Nang makita niyang sumugod si Tanner, naisip ni Madeline ang lahat ng masasamang bagay na ginawa nito sa kanya. Pagkatapos ng isang sandali, nang kikilos na siya, isang bugso ng hangin ang biglang dumaan sa kanyang likuran. Mahigpit na hinawakan ng maiinit na palad ni Jeremy ang kanyang balikat at hinila siya sa gilid. Kaagad na napalibutan si Madeline ng isang pamilyar pero hindi rin pamilyar na mainit na hininga. Bago niya ito makita nang malinaw, nakita niya si Tanner na hinawi ang hangin bago tumama sa puno. Kasunod nito ay pinilipit siya ng kanang kamay ni Jeremy. Biglang sumigaw si Tanner, "Aray, aray!" Pero hindi siya tinigilan ni Jeremy. Tinaas niya ang kanyang paa sa tuhod ni Tanner sabay sinipa siya. Napaluhod si Tanner bago siya sinipang muli. Akala ni Madeline ay magpapatuloy si Jeremy na turuan ng leksyon si Tanner, pero bigla siya nitong niyakap nang mahigpit at puno ng pag-aalala. "Wag kang matakot, andito ako. Hindi ko na hahayaang may manakit pa sa'yo." S
Malamang si Meredith yung taong naghahanap kay Tanner. Alam na alam yun ni Madeline, pero tingin niya hindi ito alam ni Jeremy. Lagi siyang naniniwala kay Meredith. Dahil din sa pangungunsinti ni Jeremy kay Meredith nang paulit-ulit kaya nasaktan siya nang husto noon. Subalit, kung gusto niya talagang pagtakpan si Meredith, bakit siya nag-abalang pakiusapan si Madeline na magpanggap bilang kung sino siya noon para lang kumuha ng impormasyon mula kay Tanner? Inakala ni Madeline na aalis agad si Jeremy, ngunit hindi niya inasahan na susundan siya ni Jeremy hanggang sa pinto ng kanyang apartment. "Pwede ba 'kong pumasok?" Nagtanong si Jeremy na para bang nakikiusap siya. Gabing-gabi na. Ayaw sanang pumayag ni Madeline, kaso napatingin siya sa nahdurugong kamay ni Jeremy at nagdesisyon siya na buksan ang pinto para papasukin si Jeremy. "Pasok ka." Hindi siya nakakaramdam ng awa para kay Jeremy. Gusto lang niyang makakuha ng impormasyon mula sa kanya. Nilabas ni Madeline a
Nang marinig niya ang boses ni Madeline, agad na naalis ang pagkakayakap ni Jeremy kay Madeline. Napuno ng kalungkutan ang kanyang puso. Tila kababalik lang niya mula sa isang mahabang panaginip. Nang makita niya ang reaksyon ni Madeline, napagtanto ni Jeremy na nawala siya sa kanyang sarili. Naipakita niya kay Madeline ang kalungkutan at paghihinagpis niya na walang sinuman ang nakakaalam. Bukod dito, hinahanap niya ang yakap ni Madeline, at hiling niya na kaawaan siya nito at yakapin siya ng mahigpit⌠Hindi pa ito nangyari noon. Subalit alam niya na nagkakaganito lamang siya dahil sa mukha ni Vera. Ang mukha ni Vera na katulad na katulad ng kay Madeline. "Di ba sabi mo bukas ka pa dadating? Bakit biglaan ata pagbalik mo?" Natauhan si Jeremy nang marinig niya ang masayang boses ni Madeline. Doon lamang niya napagtanto at naalala ang sinabi ni Madeline. 'Nandito na ang fiance ko.' FiancÊ?"May bisita ba tayo?" Maririnig ang boses ng isang lalaki. Sumimangot si Jere
Umiling si Madeline. "Hindi ganun kaganda ang ginawa ko. Kung nagawa ko ng maayos ang lahat, hindi sana siya maghihinala na ako ang namatay niyang ex-wife." May dalang pait ang dalawang huling salita na sinabi ni Madeline, pero agad niyang nginitian si Felipe. "Huwag mo 'kong alalahanin. Hindi na ako yung mahina at uto-utong Madeline Crawford. Hindi ko sisirain ang panibagong buhay na binigay mo sakin." Ngumiti si Felipe. May nakatagong misteryo sa makislap at malalim niyang mga mata.Tinulungan siya ni Madeline na tanggalin ang kanyang coat na nabasa ng ulan at inihanda ang pampaligo niya. Naligo siya at nagsuot ng puting bathrobe, pinusan niya ang basa niyang buhok gamit ng isang tuwalya. Pumasok siya sa silid ni Madeline. Nang makita niya na tulog na si Lily, yumuko si Felipe at hinalikan si Lily sa pisngi. "Nalinis ko na yung kwarto, Felipe." Lumingon si Felipe at naglakad palapit sa kanya. "Dalawang araw na lang babalik na ako sa Whitman Manor. Sumama ka sakin." "
Sa karamihan ng tao, bigla niyang narinig ang isang napaka pamilyar na boses. Biglang bumilis ang tibok ng puso ni Madeline. Ngunit, walang anumang reaksyon ang kanyang mukha. Naglakad siya palapit kay Jeremy na walang kahit anong reaksyon. "Mr. Whitman, sinadya mo ba 'kong dalhin dito para lang mag-agahan?" Ngumiti siya, nasinagan ng araw ang kanyang magandang mukha. Tila tumingin si Jeremy sa ibang direksyon at tumango. "Hindi ba pwedeng yayain na kumain ang future aunt-in-law ko sa isang pampublikong lugar? O nag-aalala ka na baka magselos si Uncle Felipe?" "Bakit naman magseselos si Felipe ng dahil lang dito?* Mahinahong ngumiti si Madeline, ngunit mabilis pa rin ang pagtibok ng kanyang puso. Naririnig pa rin niya ang pamilyar na boses na paulit-ulit na tumatawag ng 'Maddie'. Palapit nang palapit ang boses na iyon kasabay ng tunog ng mabibilis na mga yabag. Subalit, mahinahon lamang niyang sinundan si Jeremy papunta sa breakfast shop. âMaddie!âSa wakas, habang pap
Ngumisi si Jeremy, nakatitig siya sa likod ni Madeline. "Tingin mo talaga siya si Madeline?" "Kalokohan! Syempre, siya si Maddie!" Siniguro yun ni Ava sa kanya. "Jeremy, sinasabi ko sayo, huwag na huwag mo nang sasaktan si Maddie. Kapag sinaktan mo ulit si Maddie, makikipagpatayan talaga sa pagkakataong 'to!" Noong marinig niya ang babala ni Ava, biglang napangiti si Jeremy at natawa sa kanyang sarili. Isang kaibigan na makikipagpatayan para kay Madeline. Paano naman yung asawa niya? Hindi nagsalita pa si Jeremy. Sumakay siya sa kotse at pinaandar ang makina. Nakaupo sa loob ng kotse si Madeline. Nasilip niya ang malungkot na itsura ni Ava. Unti-unting lumiit ang repleksyon niya sa rear-view mirror, at lalong kumirot ang kanyang puso. 'Sorry, Ava.' 'Hindi pa ngayon ang panahon para magkita tayo.' 'Hihingi ako ng tawad sayo pagkatapos kong makapaghiganti.' Hindi na ito inisip pa ni Madeline. Noong mapadaan sa isang intersection ang kotse, nagsalita siya. "Ihinto mo a
Agad na hinablot ni Jeremy ang braso ni Madeline at hinila siya palapit sa kanya bago pa man may maganap na aksidente.Dumaan sa tabi ni Madeline ang sasakyan na muntik makasagasa sa kanya. Dahil masyadong malakas ang pagkakahila ni Jeremy kay Madeline, nawalan siya ng balanse at natumba siya palikod. Natumba kasama niya si Madeline na noo'y yakap niya sa kanyang mga bisig. "Huwag kang matakot, ligtas ka na."Narinig ni Madeline ang sinabi ni Jeremy. Gusto niya sanang tumayo kaso mahigpit ang pagkakayakap sa kanya ni Jeremy. Nakahawak ang kanang kamay ni Jeremy sa ulo ni Madeline at prinotektahan ito. Nakahiga lamang si Madeline sa katawan ni Jeremy. Nalanghap niya ang amoy ng katawan ni Jeremy. Isa itong pamilyar na amoy sa kanyang alaala. Naramdaman niya na bumilis ang tibok ng kanyang puso. Hindi niya alam kung dahil ba ito sa gulat na naramdaman niya nang muntik na siyang mabangga ng sasakyan. Noong umihip ang malakas na hangin, nahimasmasan si Madeline. "Mr. Whitman,
Agad na pumayag si Meredith. "Huwag kang mag-alala, Jeremy. Pupunta ako bukas ng gabi kasama ng mga magulang ko." "Mabuti, kung ganun." Binaba ni Jeremy ang phone pagkatapos niyang sabihin yung huling tatlong salita na yun. Tiningnan niya ang screen ng kanyang phone, makikita sa mga mata niya na may binabalak siya. Bumalik si Madeline sa kanyang apartment. Pagpasok niya sa bahay, nakita niya na gising na si Felipe. Nakaupo siya sa mesa sa tapat ng bintana, nakasuot siya ng ordinaryong damit. Pinapanood niya ang balita sa kanyang phone habang kumakain ng agahan. Noong makita niyang nakabalik na si Madeline, nginitian niya siya. "Maganda ang benta ng Miss L.ady. Sumikat ang bawat isang jewelry na dinisenyo mo. Tingin ko malaki ang tsansa mo na manalo sa GMA International Jewelry Design Competition ngayong taon.""Tsaka, dala ko yung mga materyales na kailangan mo. Maipagpapatuloy mo ang mga pangarap mo at career mo dito ng maayos." Nagpasalamat si Madeline habang pinapakingg
Si Gina, na nakatayo sa tapat ng pinto, ay nakita ang eksenang ito at papasok na sana nang bigla siyang pigilan ng kanyang asawa.âHuwag ka nang gumawa ng gulo. Gusto mo ba talagang maging binata ang anak mo sa buong buhay niya?ââSino bang nagsabing gagawa ako ng gulo? Sasabihin ko sa kanila na pumapayag na ako sa kasal na ito, okay?âNabigla ang asawa niya. âPumapayag ka na dito?â Sasagot na sana si Gina nang sa sulok ng mga mata niya, bigla niyang napansin ang mga ilaw sa silid. Nasundan ito ng mga hiyaw at palakpakan mula sa loob.Inalis ni Ava ang kanyang sarili sa pagkakayakap ni Daniel. Nagulat siyang makita si Madeline at Jeremy, ang mga magulang niya, at maging si Tom at Maisie na dahan-dahang lumalapit sa kanila nang nakangiti.Tulalang napatitig si Ava kay Madeline. Pagkatapos, doon lang niya naunawaan na nagsabwatan ang lahat ng mga ito para ihanda ito.Siya lamang at ang mga magulang ni Daniel ang hindi nakakaalam.Hindi kailanman binalak ni Daniel na iwan siya. G
Nang marinig ito, dahan-dahang napahinto si Gina. Hindi niya inakalang may respeto pa rin sa kanya si Ava kahit paano sa puso nito. Nagulat talaga siya dito.Ngunit narinig niya kaagad si Madeline na nagsasalita para kay Ava, âAva, ginalang mo sila, pero kailanman ba ginalang ka nila? Dapat ginagalang niyo ang isaât isa.ââPero si Danny ay mananatiling anak nila. Kapag nagpumilit kami ni Dan na ikasal, hindi matutuwa dito ang mga magulang niya sa buong buhay nila,â sinabi ni Ava nang walang magawa. âAyaw ko talagang maipit si Dan sa bagay na ito.ââPero AvaâŚâ âMaddie, âwag mo akong suyuin. Alam mo dapat na kapag mahal mo talaga ang isang tao, hindi mo kailangang manatili kasama nila. Hanggaât ligtas sila, malusog, at masaya, sapat na âyun diba?â Mayroong ngiti ng ginhawa sa mukha ni Ava na parang huli na ang desisyon niya sa puso niya.Gusto pa siyang kumbinsihin ni Madeline, ngunit mukhang wala siyang pwedeng gawin sa sandaling ito.âAva, aalis ka na pala? Titigil ka na b
Ang mga magulang ni Daniel, na palihim na pinagmamasdan si Ava mula sa malayo, ay unti-unting nabahala sa loob ng kotse.âHmph, ang kapal naman niyang sabihing may malalim siyang relasyon kay Dan? Ang tagal na at hindi niya pa rin alam kung saan nagpunta si Dan,â umirap si Gina at nagreklamo.Tiningnan ng tatay ni Daniel si Gina. âHuwag kang masyadong mapanlait. Sa ngayon, ang pinakamagalaga ay mahanap natin si Dan. Hindi masamang tao si Ava. Noong una, ayaw mo sa kanya kasi wala siyang magulang, pera, at kapangyarihan. Ngayon, buhay pa at maayos ang mga magulang niya, ang nanay niya ay sobrang yaman, at ang tatay niya ay isang doktor at propesor. Ano pa bang kinaiinisan mo? Gusto mo ba talagang manatiling binata ang anak mo sa buong buhay niya?âHindi natuwa si Gina nang magreklamo ang kanyang asawa tungkol sa kanya.âHindi ba tumanggi ka rin noong una? Pumayag ako sa relasyon nila pagkatapos noon, pero tumanggi ang tatay mo at piniling isalba ang kanyang reputasyon. Bakit mo ako
Pagkatapos basahin ni Old Master Graham ang mensahe ni Daniel, nanlaki ang mata niya sa sobrang galit.âKalalabas lang niya ng ospital at tumakas siya para sa isang babae?âSinabi niya pang kung hindi niya mapapakasalan ang babaeng âyun, hindi siya ikakasal?âHindi hahayaan ni Old Master Graham na mangyari ito.Ngunit nang maisip niya ito, nabahala pa rin siya.Kapag talagang hindi ikinasal si Daniel dahil dito, hindi ba ito na ang magiging katapusan ng Graham family?âHindi ko dapat hayaang mangyari ito.âPaglabas ni Ava, hinanap niya si Daniel sa mga lugar na naiisip niya. Ngunit pagkatapos niyang gugulin ang buong umaga sa paghahanap, hindi pa rin niya mahanap si Daniel. Sinubukan niyang tawagan si Daniel, at kahit na kumonekta ang tawag, lagi itong hindi sinasagot.Paglipas ng oras, napagod nang sobra si Ava. Umupo siya sa kanyang bangko sa tabi ng kalsada at pinagmasdan ang mga taong dumadaan. Pagkatapos, isang matinding pagkatuliro ang naramdaman niya.âDan, napagpasya
âUuwi na ako!âTumakbo pabalik si Gina. Pagkatapos, bigla siyang lumingon at pinigilan si Ava na susunod na sa kanya.ââWag kang susunod sa akin! Hindi ka tanggap sa pamamahay namin.âSa kabila ng babala ni Gina, hindi mapigilan ni Ava na hanapin si Daniel. Hindi niya alam kung anong nangyayari. Paanong biglang nakaalis nang mag-isa si Daniel? Malinaw na nasa coma siya sa ospital. Hindi siya gumising sa mga araw na iyon. Habang papunta doon, tinawagan ni Ava si Daniel, ngunit hindi sumagot si Daniel.Hindi alam ni Ava kung dala ba ni Daniel ang phone niya, ngunit sa madaling salita, hindi niya ito makausap.Gustong-gusto niyang tumayo sa harapan ni Daniel ngayon na, ngunit mabagal ang daloy ng trapiko.Nang masundan ni Ava si Gina sa pintuan ng Graham Manor, narinig niya ang malakas na boses ni Gina. âAno? Nawawala si Dan? Saan siya nagpunta? D-Diba kagigising lang niya? Anong nangyayari?ââTingnan mo ito at malalaman mo kung anong nangyayari.â mukhang may pinagagalitan ang
Natulala sandali si Ava sa ward na walang laman. Pagkatapos, nahimasmasan siya at kaagad niyang hinanap si Daniel.Ngunit pagkatapos maghanap nang matagal, hindi nahanap ni Ava si Daniel, kaya nabahala siya.Sa sandaling ito, dumating rin si Gina.Nakita niyang walang laman ang ward, at si Daniel na dapat na nakahiga sa kama ay naglaho.âAnong nangyayari? Nasaan si Dan? Inilayo ba ng doktor si Dana?â tumingin si Gina kay Ava at nagtanong nang mukhang naiinis. Sanay na si Ava sa ugali ni Gina, kaya hindi na siya nakipagtalo pa kay Gina. Sa halip, sumagot siya, âGusto ko ring malaman.ââPaanong hindi mo alam? Nauna kang dumating sa akin.â âWala na sa ward si Dan pagdating ko,â sinabi ni Ava at tumalikod. âPupunta ako sa nurse station para magtanong.ââSandali.â Hinablot ni Gina si Ava, habang ang kanyang mukha ay nagdidilim.âAva, sasabihin ko saâyo. Ang dami nang pinagdusahan ni Dan dahil saâyo. Dahil saâyo, nakulong si Naya at ang kanyang nanay. Malinaw na hindi ka nababag
Dahil ito ang naiiisip ni Julie, naipakita nitong isa siyang makatwirang tao.âLily.â lumapit si Julie kay Lillian at umupo, binigyan ito ng maamong pagbati. âLily, gustong-gusto talaga kita. Hiling ko na sana palagi kang masaya, at hiling ko na sana makapagsalita ka na.â Magaling umunawa si Lillian. Ngumiti siya nang malambing at tumango nang maigi, ipinapakitang tinatanggap niya ang basbas ni Julie. Tumayo si Julie at hinarap si Fabian. Sa ngayon, mas matindi na ang paghanga sa mga mata niya at nabawasan na ang pagpupumilit niya noon.Kung may gusto ang isang tao, hindi nito kailangang magpumilit lagi para dito.Hindi na nagsalita pa si Julie at nginitian na lamang si Fabian.Hindi na rin nagsalita pa si Fabian. Yumuko siya at kinarga si Lillian. Bago tumalikod, binigyan niya si Julie ng isang maamong ngiti.âMs. Charles, pwede ka pa ring lumapit sa akin kung kailangan mo ng tulong sa susunod. Kahit anong mangyari, may utang na loob pa rin ako saâyo.â Ngumiti si Julie at u
"Narinig ko," diretsong pag-amin ni Fabian. Inisip ni Julie ay mahihiya siya dahil dito, pero hindi niya alam kung bakit kalmado pa rin siya. Kahit na ganoon, bahagya pa rin siyang nahiya. Para hindi mahiya si Julie, ngumiti si Fabian at nagsabing, "Gusto kitang tulungan na makaalis sa sitwasyong iyon, Ms. Charles, pero ayaw kong lumagpas sa limitasyon ko. At saka hindi ko inasahan na may kumuha ng video at pinakalat ito sa internet. Nagdala kami sa'yo ng maraming problema. Pasensya na talaga." Huminto si Fabian sa pagsasalita, pagkatapos ay malambing na tumingin kay Lillian. "Pero Ms. Charles, wag kang mag-alala, hindi na mangyayari ang ganitong problema sa hinaharap." Sandaling napahinto si Julie nang marinig niya ang mga salitang iyon, at sa hindi maipaliwanag na paraan, nakaramdam siya ng malakas na pakiramdam ng kawalan na nagmumula sa kailaliman ng puso niya. Nagdududa siyang tinignan si Fabian, at gayon na nga, nalungkot siya sa mga kasunod na salitang narinig niya.
Ang eksena ng paggawa ng gulo ni Mr. Martinez at ang pagligtas ni Fabian kay Lillian sa dulo ay nakuhanan lahat at pinakalat sa internet. Medyo may konsensya pa ang taong ito at tinakpan ang mukha ni Lillian, ngunit malinaw na nakikita ang anyo ni Fabian sa video. Nakilala ni Patty ang tao sa video biglang si Fabian sa isang tingin. Pagkatapos makita ang mga komento sa ibaba, mas lalong kinabahan si Patty. "Julie, paano kang nagkagusto sa isang single father?" Kumunot ang noo ni Julie. "Oo, hindi ko to itatanggi. May gusto nga ako kay Mr. Johnson." "Ano?" "Tsk tsk⌠Julie, gusto mo ba talaga ang single father na'to?" Napakatuso ng mga mata ni Mrs. Gill. "May nag-ungkat ng lahat ng impormasyon niya, at lumabas na ang lalaking ito ay ang nakababatang kapatid ni Yorick. Noon, gumawa ng lahat ng klase ng gulo si Yorick at ginawa ang kahit na anong gusto niya sa F Country. Ang kapatid niyang babae, si Lana, ay kilala ring masama sa circle natin." "Ano? Nakababatang kapatid si