Chapter 17

TINALI ni Tanya pataas ang buhok niya habang nag-i-start pa ang laptop niya. Madami siyang gagawin na presentation deck na parte ng huling requirements na kailangan bago siya makapagbakasyon. Excited na siyang matapos iyon at maka-alis na ng bansa kasama ni Sixto. Her boyfriend book a two weeks vacation in Paris, France, day after they celebrated their fourth monthsary as couple. Hindi na niya napigil ito dahil nang malaman niya iyon ay naka-book na ang plane tickets. Mas mahal ang cancellation kaya wala na siyang nagawa pa.

Malalim siyang nabuga ng hangin saka sinapo ang kanyang noo matapos itali ang buhok. Napatingin siya sa repleksyon ng tattoo niya na kitang kita sa screen ng laptop. That tattoo was her constant reminder to keep going and continue dreaming. Noong isang linggo lang nila tuluyang pinalagay iyon.

Napangiti siya, “konti na lang Tanya, makakapag-bakasyon ka na.” Pagkausap niya sa sarili niya. 

“Love, lalabas ako. May gusto ka ba ipabili?” Tinig ni Sixto na nakadungaw sa nakabukas na pintuan ng study room nito. “You, okay? Masakit ulo mo?” Dama niya ang panic sa tinig nito at ayaw na ayaw talaga nito na nagkakasakit siya. Kaya nga inis na inis ito nang sumugod siya sa ulan noong paglabas nila sa mall matapos nila manood ng sine.

That’s the most unforgettable night for her. Kapag naalala niya iyon ay hindi niya maiwasang mapangiti at nahihirapan siyang itago iyon dahil sa pamumula ng mukha niya.

“I’m not a mind reader, love.” 

“Sorry, love may iniisip lang. Anyways, saan ka pupunta?” tanong niya dito. 

“Gym with Mike. Baka kasama ko siya pagbalik,” tugon nito. “So, may papabili ka ba?” 

Umiling siya, “just come home without Mike. Maingay iyon at kapag nagsama pa kayong dalawa, hindi na ako makakatapos,” 

He laughed and it filled the entire study room. “Fine. I love you,” 

“I love you, too.” 

Lumapit sa kanya si Sixto saka pinatakan ng magaan na halik ang labi niya saka muling nagpaalam ito sa kanya. Halos buwan buwan yatang nagle-level up ang ka-sweet-an ni Sixto. Ever since the day she finally said those three words to him, madami ang nagbago sa kanila. Mas lalong naging vocal si Sixto at unti unti nahahawa na siya. It’s a habit now to answer his every I love you’s to her.

Nang bumukas ang laptop niya, inumpisahan na niya ang mag-gawa ng presentation decks. Hininaan niya ang volume ng cellphone at in-on ang vibration mode noon para mapansin pa din niya kapag text o tawag na pumasok. She couldn’t believe that finally, tutungtong na siya sa ikatlong taon niya sa kolehiyo.

Internship year at mas magiging busy siya kaya naman inaayos na niya schedule nila ulit ni Sixto. Nagiging busy na din ito at madalas na umuwi ng gabi dahil sa dami ng ginagawa nito kasama si Alfred. Naiintindihan naman niya ito at alam niyang hindi biro ang maging kanang kamay ni Alfred. Ito muna ang sasalag sa problema bago makarating sa pinsan niya kaya palaging reklamo nito ay ang pagiging gamit na gamit nito.

Pinagpatuloy na niya ang paggagawa ng presentation deck hanggang sa sumapit ang gabi. Hindi pa niya mamalayan ang oras kung ‘di kakatok si Sixto at dudungaw sa pintuan. May ngiting sumilay sa labi niya nang makita ito. Marahan siyang tumayo saka lumapit dito at yumakap. She kissed him on the lips but got interrupted by an ack reaction before it goes deeper. Hindi siya kumalas sa pagkakayakap sa kasintahan kahit alam na niya kung sino yung unwanted reactor este visitor nila. 

“Mamaya na yung babe time. Pahiram muna ako ng boyfriend mo, Tanya,” ani Mike sa kanya. 

“Brokenhearted si Doc, love,” bulong sa kanya ni Sixto. 

Napaawang ang mga labi niya dahil sa nadinig. Kaya naman pala kahit nanunukso ay may lungkot pa din siyang nase-sense sa tinig nito. Sinilip niya si Mike at saka tinawag. “You want ice cream?” Tanong niya dito. 

“Meron? Kaso mas gusto ko mag-inom, eh,” tugon nito. 

“Tss! H’wag mo lalasingin ‘to,” aniya na may halong pagbabanta. Nag-ok sign lang ito sa kanya saka tumungo na sa kitchen. “Magluluto ako ng dinner. Patapos na din ako doon sa unang deck at gusto ko i-check mo, hmm?” 

“Okay,” sagot nito. She saw him bitting his lower lip. 

“Thank you, love.” Akma siyang aalis sa mga bisig nito ngunit hindi niya nagawa.

Lumakad ito papasok sa study room at siya naman napa-atras hanggang sa maisara na nito ang pintuan saka ma-i-lock. Nilagay nito ang kamay sa likuran ng kanyang ulo saka siniil ng halik ang kanyang mga labi. Mahigpit siyang napakapit sa braso nito dahil sa pagkabigla na sandaling sandali lang din naman. Tumingin siya direcho sa mga mata nito nang tumigil ito sa paghalik sa kanya.

“Mike needs you,” aniya dito. 

Hindi ito sumagot at muling sinakop ang mga labi niya. Mas malalim iyon kumpara kanina at halos malunod na naman siya sa emosyong hatid ng halik nito. Hindi na nga namalayang naka-alis na pala sila sa likuran ng pinto at naramdaman na lamang niyang tumama ang kanyang likuran sa lamesa kung saan maayos na nakalagay ang mga gamit niya.

Napaupo siya sa ibabaw noon at ang mga kamay ni Sixto ay napunta sa magkabilang gilid ng baywang niya. Ramdam na ramdam niya ang init ng palad nito at may hatid na kiliti ang paglalakbay noon pataas hanggang sa ma-angat na nito ang suot niyang t-shirt sa ibabaw ng dibdib niya. He stop from kissing her and removed the shirt she’s wearing and dropped it on the floor. Hinalikan siya ulit nito sa labi. 

The kisses went down to her jaw and goes further down to her neck. His hands were playing her clothed mound and that made her moan. Tumingala siya upang mas bigyan ito ng access doon. Napapikit siya at nakagat ang ibabang labi niya dahil sa kakaibang pakiramdam na hatid ng paghawak nito at paghalik. Natakpan niya ang agad ang bibig niya bago pa kumawala doon ang mas malakas na ungol dahil sa ginawang paghalik ni Sixto sa magkabilang korona ng kanyang dibdib..

“Shit, Sixto!” Instead of an answer, she just received glared from him. Para bang hindi nito nagustuhan ang pag-curse niya pero anong gagawin niya? They have no filters used since the first day of their relationship. Sixto pulled her a little more closer to her and she accidentally felt his bulging member down there. Its dangerous and she knows that they need to stop now. Ngunit kagaya noong una, hindi niya alam kung paano. Sixto went back from kissing and licking her neck.

“D-don’t put marks, Sixto.” Paalala niya dito dahil hindi iyon matatakpan ng uniform niya. Sinunod naman siya nito saka muling bumalik sa pagsamba sa kanyang magkabilang dibdib. His kisses went under her boobs down to her stomach but got interrupted by loud knocks. 

“Mag-isa lang ba ako iinom, Sixto?” sigaw ni Mike sa labas ng study room. Nadinig niya ang marahas ng pagbuga nito hangin. Yumukod ito saka dinampot ang t-shirt niya at inabot iyon sa kanya. Sixto help her to fix herself before going outside the study room. Pareho silang tiningnan ni Mike nang matalim na inignora naman niya. Mabilis siyang tumungo sa kitchen at nilabas na ang lulutuin niya. “Kaya ba ayaw mo ako papuntahin dito? Masyado kayong halatang dalawa,” Nadinig niyang tanong nito kay Sixto. 

“Ilan na ba nainom mo? Bwisit ang ingay mo na,” naiinis na sambit naman ni Sixto. What happened awhile go was just a study break that they always do. Kanina lang mas naging aggressive si Sixto at sobrang bilis nito gumalaw. Muntik na siyang bumigay doon. Kailangan siguro niya mag-set ng alarm para sa study break nilang iyon para naman hindi siya nadadarang.

Right, an alarm will do to prevent inevitable mistakes. 

“OKAY lang ba siya?” tanong niya kay Sixto matapos nito maihiga sa couch ang lasing na si Mike. Malalim itong napahinga saka sunod sunod na napailing. “Sino ba yung dahilan niyan?” Iyon ang unang beses na nakita niyang nakaganoon si Mike. Sa mga ito, si Mike ang pinaka-maituturing niyang happy go lucky sunod ang kasintahan niya noong mga panahon na dine-deama pa niya si Sixto. Araw araw iba ang kasamang babae kahit saan magpunta at ngayon ibang karakter naman nito ang pinakita nito. Dr. Mikhail Jericho Salazar is in love! 

Gusto niya mahanap ang babaeng nagpaiyak kay Mike ngayon. That girl was a real deal. Hindi niya sukat akalain na may isang babaeng magiging dahilan ng pagkaka-gano’n ni Mike. Para siya kay Sixto. Sabi ng iba, siya na daw ang katapat ng kasintahan niya at ibang iba na daw ito sa dating Sixto na mahilig mag-bar, makipaglandian sa mga babae at bumisyo.

Siya ang bukod tanging babae na nakapagpapasok dito sa ospital para mag-donate ng dugo. Natatawa siya kapag naalala iyong eksenang ginawa nito dahil sa takot sa injection. Sinumbat pa niya dito ang ang pagpapatattoo nito noon na na nalamang niyang ginawa lang pala nito para alisin yung takot kaso bigo pa din ito.  Kaya hindi na ulit nasundan yung tattoo nitong pitong taon na sa balat nito. That fear with needles developed when Sixto rushed in to the hospital lung disease. Nasaktan daw ito dahil mabigat ang kamay nung attending nurse nito noon at simula noon, pahirapan na itong mapapasok sa ospital. 

“I don’t know, love. Secretive ‘yan sa love life niya.” Tumingin ito sa kanya saka ngumiti. “You should sleep now. Hayaan mo na siya dito,” 

Napaka-sweet talaga nito sa kaibigan at wala pa doon si Alfred na sigurado niyang pagdidiskitahan din si Mike. Naawa siya kanina dito nung umiyak ito habang nainom habang kasintahan naman niya panay lang tawa at pagkuha ng video. Sinita pa nga niya ito kaso wala iyong epekto. Kung sino ‘man ang dumurog sa puso ni Mike, tiyak niyang mahal na mahal ito ng binata. Inaya na siyang matulog ni Sixto matapos nilang masigurong ayos na si Mike. Sixto went straight to the bathroom while she plopped herself in bed. Tinuon niya lang ang pansin niya sa kisame ng kwarto at inisip yung pag-iyak ni Mike. 

“Anong iniisip mo?” tanong sa kanya ni Sixto na halos hindi na niya namalayang nakalabas na pala sa banyo. Naupo ito sa kama dahilan para mapabangon siya. 

“Have you been hurt before? Kagaya nung kay Mike?” balik tanong niya sa binata. She moved a little closer to him and reached for the towel hanging on his neck. Tinuyo niya gamit ang buhok nito gamit iyon na palaging naman niyang ginagawa. 

“I don’t do relationship before, love,” sagot nito sa kanya. “Hindi ako nag-se-settle noon dahil ayokong masakal sa isang relasyon na puputol sa pakpak ko. Nakuntento ako flings noon kaso yung mga iyon, sinasakal din ako. Until you happened,” 

Tumigil siya sa pagtuyo sa buhok nito dahilan para tingnan siya nito. “Anong pagkakaiba ko sa mga iyon?”

She understands Sixto on commitment issue. Gano’n din siya dati at isang dahilan niya din ang ayaw niyang masakal kaya kahit may mga manliligaw noon at dine-deadma niya. Focused siya sa pag-aaral at pagpapansin sa mga magulang niya. Kailan lang niya naisipang unahin ang sarili niya bago ang gusto ng iba. Self love to her before was seeking for validations. Ngayon iba na, self love was choosing herself when everything gets difficult. Running away was not a sin. 

“Madami at kung iisa-isahin ko baka hindi na matulog.” Inirapan niya lang ito saka binitiwan ang tuwalyang nasa leeg nito tuluyan na nahiga sa kama. Nakita niyang sinampay nito ang tuwalya sa silyang malapit sa kama bago tumabi sa kanya. “Ikaw lang naman kasi yung unang babae na tinanggihan ako ng paulit ulit. You’re a strong-willed woman, Tanya. First time ko maka-kilala ng babaeng ayaw dumipende sa mga lalaki. Talagang ilalaban mo na kaya din n mga babae yung nagagawa namin,” 

She straddle him and wrapped her arms around his neck. “H’wag mo ako iiwan o sasaktan,” 

“Hinding hindi ko gagawin ‘yon.” His hands went down on the sides of her waist and pulled her closer until she felt his warm breath on her neck. “I love you, Tanya Maragrette,” he said while kissing her neck and jaw. His lips went up to her earlobes and glorify it just like what he did on her neck. He keep on kissing, licking and nibbling every piece of her neck, jaw and the skin under her ears. 

“I love you, too,” bulong niya dito bago nito tuluyang sakupin ang mga labi niya.