitan nila.Mas ramdam niya ngayon
Itinayo ni Khelowna si Chicago at agad na niyakap habang patuloy pa rin na umiiyak. Nanginginig pa ang katawan na para bang sinasaktan pa rin siya ni Katherine.Si Max naman ay hindi pa nakontento. Nilapitan niya si Katherine matapos mapaatras sa pagkakasuntok niya. Dumugo agad ang ilong nito. “M-Max…” sabi nito na nanginginig na ngayon sa takot.“Max… p-pakiusap. Huwag.”Para yatang tila nablanko ang utak ni Max. Wala na siyang naririnig. Ang nasa isipan nalang niya ngayon ay patayin si Katherine.Agad niyang sinakal si Katherine at habang hawak ng kanang kamay niya ang leeg nito, bumwelo naman ang kaliwa niyang kamay para bigyan ng mag-asawang sampal si Katherine dahilan para masuka ito ng dugo.“Max….” umuubo na sabi niya dahil hindi na siya makahinga ng tama. “Max.. m-mali ang nakita mo.”“Papatayin kita.” Sabi ni Max at mas lalo pang hinigpitan ang pagsakal kay Katherine.Niyakap ng mahigpit ni Khelowna ang anak niya. Ayaw niyang makita ni Chicago ang ginagawa ni Max. Kahit siya,
Natakatakas si Katherine. Kalat na rin sa buong bansa na hinahanap siya ng mga pulis dahil sa pang-aabuso niya kay Chicago.At dahil doon, alerto lahat ng pulisya na kahit hospital ay pinapabantayan ni Max. Mas lalo siyang naghigpit sa security ng anak ngunit kabaliktaran pagdating kay Khelowna.Hinahayaan na niya ito na dumalaw kay Chicago lalo’t nakikita niyang masaya ang anak niya dito.“Hindi ka na nagwo-work dito Dr. Khe?”Ang narinig ni Max bago niya buksan ang pinto. “Magwo-work pa rin but for the meantime, hindi na muna.”“Bakit narito pa rin po kayo?”“It’s because you’re still here.” Sabi ni Khelowna sa anak niya. Kumunot ang noo ni Max, nagtataka siya kung anong ibig sabihin ni Khelowna sa sinabi niya.“Papa!!” Ang sabi ni Chicago nang mapansin niya si Max.Lumingon si Khelowna sa kaniya at ngumiti. For a minute, he stopped and stared at her innocent and calm face.“Papa, uuwi na po ba tayo?” Chicago excitedly said lalo’t sinabi ni Max sa kaniya na hindi na siya titira kay K
Khelowna's heart is heavy dahil alam niyang hindi kumpleto ang mga anak niya. Natutulog pa siya ng makarinig ng boses ng isang anghel sa tabi niya.“Kuya, bakit hindi pa rin gumigising si mama? Hindi ba siya papasok sa work today?”“Because matagal siyang nagsleep, Paris. You can’t wake her up. Let her sleep.”“Uh! This is unfair. I want to go to the hospital too.”“You can’t go because you’re still a baby and besides, may evil witch doon.”“Evil witch? Iyong bad lady na umaway sayo?”“Yup. So dapat sa bahay ka lang mag stay.”Humaba ang nguso ni Paris. “But kuya, I want to meet your friend.”“Si Chicago?”“Yes. Chicago. Hindi ba sabi mo, he’s a nice kid and he resembles me a lot?”“Well yeah. He’s nice kid. And he does resembles you.”“So kamukha mo rin siya kuya?”Napatigil si Rome sa pag-uusap nila at napatitig sa kapatid. Nanlaki ang mata niya dahil hindi inaasahan ang itatanong nito. “Kamukha?”“Yes dahil magkamukha tayo because we are twin. So if sabi mo. kamukha ko siya then pa
Nakatingin si Katherine sa mukha niyang hanggang ngayon ay namamaga pa rin. Hindi siya makapunta ng hospital para magpagamot dahil wanted na siya sa buong bansa.Sa lakas ng pagkakasuntok ni Max, alam niyang kailangan pa operahan ang ilong niya pero hindi niya magawa. Sobrang hapdi at sakit ng nararamdaman niya.Ni hindi niya mahawakan ang ilong niya dahil kapag nasasagi lang, sumasakit na ng husto.Nasa isang maruming bahay siya nagtatago. Habang tinitignan niya ang lungga na pinagtataguan niya, hindi niya mapigilang hindi isipin ang kwartong pinaglalagayan niya kay Chicago noon.Ngayon siya na ang narito at nagtatago. Para bang nakarma siya."I don't deserve this Max... Bakit hindi mo ko magawang mahalin?"Kumuyom ang kamao niya at nanginginig sa galit. Tumulo rin ang luha sa mata niya dahil hindi niya matanggap ang nangyari sa kaniya.“Pagbabayaran niyo ito! Humanda kayo sa akin!” sigaw niya sa loob ng bahay niya. "HUMANDA KAYO SA AKIN!!!"Samantala, kabado si Khelowna dahil makikip
“Nasaan ang bahay mo? Hatid na kita.” Sabi ni Max. Nasa labas na sila, tapos na silang magdinner at pauwi na rin.Ramdam ni Max na naglalagay ng distansya si Khelowna sa pagitan nila. Hindi niya alam bakit naiirita siya. Hindi niya maisawang ikumpara noon si Khelowna na gustong dumikit sa kaniya. Ngayon ay ibang iba.“Hatid?” nanlaki ang mata ni Khelowna. Hindi siya pwedeng ihatid ni Max dahil naroon pa ang dalawang anak nila.“Hindi na Max. Susunduin ako ni Austin.” Sabi niya kahit naman na hindi.Hindi niya napansin kung paano kumunot ang noo ni Max. Hindi niya nakita ang kamao nitong nakakuyom na. 'Austin. Is he really her husband?'“Then mauna na ako.” Malamig na sabi ni Max at sumakay sa sasakyan niya. Hindi niya na nilingon si Khelowna dahil badtrip siya.Habang papalayo ang sasakyan niya, nakatingin naman siya dito gamit ang salamin. ‘You used to cling at me before.’ Wala sa sariling sabi niya habang papalayo ang sasakyan niya.Nang mawala si Max, saka nagpara si Khelowna ng sa
Nakarating na si Khelowna sa bahay ni Max, ang bahay na minsan na niyang tinirahan dati, agad siyang sinalubong ni Chicago. Sa likod ni Chicago, naroon si Max at sangkatutak na mga katulong.“Dr. Khe!” Sigaw ni Chicago at pagkatapos ay tumakbo siya palapit kay Khelowna at agad niyang niyakap ito. Tuwang tuwa siya na makita ang mabait niyang doctor.“Hello baby.. I missed you so much my love.” Nakangiting sabi ni Khelowna at niyakap pa niya si Chicago ng mahigpit.Napatitig si Max sa kanilang dalawa. Naalala pa niya ang sinabi ng anak niya sa kaniya.“Dr. Khe is like a mother to me papa. She cares for me.” At nakikita nga niyang totoo yun dahil iyon ang nakikita niyang reaction sa dalawa.Namumula ang pisngi ni Chicago at halos mapunit ang labi sa lapad ng ngiti habang yakap yakap ang mama niya.Dito pa lang, alam na ni Max na sasama talaga ang anak niya kay Khelowna oras malaman nito na siya ang totoong mama nito.Kumuyom ang kamao niya. He cannot afford to lose his son. “So it must
“I have a contract here. Please sign this one.”Tinanggap ni Khelowna ang kontrata na binigay ni Max. Walang ibang nakalagay sa kontrata kun’di ang huwag sabihin kay Chicago ang totoo nilang relasyon.Inaasahan na ito ni Khelowna. Ayaw ng damdamin niya. Sino ba namang ina na matutuwa nito? Ang pinakahiling lang naman niya ay makasama ang anak niya at makilala siya nito bilang ina niya.Pero kung makikipagtalo siya kay Max, baka e mawala lang si Chicago sa kaniya ng tuluyan.Pinirmahan niya iyon na walang pag-aalinlangan bagay na ikinagulat ni Max. “Wala kang ibang tanong?”“Wala na..”‘That’s odd!’ Komento ni Max sa isipan niya. Ang iniisip niya kasi ay magagalit ito dahil ayaw niyang ipaalam kay Chicago ang totoo nilang relasyon.Sa birth certificate ni Chicago, si Maveliene ang ina niya.. At iyon rin ang alam ng lahat.“Ito naman ang kontrata natin bilang private doctor ni Chicago.”“Iyan ang hindi ko matatanggap Max.” Sabi ni Khelowna habang nakatingin sa papel na nagsasaad kung ma
Nakapameywang si Rome habang nasa harapan ni Paris. "Ikaw lang yung nakita kong nagkasakit na nga pero masaya pa rin." Sabi niya habang nakakunot ang noo."Ayos lang kuya. Masaya na ako kasi okay na kami ni papa." Sabi ni Paris na nahawaan ni Max."If papa knew this, alam kong uuwi yun dito.""Kaya nga huwag niyo na sabihin kay mama at papa." Sabi niya at pumikit.First time niyang magkasakit na masaya siya. Hindi talaga siya lumayo sa papa niya kahit pa ilang ulit nitong ipaalala sa kaniya na baka mahawa siya.Hindi siya nagsabi na may lagnat siya dahil ayaw niya mag-alala ang mama at papa niya kaya heto at mga kapatid niya ang nag-aalaga sa kaniya. Naging mabuti naman ang kalagayan ni Paris bago naglunes kaya nakapasok pa rin siya sa school. Pagdating ni Paris sa skwelahan, nakita niya si Shon. Nakasuot ito ng uniform ngayon at maayos ang itsura, malayo sa pormahan nitong mukhang hindi skwelahan ang pupuntahan.Kagabi, hindi naman siya sasama dito kung hindi niya narinig ang kabil
"Maligo ka na ng sa ganoon ay makapagpalit ka ng damit." Sabi ni Khelowna kay Max at hinawakan ang kamay nito.Bumaling siya kay Paris. "Pumasok ka sa kwarto mo at magpalit ng damit ng sa ganoon ay makakain ka.""Mama sorry," umiiyak na sabi nito.Hindi nagpakita ng kahit anong emotion si Khelowna. Alam niyang nasa edad na ang mga anak niya para suwayin sila ni Max at kailangan niyang disiplinahin si Paris ng tama.Kaya hindi niya muna ito pinatawad. Umalis siya kasama ni Max at naiwan si Paris na umiiyak habang nakatingin ang mga kuya niya sa kaniya."Don't do this again Paris." Sabi ni Rome. "Kaya kita binabantayan dahil ayoko sa lalaking yun. I saw him smoking. He even bully the other kids that's why I am doing this to you even if you find me annoying."Hindi na binuka ni Paris ang bibig niya. Umiiyak lang siya habang sinasabi yun ni Rome. She knew too well kung anong klase ng tao ang manliligaw niya. "You made papa like that. I want you to feel the burden of what you did. Dahil s
Matapos ang birthday party ni Max, balik na ulit sa dati ang buhay nilang lahat. Naging kaibigan na rin ni Khe ang mga asawa ng mga kaibigan ni Max.Habang busy siya sa office ni Dr. Smith, dumating naman ang sister in law niya na si Maxine kasama ng kuya niya."Kamusta Doc?" natatawang tanong ni Maxine sa kaniya lalo na nang makita ang dalawang baso ng kape sa harapan."Pagod na pagod na ako ate. Gusto ko ng umuwi."Lumapit ang kuya niya sa kaniya at hinaIikan ang ulo niya. "Hindi ka na sana pumasok pa dahil kakatapos lang party ni Max saka maraming bisita ang inasikaso mo kaya tiyak na pagod na pagod ka pa." "Kaya nga." Sang-ayon ni Maxine."Hindi pwede kasi hindi pa nakakabalik si Dr. Smith sa trabaho niya kaya kailangan ako dito.""Mas pagod ka yata dito sa office kesa direktang humarap sa mga pasyente mo.""Kaya nga e. Teka, napadalaw kayo? Montly check up niyo ba ngayon?""Oo kaya naisipan namin ni Thompson na dalawin ka muna sandali dito sa office mo. Kumain ka na muna nitong
-Max's birthday party-Maraming tao sa bahay ni Max, kaya marami ring mga guards. Maraming tao dahil malaki ang number of friends na meron si Max. Invited rin ang ibang mga kaibigan ni Khe gaya ni Mina at Dr. Smith maliban kay Austin na nasa California ngayon kasama ng mama niya."Maraming bata," natutuwang sabi ni Mina habang nakatingin sa mga anak ng kaibigan ni Max.May kaedaran ng triplets, may mga maliliit pa, may matanda ng konti, at may mga babies rin."Marami pa lang kaibigan si Max?" nagtatakang tanong ni Mina kay Dr. Smith."Yes. And I know that all of his friends are rich. May mga may-ari ng real estate, malls, hotels, restaurants and other businesses ang mga kaibigan niya.""Have you meet them all?" tanong ni Mina."Yung iba lang sa kanila.""Kung ganoon, kaya pala maraming securities sa labas ng bahay ni Max dahil hindi pala basta-basta ang mga guests niya." Bulong ni Mina. "Let's greet that guy." Bulong ni Dr. Smith kay Mina. "Sino?" "That guy." Turo nito sa isang lal
"Kamusta ang mga bata?" tanong ni Max. Magkatawagan sila ngayon ni Khelowna dahil nasa galaan pa siya."They are fine. Natutulog na sa room nila ang triplets at katabi ko naman ngayon si Sydney."Ngumiti si Max, ang mga mata ay mapupungay tanda na lasing ito. "Marami ba ang ininom mo?" tanong ni Khelowna sa kaniya. Nag-alala siya lalo't wala siya sa tabi nito para alagaan ito kung sakali mang lasing na ito. "Hindi. Konti lang." Sabi ni Max kahit ang totoo e lasing na siya. Kanina pa kasi siya pinapasahan ni Fero ng beer. Tapos siya naman itong tanggap lang nang tanggap. Fero is one of his friends. Malaki silang grupo ng magkakaibigan kaya kapag nagtitipon silang lahat, sobrang ingay nila. Nakita ni Khelowna na may tumabi kay Max sa lounge na inuupuan nito."Hello Mrs. Linae. Do you still remember me?"Ngumiti si Khelowna at tumango. "Yeah. Ikaw si Cly, hindi ba?" tanda pa niya si Cly at Jed, ito lang kasi yung mga kaibigan na hinarap ni Max sa kaniya no'ng kasal nila.Mahinang nataw
"Bakit si Mavi lang ang hinahanap mo at hindi si Katherine? She's your daughter too. Patay na si Mavi kaya kahit anong hanap mo sa kaniya, hindi mo na siya makikita." Sabi ni Khelowna na hindi kumakurap. "Paano siya magiging patay?" tanong ni Alora. "Hindi ko nakita ang katawan niya. Itinago siya sa akin si Dr. Smith. I'm sure of it.""Kung buhay pa siya, sana pinuntahan ka na niya. Sana hinanap ka na niya. Pero hindi di ba? Kasi patay na siya." / 'Pinatay na namin siya.' Khelowna said back in her mind. Tumulo ang luha sa mata ni Alora. She refused to accept na patay na si Mavi. Pero natamaan siya sa sinabi ni Khe. Na kung buhay pa ito, sana ay hinanap man lang siya nito. "I'm just here to say that to you. Patay na si Mavi pero si Katherine ay buhay pa. So stop looking for Maveliene, and start attending your other daughter. Katherine needs you too." "Why are you certain na patay na si Mavi? Nakita ba ng dalawang mata mo ang bangkay niya?" "Yes." Walang kurap na sagot ni Khe. Napa
Nakangiti si Khelowna habang binabasa niya ang mensahe galing kay Mina.From Mina: Doc, plano ko sanang paabutin siya ng isang buwan pero pagbigay pa lang niya ng flowers, sabi ko sinasagot ko na siya. Engaged na po kami dahil nagpropose na rin siya agad. Humalakhak si Khelowna. "Ang bilis!" Natatawang sabi niya. “Why are you smiling?” tanong ni Max na nakahiga na ngayon sa kama at nakatingin kay Khe.“Natatawa lang ako kay Mina at Dr. Smith. Para silang teenager dalawa. Tapos sabi ni Mina, engaged na daw sila”“Really? Ang bilis." Sabi ni Max. "By the way, he called me earlier, nagpapatulong kung paano daw manligaw. Akala ko e manliligaw lang, magpo-propose na pala." “Tinulungan mo ba siya?”“Tinawanan ko muna bago ko binigyan ng advice.”Humalakhak si Khe at itinapon niya agad ang sarili niya sa kama. “Bakit mo naman tinatawanan?” natatawang tanong niya.“Wala lang.” Ibinuka ni Max ang kamay niya at agad na humiga si Khe sa braso niya.“Papaalam sana ako. Payag ka ba if I spend my
“Bakit ang lalim ng iniisip mo?” tanong ni Khe nang sila nalang ang maiwan ni Dr. Smith sa table.Mina went to the comfort room at si Max naman ay umalis na dahil may meeting pa siya.“I’m thinking of Mina. I have a question Khe. As a woman, bakit minsan sweet kayo, minsan hindi?”“What do you mean?”“Hmm.. How to put this? Ganto kasi, lately, I followed your advice na maging sweet kay Mina kahit may mga tao sa harapan. But Mina, I feel like nagbago na siya.”Kumibot ang labi ni Khe. Pakiramdam niya ay may kasalanan siya. ‘Kung ganoon, she’s drawing some line. Ang problema lang ay itong si Dr. Smith at sobrang dense.’ Conclusion ni Khelowna sa isipan niya.“What do you mean she changed? Sweet pa rin naman siya ah.” Sabi niya na kunwari ay hindi alam anong nangyayari.“Yeah. Pero mamaya niyan lalayo siya na para bang ayaw niya sa akin. Do you think nagsawa na siya sa akin? Dapat ba naging cold lang ako gaya ng dati?”“Huh? Ang pangit naman kung cold ka lang lagi.”“Then what’s the matte
Pagkabili nila sa ng ticket ng isang musical movie, agad silang bumili ng popcorn saka sila pumasok sa loob ng sinehan. H22 and H23 ang kanilang seat number kaya nasa gitna sila.Pagkaupo nila doon, agad na may batang kumalabit kay Dr. Smith. “Hi tito…” Nakangiting sabi ni Sydney.Nanlaki ang mata nilang dalawa nang makita nila si Khelowna, Sydney at Max.“Dr. Khe!” Natakpan agad ni Mina ang bibig niya dahil napalakas ang boses niya. She was delighted nang makita niya si Khelowna kasama ang asawa nito at bunso nilang si Sydney.“Anong ginagawa niyo dito?” tanong ni Dr. Smith pagkaupo nila.“Nagdi-date kaming tatlo.” Si Max ang sumagot. “Mabuti at hindi ka na pilay.”Sinamaan ni Dr. Smith si Max ng tingin dahil mahihimigan sa boses na niloloko siya nito.“Bakit nandito kayong tatlo? Yung mga anak niyo nagkalat sa mall.” Mahinang natawa si Khelowna at Mina sa sinabi ni Dr. Smith kay Max.“Nakita niyo ba?” tanong ni Khe.“Oo. Nakita namin si Rome hinahanap si Paris.”Napahawak si Max sa b