May malungkot at nag-aalalang ekspresyon si Jacob habang sinabi niya kay Charlie, “Mahal kong manugang, medyo mahirap nga ang kasalukuyang sitwasyon ko. Maraming tsismis na umiikot sa association. Maraming tao ang nagsasabi na wala akong totoong talento at ang dahilan lang kung bakit ako naging vice president ay dahil sa suporta ni Mr. Bay. Nasa mahirap na posisyon din si Mr. Bay.”Hininaan ni Jacob ang boses niya at nagpatuloy, “Naghapunan kami ni Mr. Bay kahapon at binigyan niya ako ng kaunting maliit na pahiwatig. Ang punto ay maraming tao ang lumalapit sa kanya kailan lang, at marami sa kanila ay gusto akong patalsikin. Kung wala akong magagawa ngayon, mahihirapan ako na kumbinsihin ang lahat…”Tumango si Charlie at sinabi nang nakangiti, “Madali lang ito malulutas, Pa. Nagkataon na may sinuri akong Feng Shui ng isang kliyente ngayong araw, at napansin ko na may ilang painting siya sa bahay. Dahil nagbabalak ng exhibition ang calligraphy and painting association mo, hiniling ko n
Pagkatapos itong sabihin, tinanong niya nang mabilis si Charlie, “Mahal kong manugang, kung gano’n, pwede ko bang kunin ang painting na ito?”Tumango si Charlie at sinabi nang nakangiti, “Pa, kung may magtatanong sayo tungkol sa painting na ito, sabihin mo lang na binili mo ito mula sa isang tao pero hindi mo maalala ang hitsura ng tao na iyon. Para naman sa proseso ng pagbili nito, pwede mong gamitin ang imahinasyon mo para magmalabis at ipagyabang ang tungkol dito hangga’t gusto mo. Ayos lang bastat hindi ka lalayos sa pangunahing ideya.”Tinanong ni Jacob sa sorpresa, “Mahal kong manugang, hindi ba’t mas maganda kung sasabihin ko lang na isa itong regalo mula sa isang kaibigan o galing ito sa sarili kong koleksyon?”Sumagot nang tapat si Charlie, “Pa, marahil ay hindi makilala ng iba ang painting na ito, pero makikilala ito ng kliyente ko. Kung malalaman niya na pinagyayabang mo ang painting ng iba, marahil ay sisihin niya ako. Kung gagawin mo ang sinabi ko, malalaman niya na pin
Habang dala-dala ng Boeing 777 ang tatlong elder na lumilipad pa rin sa itaas ng dagat, si Jacob, na sabik na sabik, ay dinala ang portrait na binigay sa kanya ni Charlie at ginamit ang Rolls-Royce Cullinan na niregalo ni Kathleen papunta sa pasukan ng Calligraphy and Painting Association.Sa sandaling ito, puno ng kumpiyansa ang mukha ni Jacob, halos para bang nanalo na siya sa isang mahalagang laban at naghihintay na lang siya na mayabang sa harap ng ibang hukbo.Medyo hindi sikat si Jacob sa Calligraphy and Painting Association. Karamihan ng mga tao dito ay mga intelektwal at iskolar. Kahit na kulang ng totoong talento ang ilan sa kanila at nandito lang para sa kariktan, kahit papaano ay alam nila kung ano ang ibig sabihin ng pagiging masunurin.Dahil wala silang propesyonal na kakayahan, pumunta sila dito para magbigay ng mas maraming lugar para makapagpasikat ang mga propesyonal. Ito ang tinatawag na pagiging masunurin.Kung wala kang propesyonal na kakayahan at pumunta dito p
Isang malaking grupo ng tao ang nag-udyok at nagsimulang kutyain si Jacob.Sinabi nang malamig ni Jacob, “Hindi niyo talaga alam ang mga pinagsasabi niyo. Paanong wala akong kahit anong maayos na obra? Masyado lang maganda ang ibang obra at hindi madali para sa akin na ilabas ito!”Sa sandaling ito, inisip na ni Jacob ang sarili niya bilang ang kliyente na binanggit ni Charlie.Nang marinig ng iba ang pagyayabang ni Jacob, ngumisi sila nang mapanghamak at hindi siya sineryoso.Hindi na masyadong nagsalita si Jacob at nilagay ang silindrong lalagyan ng painting sa lamesa na ginagamit para sa display at pagsusuri sa Calligraphy and Painting Association, at sinabi niya, “Heto, ipapakita ko sa inyo ang isang piraso ng sinaunang painting na napulot ko ngayong araw!”“Pfft…” Mas lalong naging malinaw ang panghahamak sa mukha ng lahat.Hindi madaling mapreserba ang kaligrapiya at painting, at ang papel na ginagamit para sa tradisyonal na Oskian painting, kahit na iba-iba, ay halos hindi
Dahil, nabuhay ng 113 years old ang ninuno ni Madam Jenson, na halos hindi pa nangyayari sa mga sinaunang tao. Bukod dito, hindi naiintindihan ng ninuno ni Madam Jenson ang cultivation. Sa halip, nilaan niya ang karamihan ng oras niya sa pagpipinta. Nalampasan na niya ang karamihan ng mga pintor pagdating pa lang sa kasanayan niya.Bukod dito, para sa sumunod na kalahati ng buhay niya, hinihintay ng ninuno ni Madam Jenson ang pagbabalik ni Marcius. Ipininta niya ang maraming portrait ni Marcius nang ilang dekada, naabot niya ang antas ng kagalingan na hindi mapapantayan ng kahit sino.Ang partikular na painting na ito ang paborito niya. Libo-libong beses niyang sinanay ang galing niya sa brotsa nang hindi nagkakamali ng isang beses, at naperpekto niya ito nang ganap.Lumapit ang isa pang tao at maingat na sinuri ang mga detalye ng painting gamit ang isang magnifying glass, bago niya sinabi nang sabik, “Ang painting na ito… Isa ngang sinaunang silk painting ang painting na ito! Makik
Sa pag-apruba ng ginagalang na tao, agad gumawa ng kaguluhan ang portrait ni Marcius sa Calligraphy and Painting Association.Sa wakas ay nakakuha na ng ilang pagkilala si Jacob at nakatayo na siya nang medyo tuwid.Nagmamadaling pumunta si Mr. Bay nang marinig niya ang balita at nakita niya na kahanga-hanga nga ang painting. Kaya, mabilis niyang inutusan ang sekretarya niya na gumawa ng isang video, kunin ang mga detalye ng painting at i-post ito sa official account ng Calligraphy and Painting Association sa short video platform para pataasin ang impluwensya ng calligraphy ang painting exhibition.Hindi katagalan, nakita ni Charlie ang pakilala sa painting na ito sa official short video account ng Calligraphy and Painting Association. Sa video, gumamit ang kumuha ng video ng isang cellphone para kunin ang maraming detalye ng painting, lalo na ang mukhang buhay na portrait ni Marcius at ang isinulat ni Charlie.Gumawa ng malaking ingay ang video sa sirkulo ng mga tagahanga ng accou
Kaya, nag-focus muna siya sa lahat ng private jet at cargo plane na lumilipad sa northern hemisphere, binigyang atensyon ang lahat ng ruta nila. Sa sandaling naging viral ang video na ito, kung liliko ang isang eroplano at babalik sa Argentina, halos sigurado na sa eroplanong iyon nakasakay ang tatlong elder.Samantala, sa dulo ng Antarctica, binabantayan din nang mabuti ni Fleur ang bawat galaw sa Aurous Hill.Isang cargo plane na ipinadala ng Central Military Governor Office kaninang umaga ang kalilipad lang sa Aurous Hill isang oras na ang nakalipas. Ang destinasyon ng eroplano ay ang Lisken, malapit sa Aurous Hill. Nang dumating ito sa Aurous Hill, binabaan nito ang lipad nito ayon sa pangangailangan ng air traffic control, at nagkataon na nakita nito nang malinaw ang tanawin ng Aurous Hill.Mabilis na ipinadala sa headquarters ng Qing Eliminating Society ang mga litrato na kinuha sa eroplano. Nadiskubre agad ni Fleur ang isang pabilog na blangkong lugar na may haba na daang-daa
Hindi makapaniwala si Fleur. Pagkatapos mabuhay ng apat na raang taon, hinding-hindi niya inaakala na makikita niya ulit ang pangalan na ‘Marcius Stark’! Siya ang master niya na pumanaw na mahigit tatlong daang taon na nang nakalipas!Pinulot niya ulit nang mabilis ang kanyang cellphone at pinindot ang push notification habang nanginginig ang mga kamay. Agad siyang nilipat sa short video app at nagsimulang umandar ang video mula sa Calligraphy and Painting Association.Sa video, may suot na balabal si Marcius habang nakatayo siya sa dulo ng isang bangin habang may mahabang buhok at puting balbas na pumapagaspas sa hangin, nagbibigay ng isang pambihirang aura na kahanga-hanga.Tinakpan ni Fleur ang kanyang bibig nang hindi namamalayan, at puno ng takot ang mga mata niya. Natataranta siya habang binulong sa sarili niya, “Paano lumitaw ang portrait ni Master sa Aurous Hill? Pero mahigit tatlong daang taon nang walang si Mater, kaya sino ang nagpinta ng portrait niya?!”Para bang hinam
Silang tatlo ay hindi na nasiyahan noong nagambala ang cultivation nila sa seklusyon dahil isang hakbang na lang sila para mabuksan ang kanilang pineal gland.Akala nila na makakakuha sila ng mas maraming pabuya pagkatapos gawin ang isang napakahalagang misyon. Pero, pagkatapos silang ilipad ni Tarlon sa altitude ng sampung libong metro, wala silang ginawa at pinabalik ulti sila sa headquarters.Ang kasalukuyang estado ng isipan ni Fleur ay mas basag pa kaysa sa tatlong elder.Sa nakaraang ilang oras, hindi niya makontrol ang kalat na kaisipan niya. May isang pagkakataon pa na naisip niyang pumunta nang personal sa Aurous Hill para makita kung sino ba talaga ang naglakas-loob na bigyan siya ng babala gamit ang painting na ito.Pero, saglit lang nanatili ang ideya na ito bago niya ito isinantabi. Nakatadhana sa maingat na ugali niya na huwag sumugal. Ang pinaka mapanganib na ginawa niya sa buong buhay niya ay labanan si Elijah pagkatapos niya siyang tanggihan.Sa oras na iyon, bini
Hindi alam ni Charlie na sa sandalnig ipinadala siya ng singsing kay Vera, hindi sinasadya na nasira niya ang kalinisang puri ng babae.Para sa isang babae na ipinanganak sa sinaunang panahon, kung nakita ng isang lalaki ang kanyang hubad na katawan o nagkadikit ang katawan nila, bukod sa pagpapakasal sa kanya, ang natitirang landas na lang ay ang mamatay para patunayan ang pagiging inosente niya.Kaya, walang ideya si Charlie na nagpasya na si Vera na hindi niya pakakasalan ang kahit sino maliban sa kanya sa buong buhay niya.Bukod dito, wala siyang ideya na si Vera, na ipinanganak sa sinaunang panahon, ay may baliktad na pananaw sa kasal kumpara ngayon. Sa opinyon ni Vera, normal lang para sa isang lalaki ang pagkakaroon ng maraming asawa at kabit. Kaya niyang matanggap na maging kabit ni Charlie at tawagin pa nang magalang si Claire bilang ate.Samantala, kaka-relax lang ni Charlie, at nakaramdam siya agad ng biglaang pagod na bumalot sa kanyang katawan at isipan.Kahit na buma
Tumingin si Charlie sa oras. Hindi pa man lang tanghali, kaya sinabi niya, “Nakakapagod talaga ang laban kahapon. Ngayong pinabalik na ni Fleur ang tatlong elder sa headquarters ng Qing Eliminating Society, sa wakas ay makakahinga na ako nang maluwag. Magpapahinga muna ako nang mabuti sa bahay sa hapon at makikipagkita sa lolo at lola ko sa gabi.”Sumang-ayon si Vera habang sinabi, “Young Master, marami ka ngang napagdaanan kagabi hanggang ngayon. Dapat talaga na magpahinga ka nang mabuti.”Pagkatapos ay idinagdag niya sa malambot na boses, “Kung gano’n, hindi ko na iistorbohin ang pahinga mo, Young Master. Kapag natapos mo na ang mga gawain mo, malaya kang tawagan ako sa kahit anong oras kung gusto mo pa rin akong makita.”Sinabi ni Charlie, “Pupunta muna ako sa Champs Elys hot spring villa para makita ang lolo at lola ko ngayong gabi. Pagkatapos, magdadala ako ng ilang pill at bibisita sa Scarlet Pinnacle Manor. Dahil nangako ako sa tatlong matandang ginoo na iyon ngayong araw na
Agad naramdaman ni Charlie na bumabaliktad na ang sitwasyon nang makita niya na umikot ang eroplano ng tatlong elder. Kahit na malinaw na dehado siya kaharap ang Qing Eliminating Society, paulit-ulit siyang nanalo sa ilang labanan nila.Sa ngayon, hindi lang nawalan ang Qing Eliminating Society ng isang buong base ng mga dead soldier at tatlong great eral, ngunit ang mas mahalaga, naging maingat si Fleur dahil sa estratehiya niya na magpakita ng malakas na harap at itago ang kahinaan niya.Inisip ni Charlie ang mga iniisip ni Fleur. Kahit na hindi niya pa siya nakikilala, kaya niyang maramdaman ang ilang mahalagang katangian ng babaeng ito. Isa siyang natural na mapaghinala at sobrang maingat siya.Kung hindi siya natural na mapaghinala, hinding-hindi niya gagawin ang nepotismo, na ang buong Qing Eliminating Society ay kinokontrol lang ng mga Griffin. Kung hindi siya sobrang maingat, hindi niya patuloy na itatago ang pagkakakilanlan niya dahil natatakot siya na malalaman ng mga taga
Naisip ni Fleur si Mr. Chardon dahil dito, na namatay na sa pagsabog. Hindi niya maiwasang sabihin, “Tama! Nakahanap si Mr. Chardon ng isang mahiwagang instrumento sa sandaling dumating siya sa Aurous Hill, at kaya pa nitong tawagin ang banal na kidlat. Ngayon, mukhang hindi talaga ito swerte ni Mr. Chardon, ngunit isang patibong na ginawa ng kabila para puntiryahin siya nang maaga!”“Kung gano’n, siguradong naghihintay siya na patayin ang mga taong ipinadala ko! Alam niya na siguradong magpapadala ako ng mga eksperto sa Reiki, kaya sadya siyang gumamit ng mahiwagang instrumento para akitin ang mga tao ko sa patibong!”Nang maisip ito, hindi na nag-abala si Fleur na ayusin ang lahat ng mga bakas at posibilidad sa isipan niya. Gusto niya lang tawagan at pabalikin nang mabilis ang tatlong elder. Dahil, kung hindi man lang natakot ang kabila sa pagsabog ni Mr. Chardon, marahil ay hindi rin siya matapatan ng tatlong elder.Kung darating ang tatlong ito sa Aurous Hill at mapapatay ng pat
Mahigit tatlong daang taon na ang nakalipas simula noong nakaramdam ng ganitong takot si Fleur.Dumagsa ang hindi pamilyar na pakiramdam ng takot sa kanyang isipan na parang isang baha, binigyan siya ng pakiramdam na tila ba pabilis nang pabilis ang pagbagsak niya.Kahit na nabuhay na siya ng apat na raang taon at mas lumakas siya sa paglipas ng panahon, parang lumiit ang tapang niya habang tumatanda siya. Sa mga nagdaang taon, may dalawang bagay siya na pinaka kinatatakutan: ang mamatay sa pagtanda, at mabunyag ang pagkakakilanlan niya.Kaya, kahit na maraming miyembro sa Qing Eliminating Society, sobrang kaunti lang ang nakakaalam talaga sa tunay na pagkakakilanlan ng pinuno nito.Bukod sa apat na great earl, ang lahat ay ang mga miyembro ng pamilya Griffin. Ang mga miyembro ng pamilya Griffin ay mga supling din ni Fleur, at umaasa sila sa kanya para sa kanilang maluhong buhay, kaya sobrang taas ng katapatan nila sa kanila.Para naman sa kaunting pasaway sa mga Griffin, hindi na
Hindi makapaniwala si Fleur. Pagkatapos mabuhay ng apat na raang taon, hinding-hindi niya inaakala na makikita niya ulit ang pangalan na ‘Marcius Stark’! Siya ang master niya na pumanaw na mahigit tatlong daang taon na nang nakalipas!Pinulot niya ulit nang mabilis ang kanyang cellphone at pinindot ang push notification habang nanginginig ang mga kamay. Agad siyang nilipat sa short video app at nagsimulang umandar ang video mula sa Calligraphy and Painting Association.Sa video, may suot na balabal si Marcius habang nakatayo siya sa dulo ng isang bangin habang may mahabang buhok at puting balbas na pumapagaspas sa hangin, nagbibigay ng isang pambihirang aura na kahanga-hanga.Tinakpan ni Fleur ang kanyang bibig nang hindi namamalayan, at puno ng takot ang mga mata niya. Natataranta siya habang binulong sa sarili niya, “Paano lumitaw ang portrait ni Master sa Aurous Hill? Pero mahigit tatlong daang taon nang walang si Mater, kaya sino ang nagpinta ng portrait niya?!”Para bang hinam
Kaya, nag-focus muna siya sa lahat ng private jet at cargo plane na lumilipad sa northern hemisphere, binigyang atensyon ang lahat ng ruta nila. Sa sandaling naging viral ang video na ito, kung liliko ang isang eroplano at babalik sa Argentina, halos sigurado na sa eroplanong iyon nakasakay ang tatlong elder.Samantala, sa dulo ng Antarctica, binabantayan din nang mabuti ni Fleur ang bawat galaw sa Aurous Hill.Isang cargo plane na ipinadala ng Central Military Governor Office kaninang umaga ang kalilipad lang sa Aurous Hill isang oras na ang nakalipas. Ang destinasyon ng eroplano ay ang Lisken, malapit sa Aurous Hill. Nang dumating ito sa Aurous Hill, binabaan nito ang lipad nito ayon sa pangangailangan ng air traffic control, at nagkataon na nakita nito nang malinaw ang tanawin ng Aurous Hill.Mabilis na ipinadala sa headquarters ng Qing Eliminating Society ang mga litrato na kinuha sa eroplano. Nadiskubre agad ni Fleur ang isang pabilog na blangkong lugar na may haba na daang-daa
Sa pag-apruba ng ginagalang na tao, agad gumawa ng kaguluhan ang portrait ni Marcius sa Calligraphy and Painting Association.Sa wakas ay nakakuha na ng ilang pagkilala si Jacob at nakatayo na siya nang medyo tuwid.Nagmamadaling pumunta si Mr. Bay nang marinig niya ang balita at nakita niya na kahanga-hanga nga ang painting. Kaya, mabilis niyang inutusan ang sekretarya niya na gumawa ng isang video, kunin ang mga detalye ng painting at i-post ito sa official account ng Calligraphy and Painting Association sa short video platform para pataasin ang impluwensya ng calligraphy ang painting exhibition.Hindi katagalan, nakita ni Charlie ang pakilala sa painting na ito sa official short video account ng Calligraphy and Painting Association. Sa video, gumamit ang kumuha ng video ng isang cellphone para kunin ang maraming detalye ng painting, lalo na ang mukhang buhay na portrait ni Marcius at ang isinulat ni Charlie.Gumawa ng malaking ingay ang video sa sirkulo ng mga tagahanga ng accou