Nanginginig na nagsalita si Lord Moore. “Mr. Wade, nagmamakaawa ako sa iyo. Pakiusap, pumunta ka ng Japan. Natatakot akong ikaw lang ang may tsansang iligtas ang apo ko…”Hindi pa sinasabihan ni Charlie ang pamilya Moore na nasa Japan siya.Kaya, akala ni Lord Moore nasa Aurous Hill pa si Charlie.Subalit, dahil binanggit na rin ito ni Lord Moore, ayaw na niyang itago ang katotohanan. Tumugon siya, “Lord Moore, sa totoo lang, nasa Tokyo ako ngayon. Gagawin ko ang lahat ng makakaya ko para kay Jasmine.”Nasorpresa si Lord Moore at napatanong siya, “Mr. Wade, nasa… nasa Tokyo ka?! Kailan ka dumating diyan?!”Sumagot nang matapat si Charlie, “Kagabi, narinig kong naaksidente si Jasmine. Kaya, agad kong sinabihan si Isaac ng Shangri-La na kumuha ng ticket para makarating agad ako ng Tokyo sa pinakamabilis na paraan.”Napanatag agad ang ekspresyon ni Lord Moore, “Mr. Wade, napakaswerte talaga ni Jasmine para magkaroon ng isang kaibigan na gaya mo! Nakakamangha ang kakayahan mo, kaya n
Nang marinig niyang nasa Tokyo si Charlie, agad na nanginig sa takot ang katawan ni Reuben.Hindi niya inaakalang nasa Tokyo si Charlie!Alam niyang madali niyang maliligpit si Jasmine at ang lolo niya, pero sa kabilang banda, si Charlie… hindi siya isang simpleng tao na pwede niyang maasikaso kahit kailan niya gustuhin!Kaya, nang marinig niya ang balita, natigilan siya dahil sa gulat na naramdaman niya.Sa kabilang linya, hindi mapigilang masorpresa ni Lord Moore sa reaksyon ni Reuben, “Reuben, anong problema mo? Bakit naman ganyan ang reaksyon mo? May nangyari ba?”Agad na itinago ni Reuben ang tensyong naramdaman niya, kababalik niya lang sa kanyang huwisyo. Sumunod, tumugon siya, “Lolo, bakit pumunta rito si Mr. Wade? Hindi ako makapaniwala. Pumunta ba siya nang marinig niya na may nangyari kay Jasmine?”Sumagot si Lord Moore, “Napakabuting tao ni Mr. Wade. Mabuti na lang, maganda ang relasyon nilang dalawa ni Jasmine. Ngayong may nangyari sa apo ko, nagmadali si Mr. Wade na
‘Kung hindi ka sana nakikialam sa mga problema namin, hindi sana mababago ng matanda ang sitwasyon at hindi rin sana magiging si Jasmine ang head ng pamilya Moore! Kung wala ka sana, hindi ko naman papatayin si Jasmine!’Nang maisip ito, napuno ng pagkamuhi ang mga mata ni Reuben. Napabulong siya nang malamig sa sarili niya, “Charlie, huwag mong subukang gumawa ng gulo sa kaso ni Jasmine. Kung hindi, wala akong paki kung sino ka, si Master Wade ka man o kung sinong g*go! Hahanap ako ng paraan para patayin ka!”Pagkatapos itong sabihin, kumalma nang kaunti si Reuben, inilabas niya ang kanyang cellphone saka niya tinawagan si Charlie.Nang masagot ang tawag, narinig ni Reuben ang boses ni Charlie mula sa kabilang linya, “Hello.”Agad siyang sumagot, “Mr. Wade? Ako ito, si Reuben.”Nagsalita si Charlie, “Oh, ikaw pala iyan, Mr. Reuben.”Agad na tumugon si Reuben, “Mr. Wade, tawagin niyo lang akong Reuben. Tinawagan ako ni lolo ngayon lang para sabihing pumunta ka ng Tokyo dahil sa n
Nang marinig ni Nanako ang sinabi ni Charlie na dapat magarbo ang magsusundo sa kakilala niya, napangiti siya, “Charlie-kun, hindi yata sapat ang chauffeur team namin? Bakit hindi na lang ako magpadala ng ilang mga helicopters!”Napangiti si Charlie, “Nasa Aman Hotel ang taong ito. Para magpadala tayo ng helicopters sa city center… pwede ba ang bagay na ito?”Ngumiti si Nanako at seryoso siyang tumugon, “Charlie-kun, maliit na bagay lamang ito. Para sa pamilya Ito, pwede ang lahat. Kung gusto mo, ako si Nanako, ang bahalang mag-asikaso nito. Hindi kita bibiguin!”Napaisip si Charlie sa loob ng ilang sandali saka siya tumango. Hindi niya mapigilang tumawa, “Sige, kung gano’n, aabalahin kita para sa bagay na ito. Isa lang naman ang layunin ko, kailangan ko siyang gulatin.Napangiti si Nanako, “Charlie-kun, huwag kang mag-alala. Bibigyan natin siya ng magandang leksyon kung ano ang reyalidad!”***Sa Aman Hotel.Pinakiusapan ni Reuben ang maganda niyang babaeng assistant na lagyan
Kalmadong nagsalita ang babaeng nasa kabilang linya, “Kung iyan ang kaso, gusto kong imbitahan si Mr. Reuben na magpunta sa rooftop ngayon.”“Sa rooftop?”Napasimangot si Reuben. “Ano ang gusto mong gawin ko sa rooftop?”Sumagot ang babae, “Hinihintay kayo ng helicopter sa rooftop.”“Helicopter?” Nasorpresa nang bahagya ang ekspresyon ni Reuben. Ganoon din, hindi niya mapigilang makaramdam ng panunuya.Napaisip siya sa kanyang sarili, ‘Nakakaawa naman si Charlie at ang kaibigan niya. Bakit naman sila nagpadala ng helicopter sa city center? Dahil lang ba may kakarampot sila na pera at hindi nila alam kung saan nila ito gagastusin? Dahil lang rumenta sila ng helicopter, sa tingin ba nila nakamamangha na sila? Masyado naman yatang mababa ang lebel nila, hindi ba?’Nang maisip ito, napangiti na lamang siya nang mapanuya pero sumagot siya nang magalang, “Sige, pakihintay na lang ako saglit. Pupunta rin ako agad sa rooftop.”“Sige. Hihintayin ko ang pagdating niyo, Mr. Reuben, sa roof
Sa opinyon ni Reuben, napakataas ng estado ng pamilya Ito. Matapos ang lahat, ito ang nangungunang pamilya sa Japan. Nagawa nitong lagpasan ang krisis sa malalaking pamilya ng Tokyo kamakailan lang. Mula pa lamang rito, masasabing walang hanggan ang potensyal ng pamilyang ito.Kaya, hindi naniniwala si Reuben na may kinalaman si Charlie sa pamilya Ito. Sa tingin niya nirentahan ni Charlie at ng kaibigan niya ang helicopter na ito mula sa Ito Aviation.Sumunod, dinala niya ang kanyang assistant papunta sa tapat ng helipad.Isang magandang babae na nakasuot ng kulay asul na uniporme ng flight ang attendant ang nakatayo sa tabi ng helicopter. Nang makita niyang papalapit sina Reuben, magalang siyang bumati, “Kayo siguro si Mr. Moore, tama ba?”Tumango si Reuben at nagsalita siya nang may kaunting yabang, “Oo, ako nga. Kayo ba ang susundo sa akin?”Ngumiti nang magalang ang babae, “Opo, Mr. Moore. Hinihintay na kayo ni Mr. Wade at ng Young Miss namin. Sumakay na lang kayo sa helicopte
Sa pagkakataong ito, marahang umandar ang engine ng helicopter saka bumilis ang takbo nito.Napaisip si Reuben, ‘Dahil naririto na rin ako, dapat ko nang pagsamantalahan ang pagkakataong ito para makita ang Tokyo mula sa langit.’Habang iniisip ito, narinig niya ang boses ng isang babae sa headset, “No. 2 at No. 3, take off. No. 4 and No. 5, paandarin niyo na ang makina niyo. No. 6 at No.7, maghanda na kayo!”Nagtataka si Reuben, ‘Anong kalokohan ito? Ano ang sinasabi niyang No. 2, 3, 4, at 5? Isa ba itong bagong anyo ng kahibangan?’Habang nagtataka, itinuro ng assistant niya ang rooftops ng ibang mga gusali sa labas ng bintana. Nasorpresa ang assistant, “Mr. Moore, dalawang helicopters ang nanggaling sa dalawang gusaling iyon, kapareho ito ng sinasakyan natin ngayon!”Lumingon si Reuben at totoo nga ang sinasabi ng assistant niya!Dalawang magkamukhang helicopters mula sa kanan at kaliwa ang sabay na lumipad.Hindi lamang parehong Super Puma model ang dalawang helicopters na i
Habang pinapanood ni Reuben ang paglipad ng mga helicopters mula sa iba’t ibang gusali, agad na umabot ng 20 ang convoy na nakasunod sa kanya. Hindi niya mapigilang mamangha at magtaka!Hindi niya maunawaan ang nangyayari. Napaisip siya sa kanyang sarili, ‘Anong kalokohan ito?! Kailangan ba talaga ng 20 na helicopters para lang sa 15 kilometro na biyahe?! Hindi ako makapaniwala!’‘Sino ba ang kaibigan ni Charlie sa Tokyo? Kakailanganin nila ng maraming pera para rumenta ng ganito karaming mga aircrafts! Bakit ba sila nagwawaldas ng pera?!’Nagulantang ang mga mamamayan ng Tokyo nang makita nila ang convoy sa langit. Natigilan sila sa pagkakataong iyon. Nang tumingala sila, hindi nila mapigilang magtaka kung may magaganap bang isang malaking event o kaya may dumating bang isang bibigating tao sa siyudad nila.Nagsimula nang hindi mapakali si Reuben. Kinakabahan na siya dahil hindi niya maunawaan kung ano ang motibo ni Charlie.Kahit hindi siya malapit kay Charlie at hindi niya rin
Biglang namula si Jacob sa sinabi ni Elaine, at nahihirapan magsalita habanag sinusubukan niyang ipagtanggol ang sarili niya, “Sino ang nagsabing humihingi ako ng pera sa mahal kong manugang? Sinabi ko ba iyon?! May iba akong dahilan kung bakit kinausap ko siya. Huwag mo akong akusahan nang walang basehan!”Sa halip na makipagtalo kay Jacob, tumingin si Elaine kay Charlie at sinabi, “Mahal kong manugang, narinig mo ang sinabi niya. Kahit ano pa ang plano niya, huwag mo siyang bigyan ng kahit isang sentimo!”Agad nagalit si Jacob at sinabi nang galit, “Elaine, bakit ka ganyan? Bakit puro pera lang ang bukambibig mo?”Mapaglarong umiling si Elaine at ngumisi habang sinabi, “Anong problema? Hindi ka naman humihingi ng pera sa mahal kong manugang, bakit ka naabala kung sinabihan ko siyang huwag kang bigyan?”Napahinto sa pagsasalita si Jacob. Sa lakas ng depensa ni Elaine, napigilan ang plano niya. Dahil sa mga sinabi ni Elaine, hindi na siya makahingi ng pera kay Charlie. Paano siya h
Nakaramdam si Jacob ng inggit at selos nang marinig niya na bibigyan ni Charlie si Elaine ng isang milyong dolyar. May kita siya sa Calligraphy and Painting Association, pero hindi iyon sapat para sa mga gastusin niya.Bilang Vice President ng association, madalas siyang mag-aliw ng mga bisita, at malaking gastos ang madalas niyang byahe gamit ang mamahaling kotse. Hindi siya kasing-walang hiya ni Elaine, at pakiramdam niya na may utang na loob siya kay Charlie dahil sa mga tagumpay at sa pagkakataon na magmaneho ng luxury car at manirahan sa Thompson First. Kaya hindi siya komportable na humingi ng pera kay Charlie.Pero nang makita niyang makakatanggap lang si Elaine ng isang milyong dolyar dahil lang sa paghingi, nainis siya. Naisip pa niyang humingi ng tulong kay Charlie, pero nang maalala niya kung paano niya ininsulto si Elaine kanina, nahiya siyang manghingi ng pera kay Charlie.Samantala, hindi nag-aksaya ng oras si Charlie at agad niyang ipinadala ang isang milyong dolyar s
Pagkalabas niya sa Champs Elys hot spring villa, agad na nagmadali si Charlie pabalik sa Thompson First. Plano niyang madalian niyang ilagay sa maleta ang kanyang mga gamit at ipagbigay-alam kina Jacob, ang biyenang lalaki niya, at kay Elaine, ang biyenang babae niya, na aalis siya ngayong gabi papunta sa ibang lungsod para suriin ang Feng Shui ng isa pang kliyente.Sanay na ang mag-asawa sa palagiang paglalakbay ni Charlie, kaya hindi sila nagulat nang marinig ang balita.Ang talagang nagpaulat kay Charlie ay biglang nagpakita si Elaine ng pag-aalala sa kanya. Sinabi niya nang may nag-aalalang ekspresyon, “Mahal kong manugang, palagi kang nasa biyahe buong araw nang walang pahinga. Paano kung mapagod ka?”Nakaramdam si Charlie ng bihirang pakiramdam ng bait dahil sa hindi inaasahang pag-aalala ng kanyang biyenang babae. Ngumiti siya at sinabi, “Ma, hindi mo kailangang mag-alala. Kahit abala ako araw-araw sa labas, hindi naman talaga ako napapagod.”Tumayo sa gilid si Jacob at ngum
Gumaan ang puso ni Charlie nang marinig ito. Sinabi niya kay Isaac, "Mr. Cameron, pansamantalang aalis si Mr. Thompson sa mga Wade. Sa panahong ito, mawawalan ng chief butler ang mga Wade. Gusto kong pansamantalang kunin mo ang posisyon ni Mr. Thompson. Umaasa akong babalik siya, at kung sakali, maibabalik mo sa kanya ang pwesto bilang kanyang deputy. Kung hindi siya babalik, ikaw na ang magpapatuloy sa posisyon."Nagulat si Isaac at agad na nagsabi, "Young Master, ang trabaho ko ay palaging limitado lang sa probinsyang ito, at kakasimula ko pa lang maintindihan ang mga gawain ko. Ngayon, pinapalit mo ako kay Mr. Thompson. Paano... Paano ako magiging karapat-dapat doon?!"Tinanong ni Charlie, "Hindi ba't unti-unting umangat si Mr. Thompson?"Hirap na sinabi ni Isaac, "Ah, inabot ng sampu hanggang dalawampung taon bago umabot sa posisyong iyon si Mr. Thompson. Mas mahina ang kakayahan ko kaysa sa kanya, at baka hindi ko makumbinsi ang iba sa aking mga kwalipikasyon."Iwinasiwas ni C
Sa hapon, si Keith, kasama ang panganay niyang anak na si Christian, at pangalawang anak na si Kaeden, ay palihim na pumunta sa Eastcliff kasama si Emmett.Sa halip na agad na umuwi sa kanyang tahanan sa Thompson First, pumunta muna si Charlie sa katabing villa, tinawag si Caden na nagtuturo ng martial arts doon, at sinabihan siya na ipaalam kina Isaac at Albert na makipagkita sa kanya.Noong una, medyo nag-alala pa si Charlie na baka bigla na lang mawala si Isaac nang walang dahilan. Bilang tagapagsalita ng Wades sa Aurous Hill at direktang tauhan ni Stephen, posible na may naglagay talaga kay Isaac sa posisyong ito.Buti na lang nandoon pa rin si Isaac sa Champs Elys Resort.Nang makita ni Charlie si Isaac, medyo gumaan ang kanyang pakiramdam. Sa totoo lang, nakakalungkot para sa kanya na may iba palang pinaglilingkuran si Stephen. Sa isang banda, si Stephen ang pinakatapat na tauhan ng kanyang ama, at kahit hindi niya maasahan ang lubos na katapatan ni Stephen sa mga Wade, nakak
Napabuntong-hininga si Charlie at sinabi, “Wala akong nakitang kongkretong bakas, at napilitan akong bumalik nang nasa kalahati na ako ng daan.”Nagulat na nagtanong si Keith, “Napilitan? Sino ang pumilit sayo na bumalik?”Sumagot si Charlie, “Lolo, mahaba ang kwento. Pumasok muna tayo at dahan-dahan natin itong pag-usapan.”Agad na pumayag si Keith. “Sige, pumasok na tayo at mag-usap.”Pumasok sina Charlie at ang mga miyembro ng pamilya Acker sa villa at nagkumpulan sa dining room. Dahil walang ibang tao, tapat na isinalaysay ni Charlie ang kanyang paglalakbay sa Mount Tason at ibinunyag ang kalagayan ni Stephen.Nang marinig na pinabalik si Charlie ng isang pekeng madre mula sa Quiant Monastery, lubos na nagulat ang lahat. Hindi sila makpaniwala na may taong may alam ng kanyang mga hakbang at naghintay sa kanya habang paakyat siya sa Mount Tason. Lalo silang nabigla nang malamang si Stephen, ang tahimik na nagbantay kay Charlie sa halos dalawampung taon, ay may iba palang pinagl
Alam ni Charlie na may pambihirang impluwensya si Emmett sa Eastcliff. Kaya sa tulong niya, siguradong magiging matagumpay ang mungkahi ni Vera. Bukod pa roon, mataas din ang posibilidad na maisakatuparan ang plano ni Vera. Basta’t suportado ito ng mga nasa kapangyarihan at ipakita lang nila na seryoso sila sa mga Acker, magiging ligtas na ang mga Acker sa Oskia.Kahit gaano pa katapang at kapusok si Fleur, hindi niya kakayaning labanan nang lantaran ang isang bansa, maliban na lang kung sawa na talaga siyang mabuhay, dahil apat na raang taon na siyang nabubuhay.Ngunit ayon sa pagkakaintindi ni Charlie, habang tumatagal ang buhay ng isang tao, lalo niyang pinapahalagahan ang buhay niya at mas natatakot sa kamatayan. At si Fleur, na apat na raang taon nang nabubuhay, ay siguradong takot na takot mamatay. Kung hindi, hindi sana siya tumakas mula sa bundok sa ganoong kahabag-habag na kalagayan.Nang makita ni Vera na wala namang tutol si Charlie sa mungkahi niya, agad niyang tinawagan
Inutusan ni Charlie si Shawn sa tawag na ayusin ang isang private plane para sunduin si Janus papuntang Aurous Hill ngayong alas-nuwebe ng gabi at humiling ng convoy mula sa bahay ni Janus papuntang airport. Kahit na hindi natuwa si Shawn dito, hindi siya naglakas-loob na kumontra at napilitan na lang siyang sumang-ayon habang pilit na nakangiti.Pagkatapos, nagpaalam sina Charlie at Vera sa lolo ni Charlie na si Jeremiah.Sa eroplano, tinanong ni Vera si Charlie, “Young Master, hindi ba masyadong minamadali kung pupunta ka ng New York ngayong gabi? Magkakaroon ka lang ng nasa mahigit sa sampung oras sa Aurous Hill.”Umiling si Charlie at sinabi, “Bukod sa pagpunta ko sa lolo at lola ko at pagbibigay ng balita sa mga nangyari kailan lang, gusto ko ring alamin kung may maiisip silang anumang mahalagang impormasyon. At saka gusto ko ring bumisita sa mga biyenan ko bago umalis.”Tumango si Vera at sinabi nang malambot, “Muntik ko nang makalimutan na nasa United States din ang asawa mo.
Ipinadala ni Charlie ang litrato kay Janus sa WhatsApp at nagpadala ng isang voice message: ‘Uncle Janus, pwedeng mo ba akong tulungan at tingnan kung kilala mo ang taong ito sa tabi ng aking ama?’Mabilis na sumagot si Janus gamit ang voice message: ‘Young Master, nakita ko na ang taong ito sa litrato. Ang pangalan niya ay Biden Cole, pero hindi ako masyadong pamilyar sa kanya. Ang alam ko lang ay isa siyang Oskian na antique dealer na may malapit na ugnayan sa iyong tatay.’Nang marinig ni Charlie na kilala ni Janus ang taong ito, agad niyang tinawagan si Janus. Pagkakonekta ng tawag, sabik niyang tinanong, “Uncle Janus, pwedeng mo bang sabihin sa akin ang tungkol kay Biden Cole nang detalyado?”Sinabi ni Janus, “Ang pamilya ni Biden ay matagal nang nakikibahagi sa negosyo ng mga antiques sa ibang bansa, karamihan ay nakatutok sa Europe at America. Bukod sa United States, may negosyo rin sila sa England at France. May reputasyon ang pamilya niya sa industriya ng mga antique sa Euro