“Marami sa mga kilalang kumpanya ngayon ang nagsimula sa Silicon Valley gaya ng Google, Apple, Yahoo, Cisco, Oracle, Tesla at iba pang mga high-tech companies.”“Sa ngayon, umabot na ang kanilang market value ng ilang libong beses kumpara sa dati at naging malaki na ang kanilang kontribusyon sa ekonomiya ng mundo na makikita sa paglago ng kanilang mga negosyo!”“Kung bumili ang isang stockholder ng shares ng Apple dalawampung taon ang nakararaan, kikita siya ng 300 hanggang 400 na beses kumpara sa dati niyang ginastos para mabili ang stock.”“Alam mo bang nag-invest ang nanay mo sa Apple gamit ang isang venture capital fund na ginawa niya bago ka pa ipinanganak?”“Sa pagkakataong iyon, itinuturing siya ni Steve Jobs bilang isang panauhing pandangal. Noong panahong iyon, nasa ilang bilyong dolyar palang ang market value ng Apple, pero nagbayad ang nanay mo ng ilang milyong dolyar kapalit ng 10% ng shares ng Apple!”“Sa ngayon, humigit kumulang dalawang trilyong dolyar na ang market
Sa pagkakataong ito, bumuntong hininga si Yolden at emosyonal siyang nagsalita, “Imposible talaga para sa akin na tapusin ang lahat ng kuwento tungkol sa mga matagumpay na investment na ginawa ng mama mo sa iisang upuan lang. Kung magkakaroon ka ng oportunidad na pumunta ng Silicon Valley balang araw, hanapin mo ang mga bosses ng mga top global group doon at sabihin mong si Ashley Layna Acker ang nanay mo. Sigurado akong papakitunguhan ka nila nang mabuti na para bang isang panauhing pandangal…”Bumuntong hininga si Charlie, “Kung hindi ko kayo nakilala, hindi ko sana malalaman ang mga ganitong bagay tungkol sa nanay ko…”Napatitig si Yolden kay Charlie saka siya ngumiti nang bahagya, “Higit pa sa kahit sino ang vision at long-term strategy at planning na kayang gawin ng nanay mo.”“Sa totoo lang, dati, marami sa amin ang hindi nakakaunawa sa mga investment strategies o operations na ginagawa ng nanay mo. Marami sa mga kumpanyang pinili niya ang tila ba walang pag-asang lumago sa mg
Ipinagpalagay ni Yolden na Emgrand lang ang mayroon si Charlie at sampung bilyong dolyar na pera.Kaya, may mahigit isang daang bilyong dolyar lang si Charlie kung pagsasamahin ang dalawang ito. Ang posibilidad na matatapatan niya ang pamilya Wade at pamilya Schulz ay halos imposible.Bahagyang ngumiti si Charlie sa sandaling ito habang sinabi, “Professor Hart, sa totoo lang, may mahigit sampu-sampung bilyong dolyar na pondo pa ako. Bukod dito, may pharmaceutical company rin ako na may magandang momentum at sa ngayon ay kumikita ito ng sampung bilyong dolyar kada taon. Sa totoo lang, marahil ay lumampas pa sa isang daang bilyong dolyar ang kita ng kumpanya sa susunod na taon. Kaya, siguradong may pondo pa ako para ipagpatuloy ang ibang proyekto.”Tinanong ni Yolden sa sorpresa, “May pharmaceutical company ka na mahigit sampung bilyong dolyar ang kita kada taon?! Ano ang pangalan ng pharmaceutical company mo?!”Sinabi ni Charlie, “Apothecary Pharmaceutical. Narinig mo na ba ang tung
“Ang anak na babae mo?!”Nasorpresa nang kaunti si Charlie.Sa sandaling ito, nagpatuloy si Yolden, “Halos magkasing edad kayo ng anak ko. Katatapos niya lang sa Stanford University na may doctorate noong nakaraang taon, at nagtatrabaho siya sa Goldman Sachs Capital Partners sa Wall Street. Kaaalis niya lang kailan lang. Pinabalik ko siya sa Oskia para paunlarin ang kanyang career, pero may salungatan kami ng anak ko, at sobrang mapanlaban siya. Ayaw niyang makinig sa kahit anong sabihin ko.”Hindi mapigilang itanong ni Charlie, “Professor Hart, kung gano’n, papayag ba ang anak mo kung hihikayatin ko siyang makipagtulungan sa akin?”Sumagot nang nagmamadali si Yolden, “Noon pa man ay hinihikayat ko na siya. Maganda na ngayon ang kasalukuyang ekonomiya at pag-unlad ng Oskia, at mas malakas na talaga ito kumpara sa Europe at United States. Pagdating sa posibleng pag-unlad, siguradong mas magandang paunlarin ang career niya sa Oskia kaysa sa ibang bansa. Mukhang medyo natukso rin siya
Nang makita ni Charlie ang nasasaktan na ekspresyon sa kanyang mukha, pinagaan ni Charlie ang kanyang kalooban habang sinabi, “Professor Hart, sa totoo lang, hindi mo kailangang magalit nang sobra at mainis. Normal lang talaga sa mga bata na maging mapanlaban. Bukod dito, sa abot ng kaalaman ko, maraming henyo sa sariling larangan nila ang medyo mas mapanlaban. Marahil ay kung mas mapanlaban ang isang bata, mas magiging makapangyarihan at malaya ang kaisipan nila. Sa ganitong paraan, marami silang magagawa na napakalaki at pambihirang bagay!”Hinawakan ni Yolden ang kanyang dibdib habang galit na sinabi, “Hindi mo alam kung gaano mapanlaban ang babaeng iyon! Matitiis ko ito kung pupunta lang siya sa Syria. Dahil, kahit na sobrang gulo ng lugar na iyon, laban lang ito ng mga mamamayan. Medyo palakaibigan sila sa mga Oskian. Pero ang babaeng ito… siya… siya...”Pagkatapos ulitin ang sarliang ‘siya’ nang ilang beses, biglang hindi na ulit makapagsalita si Yolden.Namula ang mukha niya,
Alam ni Charlie na hindi siya nagkukulang sa pera, ngunit kulang siya sa talento ngayon.Hindi magiging matagumpay ang isang negosyo dahil lang sa mga salita at imahinasyon ng isang tao.Lalo na pagdating sa pamamahala ng isang kumpanya. Kailangan niyang magkaroon ng isang mabuting talento na kayang palakasin at paangatin ang kumpanya.Dalawa lang ang negosyo ni Charlie sa ngayon.Ang una ay ang Emgrand Group, at ang isa ay ang Apothecary Pharmaceutical.Si Doris ang namamahala ng Emgrand Group, at si Liam ang tumutulong sa kanya na mamahala sa Apothecary Pharmaceutical.Pero, magkukulang si Charlie sa mga talento kung magdadagdag siya ng bagong negosyo bukod sa dalawang business sector na ito.Kahit na sobrang tapat at maaasahan si Albert, kahit ano pa, hindi siya edukadong tao. Kaya niyang sumunod at gawin ang mga utos, pero kulang siya sa kakayahan na gamitin ang kanyang ulo para gumawa ng totoong desisyon para sa mga malalaking bagay.Para naman sa iba, kahit na sila Graham
Tumawa nang malakas si Yolden habang sinabi, “Hahaha! Sa tingin ko ay hindi mo kailangang gawin ito. Naniniwala ako sa abilidad mo. Kung patuloy mo siyang pupurihin, naniniwala ako na siguradong matutukso siya.”Pagkatapos nito, medyo nag-alala si Yolden habang sinabi, “Sa totoo lang, ang pangunahing inaaalala ko ay hindi pa sapat ang kalokohan niya. Kung gano’n, kung balak niya talagang manatili pa sa Syria, na nasa malaking gulo dahil sa digmaan ng isa pang taon, walang makakahikayat sa kanya o makakapagbago ng isipan niya! Hay! Hindi mo kilala ang babaeng iyon. Sobrang tigas ng ulo niya, at walang makakapigil sa kanya basta’t may naisipan na siyang gawin!”Tumango si Charlie bago sinabi nang seryoso, “Susubukan ko ang lahat ng makakaya ko para hikayatin siyang bumalik agad.”“Okay.” Sinabi nang nagmamadali ni Yolden, “Bakit hindi mo siya i-add bilang friend sa WhatsApp ngayon para makausap mo muna siya?”Ngumiti si Charlie habang sumagot, “Tito Hart, huwag mong kalimutan na may
Hindi inaasahan ni Charlie na tatanggihan siya ni Autumn sa sandaling tinawagan niya siya. Pero, hindi siya agad susuko. Kaya, sumagot siya nang nagmamadali: “Akala ko na nasa United States ka, Miss Hart. Hindi ko inaasahan na nasa Syria ka pala. Nagtataka ako, bakit ka pumunta sa Syria?”Sumagot si Autumn: “Pumunta ako dito kasama ang ilang kaklase ko sa university para mag-film ng isang documentary tungkol sa digmaan. Hinahanda namin ang documentary na ito bilang pagkakataon na magsimula ng isang anti-war charity fund.”Sumagot nang nagmamadali si Charlie: “Miss Hart, kung interesado kang gumawa ng anti-war charity fund, pwede akong tumulong at magdonate ng pera sa inyo. Kung handa kang makipagtulungan sa akin nang pangmatagalan, handa rin akong magpadala ng 30 million US dollars sa charity fund niyo sa isang one-off transaction.”Habang nagsasalita siya, nagpatuloy si Charlie: “Sa totoo lang, isa kang talento na nagtapos ng finance. Kaya, bakit ka pumunta sa Syria para gumawa ng
Medyo nag-alala rin si Fleur sa sandaling ito habang binulong niya sa sarili niya, “Kahanga-hanga na ang lakas ni Mr. Chardon, at mas malakas pa siya gamit ang mahiwagang instrumento na binigay ko sa kanya. Kung sinakripisyo niya talaga ang sarili niya sa pagsabog, siguradong mas malakas ang taong pumuwersa sa kanya na gawin ito.”Habang nagsasalita siya, hindi mapigilang sabihin ni Fleur, “Hinding-hindi ko inaasahan na may napakagaling na master sa Aurous Hill. Ayon sa pagkakaintindi ko sa mga Acker, imposible na magkaroon sila ng ugnayan sa ganito kalakas na tao. Kaya, sino kaya ang taong ito?”Hindi mapigilang sabihin ni Tarlon, “British Lord, naniniwala ako na kakilala ng tao ang mga Acker. Kung hindi, bakit niya sila ililigtas sa kritikal na sandali?”Umiling si Fleur habang may madilim na ekspresyon at sinabi, “Hindi ko rin alam. Kung namatay talaga si Mr. Chardon sa pagsabog, ang kalaban niya siguro ay isang cultivator na mas malakas. Pero, nagpadala ako ng mga tao para palih
Habang pinaandar ulit ni Vera ang light helicopter sa ere, sinamantala ni Charlie ang pagkakataon na inumin ang Regeneration Pill. Samantala, libo-libong milya ang layo sa headquarters ng Qing Eliminating Society, naglalakad nang nababalisa si Fleur sa kanyang kwarto.400 years old na siya ngayong taon, pero mukhang nasa 30s pa rin siya. Kahit na kaakit-akit at masigla siya, nakaukit sa kanyang mukha ang kanyang kalupitan dahil sa kanyang pangamba at pagkabalisa, matatakot ang kahit sinong makakakita sa kanya.Ang huling beses na nabalisa nang ganito si Fleur ay noong unang beses na hinabol siya sa bulubundukin ng Qing army kasama si Elijah.. Sa mga nagdaang taon, kahit na hindi niya nahanap si Vera, kahit papaano, isa itong laro ng pusa at daga na tumagal ng tatlong daang taon. Noon pa man ay ginampanan niya ang papel na pusa, kaya hindi siya nabalisa nang sobra kahit na hindi niya mahanap si Vera.Pero, ang pinagmulan ng pagkabalisa at pangamba niya sa sandaling ito ay dahil ang d
Hindi sinasadyang sabihin ni Vera, “Iba iyon…”Tinanong siya ni Charlie, “Paano iyon naiiba? Kaya mo itong tanggapin noong Charlie ang tawag mo sa akin, pero hindi mo ito matanggap ngayong tinatawag mo akong ‘Young Master’?”Sumagot nang nahihiya si Vera, “Hindi… Hindi iyon ang ibig kong sabihin… Pakiramdam ko lang na masyadong mahalaga ang mga pill na ito. Ang dahilan kung bakit ko tinanggap ang natitirang pill bago ito ay dahil natatakot ako na malalagay ka sa panganib sa hinaharap. Kung gano’n, kaya kong itago ang natitirang pill para sa emergency. Ngayong ligtas ka na, hindi na angkop para sa akin na tanggapin ang kahit anong pill mula sayo, Young Master.”Sinabi nang walang pag-aalinlangan ni Carlie, “Kung gano’n, ayusin mo ang pananaw mo sa lalong madaling panahon at sabihin mo sa sarili mo na walang hindi angkop tungkol dito.”Pagkasabi nito, direktang nilagay ni Charlie ang pill sa kanyang kamay. Pagkatapos nito, hindi na niya hinintay ang sagot niya at naglabas siya ng isa
Humagikgik si Lord Acker at sinabi, “Nararapat lang na palabasin ka. Sinabi na ni Charlie na dapat inumin doon ang pill, pero hinamon mo ang mga patakaran niya, kaya hindi ba’t natural lang na paalisin ka niya?”Nalungkot si Christian at sinabi, “Pa, para kanino ko hinamon ang mga patakaran ni Charlie?”Si Kaeden, na nasa gilid, ay tinapik ang balikat ni Christian at sinabi nang nakangiti, “Sige na, Christian. Kahit na pinaalis ka sa auction ni Charlie, dapat magpasalamat tayo para sa pangyayaring iyon. Kung hindi dahil sayo, marahil ay hindi agad nakuha ng mga Acker ang atensyon ni Charlie. Magandang bagay ito, at nakinabang ang buong pamilya natin dito!”Bumuntong hininga si Christian at sinabi nang tapat, “Ah, hindi malaking bagay para sa akin na paalisin ako ng pamangkin ko. Hindi ko lang inaasahan na magiging sobrang galing ng pamangkin ko at magiging benefactor pa natin. Nahihiya lang ako nang kaunti kapag naiisip ko ang mga sinabi ko at ang mga ginawa ko sa auction.”Sa sand
Habang lumilipad si Charlie papunta sa Champs Elys hot spring villa kasama si Vera, isla Merlin, Isaac, Albert, at ang iba, ay huminga nang maluwag, itinigil ang paghahanap nila, at bumalik nang maaga sa Champs Elys hot spring villa.Alam ni Merlin na nag-aalala ang mga Acker sa kaligtasan ni Charlie, kaya nagmamadali siyang bumalik sa villa sa sandaling bumaba siya sa eroplano.Balisang naghihintay ang mga miyembro ng pamilya Acker sa sala, umaasa na babalik si Merlin na may magandang balita. Dahil, sobrang halaga ni Charlie para sa mga Acker at dalawampung taon na silang nag-aalala sa kanya. Bukod dito, ang isa pang pagkakakilanlan ni Charlie ay ang benefactor na nagligtas dati sa mga Acker, kaya tumaas ang katayuan ni Charlie sa mga mata ng mga miyembro ng pamilya Acker.Nang makita nila na mabilis na naglalakad papasok si Merlin, agad tumayo ang mga miyembro ng pamilya Acker at tumingin sa kanya nang sabik. Lumapit si Lady Acker sa kanya nang hindi niya namamalayan at binulong,
Habang nagsasalita siya, namula nang bahagya si Vera at sinabi, “At saka, wala ka pang damit. Kung lalabas ang balita tungkol dito, hindi ako maaabala dito, pero paano mo ito maipapaliwanag sa asawa mo? Bukod dito, nakatira si Mr. Raven at ang iba sa ibaba. Kung lilipad ang isang helicopter sa gabi at ilang lalaki ang pumunta sa kwarto ko, at isang lalaki na walang damit ang kinuha, anong iisipin nila sa akin?”Tumango si Charlie at sinabi nang walang magawa, “Tama ka sa lahat ng iyon, pero paano tayo makakapunta doon ngayon?”Sinabi ni Vera, “Saglit lang, Young Master. Aayusin ko na ang lahat ng kailangan.”Pagkatapos itong sabihin, tumayo agad si Vera, bumaba, at nagsuot ng isang simpleng T-shirt at isang pares ng pantalon.Tumawag siya sa kanyang cellphone, at makalipas ang dalawampung minutor, isang two-seater light helicopter ang mabilis na lumipad sa itaas ng courtyard, pagkatapos ay mabagal itong bumaba sa bakuran.Sa sandaling lumabas ang piloto sa helicopter, lumabas siya
Naguluhan saglit si Albert nang marinig ang boses ni Charlie. Hindi agad nakabalik sa realidad ang isipan niya. Nakatulala lang siya sa langit, habang binubulong, “Ay naku… Nananaginip ba ako? Ganito ba talaga kalakas ang kapangyarihan ng Diyos?”Si Charlie, na nasa kabilang linya, ay tinanong, “Albert, anong binubulong mo sa sarili mo?”Doon lang natauhan si Albert, tinanong sa pagkagulat, “Master… Master Wade?! Ikaw ba talaga ito, o mali lang ang naririnig ko?!”Sa sandaling nagsalita si Albert, nagkaroon ng maraming tanong sa isipan nila ang lahat ng tao sa paligid niya. Tinanong nila siya, gustong malaman kung galing ba talaga ang tawag kay Charlie.Tinanong ulit ni Charlie si Albert, “Hindi mo na ba naaalala ang boses ko?”Doon lang nakumpirma ni Albert na si Charlie talaga ang taong kausap niya sa kabilang linya.Agad napaiyak si Albert sa saya, tinatanong, “Master Wade, nasaan ka?! Halos isang oras na kaming naghahanap sa lambak at hindi ka pa rin namin nahahanap. Nag-aala
Malapit nang masira ang emosyon ni Rosalie. Bigla siyang umupo sa lupa at napaiyak, nakuha agad ang atensyon ng lahat. Bigla siyang umupo sa lupa at napaiyak, agad nakuha ang atensyon ng iba.Mabilis na lumapit ang mga tao para pagaanin ang kalooban ni Rosalie. Kahit na nahihirapan din si Albert, nanguna pa rin siya at nagsalita, “Miss Rosalie, huwag kang masyadong mag-alala sa ngayon. Marahil ay may biyaya ng Diyos si Master Wade!”“Tama, Miss Rosalie,” Si Isaac, na kahit na namumula at may mga luha na ang mata, ay sinubukan siyang pakalmahin, “Basta’t walang kongkretong ebidensya na nasa panganib si Young Master, may pag-asa pa rin sa lahat.”Alam ni Rosalie na pinapagaan lang nila ang kalooban niya. Sa realidad, nag-aalala ang lahat at malungkot dahil hindi nila mahanap si Charlie. Kaso nga lang ay siya ang unang nawalan ng kontrol sa emosyon niya.Sa sandaling iyon, lumapit si Merlin habang may kampanteng tingin sa kanyang mukha at sinabi sa lahat, “Huwag kayong mawalan ng pag-
Nang marinig ni Vera ang mga sinabi ni Charlie, sinabi niya, “Babae? Young Master, naaalala mo ba kung ano ang hitsura niya?”Kumunot ang noo ni Charlie, inalala ang nakita niya, at sinabi, “Pakiramdam ko na nasa 30s ang babae, at may medyo maayos na hitsura niya.”Tumango nang marahan si Vera, “Si Miss Dijo siguro iyon, isa sa apat na great earl ng Qing Eliminating Society!”Tinanong ni Charlie sa sorpresa, “Alam mo ang tungkol sa apat na great earl?”“Kaunti lang ang alam ko.” Sumagot si Vera, “Kahit na si Fleur lang ang nabubuhay hanggang ngayon sa Qing Eliminating Society, may mga supling pa rin ng mga dating kasamahan ng aking ama sa organisasyon. Dahil sa espesyal na lason na ginawa ni Fleur, nakatadhana na pagsilbihan nila siya sa mga dumaang henerasyon. Pero, alam nila na buhay pa rin ako at sinusubukan nila itong ipaalam sa akin sa lahat ng posibleng paraan. Kaya, may ilang kaalaman ako sa panloob na sitwasyon ng Qing Eliminating Society.”“Kahit na ang apat na great earo