« Sa situation actuelle est déplorable. Même si tu ne décides pas de le tuer aujourd’hui, je crains qu’il ne succombe de faim dans les prochains jours », a exprimé Carine en plissant le front.Alain a grogné avec dédain, faisant tourner distraitement la bague à son doigt : « Quand il sera affamé, penses-tu sérieusement que nous serons encore en mesure de jouir d’un festin avec sa viande ? »Carine a laissé échapper un soupir d’impuissance : « Vas-tu vraiment interpréter cela comme un geste de bonne volonté ? Peux-tu vraiment te passer de viande de cheval ? »Alain la fixait du regard : « Tu viens juste de dire que j’ai un mauvais caractère, alors tu attends maintenant de moi, une personne peu recommandable, que j’adopte soudainement la vertu ? »Carine est restée silencieuse un instant, perdue dans ses pensées.Alors que les minutes s’écoulaient, elle ne pouvait s’empêcher de craindre que si ce cheval refusait de coopérer, Alain ne décide de le faire abattre.Dans un moment de conflit
Dès qu’Alain a abordé le sujet, Carine a ressenti un frisson d’appréhension parcourir son échine.« J’avais peur de l’abîmer, alors je l’ai mis dans mon sac », a-t-elle expliqué.« C’est un objet rare, il vaut mieux le mettre en sécurité ».« Eh bien… »Elle a levé les yeux et a croisé soudain le regard d’Alain dans le miroir, ce qui l’a surprise, et elle a détourné rapidement les yeux.« Ce bracelet en saphirs d’une valeur de dix millions d’euros, c’est un modèle de quelle bijouterie ? », a-t-il demandé, son ton empreint d’une froideur calculée.Carine a retenu son souffle, prise au dépourvu.« La perspicacité de ce type est remarquable », s’est-elle dit. Il pourrait même discerner la vérité sur l’authenticité du bracelet.« Non, j’ai celui-là… », a-t-elle commencé, hésitante.Alain a continué à observer son reflet dans le miroir, parlant lentement, avec une assurance presque taquine, tel un chat jouant avec sa proie.« Tu me donneras l’adresse. Un de ces jours, je demanderai à Roland
Carine est demeurée immobile, telle une statue figée dans le temps, sans le moindre frémissement. Alain, habile manipulateur des mots, avait le pouvoir de rendre n’importe qui impuissant en un instant.« Maintenant que je t’ai octroyé le titre de Mme Boucher, je te rappelle une fois de plus l’importance de remplir tes devoirs avec diligence ! Si tu provoques le moindre scandale, je ne viendrai pas à ton secours, je te laisserai te débrouiller seule ! »Ces mots impitoyables constituaient sans conteste un avertissement à son intention. Ils signifiaient clairement que le scandale avait été étouffé à temps grâce à ses actions, et que s’il venait à être découvert par les aînés de la famille Boucher, il l’abandonnerait sans la moindre hésitation !« Je le sais. » Sa voix était à peine audible, sa gorge sèche.« Le sais-tu vraiment ? Je doute que tu sois pleinement consciente, et tu continues même à entretenir une amitié avec Guy. » Il a laissé échapper un nouveau rire moqueur.Carine a pris
Un court instant de silence a précédé sa question : « Qui t’a agressée ? »Dans ces mots transparaissait une assurance profonde.Leur lien s’était distendu depuis longtemps. Bien que touchée par son attention, Carine n’était pas encline à se confier à lui.Après un moment de réflexion, elle lui a répondu sobrement : « Je me suis battue ce soir, et il est probable que beaucoup de gens l’aient vu. »« Tu crains des représailles de la famille Boucher à cause de ça ? », a interrogé Jan.Carine a acquiescé légèrement.« Ne t’en fais pas, je serai là pour toi », a assuré Jan d’une voix douce mais déterminée.Carine s’est sentie quelque peu dépassée. Elle se sentait quelque peu embarrassée. Tout ce qu’elle avait fait à l’époque était d’appeler les secours d’urgence, et c’étaient les médecins qui avaient assuré les secours et les soins ultérieurs. Mais Jan était si généreux envers elle, prêt à répondre à toutes ses demandes. Cela lui faisait comprendre ce que signifiait « il nous faut rendre
Carine a pressenti qu’Héloïse avait été contrainte d’agir ainsi ; autrement, elle n’aurait pas cherché son aide.Elle a acquiescé donc silencieusement à la question de son professeur.Héloïse, assise dans un coin de la pièce, lui a lancé un regard empreint de reconnaissance.« Nous avons alerté la police, et nous devons patienter le temps qu’elle entre en contact avec vous pour obtenir davantage de détails. Elle se porte bien, mais il est préférable qu’elle se repose une demi-journée pour récupérer », a déclaré l’enseignant.Carine l’a remercié et s’est tournée vers Héloïse.Dès qu’elle l’a vue approcher, Héloïse s’est levée et a murmuré : « Je suis vraiment désolée de vous déranger. »« Ce n’est pas grave », a répondu Carine avec douceur.Elle a posé son sac de côté et a interrogé Héloïse avec patience sur la situation.« Ces personnes sont des créanciers. Ils ont menacé de mettre le feu à l’usine de notre famille si nous ne payions pas », a expliqué cette jeune fille, les larmes coul
Carine entretenait encore l’espoir que Stéphanie et Héloïse puissent émerger de leur situation difficile en cédant leur demeure. Cependant, dès qu’elle a proposé cette solution, Héloïse a éclaté en sanglots.« Je ne peux pas abandonner papa », a-t-elle murmuré d’une voix brisée.Cette simple phrase a suffi à tout remettre en question. L’avocat, lui aussi, doutait de la faisabilité de voler les dossiers. D’une part, Héloïse n’était pas la propriétaire de la maison, et d’autre part, si sa mère décidait de poursuivre l’affaire, leur cabinet d’avocats risquait de perdre. En somme, il n’était pas prêt à prendre ce risque.En tant qu’observatrice extérieure, Carine partageait également cet avis. Héloïse a insisté pour que Carine l’accompagne à la banque, voulant se renseigner sur les dettes de son père et sur la possibilité pour obtenir un prêt.Cette jeune fille était encore mineure, et Carine ne pouvait supporter l’idée de la laisser gérer seule une affaire aussi compliquée. Alors elle
Carine, observant de loin, a cligné des yeux avec une attention soutenue. Elle pressentait que Luc dissimulait la vérité en prétendant ne pas avoir de relations à la BIC ; il semblait réticent à lui prêter main-forte, préférant la voir se trouver dans une situation embarrassante. Après tout, il était de notoriété publique qu'Alain et elle n'était pas sur la même longueur d'onde.« Il… » Elle a hésité un instant, puis a dit : « Notre relation, tu comprends. »Un sourire en coin a étiré les lèvres de Luc. « Après tout, vous formez un couple. Si tu lui demandes quelque chose, il ne pourra pas te refuser, n'est-ce pas ? », a-t-il taquiné.Carine ne pouvait s'empêcher de répliquer : « Pour être franche, il y a de fortes chances qu'il me rejette. »Luc a éclaté de rire, son ton moqueur : « Vous êtes-vous disputés ? N'avez-vous jamais entendu le dicton selon lequel tous les conflits d'un couple seront résolus s'ils se couchent dans le même lit ? »« Laisse tomber ! Nous ne partageons même pas
« Une visite t’attend, je vais te laisser ! », a déclaré Carine.Luc a acquiescé et a enchaîné : « À quel moment serait-il préférable de programmer ce dîner ? »Pourquoi pas ce jour-là ?Carine a pris un bref instant de réflexion avant de répondre d'un ton direct : « Pourquoi ne pas opter pour ce soir ? La météo s'annonce clémente, nous pourrions ainsi profiter du coucher de soleil dans notre jardin. »« Une proposition des plus convenables ! », s’est exclamé Luc avec satisfaction. « Je vais en informer mes autres amis. Quant à Alain, essaie d'abord de l'inviter toi-même. Si jamais il refuse, fais-moi signe. Je t'aiderai à le persuader. »Carine a senti que même si Luc pouvait parfois sembler jouer avec elle, dans l'ensemble, sa fiabilité surpassait celle d'Alain.« D'accord », a-t-elle acquiescé. Puis elle s’est levée, a attrapé son sac et a quitté le bureau, suivie par une Héloïse perplexe. Au moment où elle atteignait la porte, elle a ajusté son masque en apercevant M. Prévôt s'appr
À l'instant même où cette vieille dame a fait son entrée, Carine s’est dressée prestement pour honorer son siège.« Installe-toi, ce n’est pas grave ! » Julie a levé la main et a indiqué le siège, puis elle lui a serré l'épaule et a dit : « C'est ta place attitrée ! »Un silence pesant a enveloppé l'assemblée. Carine a hésité un instant entre s'asseoir et rester debout.Ses yeux ont croisé le regard glacial d'Alain. Elle a toussé légèrement, ressentant comme une piqûre dans son dos, avant de s'asseoir péniblement.Un serviteur a approché une chaise pour la vieille dame, qui s'est installée avec précaution sur ses béquilles, invitant Alain à en faire de même.Alain a pris place à gauche de Carine, se mouvant avec une aisance qui semblait ignorer la hiérarchie des aînés assis en dessous de lui.« Pourquoi avez-vous pris autant de temps ? Vous auriez dû intervenir plus tôt pour mettre un terme à cette mascarade, cela aurait épargné bien des palabres. » Carla s'est adressée à Julie. Cett
Cet incident a marqué le point de départ, incitant Carla, jusqu'alors silencieuse, à se lever à son tour.« En menaçant ta sœur devant tant d'aînés, tu franchis vraiment les limites de l'irrespect. Avec notre présence aujourd'hui, nous allons te remettre sur le droit chemin et t'enseigner les règles ! Sinon, la réputation de la famille Boucher sera ternie à jamais à cause de toi ! »Dans un état de fureur, Carine a repris son attaque verbale, sans la moindre retenue.« Depuis que j’ai épousé la famille Boucher, j'ai entendu dire que la rénovation du vieux manoir avait été entreprise pour célébrer le mariage des parents d'Alain à l'époque. Chaque parcelle de terre et chaque plante de ce domaine renferment l'esprit et le souvenir de la mère d'Alain. »Elle a pointé du doigt et a ajouté : « Je suis son épouse légitime. Il serait tout simplement ridicule de permettre à une fille illégitime, issue d'une liaison, de me gifler ! »Carla : « Qu'est-ce que tu racontes ? Quelle absurdité ! »Cet
« Comment oses-tu te comparer à mon frère ? », s'est indignée Sarah.Carine a riposté avec assurance : « Et pourquoi pas ? En tant que son épouse, il est naturel que je sois à ses côtés où qu'il aille. »Sarah s'est apprêtée à répliquer, mais elle était une fois de plus interrompue.« Tu veux me donner des leçons de morale, n'est-ce pas ? Très bien, discutons-en. Si mes souvenirs sont bons, il existe une règle dans la famille stipulant que le maître de la lignée réside au Jardin des Roses. Il y a bien longtemps, Alain a été officiellement intronisé au conseil d'administration et est devenu le maître légitime de la famille. Cependant, cela fait maintenant six mois que je n'ai vu aucune invitation à y habiter. »À ces paroles, une expression d'incrédulité s’est lue sur les visages de l'assemblée.Le Jardin des Roses, à présent, c'est Nathalie qui y habitait.Carine s'est adressée directement à Sam : « Vous êtes respecté de tous, pouvez-vous m'expliquer pourquoi cela se passe ainsi ? »«
Dans le manoir des Boucher, des lumières éclairaient généreusement l'espace, révélant une disposition tout droit sortie de l'ère médiévale, avec une imposante statue trônant au centre et huit chaises alignées de chaque côté.Chaque coin de la pièce est rehaussé de poutres et de poutrelles finement sculptées, conférant à l'ensemble une aura d'opulence incontestable.Une heure s'est écoulée depuis que Carine attendait au cœur de la pièce, la seule absente étant la grand-mère d'Alain, qui a tardé à arriver.Les membres âgés de la famille étaient présents, assis en silence, comme s'ils se préparaient à rendre un verdict solennel.L’oncle d'Alain, souvent surnommé tonton Sam, s’est détaché en tant que leader. Âgé d'une cinquantaine d'années, il portait un costume traditionnel et arborait une expression grave. D'un air impassible, il a remis à Carine les photographies et les images issues du téléphone portable.« Vois par toi-même, voici ce que tu as provoqué ! », a-t-il déclaré.Carine n'av
Cinq heures.Luc et Charles étaient les premiers à arriver. Dès qu’ils ont franchi le seuil, seuls des serviteurs affairés les ont accueillis.« Mme Boucher est sortie chercher des fruits de mer et n’est pas encore rentrée », a informé une servante.« Ce n’est pas un problème, allons faire une petite promenade », a déclaré Luc en ouvrant une canette de boisson avec sérieux et en a tendu une à Charles.Profitant de l’absence de témoins, il s’est approché et a lancé : « Devine, est-ce qu’ils dorment toujours dans le même lit maintenant ? »Le visage habituellement impassible de Charles n’a trahi aucune émotion, mais il a répondu : « Un homme et une femme qui partagent encore le même lit ne se considèrent pas encore comme des ennemis. »Luc a levé un sourcil, admettant tacitement la justesse de cette observation.Il a parcouru le salon du regard, jetant un coup d’œil au premier étage. À ce moment-là, le bruit de freinage de véhicules a retenti à l’extérieur : Léon venait d’arriver avec Ja
À la suite de son appel avec Luc, Carine s’est hâtée de faire un tour au supermarché, acquérant les ingrédients essentiels et confiant la tâche aux cuisiniers chez elle. Que ce soit pour les entrées, les plats principaux ou les desserts, rien ne devait manquer.Une fois ses achats achevés, elle a regagné la villa, ordonnant au personnel de préparer le jardin arrière et de prendre en charge les provisions. Elle voulait attendre l’arrivée de Luc et de son groupe pour se lancer dans la préparation culinaire.Occupée jusqu’à tard dans l’après-midi, elle se tenait près de la fenêtre, savourant deux gorgées de café.Soudain, son téléphone a retenti. Il s’agissait de l’appel de Louise.« Allô, ma tante ? »La voix de Louise sonnait un peu éteinte, la réprimande pointant : « Mais que s’est-il passé ? »Avant que Carine n’ait eu le temps de répondre, une autre personne a interrompu Louise et l’a fait raccrocher précipitamment.Carine s’est sentie perplexe. Elle méditait sur le ton et les parole
« Ne dit-on pas qu’il n’existe aucun conflit insoluble entre époux ? Étant ton légitime épouse, tu devrais lui faire une faveur en cas de besoin, n’est-ce pas ? Serait-il possible que tu ne puisses supporter de rester là, à la voir ainsi malmenée ? », a lancé Luc.Alain a grimacé avec froideur.Au cours des trois dernières années de mariage, il avait toléré Carine. N’eût été son respect pour l’institution du mariage, il n’aurait pas pris la peine de rectifier le désordre qu’elle semait. Pourtant, cette femme n’a pas su être reconnaissante et a insisté pour divorcer, le forçant à mettre fin à cette comédie par un simulacre de séparation.À présent, elle le suppliait de nouveau, inventant la prétendue raison d’une « coopération mutuelle ».Quand ils étaient mariés, il prenait soin d’elle ; après le divorce, il devait encore s’en charger ? Quelle en était la raison ?Sa seule pensée était de lui faire endurer un peu de souffrance, d’attendre un an et demi, puis de lui octroyer le vrai act
Une lueur d'espoir brillait dans le regard de Carine lorsqu'elle s’est adressée à Alain : « J’envisage préparer une douzaine de plats. Y a-t-il quelque chose en particulier que tu aimerais déguster ? »« Une douzaine de plats ? », a répété Alain, dubitatif.« Oui », a confirmé Carine.« Tu refuses que je me fasse livrer tes repas ces derniers temps, et maintenant tu me proposes une multitude de plats préparés ? », a-t-il ironisé avec un ricanement sarcastique, « Je suppose que ce que tu me demandes n'est pas une mince affaire ? »« Non, je voulais simplement t’exprimer ma gratitude ! », a répondu Carine, tentant de garder confiance en elle.Alain a reniflé et lui a lancé directement : « Laissé passer ! Personnellement, je serais embarrassé à ta place de faire cette demande. »Carine a serré les dents et a riposté rapidement : « Comment ça ? Est-ce que je t'ai déjà négligé en matière de repas ? »« C'est du passé. Nous sommes maintenant divorcés. Ne penses-tu pas que depuis que tu as re
« Qu'entends-tu par-là ? »« Hier soir, c'est elle qui a été la victime. Et une fois que cette vidéo éclatera au grand jour, elle entachera la réputation de la famille Boucher. Crois-tu réellement que la famille Boucher restera passive ? De plus, il y avait tellement de témoins sur les lieux hier soir. Il est fort probable que plusieurs d'entre eux aient capturé la scène sur vidéo. Alors, pourquoi n'ont-ils pas signalé l'incident ? », a exprimé Mia avec un mélange de frustration et d'interrogation.« Veux-tu dire qu'ils redoutent la famille Boucher ? » Mia a levé ses yeux au ciel, déçue par sa stupidité. Deux jours auparavant, elle avait confié cette tâche à Linda dans l'espoir qu'elle en tirerait des leçons d'expérience et deviendrait plus avisée et prévoyante, mais elle ne s'attendait pas à ce que cette femme la traite avec autant de désinvolture.Hier soir, pour la première fois, Alain évoquait le passé avec elle d'un ton moqueur. Ce qui a ravivé sa colère au point qu'elle aurait