Un silence pesant a enveloppé Carine pendant un moment, puis Guy a pris la parole, sa voix baissant légèrement : « Je suis ton sauveur ! Si tu ne le reconnais pas, je serai profondément attristé. »Les mots de Guy ont envoyé des frissons le long de la colonne vertébrale de Carine, provoquant des picotements sur toute sa peau. Ce mauvais homme semblait destiné à la mettre un jour dans une situation périlleuse. Malgré tout, Carine a feint le calme et lui a répondu : « C’est pour moi un honneur d’être considérée comme ton amie. »« Parfait. » Guy s’est levé avec une satisfaction non dissimulée, glissant ses mains dans les poches de son pantalon avant de faire deux pas en arrière, ses yeux restant fixés sur le visage de Carine. « N’oublie pas de m’inviter à dîner dans quelques jours et de me remercier comme il se doit. »Ces paroles étaient empreintes d’une politesse feinte. Seul Guy semblait maîtriser l’art de distinguer le bien du mal aussi habilement. Carine a penché légèrement la têt
Carine était convaincue qu’Alain allait accorder le cheval à Annie, mais l’instant d’après, elle l’a entendu prononcer ces mots :« Je vais t’offrir un ensemble de bijoux demain matin. »À l’écoute de ces mots, Annie est restée figée.Pendant ce temps, Alain a allumé une cigarette d’un geste nonchalant, tenant le mégot d’une main tandis qu’il ramassait une poignée d’herbe de l’autre pour nourrir un magnifique cheval blanc à proximité.Ce cheval, majestueux et imposant, se sustentait tranquillement d’herbe, témoignant d’une éducation exemplaire.Le propriétaire de l’écurie, hésitant, a observé Alain, puis a porté son regard sur Carine et Annie avant de rassembler son courage pour s’adresser à l’homme :« M. le directeur général Boucher, que devrions-nous faire de ce cheval sauvage ? »« Suivez simplement vos procédures habituelles. »Après ces mots, Alain a laissé tomber l’herbe et s’est détourné pour partir.Carine, restée immobile, s’est lancée soudainement à sa poursuite en criant :
Carine peinait à respirer, regrettant de ne pas avoir prié pour que Guy remporte le pari.Cet Alain, si imprévisible.Si elle continuait à le harceler ainsi, le cheval risquait d’être fichu.« La mise est de dix millions d’euros ! », s’est-elle exclamée en serrant les dents.Alain a laissé échapper un léger rire : « Tu pourrais tout aussi bien crier cent milliards d’euros. »Carine a retiré le bracelet de son poignet et a déclaré : « Prends ce bracelet ! Il m’a été légué par ma mère ! »Alain est resté silencieux un instant.Ce bracelet était luisant, d’une qualité indéniable.Mais parier sur une relique laissée par sa mère pour un cheval incompétent ? C’était simplement absurde.Il scrutait les yeux de Carine, y décelant une détermination sans faille, dénuée de toute plaisanterie.« Eh bien, c’est elle qui cherche les ennuis », a-t-il marmonné. Après une brève réflexion, il s’est retourné et a avancé.Les yeux de Carine se sont illuminés, pensant que la situation prenait une tournure
Une fois elle a obtenu l’autorisation, Carine s’est précipitée dans l’escalier, ignorant ses blessures persistantes. Elle a failli crier « Ne le tuez pas » alors qu’elle courait.De retour à l’écurie, elle percevait l’intensification de l’odeur du sang dans l’air nocturne.Elle a avancé d’un pas le long de la mangeoire, et là, elle a découvert le cheval tenace à l’extrémité.Contrairement à son état antérieur, il semblait encore plus désordonné après avoir goûté à sa dernière liberté, affalé tranquillement dans un coin.Bien qu’Annie l’ait libéré dans le manège, elle avait tiré avec force sur la bride pour le maîtriser, le poussant à accélérer le pas. Elle avait été si brutale en retirant les rênes et la selle que le sang avait commencé à couler de plusieurs blessures sur son cou.Carine a ressenti du remords, mais n’ayant pas le don de communiquer avec les chevaux, elle s’est tournée vers une jeune éleveuse à proximité.La jeune fille s’est approchée et lui a demandé ce qu’elle pouvai
« Sa situation actuelle est déplorable. Même si tu ne décides pas de le tuer aujourd’hui, je crains qu’il ne succombe de faim dans les prochains jours », a exprimé Carine en plissant le front.Alain a grogné avec dédain, faisant tourner distraitement la bague à son doigt : « Quand il sera affamé, penses-tu sérieusement que nous serons encore en mesure de jouir d’un festin avec sa viande ? »Carine a laissé échapper un soupir d’impuissance : « Vas-tu vraiment interpréter cela comme un geste de bonne volonté ? Peux-tu vraiment te passer de viande de cheval ? »Alain la fixait du regard : « Tu viens juste de dire que j’ai un mauvais caractère, alors tu attends maintenant de moi, une personne peu recommandable, que j’adopte soudainement la vertu ? »Carine est restée silencieuse un instant, perdue dans ses pensées.Alors que les minutes s’écoulaient, elle ne pouvait s’empêcher de craindre que si ce cheval refusait de coopérer, Alain ne décide de le faire abattre.Dans un moment de conflit
Dès qu’Alain a abordé le sujet, Carine a ressenti un frisson d’appréhension parcourir son échine.« J’avais peur de l’abîmer, alors je l’ai mis dans mon sac », a-t-elle expliqué.« C’est un objet rare, il vaut mieux le mettre en sécurité ».« Eh bien… »Elle a levé les yeux et a croisé soudain le regard d’Alain dans le miroir, ce qui l’a surprise, et elle a détourné rapidement les yeux.« Ce bracelet en saphirs d’une valeur de dix millions d’euros, c’est un modèle de quelle bijouterie ? », a-t-il demandé, son ton empreint d’une froideur calculée.Carine a retenu son souffle, prise au dépourvu.« La perspicacité de ce type est remarquable », s’est-elle dit. Il pourrait même discerner la vérité sur l’authenticité du bracelet.« Non, j’ai celui-là… », a-t-elle commencé, hésitante.Alain a continué à observer son reflet dans le miroir, parlant lentement, avec une assurance presque taquine, tel un chat jouant avec sa proie.« Tu me donneras l’adresse. Un de ces jours, je demanderai à Roland
Carine est demeurée immobile, telle une statue figée dans le temps, sans le moindre frémissement. Alain, habile manipulateur des mots, avait le pouvoir de rendre n’importe qui impuissant en un instant.« Maintenant que je t’ai octroyé le titre de Mme Boucher, je te rappelle une fois de plus l’importance de remplir tes devoirs avec diligence ! Si tu provoques le moindre scandale, je ne viendrai pas à ton secours, je te laisserai te débrouiller seule ! »Ces mots impitoyables constituaient sans conteste un avertissement à son intention. Ils signifiaient clairement que le scandale avait été étouffé à temps grâce à ses actions, et que s’il venait à être découvert par les aînés de la famille Boucher, il l’abandonnerait sans la moindre hésitation !« Je le sais. » Sa voix était à peine audible, sa gorge sèche.« Le sais-tu vraiment ? Je doute que tu sois pleinement consciente, et tu continues même à entretenir une amitié avec Guy. » Il a laissé échapper un nouveau rire moqueur.Carine a pris
Un court instant de silence a précédé sa question : « Qui t’a agressée ? »Dans ces mots transparaissait une assurance profonde.Leur lien s’était distendu depuis longtemps. Bien que touchée par son attention, Carine n’était pas encline à se confier à lui.Après un moment de réflexion, elle lui a répondu sobrement : « Je me suis battue ce soir, et il est probable que beaucoup de gens l’aient vu. »« Tu crains des représailles de la famille Boucher à cause de ça ? », a interrogé Jan.Carine a acquiescé légèrement.« Ne t’en fais pas, je serai là pour toi », a assuré Jan d’une voix douce mais déterminée.Carine s’est sentie quelque peu dépassée. Elle se sentait quelque peu embarrassée. Tout ce qu’elle avait fait à l’époque était d’appeler les secours d’urgence, et c’étaient les médecins qui avaient assuré les secours et les soins ultérieurs. Mais Jan était si généreux envers elle, prêt à répondre à toutes ses demandes. Cela lui faisait comprendre ce que signifiait « il nous faut rendre