Patuloy na tumango ang katulong at kaagad na tumalikod at nagpunta sa kwarto ni Lillian. Sandaling nanatili si Fabian sa kanyang kinatatayuan bago bumaba ng hagdan na para bang kakaisip niya lang ng mga salitang gagamitin bilang sagot. Bumaba rin si Evan na nakasunod sa likuran ni Fabian. Nakatayo si Madeline sa sala at nang makita niya si Fabian na hindi nagmamadaling bumababa sa hagdan, lumapit siya sa kanya. "Nandito si Lillian, di ba?" Nang marinig niya iyon, kumunot ang noo ni Fabian at binalak na ipahayag ang sama ng loob niya. "Hindi mo siguro alam, Mrs. Whitman, pero pamamahay ko to. Mga kaibigan ko lang ang pinapapasok ko rito; hindi pwedeng pumasok ang ibang tao rito." Naiintindihan ni Madeline ang pinapahiwatig ni Fabian sa kanyang pahayag. Tinignan niya si Evan na nasa likuran ni Fabian at kaagad niyang naalala na siya ang lalaking muntik na aniyang mabunggo sa coffee shop kanina. Nang mapansin ni Evan ang tingin ni Madeline sa kanya, ngumiti siya at lumap
Tumayo si Evan at nagtanong. Pakiramdam niya ay hindi mabuti ang kalagayan ni Madeline. Nang marinig iyon ni Fabian, doon niya lang napansin na parang namumutla si Madeline. Kahit ang kanyang noo ay pinagpapawisan nang malamig. Unti-unting napansin ni Madeline na gumana na naman ang lason sa kanyang katawan. Sinabi ni Shirley noon na malapit nang gumana ang fourth stage. Nang maisip niya ito, sinubukan ni Madeline ang lahat para pigilang mangyari ang ganitong klase ng sitwasyon dahil hindi siya pwedeng maging mahina sa sandaling ito, pero hindi niya malabanan ang lason na gumagana na. Kahit na ganoon, hindi hinayaan ni Madeline na bumagsak. Hinigpitan niya ang kanyang mga kamao at patuloy na tinitigan ang mga mata ni Fabian. "Fabian, nagpunta ako rito para ibalik si Lillian sa'min. Kung hindi mo gustong ibigay si Lillian sa'kin, gagamitin ko ang huling paraan ko." Tinignan ni Fabian ang namumutlang mukha ni Madeline at naguguluhan. "Sa kondisyon mo ngayon, sa tingin mo ka
Ngunit nang maaabutan na nila si Madeline, hindi nila inasahan na biglang matutumba sa harapan ng kotse ang tumatakbong si Madeline. "Eveline?!"Sumugod si Fabian sa tabi ni Madeline. Habang sinuportahan niya sa balikat si Madeline, napansin niya na nawalan na nang malay si Madeline at hinimatay. Lumapit sa kanila si Evan at mabilis na nilagay ang kanyang mga daliri sa pulso ni Madeline at sinuri ito. Pagkatapos ay kumunot ang noo ni Evan. "Fab, mukhang kahina-hinala ang kondisyon ni Eveline. Dalhin mo siya sa isang kwarto ngayon din!" Napansin rin ni Fabian na mukhang delikado ang kondisyon ni Madeline at dinala niya si Madeline sa guest room. Nang isang pader lang ang pagitan, nilagyan sina Madeline at Lillian sa dalawang kwarto. Pagkatapos niyang dalhin si Madeline sa kama, pinasuri ulit ni Fabian si Madeline kay Evan. Kahit na isang pediatrician si Evan, magaling pa rin siya sa basic medical checkup procedures. Ngunit sa sandaling iyon, hindi niya matukoy ang probl
Pagkatapos niyang matanggap ang tawag, hindi nagdalawang-isip na pinihit ni Fabian ang manibela at mabilis na nagmaneho pabalik ng ospital. Nilagay ni Evan si Madeline sa pinakamagagandang VIP ward, pero sa sandaling iyon, nakatayo siya sa pintuan ng ward, hindi siya nagtangkang pumasok at guluhin si Madeline. Nang makita niya si Fabian na sumusugod mula sa kabilang dulo ng pasilyo, tinuro ni Evan ang ward nang may nag-aalalang mukha. "Pumasok ka at ikaw mismo ang tumingin. Parang kakaiba talaga siya." Pagkatapos niyang marinig ang sinabi ni Evan, tumingin si Fabian sa maliit na bintana sa pinto at nakita niya si Madeline sa loob ng ward. Yakap niya ang dalawang binti niya at nakabaluktot sa isang sulok, mukhang takot na takot ang kanyang ekspresyon. Kumunot ang noo ni Fabian, sabay binuksan niya ang pinto ng ward para pumasok. Narinig ni Madeline ang tunog at biglang tinaas ang kanyang mukha para tignan siya. Pumasok ang sinag ng araw mula sa bintana at lumapag sa likod
Sandaling nagdalawang-isip si Fabian bago tumalikod. Ang dalawang matatangkad na lalaki ay nakatayo sa pinto ng ward. Paminsan-minsan, sumisilip sila sa loob ng ward. Nakita nila si Madeline na namamaluktot pa rin sa kama, nakapikit, at nakakunot ng noo. Nag-alala sila rito. "Fab, hindi ba maganda ang relasyon nina Eveline at ng asawa niya? Bakit siya magsasalita ng ganyan?" Binanggit ni Evan ang kanyang pagdududa habang nagsimula siyang mag-analisa. "At saka, kakaiba ang sintomas na pinakita niya. Kanina lang, isa siyang determinadong babae, sa sumunod na segundo, naging isa siyang natatakot na babae. Wala naman siguro siyang Dissociative Identity Disorder, ano?" Nauwi si Evan sa isang malabong konklusyon. Kumunot ang noo ni Fabian nang marinig niya ito. "Dissociative Identity Disorder?"Malalim rin ang iniisip ni Fabian, pero pakiramdam niya ay mataas ang posibilidad ng sinabi ni Evan. Iyon ay dahil kapag pinagkumpara nila ang dalawang bersyon ni Madeline, mukha t
Sa Glendale.Sa sandaling ito, sinasamahan ni Jeremy ang kanyang bunsong anak na nag-aaral na maglakad nang bigla lang, nakatanggap siya ng tawag mula kay Fabian. Hindi siya nagkamali ng tingin dahil malinaw sa kanyang phone screen ang pangalan ni Fabian. Matagal nang naka-block ang numero niya kay Fabian. Kinabahan si Jeremy sa biglaang pagtawag ni Fabian ngayon. Kanina pa niya ito naramdaman dahil noong tinawagan niya si Madeline at walang sumagot sa kanyang mga tawag. Sa ngayon, si Fabian ang kusang tumawag sa kanya. Sigurado si Jeremy na mayroong nangyari kay Madeline. Sinagot ni Jeremy ang tawag nang walang pag-aalinlangan at kaagad niyang narinig ang malalim na boses ni Fabian mula sa kabilang linya. "May sakit ba ang asawa mo?" Nang marinig ito ni Jeremy ay naisip niya ang lason sa katawan ni Madeline. 'Gumana na siguro ang fourth stage ng lason!" "Fabian, anong nangyari kay Linnie? Sabihin mo sa'kin, dali!" Tinanong ni Jeremy si Fabian. Nang hindi niya napap
Binaba ni Fabian ang tawag at kaagad na tinawagan si Evan. "Tignan mo kung mayroong bote ng anti-toxoid test reagent kay Madeline. Kung meron, iturok mo sa kanya kaagad. Isa kang doktor kaya maliit na bagay lang sa'yo ang injection. Dali." Kaagad na binaba ni Fabian ang tawag, hindi niya binigyan si Evan ng pagkakataon na tanggihan siya. Natural, bilang isang doktor, hindi tatanggihan ni Evan ang ganitong pabor. Ngunit, tinignan niya si Madeline na tinurukan ng pampakalma at hindi niya mapigilang magduda. 'Tama ba tong gagawin ko?' Ngunit, trabaho ng isang doktor ang magligtas ng buhay. Isa ka mang pediatrician o iba pang klase ng espesyalista, iisa sila ng responsibilidad. Tinanggal niya ang kumot at naghanap sa damit ni Madeline, pero hindi niya nahanap ang anti-toxoid test reagent na sinasabi ni Fabian. Mabilis niyang tinawagan si Fabian na papunta na sa ospital. Pagkarating niya sa ospital, naghanap nang maigi si Fabian sa lahat ng bulsa sa damit ni Madeline. Wala
Tumingin si Jeremy sa maliit na bintana na nasa pinto ng kwarto. Tumingin siya sa loob ng kwarto at nakita niya ang payat na likod ni Madeline. Nakaramdam si Jeremy ng kirot sa kanyang puso at kaagad na binuksan ng pinto ng kwarto. "Payo ko lang." Narinig ang boses ni Fabian mula sa likuran ni Jeremy. "Baka sobra siyang kinakabahan, at baka rin hindi ka niya makilala. Mas mabuti kung ihanda mo ang isipan mo." Pagkatapos marinig ang payo raw ni Fabian, marahang sinara ni Jeremy ang pinto. Tinignan niya si Madeline na nakayakap sa kanyang binti at nakayuko sa dulo ng kama habang dahan-dahan siyang lumapit sa kanya. "Hindi ako yun. Hindi ko talaga ginawa ang ganung bagay. Jeremy, bakit di ka naniniwala sa'kin…" Nang papalapit na si Jeremy sa kanya, bigla niyang narinig si Madeline na bumulong. Ang mga salitang sinabi ni Madeline ay parang isang matalim na espadang tumusok diretso sa kanyang puso. Ang kanyang papalapit na yabag ay biglang huminto nang kusa habang nari
Si Gina, na nakatayo sa tapat ng pinto, ay nakita ang eksenang ito at papasok na sana nang bigla siyang pigilan ng kanyang asawa.“Huwag ka nang gumawa ng gulo. Gusto mo ba talagang maging binata ang anak mo sa buong buhay niya?”“Sino bang nagsabing gagawa ako ng gulo? Sasabihin ko sa kanila na pumapayag na ako sa kasal na ito, okay?”Nabigla ang asawa niya. “Pumapayag ka na dito?” Sasagot na sana si Gina nang sa sulok ng mga mata niya, bigla niyang napansin ang mga ilaw sa silid. Nasundan ito ng mga hiyaw at palakpakan mula sa loob.Inalis ni Ava ang kanyang sarili sa pagkakayakap ni Daniel. Nagulat siyang makita si Madeline at Jeremy, ang mga magulang niya, at maging si Tom at Maisie na dahan-dahang lumalapit sa kanila nang nakangiti.Tulalang napatitig si Ava kay Madeline. Pagkatapos, doon lang niya naunawaan na nagsabwatan ang lahat ng mga ito para ihanda ito.Siya lamang at ang mga magulang ni Daniel ang hindi nakakaalam.Hindi kailanman binalak ni Daniel na iwan siya. G
Nang marinig ito, dahan-dahang napahinto si Gina. Hindi niya inakalang may respeto pa rin sa kanya si Ava kahit paano sa puso nito. Nagulat talaga siya dito.Ngunit narinig niya kaagad si Madeline na nagsasalita para kay Ava, “Ava, ginalang mo sila, pero kailanman ba ginalang ka nila? Dapat ginagalang niyo ang isa’t isa.”“Pero si Danny ay mananatiling anak nila. Kapag nagpumilit kami ni Dan na ikasal, hindi matutuwa dito ang mga magulang niya sa buong buhay nila,” sinabi ni Ava nang walang magawa. “Ayaw ko talagang maipit si Dan sa bagay na ito.”“Pero Ava…” “Maddie, ‘wag mo akong suyuin. Alam mo dapat na kapag mahal mo talaga ang isang tao, hindi mo kailangang manatili kasama nila. Hangga’t ligtas sila, malusog, at masaya, sapat na ‘yun diba?” Mayroong ngiti ng ginhawa sa mukha ni Ava na parang huli na ang desisyon niya sa puso niya.Gusto pa siyang kumbinsihin ni Madeline, ngunit mukhang wala siyang pwedeng gawin sa sandaling ito.“Ava, aalis ka na pala? Titigil ka na b
Ang mga magulang ni Daniel, na palihim na pinagmamasdan si Ava mula sa malayo, ay unti-unting nabahala sa loob ng kotse.“Hmph, ang kapal naman niyang sabihing may malalim siyang relasyon kay Dan? Ang tagal na at hindi niya pa rin alam kung saan nagpunta si Dan,” umirap si Gina at nagreklamo.Tiningnan ng tatay ni Daniel si Gina. “Huwag kang masyadong mapanlait. Sa ngayon, ang pinakamagalaga ay mahanap natin si Dan. Hindi masamang tao si Ava. Noong una, ayaw mo sa kanya kasi wala siyang magulang, pera, at kapangyarihan. Ngayon, buhay pa at maayos ang mga magulang niya, ang nanay niya ay sobrang yaman, at ang tatay niya ay isang doktor at propesor. Ano pa bang kinaiinisan mo? Gusto mo ba talagang manatiling binata ang anak mo sa buong buhay niya?”Hindi natuwa si Gina nang magreklamo ang kanyang asawa tungkol sa kanya.“Hindi ba tumanggi ka rin noong una? Pumayag ako sa relasyon nila pagkatapos noon, pero tumanggi ang tatay mo at piniling isalba ang kanyang reputasyon. Bakit mo ako
Pagkatapos basahin ni Old Master Graham ang mensahe ni Daniel, nanlaki ang mata niya sa sobrang galit.‘Kalalabas lang niya ng ospital at tumakas siya para sa isang babae?‘Sinabi niya pang kung hindi niya mapapakasalan ang babaeng ‘yun, hindi siya ikakasal?’Hindi hahayaan ni Old Master Graham na mangyari ito.Ngunit nang maisip niya ito, nabahala pa rin siya.Kapag talagang hindi ikinasal si Daniel dahil dito, hindi ba ito na ang magiging katapusan ng Graham family?‘Hindi ko dapat hayaang mangyari ito.’Paglabas ni Ava, hinanap niya si Daniel sa mga lugar na naiisip niya. Ngunit pagkatapos niyang gugulin ang buong umaga sa paghahanap, hindi pa rin niya mahanap si Daniel. Sinubukan niyang tawagan si Daniel, at kahit na kumonekta ang tawag, lagi itong hindi sinasagot.Paglipas ng oras, napagod nang sobra si Ava. Umupo siya sa kanyang bangko sa tabi ng kalsada at pinagmasdan ang mga taong dumadaan. Pagkatapos, isang matinding pagkatuliro ang naramdaman niya.‘Dan, napagpasya
“Uuwi na ako!”Tumakbo pabalik si Gina. Pagkatapos, bigla siyang lumingon at pinigilan si Ava na susunod na sa kanya.“‘Wag kang susunod sa akin! Hindi ka tanggap sa pamamahay namin.”Sa kabila ng babala ni Gina, hindi mapigilan ni Ava na hanapin si Daniel. Hindi niya alam kung anong nangyayari. Paanong biglang nakaalis nang mag-isa si Daniel? Malinaw na nasa coma siya sa ospital. Hindi siya gumising sa mga araw na iyon. Habang papunta doon, tinawagan ni Ava si Daniel, ngunit hindi sumagot si Daniel.Hindi alam ni Ava kung dala ba ni Daniel ang phone niya, ngunit sa madaling salita, hindi niya ito makausap.Gustong-gusto niyang tumayo sa harapan ni Daniel ngayon na, ngunit mabagal ang daloy ng trapiko.Nang masundan ni Ava si Gina sa pintuan ng Graham Manor, narinig niya ang malakas na boses ni Gina. “Ano? Nawawala si Dan? Saan siya nagpunta? D-Diba kagigising lang niya? Anong nangyayari?”“Tingnan mo ito at malalaman mo kung anong nangyayari.” mukhang may pinagagalitan ang
Natulala sandali si Ava sa ward na walang laman. Pagkatapos, nahimasmasan siya at kaagad niyang hinanap si Daniel.Ngunit pagkatapos maghanap nang matagal, hindi nahanap ni Ava si Daniel, kaya nabahala siya.Sa sandaling ito, dumating rin si Gina.Nakita niyang walang laman ang ward, at si Daniel na dapat na nakahiga sa kama ay naglaho.“Anong nangyayari? Nasaan si Dan? Inilayo ba ng doktor si Dana?” tumingin si Gina kay Ava at nagtanong nang mukhang naiinis. Sanay na si Ava sa ugali ni Gina, kaya hindi na siya nakipagtalo pa kay Gina. Sa halip, sumagot siya, “Gusto ko ring malaman.”“Paanong hindi mo alam? Nauna kang dumating sa akin.” “Wala na sa ward si Dan pagdating ko,” sinabi ni Ava at tumalikod. “Pupunta ako sa nurse station para magtanong.”“Sandali.” Hinablot ni Gina si Ava, habang ang kanyang mukha ay nagdidilim.“Ava, sasabihin ko sa’yo. Ang dami nang pinagdusahan ni Dan dahil sa’yo. Dahil sa’yo, nakulong si Naya at ang kanyang nanay. Malinaw na hindi ka nababag
Dahil ito ang naiiisip ni Julie, naipakita nitong isa siyang makatwirang tao.“Lily.” lumapit si Julie kay Lillian at umupo, binigyan ito ng maamong pagbati. “Lily, gustong-gusto talaga kita. Hiling ko na sana palagi kang masaya, at hiling ko na sana makapagsalita ka na.” Magaling umunawa si Lillian. Ngumiti siya nang malambing at tumango nang maigi, ipinapakitang tinatanggap niya ang basbas ni Julie. Tumayo si Julie at hinarap si Fabian. Sa ngayon, mas matindi na ang paghanga sa mga mata niya at nabawasan na ang pagpupumilit niya noon.Kung may gusto ang isang tao, hindi nito kailangang magpumilit lagi para dito.Hindi na nagsalita pa si Julie at nginitian na lamang si Fabian.Hindi na rin nagsalita pa si Fabian. Yumuko siya at kinarga si Lillian. Bago tumalikod, binigyan niya si Julie ng isang maamong ngiti.“Ms. Charles, pwede ka pa ring lumapit sa akin kung kailangan mo ng tulong sa susunod. Kahit anong mangyari, may utang na loob pa rin ako sa’yo.” Ngumiti si Julie at u
"Narinig ko," diretsong pag-amin ni Fabian. Inisip ni Julie ay mahihiya siya dahil dito, pero hindi niya alam kung bakit kalmado pa rin siya. Kahit na ganoon, bahagya pa rin siyang nahiya. Para hindi mahiya si Julie, ngumiti si Fabian at nagsabing, "Gusto kitang tulungan na makaalis sa sitwasyong iyon, Ms. Charles, pero ayaw kong lumagpas sa limitasyon ko. At saka hindi ko inasahan na may kumuha ng video at pinakalat ito sa internet. Nagdala kami sa'yo ng maraming problema. Pasensya na talaga." Huminto si Fabian sa pagsasalita, pagkatapos ay malambing na tumingin kay Lillian. "Pero Ms. Charles, wag kang mag-alala, hindi na mangyayari ang ganitong problema sa hinaharap." Sandaling napahinto si Julie nang marinig niya ang mga salitang iyon, at sa hindi maipaliwanag na paraan, nakaramdam siya ng malakas na pakiramdam ng kawalan na nagmumula sa kailaliman ng puso niya. Nagdududa siyang tinignan si Fabian, at gayon na nga, nalungkot siya sa mga kasunod na salitang narinig niya.
Ang eksena ng paggawa ng gulo ni Mr. Martinez at ang pagligtas ni Fabian kay Lillian sa dulo ay nakuhanan lahat at pinakalat sa internet. Medyo may konsensya pa ang taong ito at tinakpan ang mukha ni Lillian, ngunit malinaw na nakikita ang anyo ni Fabian sa video. Nakilala ni Patty ang tao sa video biglang si Fabian sa isang tingin. Pagkatapos makita ang mga komento sa ibaba, mas lalong kinabahan si Patty. "Julie, paano kang nagkagusto sa isang single father?" Kumunot ang noo ni Julie. "Oo, hindi ko to itatanggi. May gusto nga ako kay Mr. Johnson." "Ano?" "Tsk tsk… Julie, gusto mo ba talaga ang single father na'to?" Napakatuso ng mga mata ni Mrs. Gill. "May nag-ungkat ng lahat ng impormasyon niya, at lumabas na ang lalaking ito ay ang nakababatang kapatid ni Yorick. Noon, gumawa ng lahat ng klase ng gulo si Yorick at ginawa ang kahit na anong gusto niya sa F Country. Ang kapatid niyang babae, si Lana, ay kilala ring masama sa circle natin." "Ano? Nakababatang kapatid si