Chapter 11

KUNOT noong naglakad palapit sa pwesto ni Sixto si Tanya na mukhang masayang masaya sa kausap nito. Hindi niya maiwasang mapataas ang kilay dahil sa pahawak hawak nung babae sa braso nito. Sixto's wearing a corporate attire that day. Medyo naka-loose na ang neck tie nito dahil pauwi na nga at nakabukas na ang isang butones sa bandang itaas. Nang makita siya nito, agad nitong binukas ang pinto ng shotgun kaya pumasok siya agad doon.

Sinara niya agad iyon at napalakas pa nga. Agad niya nilagay sa passenger seat ang bag niya at mga libro saka hinubad ang suot na stockings na hindi niya nagawa kanina dahil nga ayaw niyang pag-intayin si Sixto kaso mukhang ayos lang naman dito pala ang mag-intay ng matagal. Tinupi niya ang stockings saka sinuksok sa suot niyang blazer.

Pagtingin niya sa driver's seat may bugkos ng sunflower doon at chocolates.

Lalo siyang napasimangot dahilan para pindutin niya ang busina. Tinted ang salamin kaya hindi siya makita nung babae pero siya kitang kita niya ito. Nakita niyang nagpaalam na si Sixto sa kausap nito saka mabilis umikot papunta sa driver's seat. Binuhat nito ang bugkos ng sunflower at chocolates bago naupo doon.

"Pakibigay sa nililigawan ko," anito saka pinatong kandungan niya ang mga iyon bago nagsuot ng seat belt. "Masyadong mainit ang ulo." Pinisil nito ang pisngi niya saka nagmaneho na paalis doon.

Tiningnan niya ang sunflower sunod ang chocolates na kasama noon. Napalabi siya bigla dahil hindi siya pwedeng kumain noon ngayon. Iniiwasan niya ang sweets o kahit anong may caffaine content kapag malapit na ang buwanang dalaw niya.

"Hindi niya tatanggapin ito kaya itong bulaklak na lang," tugon niya dito saka binalik niya dito ang chocolates. Nilapag niya ulit sa kandungan niya ang bugkos ng sunflower saka tinuon sa labas ang kanyang atensyon. Bigla sila napahinto sa tapat ng billboard ng pasta dahilan upang mag-crave siya bigla doon.

"Pinagpaalam kita kay Alfred today," ani Sixto sa kanya.

"Bakit?" tanong niya.

"Let's have dinner in my pent house. Pumayag naman siya basta ihahatid kita before ten ng gabi, Cinderella." Hinampas niya ito ngunit tumawa lang ito saka hinawakan ang kamay. "Magluluto ako, ano gusto mo?"

"Marunong ka magluto?"

"Unfortunately, yes. You like guys who knows how to cook, right?"

"Stalker ka talaga." Pilit niya binawi ang kamay dito ngunit hindi nito iyon binitiwan hanggang sa makarating sila sa pent house nito. Sabay sila bumaba ng sasakyan nito at pumasok sa main lobby ng condominium building. Binati sila ng guard na biniro pa si Sixto na iba na naman daw ang kasama nitong babae. Napataas ang kilay niya bigla dahil doon. "Magaganda at sexy ba 'yon, kuya?" tanong niya sa gwardya. Tiningnan niya ng masama si Sixto.

"Oo ma'am magaganda talaga mga kapatid ni sir." Literal na bumagsak ang mga balikat niya pagkarinig doon. Iyong mga babaeng tinutukoy nito na iba iba ay mga kapatid lang pala ni Sixto. "Kayo palang dinadala niya dito na hindi niya kapatid," dagdag ng gwardya. Muli niyang tiningnan si Sixto.

Hinawakan nito ang kamay niya saka inaya na siya umakyat sa taas. They only have limited time. Pasado alas sais na at kailangan siya naihatid nito pauwi bago mag alas diyes ng gabi dahil pag 'di nito nagawa iyon tiyak na magagalit ang second dad niya.

Sixto's pent house was clean, organize and smell nice. Combination ng black and brown ang interior noon. Malawak ang kitchen pati living room. May dalawang kwarto at sariling gym sa loob. Naupo siya sa high stool chair sa may kitchen habang si Sixto pumasok saglit sa kwarto nito at paglabas ay white dress shirt, slack pants at house slippers na lang suot nito. Nakatupi hanggang gitna ng magkabilang braso nito ang manggas noon at nakabukas ang talong butones sa itaas. Tumungo ito sa kitchen at binukas ang ref para ilabas ang iluluto nito.

"Si Alfred lang ba pinsan mo?" tanong nito sa kanya.

"Madami naman kaso siya lang ang understanding at mabait... ng konti sa lahat." Tumawa si Sixto dahil sa sagot pero iyon naman ang totoo. Madami siya pinsan sa mother side niya pero mas close siya kay Alfred. "Ang mga kamag-anak ko sa mother side ay mga judgemental lahat,"

"Just like my relatives but mom cut our connections with them already kaya sila nasa Batangas," he said while chopping the ingredients. "You have problems with your parents, right?"

She smiled. "Sila lang may problema sa akin at sa course ko. Ayaw nila ng business eh. Gusto nila politics which I hate and they couldn't accept that I made Alfred's dad my role model." Napatingin siya dito at hindi niya maiwang hangaan ito habang nagluluto. "You need help there?" tanong niya.

"Nope." Ngumiti ito saka kumuha ng plato para ilipat ang mga hiniwang ingredients.

"Anong gagawin ko dito?" tanong niya ulit.

"Just sit there and watch me," Kumindat ito saka muling nagfocus sa ginagawa. "You can asked questions if you want,"

"Paano ka naging kaibigan ni Alfred?" Napapantastikuhan talaga siya dahil iba ang ugali ni Sixto kina Mike at Alfred. She knew that Mike was Alfred classmate in high school. She never met Sixto in other events. Nung birthday lang talaga ni Alfred sila nagkita na dalawa. "Hindi talaga kita nakikita before. Palaging si Mike ang kasama ni Alfred,"

"Fratmate ako ni Alfred." Napaawang ang labi niya. "School fraternity sa CEU iyon at ako lang sa lahat ang kinakausap ni Alfred. Madalas din ako awayin pero reasonable naman ang galit niya dahil pasaway ako until now I guess,"

"Mukha nga," mahina niyang tugon.

"Grabe, magpinsan nga talaga kayo." Natawa siya dito na dahilan ng pagngiti nito.

"But he appreaciate those changes in your life recently. Sabi niya 'yan nung nagdinner kaming tatlo nung wala ka,"

"Pinag-chi-chimisan niyo ako?"

"Ikaw lang ang tsismoso hindi kami."

Inayos niya ang upo sa high stool chair. She suddenly remember her time with Sixto at the resort. May nag-aya kay Mike na makiparty sa beach kung sinama siya nito pati si Alfred. Nalasing siya dahil kagagawan ni Dessa at naalala niyang hinatid siya ni Sixto sa kwarto nila ni Dessa pero hanggang doon lang naalala niya. Ngayon lang niya ito matatanong dahil nawalan siya ng pagkakataon nung araw na umuwi sila dahil pinauwi si Sixto ng mga kapatid nito.

"Sixto, nung gabing nalasing ako may ginawa ba akong kakaiba?" Dahil sa tanong niyang iyon, hindi sinadya mahiwa ni Sixto ang kamay. Mabilis siyang bumaba sa kinauupuan at dinaluhan ito. Tinulungan niya itong hugasan ang sugat nito. "Ano ba kasing nakakagulat sa tanong ko?"

"Wala ka maalala?" tanong nito pabalik. She rolled her eyes at him. Kung meron siya maalala eh di sana hindi siya nagtatanong dito. Umiling siya bilang sagot sa tanong nito. Tinanong niya kung nasaan nakalagay ang first aid kit nito. "Second drawer on your left," anito na siyang sinunod niya. Binukas niya ang drawer na tinuro nito saka kinuha doon ang first aid kit. Nilagyan niya ng gamot ang sugat nito saka tinakpan ng band aid.

"Wala akong maalala until now. Hindi ko alam ano meron sa nainom ko that night," aniya saka bumalik sa kinauupuan niya. "Bilis na may ginawa ba ako?"

Tumango ito at tinuloy na ang pagluluto. Natuptop niya ang kanyang bibig kahit pa expected na niya iyon kaya nga hindi siya nainom. "Do you want to know what is it?" Sunod sunod ang naging pagtango niya. Nung huli siya malasing, nag strip tease siya at may isang incident din na nag skinny dipping siya. Hindi niya maalala iyon kung hindi nakwento ni Dessa sa kanya. "You asked me to kiss you and when I didn't do it, you grabbed my face and kissed me,"

Nanlaki ang mga mata niya. "Scammer ka hindi totoo 'yan,"

"Its true and you cried because you were jealous." Parang gusto na niyang lumubog sa kinauupuan niya sa sobrang hiya. "I didn't took the advantage at pagkatapos mo naman umiyak, nakatulog ka na. You're actually cute when drunk and jealous,"

Inirapan niya lang ito kaya lalo siyang inasar nito. Buong dinner nila pulos panunukso lang ang nakuha niya bukod sa paghawak hawak nito sa kamay niya. Pagkatapos nila kumain, hinatid na siya nito sa bahay bago mag ala diyes ng gabi. Masasabi naman niyang nag-enjoy siya kahit inaasar lang siya nito. Masarap din magluto si Sixto at nasatisfy nito ang cravings niya sa pasta.

"Uhmm, thank you sa dinner at sa paghatid," aniya saka inalis ang seat belt.

"I'll cook for you always, Tanya." Napangiti siya. "But don't asked questions that may shocked me, okay? Baka maubos ang daliri ko niyan,"

"Ewan sa 'yo," aniya dito. "Just to be clear, I'm not jealous that night, okay?"

"Okay whatever you say," Inirapan niya ito saka bumaba na.

She saw Alfred waiting for her in the front door. She waved her hand at Sixto before entering their house. Makahulugan naman siyang tiningnan ni Alfred nang makalapit siya at humalik sa pisngi nito. Sabay silang pumasok na magpinsan sa loob ng bahay. Para talaga niya itong tatay at talagang hinihintay pa siya nito makauwi bago matulog. Mukhang tine-test nito si Sixto kung tutupad nga ito sa usapan at convinced naman ang pinsan niya.

She went straight to her room and took a half bath. While under the shower, she keep on thinking Sixto's revelations of what happened the other night at the resort. Hindi siya makapaniwalang nagawa at nasabi niya ang mga bagay na iyon. Hinding hindi na talaga siya iinom kahit na kailan. Pagkalabas niya ng banyo, tinuyo niya ang sarili saka nagbihis na ng pantulog.

She log in to her social media account and saw Sixto post about their dinner. Some photos of her has grained effects with a caption, 'a night with my favorite girl'. Binabasa niya isa isa ang mga comment sa ilalim noon.

|Doc Mike Salazar: I never seen this guy happy, ngayon lang. #ProudDadHere

|Una Seraphine Altamirano: Kelan mo kami ipagluluto @Sixto Achilles Altamirano?

|Deuce Athena Altamirano: Sa wakas nahanap na din niya katapat niya @Tressa Venus @Arba Felicity @Quincy Jade @Seven Carys *heart emoji*

|Sixto Achilles Altamirano: Marunong naman kayong magluto lahat.

Kabilang sa mga reactions na natanggap ay galing sa mga kapatid nitong babae. She hit the like button too then log out immediately. Umayos na siya ng higa saka ginawang dim ang ilaw ng lamp shade. She received a flood text from Sixto and its all about accepting his friend request. Hindi ito makapaniwalang in-accept na niya iyon matapos ang ilang linggo nitong pangungulit. Hindi niya maiwasang mapangiti. Wala siya ni-isang sinagot sa mga text nito at hinayaan lang niyang pumasok ng pumasok ang messages nito.

Ang dami niyang nalaman tungkol dito sa araw na iyon na tungkol sa pamilya nito. Kitang kita niya sa mga mata ni Sixto na kahit binalikan ng mama nito ang ama nito, hindi pa din ito nagtampo o nagtanim ng sama ng loob dahil masaya daw ang ina nito. Only his sisters can't accept it but he believed that someday all of them will understand his mom's decision.

God, tinutubuan na yata ako ng crush kay Sixto... bulong niya.