Chapter 24

Present time...

SOBRANG daming iniisip ni Tanya ilang araw na lumipas hanggang ngayon wala pa din siya mahanap na solusyon kahit saang parte ng utak niya. Iniisip niyang lumipat na lang sila ni Aicel ng residence na malayo kay Sixto para kampante siyang hindi nito kukunin sa kanya ang anak. Sixto can take Aicel from her because he's already capable to raised a child since then. May savings, negosyo, secured na higher position sa MSC. Lalo lang tuloy sumakit ang ulo niya dahil sa mga facts na taglay ni Sixto. 

Her thoughts were halted when she received an email from Sixto with a subject 'Hey X'. Nagsalubong ang kilay niya bigla dahil sa subject na iyon. Agad niya binasa ang laman noon kahit labag sa kanyang kalooban.

To: [e-mail]
From: [e-mail]

Subject: Hey X

Hey,

I wanna know our daughter more. Kindly tell me what her likes and dislikes so I know what to buy or not to the next time we bond. I hope I can visit her in your home para hindi na naabala si Mike or si Alfred. I know that Aicel is madaldal like me so probably she told you where did we go right after she came out of the hospital. By the way, how is she right now? May fever pa ba?

Let me know please.

Regards,

Sixto Achilles Altamirano
CCO - Morales Steel Corporation

PS: To clear your mind, I won't get Aicel to you. Bakit ko gagawin iyon kung pwede naman kayong dalawa ang kunin ko soon? 

Napaikot bigla ang mga mata niya matapos mabasa ang content ng email nito. She clicked the reply button and composed an answer to Sixto's email.

To: [e-mail]
From: [e-mail]

Subject: RE: Hey X

Mr. Altamirano,

First of all, she's fine now no more fever and keep on talking unceasingly. Madaming paborito ang anak ko kaya baka hindi na ma-send ang email na 'to kapag dito ko nilagay. Gano'n din sa mga ayaw niya. Ipapadala ko na lang kay Gerry sa office mo once I printed it out.

Second, maliit lang bahay ko so I discourage you to come there. Feeling close ka lang agad agad? Hindi naman nagrereklamo sa akin sina Mike at Alfred so sila na lang maghahatid kay Aicel sa 'yo kapag gusto mo siya maka-bonding.

Third and lastly, you can't fool me. Not again Altamirano. I already learned my lessons and I have Aicel on the process.

Regards,

Tanya Margarette Morales
Human Resource Director - 
Morales Steel Corporation

She hit the send button upon proofreading her email. Agad niya sinara iyon at hindi na hinintay pa ang reply ni Sixto. She printed out Aicel's lists of likes and dislikes which she tabulated since paiba iba nga ang yaya nito. Kailangan pamilyar doon ang mga ito para hindi mahirapan na alagaan ang anak niya. Pagka-print niya, agad niya tinawag si Gerry gamit ang intercom. Nang pumasok ang assistant niya mabilis niya inabot dito ang papel saka inutos na dalhin iyon sa executive floor.

~•~•~

ISANG katok ang pumukaw sa atensyon ni Sixto kaya napaayos siya ng upo. Nang bumukas ang pintuan ng opisina niya, dumungaw doon si Charity ang assistant niya mula pa nung magsimula siya doon sa MSC. Nakangiti ito at may bitbit na ilang pages na papel. Tuluyan itong pumasok saka nilapag sa working table niya ang hawak nitong mga papel.

"Napaka-formal niyo naman po ni Ms. Tanya. Parang walang nakaraan at anak kung mag-usap." Ito lang sa opisina nila ang nakaka-alam dahil noon pa 'man may hinala na ito nung unang beses palang daw na makita si Aicel sa premisses ng MSC. Dahil nga matagal na ito sa kanya, kilalang kilala na siya nito at malaki ang pagkakahawig niya kay Aicel. "Ang daming likes and dislikes niyan, sir."

Nalula din siya nang umpisahan niyang basahin iyon. Three pages each likes and dislikes. May footnotes pa na isang reminder. 

Never tell her that Santa Claus and Rudolf the reindeer were not real. 

Bigla siya napangiti dahil doon. Tahimik na lumabas sa opisina niya si Charity. Patuloy niyang binasa iyon hanggang sumapit ang oras ng uwian. Mabilis niyang dinampot ang susi ng kotse niya, wallet at cellphone pagkatapos ay lumabas na sa opisina niya. Naabutan niyang nagliligpit na ng gamit nito si Charity na mukhang uuwi na din.

Hindi naman siya kasi nagpapa-OT ng tao kung 'di kailangan. Maluwag ang schedule nila pareho at sumakto pa na Friday ngayon. Makakagala pa ito at mag-e-enjoy ang weekend kapareho niya. The difference was he have to do daddy duties to Aicel. Akma siyang lalakad na paalis ng may maalalang itanong kay Charity.

"Cha, alam mo ba kung saan nakatira si Tanya?" tanong niya dito.

"Alam ko po somewhere in Makati pero hindi sa bahay ni Sir Alfred." sagot nito sa kanya.

"Sa bahay kaya ni Tita Letty?" Another question he asked to his assistant.

"Hindi din sir. Bumukod yung mag-ina after graduation eh. 'Yan yung nasagap kong tsismis galing sa EA ni Sir Alfred. Tama sir, si Ms. Mina ang humanap ng space na 'yon para kay Ms. Tanya."

"Alright thank you, Cha. You're the best!" aniya dito.

"Liligawan mo ba ulit sir?"

"Oo. Sinabi ko na noon, kung 'di siya ang end game ko, hindi na ako mag-aasawa."

"Sayang naman ang genes sir,"

"Well, I have one now." Tumango tango naman si Charity bilang pagsang-ayon. Agad siyang nagpaalam na dito at tuloy tuloy na lumakad papuntang elevator lobby ng executive floor. Doon naabutan niya sina Alfred at Tanya na magkausap. Nakita naman siya ng mga ito at tanging si Alfred lang ang bumati sa kanya.

Galit pa din siya sa akin...

"Tanya, accept it or I'll deposit it to Aicel's account." Kung hindi siya nagkakamali pinag-uusapan ng dalawa ang transfer of dividends na kay Tanya niya pinadidirecho. Its for their kid and to her also. The day after na malaman niyang may anak sila ni Aicel, kinausap na agad niya ang legal adviser niya. Ipinagbukas niya din ng sariling account si Aicel para yung kita ng property na pinangalan niya dito ay doon mapupunta.

He have two resorts and spa, two condominium buildings, a 1.5M house in QC and 40% of MSC. Iyon ang mga napundar niya sa loob ng apat na taon na pagkakayod kabayo sa Singapore. Apat na taon na paglilinis sa pangalan niyang dinumihan ng maling akusasyon.  

"Just transfer it to Aicel's. Baka maisipan na ng batang iyon mag-astronaut. Depende sa napapanood niya ang career na gusto. Last week flight attendant, nung isang araw piloto, kahapon abogado. I don't know what she wants today."

"Tell her yaya not to let the kid watch teledramas para hindi kung ano ano ang gusto," payo ni Alfred kay Tanya. "Kung pagiging astronaut nga gusto ni Aicel, kayang kaya naman iyon ng tatay."

Tumingin sa kanya si Alfred bigla. At least alam niyang nag-e-exist pala siya. Hindi siya makasabat dahil baka bigla na lang siya i-murder ni Tanya kapag may nasabi siyang hindi maganda. Isa pa hinayaan na niyang si Alfred ang kumausap dito dahil kung siya iyon, malamang tatangihan nito ang offer. Nang bumukas ang elevator, unang pumasok si Tanya, sumunod si Alfred at siya. Buong elevator ride ang magpinsan lang ang magkausap. Paminsan minsan lang siya matanong ni Alfred.

"Altamirano, don't forget our meeting on Monday and please read the file I sent to you," bilin sa kanya ni Alfred bago ito sumakay sa sasakyan nito. Nang maka-alis ito, naiwan silang dalawa ni Tanya doon sa carpark.

Should I ask her again? Gusto ko silang makasabay ng dinner ngayon...

"Tanya..." Tawag niya sa dalaga na agad din namang lumingon sa kanya. "I'll cook for dinner tonight. Can you and Aicel join me?" Nakita niya ang malalim na pagbuntong hininga nito. He knew it, she can't stay mad at him. Siguro noon dahil nasa malayo siya pero ngayon na nandito na siya hirap na itong tumanggi.

"Okay. Saan ba?"

"Same penthouse. If you want we can pick up Aicel first before going home to my penthouse."

"No. Susunod na lang kami doon." Iyon lang at sumakay na ito sa sasakyan saka umalis na doon.

Okay na 'yon, Sixto. At least pumayag na makasama ka sa dinner. 

Nagiging habit na niya ang kausapin ang sarili niya. It started when he went to Singapore. Wala kasi siyang makausap doon na matatas sa english. Kapag breakfast, lunch at dinner, mag isa lang siyang kumakain. Napapagod na kasi siyang pakinggan ang mga bulong bulungan tungkol sa kanya. Every people whose involve in MSC knows his past. Hanggang ngayon hindi pa din niya nahahanap yung gumawa nung fake video na iyon.

He heaved another deep sigh. Alam niyang malapit na malaman ni Charity kung sino ang nasa likod ng paninirang iyon sa pangalan niya. Ito lang naman kasi ang loyal sa kanya. He have Alfred too but most of the time, nakasuporta lang ito sa kanya. Gano'n din si Mike kahit madalas MIA. Naiiling siyang sumakay na sa sasakyan niya at pinasibat iyon pauwi sa kanyang penthouse. He needs to cook something that Aicel can eat. Something that can make them closer to each other and maybe Tanya too.