Tumingin ang matandang lalaki kay Travis bago nilapag ang isang simpleng kahon na gawa sa kahoy sa lamesa. Sa loob ng kahon ay isang krimson na pulang jade, mukhang isang sinaunang kayamanan. Sa sandaling binuksan ang kahon, naramdaman ng lahat na tila ba ang lobby ay napuno ng isang bakas ng mainit na enerhiya.Umilaw ang mata ng lahat.Humarap si Jasmine kay Quilt. “Tito Quilt, ano sa tingin mo?”Tinitigan ito ni Quilt at tumango. “Sa tingin ko ay totoo ito. Mukhang ang Bloody Jade ay nagmula sa Zhou dynasty. Mukhang binasbasan din ito ng isang sobrang makapangyarihan na monghe!”Tumango si Jasmine at humarap kay Charlie. “Ano sa tingin mo, Mr. Wade?”Si Charlie naman, sa kabilang dako, ay sumimangot sa pandidiri. “Peke ito…”Tumitig nang galit si Quilt sa kanya. “Isa ka lang bata, sino ang nagbigay sa’yo ng karapatan na magsinungaling sa harap ng maraming tao?”Si Matthew Gibson, ang matandang lalaki na nakaupo sa tabi ni Travis, ay binuksan ang kanyang mga mata at tinitigan
”Syempre! Sabihin mo lang ang nasa isip mo!” Humagikgik si Quilt. “Gusto kong makita kung paano ka magsinungaling na parang balasubas sa iba!”Nagkibit balikat si Charlie. “Hindi ko gustong ilantad kayo, pero kung gusto niyo, bastos naman kapag hindi ko kayo pinansin.”“Ilantad? Sinasabi mo na may hindi kami napansin?” Tumawa ang kalmadong si Matthew Gibson.”Sumulyap sa kanya si Charlie at tumawa. “Siya ang pinaka tanga sa inyong lahat…”“Gusto mo bang mamatay, bata?” Nagalit si Matthew.“Totoo ang jade, walang mali.” Pagkatapos at idinagdag ni Charlie, “Pero hindi ito isang bloody jade mula sa Zhou dynasty, o binasbasan ng isang makapangyarihang monghe. Ito ay isa lamang dekalidad na nephrite, ngunit ang halaga nito ay nasa limampung libo sa pinakamataas.”“Kalokohan. Hindi mo ba nakikita na kulay pula ang jade!?” Binulyaw ni Quilt.Nagpatuloy si Charlie na tila ba hindi siya nagambala. “Ang pulang kulay ay dahil nasira ito ng mga mineral na may potassium permanganate. Sa ting
Galit na ngayon si Charlie. “Sa tingin mo ba ay makakatakas ka dito kung hindi ka magsasalita, taba? Ipapaalam ko lang, ito ang Aurous! Hindi mo ba alam na ang mga tao sa kwartong ito ay makapangyarihan sa lugar na ito? Kaya ka nilang ipapatay at ipatapon sa kanal kung sasabihin nila! Pinapayuhan kita na sabihin mo ang totoo ngayon na, kung hindi, hindi mo maililigtas ang sarili mo!”Alam ni Jasmine na minamanipula siya ni Charlie, kaya, naglabas siya ng isang istriktong ekspresyon at nakisama. “Ang pamilya Moore ay medyo makapangyarihan. Kung may gustong mang-scam sa amin, siguradong tuturuan namin siya ng magandang leksyon. Dahil, kung pakakawalan namin siya, ang reputasyon namin ay masisira sa mga mata ng publiko!”Nagulat nang sobra ang matabang lalaki. Alam niya na ang mga Moore ay mayroon ngang labis na kapangyarihan sa lugar na ito. Kung gagalitin niya pa si Jasmine Moore, siguradong mamamatay siya sa Aurous!Nagpa-panic, desperado siyang humarap kay Quilt. “Quilt, tulungan m
Walang pagbabago ang ekspresyon ni Jasmine habang nakaupo sila sa kotse.Nainis siya nang sobra sa katotohanang may walang kwentang tampalasan sa kanyang pamilya. Bukod dito, ang mas nakakainis ay ang katotohanan na sinubukan siyang lokohin ni Tito Quilt sa harap ng maraming tagalabas.Kung naloko siya ngayon na magbigay ng pera, tatakas si Tito Quilt dala-dala ang lahat ng pera. Mapapahiya nang sobra si Jasmine kapag nadiskubre niya na niloko siya pagkatapos mawala ang malaking kayamanan na pag-aari ng pamilya Moore!Mabuti nalang, nandoon si Charlie at niligtas siya, tinulungan siyang maiwasan ang pagkawala ng kayamanan ng pamilya niya.Naglabas si Jasmine ng bank card mula sa kahon ng guwantes sa kanyang kotse bago niya ito ibinigay kay Charlie. “Mr. Wade, mayroong humigit-kumulang na isang milyong dolyar sa card na ito. Ang passcode ay anim na ‘eights’. Mangyaring tanggapin mo ito bilang paraan ng aking pasasalamat.”Hindi maiwasang magbuntong hininga ni Jasmine habang nagsasa
Naramdaman ni Charlie na talagang wala na siyang magagawa sa oras na ito. Kababasag lang ni Jacob ng Yuhuchun vase, pero, sa sandaling lumabas siya ng bahay, sinamantala ng matandang lalaki ang pag-alis niya upang tumakas at pumunta muli sa Antique Street.Kaugalian niya na ito. Hindi siya matututo sa kamalian niya.Tumawa si Jacob habang tinanong niya sila sa misteryosong tono, “Ang ibig kong sabihin ay ang mga celadon cups na ito ay may halagang kalahating milyong dolyar! Bakit hindi niyo hulaan kung magkano ko sila binili?”Sandaling nag-alangan si Claire bago sumagot, “Tatlong daang libong dolyar?”“Hindi! Hulaan mo ulit!” Sinabi ni Jacob habang iwinasiwas niya ang kanyang kamay.“Dalawang daang libong dolyar?”“Hindi rin!”Sumulyap si Charlie sa pares ng celadon cups sa kamay ng kanyang biyenan na lalaki at agad nalaman na ang mga tasa ay peke at may halaga lamang ilang daang dolyar.Sa sandaling iyon, ngumiti si Jacob habang sinabi niya nang sabik, “Haha! Binili ko ito sa
Ang sumunod na araw ay sabado na.Dinala ni Jacob si Charlie palabas ng bahay at maagang silang nagmaneho papunta sa Antique Street. Mukhang presko at masigla ang matandang lalaki, nang lumabas sila sa kotse, iwinasiwas ni Jacob ang kanyang kamay kay Charlie at sinabi, “Tara! Ipapakita ko sa’yo kung paano pumili ng isang magandang bagay!” Pagkatapos, naglakad silang dalawa sa kalye ng Antique Street. Kailangan maglakad nang mabilis ni Charlie upang mahabol si Jacob. Gayunpaman, patuloy siyang tumingin sa paligid habang naglalakad siya sa kalye. Dahil sabado na, mas maraming tao ang naglalakad sa Antique Street kumpara sa karaniwan.Maraming tao sa magkabilang kanto ng kalye ng Antique Street dahil maraming mga nagbebenta na lumalabas upang itayo ang kanilang pwesto sa sabado at linggo, kaya, ang buong kalye ay puno.Maraming nagbebenta ang naglalagay lang ng plastic sa lapag habang binabati nila ang mga bisita at mga mamimili upang tingnan ang iba’t ibang uri ng antigo at jade na n
”Boss, sa tingin ko ay mali ang nalabas ko na bote ng wine dahil nagmadali ako palabas ng bahay ngayon.”“Ah, mali ang nalabas mong bote ngayon?” Ngumiti si Charlie habang pumulot siya ng isa pang bote ng wine na nababalot ng putik. Pinunasan niya ang putik gamit ang kanyang kamay bago niya ito itapat sa araw. Pagkatapos tingnan, sinabi ni Charlie, “Paano naman ang bote na ito? Mukhang ang bote ng wine na ito ay gawa sa Suzhou.”Totoo nga, mayroong isang helera ng maliliit na letra na nakasulat sa ilalim ng bote.“Made by Suzhou Craft Factory.”“Hindi ko alam ang nakasulat diyan dahil hindi ako marunong magbasa,” ngumisi ang may-ari ng pwesto habang sumagot siya. Pagkatapos, pinahid niya ang talampakan niya sa papel na nilangisan, pinapakita na tila ba hindi siya interesado na makipag negosyo sa kanila.Nagalit si Jacob at nainis nang makita na naloko siya.Sinunggaban ang may-ari ng pwesto, galit siyang sumigaw sa kanya.“Sinungaling! Ibalik mo ang pera ko!”“Anong pera ang ti
Sa sandaling narinig niya ang boses, tumalikod si Charlie upang hanapin ang pinagmulan nito.Nakita niya ang isang batang lalaki na may puting lino na suit at isang pares ng itim na sapatos na naglalakad papunta sa pwesto. Mayroong iba’t ibang uri ng bracelet sa kanyang kamay, at dahil maliwanag at maaraw, mayroon siyang isang antigong salamin na gawa sa ginto ang gilid na may dalawang itim na lense. Ang salamin ng batang lalaki ay katulad ng mga salamin na sinusuot ng mga bata noong Qing Dynasty sa China.Mga apat o limang bodyguard ang naglalakad sa likod ng batang lalaki, at kumpara sa young master, ang mga bodyguard ay mukhang mabangis at masama, pinapaalis ang lahat sa daan upang maiwasan ang gulo sa eksena.“Ah, si Mr. Quinton!”Lumaki ang mga mata ng may-ari ng pwesto at nagsimulang ngumiti nang makita ang batang lalaki. Pagkatapos, papuri ang lumabas sa kanyang bibig na tila ba may tubig na dumadaloy dito. “Mr. Quinton, bakit hindi mo sinabi sa akin na pupunta ka ngayon? La
Matagal nang alam ni Charlie na mahirap itago ang mga bakas na kaugnay sa mga close-defense missile, kaya sadya niyang sinabihan si Porter na ilagay ang lahat ng bakas ng close-defense missile papunta sa Blackwater Company para maiwasan ang atensyon.Ngayong isa-isang nawala ang mga executive ng Blackwater Company sa Middle East, siguradong pinupuntirya sila ng Qing Eliminating Society dahil sa mga bakas na naiwan ng close-defense missile.Sinabi nang magalang ni Porter kay Charlie, “Mr. Wade, ang impormasyon na natanggap ko ay kahit na isa-isang nawala ang mga executive ng Blackwater Company, walang bakas na napasok ang base nils. Pinuntirya at naglaho lang ang mga taong ito nang lumabas sila. Mukhang natutunan na ng Qing Eliminating Society ang leksyon nila at hindi na sila naglakas-loob na pumasok nang palihim at padalus-dalos sa isang modernong military base…”Tumango si Charlie at sinabi nang nakangiti, “Magandang bagay na magpigil sila. Kung isang beses na silang naharangan ng
Tinaas ni Charlie ang mga kilay niya at tinanong, “Porter, kailan ka dumating?”Sinabi nang magalang ni Porter, “Kailan lang ako dumating. Tahimik akong naglayag mula sa cargo ship nang dumaan ito sa Suez Canal at pinalitan ko nang tatlong beses ang pagkakakilanlan ko bago ako pumunta dito. Pagkatapos bumaba sa eroplano, nag-renta ako ng isang kotse, at papunta na ako sa siyudad ngayon.”Tinanong siya ni Charlie, “Nasaan na ang iba?”Sumagot si Porter, “Mr. Wade, ayon sa mga utos mo, bukod sa akin, ang lahat ng kasangkot sa plano para pabagsakin ang base sa Cyprus ay hindi pwedeng bumaba sa lupa sa susunod na tatlo o anim na buwan. Maglalayag lang sila sa dagat sa cargo ship at babalik lang sa Syria pagkatapos humupa ng sitwasyon.”Pagkatapos itong sabihin, idinagdag ni Porter, “Siya nga pala, Mr. Wade, nakatanggap ako ng impormasyon habang nasa karagatan, at gusto ko itong i-ulat sayo sa personal.”Ngumiti nang kuntento si Charlie at sinabi, “Okay. Pumunta ka sa Shangri-La at han
“Martial arts?” Tinanong ni Nanako sa sorpresa, “Charlie-kun, ang Oskian martial arts ba ang tinutukoy mo?”Tumango si Charlie at sinabi, “Tama. Gumagamit ng essential qi ang Oskian martial arts para buksan ang walong pambihirang meridian.”Natulala si Nanako at tinanong, “Pwede ba ako?”Pagkatapos itong sabihin, sinabi niya sa mahinang boses, “Dahil, hindi naman ako Oskian, Charlie-kun…”Kinaway ni Charlie ang kanyang kamay, tumingin kay Nanako, at sinabi nang seryoso, “Lumaganap na sa buong mundo ang Oskian martial arts. Maraming sect sa ibang bansa ang kumuha ng mga dayuhang disipulo, at marami ring mga dayuhang miyembro sa Ten Thousand Armies, kaya wala kang dapat alalahanin. Kung interesado ka, pwede kitang pasalihin sa training.”Tinanong nang nagmamadali ni Nanako, “Anong klaseng training ito? Ikaw ba ang personal na magsasanay sa akin, Charlie-kun?”Umiling si Charlie at sinabi nang nakangiti, “Wala akong gano’ng abilidad. Isang dating leader ng isang martial arts sect mu
“Okay!”Nang tiningnan ni Nanako ang likod ni Marianne habang umaalis siya, pakiramdam niya na para bang kakaiba ang kilos ni Marianne, pero hindi niya maisip kung bakit. Pakiramdam niya na medyo natatakot si Marianne sa kanya dahil parang kakaiba ang ekspresyon niya sa sandaling nakita niya siya. Naramdaman pa ni Nanako na parang gumaan ang pakiramdam ni Marianne nang lumabas na siya sa elevator.Inisip ni Nanako, ‘Nakakatakot ba ako?’Dumating ang elevator sa underground parking lot habang iniisip ito ni Nanako.Nagmaneho si Charlie papasok sa underground parking lot pagkatapos maghintay ni Nanako ng mga limang minuto. Mabilis na tumayo si Nanako sa gilid nang umaasa.Umabante agad siya pagkatapos ipinarada ni Charlie ang kotse. Pagkatapos lumabas ni Charlie sa kotse, kumaway siya sa kanya nang sabik at pagkatapos ay yumuko nang bahagya habang sinabi, “Charlie-kun, nakakapagod siguro ang biyahe mo!”Natulala saglit si Charlie, pagkatapos ay ngumiti siya at sinabi, “Hindi ito na
Alam ni Nanako na hiling ng kanyang ama na magkaroon sila ng relasyon ni Charlie, kaya hindi siya nasorpresa nang tinukso siya ng kanyang ama. Hindi rin siya nahiya nang sobra. Sa halip, huminga siya nang malakas at nagreklamo, “Otou-san, magbo-book na ako ng hotel para sayo ngayon kung gusto mong matulog sa hotel. Pwede ka pang manatili sa hotel hanggang umuwi tayo sa Japan! Kung hindi pa ito sapat para sayo, kaya kong bilhin ang hotel na titirahan mo, Otou-san.”Humagikgik si Yahiko at sinabi, “Nanako, nagbibiro lang ako, hayaan mo na sana ako…”Pagkasabi nito, mabilis niyang idinagdag, “Oh, magsisimula na akong maglaro ng golf, kaya aliwin mo muna si Mr. Wade. Hindi kami babalik at mang-iistorbo pansamantala!”Hindi na masyadong nagsalita si Nanako nang makita niya na hindi na siya tinukso ng kanyang ama. Pagkatapos magpaalam sa kanyang ama, nagmamadali siyang lumabas at naghandang makipagkita kay Charlie sa basement.Pinindot niya ang down button sa elevator, at mabilis na bumu
“Okay, Master Wade!”***Pagkatapos ng tawag kay Aurora, tinawagan ni Charlie si Nanako. Nagbuburda si Nanako sa bahay. Nang matanggap niya ang tawag ni Charlie, sinabi niya nang masaya, “Charlie-kun, ano ang kinakaabalahan mo ngayon?”Ngumiti si Charlie at sinabi, “Nagmamaneho ako, at pabalik na ako sa siyudad. May gusto akong sabihin sayo sa personal. Nasa bahay ka ba ngayon?”Sinabi nang masaya ni Nanako, “Oo! Charlie-kun, pwede kang pumunta kahit anong oras.”Sinabi ni Charlie, “Okay, darating ako ng halos dalawampung minuto.”Mabilis na binaba ni Nanako ang burda sa mga kamay niya at sinabi nang nakangiti, “Maghahanda na ako ngayon at magpapakulo muna ng ilang tsaa para makapag-tsaa tayo pagdating mo mamaya, Charlie-kun.”Sinabi nang nagmamadali ni Charlie, “Hindi mo na kailangan mag-abala. May gusto ko lang akong sabihin sayo sa personal, at aalis ako pagkatapos kang kausapin.”Sinabi nang nakangiti ni Nanako, “Pwede kang mag-enjoy ng isang tasa ng tsaa habang nagsasalita
Tinawagan muna ni Charlie si Aurora pagkatapos magdesisyon. Medyo matagal na niyang hindi nakikita si Aurora. Ang huling beses na nakita niya siya ay noong ipinadala ni Aurora ang mga halamang gamot sa kanya sa ngalan ng kanyang ama.Medyo nahiya si Charlie nang maisip niya na nangako siya sa kanya na maglalaan siya ng oras para pangasiwaan ang training niya pero hindi niya ito magawa dahil masyado siyang naging abala.Mabilis na kumonekta ang tawag pagkatapos niyang tawagan ang number ni Aurora. Tinanong ni Aurora sa sorpresa, “Master Wade, bakit may oras ka na tawagan ako?”Ngumiti si Charlie at sinabi, “Tinawagan kita dahil may magandang balita ako na sasabihin sayo.”Tinanong nang masaya ni Aurora, “Ano ito? Maaari ba na pupunta ka sa bahay ko para pangasiwaan at gabayan ako sa training ko? Matagal mo na itong pinangako sa akin…”Sinabi ni Charlie nang nakangiti, “Kaugnay ito doon. Kailan lang ay nag-imbita ako ng isang martial arts expert para gumawa ng isang martial arts tra
Sinabi nang nagmamadali ni Isaac, “Albert, bakit hindi kita ilibre ng kain mamayang gabi? Kailangan nating uminom nang magkasama!”Sinabi ni Albert, “Mukhang hindi ako makakaalis pansamantala. Ako ang responsable para sa lahat ng logistics dito, kaya sa teorya, kailangan kong manatili dito buong magdamag!”Pagkatapos itong sabihin, idinagdag ni Albert, “Ganito na lang kaya? Maghanap tayo ng pagkakataon na uminom nang magkasama sa Champs Elys Resort pagkatapos opisyal na magsimula ang mga leksyon. Siguradong may ilang libreng oras tayo pagkatapos ng mga klase.”Sinabi nang nakangiti ni Isaac, “Okay! Gano’n na lang!”***Samantala, nagmamaneho si Charlie pabalik sa siyudad ng Aurous Hill.May malaking kahalagahan para kay Charlie ang pananatili ni Caden sa Aurous Hill para sanayin ang mga martial arts expert para sa kanya.Kahit kailan, hindi nag-cultivate o nag-ensayo ng martial arts si Charlie, kaya bukod sa pagbibigay ng mga pill at mga mental cultivation method, wala siyang ib
Nang makita ni Isaac na parang kumikilos nang misteryoso si Albert para bitinin siya, tinukso niya siya, “Albert, hindi pa ba kita kilala? Siguradong wala kang magawa maliban sa asarin ako! Paano tayo magiging magkaklase sa ganitong edad?!”Sinabi nang agrabyado ni Albert, “Hindi iyon totoo, Mr. Cameron! May habang buhay na pagkakaibigan tayo, kaya sa tingin mo ba ay aasarin kita nang kaswal?”Pagkatapos, idinagdag niya nang mabilis, “Okay, Mr. Cameron, hindi ko na itatago ang katotohanan sayo. Didiretso na ako sa punto. Alam mo naman na ni-renovate ni Master Wade ang Champs Elys resort kailan lang, pero alam mo ba kung bakit niya ni-renovate ang lugar na ito?”Sinabi ni Isaac, “Hindi ba’t gustong sanayin ng young master ang isang grupo ng mga martial artist doon? Anong kinalaman nito sa atin?”Humagikgik si Albert at sinabi, “Tinipon ko ang tapang ko para kausapin si Master Wade ngayong araw, at sinabi ko sa kanya na interesado tayo sa pag-eensayo ng martial arts, kaya hiniling ko