“Tumigil ka na nga Mai. Isa pa at hahalikan na kita.” bigla nalang siyang tumigil sa tawa niya.
“Sorry na, di ka naman mabiro diyan eh.” paghinging paumanhin niya.
“Hindi naman kase biro yun eh.” mejo galit ako. Hindi ko gustong binibiro ako ng ganun lalo na at yong mahal ko pa ang nagbibiro.
Jamaica’s POV
Natahimik na lang ako. Bigla siyang nagalit dahil sa pagbibiro ko sa kanya. Malay ko bang hindi niya pala iyon girlfriend at saka bakit kaya ito nagagalit eh yun lang naman ang sinabi ko sa kanya. Hayaan mo na nga lang, hindi ko na uuliting biruin siya ng ganun. Ako na lang rin pumalit ng usapan namin para mawala yong galit niya.
“Siya nga pala, yong mga kaibigan ko lang ang malalapit kong kakilala ang iimbetahan ko sa kasal natin.” sabi ko nalang dito.
“Ganun din ako, wala rin naman akong masyadong kakilala rito. Kararating ko lang galing abroad eh.” sagot nito tsaka nagkamot ng ulo. Pagkatapos naming mag-usap tungkol sa kasal ay nagkumustahan kami at pinag-usapan ang tungkol sa mga ginawa namin sa nagdaang taon. Parang bumalik lang ulit kami sa dati naming pagkakaibigan noong high school pa kami. Biruan, kwentuhan, kulitan at tawanan na paraq bang kami lang ang tao sa mundong ibabaw. Nagbalik yong dating Aldrin na kilala ko. Yong Aldrin na malambing, masayahin kapag kasama ako at maalaga. Nahihiya mang aminin pero yun ang dahilan kung bakit napamahal na ako sa kanya. Sana wala na itong katapusan at sana wala ring magiging problema kapag nagsama na kami bilang mag-asawa.
Kinabukasan ay nagsibalik na kami sa aming trabaho at sina mama at papa naman ay pinuntahan ang mga magulang ni Aldrin para mapag-usapan ang gagawin sa kasal. Yong wedding organiser at designer ng damit lang kase ang napag-usapa namin ni Aldrin at sila na ang bahal sa iba pang kakailanganin.
“Good morning ma’am, blooming ka po ngayon ah.” saad ng nasa receptionist.
“Salamat Bianca.” sagot ko naman dito.
“Ma’am may bisita po kayo. Sinabi ko pong hintayin kayo sa waiting area pero nagpumilit po na pumasok sa inyong opisina.” natatakot at nakayukong sabi ni ate Rachel sa akin. Pumasok ako sa aking opisina at bumulaga sa akin ang nakaupo sa aking table. Ang ikli ng kanyang suot na mini skirt at kurang nalang ay lumuwa ang kanyang kaluluwa dahil sa hapit na hapit niyang blouse.
“Hi Jamaica, nice to see you again. Ang ganda pala ng opisina mo pero hindi nababagay sa katulad mong haliparot.” pangmamaliit niya sa akin.
“Abay, sino ka bang walanghiyang pumasok dito at pagsabihan ako ng ganyan. Lumabas ka ngayon din sa opisina ko!” bulyaw ko dito. Umagang-umaga ba naman na makakarinig ka nang ganun ng hindi mo man lang alam kung ano ang pinagsasabi nito.
“Teka lang, ang supalda naman nito. Ganyan ba umasta ang mabait na CEO ng Montefalcon. Fake news lang pala ang naririnig ko kung ganun, hindi pala mabait ang CEO ng Montefalcon eh. Tsk tsk tsk, nagpunta lang naman ako rito para balaan ka, huwag na huwag mo nang lalapitan si Aldrin kung ayaw mo nang iskandalo.” nagbabantang saad nito sa akin. Ah, now I know, siya pala si Athena Salazar. Paano ko naman kase ito mamukhaan eh sa kapal ba naman ng make up niya eh para na siyang mamon na balot na balot ng pulbo.
“Oh, excuse me, ikaw pala yan Athena. Pasencha na at di kita namukhaan. Paano naman kase eh sobrang balot na balot ng pulbo yang makapal mong mukha. Isama mo pa yang makapal mong labi na parang labi ng kalabaw sa kapal.” pang-iinsulto ko sa kanya. Mabait ako pero hindi sa mga taong mapagmaliit at mataas ang tingin sa sarili.
“Abay walanghiya ka.” sabay taas ng kamay at akmang sasampalin ako pero nahawakan ko ang kanyang kamay sabay tulak rito palayo sa akin.“Ikaw ang walang hiya na nagpunta rito at maliitin ako. Wala kang karapatan na alipustain ang pagkatao ko dahil hindi mo ako kilala at lalong hindi mo ako madidiktahan. Lumayas ka na rito bago pa kita ipakaladkad sa security.” sabay turo ng pintuan.“Hindi pa tayo tapos Jamaica, tandaan mo yan. Sisiguraduhin ko sayong babagksak ka.” banta nito tsaka umalis. Gustuhin ko man siyang sampalin pero ayokong madungisan ang kamay ko sa walang kabuluhang bagay. Pinakalma ko ang aking sarili para makapagfocus na ako sa aking trabaho.Kumakatok si ate Rachel sa pintuan, sinenyasan ko siyang pumasok. “Ma’am meron po si ma’am Gemma sa labas.”“Papasukin mo siya rito.”“Sige po ma’am.” at iginiya si Gemma papasok.“Bestie ano itong narinig ko nsa labas na may nambastos sayo dito sa opisina mo mismo?” nag-aalalang tanong ng matalik kong kaibigan. Isa rin siya sa nak
“Kawawa naman siya bestie.” sabay tingin sa akin ng naaawa niyang mukha.“Kumusta ang mama mo ngayon Dan?” baling ko kay Dan.“Ayos na po siya ma’am. Mababait po mga Doctor at nurse niya kaya po naaalagaan siyang mabuti doon.”“Mabuti naman kung ganun. Huwag kang mag-alala at magiging maayos din ang lahat. Alagaan at bantayan mo nalang ang mama mo para pagkagising niya ay ikaw ang una niyang makikita.” bilin ko rito.“Opo ate, lumabas lang po ako saglit para magpahangin at mag-isip na rin po kung saan po ako kukuha ng pambayad ko sa gastusin namin sa ospital. Alam ko po kasing kahit pampublikong ospital yun pero meron pa rin kaming babayaran lalo na’t mahal ang mga gamot ni mama.” malungkot nitong sabi. Kahit sa murang edad ay para pa rin siyang matanda kung mag-isip. Siguro ay dahil namulat siya sa kahirapan ng buhay kaya naman ay naging praktikal na siya at naging mature ang kanyang pag-iisip kaya naman nakalevel na siya sa pag-iisip ng mga matatanda.“Huwag mo nang intindihin yong
May family dinner ang mga Montefalcon sa pagmamay-ari nilang restaurant sa tabi ng kinatatayuan ng kanilang kompanya. Magkatabi sila ng kanyang kapatid na si Jess at magkatabi naman ang kanilang mga magulang. Masaya silang nagkukwentuhan ng may mahagip ang mga mata ni Jamaica.Jamaica’s POV“Aldrin?” patanong kung tawag sa isang lalaki na parang pamilyar sa akin at hindi nga ako nagkamali. Siya nga si Aldrin, ang kababata ko. “Long time no see ah, saan ka naman nagtago ng matagal?” pabiro kung tanong sa kanya. Napansin ko ang pag-irap sa akin ng kasama niyang babae. Di ko inaasahan ang pag anyaya ni papa sa kanya para makisalo sa amin.“Aldrin iho, dito na kayo sa table namin. Matagal na rin kitang hindi nakita ah. Kumusta na ang papa mo?” sunud-sunod na turan ni papa sa kanya. Kitang-kita ang pagkayamot ng kasama niyang babae at parang kanina pa may gustong sabihin.“Pa hindi na ho at nakaka istorbo po yata tayo.” saway ko kay papa.“Oo nga po sir eh, pasencha at kakain rin kase kami
“Hello po Doc Velasquez, may pasyente po ba kayong Jane Amanda ang pangalan po?” tanong ko sa kabilang linya. Siya ang kilalang Doctor sa isang pampblikong ospital dito sa San Carlos. Kababata siya ng aking ama at siya rin ang family Doctor namin. Mas gusto niyang magtrabaho sa pampublikong ospital dahil gusto niyang tumulong sa mga mahihirap.“Meron iha.” maikling sagot nito.“Bakit mo nga pala naitanong iha? May problema ba sa kanya?” sunud-sunod niyang tanong.“Pakibill po lahat sa akin ng gastos nila Doc.” agad kong sagot sa kanya.“Iha kilala mo ba sila at nasabi mo yan. At saka saan mo naman nalaman ang tungkol sa bagay na ito?” nag-aalalang tanong ni Doc. Ikinwento ko sa kanya ang bunog nangyari at pumayag naman ito sa aking desisyon.“Maraming salamat po Doc.” sabi ko at agad kong tinapos ang aming tawag. Hindi na ako nakapagshopping dahil sa bilis ng takbo ng oras kaya nagmamadali na akong bumaba sa parking lot upang bumalik na sa opisina.Naabutan ko si ate Rachel na may kau
“Hoy ano baba, ibaba mo nga ako. At anong pinagsasabi mo jan. Sinapian ka yata ng kung ano ah. Saan mo naman narinig ang balitang yan. Ni ako nga wala akong alam jan ikaw pa kaya.” sabaysimangot sa kanya. Nabigla talaga ako sa sinabi niya dahil wala naman akong ka alam alam sa bagay na iyon. Oo may gusto ako kay Aldrin pero hindi ako umaasang magiging kami dahil wala akong nakikita sa kanya na pahiwatig na may gusto rin siya sa akin.“Totoo yun iha, yun sana ang pag-uusapan natin ngayon pero naunahan naman kami ng Jess na ito.” sambit ni mama.“Ma naman, bakit ako pa eh marami naman pong ibang babae jan na mas karapat dapat kay Aldrin. Nakakahiya naman sa kanya na ikasal siya sa hindi niya mahal.” sagot ko kay mama sabay simangot dito.“Ayaw mo ba sa anak namin iha.” tanong ng mama ni Aldrin sa akin. Halata ang lungkot sa mga mata ni tita.“Tita hindi naman po sa ganun pero…” di ko na naituloy ang sasabihin ko dahil sa pagsabat ni tito Edward.“Oh di kung ganun wala na palang problema
“Ano ba Athena, nakakahiya. Ang daming nagtitinginan sa ating gawi. Umayos ka nga ng upo mo.” awat ko sa kanya at lumayo ako ng konti sa kanya. “Ubusin na natin itong pagkain at may meeting pa akong pupuntahan.”“Saan yan, sama nalang ako please.” pinagsakop pa niya ang kanyang palad para maawa ako sa kanya.“Hindi pwede, business meeting ang pupuntahan ko. Mauna na ako sayo.” tumayto na ako at iniwan siya. Tiningnan ko ang kinaroroonan nila Jamaica pero wala na sila. Tinawagan ko si Mang Jerry para sunduin ako at ihatid sa opisina ni Jamaica. Ang laki rin nang pinagbago ng building nila. Nagkaroon na ng elevator di gaya noong nag-aaral pa kami na hagdan lang ang meron.“Saan dito ang opisina ni Ms. Jamaica Montefalcon?” tanong ko sa nasa reception.“Second floor po sir.” sagot nito.“Maraming salamat.” sabay alis ko at diretso ako sa elevator. Hindi nakaligtas sa aking tainga ang pagbubulungan ng mga babae.“Ang gwapo ni sir, yan kaya boyfriend ni ma’am Jamaica?” bulong ng isang baba
“So anong plano Cha?” tanong ni tita Melanie ka mama.“Tanungin natin ang mga bata kung anong gusto nila?” sabay-sabay nila kaming tiningnan.“Ikaw Mai anong gusto mo?” baling ko sa kanya.“Di ko pa alam Aldrin, pa naman kase eh. Nagplano kayo nang di niyo man lang sinasabi sa amin.” baling nito sa kanyang ama.“Kung sinabi ba namin sa iyo nang maaga hindi ka ba tatakbo?” sagot ng kanyang ama. Hindi ito nakasagot sa kanyang ama.“Oh kitam, kaya di ko na sinabi sayo ang tungkol doon. At saka pareho naman kayong walang boyfriend at girlfriend sa pagkakaalam ko ah.” litanya ng kanyang ama.“Ikaw Aldrin baka may girlfriend ka nang hindi namin alam?” biglang tanong sa akin ni papa.“Pa naman, parang hindi niyo naman kilala itong anak niyo. Habulin man ako ng mga babae pero pagdating sa pagpili ng girlfriend eh pihikan naman po ang anak niyo ah.” sagot ko kay papa sabay kindat rito. Napatawa nalang si tito Rod sabay sabing, “mag-usap muna kayong dalawa kung ano ang plano niyo sa darating ni
“Kawawa naman siya bestie.” sabay tingin sa akin ng naaawa niyang mukha.“Kumusta ang mama mo ngayon Dan?” baling ko kay Dan.“Ayos na po siya ma’am. Mababait po mga Doctor at nurse niya kaya po naaalagaan siyang mabuti doon.”“Mabuti naman kung ganun. Huwag kang mag-alala at magiging maayos din ang lahat. Alagaan at bantayan mo nalang ang mama mo para pagkagising niya ay ikaw ang una niyang makikita.” bilin ko rito.“Opo ate, lumabas lang po ako saglit para magpahangin at mag-isip na rin po kung saan po ako kukuha ng pambayad ko sa gastusin namin sa ospital. Alam ko po kasing kahit pampublikong ospital yun pero meron pa rin kaming babayaran lalo na’t mahal ang mga gamot ni mama.” malungkot nitong sabi. Kahit sa murang edad ay para pa rin siyang matanda kung mag-isip. Siguro ay dahil namulat siya sa kahirapan ng buhay kaya naman ay naging praktikal na siya at naging mature ang kanyang pag-iisip kaya naman nakalevel na siya sa pag-iisip ng mga matatanda.“Huwag mo nang intindihin yong
“Abay walanghiya ka.” sabay taas ng kamay at akmang sasampalin ako pero nahawakan ko ang kanyang kamay sabay tulak rito palayo sa akin.“Ikaw ang walang hiya na nagpunta rito at maliitin ako. Wala kang karapatan na alipustain ang pagkatao ko dahil hindi mo ako kilala at lalong hindi mo ako madidiktahan. Lumayas ka na rito bago pa kita ipakaladkad sa security.” sabay turo ng pintuan.“Hindi pa tayo tapos Jamaica, tandaan mo yan. Sisiguraduhin ko sayong babagksak ka.” banta nito tsaka umalis. Gustuhin ko man siyang sampalin pero ayokong madungisan ang kamay ko sa walang kabuluhang bagay. Pinakalma ko ang aking sarili para makapagfocus na ako sa aking trabaho.Kumakatok si ate Rachel sa pintuan, sinenyasan ko siyang pumasok. “Ma’am meron po si ma’am Gemma sa labas.”“Papasukin mo siya rito.”“Sige po ma’am.” at iginiya si Gemma papasok.“Bestie ano itong narinig ko nsa labas na may nambastos sayo dito sa opisina mo mismo?” nag-aalalang tanong ng matalik kong kaibigan. Isa rin siya sa nak
“Tumigil ka na nga Mai. Isa pa at hahalikan na kita.” bigla nalang siyang tumigil sa tawa niya. “Sorry na, di ka naman mabiro diyan eh.” paghinging paumanhin niya. “Hindi naman kase biro yun eh.” mejo galit ako. Hindi ko gustong binibiro ako ng ganun lalo na at yong mahal ko pa ang nagbibiro.Jamaica’s POV Natahimik na lang ako. Bigla siyang nagalit dahil sa pagbibiro ko sa kanya. Malay ko bang hindi niya pala iyon girlfriend at saka bakit kaya ito nagagalit eh yun lang naman ang sinabi ko sa kanya. Hayaan mo na nga lang, hindi ko na uuliting biruin siya ng ganun. Ako na lang rin pumalit ng usapan namin para mawala yong galit niya. “Siya nga pala, yong mga kaibigan ko lang ang malalapit kong kakilala ang iimbetahan ko sa kasal natin.” sabi ko nalang dito. “Ganun din ako, wala rin naman akong masyadong kakilala rito. Kararating ko lang galing abroad eh.” sagot nito tsaka nagkamot ng ulo. Pagkatapos naming mag-usap tungkol sa kasal ay nagkumustahan kami at pinag-usapan ang tungkol
“So anong plano Cha?” tanong ni tita Melanie ka mama.“Tanungin natin ang mga bata kung anong gusto nila?” sabay-sabay nila kaming tiningnan.“Ikaw Mai anong gusto mo?” baling ko sa kanya.“Di ko pa alam Aldrin, pa naman kase eh. Nagplano kayo nang di niyo man lang sinasabi sa amin.” baling nito sa kanyang ama.“Kung sinabi ba namin sa iyo nang maaga hindi ka ba tatakbo?” sagot ng kanyang ama. Hindi ito nakasagot sa kanyang ama.“Oh kitam, kaya di ko na sinabi sayo ang tungkol doon. At saka pareho naman kayong walang boyfriend at girlfriend sa pagkakaalam ko ah.” litanya ng kanyang ama.“Ikaw Aldrin baka may girlfriend ka nang hindi namin alam?” biglang tanong sa akin ni papa.“Pa naman, parang hindi niyo naman kilala itong anak niyo. Habulin man ako ng mga babae pero pagdating sa pagpili ng girlfriend eh pihikan naman po ang anak niyo ah.” sagot ko kay papa sabay kindat rito. Napatawa nalang si tito Rod sabay sabing, “mag-usap muna kayong dalawa kung ano ang plano niyo sa darating ni
“Ano ba Athena, nakakahiya. Ang daming nagtitinginan sa ating gawi. Umayos ka nga ng upo mo.” awat ko sa kanya at lumayo ako ng konti sa kanya. “Ubusin na natin itong pagkain at may meeting pa akong pupuntahan.”“Saan yan, sama nalang ako please.” pinagsakop pa niya ang kanyang palad para maawa ako sa kanya.“Hindi pwede, business meeting ang pupuntahan ko. Mauna na ako sayo.” tumayto na ako at iniwan siya. Tiningnan ko ang kinaroroonan nila Jamaica pero wala na sila. Tinawagan ko si Mang Jerry para sunduin ako at ihatid sa opisina ni Jamaica. Ang laki rin nang pinagbago ng building nila. Nagkaroon na ng elevator di gaya noong nag-aaral pa kami na hagdan lang ang meron.“Saan dito ang opisina ni Ms. Jamaica Montefalcon?” tanong ko sa nasa reception.“Second floor po sir.” sagot nito.“Maraming salamat.” sabay alis ko at diretso ako sa elevator. Hindi nakaligtas sa aking tainga ang pagbubulungan ng mga babae.“Ang gwapo ni sir, yan kaya boyfriend ni ma’am Jamaica?” bulong ng isang baba
“Hoy ano baba, ibaba mo nga ako. At anong pinagsasabi mo jan. Sinapian ka yata ng kung ano ah. Saan mo naman narinig ang balitang yan. Ni ako nga wala akong alam jan ikaw pa kaya.” sabaysimangot sa kanya. Nabigla talaga ako sa sinabi niya dahil wala naman akong ka alam alam sa bagay na iyon. Oo may gusto ako kay Aldrin pero hindi ako umaasang magiging kami dahil wala akong nakikita sa kanya na pahiwatig na may gusto rin siya sa akin.“Totoo yun iha, yun sana ang pag-uusapan natin ngayon pero naunahan naman kami ng Jess na ito.” sambit ni mama.“Ma naman, bakit ako pa eh marami naman pong ibang babae jan na mas karapat dapat kay Aldrin. Nakakahiya naman sa kanya na ikasal siya sa hindi niya mahal.” sagot ko kay mama sabay simangot dito.“Ayaw mo ba sa anak namin iha.” tanong ng mama ni Aldrin sa akin. Halata ang lungkot sa mga mata ni tita.“Tita hindi naman po sa ganun pero…” di ko na naituloy ang sasabihin ko dahil sa pagsabat ni tito Edward.“Oh di kung ganun wala na palang problema
“Hello po Doc Velasquez, may pasyente po ba kayong Jane Amanda ang pangalan po?” tanong ko sa kabilang linya. Siya ang kilalang Doctor sa isang pampblikong ospital dito sa San Carlos. Kababata siya ng aking ama at siya rin ang family Doctor namin. Mas gusto niyang magtrabaho sa pampublikong ospital dahil gusto niyang tumulong sa mga mahihirap.“Meron iha.” maikling sagot nito.“Bakit mo nga pala naitanong iha? May problema ba sa kanya?” sunud-sunod niyang tanong.“Pakibill po lahat sa akin ng gastos nila Doc.” agad kong sagot sa kanya.“Iha kilala mo ba sila at nasabi mo yan. At saka saan mo naman nalaman ang tungkol sa bagay na ito?” nag-aalalang tanong ni Doc. Ikinwento ko sa kanya ang bunog nangyari at pumayag naman ito sa aking desisyon.“Maraming salamat po Doc.” sabi ko at agad kong tinapos ang aming tawag. Hindi na ako nakapagshopping dahil sa bilis ng takbo ng oras kaya nagmamadali na akong bumaba sa parking lot upang bumalik na sa opisina.Naabutan ko si ate Rachel na may kau
May family dinner ang mga Montefalcon sa pagmamay-ari nilang restaurant sa tabi ng kinatatayuan ng kanilang kompanya. Magkatabi sila ng kanyang kapatid na si Jess at magkatabi naman ang kanilang mga magulang. Masaya silang nagkukwentuhan ng may mahagip ang mga mata ni Jamaica.Jamaica’s POV“Aldrin?” patanong kung tawag sa isang lalaki na parang pamilyar sa akin at hindi nga ako nagkamali. Siya nga si Aldrin, ang kababata ko. “Long time no see ah, saan ka naman nagtago ng matagal?” pabiro kung tanong sa kanya. Napansin ko ang pag-irap sa akin ng kasama niyang babae. Di ko inaasahan ang pag anyaya ni papa sa kanya para makisalo sa amin.“Aldrin iho, dito na kayo sa table namin. Matagal na rin kitang hindi nakita ah. Kumusta na ang papa mo?” sunud-sunod na turan ni papa sa kanya. Kitang-kita ang pagkayamot ng kasama niyang babae at parang kanina pa may gustong sabihin.“Pa hindi na ho at nakaka istorbo po yata tayo.” saway ko kay papa.“Oo nga po sir eh, pasencha at kakain rin kase kami