Dahil na-master na ni Brody ang Reiki, tumaas din nang sobra ang mga pandama niya. Kaya niyang makita ang ilang nakatagong bantay sa loob ng copper mine kahit sa layong ilang daang metro.Hindi nasorpresa si Brody na maraming nakatagong bantay sa copper mine. Dahil, ang ganitong uri ng base ng dead soldier ay napakahalaga sa Qing Eliminating Society. Ang bawat base ay itinayo gamit ang malaking halaga na may puhunan na napakaraming tao at materyales. Kaya, ang seguridad ang pinakamahalaga dito.Buti na lang, hindi masyadong malakas ang mga Armed Calvary Guards na ito, at ang kabuuang epekto nila sa pakikipaglaban ay nasa antas lang ng isang five-star o eight-star martial artist. May malaking puwang pa rin sa pagitan nila ni Brody. Kaya, kampante rin si Brody na madali siyang makakapasok nang hindi nadidiskubre.Hindi tulad ni Charlie, na nagkataong nakuha ang Apocalyptic Book at direktang na-master ang Reiki, nag-cultivate si Brody mula sa pagiging isang martial artist para maabot a
Hindi niya mapigilang isipin, ‘Anong nangyayari? Bakit hindi ako mapakali nang sobra?!’Pero sa sumunod na sandali, naramdaman niya na marahil ay napapraning lang siya. Dahil, naabot na niya ang Master Realm at hindi na siya katulad ng mga ordinaryong martial artist. Gaano karaming kalaban na kasing lakas niya ang mayroon sa mundong ito? Paano magkakaroon ng isang eksperto na kaya siyang puntiryahin sa ganitong uri ng lugar?Hindi niya alam na nilagay na ni Porter ang daliri niya sa itaas ng enter key sa computer. Basta’t pipindutin ni Porter ang enter key, mabilis at puspusang magpapaputok ang tatlong close-defense missile sa lokasyon ni Brody at sa paligid niya.Nagpapawis na nang kinakabahan si Porter, at ang master niya, si Pilos, na nakatayo sa likod niya, ay kinakabahan din habang sinabi, “Porter, ipaputok mo na! Sobrang bilis ng taong ito, kaya siguradong isa siya sa four great earl!”Umiling si Porter at sinabi, “Master, nag-aalala ako na may mga kasamahan pa siya. Basta’t
Nang tumama ang dulo ng daliri ni Porter sa keyboard, ang mga kulay itim na nguso ng tatlong close-defense missile na matagal nang nakatutok kay Brody ay umikot agad.Agad itong sinundan ng mga tatlumpung milimetrong artillery shell na biglang sumabog mula sa labing-walong nguso ng tatlong close-defense missile!Maraming bala ang tumagos sa nakatagong glass house, sinusundan ang daan na tinatawag na Halik ng Kamatayan na parang galit na galit na nagbuga ng apoy kay Brody!Ang bilis ng mga bala at artillery shell ay mas mabilis pa sa bilis ng tunog, pero hindi halata ang bilis na ito sa malapitan. Sa normal na sitwasyon, kung babarilin ang isang tao mula sa daang-daang metro na layo, siguradong tatamaan muna siya bago niya marinig ang tunog.Pero, maingat na binabantayan ni Brody ang paligid niya. Dahil mas mabilis ang bilis ng ilaw kaysa sa bilis ng tunog at ang unang bilis ng mga artillery shell, nadiskubre ni Brody na nabasag sa parehong oras ang tatlong commanding point at apoy
Ang huling kamalayan ng isip ni Brody ay puno ng galit at hindi pagpayag.Hinding-hindi niya inaakala na mamamatay siya nang walang katawan. Kumpara sa taxi driver na pinatay niya sa galit kanina lang, nawalan lang ng ulo ang taxi driver, pero marahil ay hindi man lang maligtas ni Brody ang utak niya!Bago pa mahulog sa lupa ang umiikot na ulo niya, marahas na dumaan ang mga artillery shell sa kanya, isa-isang pinasabog ang kabilang bahagi ng pader.Buti na lang, sa gitna ng mga kasamaang-palad, kahit na nadurog at naging malabnaw na ang katawan ni Brody, naiwasan ng ulo niya ang napakaraming bala dahil mas maliit ang target at nasa proseso pa ito ng pag-ikot.Kahit na sobrang lakas ng ginawang ballistic trajectory ng mga eksperto sa armas ng Ten Thousand Armies, inuuna pa rin nito ang mas malaking sakop, kaya hindi sapat ang kapal ng dadaanan ng bala para paliitin ito sa laki ng isang ulo.Pansamantalang naligtas ang ulo ni Brody dahil dito. Pero, nang dinurog ng mga artillery sh
Nang binigay ni Porter ang utos, biglang nagpakawala ng sunod-sunod na pagsabog ang mga pundasyon ng tatlong close-defense missile. Ang mga close-defense missile na orihinal na matatag na nakakabit sa konkretong pundasyon ay agad kumawala.Pagkatapos, agad pinasabog ang mga pundasyon ng glasshouse. Direktang sumugod ang engineering team at binuksan ang mga salamin na bubong hanggang sa ibaba at kinonekta ang mga lifting strap habang hinintay nila ang mga helicopter para buhatin ang tatlong close-defense missile.Samantala, ang mga Armed Calvary Guard at ang pamilya nila na naghanda nang lumikas ay nagsimulang lumabas sa mga kwarto nila na parang mga bumbero sila na nasa trabaho. Kaunti lang ang mga gamit nila dahil wala silang masyadong personal na gamit dito.Ang mga dead soldier at ang pamilya nila ay nilikas na ng barko, ilang araw na ang nakalipas, kaya basta’t nalikas ang mga tao na nasa ilalim habang umaatras, agad mapapasabog ang lugar na ito.Halos isang libong tao ang mabi
Kung haharapin siya nang direkta ni Porter, marahil ay pinatay siya sa isang kilos lang bago pa siya matauhan.Kaya, ayon sa lakas ng kabila, siguradong isa siya sa four great earls.Huminga nang maluwag si Charlie at tinawagan si Porter.Sa sandaling kumonetka ang tawag, sinabi nang magalang ni Porter, “Mr. Wade, nakita mo na ba ang mga video na ipinadala ko sayo?”Sinabi nang nakangiti ni Charlie, “Nakita ko ang mga video. Magaling ang ginawa niya. Kahit na sobrang lakas ng kabila, wala siyang kapangyarihan na lumaban. Nagawa nang perpekto ang lahat!”Sinabi nang nagmamadali ni Porter, “Ang lahat ng ito ay dahil sa magandang ideya mo, Mr. Wade. Kung hindi, kahit na pag-isipan ko ito nang paulit-ulit, hindi ko maiisip na gumamit ng mga close-defense missile para labanan ang mga eksperto mula sa Qing Eliminating Society…”Hindi binobola ni Porter si Charlie. Hinahangaan niya talaga ang pananaw ni Charlie mula sa kailaliman ng puso niya.Dati, kumuha ng mga misyon ang Ten Thousan
Hindi kinwestiyon ni Porter ang pag-iingat ni Charlie. Sinabi niya nang walang pag-aatubili, “Okay, Mr. Wade. Gumuho na ang buong copper mine ngayon. Siguradong mag-iimbestiga ang mga opisyal sa Cyprus pagkatapos ng napakalaking kaguluhan ngayong araw. Sa parehong oras, kahit hindi na banggitin na wala na ring mga bakas na natira sa eksena, hindi madali para sa Qing Eliminating Society na pumunta sa eksena para mag-imbestiga at kumuha ng mga ebidensya pagkatapos ng imbestigasyon!”Pagkasabi nito, idinagdag ni Porter, “Pakiramdam ko na may dalawang bakas lang na mahahanap ang Qing Eliminating Society. Una, maghahanap sila ng paraan para pumasok nang palihim sa mga wasak na istruktura ng copper mine, o susubukan nilang suhulan ang mga opisyal mula sa Cyprus para makuha ang mga natitirang artillery shell ng close-defense missile mula sa copper mine. Kung swerte sila at magsisikap sila, marahil ay makuha nila ang DNA ng great earl mula sa lupa ng gumuhong lugar. Pagkatapos ay magiging sig
Ang kakaibang bagay ay nang sinubukan niyang tawagan si Troy gamit ang isang espesyal na linya ng telepono na pwede niyang gamitin ng buong araw sa kahit anong oras, hindi ito makakonekta. Hindi pa nangyayari ang ganitong uri ng bagay sa nakaraang dalawampung taon.Kaya, kinabahan nang sobra si Arlo sa abnormal na sitwasyon na ito. Sinubukan niyang tawagan si Brody pero hindi rin siya makakonekta sa cellphone ni Brody.Bigla siyang nagkaroon ng masamang kutob sa puntong ito. Pero, dahil sa espesyal na pagsasaayos ng Qing Eliminating Society, wala siyang ibang tauhan sa Cyprus na matatawagan niya nang direkta bukod sa Section Ambassador, si Troy.Kaya, ang pinakamagandang paraan ay magpadala siya ng tao sa Cyprus para magtanong tungkol sa sitwasyon. Ang pinakamagandang tao na pupunta at magtatanong ay ang special envoy mula sa copper refinery sa Turkey. Dahil, sobrang lapit ng Turkey sa Cyprus, at hindi matagal ang biyahe ng isang helicopter papunta doon.Pero, isa sa four great ear
Biglang namula si Jacob sa sinabi ni Elaine, at nahihirapan magsalita habanag sinusubukan niyang ipagtanggol ang sarili niya, “Sino ang nagsabing humihingi ako ng pera sa mahal kong manugang? Sinabi ko ba iyon?! May iba akong dahilan kung bakit kinausap ko siya. Huwag mo akong akusahan nang walang basehan!”Sa halip na makipagtalo kay Jacob, tumingin si Elaine kay Charlie at sinabi, “Mahal kong manugang, narinig mo ang sinabi niya. Kahit ano pa ang plano niya, huwag mo siyang bigyan ng kahit isang sentimo!”Agad nagalit si Jacob at sinabi nang galit, “Elaine, bakit ka ganyan? Bakit puro pera lang ang bukambibig mo?”Mapaglarong umiling si Elaine at ngumisi habang sinabi, “Anong problema? Hindi ka naman humihingi ng pera sa mahal kong manugang, bakit ka naabala kung sinabihan ko siyang huwag kang bigyan?”Napahinto sa pagsasalita si Jacob. Sa lakas ng depensa ni Elaine, napigilan ang plano niya. Dahil sa mga sinabi ni Elaine, hindi na siya makahingi ng pera kay Charlie. Paano siya h
Nakaramdam si Jacob ng inggit at selos nang marinig niya na bibigyan ni Charlie si Elaine ng isang milyong dolyar. May kita siya sa Calligraphy and Painting Association, pero hindi iyon sapat para sa mga gastusin niya.Bilang Vice President ng association, madalas siyang mag-aliw ng mga bisita, at malaking gastos ang madalas niyang byahe gamit ang mamahaling kotse. Hindi siya kasing-walang hiya ni Elaine, at pakiramdam niya na may utang na loob siya kay Charlie dahil sa mga tagumpay at sa pagkakataon na magmaneho ng luxury car at manirahan sa Thompson First. Kaya hindi siya komportable na humingi ng pera kay Charlie.Pero nang makita niyang makakatanggap lang si Elaine ng isang milyong dolyar dahil lang sa paghingi, nainis siya. Naisip pa niyang humingi ng tulong kay Charlie, pero nang maalala niya kung paano niya ininsulto si Elaine kanina, nahiya siyang manghingi ng pera kay Charlie.Samantala, hindi nag-aksaya ng oras si Charlie at agad niyang ipinadala ang isang milyong dolyar s
Pagkalabas niya sa Champs Elys hot spring villa, agad na nagmadali si Charlie pabalik sa Thompson First. Plano niyang madalian niyang ilagay sa maleta ang kanyang mga gamit at ipagbigay-alam kina Jacob, ang biyenang lalaki niya, at kay Elaine, ang biyenang babae niya, na aalis siya ngayong gabi papunta sa ibang lungsod para suriin ang Feng Shui ng isa pang kliyente.Sanay na ang mag-asawa sa palagiang paglalakbay ni Charlie, kaya hindi sila nagulat nang marinig ang balita.Ang talagang nagpaulat kay Charlie ay biglang nagpakita si Elaine ng pag-aalala sa kanya. Sinabi niya nang may nag-aalalang ekspresyon, “Mahal kong manugang, palagi kang nasa biyahe buong araw nang walang pahinga. Paano kung mapagod ka?”Nakaramdam si Charlie ng bihirang pakiramdam ng bait dahil sa hindi inaasahang pag-aalala ng kanyang biyenang babae. Ngumiti siya at sinabi, “Ma, hindi mo kailangang mag-alala. Kahit abala ako araw-araw sa labas, hindi naman talaga ako napapagod.”Tumayo sa gilid si Jacob at ngum
Gumaan ang puso ni Charlie nang marinig ito. Sinabi niya kay Isaac, "Mr. Cameron, pansamantalang aalis si Mr. Thompson sa mga Wade. Sa panahong ito, mawawalan ng chief butler ang mga Wade. Gusto kong pansamantalang kunin mo ang posisyon ni Mr. Thompson. Umaasa akong babalik siya, at kung sakali, maibabalik mo sa kanya ang pwesto bilang kanyang deputy. Kung hindi siya babalik, ikaw na ang magpapatuloy sa posisyon."Nagulat si Isaac at agad na nagsabi, "Young Master, ang trabaho ko ay palaging limitado lang sa probinsyang ito, at kakasimula ko pa lang maintindihan ang mga gawain ko. Ngayon, pinapalit mo ako kay Mr. Thompson. Paano... Paano ako magiging karapat-dapat doon?!"Tinanong ni Charlie, "Hindi ba't unti-unting umangat si Mr. Thompson?"Hirap na sinabi ni Isaac, "Ah, inabot ng sampu hanggang dalawampung taon bago umabot sa posisyong iyon si Mr. Thompson. Mas mahina ang kakayahan ko kaysa sa kanya, at baka hindi ko makumbinsi ang iba sa aking mga kwalipikasyon."Iwinasiwas ni C
Sa hapon, si Keith, kasama ang panganay niyang anak na si Christian, at pangalawang anak na si Kaeden, ay palihim na pumunta sa Eastcliff kasama si Emmett.Sa halip na agad na umuwi sa kanyang tahanan sa Thompson First, pumunta muna si Charlie sa katabing villa, tinawag si Caden na nagtuturo ng martial arts doon, at sinabihan siya na ipaalam kina Isaac at Albert na makipagkita sa kanya.Noong una, medyo nag-alala pa si Charlie na baka bigla na lang mawala si Isaac nang walang dahilan. Bilang tagapagsalita ng Wades sa Aurous Hill at direktang tauhan ni Stephen, posible na may naglagay talaga kay Isaac sa posisyong ito.Buti na lang nandoon pa rin si Isaac sa Champs Elys Resort.Nang makita ni Charlie si Isaac, medyo gumaan ang kanyang pakiramdam. Sa totoo lang, nakakalungkot para sa kanya na may iba palang pinaglilingkuran si Stephen. Sa isang banda, si Stephen ang pinakatapat na tauhan ng kanyang ama, at kahit hindi niya maasahan ang lubos na katapatan ni Stephen sa mga Wade, nakak
Napabuntong-hininga si Charlie at sinabi, “Wala akong nakitang kongkretong bakas, at napilitan akong bumalik nang nasa kalahati na ako ng daan.”Nagulat na nagtanong si Keith, “Napilitan? Sino ang pumilit sayo na bumalik?”Sumagot si Charlie, “Lolo, mahaba ang kwento. Pumasok muna tayo at dahan-dahan natin itong pag-usapan.”Agad na pumayag si Keith. “Sige, pumasok na tayo at mag-usap.”Pumasok sina Charlie at ang mga miyembro ng pamilya Acker sa villa at nagkumpulan sa dining room. Dahil walang ibang tao, tapat na isinalaysay ni Charlie ang kanyang paglalakbay sa Mount Tason at ibinunyag ang kalagayan ni Stephen.Nang marinig na pinabalik si Charlie ng isang pekeng madre mula sa Quiant Monastery, lubos na nagulat ang lahat. Hindi sila makpaniwala na may taong may alam ng kanyang mga hakbang at naghintay sa kanya habang paakyat siya sa Mount Tason. Lalo silang nabigla nang malamang si Stephen, ang tahimik na nagbantay kay Charlie sa halos dalawampung taon, ay may iba palang pinagl
Alam ni Charlie na may pambihirang impluwensya si Emmett sa Eastcliff. Kaya sa tulong niya, siguradong magiging matagumpay ang mungkahi ni Vera. Bukod pa roon, mataas din ang posibilidad na maisakatuparan ang plano ni Vera. Basta’t suportado ito ng mga nasa kapangyarihan at ipakita lang nila na seryoso sila sa mga Acker, magiging ligtas na ang mga Acker sa Oskia.Kahit gaano pa katapang at kapusok si Fleur, hindi niya kakayaning labanan nang lantaran ang isang bansa, maliban na lang kung sawa na talaga siyang mabuhay, dahil apat na raang taon na siyang nabubuhay.Ngunit ayon sa pagkakaintindi ni Charlie, habang tumatagal ang buhay ng isang tao, lalo niyang pinapahalagahan ang buhay niya at mas natatakot sa kamatayan. At si Fleur, na apat na raang taon nang nabubuhay, ay siguradong takot na takot mamatay. Kung hindi, hindi sana siya tumakas mula sa bundok sa ganoong kahabag-habag na kalagayan.Nang makita ni Vera na wala namang tutol si Charlie sa mungkahi niya, agad niyang tinawagan
Inutusan ni Charlie si Shawn sa tawag na ayusin ang isang private plane para sunduin si Janus papuntang Aurous Hill ngayong alas-nuwebe ng gabi at humiling ng convoy mula sa bahay ni Janus papuntang airport. Kahit na hindi natuwa si Shawn dito, hindi siya naglakas-loob na kumontra at napilitan na lang siyang sumang-ayon habang pilit na nakangiti.Pagkatapos, nagpaalam sina Charlie at Vera sa lolo ni Charlie na si Jeremiah.Sa eroplano, tinanong ni Vera si Charlie, “Young Master, hindi ba masyadong minamadali kung pupunta ka ng New York ngayong gabi? Magkakaroon ka lang ng nasa mahigit sa sampung oras sa Aurous Hill.”Umiling si Charlie at sinabi, “Bukod sa pagpunta ko sa lolo at lola ko at pagbibigay ng balita sa mga nangyari kailan lang, gusto ko ring alamin kung may maiisip silang anumang mahalagang impormasyon. At saka gusto ko ring bumisita sa mga biyenan ko bago umalis.”Tumango si Vera at sinabi nang malambot, “Muntik ko nang makalimutan na nasa United States din ang asawa mo.
Ipinadala ni Charlie ang litrato kay Janus sa WhatsApp at nagpadala ng isang voice message: ‘Uncle Janus, pwedeng mo ba akong tulungan at tingnan kung kilala mo ang taong ito sa tabi ng aking ama?’Mabilis na sumagot si Janus gamit ang voice message: ‘Young Master, nakita ko na ang taong ito sa litrato. Ang pangalan niya ay Biden Cole, pero hindi ako masyadong pamilyar sa kanya. Ang alam ko lang ay isa siyang Oskian na antique dealer na may malapit na ugnayan sa iyong tatay.’Nang marinig ni Charlie na kilala ni Janus ang taong ito, agad niyang tinawagan si Janus. Pagkakonekta ng tawag, sabik niyang tinanong, “Uncle Janus, pwedeng mo bang sabihin sa akin ang tungkol kay Biden Cole nang detalyado?”Sinabi ni Janus, “Ang pamilya ni Biden ay matagal nang nakikibahagi sa negosyo ng mga antiques sa ibang bansa, karamihan ay nakatutok sa Europe at America. Bukod sa United States, may negosyo rin sila sa England at France. May reputasyon ang pamilya niya sa industriya ng mga antique sa Euro