Huminto si Shirley. Hindi niya alam kung ano ang card na inabot sa kanya ni Lillian. Dahan-dahan niyang inabot ang card mula sa maliit na kamay ni Lillian. Tiningnan ito ni Shirley at nakita nita na isa itong card na naglalaman ng personal na impormasyon ni Lillian. Nakasulat dito ang mga impormasyon tungkol kay Lillian, pati na ang kondisyon ng kanyang kalusugan at kasama na rin dito ang lugar kung saan siya nakatira. Dahil dito, nasiguro ni Shirley na pipe nga si Lillian at hindi siya makapagsalita. Kaya naman, kapag naligaw si Lillian, aasa siya na may mabuting tao na tutulong sa kanya na makauwi sa bahay niya. Subalit, wala itong kwenta sa sitwasyong ito. Bakit naman ibabalik ni Carter si Lillian? Lumapit si Carter at kinuha ang card sa kamay ni Shirley nang mapansin niya ang card na inabot ni Lillian kay Shirley. Pagkatapos niyang tingnan ito, nagkaroon ng malamig at masamang ngiti sa kanyang mga labi. Tinapon niya ang card sa basurahan at tumalikod siya. Sumim
Matatandaan na si Lillian ay hindi isang normal at malusog na bata.Nasa recovery stage pa ang leukemia niya, kaya kapag hindi naging maayos ang recovery niya, malaki ang posibilidad na magkaroon siya ng relapse. Wala siyang ideya kung sino ang lalaking nakaitim na kumuha kay Lillian. Gayunpaman, alam niya na isa lamang ordinaryong kidnapper ang lalaki dahil si Lillian lang ang pinuntirya niya. Habang nag-iisip si Fabian, biglang pumasok ang isang tagapagsilbi. Akala niya ay may balita tungkol kay Lillian, ngunit nagulat siya nang makita niyang naglalakad si Madeline sa hallway. "Eveline?" Nagulat si Fabian.Alam kaya ni Madeline na nakidnap si Lillian? Hindi. Imposible yun.Ilang oras pa lang nawawala si Lillian, at siguradong nasa eroplano pa si Madeline noong mga oras na yun, kaya imposibleng maaga siyang dumating. "Ako 'to." Humakbang paharap si Madeline at lumapit siya kay Fabian. "Pasensya na kung pumunta ako dito ng walang pasabi at naistorbo kita, Mr. Johnson
Narinig ni Madeline ang pangalan ni Lillian, kaya agad siyang umikot at bumaba ng hagdan. Tila narinig ni Fabian ang mga yabag ni Madeline na pababa ng hagdan at sinadya niyang maglakad papunta sa pinto upang iwasan si Madeline.Nang mapansin niya ang ginawa ni Fabian, nagmadali si Madeline na habulin siya, ngunit noong makalapit siya kay Fabian, kakababa lang ni Fabian ng phone. "Fabian, sinong kausap mo? May kinalaman ba yun kay Lily? Saan mo dinala si Lily?" Puno ng pag-aalala ang mukha ni Madeline habang tinatanong niya si Fabian, "Fabian, magsalita ka!" Tumawa si Fabian sa harap ng mga pagtatanong ni Madeline."Eveline, huwag ka nang mag-aksaya ng oras at lakas mo. Hindi ko sasabihin sayo kung nasaan si Lillian."Napakalamig at hindi makatao ang naging sagot ni Fabian. Alam ni Madeline na ginagawa lang ito ni Fabian dahil sa sama ng loob niya sa kanilang dalawa ni Jeremy. Nakaramdam ng kawalan ng pag-asa at pagsisisi si Madeline. "Fabian, noong una tayong magkakil
"Nasaan na ang kotse ngayon? Sige, pupunta na ako ngayon."Sumagot si Fabian at nagmadali siyang umalis. Pagkalipas ng ilang sandali, nakarating siya sa car rental. Dinala ng isang staff si Fabian sa isang kotse. "Mr. Johnson, ito ba ang kotseng hinahanap mo?" Ilang beses pinanood ni Fabian ang surveillance footage, kaya sigurado siya na ito nga ang kotseng gamit ng lalaking kumuha kay Lillian. "Oo. May number ba kayo ng taong umarkila sa kotseng ito?" Agad na nagtanong si Fabian. Tumango ang staff at inabot niya kay Fabian ang impormasyon ng taong umarkila sa kotse. Subalit, nalaman ni Fabian na hindi tunay ang number na ito noong sinubukan niya itong tawagan. Ibig sabihin nito ay matagal na itong pinagplanuhan ng taong ito. "Kailan binalik ng taong yun yung kotse? Anong itsura niya?" "Kalahating oras pa lang ang lumilipas mula noong binalik niya ang kotse. Isa siyang matangkad at payat na lalaki na nakasuot ng itim. May suot siyang maskara at scarf, kaya hindi ko m
Walang kahit anong emosyon ang kilos ni Carter. At mukha rin siyang brutal. Pagkatapos hawiin ni Carter si Lillian, tumingin si Lillian kay Carter ng may dismayadong ekspresyon sa kanyang mukha. Dumilim ang tingin ni Carter. "Anong tinitingin-tingin mo, huh? Hindi ka makapagsalita, kaya ba hindi ka rin makarinig? Ang sabi ko, walang para sayo, hindi mo ba maintindihan yun?" "Carter." Hindi na matiis ni Carter ang inaasal ni Carter. "Carter, nababaliw ka na ba? Matanda ka na tapos kinakayan-kayanan mo ang isang bata?" Suminghal si Carter nang marinig niya na pinagagalitan siya ni Shirley. "Kasalanan niya na naging anak siya nila Jeremy at Eveline. Hindi mo ako masisisi."Pagkatapos niyang sabihin yun, tumalikod siya at tinulak niya ang wheelchair ni Shirley papunta sa dining room. Mag-isang nakaupo si Lillian sa sofa at tahimik niyang pinagmamasdan ang likod nila Carter at Shirley. Inangat niya ang kanyang kamay upang hawakan ang kanyang tiyan. 'Oo, medyo nagugutom na n
Nagtatakang tinignan ni Shirley si Lillian, at pagkalipas ng mga ilang sandali, nakita niya si Lillian na may inabot sa kanyang na sulat. Pinulot ito ni Shirley at nakita ang mga salitang “Salamat” na nakasulat dito. Salamat. Hindi alam ni Shirley kung matatawa ba siya o maiiyak. Wala siyang nagawang mabuti sa buong buhay niya, at nung nagsisisi na siya, nalumpo na siya. Ngayon na may nagpapasalamat sa kanya, bigla siyang nakaramdam na hindi siya isang patapon. Kahit paano, may pakinabang pa rin siya. Kahit na walang ebidensya si Fabian para patunayan na dinukot ni Carter si Lillian, sigurado naman siya na ganun na nga ang nangyari. Bukod doon, base sa hubog ng lalake na makikita sa surveillance footage ng car rental, ang tanging tao na may ganitong itsura at pangangatawan na naaalala ni Fabian ay si Carter. Ngunit, malawak na rin ang social circle ni Fabian sa F Country. Imposible para kay Fabian na hindi mahanap si Carter. Ang inaalala niya ng husto ay ang katawan
“Ikaw… Eveline, bakit ka nandito?” Sa sobrang pagtataka niya, napatitig na lang si fabian kay Madeline. Hindi niya alam kung gaano na ito katagal na nakatayo doon.Tinitigan ni Madeline si Fabian ng may seryosong ekspresyon sa mukha nito. “Sino ang kausap mo sa telepono? Anong nangyari kay Lily? Paano mo nakilala si Carter Gray?”Nagtanong si Madeline at nilapitan si Fabian. Tagus-tagusan ang apoy na nagliliyab sa kanyang mga mata, na naglalabas ng nakakatakot na kapangyarihan na nagpapanginig sa puso ninuman.“Fabian, sabihin mo sa akin, nasaan ang anak ko? Paano mo nakilala si Carter Gray?” Nung narinig ni Fabian ang sinabi ni Madeline, tahimik siyang napatulala sa kanyang kinatatayuan. Ang kanyang mga kilay ay nagsalubong, pero hindi siya nagsalita. Nang makita niya na nasa ganitong kalagayan si Fabian, kaagad na napagtanto ni Madeline ang lahat. “Nauunawaan ko na ngayon. Sa wakas naunawaan ko na.” Isang reyalisasyon ang lumitaw sa isipan ni Madeline, at lalong naging ser
Kahit na bata pa si Lillian, nararamdaman niya ang kabaitan ni Shirley at pagiging palakaibigan nito. Nahihirapan kumilos si Shirley, pero inuuna pa rin nito ang kapakanan ni Lillian at hinahatid ito sa banyo at tinutulungan itong maligo. Dahil sa walang damit na pamapalit si Lillian, pinasuot na lang uli ni Shirley ang damit na suot kanina ni Lillian. Hinatid niya si Lillian sa may bedroom, pero biglang lumitaw si Carter at pinigilan sila sa may pintuan. “Shirley, ano sa tingin mo ang ginagawa mo?”Tanong ni Carter ng may malamig na tono, at binaba ang kanyang tingin kay Lillian. “Hindi ko dinala ang munting nilalang na ito dito para alagaan mo.” Tinignan lang ni Shirley si Carter. “Carter, kailangan mong tuparin ang pangako mo. Dahil sa sinabi mo na hangga’t sumusunod ako sa kagustuhan mo, hindi mo sasaktan ang batang ito, kaya magpakalalake ka at tuparin mo ang pangako mo.” “Hindi ko nakakalimutan kung ano ang pinangako ko sayo, pero hindi ito nangangahulugan na kail
Si Gina, na nakatayo sa tapat ng pinto, ay nakita ang eksenang ito at papasok na sana nang bigla siyang pigilan ng kanyang asawa.“Huwag ka nang gumawa ng gulo. Gusto mo ba talagang maging binata ang anak mo sa buong buhay niya?”“Sino bang nagsabing gagawa ako ng gulo? Sasabihin ko sa kanila na pumapayag na ako sa kasal na ito, okay?”Nabigla ang asawa niya. “Pumapayag ka na dito?” Sasagot na sana si Gina nang sa sulok ng mga mata niya, bigla niyang napansin ang mga ilaw sa silid. Nasundan ito ng mga hiyaw at palakpakan mula sa loob.Inalis ni Ava ang kanyang sarili sa pagkakayakap ni Daniel. Nagulat siyang makita si Madeline at Jeremy, ang mga magulang niya, at maging si Tom at Maisie na dahan-dahang lumalapit sa kanila nang nakangiti.Tulalang napatitig si Ava kay Madeline. Pagkatapos, doon lang niya naunawaan na nagsabwatan ang lahat ng mga ito para ihanda ito.Siya lamang at ang mga magulang ni Daniel ang hindi nakakaalam.Hindi kailanman binalak ni Daniel na iwan siya. G
Nang marinig ito, dahan-dahang napahinto si Gina. Hindi niya inakalang may respeto pa rin sa kanya si Ava kahit paano sa puso nito. Nagulat talaga siya dito.Ngunit narinig niya kaagad si Madeline na nagsasalita para kay Ava, “Ava, ginalang mo sila, pero kailanman ba ginalang ka nila? Dapat ginagalang niyo ang isa’t isa.”“Pero si Danny ay mananatiling anak nila. Kapag nagpumilit kami ni Dan na ikasal, hindi matutuwa dito ang mga magulang niya sa buong buhay nila,” sinabi ni Ava nang walang magawa. “Ayaw ko talagang maipit si Dan sa bagay na ito.”“Pero Ava…” “Maddie, ‘wag mo akong suyuin. Alam mo dapat na kapag mahal mo talaga ang isang tao, hindi mo kailangang manatili kasama nila. Hangga’t ligtas sila, malusog, at masaya, sapat na ‘yun diba?” Mayroong ngiti ng ginhawa sa mukha ni Ava na parang huli na ang desisyon niya sa puso niya.Gusto pa siyang kumbinsihin ni Madeline, ngunit mukhang wala siyang pwedeng gawin sa sandaling ito.“Ava, aalis ka na pala? Titigil ka na b
Ang mga magulang ni Daniel, na palihim na pinagmamasdan si Ava mula sa malayo, ay unti-unting nabahala sa loob ng kotse.“Hmph, ang kapal naman niyang sabihing may malalim siyang relasyon kay Dan? Ang tagal na at hindi niya pa rin alam kung saan nagpunta si Dan,” umirap si Gina at nagreklamo.Tiningnan ng tatay ni Daniel si Gina. “Huwag kang masyadong mapanlait. Sa ngayon, ang pinakamagalaga ay mahanap natin si Dan. Hindi masamang tao si Ava. Noong una, ayaw mo sa kanya kasi wala siyang magulang, pera, at kapangyarihan. Ngayon, buhay pa at maayos ang mga magulang niya, ang nanay niya ay sobrang yaman, at ang tatay niya ay isang doktor at propesor. Ano pa bang kinaiinisan mo? Gusto mo ba talagang manatiling binata ang anak mo sa buong buhay niya?”Hindi natuwa si Gina nang magreklamo ang kanyang asawa tungkol sa kanya.“Hindi ba tumanggi ka rin noong una? Pumayag ako sa relasyon nila pagkatapos noon, pero tumanggi ang tatay mo at piniling isalba ang kanyang reputasyon. Bakit mo ako
Pagkatapos basahin ni Old Master Graham ang mensahe ni Daniel, nanlaki ang mata niya sa sobrang galit.‘Kalalabas lang niya ng ospital at tumakas siya para sa isang babae?‘Sinabi niya pang kung hindi niya mapapakasalan ang babaeng ‘yun, hindi siya ikakasal?’Hindi hahayaan ni Old Master Graham na mangyari ito.Ngunit nang maisip niya ito, nabahala pa rin siya.Kapag talagang hindi ikinasal si Daniel dahil dito, hindi ba ito na ang magiging katapusan ng Graham family?‘Hindi ko dapat hayaang mangyari ito.’Paglabas ni Ava, hinanap niya si Daniel sa mga lugar na naiisip niya. Ngunit pagkatapos niyang gugulin ang buong umaga sa paghahanap, hindi pa rin niya mahanap si Daniel. Sinubukan niyang tawagan si Daniel, at kahit na kumonekta ang tawag, lagi itong hindi sinasagot.Paglipas ng oras, napagod nang sobra si Ava. Umupo siya sa kanyang bangko sa tabi ng kalsada at pinagmasdan ang mga taong dumadaan. Pagkatapos, isang matinding pagkatuliro ang naramdaman niya.‘Dan, napagpasya
“Uuwi na ako!”Tumakbo pabalik si Gina. Pagkatapos, bigla siyang lumingon at pinigilan si Ava na susunod na sa kanya.“‘Wag kang susunod sa akin! Hindi ka tanggap sa pamamahay namin.”Sa kabila ng babala ni Gina, hindi mapigilan ni Ava na hanapin si Daniel. Hindi niya alam kung anong nangyayari. Paanong biglang nakaalis nang mag-isa si Daniel? Malinaw na nasa coma siya sa ospital. Hindi siya gumising sa mga araw na iyon. Habang papunta doon, tinawagan ni Ava si Daniel, ngunit hindi sumagot si Daniel.Hindi alam ni Ava kung dala ba ni Daniel ang phone niya, ngunit sa madaling salita, hindi niya ito makausap.Gustong-gusto niyang tumayo sa harapan ni Daniel ngayon na, ngunit mabagal ang daloy ng trapiko.Nang masundan ni Ava si Gina sa pintuan ng Graham Manor, narinig niya ang malakas na boses ni Gina. “Ano? Nawawala si Dan? Saan siya nagpunta? D-Diba kagigising lang niya? Anong nangyayari?”“Tingnan mo ito at malalaman mo kung anong nangyayari.” mukhang may pinagagalitan ang
Natulala sandali si Ava sa ward na walang laman. Pagkatapos, nahimasmasan siya at kaagad niyang hinanap si Daniel.Ngunit pagkatapos maghanap nang matagal, hindi nahanap ni Ava si Daniel, kaya nabahala siya.Sa sandaling ito, dumating rin si Gina.Nakita niyang walang laman ang ward, at si Daniel na dapat na nakahiga sa kama ay naglaho.“Anong nangyayari? Nasaan si Dan? Inilayo ba ng doktor si Dana?” tumingin si Gina kay Ava at nagtanong nang mukhang naiinis. Sanay na si Ava sa ugali ni Gina, kaya hindi na siya nakipagtalo pa kay Gina. Sa halip, sumagot siya, “Gusto ko ring malaman.”“Paanong hindi mo alam? Nauna kang dumating sa akin.” “Wala na sa ward si Dan pagdating ko,” sinabi ni Ava at tumalikod. “Pupunta ako sa nurse station para magtanong.”“Sandali.” Hinablot ni Gina si Ava, habang ang kanyang mukha ay nagdidilim.“Ava, sasabihin ko sa’yo. Ang dami nang pinagdusahan ni Dan dahil sa’yo. Dahil sa’yo, nakulong si Naya at ang kanyang nanay. Malinaw na hindi ka nababag
Dahil ito ang naiiisip ni Julie, naipakita nitong isa siyang makatwirang tao.“Lily.” lumapit si Julie kay Lillian at umupo, binigyan ito ng maamong pagbati. “Lily, gustong-gusto talaga kita. Hiling ko na sana palagi kang masaya, at hiling ko na sana makapagsalita ka na.” Magaling umunawa si Lillian. Ngumiti siya nang malambing at tumango nang maigi, ipinapakitang tinatanggap niya ang basbas ni Julie. Tumayo si Julie at hinarap si Fabian. Sa ngayon, mas matindi na ang paghanga sa mga mata niya at nabawasan na ang pagpupumilit niya noon.Kung may gusto ang isang tao, hindi nito kailangang magpumilit lagi para dito.Hindi na nagsalita pa si Julie at nginitian na lamang si Fabian.Hindi na rin nagsalita pa si Fabian. Yumuko siya at kinarga si Lillian. Bago tumalikod, binigyan niya si Julie ng isang maamong ngiti.“Ms. Charles, pwede ka pa ring lumapit sa akin kung kailangan mo ng tulong sa susunod. Kahit anong mangyari, may utang na loob pa rin ako sa’yo.” Ngumiti si Julie at u
"Narinig ko," diretsong pag-amin ni Fabian. Inisip ni Julie ay mahihiya siya dahil dito, pero hindi niya alam kung bakit kalmado pa rin siya. Kahit na ganoon, bahagya pa rin siyang nahiya. Para hindi mahiya si Julie, ngumiti si Fabian at nagsabing, "Gusto kitang tulungan na makaalis sa sitwasyong iyon, Ms. Charles, pero ayaw kong lumagpas sa limitasyon ko. At saka hindi ko inasahan na may kumuha ng video at pinakalat ito sa internet. Nagdala kami sa'yo ng maraming problema. Pasensya na talaga." Huminto si Fabian sa pagsasalita, pagkatapos ay malambing na tumingin kay Lillian. "Pero Ms. Charles, wag kang mag-alala, hindi na mangyayari ang ganitong problema sa hinaharap." Sandaling napahinto si Julie nang marinig niya ang mga salitang iyon, at sa hindi maipaliwanag na paraan, nakaramdam siya ng malakas na pakiramdam ng kawalan na nagmumula sa kailaliman ng puso niya. Nagdududa siyang tinignan si Fabian, at gayon na nga, nalungkot siya sa mga kasunod na salitang narinig niya.
Ang eksena ng paggawa ng gulo ni Mr. Martinez at ang pagligtas ni Fabian kay Lillian sa dulo ay nakuhanan lahat at pinakalat sa internet. Medyo may konsensya pa ang taong ito at tinakpan ang mukha ni Lillian, ngunit malinaw na nakikita ang anyo ni Fabian sa video. Nakilala ni Patty ang tao sa video biglang si Fabian sa isang tingin. Pagkatapos makita ang mga komento sa ibaba, mas lalong kinabahan si Patty. "Julie, paano kang nagkagusto sa isang single father?" Kumunot ang noo ni Julie. "Oo, hindi ko to itatanggi. May gusto nga ako kay Mr. Johnson." "Ano?" "Tsk tsk… Julie, gusto mo ba talaga ang single father na'to?" Napakatuso ng mga mata ni Mrs. Gill. "May nag-ungkat ng lahat ng impormasyon niya, at lumabas na ang lalaking ito ay ang nakababatang kapatid ni Yorick. Noon, gumawa ng lahat ng klase ng gulo si Yorick at ginawa ang kahit na anong gusto niya sa F Country. Ang kapatid niyang babae, si Lana, ay kilala ring masama sa circle natin." "Ano? Nakababatang kapatid si