NALIE ATHALIA..."Adrian, Nalie," nagulat sila pareho ng marinig muli ang boses ng ina ni Adrian mula sa labas."Hayy! Naku! Nand'yan na mommy," sagot ni Adrian sa ina. Mahina s'yang natawa nang makita ang mukha nito na parang natalo sa lotto.S'ya na ang kusang umalis sa ibabaw ng kasintahan at inilahad ang kamay dito. Agad naman itong tinanggap ni Adrian at bumangon."Paalisin ko na kaya 'tong si mommy baby? Disturbo kasi," reklamo ng binata habang iginigiya s'ya palabas ng kwarto."Subukan mo kaya," pabirong hamon n'ya rito."Huwag na lang pala! Baka mag gang up pa sila ni daddy at kung ano pa ang gagawin sa akin. Magkakampi pa naman ang mga iyon sa pagmaltrato sa akin. My mom has a monster side at lumalabas ito kapag naiirita s'ya sa akin," agad na bawi ni Adrian sa sinabi nito tungkol sa ina. Mahina s'yang natawa habang pababa sila ng hagdan. Magkahawak ang mga kamay nilang dalawa at walang balak ang lalaki na bitawan ang kan'yang kamay.Dumiretso sila sa dining at naabutan nila
NALIE ATHALIA...Masaya ang pagsasama nila ni Adrian at ng mga magulang nito kasama na ang kanilang anak na nakitaan n'ya na ng malaking progress sa pagpapagaling nito.Hindi na ito gumagamit ng wheelchair at nakakalakad na ng maayos. Mapula-pula na rin ang pisngi ng kan'yang anak at isang magandang senyales iyon para sa kan'ya. Nagkalaman na rin ito at may tumutubo ng mga buhok sa ulo nito.Masusing mino-monitor ng mga magagaling na doctor nito ang kalagayan ng anak at masaya ang lahat dahil tuloy-tuloy na ang paggaling ni Khairo.Hindi din umaalis ang mga magulang ni Adrian sa tabi ng kan'yang anak at nakikita n'ya na parang tunay na apo na ang turing ng mga ito sa kan'yang anak.Bagay na ikinagalak ng kan'yang puso dahil pagkatapos ng lahat ng paghihirap sa buhay ay naranasan n'ya din ang totoong saya kasama ang mga tao na tunay na nagmamahal sa kan'ya at kay Khairo.Nagbabalak na s'yang bumalik sa kan'yang trabaho at ganon din si Adrian. At napag-usapan na din nila ang pananatili
NALIE ATHALIA...Nagising s'ya na magaan ang pakiramdam. Paano ba naman kasi, literal na diniligan s'ya ni Adrian kagabi. Lihim s'yang napangiti ng maalala ang nangyari sa kanila ng kasintahan kagabi.Simula sa balkonahe ng kanilang kwarto hanggang sa loob ng kwarto nila, at may karugtong pa sa banyo. Halos ayaw na s'yang patulogin ni Adrian at tumigil lamang ito ng hindi na talaga s'ya makagalaw at nakatulog na lang dahil sa sobrang pagod.Ang akala n'ya ay hindi s'ya makakabangon ngayon ngunit kabaliktaran ang nangyari. Magaan pa ang kan'yang gising ngayong araw at parang wala lang nangyari sa kanila kagabi. Parang hindi lang s'ya nito pinagod ng bongga.Dahan-dahan s'yang bumangon at naupo muna sa kama. Pinakiramdaman n'ya muna ang kan'yang sarili bago s'ya tumayo para pumunta sa banyo.Nang wala namang sakit na nararamdaman ay dahan-dahan s'yang tumayo para lang mapaupo ulit dahil parang lantang gulay ang kan'yang mga tuhod.Sobra ang panginginig nito at muntik na s'yang mabuwal s
NALIE ATHALIA..."Baby what's wrong? Anong nangyayari sayo?" balisang tanong ni Adrian sa kan'ya at agad s'yang nilapitan at niyakap.Para naman s'yang nagising at nahimasmasan sa kan'yang ginawa sa kasintahan. Nadala lang siguro s'ya sa sobrang lungkot at pangungulila sa mga magulang na matagal ng namayapa."I'm sorry, I'm sorry Kyle, hindi ko sinasadya," paghingi n'ya ng paumanhin dito. Ipinalibot n'ya ang kan'yang mga braso sa bewang ni Adrian at ang binata naman ay hinahagod ang kan'yang likod para pakalmahin s'ya."It's ok baby! Tinakot mo ako kanina," natatawang sabi nito ngunit ramdam n'ya ang panginginig sa boses ng kasintahan. May kakaiba pa rin s'yang nararamdaman ngunit pinilit n'ya ang sarili na balewalain na lamang ito.Baka masira pa ang araw nila ng binata kapag ganito ang iniisip n'ya. Wala namang katuturan ang hinala n'ya sa binata. Malabo ang nasa isip n'ya ngayon at alam n'ya na walang kinalaman si Adrian tungkol sa nangyari sa kan'yang nakaraan."I'm sorry, hindi n
NALIE ATHALIA...Kumain sila at masaya ang lahat sa kanilang family day ngunit s'ya ay binabagabag ng sinabi kanina sa kan'ya ni Black Lily.Matapos n'yang makausap ang babae at dumating si Adrian para sunduin s'ya sa banyo ay hindi n'ya na nakita pa ulit ang babae. Nakaabang s'ya sa paglabas nito sa banyo ngunit hindi n'yang ito nakita na lumabas.Hindi n'ya ito kilala at nakita n'ya lang ito noong inoperahan si Khairo dahil isa ito sa mga doctor ni Khairo. Ngunit may pakiramdam na s'ya noon pa man na malapit sa kan'yang puso ang babae. Magaan ang kan'yang loob dito at nararamdaman n'ya ang kanilang koneksyon.Ngunit kahit anong gawin n'yang pag-iisip ay hindi n'ya matatandaan ang babae. Hindi n'ya maalala kung saan n'ya ito nakita maliban sa hospital at naisip n'ya rin kung nagkataon na ba na naging magkasama sila noon.Bakit sa uri ng pananalita ng babae ay parang kilalang-kilala na s'ya nito. Hindi n'ya maintindihan ang mga pinagsasabi nito sa kan'ya ngunit may isang bagay na sina
NALIE ATHALIA...Lumipas ang isang buwan at naging maayos naman ang kanilang pagsasama ni Adrian.Nagpasya silang umuwi ng Pilipinas kasama ang mga magulang nito. At napagkasunduan nila na maiiwan si Khairo sa bahay ng mga magulang ni Adrian habang nagpapagaling ito ng tuloyan.Babalik na kasi sila sa trabaho at mas panatag pareho ang kanilang isip kapag kasama ni Khairo ang lolo at lola nito kaya naman ay agad na s'yang pumayag sa alok ng mga ito.Maayos na naman ang kalagayan ng kan'yang anak ngunit ipinaliwanag ni Dr. Lewis sa kanila na mas mainam kung papagpahingahin muna ito sa mga activities katulad sa mga ginagawa ng mga normal na bata para mas makabawi ang katawan nito.Payag naman ang kanilang anak at walang pagtutol na sumang-ayon si Khairo sa sinabi nila.Ngunit kahit ganon pa man ay maykinuha silang tutor na magtuturo dito ng highschool lesson.Highschool na dapat si Khairo ngunit hindi ito nakapag-aral dahil sa sakit. At gusto n'yang maturuan ito ng tutor ng mga aralin s
NALIE ATHALIA...Pumasok s'ya sa hospital kahit ayaw n'ya pa sana hindi dahil gusto n'ya ng magtrabaho kundi dahil para makaiwas s'ya kay Adrian at sa ama nito.Hindi mawala sa kan'yang isip ang kan'yang narinig at gustohin n'ya mang tanungin si Adrian ngunit wala s'yang lakas ng loob.Natatakot s'ya na baka may malalaman s'ya na ikakasakit ng kan'yang puso ngunit hindi n'ya rin maiwasan ang hindi mag-isip tungkol sa narinig n'ya na usapan ng mag-ama.Ang palaging tanong na bumabagabag sa kan'yang isip ay kung ano ang kasalanan ni Adrian sa kan'yang mga magulang at sa kan'ya mismo.May naiisip s'ya noong nakaraan pa ngunit ayaw n'yang tanggapin sa kan'yang isip at ayaw n'yang alamin dahil sa takot na baka masaktan s'ya ng husto sa kan'yang malalaman.Ngunit kahit anong pag-iwas n'ya ay hindi n'ya pa rin mapigilan ang mag-isip. Gabi-gabi s'yang hindi pinapatulog sa kakaisip tungkol sa narinig n'ya.Ipinarada n'ya ang kan'yang sasakyan ng makarating sa hospital. Nagbuga muna s'ya ng han
NALIE ATHALIA..."Sino kayo? At ano ang kailangan n'yo sa akin?" kinakabahan na tanong n'ya sa dalawang lalaki ngunit hindi n'ya ipinakita sa mga ito na natatakot s'ya."Magmaneho ka kung ayaw mong pasabugin namin ang ulo mo!" singhal ng isang lalaki na nasa kan'yang likuran.Nakatutok sa kan'ya ang dulo ng baril nito kaya hindi s'ya pwedeng magkamali sa kan'yang mga galaw. Ayaw n'ya pang mamatay dahil gusto n'ya pang makasama ang kan'yang anak at si Adrian."K-Kung pera ang kailangan n'yo ay bibigyan ko kayo," nauutal na sabi n'ya sa mga lalaki ngunit tinawanan lamang s'ya ng mga ito."Pera? Bayad na kami Ms. at malaki ang ibinayad sa amin kaya kung ako sayo ay magsisimula na akong magmaneho bago pa ako maubosan ng pasensya sayo at baka dito mismo sa loob ng sasakyan mo ay mabaril kita," singhal ng lalaki sa kan'ya na nasa kan'yang likuran.Kahit nanginginig ang mga kamay ay ginawa n'ya pa rin ang lahat para mamaniubra ang kan'yang sasakyan.Dahan-dahan s'yang nagmaneho palabas ng ca