Walang maisip na kahit sino si Jasmine na gustong pumatay sa kanya.Kahit may kaunti siyang kutob na baka si Reuben at Tyler ito, agad niya itong binalewala.Kasama niyang lumaki si Reuben mula pagkabata. Kaya, imposible namang magkaroon ng masamang intensyon sa kanya ang lalaki.Hindi naman dahil inosente o tanga si Jasmine, pero pakiramdam niya hindi mapapantayan ang pagmamahal ng isang pamilya. Kaya, ayaw niyang pagdudahan o kaya pagsuspetsahan nang kaunti ang kanyang pinsan at uncle.Kita ni Charlie sa ekspresyon ni Jasmine na hindi pinagdududahan ng babae si Reuben. Kaya, hindi na siya umimik.Totoong pinagdududahan ni Charlie si Reuben, pero pakiramdam niya wala muna siyang dapat sabihin kay Jasmine bago sila makahanap ng kongkretong ebidensya.Sumunod, nagsalita si Charlie, “Jasmine, dito ka muna manatili sa bahay ni Mr. Ito sa susunod na dalawang araw. Gaya ng nabanggit ko, huwag mo munang kontakin ang kahit sino. Syempre. Huwag mo ring ipaalam sa kanila na buhay ka. Mag-
Dagdag pa roon, talagang nakamamangha ang background ng mga babaeng nagkakagusto kay Charlie.Bukod pa sa Nanakong nasa harap niya na isang Yamato Nadeshiko, sa Aurous Hill pa lang, naririyan si Aurora ng pamilya Quinto at si Xyla na nasa tabi ng isang henyong doktor na si Dr. Simmons. Sino ba sa kanila ang hindi magandang babae?Sino rin ba ang hindi makapagsasabi na ang lahat ng mga babaeng ito ay nakararamdam ng matinding paghanga kay Charlie?Nang maisip ito, napatitig si Jasmine kay Charlie nang may kaunting galit. Sa parehong pagkakataon, hindi niya mapigilang maging emosyonal, ‘Buwisit ka! Napapaisip na lang ako kung ilang babae na ang naakit mo. Sa dami ng nagkakagusto sa iyo, hindi ko na lang alam kung paano mo babayaran ang mga utang na loob mo sa hinaharap…’Sa pagkakataong ito, para mapasaya si Charlie, habang nasa tabi, kinausap ni Yahiko si Jasmine, “Miss Moore, maganda ang relasyon ko kay Wanatabe Shinwa, ang president ng Nippon Steel. Kapag naayos na ang isyu at kap
Habang gumagawa si Nanako ng tsaa sa tabi, hindi niya mapigilang masabik nang marinig niya ang mga sinabi ni Charlie!Alam niya ang bigat ng pahayag ng lalaki.Sa simula, matindi rin ang pinsalang natanggap ni Nanako. Hindi niya maisip kung paano pa siya gagaling sa buhay na ito. Sa hindi inaasahang pagkakataon, tinulungan siya ni Charlie at nawala ang lahat ng sakit na nararamdaman niya dahil lang sa isang pill.Hindi lamang iyon, pero nagkaroon rin ng matinding pagbabago ang pisikal niyang kondisyon. Bumuti ito ng higit pa.Kaya, naniniwala si Nanako na basta gugustuhin ni Charlie, siguradong maibabalik nito ang dating kalagayan ng katawan ng ama niya.Syempre, alam niyang hindi maibabalik ni Charlie ang mga paa ni Yahiko, pero kahit papaano, masaya na si Nanako na malamang handa si Charlie na ibalik ang magandang kondisyon ng katawan ng papa niya.Kung iyan ang kaso, maliban na lamang sa pagkawala ng dalawa niyang binti, masasabing magiging malusog ang kanyang ama.Sa tulong
Matapos ang lahat, marami ng Rejuvenating Pills si Charlie. Hindi niya na rin ito masyadong kailangan, ganoon pa man, malaki ang maitutulong nito kay Yahiko.Hindi naman magaling si Charlie sa pakikipaglaban at hindi rin siya ganoon katanda. Mas kakailanganin ng iba ang pill. Kahit nga isang kurot lang ng pill na itinimpla sa baso ay sapat na para maibalik ang magandang kondisyon ni Yahiko.Subalit, ang dahilan kung bakit hindi pa binibigay ni Charlie ang pill ngayon ay dahil gusto niyang kontrolin ang sitwasyon.Minsan, mas mahalagang kontrolin ang takbo ng mga bagay-bagay kaysa laging maging mapagbigay sa iba.Kahit magandang ibahagi ang biyaya sa iba, kagaya lang rin ito ng isang medisina. Pwede nitong pagalingin ang isang tao o kaya palalain pa ang kalagayan niya.Halimbawa, sa tuwing may bagong gamot na gagamitin sa injection, kailangan munang malaman ang siyentipiko at makatuwirang administration rate nito ayon sa kakayahan ng gamot pati na rin kondisyon ng pasyente.Hindi
Tanghali, sa bulubunduking bahagi ng Nishitama District.Maganda ang panahon sa Tokyo ngayong araw.Maaliwalas ang langit at mataas ang tirik ng araw, nagbibigay ito ng liwanag at init sa buong paligid.Madali lang makita ang mga bagay-bagay sa ganitong klase ng panahon. Kaya, magandang araw ito para gawin ang isang search & rescue.Buong gabing pinaghahanap ng Tokyo Metropolitan Police Department ang mga bakas ni Jasmine pero wala silang nakita kahit isa. Hindi nila mapigilang makaramdam ng kawalan ng pag-asa. Nagiging desperado na rin sila sa sitwasyon.Nakasentro ang search & rescue sa pinangyarihan ng aksidente. Noong una, hanggang limang kilometro palibot ang inimbestigahan nila. Subalit, wala silang nakuhang kahit anong resulta.Kaya, napagpasyahan ng Tokyo Metropolitan Police Department na palawakin ang radius ng search & rescue at sa halip ginawa nila itong 20 kilometro. Kapag hindi pa rin nila nahanap si Jasmine, i-aanunsyo na lang ng Tokyo Metropolitan Police Department
Nanginginig na nagsalita si Lord Moore. “Mr. Wade, nagmamakaawa ako sa iyo. Pakiusap, pumunta ka ng Japan. Natatakot akong ikaw lang ang may tsansang iligtas ang apo ko…”Hindi pa sinasabihan ni Charlie ang pamilya Moore na nasa Japan siya.Kaya, akala ni Lord Moore nasa Aurous Hill pa si Charlie.Subalit, dahil binanggit na rin ito ni Lord Moore, ayaw na niyang itago ang katotohanan. Tumugon siya, “Lord Moore, sa totoo lang, nasa Tokyo ako ngayon. Gagawin ko ang lahat ng makakaya ko para kay Jasmine.”Nasorpresa si Lord Moore at napatanong siya, “Mr. Wade, nasa… nasa Tokyo ka?! Kailan ka dumating diyan?!”Sumagot nang matapat si Charlie, “Kagabi, narinig kong naaksidente si Jasmine. Kaya, agad kong sinabihan si Isaac ng Shangri-La na kumuha ng ticket para makarating agad ako ng Tokyo sa pinakamabilis na paraan.”Napanatag agad ang ekspresyon ni Lord Moore, “Mr. Wade, napakaswerte talaga ni Jasmine para magkaroon ng isang kaibigan na gaya mo! Nakakamangha ang kakayahan mo, kaya n
Nang marinig niyang nasa Tokyo si Charlie, agad na nanginig sa takot ang katawan ni Reuben.Hindi niya inaakalang nasa Tokyo si Charlie!Alam niyang madali niyang maliligpit si Jasmine at ang lolo niya, pero sa kabilang banda, si Charlie… hindi siya isang simpleng tao na pwede niyang maasikaso kahit kailan niya gustuhin!Kaya, nang marinig niya ang balita, natigilan siya dahil sa gulat na naramdaman niya.Sa kabilang linya, hindi mapigilang masorpresa ni Lord Moore sa reaksyon ni Reuben, “Reuben, anong problema mo? Bakit naman ganyan ang reaksyon mo? May nangyari ba?”Agad na itinago ni Reuben ang tensyong naramdaman niya, kababalik niya lang sa kanyang huwisyo. Sumunod, tumugon siya, “Lolo, bakit pumunta rito si Mr. Wade? Hindi ako makapaniwala. Pumunta ba siya nang marinig niya na may nangyari kay Jasmine?”Sumagot si Lord Moore, “Napakabuting tao ni Mr. Wade. Mabuti na lang, maganda ang relasyon nilang dalawa ni Jasmine. Ngayong may nangyari sa apo ko, nagmadali si Mr. Wade na
‘Kung hindi ka sana nakikialam sa mga problema namin, hindi sana mababago ng matanda ang sitwasyon at hindi rin sana magiging si Jasmine ang head ng pamilya Moore! Kung wala ka sana, hindi ko naman papatayin si Jasmine!’Nang maisip ito, napuno ng pagkamuhi ang mga mata ni Reuben. Napabulong siya nang malamig sa sarili niya, “Charlie, huwag mong subukang gumawa ng gulo sa kaso ni Jasmine. Kung hindi, wala akong paki kung sino ka, si Master Wade ka man o kung sinong g*go! Hahanap ako ng paraan para patayin ka!”Pagkatapos itong sabihin, kumalma nang kaunti si Reuben, inilabas niya ang kanyang cellphone saka niya tinawagan si Charlie.Nang masagot ang tawag, narinig ni Reuben ang boses ni Charlie mula sa kabilang linya, “Hello.”Agad siyang sumagot, “Mr. Wade? Ako ito, si Reuben.”Nagsalita si Charlie, “Oh, ikaw pala iyan, Mr. Reuben.”Agad na tumugon si Reuben, “Mr. Wade, tawagin niyo lang akong Reuben. Tinawagan ako ni lolo ngayon lang para sabihing pumunta ka ng Tokyo dahil sa n
“Mandalay?” Kumunot ang noo ni Charlie at tinanong, “Tiyak ba ang impormasyon?”“Walang duda,” kinumpirma ni Isaac. “Sa ngayon, ang flight plan na binigay sa Australian Air Traffic Control Department ay para nga sa Mandalay. Marahil ay darating sila sa Melbourne Airport sa loob ng apat na oras at inaasahan na magpapahinga ng isang oras pagkatapos bumaba bago magpatuloy sa Mandalay. Halos walong oras na flight ito mula sa Melbourne papunta sa Mandalay, kaya hindi sila darating sa Mandalay sa loob ng sampung oras.”Nang malaman na hindi pupunta ang kabila sa Aurous Hill, ang unang naramdaman ni Charlie ay ginhawa. Akala niya na nadiskubre na ng kabila ang estratehiya niya na magpakita ng malakas na harap para itago ang kahinaan niya.Pero, nalilito rin siya at hindi niya maintindihan kung bakit nagpadala ng isang eroplano ang Qing Eliminating Society sa Myanmar. Kaya, tinawagan ni Charlie si Vera at ipinasa niya ang ulat ni Isaac sa kanya.Nasorpresa si Vera nang marinig na pumunta a
Pagkatapos magpaalam kay Vera at umuwi, abala pa rin ang isipan ni Charlie sa dalawang bagay.Ang una ay samantalahin ang oras at gawin linangin ang Thunderstrike Wood mula sa Mother of Pu’er Tea na binigay ni Vera at gawin itong Thunder Order.Ang isa pa ay maghintay ng walong oras at makita kung saan susunod na pupunta ang Boeing 777 ng Qing Eliminating Society. Kung pupunta ito sa Aurous Hill, kailangan niyang maghanda sa lalong madaling panahon.Dahil may walong oras pa siya, nagsimula agad si Charlie na linangin ang Thunder Oder pagdating niya sa bahay. Para kay Charlie, pamilyar na gawain na ang paggawa ng Thunder Oder.Nang bumalik siya sa kwarto niya at naglagay ng Reiki sa Thunderstrike Wood, akala niya na magiging kasing simple ito ng dati. Pero, nalaman niya agad na ang Reiki niya, na dating hindi mapigilan, ay nahirapan na gumalaw sa loob ng Thunderstrike Wood.Dati, ang paglinang sa Thunderstrike Wood ay parang pag-uukit sa isang ordinaryong kahoy gamit ang isang mata
Kumunot ang noo ni Charlie, “Kung gano’n, sino sa tingin mo ang nasa eroplano at saan sila papunta?”Sumagot si Vera, “Hindi ako mangangahas na hulaan ito.”Pagkatapos nito, idinagdag ni Vera, “Kahit na sino pa man ang nakasakay doon, basta’t hindi Australia ang huling destinasyon nila, siguradong mag a-apply sila para sa sunod na ruta ng flight nila bago makarating sa Australia. Aabot ng labindalawang oras ang paglipad mula sa Buenos Aires papunta sa Australia, kaya marahil ay magiging malinaw ang pinakamahalagang destinasyon ng eroplano nila makalipas ang walong oras.”Tumango nang bahagya si Charlie, “Mukhang kailangan nating maghintay hanggang bukas ng umaga para malaman.”Ngumiti nang marahan si Vera, sinigurado siya, “Young Master, hindi mo kailangan mag-alala masyado. Ayon sa kaalaman ko tungkol kay Fleur, hindi na siya ulit pupunta sa Aurous Hill. Marahil ay ibang tao ang dala-dala ng eroplano na ito para gawin ang ibang misyon sa ibang lugar.”Humuni si Charlie sa pagsang
Naantig nang sobra si Vera sa kilos ni Charlie. Pagkatapos nito, tapat na sinabi ni Charlie sa tatlong matandang lalaki, “Mga ginoo, pagkatapos inumin ang Rejuvenating Pill ngayon, lalampas ng isang daang taon ang buhay niyo. Para maiwasan ang hinala mula sa labas na mundo, dapat pag-isipan ni Mr. Carrick na mag-invest sa isang medical research institution. Sa ganitong paraan, kapag tinanong ng mga tao kung bakit hindi kayo tumatanda, may makatwiran na paliwanag.”Sumagot si Logan nang walang pag-aatubili, “Mr. Wade, makasisiguro ka na siguradong mag-iinvest ako sa ilang parehong enterprise at institusyon.”Tumango si Charlie at sinabi kay Emmett, “Mr. Sandsor, bilang isang tao na nasa mataas na posisyon, dapat asikasuhin nang maingat ang biglaang pagbabago na ito para hindi makakuha ng masyadong malaking hinala.”Sumagot si Emmett nang walang pag-aatubili, “Mr. Wade, nagpasya na ako na huwag bumalik sa Eastcliff. Sa hinaharap, mananatili ako sa tabi ni Miss kasama si Mr. Raven para
Kinuha ni Logan ang kutsilyo at mabilis na ipinahayag ang pasasalamat niya habang nagbabalak na hatiin nang direkta ang pill.Sa sandaling ito, nagsalita si Charlie, “Mr. Carrick, hindi mo na ito kailangan gawin.”Nabigla nang bahagya si Logan at tumingin nang hindi namamalayan kay Charlie. Pagkatapos ay naglabas si Charlie ng isa pang Rejuvenating Pill at binigay ito kay Logan, sinasabi, “Para ito sa asawa mo. Maaari mo ba itong ipasa sa kanya para sa akin?”Hindi lang si Logan ang nagulat dito, ngunit kahit si Vera ay nagulat. Hinding-hindi niya inaasahan na maglalabas si Charlie ng isa pa ang Rejuvenating Pill para ibigay sa asawa ni Logan, na hindi niya pa nakikilala.Binisita na ni Charlie ang Scarlet Pinnacle Manor nang ilang beses, at palagi siyang iniiwasan ng asawa ni Logan, hindi nakipagkita sa kanya sa personal.Ito rin ang unang pagkakataon na nagbigay si Charlie ng isang Rejuvenating Pill sa isang estranghero. Ang dahilan para dito ay dahil lang sa pasasalamat niya ka
Tumingin si Charlie sa tatlong matandang tao na may puting buhok sa harap niya, at hindi niya mapigilan na tumingin kay Vera na nsa tabi niya, na parang dalaga pa rin. Medyo nalito siya nang ilang sandali.Sobrang tanda na nga ng tatlong lalaki at may limitadong ugnayan pa. Malinaw na sobrang dami na nilang karanasan at matalino sila.Pero, sa harap ni Vera, ang tatlong ito ay parang mga bata na pinapagalitan ng kanilang magulang, sinusunod ang bawat utos niya nang walang tanong. Kahit na mukhang bata si Vera, nanatiling mahigpit ang kilos niya sa tatlong nakakatanda na ito, kaya medyo kakaiba ang naging pakiramdam niya.Gayunpaman, mabilis niyang isinantabi ang pakiramdam na ito at sinabi nang magalang sa tatlo, “Mangyaring tumayo kayo.”Hindi tumayo ang tatlo, pero tumingala sila para tumingin kay Vera.Mukhang walang pakialam si Vera sa mga matatandang lalaki na nakaluhod sa harap niya, at kaswal siyang tumango bago sinabi, “Dahil nagsalita na si Master Wade, maaari na kayong t
Tumango si Vera at ngumiti, sinasabi, “Nangako si Young Master Wade dati na bigyna kayo ng pagkakataon, at pumunta siya ngayong araw para tuparin ang pangako na iyon. Bilis at sabihin niyo ang pasasalamat niyo!”Nang marinig ito, tumingin ang tatlong lalaki sa isa’t isa nang sabik at lumuhod agad.Nang makita ni Charlie ang tatlong lalaki, na halos tatlong daang taon na ang edad kung pagsasamahin, na lumuhod sa harap niya, hindi niya ito natiis. Mabilis niyang sinubukan na tumayo para tulungan sila at sinabi nang tapat, “Young Master Wade, hindi mo kailangan tumayo. Tama lang na yumuko sayo.”Sinabi nang nagmamadali ni Charlie, “Mga ginoo, matatanda na kayo. Hindi niyo dapat gawin ang ganitong kilos. Hindi ito angkop…”Sinabi nang matatag ni Vera, “Young Master Wade, makasisiguro ka, walang hindi angkop dito. Ang kilos nila ay hindi lang para pasalamatan ka ngunit para sa sarili nila!”Nagpatuloy siya, “Pinalaki ko silang tatlo simula noong bata pa sila. Alam ko ang pagkatao at m
Hindi masyadong inaral ni Charlie ang tadhana.Sa Apocalyptic Book, may kayamanan ng iba’t ibang kaalaman, pero kulang ito sa mga paliwanag tungkol sa tadhana. Dati ay akala niya na ang tadhana ay parang caste system ng India, kung saan kapag mas mataas ang tadhana, mas mataas ang caste, ang ibig sabihin ay ang taong may mataas na caste ay may mataas na katayuan lang sa lipunan, pero wala silang malakas na lakas. Maaari pa ring magkasakit, tumanda, at maaksidente ang mga taong may mataas na caste tulad ng iba. Pero, ipinapahiwatig ng mga sinabi ni Vera na mas komplikado pa sa iniisip niya ang tadhana.Kaya, tinanong niya si Vera, “Kung may kapalaran ng dragon ang aking ama, hindi ba siya mapapatay ni Mr. Chardon?”Sinabi nang kampante ni Vera, “Tama! Ang kapangyarihan ng tadhana ay nasa ganap na herarkiya nila. Basta’t hindi naghahanap ng kamatayan ang taong may kapalaran ng dragon, paano mapapatay ni Mr. Chardon, na may kapalaran lang ng isang tigre, ang isang tao na may kapalaran
Tumango si Vera, “Ayon sa Book of Changes at Eight Diagrams, para sa mga buhay na hindi nalampasan ang sakuna, totoo na wala na ang Reiki, pero pagkatapos makalampas sa sakuna, lilitaw ang Reiki.”Tinanong ni Charlie sa pagkalito, “Parang hindi naman iyon makatotohanan…”Ngumiti si Vera at sinabi, “Akala ko rin sa una. Naisip ko pa na marahil ay mali ang pagkakaintindi ko sa Book of Changes at Eight Diagrams, pero pagkatapos ng World War II, nakatagpo ko ang modernong teknolohiya gamit ang mga radio wave. Biglaan, naging makatwiran ang lahat ng ito sa akin. Hindi ito mararamdaman ng mga ordinaryong tao gamit ang katawan nila, pero sa sandaling nagkaroon sila ng kondisyon na matanggap ang mga radio wave, patuloy nilang malalaman ang laman ng mga radio wave na iyon. Marahil ay ganito rin ang Reiki.”Lumaki ang mga mata ni Charlie sa gulat at sinabi, “Ang ibig sabihin ba ay hindi pa talaga katapusan ang Degenerate Age of Dharma?”Ipinaliwanag ni Vera, “Ang Degenerate Age of Dharma ay