Kabanata 9

Vroom…

Ang Mustang ay umungal muli sa buhay at tumakbo patungo sa mga kurbada.

Habang papalapit ang sasakyan sa mga kurbada, inapakan ni Max ang preno, ngunit ito ay pinakialaman at hindi gumagana.

Namutla ang mukha ni Max ng humarurot ang kanyang sasakyan sa mga ahon at lusong.

Bang!

Umalingawngaw ang tunog ng pagikot at pagbangga sa buong circuit.

Nasindak ang mga nakarinig at nakakita ng sasakyang papaalis sa mga kurbada.

Sumigaw sila, "Tumawag ng 911!"

Kinagabihan, lumabas ng ospital sina Solana at Beatrice na may nanlalamig na tingin sa kanilang mga mukha.

Sumakay si Solana sa kotse niya kasama si Beatrice habang si Artemis naman ay sumakay sa likod na upuan.

Pagkalabas ng sasakyan sa ospital, tumitig si Solana sa rearview mirror at nakita niya si Artemis na seryosong nakatingin sa kanyang phone.

Dahil sa inis sa kanyang walang kabuluhang ugali, sumigaw siya, "Artemis, humingi ka ng tawad kay Max bukas."

"Bakit?" Nataranta si Artemis sa hiling niya.

Malamig na nagpatuloy si Solana, "Dahil pinakialaman mo ang preno ng Mustang at naging sanhi ng pagbangga ni Max."

"Sira na ang preno ng makuha ko ang Mustang," Sabi ni Artemis na nag kibit balikat.

Agad na napagtanto ni Beatrice kung ano ang nangyari sa karera.

Dahil si Artemis ay umabot sa finishing line at pinahinto ang Mustang gamit ang isang 360-degree na drift, kasama ang katotohanan na si Max ay nabunggo dahil sa mga preno, ito ay nangangahulugan lamang na si Artemis ay hindi nagsisinungaling!

Sira na ang preno ng sasakyan ng makuha niya ito!

Iyon ang dahilan kung bakit siya nag-drift ng 360 degrees upang pahintuin ang sasakyan sa paghinto sa pamamagitan ng pag-maximize ng friction.

Isang mahirap na lalaki na lumaki sa bundok na marunong magsalita ng French at may kamangha manghang mga kasanayan sa pagmamaneho?

May mali siyang naramdaman. Sinabi niya ba talaga kung sino talaga siya?

Sa kabilang banda, si Solana ay hindi pamilyar sa karera di katulad ni Beatrice, kaya't wala siyang ideya kung ano talaga ang nangyari. Napakunot ang noo niya ng marinig ang paliwanag ni Artemis. “Artemis, hindi ka man lang marunong magsinungaling. Kung hindi mo pinakialaman ang preno, paano ka nakalabas ng kotse ng hindi nasaktan?"

Nagkibit balikat si Artemis. “Namaneho ko ang sasakyan na sirang preno dahil sa aking kakayahan. Wala itong kinalaman sa lalaking iyon na hindi magawa ang pareho."

"Ikaw…"

Ang kaswal na sagot ni Artemis ay nagpasiklab sa galit ni Solana.

Screech!

Biglang huminto ang sasakyan sa tabi ng kalsada.

"Lumabas ka sa kotse ko!" Sigaw ni Solana.

Bumukas ang pinto at nalaglag si Artemis sa tabi ng kalsada.

Habang pinagmamasdan ang takbo ng sasakyan na wala sa kanyang paningin, napangiwi si Artemis at napabuntong hininga. Ang kagalang galang na Wolf King ay binantaan, hinamon at minamaltrato ng paulit ulit.

Kahit gaano pa katagal ang pasensya niya, naubos niya iyon. Ilang beses siyang huminga ng malalim para pigilan ang galit.

Dahil si Master Wright ang tagapagligtas ng kanyang master, nagpasya siyang huwag maging calculative sa may maiksing pasensyang si Solana. Habang nasa isip, naglakad siya pabalik sa Dream's Waterfront.

Pagkatapos niyang lumiko sa isang junction, nabangga niya ang isang pamilyar na tao.

Si Dr. Alex!

Nasa tabi ng isang minivan ang doktor na may maraming kahon sa tabi niya.

Nakita rin ni Dr. Alex si Artemis. Nagulat siya, napaiyak siya, “Bata, ano ang posibilidad na makasalubong kita rito?”

“Dumaan lang ako.” Naglakad si Artemis palapit kay Dr. Alex. Nakapulot siya ng pamilyar na pabango mula sa mga kahon sa lupa. “ Dr. Alex, ito ba ay iodine at antibiotics?"

“Oh! Talagang mahusay ka! Masasabi mo ang mga uri ng gamot sa pamamagitan ng pag amoy nito? Ako ay humanga!”

"Tama ka. Ito ay iodine at mga antibiotic na kailangan kong ihatid sa Healing Camp.”

“Healing Camp?” Bahagyang nagulat si Artemis.

Sinabi ni Dr. Alex, “Ang mga mamamayan ng Babylon ay makabayan, kaya marami ang nagboluntaryong maglingkod sa hukbo. Gayunpaman, tumataas din ang bilang ng mga pinaalis na sundalo dahil sa mga pinsala. Nagtayo ang lokal na pamahalaan ng isang lugar na tinatawag na Healing Camp upang pangalagaan ang mga pinaalis na mga sugatang sundalo.”

“Dahil tumataas ang bilang, tumaas ang demand para sa mga gamot. Ang mga gamot na ito ay talagang mga donasyon mula sa aking klinika sa Healing Camp.”

"Talagang humiling ako sa ilang manggagawa na tulungan akong dalhin ang mga ito, ngunit sinabi nila na ang mga kahon ay masyadong mabigat at sila ay huminto," Angal ni Dr. Alex.

"Hayaan mong tulungan kita."

“Bata, mabigat talaga ang mga kahon. Hayaan mo ako…"

“Ayos lang.”

Lumapit si Artemis at dali daling kinuha ang mga kahon.

Nagulat si Dr. Alex.

Talagang mabigat ang mga kahon. Maging ang dalawang lalaking nasa hustong gulang ay nagpupumilit na magdala ng isang kahon sa paligid, ngunit kinuha ni Artemis ang isang kahon sa bawat kamay.

Wala pang dalawang minuto, lahat ng mga kahon ay inilipat sa minivan.

Pagkatapos ay sumakay si Artemis sa Healing Camp na matatagpuan sa Western suburbs. Ang institute ay talagang isang simpleng gusali na halos walang anumang imprastraktura. Ang hindi magandang estado ng instituto ay nagbigay kay Artemis ng isang mapait na pakiramdam.

Ang mga sundalo ay nagsilbi sa bansa sa kanilang buhay, ngunit sila ay ipinadala sa isang lugar matapos silang masugatan at ma-discharge.

Tinulungan ni Artemis si Dr. Alex na ilipat ang mga kahon ng gamot sa Healing Camp.

Kabilang sa mga doktor na gumagamot sa mga nasugatan na lalaki ay isang cute na batang babae, na namumukod tangi sa iba. Ang batang babae ay muling nag lalagay ng gamot sa isang amputee.

Ng matapos siya, tinawag siya ni Dr. Alex, "Alice."

“Grandpa!” Masayang sagot ng dalaga at tumakbo papunta kay Dr. Alex. Nang makita niya si Artemis sa likod ni Dr. Alex, tinanong niya, "Lolo, sino ito?"

"Alice, ito ang batang doktor na sinabi ko sayo noon." Ipinakilala ni Dr. Alex si Artemis kay Alice, "Bata, apo ko ito, si Alice Alex."

"Oh, so ikaw ang doktor na nagligtas kay Master Wright!" Mukhang nagulat si Alice.

Ng marinig niya ang tungkol kay Artemis mula sa kanyang lolo, inakala niyang nasa tatlumpu hanggang apatnapung taong gulang ito, ngunit nabigla siya sa aktwal na itsura nito.

"Masyado kang mabait, Ms. Alex." Tumango si Artemis kay Alice bago niya tinanong si Dr. Alex, "Doktor, nagvo-volunteer ka ba dito?"

"Ako nga. Ang mga sundalong ito ay nagsilbi sa ating bansa sa kanilang buhay, kaya gusto ko lang gawin ang lahat ng aking makakaya upang matulungan sila.”

"Hanga ako sa iyong espiritu, Doktor. Nasa iyo ang aking paggalang.”

Yumuko si Artemis kay Dr. Alex at sumama sa paggamot sa mga sundalo. Ginamit niya ang kanyang mga kasanayan sa acupuncture upang makatulong na maibsan ang sakit ng mga sugatang sundalo. Tumulong siya hanggang alas diyes ng gabi bago matapos ang sesyon.

Habang pabalik sa lungsod, nagtanong si Artemis, “Dr. Alex, ang mga sundalo ay nagsilbi sa bansa sa kanilang buhay, ngunit bakit inilagay sila ng lokal na pamahalaan pagkatapos na sila ay ma discharge?”

"Huwag kang mabalisa, Bata." Si Dr. Alex ay mukhang medyo pagod na pagod. Napabuntong hininga siya at nagpatuloy, “Naglabas ng panukala ang mayor na magtayo ng maayos na pasilidad ng rehabilitasyon na pinangalanang Radiant Institute, para mapangalagaan ang mga discharged na sundalo.”

“Ang proyekto ay dumaraan sa naasikaso na ngayon, kaya ito ay aabutin ng hindi bababa sa isang taon at kalahati bago makumpleto. Ang dalawang pinakamahusay na kandidato upang manalo sa bid para sa proyekto ay ang Lunar Eclipse Corporation ng mga Wright at ang Sturdywall Corporation ng mga Stone. Kung ihahambing mo ang katayuan sa pananalapi at pagpapatupad ng dalawang kumpanya, malamang na manalo ang Sturdywall Corporation sa bid.”

“Pero…” Ilang sandali pa, nagpatuloy si Dr. Alex, “Nais kong gawin ng Lunar Eclipse Corporation ang proyekto.”

"Bakit?" Tanong ni Artemis.

"Ang Sturdywall Corporation ng mga Stone ay tinitingnan lang ang proyektong ito bilang isang kumikitang expansion, ngunit ang Lunar Eclipse Corporation ng mga Wirght ay naiiba.”

"Si Master Wright ay isang beterano din at ang dahilan kung bakit gusto niyang gawin ang proyekto ay upang alagaan ang kanyang mga kasamahan pagkatapos ma discharge."

Sa wakas ay naunawaan na ni Artemis ang sitwasyon. Tila kailangan niyang makipagkita kay Martin, ang mayor at hikayatin siyang ibigay ang proyekto sa mga Wright.