Naisip niya, ‘Sa tingin ba ng babaeng ito ay tanga ako? Gusto niyang ibigay ko si Elaine sa kanya?! Kapag ginawa ko iyon, paano ipapaliwanag ng pamilya niya ang mga bagay-bagay kay Mr. Webb? At saka, wala akong pakialam kung paano siya napunta dito ngayong araw, pero dahil nahuli siya kasama si Elaine, kailangan ko rin siyang hulihin upang wala siyang makatagpong ibang problema dahil dinampot niya si Elaine.’Kaya, hindi pinansin ni Harold si Carmen at sinabi sa ilang binata, “Itali niya ang dalawang matandang babae na ito at kunin niyo sila!”Galit na sumigaw si Carmen nang marinig ito, “Gusto mong itali ko? Kilala mo ba kung sino ako?!”Sumagot nang nandidiri si Harold, “Wala akong pakialam kung sino ka. Sabihin mo kay Elaine kung sino ka kapag nagtrabaho na kayong dalawa sa brick factory!”Pagkatapos niyang magsalita, sinabi ni Harold sa ilang lalaki, “Gusto kong takpan niyo ang mga bibig nila!”Sumigaw na parang baliw si Carmen, “Nangahas kang hawakan ako? Ako si Carmen… mmm…”
Natakot si Harold sa tunog ng cellphone ni Carmen.Mabilis niyang sinaliksik ang bag ni Carmen bago niya nilabas ang isang Apple iPhone.Nang makita niya na may tumatawag sa kanya, nagmamadali niyang pinatay ang cellphone nang walang sinasabi. Pagkatapos, tinapon niya ang cellphone sa binti ni Carmen.Humikbi lang si Carmen, pero wala siyang magawa. Puno na siya ng pagsisisi sa sandaling ito.Inisip niya, ‘Bakit sobrang malas ko?! Bakit ako nagsasayang ng oras sa pakikipag-usap kay Elaine? Kung hindi dahil kay Elaine, hindi ako nakidnap ng mga lalaking ito!’Pero, wala nang saysay na mapuno siya ng pagsisisi. Kahit na siya ang pinakamatandang anak na babae ni Lord Wade, wala siyang magawa sa sandaling ito.Samantala, sa entrance ng Lizzie’s Beauty Salon, napagtanto ng bodyguard ni Carmen na hindi sinasagot ni Carmen ang tawag niya.Sa una ay hindi niya ito masyadong pinag-isipan. Dahil, alam niya na pumunta si Carmen dito ngayong araw para makipag-usap kay Elaine. Akala niya na
Bumuntong hininga si Isaac pagkatapos lumabas sa ward. Habang iniisip niya kung kailan aalis si Carmen, biglang tumunog ang cellphone niya.Ang taong tumawag sa kanya ay walang iba kundi ang bodyguard ni Carmen.Sinagot ni Isaac ang tawag, “Hello, si Isaac Cameron ito.”Kinakabahan nang sobra ang taong nasa kabilang dulo ng linya, tila ba malapit na siyang magkaroon ng break down. Nabulunan siya habang sinasabi, “Mr. Cameron, may masamang nangyari!”Kumunot ang noo ni Isaac habang tinanong niya, “Anong nangyari? Bakit ka kinakabahan nang sobra?” Nanginig ang boses ng taong iyon habang sinabi, “Mr. Cameron… Mr. Cameron… ang eldest lady… na… na… nakidnap siya!”Nagulantang saglit si Isaac!Anong sinasabi niya?!Nakidnap talaga si Carmen sa Aurous Hill?Sino ang sobrang tapang at nagawa niyang kidnapin ang isang tao mula sa pamilya Wade?!Kaya, sinabi niya nang nagmamadali, “Huwag ka munang mataranta. Ipaliwanag mo nang malinaw ang lahat sa akin, mula simula hanggang dulo!”Si
Kumilos agad ang halos lahat ng tao sa underground ng Aurous Hill dahil sa utos ni Charlie.Lumabas din mismo si Albert sa mga kalye kasama ang ilang tauhan niya para maghanap ng mga bakas na may kinalaman kay Elaine.Hindi alam ni Harold ang tungkol dito sa sandaling ito.Gusto niya lang maghiganti kay Elaine bago siya ipadala sa brick factory upang magsikap at maghirap siya sa buong buhay niya. Sa ganitong paraan, hindi niya lang mapipigilan ang kayabangan nina Charlie at Claire, ngunit mapaghihiganti niya rin ang kanyang ina.Nanabik din nang sobra si Christopher.Nasa pinakamataas na ang poot niya kay Elaine.Sa apat na tao sa pamilya ni Charlie, si Elaine ang pinaka kinamumuhian niya!Kinamumuhian niya nang sobra si Elaine dahil ipinadala si Hannah sa minahan ng uling dahil kay Elaine! Bukod dito, nabuntis pa si Hannah habanag nasa coal mine siya, at hinawaan niya pa siya ng iba’t ibang venereal disease noong umuwi siya.Pwede niya itong hayaan ang bagay na ito. Pero, nags
Tinanong ulit ni Harold, “Anong gagawin ko sa isa pang babae sa kotse? Sa sandaling iyon, wala akong ibang magagawa kundi kidnapin siya at dalhin siya dito kasama si Elaine. Pero, hindi natin alam kung sino siya.”Pinagtampal ni Christopher ang mga labi niya at sinabi, “Huwag ka munang mag-alala tungkol dito. Si Elaine muna ang uunahin natin, pwede nating ipadala ang babaeng iyon sa brick factory kasama si Elaine!”***Sa sandaling ito, natanggap na ng pamilya Wade ang balita na nakidnap si Carmen.Sa sandaling narinig ni Lord Wade ang tungkol dito, nagalit siya agad!Tinapon niya agad ang isa sa mga pinakamamahal niyang blue and white porcelain vase sa sahig sa sala bago siya galit na sumigaw, “May mga tao pa rin na nangahas na kidnapin ang isang miyembro ng pamilya Wade sa kabila ng lakas at katayuan ng pamilya Wade sa bansa? Hindi ba’t sobrang tapang nila?”Sa sandaling ito, tumingin lang sila Clayton, Caleb, at Carlisle sa isa’t isa nang walang sinasabi.Dahil, hindi talaga
Alam ni Isaac na siguradong siya ang mananagot kung may mangyayari kay Carmen sa teritoryo niya.Kung maiiwasan ni Carmen ang sakunang ito sa huli, ayos lang ang lahat. Pero, kung may mangyayaring masama kay Carmen, tapos na rin si Isaac.Bukod dito, naglaho rin ang biyenan na babae ni Charlie kasama si Carmen.Kaya, mas pinalakas niya ang paghahanap niya, at ipinadala niya rin ang lahat ng security guards na nagtatrabaho sa Shangri-La upang magkasama sa paghahanap para makakuha sila ng impormasyon tungkol sa kinaroroonan nina Carmen at Elaine sa lalong madaling panahon.Gayunpaman, kailangan nilang simulan ang mahirap na imbestigasyon nila sa beauty salon, kaya imposibleng mahanap nila agad sila.Umalis na si Charlie sa bahay sa sandaling ito, at dumiretso siya sa beauty salon para makipagkita kay Isaac.Nag-aalala siya nang sobra sa dalawang bagay. Una, nag-aalala siya na nilantad na ni Carmen ang totoong pagkakakilanlan niya kay Elaine. Pangalawa, nag-aalala siya na pinatay na
Nang marinig niya na uunahin muna ni Christopher ang biyenan na babae ni Charlie, sumaya at nanabik si Donald. Natatakot siya na hindi niya makikita ang isang magandang palabas, kaya, nagmamadali niyang inutusan ang tauhan niya na ihatid siya sa abandonadong bodega upang mapanood niya ito mismo.Sa sandaling dumating siya, si Harold mismo ang nagbukas ng pinto ng abandonadong bodega upang direktang makapasok ang Rolls-Royce ni Donald sa bodega.Sabik na naglakad si Christopher papunta sa kotse, at nagkusa siyang buksan ang pinto sa likod ng kotse para kay Donald.Sa sandaling bumukas ang pinto, yumuko nang magalang si Christopher habang sinabi, “Mr. Webb, nandito ka na!”Tumango si Donald. Nang makita niya si Elaine, na nakaupo sa lupa habang nakatali siya at magkatalikod sila ni Carmen, ngumisi siya habang sinabi, “Ito pala ang biyenan na babae ni Charlie, tama?” “Tama!” Sumagot si Christopher habang may bakas ng pait sa kanyang boses, “Ang babaeng ito ang numero unong basaguler
Sa totoo lang, hindi kilala ni Elaine si Carmen.Hindi niya man lang alam ang pangalan ni Carmen o kung saan siya nagmula.Ang dahilan kung bakit sinabi ni Elaine na tita ni Charlie si Carmen ay dahil lang gusto niyang gumawa ng kwento.Sinasabi niya ito dahil tinakot siya nang sobra ng mga sinabi ni Donald.Natatakot si Elaine na papatayin talaga siya ni Donald. Kaya, inisip niya, ‘Dahil gustong patayin ni Donald ang pamilya ni Charlie para pawiin ang poot niya, mas mabuting idamay ko ang p*ta na nasa likod ko! Sa ganitong paraan, hindi ko lang maliligtas ang sarili ko, ngunit makakapaghiganti ako sa babaeng ito dahil pinahiya at inaway niya ako kanina!’‘Hinanap ako ng hayop na babaeng ito, at nagyayabang siya sa harap ko! Sinubukan niya pa akong dayain gamit ang pekeng cheque at hiniling na hikayatin ko ang anak ko na idivorce si Charlie! Talagang makatwiran na akasuhan ko siya na tita siya ni Charlie dahil lang sa puntong ito!’Kaya, kahit si Elaine ay hindi inaasahan na nagk
Sinabi ni Janus, "Hindi pa. Nagmamadali kasi ako ngayon kaya hindi ko siya nasabihan. Baka kasi hindi rin ako makahanap ng oras para makadalaw sa kanya, kaya hindi ko na sinabi."Ngumiti si Charlie at sinabi, "Kung ganoon, huwag mo na siyang tawagan. Puntahan na lang natin siya para sorpresahin.""Okay!" Agad pumayag si Janus, kitang-kita ang pananabik sa mukha niya. Hindi niya napigilang sabihin kay Charlie, "Young Master, sa totoo lang, itinuring ko nang parang tunay na anak si Angus. Matagal na rin mula nang huli ko siyang makita, kaya miss na miss ko na talaga siya."Lubos na naunawaan iyon ni Charlie.Mahirap ang naging buhay ni Janus sa United States noon. Sa mga unang taon, kahit papaano ay medyo magaan ito dahil sa pag-alalay ni Jenna na naging kaagapay niya sa mga pagsubok. Pero matapos umalis si Jenna, naiwan siyang mag-isa, pinatatakbo ang roasted goose stall habang illegal immigrant pa ang katayuan niya. Talagang naging mabigat at walang pag-asa ang buhay na iyon para s
Gabi na sa Qi Temple.Sa isang liblib na meditation room na sarado para sa publiko, nakaupo ang isang magandang babae sa isang upuang gawa sa rattan habang nakatingala sa mabituing kalangitan ng taglagas. Lumapit ang isang matandang kalbong babae at inilagay ang kumot sa mga binti ng babae, sabay sinabi nang may paggalang, “Madam, nakalipad na po ang eroplano ni Young Master.”“Umalis na siya?” tanong ng magandang babae habang lumilingon sa direksyon ng airport nang marinig iyon.Nang makita niya ang ilang kumikislap na ilaw sa malayo sa kalangitan, napabuntong-hininga siya at sinabi, “Alin kaya sa mga kumikislap na ilaw na iyon ang eroplano na sinasakyan ng anak ko?”Tinanong niya ang matandang babae, “Kasama ba ni Charlie si Janus?”Ang magandang babaeng ito ay si Ashley, ang ina ni Charlie. Ang matandang babae sa tabi niya ay si Jade Sun, ang nagkunwaring madre. Matagal nang nagsisilbi si Jade kay Ashley bilang isang tagapamahala ng bahay.Sinabi ni Jade kay Ashley, “Madam, ma
Hindi naging komportable si Jacob nang makita niyang umakyat si Charlie, at mas lalo siyang nawalan ng gana mabuhay nang makita ang ngiting panalo ni Elaine.Habang umaakyat si Charlie, hindi niya maiwasan na bumuntong hininga at isipin kung kailan matatalo ng biyenan niyang lalaki ang pag-aalinlangan at kahinaan at mabuhay talaga sa gusto niyang buhay.-Pagkatapos iimpake ang lahat, umalis si Charlie nang mag-isa sa gabi balak magmaneho papunta sa airport. Nang makababa siya sa elevator sa unang palapag, nakita niya si Jacob na may hawak na sigarilyo na tumayo sa sofa at ngumiti, sinasabi, “Mahal kong manugang, aalis ka na ba ngayon?”Tumango nang bahagya si Charlie at sinabi, “Oo, Pa. Pupunta na ako sa airport ngayon.”Pinagkuskos ni Jacob ang kanyang mga kamay at magsasalita na sana nang biglang bumaba si Elaine na pilay ang lakad at malakas na sinabi, “Oh, mahal kong manugang, hayaan mong ihatid kita!”Pareho sina Elaine, na nakatanggap ng isang milyong dolyar, at si Jacob,
Biglang namula si Jacob sa sinabi ni Elaine, at nahihirapan magsalita habanag sinusubukan niyang ipagtanggol ang sarili niya, “Sino ang nagsabing humihingi ako ng pera sa mahal kong manugang? Sinabi ko ba iyon?! May iba akong dahilan kung bakit kinausap ko siya. Huwag mo akong akusahan nang walang basehan!”Sa halip na makipagtalo kay Jacob, tumingin si Elaine kay Charlie at sinabi, “Mahal kong manugang, narinig mo ang sinabi niya. Kahit ano pa ang plano niya, huwag mo siyang bigyan ng kahit isang sentimo!”Agad nagalit si Jacob at sinabi nang galit, “Elaine, bakit ka ganyan? Bakit puro pera lang ang bukambibig mo?”Mapaglarong umiling si Elaine at ngumisi habang sinabi, “Anong problema? Hindi ka naman humihingi ng pera sa mahal kong manugang, bakit ka naabala kung sinabihan ko siyang huwag kang bigyan?”Napahinto sa pagsasalita si Jacob. Sa lakas ng depensa ni Elaine, napigilan ang plano niya. Dahil sa mga sinabi ni Elaine, hindi na siya makahingi ng pera kay Charlie. Paano siya h
Nakaramdam si Jacob ng inggit at selos nang marinig niya na bibigyan ni Charlie si Elaine ng isang milyong dolyar. May kita siya sa Calligraphy and Painting Association, pero hindi iyon sapat para sa mga gastusin niya.Bilang Vice President ng association, madalas siyang mag-aliw ng mga bisita, at malaking gastos ang madalas niyang byahe gamit ang mamahaling kotse. Hindi siya kasing-walang hiya ni Elaine, at pakiramdam niya na may utang na loob siya kay Charlie dahil sa mga tagumpay at sa pagkakataon na magmaneho ng luxury car at manirahan sa Thompson First. Kaya hindi siya komportable na humingi ng pera kay Charlie.Pero nang makita niyang makakatanggap lang si Elaine ng isang milyong dolyar dahil lang sa paghingi, nainis siya. Naisip pa niyang humingi ng tulong kay Charlie, pero nang maalala niya kung paano niya ininsulto si Elaine kanina, nahiya siyang manghingi ng pera kay Charlie.Samantala, hindi nag-aksaya ng oras si Charlie at agad niyang ipinadala ang isang milyong dolyar s
Pagkalabas niya sa Champs Elys hot spring villa, agad na nagmadali si Charlie pabalik sa Thompson First. Plano niyang madalian niyang ilagay sa maleta ang kanyang mga gamit at ipagbigay-alam kina Jacob, ang biyenang lalaki niya, at kay Elaine, ang biyenang babae niya, na aalis siya ngayong gabi papunta sa ibang lungsod para suriin ang Feng Shui ng isa pang kliyente.Sanay na ang mag-asawa sa palagiang paglalakbay ni Charlie, kaya hindi sila nagulat nang marinig ang balita.Ang talagang nagpaulat kay Charlie ay biglang nagpakita si Elaine ng pag-aalala sa kanya. Sinabi niya nang may nag-aalalang ekspresyon, “Mahal kong manugang, palagi kang nasa biyahe buong araw nang walang pahinga. Paano kung mapagod ka?”Nakaramdam si Charlie ng bihirang pakiramdam ng bait dahil sa hindi inaasahang pag-aalala ng kanyang biyenang babae. Ngumiti siya at sinabi, “Ma, hindi mo kailangang mag-alala. Kahit abala ako araw-araw sa labas, hindi naman talaga ako napapagod.”Tumayo sa gilid si Jacob at ngum
Gumaan ang puso ni Charlie nang marinig ito. Sinabi niya kay Isaac, "Mr. Cameron, pansamantalang aalis si Mr. Thompson sa mga Wade. Sa panahong ito, mawawalan ng chief butler ang mga Wade. Gusto kong pansamantalang kunin mo ang posisyon ni Mr. Thompson. Umaasa akong babalik siya, at kung sakali, maibabalik mo sa kanya ang pwesto bilang kanyang deputy. Kung hindi siya babalik, ikaw na ang magpapatuloy sa posisyon."Nagulat si Isaac at agad na nagsabi, "Young Master, ang trabaho ko ay palaging limitado lang sa probinsyang ito, at kakasimula ko pa lang maintindihan ang mga gawain ko. Ngayon, pinapalit mo ako kay Mr. Thompson. Paano... Paano ako magiging karapat-dapat doon?!"Tinanong ni Charlie, "Hindi ba't unti-unting umangat si Mr. Thompson?"Hirap na sinabi ni Isaac, "Ah, inabot ng sampu hanggang dalawampung taon bago umabot sa posisyong iyon si Mr. Thompson. Mas mahina ang kakayahan ko kaysa sa kanya, at baka hindi ko makumbinsi ang iba sa aking mga kwalipikasyon."Iwinasiwas ni C
Sa hapon, si Keith, kasama ang panganay niyang anak na si Christian, at pangalawang anak na si Kaeden, ay palihim na pumunta sa Eastcliff kasama si Emmett.Sa halip na agad na umuwi sa kanyang tahanan sa Thompson First, pumunta muna si Charlie sa katabing villa, tinawag si Caden na nagtuturo ng martial arts doon, at sinabihan siya na ipaalam kina Isaac at Albert na makipagkita sa kanya.Noong una, medyo nag-alala pa si Charlie na baka bigla na lang mawala si Isaac nang walang dahilan. Bilang tagapagsalita ng Wades sa Aurous Hill at direktang tauhan ni Stephen, posible na may naglagay talaga kay Isaac sa posisyong ito.Buti na lang nandoon pa rin si Isaac sa Champs Elys Resort.Nang makita ni Charlie si Isaac, medyo gumaan ang kanyang pakiramdam. Sa totoo lang, nakakalungkot para sa kanya na may iba palang pinaglilingkuran si Stephen. Sa isang banda, si Stephen ang pinakatapat na tauhan ng kanyang ama, at kahit hindi niya maasahan ang lubos na katapatan ni Stephen sa mga Wade, nakak
Napabuntong-hininga si Charlie at sinabi, “Wala akong nakitang kongkretong bakas, at napilitan akong bumalik nang nasa kalahati na ako ng daan.”Nagulat na nagtanong si Keith, “Napilitan? Sino ang pumilit sayo na bumalik?”Sumagot si Charlie, “Lolo, mahaba ang kwento. Pumasok muna tayo at dahan-dahan natin itong pag-usapan.”Agad na pumayag si Keith. “Sige, pumasok na tayo at mag-usap.”Pumasok sina Charlie at ang mga miyembro ng pamilya Acker sa villa at nagkumpulan sa dining room. Dahil walang ibang tao, tapat na isinalaysay ni Charlie ang kanyang paglalakbay sa Mount Tason at ibinunyag ang kalagayan ni Stephen.Nang marinig na pinabalik si Charlie ng isang pekeng madre mula sa Quiant Monastery, lubos na nagulat ang lahat. Hindi sila makpaniwala na may taong may alam ng kanyang mga hakbang at naghintay sa kanya habang paakyat siya sa Mount Tason. Lalo silang nabigla nang malamang si Stephen, ang tahimik na nagbantay kay Charlie sa halos dalawampung taon, ay may iba palang pinagl