Samantala, may dala-dalang makapal na school bag si Sophie sa kanyang likod nang bumalik siya sa mansyon ng Dunn mula sa labas.Kanina, napag-usapan na nila ng butler na si Arrington kung ano ang mga terms at conditions ng kontrata sa pagitan nila ng kanyang lolo na si Cadfan. Natapos na rin nila ang proseso ang paglilipat ng mga shares ng Schulz Ocean Shipping Group papunta sa kanya.Sa ngayon, si Sophie na ang may-ari ng buong Schulz Ocean Shipping Group na kasalukuyang nakatigil ang operations.Pagdating sa bahay, pinaulanan si Sophie ng lahat ng iba’t ibang tanong dahil hindi nila alam kung saan ito nagpunta kanina.Nagbigay lamang si Sophie ng palusot na lumabas siya para asikasuhin ang isang bagay. Sa tulong nito, nagawa niyang pansamantalang iwasan ang usapan.Tanging ang kanyang nakatatandang kambal na si Jaime ang nakaramdam na may kakaibang nangyayari.Pakiramdam niya nagkaroon si Sophie ng negosasyon kasama ang kanyang lolo na si Cadfan.Kaya, bumalik siya sa kanyang
Pagkatapos magsalita, nagpatuloy si Cadfan, “Jaime, kailangan mo akong tulungan na bantayan nang mabuti ang bawat galaw ni Sophie simula ngayon. Kailangan mong imbestigahan kung saan siya pumupunta, sino ang mga nakakausap niya, at kung ano ang ginagawa niya. Nauunawaan mo ba?”Tumugon si Jaime, “Nauunawaan ko, Lolo. Huwag kang mag-alala!”“Sige.” Bumuntong hininga si Cadfan, “Hindi ako nag-aalala kung magagawa bang buhayin ni Sophie ang ocean shipping business natin o hindi. Ang problema ko lang kung ibebenta niya ang lahat ng fixed assets nito pagkatapos ng transfer ng shares… Katumbas ng ilang hundred billion dollars ang mga barko, port resources, at rights to the canal passage na pwede niyang ibenta. Kaya pagtuunan mo siya ng atensyon! Sabihan mo agad ako kapag may problema!”Naging malamig agad ang ekspresyon sa mukha ni Jaime, “Lolo, ako na ang bahala!”Pagkatapos ibaba ang tawag, nakaramdam ng matinding pag-aalala at panghihinayang si Jaime.‘Matagal ko na itong pinaghihira
Habang nagkukuwentuhan at umiinom sila Charlie sa The Heaven Springs, kasalukuyang nagsasagawa ng press conference si Sophie sa internet.Ginanap ang press conference gamit ang isang full live broadcast sa social media. Pinili rin ni Sophie na gawin ang live broadcast sa loob ng isang vintage study room sa lumang mansyon ng pamilya Dunn.Akala ng lahat magpapakita ng galit si Sophie kay Cadfan habang isinasagawa ang press conference.Subalit, sa ikinagulat ng lahat, kalmado lamang si Sophie at wala siyang ipinakitang kahit anong agresibong ekspresyon sa kanyang mukha habang nagsasalita.Nang magsimula ang press conference, tumayo si Sophie at hinarap niya ang camera, “Magandang araw sa inyong lahat. Ako si Sophie Schulz. Gusto ko kayong pasalamatan para sa inyong pag-aalala sa amin. Ginawa ko ang press conference na ito para sabihan ang lahat ng nag-alala at nangangamba sa kaligtasan namin ni mama na ligtas kaming nakabalik sa pamilya namin. Bukod pa rito, maganda rin ang kondisyon
Nagtaka si Isaac kaya nagtanong siya, “Bakit hindi ginamit ni Miss Schulz ang pagkakataong ito para gipitin si Cadfan Schulz? Ilang milyong tao ang nanonood ng live broadcast niya ngayon sa iba’t ibang online platforms sa bansa. Perpekto sana ang oportunidad na ito para magdulot siya ng malaking pinsala kay Cadfan Schulz. Ika nga nila, ‘it’s now or never’. Hindi na siya magkakaroon ng ganitong pagkakataon sa hinaharap.”Ngumiti nang bahagya si Charlie. “Hindi mo kailangang masyadong masorpresa. Sigurado akong may mga bagay siyang kailangang isipin.”***Sa puntong ito, tinapos na ni Sophie ang kanyang live broadcast. Nakaupo siya nang hindi gumagalaw sa loob ng study room habang paulit-ulit niyang iniisip ang susunod niyang hakbang.Kumatok si Helen sa pinto ng kwarto, “Sophie, lumabas ka muna para kumain tayo.”Nakabalik si Sophie sa kanyang huwisyo at agad siyang sumagot, “Sige, Mama. Lalabas na rin ako.”Habang nagsasalita, inilabas ni Sophie ang isang makapal na salansan ng m
Kahit sikretong nagrereklamo si Jaime at hindi niya mapigilang magalit sa loob ng kanyang puso, mas nag-aalala siya.Natatakot siyang makarating ang mga salita ni Sophie sa mga tainga ng kanilang lolo na si Cadfan. Paano kung maisip ni Cadfan na siya ang nagbigay ng ganitong ideya kay Sophie? Hindi ba parang kinakalaban niya ang lolo nila kung sakali?!Kahit si Jaime ang pinakamatandang apo sa pamilya Schulz, madali pa rin para kay Cadfan na siguruhing walang makukuhang kahit ano si Jaime mula sa pamilya.Matapos ang lahat, hindi siya katulad ni Sophie. Nagkakahalaga ng ilang hundred billion dollars ang net worth ng kanyang kapatid. Kapag naisapubliko ito, maaaring si Sophie na ang maging pinakamayamang babae sa buong Oskia.Nang maisip ito, hindi mapigilang bumigat lalo ng loob ni Jaime.Subalit, hindi pinagdudahan nila Jefferson at ng iba pang mga miyembro ng pamilya Dunn ang mga salita ni Sophie.Pumalakpak pa si Jefferson at pinuri niya ang kanyang apo, “Sophie, napakagaling
“Oo, dito rin ako kumain.” Ngumiti si Matilda, “Nagkataong kumain kami ng mga kasamahan ko sa Senior University dito.”Ganoon din, habang nakatalikod sa tabi ni Charlie, bumalik na rin si Yolden sa kanyang huwisyo. Nang makita niya ang magandang si Matilda, nakaramdam siya ng tuwa, “Matilda, andito ka pala!”Nasorpresa rin si Matilda at napangiti siya, “Oh! Yolden, andito ka rin pala?”Pagkatapos itong sabihin, itinuro ni Matilda si Charlie at napabulalas siya, “Kilala… mo si Charlie?”Sumagot agad si Charlie habang nakangiti, “Aunt Hall, nagkataong may bagong negosyo na pinapatakbo ang kaibigan ko. Inimbitahan niya rito si Professor Hart para kumain ng hapunan. Hindi ko rin inaakalang magiging magkakilala kami.”Alam ni Yolden na ayaw ni Charlie na marami ang nakakaalam ng kanyang tunay na pagkatao. Kaya, sumang-ayon na lamang siya, “Oo, Matilda. Nasorpresa rin ako nang magkita kami ni Charlie. Mukhang itinadhana ang pagkikita namin.”Walang kahit anong duda si Matilda kaya tuma
Nang marinig ni Matilda ang mga salita ni Autumn, tumango siya bilang pagsang-ayon saka siya tumawa, “Bibihira ka lang makakilala ng isang tao na may mga parehong karanasan sa’yo. Syempre, masaya akong makilala ang tatay mo.”Nanggaling ang mga salitang ito mula sa kaibuturan ng puso ni Matilda.Hindi man naging masyadong mahirap ang buhay niya, may sarili pa rin siyang mga problemang pinagdadaanan.Umalis siya papunta ng ibang bansa, doon siya nanirahan, nagpakasal siya, nanganak siya, nawalan siya ng asawa, at pinili niyang bumalik sa Oskia kasama ang kanyang anak.Maiksi man ang pangungusap na ito pero ito ang naglalarawan sa 50 na taong buhay ni Matilda.Sa tulong siguro ng tadhana, pareho rin ang mga naging karanasan ni Yolden sa kanya.Napagpasyahan rin ni Yolden na bumalik ng Oskia nang pumanaw ang kanyang asawa.Noong una, inakala ni Matilda na ang pinagkaiba lamang nila ni Yolden ay mag-isa itong bumalik sa bansa samantalang nasa United States naman ang anak nito. Subal
“Oo naman!” Seryosong tugon ni Autumn, “Hindi naman ako boomer. Matanda ka na kaya ayos lang na magkaroon ka ng makakasama sa buhay. May permiso ka na galing sa akin kung balak mo talagang ligawan si Aunt Hall. Hindi mo kailangang mag-alala sa akin o sa kahit ano. Sabihan mo lang ako kung kailangan mo ng tulong.”Sa totoo lang, nag-aalangan talaga si Autumn sa ideya na mahulog ang kanyang ama sa ibang babae.Ito ay dahil matagal siyang galit na galit kay Yolden dahil sa nangyari sa kanyang nanay. Naniniwala siyang may kasalanan si Yolden sa pagkamatay ng kanyang ina.Subalit, pagkatapos ng kanyang karanasan sa Syria, mas naging maluwag ang kanyang loob at mas naunawaan niya na rin ang sitwasyon ng kanyang tatay.Matapos ang lahat, sila ang dahilan kung bakit pumupunta si Yolden sa iba’t ibang lugar para magtrabaho sa lahat ng taong ito. Gustong bigyan ni Yolden ng magandang buhay ang kanyang pamilya. Hindi rin naman siya nagkaroon ng ibang babae at hindi rin siya nangaliwa sa kabil
Yumuko siya nang magalang kay Charlie nang may gulat at pasasalamat habang sinabi nang may luha sa mga mata, “Salamat sa pagligtas sa buhay ko, Mr. Wade…”Niluwagan ni Charlie ang kanyang kamay na umaalalay sa kanya at sinabi nang kalmado, “Kung gusto mo talaga akong pasalamatan, sabihin mo sa akin mamaya ang lahat ng nalalaman mo nang detalyado.”Sumagot agad si Ruby nang walang pag-aatubili, “Mr. Wade, makasisiguro ka na sasabihin ko sayo ang lahat nang walang tinatago.”Tumango si Charlie at hindi na nagsalita, pagkatapos ay tumalikod siya at naglakad pabalik.Nagmamadaling sumunod si Ruby at nakita rin ang magandang babae na nakatayo sa harap niya.Nang makita niya nang malinaw ang mukha ng babae, nagulat siya na tila ba nakakita siya ng isang muto, at sinabi niya sa pagkabigla, “Vera… Vera Lavor?!”“Oo, ako nga!” Sumagot nang direkta si Vera. Pagkatapos ay tumingin siya kay Ruby, kumurap nang mapaglaro, at sinabi nang nakangiti, “Ikaw si Miss Dijo, tama? Matagal ko nang nari
Pagkatapos itong sabihin, nahihirapan na sinubukan ni Ruby na tumayo. Kahit na pinili niyang bumigay kay Charlie, bilang isang cultivator, ayaw niyang makita siya ni Charlie na gumagapang palabas mula sa siwang ng malaking bato.Pero, sinugatan nang malala ng pagsabog ang katawan niya, at halos naubos na ang lakas niya sa pag-akyat dito. Kaya, nang sinubukan niyang tumayo, nanginginig ang mga binti niya.Nang nagngalit siya at sinubukang humakbang paabante, isang matinding sakit ang biglang dumaan sa kanyang kanang binti, at hindi niya nakontrol ang pagbagsak ng buong katawan niya.Nang makita ni Charlie na babagsak siya sa mga matalas at matigas na bato, agad siyang sumuntok papunta sa kanya habang pabagsak siya.Isang malakas na alon ng enerhiya ang lumabas sa kanyang kamao, gumawa ng isang malakas na buhawi. Sa sobrang lakas ng buhawi, binuhat nito nang matatag ang katawan ni Ruby, na nasa 45 degree na anggulo at malapit nang bumagsak!Sa sandaling pabagsak na ang katawan ni Ru
Kinakabahan nang sobra si Ruby. Alam niya na kung madidiskubre siya ng kabila, halos sigurado siya na mamamatay siya, at siguradong pahihirapan siya sa lahat ng posibleng paraan para makakuha ng impormasyon tungkol sa Qing Eliminating Society at sa British Lord.Bukod dito, paulit-ulit na sinubukan ng Qing Eliminating Society na puksain ang mga Acker. Sa sandaling mapunta siya sa mga kamay nila, kahit na makipagtulungan siya nang masunurin, marahil ay hindi magiging maganda ang kahihinatnan niya. Kaya, ang huling pag-asa niya na lang sa ngayon ay hindi siya mahahanap ng kabila.Habang nakakapit sa huling pag-asa na ito, biglang nagsalita nang malakas si Charlie, “Miss Dijo, palihim mong pinapanood ang laban namin ni Mr. Chardon sa dilim kanina lang, at ngayon, nagtatago ka pa rin sa dilim. Hindi ba’t medyo hindi ito makatwiran?”Biglang tumama sa isipan ni Ruby na parang kidlat ang mga sinabi ni Charlie.Sa sandaling iyon, maraming bagay ang dumaan sa isipan niya, ‘Nahanap talaga
Nang makita ni Vera na tinuro ni Charlie ang isang direksyon, hindi na siya tumingin at ginamit agad ang control lever, pinalipad ang helicopter sa direksyon kung saan nakaturo ang daliri ni Charlie.Sa sandaling ito, si Ruby, na nagtatago sa siwang ng mga malalaking bato, ay hindi pa rin alam na napuntirya na siya ng kabila. Gusto niya lang gawin ang lahat ng makakaya niya na huwag pagalawin ang katawan niya, huwag gumawa ng kahit anong ingay, at hintayin ang mga tao sa helicopter na maghanap at natural na umalis sa lugar na ito. Kampante talaga siya na hindi siya madidiskubre ng kabila.Umikot nang ilang beses ang helicopter sa lambak, pero hindi bumaba ang mga tao para maghanap, at sobrang kapal ng malaking bato na nakaharang sa ulo ni Ruby. Kahit na gumamit ang kabila ng mga kagamitan tulad ng thermal imaging, hindi nila siya mahahanap sa ilalim ng malaking bato na ito.Ang dahilan kung bakit unti-unting hindi mapalagay si Ruby ay dahil papunta talaga ang helicopter sa direksyon
Ganap na nabasag at nabaluktot na ang cellphone, at kahit ang baterya ay lumobo dahil sa pagbaluktot nito. Nang makita niya ito, sa wakas ay nakahinga na siya nang maluwag, napagtanto niya na imposible na patuloy na ipadala ng cellphone ang posisyon niya sa British Lord.Makalipas ang halos sampung minuto, sa wakas ay gumaling na si Charlie dahl sa epekto ng Regeneration Pill. Binatak niya ang kanyang leeg, tamad na inunat ang kanyang katawan sa masikip na cabin, hindi mukhang isang tao na may malalang injury at nanghihina.Si Vera, na nasa gilid, ay sinabi sa sorpresa, “Young Master, magaling ka na?!”Tumango nang bahagya si Charlie at sinabi, “Magaling na ang katawan ko, pero hindi ko pa naibabalik ang Reiki ko.”Habang sinasabi niya ito, naglabas siya ng dalawang Cultivating Pill at nilagay ito sa kanyang bibig. Sa sandaling pumasok ang mga pill sa kanyang tiyan, naging purong Reiki sila, na dumaloy sa mga naayos na meridian at elixir field niya, kumalat sa kanyang buong katawan
Pagkatapos huminto saglit, nagpatuloy si Tarlon, “Bukod dito, sa mga nagdaang panahon, isa-isa ang tagumpay nila at hindi sila mapigilan. Kung hindi natin sila pipigilan ngayon, natatakot ako na mas magiging marami ang problema sa hinaharap! British Lord, hindi inaasahan ang krisis na ito, kaya hindi ka na pwedeng mag-atubili!”Nanahimik saglit si Fleur.Nadagdagan ang pagkabalisa at pangamba niya dahil sa pag-aalala ni Tarlon. Alam niya na makatwiran ang sinabi ni Tarlon. Kung hahayaan nila ang kabila na umunlad nang palihim, marahil ay magkaroon ito ng malaking banta sa kanya sa hinaharap!Nang maisip ito, nagngalit siya at sinabi, “Ipaalam mo agad sa Central Governor Office na ipadala ang mga pinakamagaling na scout nila sa isang eroplano papunta sa Aurous Hill para imbestigahan ang bagay na ito!”“Kung namatay talaga si Mr. Chardon sa pagsabog, hindi maiiwasan na mag-iiwan ng bakas ng pagsabog ang napakalakas na puwersa sa loob ng saklaw na ilang daang metro. Pagkatapos ng mada
Medyo nag-alala rin si Fleur sa sandaling ito habang binulong niya sa sarili niya, “Kahanga-hanga na ang lakas ni Mr. Chardon, at mas malakas pa siya gamit ang mahiwagang instrumento na binigay ko sa kanya. Kung sinakripisyo niya talaga ang sarili niya sa pagsabog, siguradong mas malakas ang taong pumuwersa sa kanya na gawin ito.”Habang nagsasalita siya, hindi mapigilang sabihin ni Fleur, “Hinding-hindi ko inaasahan na may napakagaling na master sa Aurous Hill. Ayon sa pagkakaintindi ko sa mga Acker, imposible na magkaroon sila ng ugnayan sa ganito kalakas na tao. Kaya, sino kaya ang taong ito?”Hindi mapigilang sabihin ni Tarlon, “British Lord, naniniwala ako na kakilala ng tao ang mga Acker. Kung hindi, bakit niya sila ililigtas sa kritikal na sandali?”Umiling si Fleur habang may madilim na ekspresyon at sinabi, “Hindi ko rin alam. Kung namatay talaga si Mr. Chardon sa pagsabog, ang kalaban niya siguro ay isang cultivator na mas malakas. Pero, nagpadala ako ng mga tao para palih
Habang pinaandar ulit ni Vera ang light helicopter sa ere, sinamantala ni Charlie ang pagkakataon na inumin ang Regeneration Pill. Samantala, libo-libong milya ang layo sa headquarters ng Qing Eliminating Society, naglalakad nang nababalisa si Fleur sa kanyang kwarto.400 years old na siya ngayong taon, pero mukhang nasa 30s pa rin siya. Kahit na kaakit-akit at masigla siya, nakaukit sa kanyang mukha ang kanyang kalupitan dahil sa kanyang pangamba at pagkabalisa, matatakot ang kahit sinong makakakita sa kanya.Ang huling beses na nabalisa nang ganito si Fleur ay noong unang beses na hinabol siya sa bulubundukin ng Qing army kasama si Elijah.. Sa mga nagdaang taon, kahit na hindi niya nahanap si Vera, kahit papaano, isa itong laro ng pusa at daga na tumagal ng tatlong daang taon. Noon pa man ay ginampanan niya ang papel na pusa, kaya hindi siya nabalisa nang sobra kahit na hindi niya mahanap si Vera.Pero, ang pinagmulan ng pagkabalisa at pangamba niya sa sandaling ito ay dahil ang d
Hindi sinasadyang sabihin ni Vera, “Iba iyon…”Tinanong siya ni Charlie, “Paano iyon naiiba? Kaya mo itong tanggapin noong Charlie ang tawag mo sa akin, pero hindi mo ito matanggap ngayong tinatawag mo akong ‘Young Master’?”Sumagot nang nahihiya si Vera, “Hindi… Hindi iyon ang ibig kong sabihin… Pakiramdam ko lang na masyadong mahalaga ang mga pill na ito. Ang dahilan kung bakit ko tinanggap ang natitirang pill bago ito ay dahil natatakot ako na malalagay ka sa panganib sa hinaharap. Kung gano’n, kaya kong itago ang natitirang pill para sa emergency. Ngayong ligtas ka na, hindi na angkop para sa akin na tanggapin ang kahit anong pill mula sayo, Young Master.”Sinabi nang walang pag-aalinlangan ni Carlie, “Kung gano’n, ayusin mo ang pananaw mo sa lalong madaling panahon at sabihin mo sa sarili mo na walang hindi angkop tungkol dito.”Pagkasabi nito, direktang nilagay ni Charlie ang pill sa kanyang kamay. Pagkatapos nito, hindi na niya hinintay ang sagot niya at naglabas siya ng isa