MELCU CHUCK... "Thank you dad," pasasalamat n'ya sa ama ni Courtney ng makaharap n'ya ito. Agad na sinabi n'ya sa ama ng asawa ang kan'yang pakay at walang pag-alinlangan na tinanggap sila sa pamamahay nito. Kahit may pagka strikto ang ama ni Courtney qt madalas ay poker face ang mukha ngunit nakikita n'ya rito na isa itong mapagmahal na ama sa mga anak nito. Siguro ay mali lang talaga ang kan'yang pagkakakilala rito noong una n'ya itong makaharap lalo na noong nag-usap silang dalawa at hindi naging maganda ang kinalabasan ng kanilang pag-uusap. "Why are you thanking me, asshole? Courtney is my daughter and Pia is my precious granddaughter, and it is my responsibility too, to protect them and make sure that they are safe," sita sa kan'ya ng kan'yang byenan. Nakapag-usap na sila at nagkaayos bago pa nakalabas si Courtney sa hospital kaya alam n'ya na hindi naman ito mean sa kan'ya. Natural sa matandang Zobel ang pagka prangka at deritso sa punto kung magsalita. He is a father kaya
MELCU CHUCK... Matapos makapag paalam sa asawa ay nagpasya na s'yang umalis ngunit hindi pa s'ya tuloyan na nakalabas sa bahay ng mga Zobel ay s'ya namang pagdating ni Carter. At ng makita s'ya ng lalaki ay dali-dali itong lumapit sa kan'ya na sobrang seryoso ng mukha. Para din itong problemado na hindi n'ya mawari kung bakit. "Carson!" tawag ng binata sa kan'ya. Natigil s'ya sa paglalakad at hinintay ang lalaki na makalapit sa kan'yang kinaroroonan. "What is it Zobel?" "We need to talk," sagot nito at agad na nilampasan s'ya at nagpatuloy sa paglakad. Sinundan n'ya ng tingin ang lalaki at nakita n'yang pumasok ito sa isang pinto. Nagbuga s'ya ng hangin bago nagpasyang sundan si Carter. Hindi n'ya alam kung ano ang pag-uusapan nilang dalawa. Tahimik s'yang sumunod dito at ng makarating sila sa silid na pinasukan nito ay napagtanto n'ya na isa itong library. Umabot din ng isang oras ang pag-uusap nilang dalawa. At ng lumabas s'ya sa bahay ng mga Zobel ay nakabuo s'ya ng
MELCU CHUCK...Matagal na naghinang ang kanilang mga mata ni Mrs. Zobel at hindi n'ya mawari pero parang ang hirap sa kan'ya ang bawiin ang tingin sa matanda. At ganon din ito sa kan'ya na magpahanggang ngayon ay nakikipagtagisan pa rin ng tingin sa kan'ya."Sir are you ok? May problema ho ba?" nagbalik lamang s'ya sa kan'yang sarili ng marinig ang boses ng kan'yang manager. Inalis n'ya ang tingin sa matanda at hinarap ang babae na kausap."I'm fine! Sa kitchen lang ako," paalam n'ya sa babae. Hindi n'ya na hinintay pa na makapagsalita ito at agad na iniwan ang babae at pumasok sa kusina.Ilang oras din s'yang nanatili sa kan'yang restaurant bago n'ya ipinasyang umalis. At sa loob ng ilang oras na pananatili n'ya ay hindi s'ya mapakali sa presensya ng babaeng Zobel. Kahit ng umalis na ito ay pa sekreto pa rin n'yang sinundan ng tingin ang babae.Nanatili pa s'ya sa restaurant ng ilang minuto bago ipinasyang umalis. Hindi n'ya alam pero hindi talaga s'ya mapakali kanina ng magtama ang
MELCU CHUCK... "Oh my bad! I'm sorry Chuck, mukhang hindi yata alam ni Carter na lover boy ka before you meet Courtney," sabat ni Niana sa kanilang mariin na pagtitinginan na dalawa ni Carter. Hindi na kasi maalis ang matalim na tingin ni Carter sa kan'ya habang igting ang mga panga. "You are an asshole, Carson!" malamig na sabi ni Carter sa kan'ya na mahina n'yang ikinatawa. Hindi din naman s'ya makakabawi sa lalaki dahil wala s'yang alam tungkol sa mga pambababae nito. "That was before Zobel!" may diin na sagot n'ya sa kapatid ng asawa. "Kahit na! Gago ka!" "Hey! Huwag kayong mag-away, pareho lang din naman kayo ah! Ikaw Carter, marami ka ring babae noon bago ako," awat ni Niana sa kanila. "That was before!" sagot ni Carter na mahina n'yang ikinatawa. "See that! You two are both the same kaya huwag na kayong mag-away na dalawa. Anyway, sino ang hinihintay mo Chuck?" tanong ni Niana matapos alaskahin si Carter. "My friend!" "Ohhhh! Business matter? I heard that your cousin,
MELCU CHUCK... Kinabukasan ay nagising s'ya na mga mukha ng kan'yang pinsan ang bumungad sa kan'ya. "Fvck!" malutong na mura n'ya at dahan-dahan na bumangon habang hawak-hawak ang ulo. Masakit ang kan'yang ulo dahil sa pag-inom n'ya kagabi. Habang nagtatrabaho si James sa iniutos n'ya rito ay panay ang inom nilang dalawa at hindi n'ya nga halos maalala kung paano s'ya nakauwi sa bahay nila ni Courtney. "Get up motherfvcker!" singhal sa kan'ya ni Briggs. "Kailan pa kayo dumating?" tanong n'ya sa mga ito. "Kagabi pa, noong mga oras na sana ay mag-isip ka ng maayos imbes na magpakalasing ka!" singhal ulit ni Briggs kan'ya "Fvck! Kasalanan to ni James eh," mahinang sabi n'ya at ipinasa ang sisi sa kaibigan. "Hoy gaga! Wala akong alam d'yan no! At hindi kita nilasing para pagsamantalahan, gaga to!" nagulat s'ya ng biglang pumasok si James na nakasuot ng isang dress at makapal na makapal ang make up. "What the fvck!" mura n'ya ng makita ang hitsura ng binata. Pa kembot-kembot pa
MELCU CHUCK..."Chuck!" tuwang-tuwa na tawag ni Courtney sa kan'ya ng makita s'ya nito. Isang linggo din s'yang hindi nagpakita sa mga ito at sobrang miss n'ya na ang asawa at anak. Hindi n'ya pala talaga kaya na malayo sa mga ito ng matagal. Kaya pagkatapos ng isang linggo at nagpasya na s'yang bumalik sa bahay ng mga Zobel para makita ang asawa at anak."Pumpkin!" tawag n'ya rito at agad na sinalubong ang asawa at niyakap ng mahigpit.Ganon din ang asawa sa kan'ya na hindi magkandauga sa pagyakap sa kan'ya."Oh my gosh! Sobra kitang na miss asawa ko! Bakit ang tagal mong hindi nagpakita sa amin?" si Courtney sa gitna ng kanilang yakapan."It's just one week baby! Anyway nandito ako para sunduin ka," nakangiting sagot n'ya rito habang hinahagod ang likod ng asawa."Talaga? Uuwi na tayo sa bahay natin?" "Tayong dalawa lang, Pia will stay here muna," sagot n'ya rito na ikinakalas nito sa pagkakayakap sa kan'ya at agad na nagtaas ng ulo para magtagpo ang kanilang tingin. Puno ng tanong
MELCU CHUCK... Pagka akyat sa kanilang kwarto ay sabay silang naligo at nagbihis ni Courtney. Inalayayan n'ya ito sa pagsuot ng damit pati na sa pag blower ng buhok nito at pagsuklay. Simpleng dress lamang ang suot ng kan'yang asawa ngunit lumulutang pa rin ang ganda nito. Kahit hindi pa tuloyan na bumalik sa dati ang katawan nito ngunit hindi pa rin maipagkakaila na lumulutang ang ganda ng asawa. "Gorgeous," papuri n'ya rito at hinalikan si Courtney sa ulo. Matamis na ngiti ang iginanti nito sa kan'ya na ikinasikdo ng kan'yang puso. "And you are handsome too," balik papuri ng asawa sa kan'ya. "I love you baby, mahal na mahal kita," madamdaming sabi n'ya rito. Nagsalubong ang kanilang mga tingin sa salamin at nakita n'ya ang pamumula ng pisngi ni Courtney lalo na ng kindatan n'ya ito. "M-Mahal na mahal din kita, Chuck. Salamat at hindi nawala ang pagmamahal mo sa akin kahit pa lumipas ang ilang taon na hindi tayo magkasama," namumula ang pisngi na sabi nito sa kan'ya. "Oh my
"C-Courtney buhay ka?" nauutal dahil sa gulat na tanong ni Niana sa kaibigan nito. Kitang-kita sa mukha nito na hindi ito makapaniwala sa nakita na buhay ang matalik na kaibigan."I am Niana! I'm still alive and kicking,"masayang sagot ng asawa at agad na tumayo at nilapitan ang nagulat pa rin na kaibigan at hinawakan sa magkabilang balikat."H-How? I-I mean paano? H-Hindi ba sinabi nila na p-patay ka na?" nauutal na tanong ng babae kay Courtney ngunit tinawanan lang ito ng kan'yang asawa."Yan din ang pag-aakala ko Niana! Akala ko ay mamamatay na rin ako pero mabait pa rin ang panginoon sa akin dahil binuhay n'ya pa rin ako. Hindi n'ya binigyan ng pagkakataon ang mga masamang tao na magtagumpay sa balak nila na patayin ako," turan ng asawa sa kaibigan nito. Natulos sa kinatatayuan si Niana at gulat na gulat pa rin ang hitsura nito habang nakatingin sa mukha ng kan'yang asawa. Para itong nakakita ng multo na nanlalaki ang mga mata at awang ang bibig habang nakatingin sa mukha ng kahar
CHARLES MALCOLM... "Fvck! Champ, Charlie, tulongan n'yo ako sa mga kapatid n'yo," hindi magkandauga na paghingi n'ya ng tulong sa kan'yang mga panganay. Naiwan silang walo sa bahay dahil may pinuntahan si Dee. At rules na sa bahay nila na kapag may pupuntahan ang isa sa kanila ng asawa ay kailangan na may maiiwan na isa kahit pa may tig-isang yaya ang kan'yang mga anak. Pito na lahat ang kanilang mga anak at dalawang taon na ang bunso nila ni Dee na kambal ulit. Halos dalawang taon lang ang pagitan ng triplets at ng bunso nila ng kan'yang asawa. Hindi naman problema sa kanila ang maraming anak dahil kaya naman nilang buhayin ngunit kapag may ganitong pagkakataon na s'ya ang nakatoka na magbabantay sa pito ay pakiramdam n'ya ay malalagas ang kan'yang mga bolbol. "Papa, you can do it. Busy ako sa paghuhugas ng mga feeding bottle nila," sagot ni Charlie sa kan'ya na ngayon ay mag- wawalong taong gulang na. Parang kailan lang ay katulad din ito ng mga kapatid ngunit ngayon ay katuwan
ABRIELLE DEE... "Ahhhhhh! Ang sakit ng t'yan ko! Charles! Charles!" namimilipit sa sakit na sigaw n'ya sa asawa. Nasa loob s'ya ng isang private room sa hospital na pinagdalhan sa kan'ya. Dalawang linggo na s'yang naka confine dahil sa OA n'yang asawa. May dalawang linggo pa bago s'ya manganak ngunit hindi na ito magkandauga sa pagpunta sa hospital at dito na sila nanatili simula pa noong nakaraang dalawang linggo. Nang malaman n'ya na tatlo ang nasa loob ng kan'yang sinapupunan ay agad n'yang ipinaalam ito kay Charles dahil aaminin n'ya na kahit anong tapang n'ya ngunit may takot s'yang nararamdaman na baka kung may mangyari sa kanilang mga anak kung itatago n'ya ito sa asawa. Mas mabuti ng alam nito para matulongan s'ya nitong alagaan ang kan'yang pagbubuntis. At hindi naman s'ya nabigo dahil trumiple pa ang pag-aalaga at pag-iingat ni Charles sa kan'ya. Very hands-on ito sa lahat ng bagay pati na sa kanilang dalawang anak. Halos hindi na s'ya nito pagalawin sa bahay nila dahil
ABRIELLE DEE... "Charles aalis na ako, ikaw na muna ang bahala sa dalawang bata, ha!" paalam n'ya sa asawa. Tatlong taon na silang kasal ni Charles at mag-aapat na taon na din ang kambal. Hindi pa nila ito nasundan sa hindi malamang dahilan. Active naman ang kanilang sex life na dalawa at halos walang pahinga na nga sila. Nag resign si Charles sa pagiging sundalo ngunit hindi ito pinayagan ng presidente bagkus ay binigyan ito ng posisyon sa opisina ng militar. Kaya isang mataas na opisyal na ngayon ang kan'yang asawa at mataas ang posisyon nito. S'ya naman ay hindi pinigilan ni Charles sa kan'yang gustong gawin sa kan'yang buhay kahit kasal na sila at may mga anak bagkus ay sinuportahan pa s'ya nito. Ngunit ang kan'yang focus sa ngayon ay ang kan'yang pamilya kaya hindi na muna s'ya gaanong nagtatrabaho. May mga misyon s'ya pero hindi na ganon ka dilikado katulad ng dati. Ang kan'yang routine ngayon ay pamilya, ang kanilang negosyo ni Charles at ang kan'yang shelter na mas luma
ABRIELLE DEE... The ceremony went well and fast at hindi n'ya man lang namalayan na tapos na pala ang lahat. She can't even remember kung ano ang mga sinabi n'ya sa kan'yang vows para kay Charles at ganon din ang mga sinabi nito para sa kan'ya dahil ang kan'yang isip ay kung saan-saan nakarating. Ang daming bagay ang kan'yang na-imagine na magkasama silang apat ni Charles at ang kanilang mga anak habang patuloy ang seremonyas ng kanilang kasal. At nagbalik na lang s'ya sa kan'yang sarili ng halikan s'ya sa labi ng asawa. Patunay na tapos na pala ang kanilang kasal and she is now officially Mrs. Charles Malcolm Carson. "You're spacing out, mi amore," pabulong na sabi ng asawa sa kan'ya ng maghiwalay ang kanilang mga labi. "I imagined too much but don't worry dahil kasama naman kita at ang mga anak natin sa imagination ko," sagot n'ya rito at sinundan ng hagikhik. Mahinang natawa si Charles at pinanggigilan na pinisil ang kan'yang ilong. "Silly mama," sabi nito at hinalikan s'ya
CHARLES MALCOLM... The day he was dreaming of came at wala ng pinakamasayang lalaki sa buong mundo kundi s'ya. Standing in front of the man-made altar sa gitna ng kanilang ubasan sa Italy habang hinihintay ang pinakamaganda at pinakamamahal n'yang babae ay isa sa pinakamasayang sandali ng kan'yang buhay. Pagkalipas ng isang linggo, matapos ang kan'yang proposal kay Dee ay idinaos ang kanilang kasal na dalawa. Parehong masaya ang lahat lalo na ang kan'yang pamilya. Bailey is Dee's maid of honor at magkasundo ang dalawa sa lahat ng bagay. Natatawa pa s'ya kapag naiisip n'ya na naging matalik na magkaibigan ang kan'yang dating asawa at ang present wife n'ya. Kung sabagay ay wala namang involve na pagmamahal ang sa kanilang dalawa ni Bailey at nangyari lamang iyon dahil sa kanilang mga pamilya. At malaki din ang pasasalamat n'ya sa babae na hindi na s'ya pinahirapan pa nito. Hiling n'ya na sana ay makita at matagpuan na rin ni Bailey ang totoong pag-ibig nito. Hindi n'ya napansin na
ABRIELLE DEE... "Warm up lang to Charles! We have more on this sa honeymoon natin and yes— I will marry you," pilyang sagot n'ya sa lalaki na pareho nilang ikinatawa na dalawa. "And speaking of the proposal, this is not the plan pero dahil nandito na din tayo. Let me do it in a romantic and sensual way," sagot ng lalaki at agad na bumangon. Walang kahit na suot na naglakad ito at pinulot sa sahig ang pantalon na hinubad nito kanina. Nakagat n'ya pa ang kan'yang pang-ibabang labi ng makita ang maumbok at maputi na puwetan ni Charles. Nahuli pa s'ya nito ng humarap ito sa kan'ya at agad na sumilay ang isang ngiti sa labi ng lalaki ng maglakad pabalik sa kama. Mas lalong nag-init ang kan'yang mukha ng tumayo ito sa gilid ng kama at tumapat mismo sa kan'yang mukha ang nakatayo at parang galit na galit pa rin na pagkalalaki nito. "Enough of that kind of look, mi amore dahil simula sa araw na ito ay araw-araw mo ng makikita ang galit na galit na sandata ko d'yan sa baba at kasalanan mo
ABRIELLE DEE... "Huwag ka ng magselos kay Bailey, mi amore dahil ikaw ang asawa ko at ikaw ang pakakasalan ko ulit. Hmmmm! Let's build our family together at sa pagkakataong ito ay wala ng hahadlang pa sa pagmamahalan natin, Mrs. Abrielle Dee Lopez— Carson," puno ng lambing na sabi ng lalaki sa kan'ya ngunit parang bomba na sumabog sa kan'yang pandinig ang lahat ng binitawan nitong salita na s'yang dahilan ng ilang segundo n'yang pagkatulala sa kawalan. "Mi amore?" nagbalik lang s'ya sa kan'yang sarili ng mahina s'yang tinapik ni Charles sa mukha. Ipinilig n'ya ang kan'yang ulo at hinamig ang kan'yang sarili. "Stop playing with me, Charles," matapang na sabi n'ya rito. Nagsalubong ang mga kilay nito at puno ng pagtataka na nagsalita. "Playing with you? Who says na pinaglalaruan kita, Dee? I'm telling you the truth. Bago pa ako pumunta dito ay inayos ko na ang lahat sa amin ni Bailey. We are no longer married. Tinupad n'ya ang pangako n'ya sa akin na kapag naibalik ko sa kan'ya ang
ABRIELLE DEE... Binuksan n'ya iyon at agad na pumasok ngunit ng akmang isasarado n'ya na ito ay may malaking kamay ang pumigil sa pinto at mabilis ang mga kilos na pumasok sa loob at ito na mismo ang nagsarado ng pinto. Dahil sa pagkagulat ay hindi agad s'ya nakahuma at awang lamang ang mga labi na nakatingin sa mukha ni Charles na walang emosyon na nakatingin sa kan'ya. "Charles, anong ginagawa mo dito? Baka makita ka nila at kung ano pa ang sasabihin nila tungkol sa akin. Ayoko ng gulo Charles kaya pakiusap, lumabas ka na," taboy n'ya sa lalaki ng makabawi sa pagkagulat. Sino ba naman kasi ang hindi magugulat kung bigla na lamang itong sumulpot sa kan'yang silid. Ngunit imbes na umalis ito at sundin ang kan'yang sinabi ay hindi ito ginawa ni Charles bagkus ay lumapit pa ito sa kan'ya hanggang sa ikinulong s'ya sa dalawang mga braso nito. Mas lalo s'yang hindi nakahuma ng ilapit ni Charles ang mukha sa kan'yang mukha. "Bakit ka umalis sa hapag-kainan? Hmmmmm!" paanas ang boses
ABRIELLE DEE... Kanina pa s'ya nakaupo sa kama habang tulala. Hindi n'ya inaasahan na magkita-kita silang tatlo ni Charles at Bailey sa bahay ng abuela nito. Kung tutuusin ay s'ya ang sampid sa pamamahay ng mga ito dahil hindi naman s'ya kamag-anak ng mga Carson. Inanakan lang s'ya ni Charles ngunit hindi ibig sabihin na bahagi na s'ya ng pamilya nito. Mapait s'yang napangiti at pinahid ang luha na naglandas sa kan'yang pisngi. Ngayong gabi ay magkakaroon ng dinner to formally welcome Bailey as part of the family. At kanina pa lang ay inabesohan na s'ya ni Nana na sumabay sa dinner. Ayaw n'ya namang magmukhang better kaya kahit masakit para sa kan'ya ay sasabay s'ya sa mga ito. Aalis na lang s'ya rito pagkatapos ng kasal ng dalawa dahil nangako na s'ya sa abuela ni Charles na tutulong sa paghahanda at hindi n'ya na mababawi pa iyon. Matapos ang kan'yang pag-eemote sa kan'yang silid ay tumayo s'ya at inayos ang suot na damit. Naglagay s'ya ng powder sa mukha at kaunting lipstick