Isang engrandeng handaan ang inihanda ng pamilya at ginanap sa bahay ni Jake Domingo. Kaarawan kasi nang araw na iyon ng kapatid niyang si Niko. Sa kasalukuyan ay 18th years old na ito at nag-aaral ng kursong Bachelor of Science in Mass Communication. Bata pa lang kasi ay pangarap na nito ang maging journalist at mamamahayag. Na hindi naman tinutulan ng kanilang mga magulang. Tatatlo lamang silang magkapatid. Lahat sila ay napalaki ng kanilang mga magulang na may respeto at mataas ang pagpapahalaga sa buhay ng iba. Mataas din ang mga pangarap nila pareho. Lahat ay gusting may marating sa buhay. Noon ay ganap nang alas siyete ng umaga. Maaga pa niyang sinundo si Arianne sa dorm nito. Nagkataon namang Sabado ng araw na iyon kaya walang pangambang sumama si Arianne. Kaylangang una silang dumating kaysa mga bisita ng kapatid upang kahit papaano ay matulungan niya ang ang kaniyang pamilya para asikasuhin ang mga darating na bisita. Pagpasok na pagpasok pa lang nila ay bumulaga ang nakapaga
Natapos ang birthday ng kapatid ni Jake sa ganap na alas onse ng gabi. Hindi naman masyadong matagal kung walang sayawang ballroom ang naganap. Nakita ni Jake na sobrang naging masaya ang kapatid sa espesyal na araw na iyon. Noon ay magpapaalam na sila ni Arianne. Ihahatid lamang niya ang babae sa dorm nito. Alam niya ring pagod na ang isa at nangangailangan na ng pahinga. Hindi makabubuti sa babae ang magpuyat ngayon dahil kagagaling pa lamang nito mula sa isang pagtatangka sa sariling buhay. Nauna na silang nagpaalam sa kaniyang magulang. Hindi na rin naging iba para sa mga ito si Arianne dahil ipinakilala naman niya ito kanina bago pa man magsimula ang ang party.“Mag-iingat kayo sa byahe.” Sabay-sabay na wika ng kaniyang Mom at Dad.“Salamat Mom, Dad. Babalik din ako agad matiyak ko lang na nakauwi na at matutulog ang aking prinsesa.” Sagot naman niya at marahang pinisil ang ilong nito. Kinurot naman siya nito sa tagiliran dahil sa ginawa.“Sige na at malalim na ang gabi. Baka gab
“Pagbabayaran niyo ng mahal ang gagawin niyong ito sa akin!” Muli ay naibulalas niya. Puro ngisi lang ang iginanti ng tatlong pinapanood siya habang pilit na kumakawala sa pagkakagapos. Para siyang isang pasyenteng manganganak pero ang pinagkaiba lang, gapos ang dalawa niyang kamay at mga paa. Kahit ang lalaking nasa harapan niya ay hindi rin mababakasan ng anumang bahid ng pagkaawa. Puro kasakiman ang bumabalot sa mukha nito. “Don’t waste your energy, babe!” wika ng lalaking hinaplos pa ang kaniyang buhok. “Everything will be okay. So don’t torture yourself by hoping you can get away from this. This is your destiny.” Dagdag pa nito na sinundan ng malademonyong ngiti. “F*ck you!” Mura niya sa lalaki at dinuraan pa ito. “You’re all insane!” Isang malakas na sampal ang dumapo sa kaniyang pisngi mula sa lalaki. Pilit pa rin siyang kumawala sa pagkakagapos niyang iyon at ininda ang sampal na iyon.Pero ano bang laban niya sa mga lubid na siyang tumatali sa kaniya? At mula sa tilamsik n
“Isa iyong kahibangan!” matigas ang anyong pahayag ni Zieth Kate. “Hindi pa ba kayo nagsasawa? Wala na ba kayong konsiyensya?” ang boses niya ngayon ay higit ng malakas keysa sa kanina. Tahimik lamang ang kanilang Mom na nakaupo sa isang sofa. Katabi nito ang daddy nila na malalim ang iniisip. “But is our family tradition.” Giit ng kaniyang dad. “It was been practice for almost 100 years since our clan is established.” “What an insane tradition!” hindi na niya maiwasang mapaluha dahil kahit anong gawin niyang pangumbinsi ay wala pa ring saysay. “Enough!” saway ni Blake John sa kapatid niya. “You’re almost overreacting! Remember, kami ang mga kausap mo. You should be calm down.” Hinarap niya ang kuya. “Calm down? You want me to calm down? Huh?” Nangigigil niyang tugon rito. “What a big word! At tungkol naman sa nag o-overreact ako. Yes, nago-overreact ako, kasi sobra na itong kabaliwan ng pamilya. You’re all sicked.” Nabiling sa sampal ang mukha. Na ikinagulat naman ng mommy nila
Pauwi na noon si Arianne sa dorm kung saan siya tumutuloy. Inihatid siya ni Jake pero sa labas lang at ipinasya na niyang lumakad na lang papasok. Hindi naman tumutol ang lalaki at hinayaan na lamang siya. Matapos matiyak na nakapasok na si Arianne ay umalis na rin ang lalaki. Kagagaling lang nila sa isang couple orientation at ginabi sila ng uwi. Nagpaalam na rin sila sa work na liliban muna ng isang linggo para sa preparayon ng kasal. Dahil si Jake ang COO, wala na ring naging hadlang sa kanilang planong pagpapakasal. Maging si Blake John ay binati sila ng maratnan sila. Noon ay sa nagpaalam siya kay Grace na liliban muna saglit para asikasuhin ang kanilang nakatakdang kasal. “Advance happy wedding! I am so happy to both of you.” Anitong nakangiti at akmang kakawayan siya pero pinakli ng Jake ang kamay nito. “Thank you, pero hindi mo kaylangang gawin iyan.” Wika ni Jake na naging over-protective. Para kasi sa lalaki, si Blake ang isang taong walang gagawing hindi mabuti. At ayaw
“Pagbabayaran niyo ng mahal ang gagawin niyong ito sa akin!” Muli ay naibulalas ni Arianne. Puro ngisi lang ang iginanti ng tatlong pinapanood siya habang pilit na kumakawala sa pagkakagapos. Nakita na niya ang mga mukhang iyon. Tama ! Sa birthday ni Niko! Para siyang isang pasyenteng manganganak pero ang pinagkaiba lang, gapos ang dalawa niyang kamay at mga paa. Kahit si Blake John nasa harapan niya ay hindi rin mababakasan ng anumang bahid ng pagkaawa. Puro kasakiman ang bumabalot sa mukha nito. “Don’t waste your energy, babe!” wika nitong hinaplos pa ang kaniyang buhok. “Everything will be okay. So don’t torture yourself by hoping you can get away from this. This is your destiny.” Dagdag pa nito na sinundan ng malademonyong ngiti. “F*ck you!” Mura niya sa lalaki at dinuraan pa ito. “You’re all insane!” Isang malakas na sampal ang dumapo sa kaniyang pisngi mula sa lalaki. Pilit pa rin siyang kumawala sa pagkakagapos niyang iyon at ininda ang sampal na iyon.Pero ano bang laban ni
“Ano daw ang nangyari? Sino ba ang tumawag na iyon?” usisa ni Lorna kay Grace matapos tumawag si Jake. Hindi nito sinasadyang mapakinggan ang usapan nila pero dahil malapit lang ito sa office niya ay di na rin napigilan ang sariling magtanong.“Si sir Jake, nagtatanong kung may ideya daw ba ko kung saan pwedeng pumunta si Arianne.” Matamlay niyang tugon.Nakiumpok na rin si Marife at nangusisa. “Bakit? Ano’ng nangyari kay Arianne?"Hindi naman niya ipinagkait ang sagot sa mga ito.“Nawawala daw ang kaibigan natin. Tawag daw ng tawag si sir Jake pero hindi nito sinasagot ang cellphone."‘What?” sabay na bulalas ng dalawa at napatakip ng bibig. “San naman pupunta si Arianne?”Kumbit-balikat na lang siya dahil sa kawalan ng sagot. “Hindi ko rin alam. Kasi sa totoo lang, walang nabanggit si Arianne na may kamag-anak siya o kaibigan dito sa Cebu.”Kapwa sila natahimik.“Naireport na ba sa mga pulis ang nangyari kay Arianne?” sumingit si Celine sa usapan. Galing ito sa Stockroom pero nagulat
MONTHS went by. Arianne’s case still no results. Pero hindi nagsawa si Jake sa paghahanap. Araw-araw siyang nag-iikot dala-dala ang mga photos ni Arianne at panay ang tanong sa mga nakakasalamuhang tao. Hindi niya batid na napapabayaan na rin niya ang kaniyang trabaho at tungkulin bilang COO ng Hotel Uno.Ang mahalaga lang sa kaniya ay makita si Arianne. Hindi siya titigil o susukuan ang babae. Hanggat may hininga siya, mawala man ang lahat sa kaniya pati ang propesyon, hindi parin siya titigil sa kakahanap kaya Arianne.Naroong sobrang pagod na siya at hindi na niya matake lahat kaya naisipan niyang magpakalasing. Na para bang sa paraang iyon ay mababawasan ang konsiyensiya at pagod na nararamdaman niya.Pumunta siya sa isang sikat na Bar na algi niyang pinupuntahan noong hindi pa sila ni Arianne. Dito madalas ang bagsak niya kapag nagkakaroon ng family problems, sa trabaho man o minsan trip lang niya.Ilang case na ng RH beer ang naubos niya . Medyo nanlalabo na rin ang mga mata niya
Gabi. Malalim na ang gabi. Nakamulat si Jake nang maramdaman ang kakaibang init ng kaniyang katawan.Mula sa mapusyaw na lampshade ay aninaw niya ang kaniyang abs na kitang-kita ang mga linya.At mula din sa tanglaw niyon ay nalaman niyang n*******d siya.At sa isang pagtingin niya ibabang bahagi niya ay kitang-kita niya si Arianne na pinagsasawaana ang kaniyang kahabaan.Halos maligo iyon sa laway ni Arianne na walang hintong isinusubo iyon.Halos umangat ang katawan niya sa sensasyong dulot ng ginagawa ng babae.Nanginginig din ang kaniyang buong kalamnan dala ng luwalhating nararanasan.Mayamaya ay huminto ang babae at pinagapangan siya ng halos mula sa puson paakyat sa mga labi niya.Agad nitong hinuli ang mga labi niya at m*****g na nakipag espadahan ng dila.Hindi niya alam kung bakit ganito kapusok ngayon si Arianne.Habang angkin nito ang mga labi niya ay walang tigil pa din ang taas-baba ng kamay nito sa kaniyang kahabaan.At habang magkadikit ang mga katawan nila ay lalong lu
Kausap ni Jake ang isa sa mga kasosyo niya sa Hope Marketing. Iyon ang pangalan ng isa sa mga pinagkaabalahan niya.Isa iyong company ng mga Home appliances, gadgets at Kitchenwares."Well, wala naman akong nakita na gusot o butas about my clients proposal so I suggest na idaan na natin ito sa board meetings on next week?" Tinig ni Mr. Jonathan Villadencio."Sure. As far as I know, idadaan naman sa majority ang nasabing projects." panatag na tugon niya rito. Nakikinig lamang sa usapan nila si Jino na kinakalikot ang sariling tainga."That's not my point, Jake." Pakli nito. "What I mean is, kung na-review mo ito ng husto, makikita mo na agad ang grounds at pwede mo na iyong dagdagan or bawasan. After all, it is you who was the biggest share in this company.You should study well the proposal. Sa akin ay paalala lang."Hindi niya masisi si Jonathan kung ganito na ito ka-advanced mag-isip.Hindi din biro ang pagiging namumuhunan.In this nature of business, mas madalas mas mga dayuhan ang
FIVE YEARS LATER.."Hi. Good morning Ms.Z. I am Kurt Justin Steve Del Pacio." wika ng lalaking maluwag na nakangiti kay Zeith Kate na noon ay nakaupo sa cubicle at busy sa sandamakmak na papeles.After five years bago din nakabangon ang company. Maayos na uli ang takbo ng negosyo ng Hotel Uno. Iyon ay dahil sa maayos ,patas at matalinong pamamalakad niya.Maayos na ang lahat, maliban sa pamilya nila na hanggang ngayon ay lubog pa din. Lubog sa kahihiyan."Excuse me, do you hear me, Ma'am?" untag nito sa kaniya dahil parang hindi niya ito narinig. "I am your new COO. Can you please direct me about my obligations and duties?" May kakaiba siyang naaabsorb na negative energy sa lalaki. Hindi niya alam kung galit ba iyon, pagkadismaya o pagkapikon."Ah, it's you..." wari ay natauhan siya pero sa totoo lang ay kanina pa niya ito naririnig. Masyado lang abala ang isip niya sa ibang bagay."Well, I'm so sorry for that. I was just in blanked space, alam mo na, life is about stress." dagdag pa
Naabutan ni Jake na balisa si Arianne at alalang-alala. Panay din ang sulyap nito na para bang may inaasahang darating at may hinihintay sa bandang iyon.Naisip niya na kahit minsan lagi silang nag-aaway at nagkakatampuhan ay thoughtful pa rin ang nobya.Alam niya ring para sa kaniya at dahil sa kaniya kaya tigmak sa luha ang mga mata nito ngayon.Pumasok sa isip niya na sa likod dumaan para isipin nito na hindi siya nakaligtas.Hindi naman sa intensiyon niyang saktan ito.Gusto lang niyang alamin kung gaano siya kaimportante rito.Nakita niya kung paano magbagong bigla ang ekspresyon sa mukha ng babae.Nagliwanag ang mukha nito pagkakita sa kaniya. "Siyempre naman." natatawa pero namumula ang mukhang tugon nito. "Sino bang hindi mag alala?"Nilapitan niya ang nobya at masuyong niyakap."Para sa akin ba ang mga luha at pag-alalang iyan?"Kumalas ito sa pagkakayakap at naiinis na pinarunggitan siya."Alam mo, nakakainis ka! Sino pa ba sa akala mo ang dapat kong ipag-alala?"Naningkit na
Kapwa napatingin sina Arianne at Jake sa may-ari ng putok ng baril na bumasag sa pinakahihintay na sandaling pagkikita ng mag-ina.Bahagyang napaatras silang dalawa matapos makita na papalapit si Don Arthur na may hawak na riffle at nakaumang sa kanilang dalawa.Agad na itinago ni Arianne sa pamamagitan ng pagtakip ng mga braso at kamay nito sa anak.Ang sandaling iyon ay sinamantala ni Blake.Kaagad na sinugod nito si Jake at inundayan ng suntok. Nagpang abutan ang dalawa hanggang sa umabot sa pag-agawan ng baril."See? Sabi ko naman sa inyo! Hindi kayo makakalabas ng buhay dito!" pahayag ni Blake matapos saglit na maghiwalay ang dalawa sa pagiging daig pa ang gagamba matapos ang Isang saway mula kay Don Arthur."Enough!" malakas na awat nito sa dalawa at nagpaputok ng Isang beses bilang warning shot. Kapwa duguan ang dalawa sa mga tinamong sugat mula sa isa't isa.Nag-alalang sinulyapan naman ni Arianne si Jake habang karga-karga pa din ang bata.Nagpaawat naman sina Blake at Jake.
"NOOOOOHHHHHHHHH!"Pawis na pawis ang noong napabalikwas ng bangon si Blake mula sa mahimbing na pagkakatulog. Napakasama ng panaginip niya, para talagang totoong-totoo ang napanaginipan niya.Chineck niya sandali ang sarili at baka totoo ngang nangyari iyon. Tinampal niya pa ang sariling mukha at kinurot ang sariling braso upang tiyaking buhay nga siya at panaginip lang iyon.Tumigil lang siya sa nakakatawang ikinikilos niya nang matiyak na panaginip lang iyon. Nakumpirma niya iyon ng makaramdam siya ng sakit.Natatawang napakamot siya ng ulo.Sinulyapan niya ang anak na katabing natutulog.Mahimbing na mahimbing pa rin itong nakapikit.Inalis niya ang kumot na bumabalot sa kaniya at nagpasyang kumuha ng maiinom sa kusina.Mapusyaw na liwanag lamang ang hatid na dala ng lampshade na nasa ibabaw ng kaniyang maliit na round table.Gayunman, nagawa nitong mabigyan siya ng liwanag para makatayo at makakilos ng maayos nang hindi nakakadisturbo sa anak o makalikha ng kahit na mahinang ingay
Hindi makapaniwala si Don Ronaldo at Nuera Zenaida nang makita sina Jake at Arianne na bumaba mula sa isang taxing huminto sa labas ng gate ng kanilang mansiyon. Kasalukuyang nasa terrace noon ang mag-asawa at panatag na nagkakape ng makarinig ng paghinto ng isang passenger taxi sa tapat ng pinakamalaking main gate ng mansiyon."Look who's coming!" nasorpresang kalabit ni Nuera Zenaida sa asawa na noon ay nakatalikod sa gawi niya. "Is that Jake?"Naging interesado naman ang asawa matapos niyang mabanggit ang pangalan ng panganay na anak na lalaki.Dahil medyo may kalayuan ang kinaroroonan nila bagaman tanaw nila sa malayo kung may dumarating ay hindi pa din nila maaninag ng klaro ang mukha at makilala agad kung sino man ang dumating.Idagdag pang medyo may edad na din silang mag-asawa pareho kung kaya't may konting depek na din ang kanilang paningin."I don't think so." unsure na tugon ng asawa. "Halika, salubungin natin at nang makilala natin kung sino iyang dumarating." Yaya nito at
Ayon sa napagkasunduan nina Miguel at Blake, ibinigay niya rito ang halagang hinihinging kapalit nito bilang pananahimik niya.Limang milyong piso kapalit ng pagtikom ng bibig nito tungkol sa kinalaman niya sa pagkawala ni Arianne, tungkol sa pagkidnap sa babae at ang utos ng pagpatay dito.Hindi na niya sinabi Daddy Arthur niya ang tungkol sa kasunduan nila.Mas minabuti niyang Siya na lang ang nakakaalam doon tutal siya naman ang nakipag negotiate dito."Siguro naman ay okay na iyang halagang natanggap mo, Miguel." wika niya sa lalaki matapos maibigay dito ang attached case na may lamang lilibuhing pera.Nasa isang sikat na Four Star Restaurant sila at katatapos lang makipagnegosasyon. Umorder lamang siya ng dalawang San Miguel Pilsen para sa kanilang dalawa. Gaya ng napag-usapan ay walang kiming iniabot niya rito ang pera.Abot-tenga naman ang ngiting tinanggap iyon ni Miguel."Huwag mo na kaming gagambalain pa. At sana wag ka nang magpapakita pa, dahil hindi pa din alam ni Daddy A
Walang sinabing anuman si Jake nang dumating na si James para sunduin si Arianne. Sakay ng motorsiklo nito, nangingitngit na sinundan na lamang niya ng tingin ang dalawang daig pa ang magjowa.Ipinipaliwanag ito ng makita niyang yumakap si Arianne sa likod nito.Dahil doon, lalo siyang tinutupok ng selos ngayon! 'Magbestfriend lang daw? Sinong niloloko ng dalawang iyon? Baka naman kasi ibang combat training na ang ginagawa ng dalawa?Tapos malalaman na lang niya, natumba na si Arianne, aca nahulog ang loob sa lalaki?Nakuyom niya ang sariling kamao at napamuramg sinipa ang glass window nilang pintuan.'Shit!" angil niya at isinalya ang pinto na lumikha ng nakakabadtrip na tunog. Naisipan niyang magpakalunod sa alak ng umagang iyon. Sobra na itong nararamdaman niyang paninibugho. Kaylangan niya itong mai-released kahit papaano.Alak ang unang sumagi sa isipan niya kaya lumabas siya sandali upang bumili ng dalawang bote ng Red Horse 1000 ml. Ilang sandali pa ay pabalik na siya ng bah