Si Tom, na kilala rin bilang ‘top-class young male singer’, ay hindi man lang nag-abalang kumain habang nagmamadali siyang nagdala ng ilang assistant at bodyguard sa airport.Gusto niyang pumunta sa Aurous Hill sa lalong madaling panahon, at hindi na ito pwedeng maantala.Ang mas hindi siya komortable ay wala na siyang magagamit sa Aurous Hill ngayon.Ito ay dahil ang mga taong ipinadala niya para ayusin ang lahat ng kailangan ay hindi na niya matawagan.Kaya, kahit na maaga siyang pumunta sa Aurous Hill, walang susundo sa kanya pagkatapos niyang dumating sa Aurous Hill.Kahit na medyo malaki ang negosyo ng pamilya Zielinski, ang mga negosyo nila ay halos nakatuon lagn sa North Oskia. Wala silang alam sa Aurous Hill, at wala silang branch o opisina dito. Kaya, pagkatapos niyang dumating sa Aurous Hill, si Tom ay magiging tulad ng ibang turista lang na pumunta sa Aurous Hill sa unang pagkakataon. Wala siyang alam.Sa daan papunta doon, ang personal assistant ni Tom, na isang dalag
Babayaran ni Tom ang ilang daang pekeng fans na kitain siya sa airport sa tuwing lumalabas siya ng siyudad. Kailangan niya ring bayaran ang ilang ‘obsessive fan’ na sundan siya na parang baliw. Bukod dito, ang paboritong trick niya ay maglabas ng isang post na sinusumpa ang ganitong parang baliw na fans bago gumastos ng mas maraming pera para ipromote ang sarili niyang post sa internet upang makakuha siya ng hot search, posibleng titulo na: ‘Ginulo si Tom Zielinski ng mga obsessive fan sa isang tiyak na lugar, at gumawa siya ng isang post para sumpain sila.’Gagamitin niya rin ang ganitong uri ng hot search para akitin ang mga netizen na dumadaan lang bago siya gagamit ng mga litrato niya na inayos pati mga kanta na may auto-tune na kasama ang iba’t ibang talento at pagsisikap at mayamang personalidad na gawing fan ang mga dumadaan na ito.Ang ganitong uri ng pamamaraan ay matagal nang naging standard operating procedure sa entertainment industry.Kung walang susundo sa kahit anong
Sa sandaling ito, hinawakan ng babaeng assistant ang kanyang mukha na namumula na pagkatapos masampal habang iniyak niya, ‘Young Master, ang lahat ng ito ay pagkakamali ni Daxton! Hindi mo pwedeng ilabas ang galit mo sa akin. Hindi ito patas para sa akin…”“Sinong may pakialam sa pagiging patas?!” Nandiri nang sobra si Tom habang sinabi, “Gusto kong ayusin mo ang mga problema ko ngayon din, hindi sisihin mo ang iba! Wala akong pakialam kung buhay o patay pa si Daxton! Wala itong kinalaman sa akin. Pero, aayusin mo ang tungkol sa airport pickup para sa akin! Kung hindi, tuturuan kita ng leksyon!”Natakot nang sobra ang babaeng assistant sa marahas na hitsura ni Tom sa sandaling ito, at hindi na siya nangahas na gumawa ng dahilan para ipagtanggol ang sarili niya. Kaya, tumango na lang siya sa naagrabyadong paraan habang sinabi, “Okay, Young Master. Susubukan kong humanap ng paraan para tawagan ang lokal na public relation resources…”Inutos ni Tom, “Tandaan mo, gusto ko lang ng mga ba
Nang akala ng babaeng assistant na wala na siyang magagawa, nagpadala ng WhatsApp business card ang isa sa mga dati niyang kaklase sa Aurous Hill at isang voice message na nagsasabi: “Maya, bilisan mo at i-add mo ang contact sa business card na ipinadala ko. Wendy Wilson ang pangalan niya, at siya ang general manager ng Mallow Stenhouse Etiquette Corporation sa Aurous Hill.”“Hindi simple ang babaeng ito, at mayroon siyang nasa lima o anim na raang lokal na hostess sa ilalim niya. Mahigit kalahati ay full-time hostess sa Aurous Hill na may kontrata na sa kumpanya niya. Bukod dito, maraming part-time hostess ang nakakakuha ng trabaho sa kanya. Naniniwala ako na malulutas niya ang kailangan mo kung hahanapin mo siya. Kung hindi ka niya matutulungan, wala talaga sa Aurous Hill ang makakatulong sa problema mo. Dahil, hindi madaling makahanap ng dalawa o tatlong daang dalaga at magandang babae sa loob ng napakaikling panahon.”Nang marinig ng babaeng assistant ang voice message na ito, na
Medyo nagulantang si Wendy pagkatapos pakinggan ang voice message na ito.Medyo matagal na siyang nagtatrabaho bilang isang hostess, at medyo matagal niya na ring pinapaandar ang Mallow Stenhouse Etiquette Corporation. Natanggap niya ang lahat ng uri ng activity, pero kailanman ay hindi pa siya tumatanggap ng ganitong uri ng trabaho na kailangan nilang magpanggap bilang fans upang sunduin ang isang artista sa airport.Kaya, humingi ng tawad si Wendy: “Sorry, Miss Calbot, pero hindi pa namin nagagawa ang ganitong negosyo dati, at hindi kami magaling dito. Pinapayuhan kita na maghanap ng isang propesyonal na kumpanya na magaling sa ganitong larangan upang makipagtulungan sayo upang hindi namin maapektuhan ang negosyo niyo.”Nabalisa agad nang sobra si Maya nang marinig ang mga ito.Maghanap ng isang propesyonal na kumpanya na magaling sa larangan na ito?!Hindi naman sa walang propesyonal na kumpanya, ngunit lahat sila ay kailangan ihanda ang lahat ng resources nila nang maaga!Hin
Naramdaman agad ni Maya na wala siyang magawa.Tumingin siya kay Tom, na nasa tabi niya, habang tinanong niya nang hindi nag-iisip, “Young Master, ano sa tingin mo ang dapat nating gawin tungkol dito?”May sobrang dilim na ekspresyon si Tom sa kanyang mukha. Hindi niya talaga inaasahan na tatanggihan pa rin ng kabila ang trabaho kahit na ganitong presyo na ang inalok niya.Kaya, itinuring niya ang desisyon ni Wendy bilang pananamantala ng isang tao na nangangailangan para singilin siya ng mas malaki.Nagngalit si Tom at sinabi nang malamig, “Letse! Ito ay dahil lang gusto niyang makakuha ng mas malaking pera! Sabihin mo sa kanya na hindi na tayo makikipaglokohan sa kanya. Itaas mo lang ang presyo sa 600 thousand dollars!”Mabilis na nagpadala ng voice message si Maya kay Wendy: “Chairman Wilson, ayos lang ba kung tataasan namin ang bayad ng 600 thousand dollars?”Medyo natukso nga si Wendy.Araw ng trabaho ngayon, at Martes ngayon. Karamihan ng nagtatrabaho sa kumpanya tulad ni
Hindi tanga at hindi inosenteng babae si Wendy. Kahit hindi pa siya nakakatapak sa business industry, masasabing marami naman siyang napagdaanan sa nakalipas na isa o dalawang taon. Kaya, malinaw sa kanya kung ano ang dapat niyang gawin para mabuhay sa lipunan—kailangan niyang ipaglaban ang sarili niyang mga interes.Maliban dito, hindi lang mag-isa si Wendy ngayon. Ilang daang mga dalaga ang tumitingala at umaasa sa kanya para kumita ng pera. Syempre, natural lang na gustong ipaglaban ni Wendy na magkaroon sila ng mas malaking benepisyo.Nang marinig ni Maya na gusto ni Wendy ng 1,000,000 dollars, napatitig siya sa kanyang katabi na si Tom.Personal assistant lamang ni Tom si Maya. Kaya, depende kay Tom kung mag-aaksaya ba sila ng ganito kalaking pera o hindi.Pangit ang ekspresyon sa mukha ni Tom sa pagkakataong ito.Nagngitngit ang kanyang ngipin nang magsalita siya, “Masyadong gahaman ang Wendy Wilson na ito! Ang lakas ng loob niyang manghingi ng 1,000,000 dollars para lang sa
Mabuti na lang, naresolbahan na nila ang lahat ngayon.Kahit malaki ang nagastos ni Tom sa nangyari, kasalanan naman ito ni Daxton, at wala itong kinalaman sa kanya.Ganoon din, mabilis na kinumpirma ni Maya ang collaboration nila kay Wendy saka niya hiningin ang bank account number ng kumpanya nito. Pagkatapos, sinabihan niya agad ang finance department na ipadala ang pera.Nang makasakay si Tom sa kanyang private jet at hinihintay niya na ang takeoff nito, natapos na ng finance department ang proseso ng pagpapadala ng pera kay nila Wendy. Nang apbruhan ni Tom ang payment gamit ang kanyang cellphone, nakatanggap agad si Wendy ng balita mula sa finance department ng kumpanya nila na nakatanggap sila ng 1,000,000 dollars mula sa agency studio ni Tom Zielinski.Tuwang-tuwa si Wendy. Sa kanyang opinyon, mapapaangat ng business deal na ito ang buhay nilang lahat. Kaya, agad siyang nagpadala ng voice message sa WhatsApp group ng kumpanya nila na hihigit sa isang libo ang empleyado. Pagk
Biglang namula si Jacob sa sinabi ni Elaine, at nahihirapan magsalita habanag sinusubukan niyang ipagtanggol ang sarili niya, “Sino ang nagsabing humihingi ako ng pera sa mahal kong manugang? Sinabi ko ba iyon?! May iba akong dahilan kung bakit kinausap ko siya. Huwag mo akong akusahan nang walang basehan!”Sa halip na makipagtalo kay Jacob, tumingin si Elaine kay Charlie at sinabi, “Mahal kong manugang, narinig mo ang sinabi niya. Kahit ano pa ang plano niya, huwag mo siyang bigyan ng kahit isang sentimo!”Agad nagalit si Jacob at sinabi nang galit, “Elaine, bakit ka ganyan? Bakit puro pera lang ang bukambibig mo?”Mapaglarong umiling si Elaine at ngumisi habang sinabi, “Anong problema? Hindi ka naman humihingi ng pera sa mahal kong manugang, bakit ka naabala kung sinabihan ko siyang huwag kang bigyan?”Napahinto sa pagsasalita si Jacob. Sa lakas ng depensa ni Elaine, napigilan ang plano niya. Dahil sa mga sinabi ni Elaine, hindi na siya makahingi ng pera kay Charlie. Paano siya h
Nakaramdam si Jacob ng inggit at selos nang marinig niya na bibigyan ni Charlie si Elaine ng isang milyong dolyar. May kita siya sa Calligraphy and Painting Association, pero hindi iyon sapat para sa mga gastusin niya.Bilang Vice President ng association, madalas siyang mag-aliw ng mga bisita, at malaking gastos ang madalas niyang byahe gamit ang mamahaling kotse. Hindi siya kasing-walang hiya ni Elaine, at pakiramdam niya na may utang na loob siya kay Charlie dahil sa mga tagumpay at sa pagkakataon na magmaneho ng luxury car at manirahan sa Thompson First. Kaya hindi siya komportable na humingi ng pera kay Charlie.Pero nang makita niyang makakatanggap lang si Elaine ng isang milyong dolyar dahil lang sa paghingi, nainis siya. Naisip pa niyang humingi ng tulong kay Charlie, pero nang maalala niya kung paano niya ininsulto si Elaine kanina, nahiya siyang manghingi ng pera kay Charlie.Samantala, hindi nag-aksaya ng oras si Charlie at agad niyang ipinadala ang isang milyong dolyar s
Pagkalabas niya sa Champs Elys hot spring villa, agad na nagmadali si Charlie pabalik sa Thompson First. Plano niyang madalian niyang ilagay sa maleta ang kanyang mga gamit at ipagbigay-alam kina Jacob, ang biyenang lalaki niya, at kay Elaine, ang biyenang babae niya, na aalis siya ngayong gabi papunta sa ibang lungsod para suriin ang Feng Shui ng isa pang kliyente.Sanay na ang mag-asawa sa palagiang paglalakbay ni Charlie, kaya hindi sila nagulat nang marinig ang balita.Ang talagang nagpaulat kay Charlie ay biglang nagpakita si Elaine ng pag-aalala sa kanya. Sinabi niya nang may nag-aalalang ekspresyon, “Mahal kong manugang, palagi kang nasa biyahe buong araw nang walang pahinga. Paano kung mapagod ka?”Nakaramdam si Charlie ng bihirang pakiramdam ng bait dahil sa hindi inaasahang pag-aalala ng kanyang biyenang babae. Ngumiti siya at sinabi, “Ma, hindi mo kailangang mag-alala. Kahit abala ako araw-araw sa labas, hindi naman talaga ako napapagod.”Tumayo sa gilid si Jacob at ngum
Gumaan ang puso ni Charlie nang marinig ito. Sinabi niya kay Isaac, "Mr. Cameron, pansamantalang aalis si Mr. Thompson sa mga Wade. Sa panahong ito, mawawalan ng chief butler ang mga Wade. Gusto kong pansamantalang kunin mo ang posisyon ni Mr. Thompson. Umaasa akong babalik siya, at kung sakali, maibabalik mo sa kanya ang pwesto bilang kanyang deputy. Kung hindi siya babalik, ikaw na ang magpapatuloy sa posisyon."Nagulat si Isaac at agad na nagsabi, "Young Master, ang trabaho ko ay palaging limitado lang sa probinsyang ito, at kakasimula ko pa lang maintindihan ang mga gawain ko. Ngayon, pinapalit mo ako kay Mr. Thompson. Paano... Paano ako magiging karapat-dapat doon?!"Tinanong ni Charlie, "Hindi ba't unti-unting umangat si Mr. Thompson?"Hirap na sinabi ni Isaac, "Ah, inabot ng sampu hanggang dalawampung taon bago umabot sa posisyong iyon si Mr. Thompson. Mas mahina ang kakayahan ko kaysa sa kanya, at baka hindi ko makumbinsi ang iba sa aking mga kwalipikasyon."Iwinasiwas ni C
Sa hapon, si Keith, kasama ang panganay niyang anak na si Christian, at pangalawang anak na si Kaeden, ay palihim na pumunta sa Eastcliff kasama si Emmett.Sa halip na agad na umuwi sa kanyang tahanan sa Thompson First, pumunta muna si Charlie sa katabing villa, tinawag si Caden na nagtuturo ng martial arts doon, at sinabihan siya na ipaalam kina Isaac at Albert na makipagkita sa kanya.Noong una, medyo nag-alala pa si Charlie na baka bigla na lang mawala si Isaac nang walang dahilan. Bilang tagapagsalita ng Wades sa Aurous Hill at direktang tauhan ni Stephen, posible na may naglagay talaga kay Isaac sa posisyong ito.Buti na lang nandoon pa rin si Isaac sa Champs Elys Resort.Nang makita ni Charlie si Isaac, medyo gumaan ang kanyang pakiramdam. Sa totoo lang, nakakalungkot para sa kanya na may iba palang pinaglilingkuran si Stephen. Sa isang banda, si Stephen ang pinakatapat na tauhan ng kanyang ama, at kahit hindi niya maasahan ang lubos na katapatan ni Stephen sa mga Wade, nakak
Napabuntong-hininga si Charlie at sinabi, “Wala akong nakitang kongkretong bakas, at napilitan akong bumalik nang nasa kalahati na ako ng daan.”Nagulat na nagtanong si Keith, “Napilitan? Sino ang pumilit sayo na bumalik?”Sumagot si Charlie, “Lolo, mahaba ang kwento. Pumasok muna tayo at dahan-dahan natin itong pag-usapan.”Agad na pumayag si Keith. “Sige, pumasok na tayo at mag-usap.”Pumasok sina Charlie at ang mga miyembro ng pamilya Acker sa villa at nagkumpulan sa dining room. Dahil walang ibang tao, tapat na isinalaysay ni Charlie ang kanyang paglalakbay sa Mount Tason at ibinunyag ang kalagayan ni Stephen.Nang marinig na pinabalik si Charlie ng isang pekeng madre mula sa Quiant Monastery, lubos na nagulat ang lahat. Hindi sila makpaniwala na may taong may alam ng kanyang mga hakbang at naghintay sa kanya habang paakyat siya sa Mount Tason. Lalo silang nabigla nang malamang si Stephen, ang tahimik na nagbantay kay Charlie sa halos dalawampung taon, ay may iba palang pinagl
Alam ni Charlie na may pambihirang impluwensya si Emmett sa Eastcliff. Kaya sa tulong niya, siguradong magiging matagumpay ang mungkahi ni Vera. Bukod pa roon, mataas din ang posibilidad na maisakatuparan ang plano ni Vera. Basta’t suportado ito ng mga nasa kapangyarihan at ipakita lang nila na seryoso sila sa mga Acker, magiging ligtas na ang mga Acker sa Oskia.Kahit gaano pa katapang at kapusok si Fleur, hindi niya kakayaning labanan nang lantaran ang isang bansa, maliban na lang kung sawa na talaga siyang mabuhay, dahil apat na raang taon na siyang nabubuhay.Ngunit ayon sa pagkakaintindi ni Charlie, habang tumatagal ang buhay ng isang tao, lalo niyang pinapahalagahan ang buhay niya at mas natatakot sa kamatayan. At si Fleur, na apat na raang taon nang nabubuhay, ay siguradong takot na takot mamatay. Kung hindi, hindi sana siya tumakas mula sa bundok sa ganoong kahabag-habag na kalagayan.Nang makita ni Vera na wala namang tutol si Charlie sa mungkahi niya, agad niyang tinawagan
Inutusan ni Charlie si Shawn sa tawag na ayusin ang isang private plane para sunduin si Janus papuntang Aurous Hill ngayong alas-nuwebe ng gabi at humiling ng convoy mula sa bahay ni Janus papuntang airport. Kahit na hindi natuwa si Shawn dito, hindi siya naglakas-loob na kumontra at napilitan na lang siyang sumang-ayon habang pilit na nakangiti.Pagkatapos, nagpaalam sina Charlie at Vera sa lolo ni Charlie na si Jeremiah.Sa eroplano, tinanong ni Vera si Charlie, “Young Master, hindi ba masyadong minamadali kung pupunta ka ng New York ngayong gabi? Magkakaroon ka lang ng nasa mahigit sa sampung oras sa Aurous Hill.”Umiling si Charlie at sinabi, “Bukod sa pagpunta ko sa lolo at lola ko at pagbibigay ng balita sa mga nangyari kailan lang, gusto ko ring alamin kung may maiisip silang anumang mahalagang impormasyon. At saka gusto ko ring bumisita sa mga biyenan ko bago umalis.”Tumango si Vera at sinabi nang malambot, “Muntik ko nang makalimutan na nasa United States din ang asawa mo.
Ipinadala ni Charlie ang litrato kay Janus sa WhatsApp at nagpadala ng isang voice message: ‘Uncle Janus, pwedeng mo ba akong tulungan at tingnan kung kilala mo ang taong ito sa tabi ng aking ama?’Mabilis na sumagot si Janus gamit ang voice message: ‘Young Master, nakita ko na ang taong ito sa litrato. Ang pangalan niya ay Biden Cole, pero hindi ako masyadong pamilyar sa kanya. Ang alam ko lang ay isa siyang Oskian na antique dealer na may malapit na ugnayan sa iyong tatay.’Nang marinig ni Charlie na kilala ni Janus ang taong ito, agad niyang tinawagan si Janus. Pagkakonekta ng tawag, sabik niyang tinanong, “Uncle Janus, pwedeng mo bang sabihin sa akin ang tungkol kay Biden Cole nang detalyado?”Sinabi ni Janus, “Ang pamilya ni Biden ay matagal nang nakikibahagi sa negosyo ng mga antiques sa ibang bansa, karamihan ay nakatutok sa Europe at America. Bukod sa United States, may negosyo rin sila sa England at France. May reputasyon ang pamilya niya sa industriya ng mga antique sa Euro