Maya-maya nga ay bumalik na ang teller dala-dala ang resibo at pagkatapos ay kaagad namang inabot ni Trisha ang card niya rito upang bayaran na ang singsing. Abala siya sa pagtitig sa singsing na nasa kanyang harapan nang ilang beses na sinubukan na i-swipe ng teller ang kanyang card ngunit talagang ayaw nitong gumana hanggang sa ilang minuto pa nga ang lumipas at tuluyan na ngang natukoy ng teller kung ano ang problema.Agad na nag-angat ito ng ulo at ngumiti sa kaniya. “Ma’am pasensiya na po pero mukhang kulang po ang balance ng card ninyo para mabayaran ang singsing. May iba pa po ba kayong card?” magalang na tanong nito sa kaniya.Nang marinig niya ang sinabi nito ay kaagad siya naakunot ang noo ay nagsalubong pa ang kanyang mga kilay ng wala sa oras. “Ano?” hindi makapaniwalang tanong niya rito dahil napaka-imposible ng sinasabi nito.Mayroon siyang higit dalang milyon sa kanyang cars na natitirang ipon niya nitong mga nakaraang taon at kung hindi nga lang sana dahil sa singsing
Nang makatanggap ng tawag ang batang babae ay kasalukuyan syang nagbabalat ng mansanas kaya dali-dali nyang inilagay sa kanyang tenga ang kanyang cellphone at pagkatapos ay inipit ito gamit ang kanyang ulo. “O hello ate!” bungad niya kaagad. “April, ako ito…” tinig iyon ng nakatatanda niyang kapatid na si Trisha. “Ate ano bang pinagsasasab mo?” kaagad nyang tanong rito. “Syempre ay alam kong kaw ang tumawag dahil number mo ito. Isa pa ay ito ang unang beses mong tumawag sa akin ah simula nang umuwi ka rito sa bansa. Alam mo ba? Miss na miss ka na nina Mommy at DAddy. Anong pinagkakaabalahan mo ngayon? At nasaan ka? Wala ka bang balak umuwi?” sunod-sunod na tanong niya sa kanyang kapatd. SAMANTALA ay mahigpt naman na napahawak si Trisha sa kanyang cellphone at nakaramdam ng halo-halo emosyong pagkatapos niyang marinig ang masiglang boses ng kanyang kapatid sa kabilang linya. Simula kasi nang maaksidente siya sa sasakyan ay maging pilay ang kanyang magkabilang mga paa ay bumagsak na a
Ngunit sa halip na patulan ito ni Annie ay nginitian niya ito. “Maaaring hind mo pa alam kaya ako na ang magsasabi sayo. Si Lucas ay nanumpa sa harap ng lolo niya bago ito mawala na hinding-hindi na niya ako hihiwalayan.” sabi niya rito.Gulat na gulat naman ito dahil sa narinig at hindi makapaniwalang napatingin sa kanya. “Anong sinabi mo?” tanong nito sa kaniya.Nakita niya na ang mukha ni TRisha ay agad na namutla, kasing putla ng isang papel na walang anumang kulay. “Hindi. Imposible ang sinasabi mo. nagsisinungaling ka.” sabi niya rito. Hindi nya matatanggap ang sinasabi nito ng mga oras na iyon.Ngunit sa totoo lang ay eksakto lamang na nakita niya doon si Annie at doon lang mismo pumasok sa utak niya na bumili ng singsing para lang ipakita rito at para na rin sumuko na ito ngunit hindi nya talaga alam na gumawa ng pangako si Lucas sa lolo nito, hindi niya iyon alam.Kilala niya ang ugali ni Lucas at ito ang klase ng tao na tumutupad sa mga pangako nito at may isang salita ito,
“Gusto mo na umalis akong mag-isa rito at iwanan ka ritong mag-isa? Mukhang mga baliw ang mga tao sa labas. Hindi kita pwedeng iwanan rito dahil baka mapano ka.” nag-aalalang sabi niya rito.Agad naman na hinawakan nito ang kamay niya at pagkatapos ay bahagya itong pinisil. “Kailangan mong sundin ang sinabi ko Annie. Sa pagkakataong ito ay kailangan mong makinig sa akin.” sabi naman nito sa kaniya na nakatitig sa mga mata niya. “Ako ang target nila at hanggat nandito ako ay hindi ka nila palilibutan.” dagdag pa nitong sabi sa kaniya.Hindi siya sumagot rito at nakatitig lamang rito. “Tatawagan ko si Lucas at sasabihin kong ipasundo ka niya kaagad.” dagdag pa nito.Dahil sa pagbanggit ni Olivia sa pangalan nito ay bigla na lamang niya itong naisip bigla. Sa buong araw na iyon ay isinara niya talaga ang kanyang isip na huwag isipin ito ngunit nang mabanggit nito ang pangalan nito ay muli na naman niyang naramdaman ang galit para rito, ngunit sa kabila ng galit na nararamdaman niya ay ka
Sobrang gulo ng paligid niya ng mga oras na iyon at halos hindi na niyang makita ang kanyang dinadaanan. Sa gitna ng mga tao ay bigla na lamang tumunog ang kanyang cellphone ngunit hindi niya magawang sagutin ito dahil naiipit siya ng mga oras na iyon. Mas nagsiksikan pa ang mga tao at halos hindi na siya makagalaw pa ang espasyo sa kanyang harapan ay paliit ng paliit hanggang sa wala na talaga. Wala siyang magawa kundi ang tumingala ay pilit na huminga, pinilit niyang ihakbang ang kanyang mga paa paalis doon ngunit ang mga tao ay parami ng parami hanggang sa ang hawak niyang cellphone ay bigla na lamang nahulog. Pinilit niyang abutin ito para makahingi na siya ng tulong kay Lucas at makaalis doon ngunit nang abutin niya ito gamit ang kamay niya ay bigla-bigla na lamang may tumapak rito.Nagsimula sa isa, hanggang sa nasundan at hanggang sa maging ang kanyang mga binti ay natapakan na at napaikit na lamang siya sa sakit. Napasigaw siya ngunit wala iyong naging epekto sa mga tao na pa
Hindi maiwasan ni Annie na matigilan nang makita niya si Lucas na nasa harapan na niya ng mga oras na iyon. Kahit na isang araw pa lang silang hindi nagkikita sa hindi malamang dahilan, pakiramdam niya ay nasa ibang mundo siya.Humakbang ito pasulong ay lumapit sa kaniya pagkatapos ay hinawakan nito ang kamay niya at pagkatapos ay hinila siya nito sa tabi nito at agad na ipinulupot ang kamay nito sa beywang niya. Hindi niya naman akalain na gagawin nito ang bagay na iyon at hanggang sa tuluyan na nga niyang nagawang magsalita.“Bakit ka nandito? Anong ginagawa mo rito?” sunod-sunod na tanong niya rito at hindi niya alam kung ano ang kanyang mararamdaman ng mga oras na iyon.Bakit ito naroon? Para ba sunduin siya? Pero noong mga panahong kailangang-kailangan niya ito ay hindi ito dumating, ngunit ngayong hindi niya inaasahang dadating ito ay bigla na lamang itong dumating. What a coincedence. Hinila niya ang kanyang kamay mula rito at tahimik na itinulak niya si Lucas palayo sa kaniya.
Kung kanina sa dami ng basher na nakapaligid sa kaniya sa mall ay takot na siya, ngayon naman ay mas natakot pa siya lalo isa pa ay sobrang sakit ng mga braso at binti niya dahil sa pagkakatapak sa kaniya kanina. Mabuti na lamang at hindi natapakan ang tiyan niya dahil kung hindi ay baka kung ano na ang nangyari sa mga baby niya.Ni hindi man lang siya tinanong ni Lucas kung kamusta ba siya at wala man lang itong pakialam sa kaniya kung nasugatan man lang ba siya. Alam niya kung ano ang inisiip nito kung bakit siya nito hinalikan hindi dahil sa selos kundi dahil lang sa pride nito.Gusto lang nitong malaman niya na siya pa rin ay asawa nito at hindi nito pwedeng makita na nakikipag-usap sa ibang lalaki bukod sa kaniya. Dahil nga nakita rin nito na magkahawak ang kamay nila kanina ni Greg kaya mas lalo pa sigurong nagalit ito sa kaniya ngunit alam niya at sigurado siya na hindi siya hinalikan nito dahil lang sa nagseselos ito, napakaimposibleng mangyari iyon.…Ang halik na iginawad ni
Nang umandar ang kotse ay tahimik na tahimik sa loob ng sasakyan, walang gustong magsalita sa kanilang dalawa ni Lucas at tanging tunog lamang ng musika ang maririnig sa loob. Habang nakaupo siya sa kotse ay nakatanaw siya sa labas ng bintana habang magkasalubong ang kanyang mga kilay nang bigla na lamang tumunog ang cellphone niya.Kaagad niyang tiningnan ito at nakita nya na mga text iyon galing kay Olivia. ‘Annie, kamusta? Nakalabas ka ba? Okay ka lang ba?’ sunod-sunod na tanong nito sa text nito.Agad naman siyang nagreply rito para huwag na itong mag-alala sa kaniya. ‘Via okay lang ako. Ikaw kamusta ka diyan?’ ‘Nandito ang mga pulis para hindi na magkagulo pa, isa pa ay nagpadala ulit ang manager ko ng susundo sa akin rito. Kaya wala ka ng dapat pang ipag-alala.’ reply naman nito sa kaniya.Nang mabasa niya iyon ay kaagad na gumaan ang pakiramdam ni Annie. Ngayong nalaman niya na naroon na ang mga pulis ay siguradong hindi mapapahamak si Olivia.Pulis?Bigla niyang naalala ang m