Hindi naging kurpot si Charlie sa mga taong sumunod sa kanya nang tapat.Dati, pinangunahan ni porter ang mga sundalo ng Ten Thousand Armies sa Mount Wintry. Kaya pa rin ni Charlie na ayusin ang mga meridian ni Porter pagkatapos niyang sirain ang mga ito kahit may malalim na poot. Tinulungan din siya ni Charlie na direktang makapasok sa Great Perfection Realm ng Illuminating Realm at Dark Realm.Ngayong tapat na sumuko si Pilos nang walang kondisyon, gusto rin siyang tulungan ni Charlie.Bukod dito, tatlumpung taon nang naipit si Pilos sa Great Perfection Realm ng Illuminating Realm, kaya siguradong ito na ang pinakamalaking pabor sa buhay niya kung tutulungan siya ni Charlie na malampasan ito.Kaya, balak ni Charlie na samantalahin ang pagkakataon na ito para maging lalaking may dignidad.Nagpapasalamat pa rin nang sobra si Pilos sa puso niya sa sandaling ito. Nang marinig niya na sinabi ni Charlie na kaya niyang maabot ang Dark Realm gamit ang mga pill na ito, hindi niya nakontr
‘Kung hindi ka makakapasok sa Dark Realm, hindi mo mararanasan ang ganitong kamangha-manghang pakiramdam sa buong buhay mo! Naghintay ako ng tatlumpung taon, at sulit na sulit na ito ngayon!’Habang iniisip ito ni Pilos, binuksan niya ang kanyang mga mata at nakita ulit ang mukha ni Charlie habang may luha sa mga mata niya. Lumuhod siya at yumuko ulit habang sinabi nang sabik, “Salamat sa pagbibigay sa akin ng pagkakataong ito, Mr. Wade! Ako... sa wakas ay naabot ko na ang Dark Realm!”Bahagyang ngumiti si Charlie at sinabi nang seryoso, “Ang Dark Realm ay isang bagong simula lang. Ang daan sa hinaharap ay magiging mas mahirap at mas malayo kaysa sa mga dekadang dinaanan mo na. Kung makakapasok ka sa Great Perfection Realm ng Dark Realm bago ka mag-isang daang taon, hindi na magiging luho para sa'yo ang mabuhay ng 140 o 150 years old. Pwede pang humaba ang buhay mo ng 30 o 50 taon pa.”Habang sinasabi ito ni Charlie, bigla niyang sinabi nang seryoso, “Pero, habang humahaba ang buhay
Sa alas diyes ng umaga, si Lucian, ang special envoy, at ang kanyang lalaking kasama ay ipinadala sa pier ng convoy.Dahil kailangan pang itago ng mga miyembro ng copper mine ang kanilang mga pagkakakilanlan, ang Section Ambassador at ang iba pa ay hindi bababa sa kotse sa normal na paghatid.Kaya, hindi rin bumaba ng kotse si Pilos sa sandaling ito.Pinanood niya si Lucian at ang kanyang lalaking kasama na bumaba sa kotse habang sumakay sila sa cargo ship.Ang mga guwardiya at crew sa cargo ship ay yumuko nang magalang kay Lucian nang makita siya at binati siya nang magalang bilang Special Envoy Master.Gayunpaman, bihirang sumagot si Lucian, at madalas ay huni lang ang sagot niya. Pagkatapos ay naglakad siya papunta sa kanyang opisina nang hindi lumilingon.Pagpasok sa kwarto kasama ang kanyang lalaking kasama, pumunta ng captain sa pinto, kumatok, at sinabi nang magalang, “Special Envoy Master, nalagyan na ang kargamento natin. Gusto mo bang umalis na tayo sa port?”Sa sandal
“Magdagdag ng tatlo pang Dark Realm expert?!”Medyo nabigla si Porter sa sinabi ni Charlie.Kahit na isa na siyang Dark Realm expert ngayon, alam niya kung gaano ka-bihira ang isang Dark Realm expert.Hindi pagmamalabis na sabihin na hindi pa nakakita si Porter ng kahit sino na naabot ang Dark Realm sa pamamagitan ng sarili niyang cultivation.Una, nakapasok lang siya sa Dark Realm dahil sa suporta ni Charlie.Pangalawa, ang kanyang master, na hindi ito nakamit sa loob ng tatlumpung taon, ay natupad lamang ang kanyang pangarap dahil sa pagkakataong ibinigay sa kanya ni Charlie.Pagdating sa special envoy ng Qing Eliminating Society na si Lucian, at sa Section Ambassador na si Troy, sila rin ay sinanay sa Qing Eliminating Society’s Hubbert Battalion.Kaya, hanggang ngayon, wala pang naririnig si Porter ng kahit sinong Dark Realm expert na nakamit ito nang mag-isa.Ito ang dahilan kung bakit parehong nagulat at natuwa si Porter nang marinig niya na magdadagdag si Charlie ng tatlo
Hindi alam ng makapangyarihang Qing Eliminating Society na permanente nang nawala ang base nila sa Cyprus.Makalipas ang ilang oras, bumalik si Charlie sa tabi ng kanyang asawa, si Claire, sa Providence.Akala lang ni Claire na katatapos lang ulit magbasa ng Feng Shui ng kanyang asawa para sa isang kliyente, pero hindi niya alam na naglakbay siya sa buong Northern Europe, Syria, Lebanon, at Cyprus sa mga nakaraang araw PARA labanan ang pinaka-misteryoso at makapangyarihang organisasyon sa buong mundo.Pagbalik niya sa Providence, natapos na rin ang master class ni Claire sa Rhode Island School of Design.Naghanda ang Rhode Island School of Design ng isang espesyal na graduation ceremony para sa master class, at sinabi ni Claire kay Charlie ang tungkol dito dalawang araw nang maaga, hiniling na samahan siya sa seremonya.Siyempre, hindi tumanggi si Charlie. Dahil, nag-aral nang mabuti ang kanyang asawa sa master class nang mahigit isang buwan. Ngayon na magtatapos na siya, natural
Ngumiti si Charlie at sinabi, “Sino ang gustong pumunta United States para pagsilbihan siya? Maaari ko siyang pagbigyan at tingnan ang kanyang Feng Shui kung bibili siya ng villa sa Aurous Hill, pero kalimutan na kung sa United States ito.”Hindi mapigilan ni Claire na tumawa nang malakas at sabihin, “Talagang nagiging sobrang yabang ka na!”Pagkatapos nito, naisip ni Claire si Elaine at mabilis na tinanong, “Siya nga pala, Honey, kamusta na si Mama sa New York? Ayaw niyang sagutin ang mga video call ko ngayon, at nakikipag-usap lang siya sa akin kapag voice call. Pakiramdam ko may tinatago siya sa akin.”Iniisip ni Charlie, 'Syempre may tinatago siya sayo. Hindi mo maiisip na bali ang kanyang binti ngayon at ang Mabangis na Multo ng Bedford Hills Correctional Facility ay nagpapagaling sa isang ospital sa New York. Hindi ba't mabubunyag siya kung makikipag-video call siya sa iyo?'Pero, ngumiti pa rin si Charlie at sinabi ang pampalubag-loob, “Huwag mo nang masyadong isipin iyon. A
Nakikita ni Charlie na tinuturing pa rin ni Claire na kaibigan si Kathleen.Pero, humina nang kaunti ang kalooban ni Claire dahil sa malaking agwat sa kanilang katayuan.Naiintindihan ito nang sobra ni Charlie.Bukod dito, ayaw talaga ni Charlie na maging sobrang malapit ang kanyang asawa kay Kathleen.Sa isang banda, alam na ni Kathleen ang kanyang pagkakakilanlan, kaya maaaring magbigay siya ng mga pahiwatig tungkol dito sa kanyang asawa kung maging sobrang lapit sila.Sa kabilang banda, sobrang talino ni Kathleen. Sa harap ni Kathleen, si Claire ay parang isang estudyante sa elementarya na kaharap ang isang nagtapos na estudyante. Sobrang talino ng isa, at ang isa ay masyadong inosente. Siguradong nakakapagod nang sobra ang pakikipagkompromiso sa kabila.Kaya, sa opinyon ni Charlie, mas mabuti para sa kanilang dalawa na mapanatili ang kasalukuyang kalagayan nito.Kaya, nagtanong si Charlie kay Claire, “Honey, anong oras magsisimula ang graduation ceremony mamayang gabi?”Sin
Kaya, tinigil ni Charlie ang pagsabi sa bagay na ito at sa halip, ngumiti siya at sinabi, “Mrs. Lewis, natapos na ni Claire ang kanyang kurso sa United States ngayong araw, at plano naming bumalik sa Aurous Hill bukas. Ikaw, si Stephanie, at si Claudia ay dapat maghanda na para pumunta sa New York at makipagkita sa amin bukas.”Nang marinig ito ni Mrs. Lewis, hindi niya mapigilang sabihin nang masaya, “Magaling, Young Master. Palagi akong kinakausap ni Stephani tungkol sa pagbalik natin sa Aurous Hill sa mga nagdaang araw.”Sinabi ni Charlie nang nakangiti, “Magaling. Akala ko ay ayaw niyong iwanan ang kapaligiran sa Canada.”Sinabi nang ni Mrs. Lewis, “Young Master, sa totoo lang, kapag tumatanda na ang isang tao, wala nang ibang lugar na kasing ganda ng bahay, lalo na’t maaalagaan ko pa ang mga bata pagkatapos bumalik. Talagang hindi na ako makapaghintay.”“Mabuti naman.” Huminga rin nang maluwag si Charlie at tinanong, “Siya nga pala, Mrs. Lewis, kumusta na si Stephanie at si Cl
“Sa kalaunan, naisip ko rin na sa halip na tumakbo palagi, mas mabuti na iwan ko ang singsing kay Fleur para hindi na niya ako habulin at hayaan akong mabuhay nang payapa. Pero pagkatapos itong pag-isipan ulit, si Fleur ang pumatay sa aking ama. Kung magkokompromiso ako at magmamakaawa sa kanya, anong kaibahan namin ni Sanguine, na nagpapasok sa Qing dynasty? Magiging traydor kaming dalawa, kung gano’n.”Pagkatapos itong sabihin, sinabi ni Vera, “Pagkatapos maintindihan ang lahat ng ito, nagpasya ako na kahit gaano pa ito kahirap, dapat ay mabuhay ako. Kahit gaano pa ito kahirap, hindi ako pwedeng magkompromiso at sumuko kay Fleur. Basta’t mabubuhay ako, siguradong mabubuhay ako nang mas matagal kay Fleur. Sa sandaling iyon, ako ang mananalo sa huli.”Sinabi nang matatag ni Charlie, “Huwag kang mag-alala, siguradong mas tatagal ang buhay mo kaysa sa kanya.”Tumango nang tapat si Vera at sinabi, “Sigurado ako na mas tatagal ang buhay mo sa akin, Young Master. Pagkatapos kong mamatay,
Sa tuwing binabanggit si Sanguine, nagngangalit si Vera sa galit. Nang binanggit niya na walang nabuhay sa apat na tito at sa mga supling nila, napaiyak si Vera.Hindi inaasahan ni Charlie na sobrang lagim ng nangyari sa pamilya ng lolo ni Vera, at hindi niya maiwasan na bumuntong hininga habang sinabi, “Sa panahon na iyon, ang mga buhay ay kasing liit ng mga damo at dahon. Maraming pamilya na tumagal ng daang-daang taon o kahit libo-libong taon ang naputol sa panahon na iyon.”Kinuyom ni Vera ang mga kamao niya at nagngalit, sinasabi, “Ang lahat ng ito ay dahil sa traydor na iyon, si Sanguine!”Nang sinabi ang mga ito, nagpakita siya ng isang mabangis na ugali na bihira niyang ipinapakita, at sinabi nang mabagal, “Naging tapat ang mga Lavor sa maraming henerasyon! Ibinuhos ng mga ninuno ko ang lahat para pagsilbihan ang bansa, at sumali pa sa militar ang aking ama, nilabanan ang Qing Dynasty sa kalahati ng buhay niya, hindi nakalimutan na suportahan ang Oskia. Pero, hindi lang pina
Tumango nang marahan si Charlie, “Okay, salamat sa pagsisikap mo.”-Nang dumating ang eroplano ni Fleur sa Melbourne, nakaalis na sa Aurous Airport ang eroplano na sinakyan nina Charlie at Vera, papunta sa malayong Londel na mahigit isang libong kilometro ang layo.Habang lumilipad ang eroplano sa kanluran, nawala na ang dating sigla at kulit ni Vera. Sumandal siya panandalian sa balikat ni Charlie, at pagkatapos ay para bang nawalan ng focus ang kanyang mga mata habang nakatingin sa labas ng bintana.Nakikita ni Charlie na may mali sa kanya, at naiintindihan niya nang mabuti ang kalagayan niya ngayon. Dahil, sa mundong ito, walang sino man ang mas angkop na mangulila sa tahanan kaysa kay Vera.Isa siyang dalaga na mahigit tatlong daang taon nang hindi nakakauwi, at sa wakas ay pauwi na siya. Ang kahit sino ay makakaramdam ng magkahalong mga emosyon.Makalipas ang mahigit dalawang oras, dumating ang eroplano sa Londel Airport. Nang bumaba si Vera sa eroplano, medyo nanghina nang
Nahiya at nabalisa si Vera, “Hindi ko pa nararanasang umibig, pero marami na akong nakitang mga romance drama! Hindi ba’t normal ang mga ganitong mapaglarong asaran sa mga romance drama?”“Oo, oo…” Tumango si Charlie nang nakangiti. Sa sandaling ito, mabagal na lumabas na ang eroplano sa gate, kaya binalk ni Charlie ang usapan sa punto habang binulong, “Dadating tayo sa Londel ng mga dalawang oras. Naaalala mo pa ba ang eksaktong lokasyon ng libingan ng iyong ama?”Tinanggal ni Vera ang kanyang ngiti at sumagot, “Nasa hilagang-silangan ng Ensel Bay ang libingan ng aking ama. Nakita ko ang mga mapa at litrato ng satellite. Tinatawag ng Stoneridge ang lugar na iyon.”Tumango si Charlie, nilabas ang kanyang cellphone para suriin ang mapa, at sinabi, “Medyo mas malapit sa Londel ang Stoneridge. Halos isa’t kalahating oras na biyahe ito mula sa airport.”“Mm-hmm…” Tumango nang bahagya si Vera at sinabi, “Nasa isang bundok sa hilagang-silangang bahagi ng Stoneridge ang libingan ng aking
Isang sabay sa uso at mapormang mag-jowa na may suot na pang-mataas na klase ng fashion ang hawak-kamay na dumaan sa VIP passage para kumpletuhin ang proseso ng pagsakay nila. Pagkatapos ay hawak-kamay silang sumakay sa business car ng airport na para lang sa mga VIP.Sa mga tagalabas, ang dalawang ito ay isa sigurong mag-jowa na mga mayaman na tagapagmana. Hindi lang na may suot silang mga high-end na brand, ngunit marahil ay gumastos sila ng daang-daang libo sa private charter para sa biyahe nila.Pero, ito ang pinakamagandang balatkayo para kina Charlie at Vera.Sa kasalukuyang hitsura ni Charlie, walang magdududa na 20 years old lang siya. Kahit na may makita siyang kakilala, hindi nila siya makikilala.Habang papasakay ang dalawa sa eroplano, ginabayan sila ng crew sa isang maluwag na cabin. Hindi pinansin ni Vera ang unang dalawang first-class na upuan at hinawakan ang kamay ni Charlie habang naglakad siya sa likod at sinabi nang malambing, “Darling, gusto kong katabi ka.”M
Hindi maiwasan ni Vera na tanungin siya nang galit, “Hindi ba’t dapat tawagin mo rin akong ‘darling’?”Umubo nang dalawang beses si Charlie at tinanong siya, “Walang ibang tao dito. Gusto mo ba talaga na tawagin kitang ganito?”Nadismaya si Vera at sinabi, “Pinagkasunduan natin ito kanina…”Sinabi agad nang seryoso ni Charlie, “Sige, tutuparin ko ang pangako ko.”Pagkatapos ayusin ang sarili niya, sinabi niya, “Darling, darating tayo sa airport sa loob ng kalahating oras.”Ngumiti nang matamis si Vera at sinabi, “Okay. Salamat, darling!”Si Vera, na kuntento na, ay hindi maiwasan na mapansin ang kaliwang kamay ni Charlie sa manibela, at tinanong niya nang mausisa, “Darling, hindi mo ba sinuot ang singsing na binigay ko sayo nang lumabas ka?”Sumagot nang kaswal si Charlie, “Bakit ko ito isusuot? Kinilala ng singsing ang ama mo bilang may-ari nito, hindi ako. Kung malalagay tayo sa panganib, ite-teleport pa rin ako nito sayo. Kung makikita talaga natin si Fleur, hindi ba’t parang
Sa sandaling ito, may nahihiyang ngiti si Vera sa kanyang mukha, kagaya ng isang dalaga.Malinaw na sobrang sigla niya habang naglalakad sa tabi ni Charlie. Paminsan-minsan ay nagnanakaw ng tingin ang mga mata niya kay Charlie, pero sa tuwing nangyayari ito, sulyap lang ito, hindi siya naglalakas-loob na tumingin nang matagal. Sa tuwing tumitingin siya, kumukurba ang mga mata niya na parang mga dahon ng willow na sumasayaw sa hangin, talagang kinakatawan ang isang nakakapigil-hininga na kagandahan.Pero, ang Vera na naaalala nila ay palaging walang inaalala, mapaglaro, at minsan ay dominante, pero hindi mahiyain o mailap. Kailanman ay hindi nila siya inugnay sa mga salitang ‘mahiyain’ at ‘mailap’.Ngayon, sa wakas ay napagtanto na nila na may pambabae at mahiyaing bahagi rin si Vera.Pinanood ni Logan si Vera na naglalakad papunta sa kanila mula sa malayo at hindi niya mapigilan na bumuntong hininga habang nakangiti, “Kung magsusuot si Miss ng isang wedding dress o isang tradisyona
Hindi napigilan ni Vera ang pagkibot ng mga kilay niya dahil sa mga sinabi ni Charlie. Mukhang may naintindihan siya pero hindi na siya nagtanong. Sa halip, isinantabi niya ang bagay na ito at ngumiti kay Charlie, sinasabi, “Young Master, dahil hindi ka makapagpasya, ako na ang bahala dito.”Pagkatapos itong sabihin, ibinaling niya ang kanyang ulo saglit, at sinabi, “Kung sa sinaunang panahon ito, siguradong tatawagin kitang ‘irog’. Pero ngayon, wala nang gumagamit ng salitang iyon, at dahil magpapanggap tayo na mag-jowa sa halip na mag-asawa, paano kung tawagin kitang ‘darling’, at tawagin mo rin akong ‘darling’?”Pagkatapos itong sabihin, huminga nang mabilis si Vera. Namumula siya habang pinapanood si Charlie, natatakot siya na tatanggi siya o hindi siya masisiyahan.Hindi ito masyadong pinag-isipan ni Charlie. Magpapanggap sila na mag-jowa, at magkapareho pa ang suot nila. Normal lang para na medyo malambing ang tawagan sa pagmamahalan. At saka, kung mag-jowa sila, parang hindi
Inisip ni Charlie, ‘Anong tulong ang kailangan ko para magbihis? Hindi naman ako isang tao na may kapansanan.’Pero, ngumiti pa rin siya at sinabi, “Okay, aakyat muna ako.”Sa kwarto ni Vera sa itaas.Nakakalat sa kwarto ang parehong bango ni Vera, medyo nahilo siya dahil dito.Naalala nang hindi sinasadya ni Charlie ang karanasan niya na tinulungan siyang dalhin ni Vera sa kama noong may malalang injury siya, at hindi niya mapigilan na makaramdam ng kakaibang pakiramdam sa puso niya. Pero, hindi siya nangahas na mag-isip nang sobra at mabilis na nilabas ang mga damit na inihanda ni Vera para sa kanya.Habang nilalabas niya ang mga damit, napagtanto niya na naghanda si Vera ng magkaparehong damit ng mag-asawa para sa kanila. Ang mga damit na nasa kamay ni Charlie ay isang malaking Gucci T-shirt, klasikong LV-printed shorts, at parehong Hermes na tsinelas. Mukhang gusto ni Vera na magpanggap silang mag-asawa kapag pumunta sila sa Yorkshire Hill.Hindi ito masyadong pinag-isipan ni