Nang marinig ang boses na ito, tumingin sa paligid ang tatlong babae at nakita na pumasok na si Charlie sa Sky Garden.Hindi namalayan ng tatlong babae na nagkaroon sila ng sabik na ekspresyon sa mukha nila sa sandaling ito.Dahil alam nila na ang ang tinutukoy ni Charlie ay ang kapatid ni Sophie, ngumiti lang sina Rosalie at Nanako kay Charlie nang hindi nagsasalita.Tuwang-tuwa si Sophie at mabilis na kinumpirma ulit kay Charlie, “Mr. Wade, ang ibig mong sabihin ay pwede mong ibalik ang kapatid ko?”“Oo.” Tumango si Charlie at sinabi nang kalmado, “Pero pwede lang siyang pumunta sa kasal. Kailangan niyang tapusin ang parusa niya pagkatapos ng kasal.”Tinanong nang hindi nag-iisip ni Sophie, “Mr. Wade, kung babalik ang kapatid ko para pumunta sa kasal, kailangan niya bang ibalik sa lugar kung saan siya sinundo o kailangan niya ulit mag-umpisa sa simula?”Tumawa si Charlie at sinabi, “Syempre kailangan niyang magsimula kung saan siya tumigil. Paano ko magagawang pabalikin siya sa
Sa sandaling ito, si Jaimen, na naglalakad sa Sandskirts, ay patuloy sa peregrinasyon niya kahit na mayroon na siyang magulong balbas at punit-punit na damit.Kahit na punit-punit ang mga damit niya, mayroon siyang makapal na protective gear sa kanyang mga kamay at tuhod. Luluhod siya sa bawat tatlong hakbang, at yuyuko bago tumayo. Pagkatapos tumayo, maglalakad siya ng tatlong hakabng at patuloy na luluhod, at paulit-ulit ito.Sa simula, hindi kaya ng katawan ni Jaime ang napakataas na intensidad ng paggalaw. Naghirap nang sobra ang katawan niya. Naabot na niya ang kanyang limitasyon sa paglalakad ng tatlo o apat na kilometro sa isang araw, na mas mabagal nang sobra kumpara sa bilis ng sampung kilometro kada araw para sa mga karaniwang nananampalataya.Pero, sa pagdaan ng panahon at sa mas matagal na paglalakbay, unti-unti siyang nasanay sa ritmo na ito at unti-unting tumaas mula tatlo hanggang apat na kilometro kada araw at naging pito o walong kilometro na ngayon.Mahigit isang
“Ang young master mo?!”Tinanong ni Jaime sa sorpresa, “Maaari ko bang malaman kung sino ang young master mo?”Sinabi nang magalang ng middle-age na lalaki, “Ang young master ko ay si Charlie Wade mula sa Aurous Hill!”“Charlie Wade?!” Nagulat si Jaime nang malaman niya na ang middle-age na lalaki sa harap niya ay ipinadala pala ni Charlie para iuwi siya.Tumingin siya sa lalaki at tinanong sa sorpresa, “Sinabi mo na pinapablik ako ni Mr. Wade?”“Oo.” Tumango ang middle-age na lalaki at sinabi nang seryoso, “Naghihintay na ang eroplano sa airport. Gusto ni Mr. Wade na pabalikin ka sa Aurous Hill sa lalong madaling panahon.”Lumaki ang mga mata ni Jaime habang sinabi niya, “Maaari ko bang malaman kung bakit ako pinapabalik ni Mr. Wade kahit na hindi ko pa natatapos ang paglalakbay ko?”Walang tinago ang middle-age na lalaki at sinabi nang direkta, “Mr. Jaime, ang iyong ama, si Sheldon Schulz, ay malapit nang ikasal, at gaganapin ang kasal sa Aurous Hill. Sinabihan ako ni Mr. Wade
Biglang nag-vibrate ang cellphone ni Charlie, at binuksan niya at nakita niya na isa itong video na ipinadala ni Isaac. Ito rin ang video na sinabi niya kay Isaac na ipakuha nang palihim sa isang tao, para tingnan ang totoong estado ni Jaime ngayon.Nagbago nang sobra ang tingin ni Charlie kay Jaime pagkatapos makita ang ginawa ni Jaime.Ang dahilan kung bakit niya sinabihan si Jaime na lumuhod ay hindi lang para parusahan siya, ngunit para bigyan siya ng pagkakataon na suriin ang sarili niya.Maraming paraan para parusahan siya. Sa totoo lang, ang pinakamagandang paraan ay ilagay siya sa kulungan ng aso tulad ni Jiro at hayaan siyang manatili doon kasama ang mga aso.Pero, sa opinyon ni Charlie, kapatid pa rin ni Sophie si Jaie, at anak din siya ni Aunt Helen. Kung maibabalik niya siya sa tamang landas, magandang bagay din ito para aky Sophie at sa buong pamilya Schulz.Sa una ay akala ni Charlie na kailangan maghintay ni Jaime hanggang sa matapos ang buong karanasan na ito bago
Simula sa umpisa pa lang, walang balak si Nanako na itago kay Charlie ang desisyon niya na bumili ng bahay sa Thompson First.Ang inisip niya lang ay pumunta nang maaga sa Aurous Hill para bigyan ng maliit na sorpresa si Charlie. Para naman sa pagbili ng bahay, mas gusto niyang malaman ito nang bukas at tapat ni Charlie.Hindi inaasahan ni Charlie na bibilig si Nanako ng bahay sa Thompson First, kaya tinanong niya nang mausisa, “Kailan ito nangyari? Anong bahay ang binili mo?”Sinabi ni Nanako nang nakangiti, “Bumili ako ng isang apartment unit na kaharap ang ilog dahil ubos na ang mga villa.”Pagkasabi nito, idinagdag ni Nanako, “Sa una ay balak kong bumili ng mas klasikal na villa, pero nandito na nang ilang araw si Tanaka-san at wala siyang mahanap ng angkop na villa, kaya nagpasya siyang bilhin na lang ang apartment unit sa Thompson First kahapon.”Tumango nang bahagya si Charlie at sinabi nang nakangiti, “Magiging magkapitbahay na tayo simula ngayon. Malaya kang tumira sa Aur
Alam ni Nanako na kumita ng malaki si Charlie sa auction para sa Rejuvenating Pill at ang malaking bahagi ng pera na iyon ay ginamit para sa investment at pagpapaunlad ng Aurous Hill, kaya tinanong niya nang hindi nag-iisip, “Mr. Wade, magsasagawa ka pa rin ba ng auction para sa Rejuvenating Pill sa susunod na taon? Kung gagawin pa rin ang auction para sa Rejuvenating Pill, siguradong makakaakit ng maraming top foreign-funded enterprise ang Aurous Hill, at marahil ay makagawa ka ng bagong financial center gamit ang Rejuvenating Pill!”Bumuntong hininga si Charlie, umiling, at sinabi, “Nagpasya ako na pansamantalang hindi muna gawin ang auction para sa Rejuvenating Pill sa susunod na taon.”Pagkasabi nito, idinagdag ni Charlie, “Sa totoo lang, may malaking problema pa ako na hindi naaayos, at natatakot ako na gagawa ako ng problema kung ipagpapatuloy ko ang auction para sa Rejuvenating Pill. Kailangan kong maghintay hanggang sa malutas ko ang problema na ito bago ko isagawa ulit ang a
Habang nasa isip ito, inisip ni Charlie kung dapat ba niyang bigyan ng pagkakataon ang lolo niya at bigyan siya ng invitation letter para makasali rin siya sa auction. Kung gano’n, siguradong may lakas ang kanyang lolo na mag-bid para sa Rejuvenating Pill, at aangat din nang sobra ang pisikal na kondisyon nyia.Pero, pagkakakitaan niya ng 100 o 200 billion US dollars ang lolo niya kung gano’n. Pakiramdam ni Charlie na hindi siya mapapakali kung tatanggapin niya ang pera na ito.Kaya, hindi na niya ito inisip at nagpasya na lang na maghintay sa susunod na taon kapag nagpasya na talaga siya na isagawa ang auction para sa Rejuvenating Pill bago pag-isipan ang problema na ito.Ang magkapatid, sina Sophie at Rosalie, ay nakikinig nang tahimik sa gilid. Nagseselos na si Sophie. Nakikita niya na pinapaboran ni Charlie si Nanako, pero sa hindi inaasahan, kaya ring bigyan ng payo ni Nanako si Charlie. Nainggit siya nang sobra nang makita niya na mukhang perpekto silang dalawa sa isa’t isa.
Tuwang-tuwa si Sophie nang marinig niyang sabihin ni Charlie na bibisita siya sa bahay nila. Tumango siya nang nagpapasalamat at sinabi, “Okay, Mr. Wade. Susunduin ko muna ang kapatid ko at hihintayin ka sa mansyon ng mama ko.”“Okay.” Tumango nang bahagya si Charlie at sinabi kay Isaac, “Mr. Cameron, mangyaring ayusin mo ito at dalhin si Jaime para makipagkita kay Miss Schulz pagkatapos niyang bumaba sa eroplano.”Sinabi nang walang pag-aatubili ni Isaac, “Huwag kang mag-alala, Young Master, aayusin ko agad ito.”Tumango si Charlie at sinabi kay Sophie, “Miss Schulz, pumunta ka muna sa airport, magkita tayo sa hapon.”“Kita-kits sa hapon, Mr. Wade!”Pagkatapos magpaalam ni Sophie kay Charlie, nagmaneho siya nang naiinip papunta sa airport.Kahit na pinili ni Jaime na kumampi sa kanyang lolo, kay Cadfan, pagkatapos malagay sa panganib ng pamilya niya, hindi siya sinisi ni Sophie.Alam niya talaga ang pagkatao ng kanyang kapatid. Hindi siya masamang tao, pero masyado lang siyang
Sinabi ni Janus, "Hindi pa. Nagmamadali kasi ako ngayon kaya hindi ko siya nasabihan. Baka kasi hindi rin ako makahanap ng oras para makadalaw sa kanya, kaya hindi ko na sinabi."Ngumiti si Charlie at sinabi, "Kung ganoon, huwag mo na siyang tawagan. Puntahan na lang natin siya para sorpresahin.""Okay!" Agad pumayag si Janus, kitang-kita ang pananabik sa mukha niya. Hindi niya napigilang sabihin kay Charlie, "Young Master, sa totoo lang, itinuring ko nang parang tunay na anak si Angus. Matagal na rin mula nang huli ko siyang makita, kaya miss na miss ko na talaga siya."Lubos na naunawaan iyon ni Charlie.Mahirap ang naging buhay ni Janus sa United States noon. Sa mga unang taon, kahit papaano ay medyo magaan ito dahil sa pag-alalay ni Jenna na naging kaagapay niya sa mga pagsubok. Pero matapos umalis si Jenna, naiwan siyang mag-isa, pinatatakbo ang roasted goose stall habang illegal immigrant pa ang katayuan niya. Talagang naging mabigat at walang pag-asa ang buhay na iyon para s
Gabi na sa Qi Temple.Sa isang liblib na meditation room na sarado para sa publiko, nakaupo ang isang magandang babae sa isang upuang gawa sa rattan habang nakatingala sa mabituing kalangitan ng taglagas. Lumapit ang isang matandang kalbong babae at inilagay ang kumot sa mga binti ng babae, sabay sinabi nang may paggalang, “Madam, nakalipad na po ang eroplano ni Young Master.”“Umalis na siya?” tanong ng magandang babae habang lumilingon sa direksyon ng airport nang marinig iyon.Nang makita niya ang ilang kumikislap na ilaw sa malayo sa kalangitan, napabuntong-hininga siya at sinabi, “Alin kaya sa mga kumikislap na ilaw na iyon ang eroplano na sinasakyan ng anak ko?”Tinanong niya ang matandang babae, “Kasama ba ni Charlie si Janus?”Ang magandang babaeng ito ay si Ashley, ang ina ni Charlie. Ang matandang babae sa tabi niya ay si Jade Sun, ang nagkunwaring madre. Matagal nang nagsisilbi si Jade kay Ashley bilang isang tagapamahala ng bahay.Sinabi ni Jade kay Ashley, “Madam, ma
Hindi naging komportable si Jacob nang makita niyang umakyat si Charlie, at mas lalo siyang nawalan ng gana mabuhay nang makita ang ngiting panalo ni Elaine.Habang umaakyat si Charlie, hindi niya maiwasan na bumuntong hininga at isipin kung kailan matatalo ng biyenan niyang lalaki ang pag-aalinlangan at kahinaan at mabuhay talaga sa gusto niyang buhay.-Pagkatapos iimpake ang lahat, umalis si Charlie nang mag-isa sa gabi balak magmaneho papunta sa airport. Nang makababa siya sa elevator sa unang palapag, nakita niya si Jacob na may hawak na sigarilyo na tumayo sa sofa at ngumiti, sinasabi, “Mahal kong manugang, aalis ka na ba ngayon?”Tumango nang bahagya si Charlie at sinabi, “Oo, Pa. Pupunta na ako sa airport ngayon.”Pinagkuskos ni Jacob ang kanyang mga kamay at magsasalita na sana nang biglang bumaba si Elaine na pilay ang lakad at malakas na sinabi, “Oh, mahal kong manugang, hayaan mong ihatid kita!”Pareho sina Elaine, na nakatanggap ng isang milyong dolyar, at si Jacob,
Biglang namula si Jacob sa sinabi ni Elaine, at nahihirapan magsalita habanag sinusubukan niyang ipagtanggol ang sarili niya, “Sino ang nagsabing humihingi ako ng pera sa mahal kong manugang? Sinabi ko ba iyon?! May iba akong dahilan kung bakit kinausap ko siya. Huwag mo akong akusahan nang walang basehan!”Sa halip na makipagtalo kay Jacob, tumingin si Elaine kay Charlie at sinabi, “Mahal kong manugang, narinig mo ang sinabi niya. Kahit ano pa ang plano niya, huwag mo siyang bigyan ng kahit isang sentimo!”Agad nagalit si Jacob at sinabi nang galit, “Elaine, bakit ka ganyan? Bakit puro pera lang ang bukambibig mo?”Mapaglarong umiling si Elaine at ngumisi habang sinabi, “Anong problema? Hindi ka naman humihingi ng pera sa mahal kong manugang, bakit ka naabala kung sinabihan ko siyang huwag kang bigyan?”Napahinto sa pagsasalita si Jacob. Sa lakas ng depensa ni Elaine, napigilan ang plano niya. Dahil sa mga sinabi ni Elaine, hindi na siya makahingi ng pera kay Charlie. Paano siya h
Nakaramdam si Jacob ng inggit at selos nang marinig niya na bibigyan ni Charlie si Elaine ng isang milyong dolyar. May kita siya sa Calligraphy and Painting Association, pero hindi iyon sapat para sa mga gastusin niya.Bilang Vice President ng association, madalas siyang mag-aliw ng mga bisita, at malaking gastos ang madalas niyang byahe gamit ang mamahaling kotse. Hindi siya kasing-walang hiya ni Elaine, at pakiramdam niya na may utang na loob siya kay Charlie dahil sa mga tagumpay at sa pagkakataon na magmaneho ng luxury car at manirahan sa Thompson First. Kaya hindi siya komportable na humingi ng pera kay Charlie.Pero nang makita niyang makakatanggap lang si Elaine ng isang milyong dolyar dahil lang sa paghingi, nainis siya. Naisip pa niyang humingi ng tulong kay Charlie, pero nang maalala niya kung paano niya ininsulto si Elaine kanina, nahiya siyang manghingi ng pera kay Charlie.Samantala, hindi nag-aksaya ng oras si Charlie at agad niyang ipinadala ang isang milyong dolyar s
Pagkalabas niya sa Champs Elys hot spring villa, agad na nagmadali si Charlie pabalik sa Thompson First. Plano niyang madalian niyang ilagay sa maleta ang kanyang mga gamit at ipagbigay-alam kina Jacob, ang biyenang lalaki niya, at kay Elaine, ang biyenang babae niya, na aalis siya ngayong gabi papunta sa ibang lungsod para suriin ang Feng Shui ng isa pang kliyente.Sanay na ang mag-asawa sa palagiang paglalakbay ni Charlie, kaya hindi sila nagulat nang marinig ang balita.Ang talagang nagpaulat kay Charlie ay biglang nagpakita si Elaine ng pag-aalala sa kanya. Sinabi niya nang may nag-aalalang ekspresyon, “Mahal kong manugang, palagi kang nasa biyahe buong araw nang walang pahinga. Paano kung mapagod ka?”Nakaramdam si Charlie ng bihirang pakiramdam ng bait dahil sa hindi inaasahang pag-aalala ng kanyang biyenang babae. Ngumiti siya at sinabi, “Ma, hindi mo kailangang mag-alala. Kahit abala ako araw-araw sa labas, hindi naman talaga ako napapagod.”Tumayo sa gilid si Jacob at ngum
Gumaan ang puso ni Charlie nang marinig ito. Sinabi niya kay Isaac, "Mr. Cameron, pansamantalang aalis si Mr. Thompson sa mga Wade. Sa panahong ito, mawawalan ng chief butler ang mga Wade. Gusto kong pansamantalang kunin mo ang posisyon ni Mr. Thompson. Umaasa akong babalik siya, at kung sakali, maibabalik mo sa kanya ang pwesto bilang kanyang deputy. Kung hindi siya babalik, ikaw na ang magpapatuloy sa posisyon."Nagulat si Isaac at agad na nagsabi, "Young Master, ang trabaho ko ay palaging limitado lang sa probinsyang ito, at kakasimula ko pa lang maintindihan ang mga gawain ko. Ngayon, pinapalit mo ako kay Mr. Thompson. Paano... Paano ako magiging karapat-dapat doon?!"Tinanong ni Charlie, "Hindi ba't unti-unting umangat si Mr. Thompson?"Hirap na sinabi ni Isaac, "Ah, inabot ng sampu hanggang dalawampung taon bago umabot sa posisyong iyon si Mr. Thompson. Mas mahina ang kakayahan ko kaysa sa kanya, at baka hindi ko makumbinsi ang iba sa aking mga kwalipikasyon."Iwinasiwas ni C
Sa hapon, si Keith, kasama ang panganay niyang anak na si Christian, at pangalawang anak na si Kaeden, ay palihim na pumunta sa Eastcliff kasama si Emmett.Sa halip na agad na umuwi sa kanyang tahanan sa Thompson First, pumunta muna si Charlie sa katabing villa, tinawag si Caden na nagtuturo ng martial arts doon, at sinabihan siya na ipaalam kina Isaac at Albert na makipagkita sa kanya.Noong una, medyo nag-alala pa si Charlie na baka bigla na lang mawala si Isaac nang walang dahilan. Bilang tagapagsalita ng Wades sa Aurous Hill at direktang tauhan ni Stephen, posible na may naglagay talaga kay Isaac sa posisyong ito.Buti na lang nandoon pa rin si Isaac sa Champs Elys Resort.Nang makita ni Charlie si Isaac, medyo gumaan ang kanyang pakiramdam. Sa totoo lang, nakakalungkot para sa kanya na may iba palang pinaglilingkuran si Stephen. Sa isang banda, si Stephen ang pinakatapat na tauhan ng kanyang ama, at kahit hindi niya maasahan ang lubos na katapatan ni Stephen sa mga Wade, nakak
Napabuntong-hininga si Charlie at sinabi, “Wala akong nakitang kongkretong bakas, at napilitan akong bumalik nang nasa kalahati na ako ng daan.”Nagulat na nagtanong si Keith, “Napilitan? Sino ang pumilit sayo na bumalik?”Sumagot si Charlie, “Lolo, mahaba ang kwento. Pumasok muna tayo at dahan-dahan natin itong pag-usapan.”Agad na pumayag si Keith. “Sige, pumasok na tayo at mag-usap.”Pumasok sina Charlie at ang mga miyembro ng pamilya Acker sa villa at nagkumpulan sa dining room. Dahil walang ibang tao, tapat na isinalaysay ni Charlie ang kanyang paglalakbay sa Mount Tason at ibinunyag ang kalagayan ni Stephen.Nang marinig na pinabalik si Charlie ng isang pekeng madre mula sa Quiant Monastery, lubos na nagulat ang lahat. Hindi sila makpaniwala na may taong may alam ng kanyang mga hakbang at naghintay sa kanya habang paakyat siya sa Mount Tason. Lalo silang nabigla nang malamang si Stephen, ang tahimik na nagbantay kay Charlie sa halos dalawampung taon, ay may iba palang pinagl