Chapter 4

Napapangiti na lang ako habang naalala ang encounter namin ni Xu sa hotel napahawak tuloy ako sa pisngi ko.

"Kapag may ibang tao, kuya ang itawag mo sa akin pero kapag tayong dalawa lang...pangalan lang nakaka-ilang na parehas ang nararamdaman natin pero bawal dahil ang bata mo pa maghihintay ako sa tamang panahon na pwede na kitang angkinin," sagot ko nang lumayo ako sa kanya at nakatulala lang tingin niya sa akin.

Masaya ako na parehas kami nang nararamdaman ni Xu. Ayoko lang siya madaliin dahil bata pa siya para pumasok sa relasyon.

Nahiya naman siya at yumuko sa harap ko nakikita ko ang pamumula nang mukha niya, hinila ko na lang siya para idantay sa dibdib ko.

"Huwag kang mag-aalala, Xu," sabi ko na lang sa kanya.

"Balik na tayo, kuya..." sabi niya sa akin at humarap na siya maganda ang mukha niya dito ako nahulog kahit bata pa siya.

"Uy, tulala ka na dyan, anong nangyari sa'yo?" tanong ng manager ko sa akin nabaling ang tingin ko sa kanya.

"Wala ka na dun," sagot ko sa manager ko.

"Para kang na-enkanto sa ginagawa mo." sagot ng manager ko sa akin binato niya ako ng bond paper.

"Masaya lang ako," sagot ko.

Tinaasan na lang niya ako ng tingin at napapailing na lang ako. Sumandal ako sa upuan ko papunta na kami ngayon sa location ng taping ko.

"Makakasama mo sa taping ang bagong alaga ko, Liam." sabi ng manager ko dahilan para lumingon ako sa kanya.

"Wala pa siya sa level ko," sabi ko na lang hindi ako makapaniwala sa narinig.

"May connection kasi ang bruha hindi naman ako makatanggi dahil may utang na loob ako sa company." sagot na lang ng manager ko sa akin nang balingan niya ako.

Parang ako pero, hindi ganito dahil gusto ko maranasan ang maging baguhan ibig sabihin gusto na kaagad nito umangat kahit baguhan at wala pa siyang karanasan.

Nag-text ako sa kapatid ko at kinamusta ang buhay honeymoon.

"Dumalo ka lang sa kasal ng kapatid mo naging ganyan ka na," puna ng manager ko sa akin.

"Baka nakakita ng magandang dilag," biro ng personal assistant ko at kinilig bigla binatukan siya nang manager ko.

"Sigurado at one night stand napunta at nap—" putol sa manager ko nang sumabat ako.

"Walang ganun, masaya ako para sa kapatid ko alam mo 'yan, manager nandun ka." sabat ko na lang sa kanilang dalawa.

Natahimik naman sila kaagad dahil totoo naman ang sinabi ko nandun ang manager ko imbitado. Nang makarating kami sa location pinarada ng driver ang sasakyan sa gilid wala kasing parking lot ang location namin bukid ang buong lugar.

"Hi!" bati ng manager ko sa mga staff at director na nandun.

"Para akong sasabog sa inis," bungad ng director sa amin nakita nga naming naka-simangot na siya.

"Bakit, director?" tanong ng manager ko naglakad na ako sa tent na may pangalan ko hindi na sila pinansin.

Umupo ako sa upuang plastic at nag-kuwatro ng upo bago ako gumamit ng social media.

"Hi, Liam!" bungad ng isang babae sa akin kumunot naman ang noo ko hindi siya veteran actress na kasama ko sa taping kilala ko ang buong cast.

"Sino ka?" taas kilay kong pagtatanong sa kanya.

Ako si Rea Duello, hi!" pagbati nito sa akin—ang bagong alaga ni manager pala.

Hindi ko na lang ito pinansin pero napansin ko naman na lumapit siya sa akin.

"Ikaw ang kasama ko kay manager," pahayag nito hindi pa rin ako lumilingon sa harap niya.

Nabaling ang tingin ko sa tumawag sa pangalan ko at tumango ako sa babaeng kaharap ko.

"Liam!" narinig kong boses ng manager ko binati ito ng babaeng nasa harap ko na nagpaalam kaagad.

Tumingin ako sa kanya at sa manager ko napapailing ako.

"Ilang take ang ginawa ng director kay Rea, kaya pala mainit ang ulo." kwento ng manager ko sa akin sinundan ko nang tingin ang lumabas na babae.

"Bakit kasi inangat kaagad hindi pala marunong umarte ng maayos? Kapag ganyan siya lilipat ako ng management ayoko siya makasama sa iisang aranetwork, manager." sabi ko kaagad sa kanya binalingan ko siya ng tingin nakita ko ang pag-simangot ng mukha niya.

"Wala eh, saka hindi ako pabor na i-angat kaagad siya unfair sa ibang baguhan na pinaparanas ang lahat bago umangat, ano." sagot ng manager ko sa akin.

Hindi naman ako nagsalita sa sinabi niya at inayusan ako nang personal assistant ako lang ang gumagawa ng pag-sisintas ng sapatos ko pati nang buhok ko.

May sumilip sa may siwang ng tent at tinawag na ako para sa eksena ko lumakad na ako palabas ng tent. Binati ako ng mga kasamahan ko at nang mga veteran actors at actress ganub ang ginawa ko nilapitan ko kaagad ang kapareha ko sa teleserye.

Nagsimula na kaming umarte kaming mga bida ang may mga eksena nag-rent pa sila ng mga sasakyan para sa eksena na aalis ang bida sa location iikot lang naman kami.

"Cut!" sigaw ng director sa amin huminto naman kaming lahat at sinabihan kaming galingan pa lalo.

Sinunod lang namin ang director hanggang sa mag-break muna kami dahil sa lunch time na. Pumunta ako sa tent at sumunod kaagad ang personal assistant ko umupo kami hinanda niya ang binaong pagkain.

"Hi! Pwede sumabay sa pag-lunch?" pag-bungad ng bagong alaga nang manager ko.

"Maupo ka, miss Duello hindi ka papansinin talaga ni sir Liam." dinig kong sabi ng personal assistant ko sa babae.

Kasama niya ang handler na tumango sa akin at tumabi nang upo sa personal assistant ko. Dumating naman ang manager ko tumingin sa bagong bisita ko sa tent alam niyang ayoko na may ibang kasama hindi sa suplado ako nakaka-distract.

"Kain na tayo, manager." tawag ng personal assistant ko.

Kinuha niya ang sariling pagkain at tumabi sa akin naramdaman kong siniko niya ako.

"Bakit hindi mo pina-alis?" tanong ng manager ko sa akin.

"Hindi ako nag-ayang dito siya kumain kundi si PA," bulong ko kaagad at tinuloy ang pagkain ko nang pang-tanghalian.

"Sasabunutan ko ang babaitang 'yan!" bulong ng manager ko sa akin tinignan niya nang masama ang personal assistant ko na tumingin sa amin.

Nag-sign ito nang peace sign na inirapan lang nang manager ko at kumain kaming lahat. Nang matapos tumayo ako at lumabas ng tent nakipag-kwentuhan ako sa ibang cast ng taping namin. Pinag-handa na ulit nang director ang lahat ng cast may binigay na bond paper kung saan 'yon ang script naming lahat.

"Bukas, babalik tayo dito nang hapon na dahil kailangan natin ang pagabi nang eksena mas okay na natural na dilim at hindi peke." bilin sa amin ng director at sumunod naman kami sa kanya.

Kumilos na kaming lahat at hindi kasali sa eksena ang mga support actor at actress puro extra ang kasali.

Nang matapos ang taping nagpaalam na kami para bumalik sa network may guesting pa akong pupuntahan.

"Aalis na kayo?" pag-bungad ng bagong talent nang manager ko.

"Oo, hija, sa handler muna kita ipapa-hawak mas busy kasi itong alaga ko kaysa sa'yo hindi kita maaasikaso." sabi ng manager ko sa babaeng lumapit sa amin.

"Saan ba ang next schedule ko?" tanong nito sa handler nito na pansamantalang hahawak sa career nito.

"Sa network, miss Duello pero sa taping ng isang new drama na support character ka rin." sabi ng handler at pinakita ang hawak nitong notebook.

Tumingin sa kanya ang manager ko, at sa dulo na ako umupo binuksan ko ang social media ko para i-stalk si Xu sa social media nito.

Dito ko lang siya nakikitang active maliban sa hectic schedule niya as celebrity.

"Manong, tara na!" narinig kong sabi ng manager ko sa driver namin.

Umalis na kami sa location at nag-DM ako sa social media ni Xu at sinuot ko ang eyeglasses sa mata ko na pinakuha ko sa personal assistant ko at inabot ko naman ang contact lense ko.

"Ang next schedule mo pagkatapos ng guesting mo, photoshoot naman para sa magazine." pahayag ng manager ko sa akin napatingin ako bago ko binalik ang tingin sa cellphone ko.

"Sino ba 'yang ka-chat mo?" tanong ng manager ko sa akin muli akong tumingin sa kanya at umiling kaagad.

"Sure ka?" tanong ng personal assistant ko sa akin sinamaan ko na lang siya nang tingin.

"Chismosa ka, ano?" mataray kong sabi sa personal assistant ko.

Tinago ko na lang ang cellphone ko sa bulsa at pinikit ko ang mata ko medyo nakaramdam na ako nang pagod.