Dès qu’Alain a abordé le sujet, Carine a ressenti un frisson d’appréhension parcourir son échine.« J’avais peur de l’abîmer, alors je l’ai mis dans mon sac », a-t-elle expliqué.« C’est un objet rare, il vaut mieux le mettre en sécurité ».« Eh bien… »Elle a levé les yeux et a croisé soudain le regard d’Alain dans le miroir, ce qui l’a surprise, et elle a détourné rapidement les yeux.« Ce bracelet en saphirs d’une valeur de dix millions d’euros, c’est un modèle de quelle bijouterie ? », a-t-il demandé, son ton empreint d’une froideur calculée.Carine a retenu son souffle, prise au dépourvu.« La perspicacité de ce type est remarquable », s’est-elle dit. Il pourrait même discerner la vérité sur l’authenticité du bracelet.« Non, j’ai celui-là… », a-t-elle commencé, hésitante.Alain a continué à observer son reflet dans le miroir, parlant lentement, avec une assurance presque taquine, tel un chat jouant avec sa proie.« Tu me donneras l’adresse. Un de ces jours, je demanderai à Roland
Carine est demeurée immobile, telle une statue figée dans le temps, sans le moindre frémissement. Alain, habile manipulateur des mots, avait le pouvoir de rendre n’importe qui impuissant en un instant.« Maintenant que je t’ai octroyé le titre de Mme Boucher, je te rappelle une fois de plus l’importance de remplir tes devoirs avec diligence ! Si tu provoques le moindre scandale, je ne viendrai pas à ton secours, je te laisserai te débrouiller seule ! »Ces mots impitoyables constituaient sans conteste un avertissement à son intention. Ils signifiaient clairement que le scandale avait été étouffé à temps grâce à ses actions, et que s’il venait à être découvert par les aînés de la famille Boucher, il l’abandonnerait sans la moindre hésitation !« Je le sais. » Sa voix était à peine audible, sa gorge sèche.« Le sais-tu vraiment ? Je doute que tu sois pleinement consciente, et tu continues même à entretenir une amitié avec Guy. » Il a laissé échapper un nouveau rire moqueur.Carine a pris
Un court instant de silence a précédé sa question : « Qui t’a agressée ? »Dans ces mots transparaissait une assurance profonde.Leur lien s’était distendu depuis longtemps. Bien que touchée par son attention, Carine n’était pas encline à se confier à lui.Après un moment de réflexion, elle lui a répondu sobrement : « Je me suis battue ce soir, et il est probable que beaucoup de gens l’aient vu. »« Tu crains des représailles de la famille Boucher à cause de ça ? », a interrogé Jan.Carine a acquiescé légèrement.« Ne t’en fais pas, je serai là pour toi », a assuré Jan d’une voix douce mais déterminée.Carine s’est sentie quelque peu dépassée. Elle se sentait quelque peu embarrassée. Tout ce qu’elle avait fait à l’époque était d’appeler les secours d’urgence, et c’étaient les médecins qui avaient assuré les secours et les soins ultérieurs. Mais Jan était si généreux envers elle, prêt à répondre à toutes ses demandes. Cela lui faisait comprendre ce que signifiait « il nous faut rendre
Carine a pressenti qu’Héloïse avait été contrainte d’agir ainsi ; autrement, elle n’aurait pas cherché son aide.Elle a acquiescé donc silencieusement à la question de son professeur.Héloïse, assise dans un coin de la pièce, lui a lancé un regard empreint de reconnaissance.« Nous avons alerté la police, et nous devons patienter le temps qu’elle entre en contact avec vous pour obtenir davantage de détails. Elle se porte bien, mais il est préférable qu’elle se repose une demi-journée pour récupérer », a déclaré l’enseignant.Carine l’a remercié et s’est tournée vers Héloïse.Dès qu’elle l’a vue approcher, Héloïse s’est levée et a murmuré : « Je suis vraiment désolée de vous déranger. »« Ce n’est pas grave », a répondu Carine avec douceur.Elle a posé son sac de côté et a interrogé Héloïse avec patience sur la situation.« Ces personnes sont des créanciers. Ils ont menacé de mettre le feu à l’usine de notre famille si nous ne payions pas », a expliqué cette jeune fille, les larmes coul
Carine entretenait encore l’espoir que Stéphanie et Héloïse puissent émerger de leur situation difficile en cédant leur demeure. Cependant, dès qu’elle a proposé cette solution, Héloïse a éclaté en sanglots.« Je ne peux pas abandonner papa », a-t-elle murmuré d’une voix brisée.Cette simple phrase a suffi à tout remettre en question. L’avocat, lui aussi, doutait de la faisabilité de voler les dossiers. D’une part, Héloïse n’était pas la propriétaire de la maison, et d’autre part, si sa mère décidait de poursuivre l’affaire, leur cabinet d’avocats risquait de perdre. En somme, il n’était pas prêt à prendre ce risque.En tant qu’observatrice extérieure, Carine partageait également cet avis. Héloïse a insisté pour que Carine l’accompagne à la banque, voulant se renseigner sur les dettes de son père et sur la possibilité pour obtenir un prêt.Cette jeune fille était encore mineure, et Carine ne pouvait supporter l’idée de la laisser gérer seule une affaire aussi compliquée. Alors elle
Carine, observant de loin, a cligné des yeux avec une attention soutenue. Elle pressentait que Luc dissimulait la vérité en prétendant ne pas avoir de relations à la BIC ; il semblait réticent à lui prêter main-forte, préférant la voir se trouver dans une situation embarrassante. Après tout, il était de notoriété publique qu'Alain et elle n'était pas sur la même longueur d'onde.« Il… » Elle a hésité un instant, puis a dit : « Notre relation, tu comprends. »Un sourire en coin a étiré les lèvres de Luc. « Après tout, vous formez un couple. Si tu lui demandes quelque chose, il ne pourra pas te refuser, n'est-ce pas ? », a-t-il taquiné.Carine ne pouvait s'empêcher de répliquer : « Pour être franche, il y a de fortes chances qu'il me rejette. »Luc a éclaté de rire, son ton moqueur : « Vous êtes-vous disputés ? N'avez-vous jamais entendu le dicton selon lequel tous les conflits d'un couple seront résolus s'ils se couchent dans le même lit ? »« Laisse tomber ! Nous ne partageons même pas
« Une visite t’attend, je vais te laisser ! », a déclaré Carine.Luc a acquiescé et a enchaîné : « À quel moment serait-il préférable de programmer ce dîner ? »Pourquoi pas ce jour-là ?Carine a pris un bref instant de réflexion avant de répondre d'un ton direct : « Pourquoi ne pas opter pour ce soir ? La météo s'annonce clémente, nous pourrions ainsi profiter du coucher de soleil dans notre jardin. »« Une proposition des plus convenables ! », s’est exclamé Luc avec satisfaction. « Je vais en informer mes autres amis. Quant à Alain, essaie d'abord de l'inviter toi-même. Si jamais il refuse, fais-moi signe. Je t'aiderai à le persuader. »Carine a senti que même si Luc pouvait parfois sembler jouer avec elle, dans l'ensemble, sa fiabilité surpassait celle d'Alain.« D'accord », a-t-elle acquiescé. Puis elle s’est levée, a attrapé son sac et a quitté le bureau, suivie par une Héloïse perplexe. Au moment où elle atteignait la porte, elle a ajusté son masque en apercevant M. Prévôt s'appr
Après un court moment de réflexion, Carine a opté pour utiliser le nom de famille de sa mère dans sa réponse : « Mon nom de famille est Claudel. »M. Prévôt a incliné la tête avec courtoisie, répétant : « Mlle Claudel, c'est un véritable plaisir de faire votre connaissance. »Carine a acquiescé faiblement, laissant transparaître une légère réserve.« Pourriez-vous me dire quelle est votre profession ? », a demandé M. Prévôt d'un ton aimable.Un sourire s’est dessiné sur les lèvres de Carine alors qu'elle répondait : « Je suis pigiste, sans emploi stable pour le moment. »Pendant ce temps, M. Prévôt a laissé vagabonder ses pensées vers la dernière fois où il l'avait vue aux côtés d’Alain, ce qui lui a donné une idée plus précise de qui elle était.Fort d'une longue expérience dans le showbiz, il avait depuis longtemps observé les rouages de ce monde où certains, hommes comme femmes, se servaient de leur apparence pour assurer leur gagne-pain. Avec la richesse et la beauté d'Alain, il n'