Après les compliments à maintes reprises de la foule, le cheval s’est comporté soudainement de façon anormalement maniaque, levant même ses sabots avant directement, comme s’il défiait délibérément les acclamations de l’assistance.Le propriétaire des lieux a dépêché immédiatement un éleveur pour apporter quelque chose, et Carine a fixé son regard dessus, réalisant qu’il s’agissait d’un pistolet anesthésiant et des autres outils de cette sorte.Avant que le propriétaire n’ait pu donner d’ordre, Alain s’est avancé calmement vers le cheval, une scène qui a fait frissonner Carine.Annie s’est exclamée même directement : « M. Boucher ! Soyez prudent ! »L’ensemble de l’assemblée s’est figé.Ce cheval était une créature pleine de ressources, sentant le danger qui l’entourait, en particulier l’aura distinctive émanant d’Alain. Au moment où Alain s’approchait de lui, il a secoué sa crinière, dévoilant son armement latent.Cependant, Alain a saisi l’opportunité et a réussi à monter à cheval, s
Au moment où les mots de Guy ont franchi ses lèvres, Carine a perçu immédiatement une nuance particulière dans son ton.En effet, l’instant d’après, elle l’a surpris arborant un sourire teinté de mépris, s’adressant librement à Alain : « Si je remporte la victoire, rends-moi ma compagne, d’accord ? »Carine a fermé les yeux, une légère impatience agitant son cœur, teintée d’une pointe de colère naissante. Réticente à être reléguée au rang d’enjeu dans ce jeu de paris, elle avait déjà refusé de participer à la course dans les écuries quelques instants plus tôt. À présent, perchée sur la plateforme d’observation, elle refusait catégoriquement de se transformer en enjeu entre deux hommes.Les traits de son visage se sont crispés, reflétant son mécontentement naissant.C’est alors qu’elle a perçu la voix autoritaire de l’homme à ses côtés : « Je l’ai déjà mentionné, je n’ai jamais rencontré ta compagne. »Il a tourné ensuite la tête, tendant la main pour ajuster la sangle du masque de Cari
La monture de Guy éblouissait par son exceptionnalité, et la cavalière qui la montait incarnait la grâce en action, démontrant une maîtrise parfaite du cheval sans jamais forcer le rythme.D’un autre côté, le cheval d’Alain demeurait en retrait, conservant une distance stratégique avec le peloton de tête, adoptant une tactique mesurée tout en maintenant un rythme constant.Bien que Carine n’ait pas engagé de pari, elle restait sur ses gardes, captant l’ambiance électrique qui régnait autour d’elle.Plus que tout, Carine connaissait Alain sur le bout des doigts. Elle savait que sa défaite aurait des répercussions négatives. En contraste, l’attitude stoïque de Guy laissait transparaître une indifférence relative à une possible défaite.Dans cette perspective, Carine espérait secrètement la victoire d’Alain.« Ce cheval a tenu bon jusqu’au bout, une belle performance », a commenté sobrement Guy en observant le cheval monté par Annie qui perdait peu à peu du terrain.Carine a lancé un rega
Un silence pesant a enveloppé Carine pendant un moment, puis Guy a pris la parole, sa voix baissant légèrement : « Je suis ton sauveur ! Si tu ne le reconnais pas, je serai profondément attristé. »Les mots de Guy ont envoyé des frissons le long de la colonne vertébrale de Carine, provoquant des picotements sur toute sa peau. Ce mauvais homme semblait destiné à la mettre un jour dans une situation périlleuse. Malgré tout, Carine a feint le calme et lui a répondu : « C’est pour moi un honneur d’être considérée comme ton amie. »« Parfait. » Guy s’est levé avec une satisfaction non dissimulée, glissant ses mains dans les poches de son pantalon avant de faire deux pas en arrière, ses yeux restant fixés sur le visage de Carine. « N’oublie pas de m’inviter à dîner dans quelques jours et de me remercier comme il se doit. »Ces paroles étaient empreintes d’une politesse feinte. Seul Guy semblait maîtriser l’art de distinguer le bien du mal aussi habilement. Carine a penché légèrement la têt
Carine était convaincue qu’Alain allait accorder le cheval à Annie, mais l’instant d’après, elle l’a entendu prononcer ces mots :« Je vais t’offrir un ensemble de bijoux demain matin. »À l’écoute de ces mots, Annie est restée figée.Pendant ce temps, Alain a allumé une cigarette d’un geste nonchalant, tenant le mégot d’une main tandis qu’il ramassait une poignée d’herbe de l’autre pour nourrir un magnifique cheval blanc à proximité.Ce cheval, majestueux et imposant, se sustentait tranquillement d’herbe, témoignant d’une éducation exemplaire.Le propriétaire de l’écurie, hésitant, a observé Alain, puis a porté son regard sur Carine et Annie avant de rassembler son courage pour s’adresser à l’homme :« M. le directeur général Boucher, que devrions-nous faire de ce cheval sauvage ? »« Suivez simplement vos procédures habituelles. »Après ces mots, Alain a laissé tomber l’herbe et s’est détourné pour partir.Carine, restée immobile, s’est lancée soudainement à sa poursuite en criant :
Carine peinait à respirer, regrettant de ne pas avoir prié pour que Guy remporte le pari.Cet Alain, si imprévisible.Si elle continuait à le harceler ainsi, le cheval risquait d’être fichu.« La mise est de dix millions d’euros ! », s’est-elle exclamée en serrant les dents.Alain a laissé échapper un léger rire : « Tu pourrais tout aussi bien crier cent milliards d’euros. »Carine a retiré le bracelet de son poignet et a déclaré : « Prends ce bracelet ! Il m’a été légué par ma mère ! »Alain est resté silencieux un instant.Ce bracelet était luisant, d’une qualité indéniable.Mais parier sur une relique laissée par sa mère pour un cheval incompétent ? C’était simplement absurde.Il scrutait les yeux de Carine, y décelant une détermination sans faille, dénuée de toute plaisanterie.« Eh bien, c’est elle qui cherche les ennuis », a-t-il marmonné. Après une brève réflexion, il s’est retourné et a avancé.Les yeux de Carine se sont illuminés, pensant que la situation prenait une tournure
Une fois elle a obtenu l’autorisation, Carine s’est précipitée dans l’escalier, ignorant ses blessures persistantes. Elle a failli crier « Ne le tuez pas » alors qu’elle courait.De retour à l’écurie, elle percevait l’intensification de l’odeur du sang dans l’air nocturne.Elle a avancé d’un pas le long de la mangeoire, et là, elle a découvert le cheval tenace à l’extrémité.Contrairement à son état antérieur, il semblait encore plus désordonné après avoir goûté à sa dernière liberté, affalé tranquillement dans un coin.Bien qu’Annie l’ait libéré dans le manège, elle avait tiré avec force sur la bride pour le maîtriser, le poussant à accélérer le pas. Elle avait été si brutale en retirant les rênes et la selle que le sang avait commencé à couler de plusieurs blessures sur son cou.Carine a ressenti du remords, mais n’ayant pas le don de communiquer avec les chevaux, elle s’est tournée vers une jeune éleveuse à proximité.La jeune fille s’est approchée et lui a demandé ce qu’elle pouvai
« Sa situation actuelle est déplorable. Même si tu ne décides pas de le tuer aujourd’hui, je crains qu’il ne succombe de faim dans les prochains jours », a exprimé Carine en plissant le front.Alain a grogné avec dédain, faisant tourner distraitement la bague à son doigt : « Quand il sera affamé, penses-tu sérieusement que nous serons encore en mesure de jouir d’un festin avec sa viande ? »Carine a laissé échapper un soupir d’impuissance : « Vas-tu vraiment interpréter cela comme un geste de bonne volonté ? Peux-tu vraiment te passer de viande de cheval ? »Alain la fixait du regard : « Tu viens juste de dire que j’ai un mauvais caractère, alors tu attends maintenant de moi, une personne peu recommandable, que j’adopte soudainement la vertu ? »Carine est restée silencieuse un instant, perdue dans ses pensées.Alors que les minutes s’écoulaient, elle ne pouvait s’empêcher de craindre que si ce cheval refusait de coopérer, Alain ne décide de le faire abattre.Dans un moment de conflit
À l'instant même où cette vieille dame a fait son entrée, Carine s’est dressée prestement pour honorer son siège.« Installe-toi, ce n’est pas grave ! » Julie a levé la main et a indiqué le siège, puis elle lui a serré l'épaule et a dit : « C'est ta place attitrée ! »Un silence pesant a enveloppé l'assemblée. Carine a hésité un instant entre s'asseoir et rester debout.Ses yeux ont croisé le regard glacial d'Alain. Elle a toussé légèrement, ressentant comme une piqûre dans son dos, avant de s'asseoir péniblement.Un serviteur a approché une chaise pour la vieille dame, qui s'est installée avec précaution sur ses béquilles, invitant Alain à en faire de même.Alain a pris place à gauche de Carine, se mouvant avec une aisance qui semblait ignorer la hiérarchie des aînés assis en dessous de lui.« Pourquoi avez-vous pris autant de temps ? Vous auriez dû intervenir plus tôt pour mettre un terme à cette mascarade, cela aurait épargné bien des palabres. » Carla s'est adressée à Julie. Cett
Cet incident a marqué le point de départ, incitant Carla, jusqu'alors silencieuse, à se lever à son tour.« En menaçant ta sœur devant tant d'aînés, tu franchis vraiment les limites de l'irrespect. Avec notre présence aujourd'hui, nous allons te remettre sur le droit chemin et t'enseigner les règles ! Sinon, la réputation de la famille Boucher sera ternie à jamais à cause de toi ! »Dans un état de fureur, Carine a repris son attaque verbale, sans la moindre retenue.« Depuis que j’ai épousé la famille Boucher, j'ai entendu dire que la rénovation du vieux manoir avait été entreprise pour célébrer le mariage des parents d'Alain à l'époque. Chaque parcelle de terre et chaque plante de ce domaine renferment l'esprit et le souvenir de la mère d'Alain. »Elle a pointé du doigt et a ajouté : « Je suis son épouse légitime. Il serait tout simplement ridicule de permettre à une fille illégitime, issue d'une liaison, de me gifler ! »Carla : « Qu'est-ce que tu racontes ? Quelle absurdité ! »Cet
« Comment oses-tu te comparer à mon frère ? », s'est indignée Sarah.Carine a riposté avec assurance : « Et pourquoi pas ? En tant que son épouse, il est naturel que je sois à ses côtés où qu'il aille. »Sarah s'est apprêtée à répliquer, mais elle était une fois de plus interrompue.« Tu veux me donner des leçons de morale, n'est-ce pas ? Très bien, discutons-en. Si mes souvenirs sont bons, il existe une règle dans la famille stipulant que le maître de la lignée réside au Jardin des Roses. Il y a bien longtemps, Alain a été officiellement intronisé au conseil d'administration et est devenu le maître légitime de la famille. Cependant, cela fait maintenant six mois que je n'ai vu aucune invitation à y habiter. »À ces paroles, une expression d'incrédulité s’est lue sur les visages de l'assemblée.Le Jardin des Roses, à présent, c'est Nathalie qui y habitait.Carine s'est adressée directement à Sam : « Vous êtes respecté de tous, pouvez-vous m'expliquer pourquoi cela se passe ainsi ? »«
Dans le manoir des Boucher, des lumières éclairaient généreusement l'espace, révélant une disposition tout droit sortie de l'ère médiévale, avec une imposante statue trônant au centre et huit chaises alignées de chaque côté.Chaque coin de la pièce est rehaussé de poutres et de poutrelles finement sculptées, conférant à l'ensemble une aura d'opulence incontestable.Une heure s'est écoulée depuis que Carine attendait au cœur de la pièce, la seule absente étant la grand-mère d'Alain, qui a tardé à arriver.Les membres âgés de la famille étaient présents, assis en silence, comme s'ils se préparaient à rendre un verdict solennel.L’oncle d'Alain, souvent surnommé tonton Sam, s’est détaché en tant que leader. Âgé d'une cinquantaine d'années, il portait un costume traditionnel et arborait une expression grave. D'un air impassible, il a remis à Carine les photographies et les images issues du téléphone portable.« Vois par toi-même, voici ce que tu as provoqué ! », a-t-il déclaré.Carine n'av
Cinq heures.Luc et Charles étaient les premiers à arriver. Dès qu’ils ont franchi le seuil, seuls des serviteurs affairés les ont accueillis.« Mme Boucher est sortie chercher des fruits de mer et n’est pas encore rentrée », a informé une servante.« Ce n’est pas un problème, allons faire une petite promenade », a déclaré Luc en ouvrant une canette de boisson avec sérieux et en a tendu une à Charles.Profitant de l’absence de témoins, il s’est approché et a lancé : « Devine, est-ce qu’ils dorment toujours dans le même lit maintenant ? »Le visage habituellement impassible de Charles n’a trahi aucune émotion, mais il a répondu : « Un homme et une femme qui partagent encore le même lit ne se considèrent pas encore comme des ennemis. »Luc a levé un sourcil, admettant tacitement la justesse de cette observation.Il a parcouru le salon du regard, jetant un coup d’œil au premier étage. À ce moment-là, le bruit de freinage de véhicules a retenti à l’extérieur : Léon venait d’arriver avec Ja
À la suite de son appel avec Luc, Carine s’est hâtée de faire un tour au supermarché, acquérant les ingrédients essentiels et confiant la tâche aux cuisiniers chez elle. Que ce soit pour les entrées, les plats principaux ou les desserts, rien ne devait manquer.Une fois ses achats achevés, elle a regagné la villa, ordonnant au personnel de préparer le jardin arrière et de prendre en charge les provisions. Elle voulait attendre l’arrivée de Luc et de son groupe pour se lancer dans la préparation culinaire.Occupée jusqu’à tard dans l’après-midi, elle se tenait près de la fenêtre, savourant deux gorgées de café.Soudain, son téléphone a retenti. Il s’agissait de l’appel de Louise.« Allô, ma tante ? »La voix de Louise sonnait un peu éteinte, la réprimande pointant : « Mais que s’est-il passé ? »Avant que Carine n’ait eu le temps de répondre, une autre personne a interrompu Louise et l’a fait raccrocher précipitamment.Carine s’est sentie perplexe. Elle méditait sur le ton et les parole
« Ne dit-on pas qu’il n’existe aucun conflit insoluble entre époux ? Étant ton légitime épouse, tu devrais lui faire une faveur en cas de besoin, n’est-ce pas ? Serait-il possible que tu ne puisses supporter de rester là, à la voir ainsi malmenée ? », a lancé Luc.Alain a grimacé avec froideur.Au cours des trois dernières années de mariage, il avait toléré Carine. N’eût été son respect pour l’institution du mariage, il n’aurait pas pris la peine de rectifier le désordre qu’elle semait. Pourtant, cette femme n’a pas su être reconnaissante et a insisté pour divorcer, le forçant à mettre fin à cette comédie par un simulacre de séparation.À présent, elle le suppliait de nouveau, inventant la prétendue raison d’une « coopération mutuelle ».Quand ils étaient mariés, il prenait soin d’elle ; après le divorce, il devait encore s’en charger ? Quelle en était la raison ?Sa seule pensée était de lui faire endurer un peu de souffrance, d’attendre un an et demi, puis de lui octroyer le vrai act
Une lueur d'espoir brillait dans le regard de Carine lorsqu'elle s’est adressée à Alain : « J’envisage préparer une douzaine de plats. Y a-t-il quelque chose en particulier que tu aimerais déguster ? »« Une douzaine de plats ? », a répété Alain, dubitatif.« Oui », a confirmé Carine.« Tu refuses que je me fasse livrer tes repas ces derniers temps, et maintenant tu me proposes une multitude de plats préparés ? », a-t-il ironisé avec un ricanement sarcastique, « Je suppose que ce que tu me demandes n'est pas une mince affaire ? »« Non, je voulais simplement t’exprimer ma gratitude ! », a répondu Carine, tentant de garder confiance en elle.Alain a reniflé et lui a lancé directement : « Laissé passer ! Personnellement, je serais embarrassé à ta place de faire cette demande. »Carine a serré les dents et a riposté rapidement : « Comment ça ? Est-ce que je t'ai déjà négligé en matière de repas ? »« C'est du passé. Nous sommes maintenant divorcés. Ne penses-tu pas que depuis que tu as re
« Qu'entends-tu par-là ? »« Hier soir, c'est elle qui a été la victime. Et une fois que cette vidéo éclatera au grand jour, elle entachera la réputation de la famille Boucher. Crois-tu réellement que la famille Boucher restera passive ? De plus, il y avait tellement de témoins sur les lieux hier soir. Il est fort probable que plusieurs d'entre eux aient capturé la scène sur vidéo. Alors, pourquoi n'ont-ils pas signalé l'incident ? », a exprimé Mia avec un mélange de frustration et d'interrogation.« Veux-tu dire qu'ils redoutent la famille Boucher ? » Mia a levé ses yeux au ciel, déçue par sa stupidité. Deux jours auparavant, elle avait confié cette tâche à Linda dans l'espoir qu'elle en tirerait des leçons d'expérience et deviendrait plus avisée et prévoyante, mais elle ne s'attendait pas à ce que cette femme la traite avec autant de désinvolture.Hier soir, pour la première fois, Alain évoquait le passé avec elle d'un ton moqueur. Ce qui a ravivé sa colère au point qu'elle aurait