XYLARA REYNA Ang hiringgilya na nakapatong sa mesa ang una kong nakita nang imulat ko ang aking mga mata. Ang bigat-bigat ng buong katawan ko na ni pag-angat ng aking kamay ay hirap akong gawin.Sinuyod ko ng tingin ang lugar kung nasan ako. Isang silid na yari sa kahoy ang buong paligid. Sinikap kong umupo mula sa higaan kung saan ako nakatulog. Sa unang banta ko ng pagbangon ay hindi ko nagawa dahil sobrang manhid ng balikat ko. Naalala kong bago ako nawalan ng malay ay may kung anong matalim na bagay ang bumaon saaking balikat, nang kinapa ko 'yon, wala naman akong nakapa na sugat kaya napagtanto kong ang hiringgilya na nasa mesa ang dahilan kung bakit nawalan ako ng malay kanina.Sinikap ko uling bumangon at sa pagkakataong ito ay maayos akong naka upo. Nakita ko ang aking kaliwang paa na naka kadena sa kanto ng kama. Sino ang gagawa saakin nito?! Gusto ko mang balikan ng lahat ng mga nagawan ko ng kasalanan ay hindi ko na ginawa, mas uunahin ko munang mag-isip kung paano makatak
XYLARA REYNA "Ah!!" I scream in pain. Inagaw ko ang kamay ko sa pagkakahawak ni Ammadeus, pero imbis na makawala ay kabaliktaran ang nangyari, hinatak pa niya ako ng buo niyang lakas para hindi makatakas sa kamay niya."Ulitin mo'pang pumalag mapipilitan akong daplisan ka nito!" banta niya matapos nilabas ang baril.Pagkababa namin ng hagdanan nakita ko ang mga armadong lalaki kasama si Varonica, nakatututok ang kanilang armas sa labas.Napagtanto kong isang malaking lumang bahay na yari sa kahoy ang pinagdalhan nila saakin."Ammadeus bakit nariyan sila sa labas?!" bulyaw ni Veronica. Pinanlilisikan pa niya ng mata si Ammedeus."Hindi ko alam! Mag kanya-kanya na tayo Veronica, tatakas na kami nasan ang pera?!"Imbis na sumagot, sinipa ng isa sa mga tauhan ni Veronica ang kamay ni Ammadeus kaya tumilapon ang baril sa ere, alertong lumaban si Ammadeus kaya nagkaroon ako ng pagkakataong tumakbo."Ahh!!" napapikit ako sa sakit nang hilahin ng kung sino mula sa likod ang aking buhok."Saa
XYLARA REYNA One....two.....three... JUMP!Sabay kaming tatlo na napatalon sa swimming pool. Nikki, Mhina and I celebrates because finally tapos na ang OJT namin dito sa Australia. May graduation na naghihintay saamin sa Pinas! Hindi na ako makapaghintay!We spent a month in one big condo unit, kaya mas lalo pa naming nakilala ang isat-isa. Nasa iisang kumpanya lang din ang pinapasukan namin kaya umaga hanggang gabi ay magkasama kami.Kinabukasan departure date.Maaga naming inihanda sa sala ang aming mga luggage, kapwa hinihintay nalang namin ang aming mga sundo. Plano ni Nikki na umuwi agad ng Pilipinas para makahabol pa sa birthday ng daddy niya, si Mhina naman ay didiretso ng France para sa kasal ng kamag-anak."Ahhhh!!!!" Tili ni Nikki at Mhina nang sabihin ko sa kanila na susunduin ako ni Kanji para dumiretso sa Japan to meet his parents for the third time, wedding anniversary din kasi ng parents niya."Sana all!!" dagdag ni Nikki.DING! DONG!Dumating ang sundo ni Nikki, sumunod
XYLARA REYNAMadilim na sa labas. Nasa loob ako ng aking silid habang nakahilata sa aking queen size na kama.Nasa kanang kamay ko ang aking cellphone habang inaabala ang sarili sa social media. I smiled when I saw a post from my Auntie Vanessa's social media account, umuwi na pala siya galing ibang bansa.Auntie Vanessa is one of my mommy's relative. We've met several times at magaan ang loob ko sa kanya."Hello auntie!" bati ko sa kanya nang sagutin niya ang video call ko."Hello Reyn, kumusta kana? I've heard grumadweyt kang valedictorian, congratulations!" masiglang bati niyang sukli sa akin."Opo, salamat auntie," natawa ako at the same time ay kinilig. "Umuwi din po ba si Uncle Jude?" I'm referring to her husband."Hindi ko siya kasamang umuwi, eh. Umuwi ako because I need to take care of Janessa personally, hindi kasi ako mapalagay kapag iaasa ko lang sa pinsan ko ang pag-aalaga sa kanya. Ganito talaga siguro ang pakiramdam ng ina na malayo sa anak, hindi ako mapakali, lalo na k
XYLARA REYNA VIOLAAFTER 3 YEARSNakaharap ako sa malaking salamin habang iniisa-isang isinusuot ang aking uniform. White blouse tucked into above the knee length navy blue skirt, navy blue coat with Whiz Franklin University logo on the upper left side. The last thing I wore was my three inches black stiletto.Hinayaan ko lang nakalugay ang aking basang buhok na hanggang dibdib ang haba. Nag apply ng very light na make up. Konting suri pa ng sarili sa salamin, hanggang na satisfy ako sa aking simpleng ayos.Dinampot ko sa kama ang aking bag at cellphone na nasa bedside table bago bumaba. I'm all set. Lunes ngayon at maganda ang panahon sa labas, ganado akong pumasok.Ini lock ko na ang pintuan ng bahay. Umalis na si auntie Vanessa para ihatid si Janessa sa school, mas maaga kasi ng isang orasa ang pasok niya, kesa sa alas nuwebe kong first period. Matapos ihatid ni auntie si Janessa sa school ay nagbubukas na siya ng coffee shop.Mula sa bahay nina auntie, kailangan kong maglakad at l
XYLARA REYNA VIOLA He sat down properly and stared at the floor to ceiling glass window before answering me. "I want to make this place exclusive for me. I won't stay long. I don't care how much it costs," he declared, leaning back in his chair. His elbows found a comfortable perch on the table, and he rested his chin on the back of his palms. The air in the room seemed to shift as he spoke, carrying an air of nonchalance. Inilapag ko ang menu sa mesa saka hinugot ang cellphone sa bulsa ng aking apron. "Tatawagan ko muna ang amo ko, sir." Tumalikod na ako at tinawagan si auntie Vanessa. "Hello Reyn?" Narinig ko si auntie sa kabilang linya. "Auntie may costumer tayong gustong i-exclusive itong shop," agad kong saad sa kaniya. "Kailan?" "Ngayon po. As in now." "Madilim na, tsaka wala kang kasamang mag-aasikaso dyan," may pag-aalalang tono sa boses ni auntie. "Sabi nya hindi naman daw sya magtatagal, wala din syang kasama auntie," paliwanag ko. "Exclusive na siya lang mag-isa?"
XYLARA REYNAAs I settled into the bed, an inexplicable sensation enveloped me. My body and the bed seemed irresistibly drawn together like two big magnets. I don't want to get up. I need to lie in. If only I could stay here for one more hour. Pero syempre hindi pwedi! Pikit mata kong inabot ang aking cellphone sa bedside table. Ayoko talaga sa alarm tone na'to, bat ko ba pinili 'to as alarm tone? Oo nga pala, para mapilitan akong bumangon.Matapos kong e turn off ang alarm ay sumunod naman ang message tone. I guess its auntie Vanessa. Nagpapaalam ito sa text na mauuna na sya sa shop dahil ihahatid narin niya si Janessa sa school. Minulat ko ang aking mata,saka tiningnan ang screen ng cellphone."Miss Alica."Napabalikwas ako, umupo ng maayos sa kama at inulit pa ang pagbasa sa pangalan ng nag text. Earlier, I thought it was auntie Vanessa but obviously I was wrong."Miss Alica."Nasapo ko ang aking noo. Nakatitig lang ako sa screen ng phone at hindi pa binubuksan ang mensahe. Si Mi
XYLARA REYNA"Ma---Marco?" Para akong tinamaan ng kidlat sa gulat nang makita si Marco na siyang nag bukas ng pintuan. Walang sere-seremonya siyang pumasok. Agad ko siyang sinalubong dahil gusto ko syang kainin ng buhay! "What are you doing here?!" I asked clenching my fist. I have to control my temper. I don't want to look like a wild animal in front of the customer who is now looking at us."Babe," nakangiti pa ang unggoy at may kung anong tinatago pa sa kanyang likuran. "Marunong kabang magbasa? EXCLUSIVE. Nakita mo ba?" Tinuro ko pa ang signage na nasa pintuan. “Didn’t I say I don't want anyone inside?"Napalingon ako kay Mr. Beer. Alam kong magagalit siya at may karapatan siya don. "Sir, I'm sorry, aalis narin naman siya. Hindi lang niya nakita ang sign sa labas," gumawa gawa nalang ako ng rason. I saw Marco smirked facing Mr. Beer. "Sorry pare, nandito lang naman ako para suyuin itong girlfriend kong nagtatampo." My eyes widen. "What? Do you still have the audacity to say
XYLARA REYNA One....two.....three... JUMP!Sabay kaming tatlo na napatalon sa swimming pool. Nikki, Mhina and I celebrates because finally tapos na ang OJT namin dito sa Australia. May graduation na naghihintay saamin sa Pinas! Hindi na ako makapaghintay!We spent a month in one big condo unit, kaya mas lalo pa naming nakilala ang isat-isa. Nasa iisang kumpanya lang din ang pinapasukan namin kaya umaga hanggang gabi ay magkasama kami.Kinabukasan departure date.Maaga naming inihanda sa sala ang aming mga luggage, kapwa hinihintay nalang namin ang aming mga sundo. Plano ni Nikki na umuwi agad ng Pilipinas para makahabol pa sa birthday ng daddy niya, si Mhina naman ay didiretso ng France para sa kasal ng kamag-anak."Ahhhh!!!!" Tili ni Nikki at Mhina nang sabihin ko sa kanila na susunduin ako ni Kanji para dumiretso sa Japan to meet his parents for the third time, wedding anniversary din kasi ng parents niya."Sana all!!" dagdag ni Nikki.DING! DONG!Dumating ang sundo ni Nikki, sumunod
XYLARA REYNA "Ah!!" I scream in pain. Inagaw ko ang kamay ko sa pagkakahawak ni Ammadeus, pero imbis na makawala ay kabaliktaran ang nangyari, hinatak pa niya ako ng buo niyang lakas para hindi makatakas sa kamay niya."Ulitin mo'pang pumalag mapipilitan akong daplisan ka nito!" banta niya matapos nilabas ang baril.Pagkababa namin ng hagdanan nakita ko ang mga armadong lalaki kasama si Varonica, nakatututok ang kanilang armas sa labas.Napagtanto kong isang malaking lumang bahay na yari sa kahoy ang pinagdalhan nila saakin."Ammadeus bakit nariyan sila sa labas?!" bulyaw ni Veronica. Pinanlilisikan pa niya ng mata si Ammedeus."Hindi ko alam! Mag kanya-kanya na tayo Veronica, tatakas na kami nasan ang pera?!"Imbis na sumagot, sinipa ng isa sa mga tauhan ni Veronica ang kamay ni Ammadeus kaya tumilapon ang baril sa ere, alertong lumaban si Ammadeus kaya nagkaroon ako ng pagkakataong tumakbo."Ahh!!" napapikit ako sa sakit nang hilahin ng kung sino mula sa likod ang aking buhok."Saa
XYLARA REYNA Ang hiringgilya na nakapatong sa mesa ang una kong nakita nang imulat ko ang aking mga mata. Ang bigat-bigat ng buong katawan ko na ni pag-angat ng aking kamay ay hirap akong gawin.Sinuyod ko ng tingin ang lugar kung nasan ako. Isang silid na yari sa kahoy ang buong paligid. Sinikap kong umupo mula sa higaan kung saan ako nakatulog. Sa unang banta ko ng pagbangon ay hindi ko nagawa dahil sobrang manhid ng balikat ko. Naalala kong bago ako nawalan ng malay ay may kung anong matalim na bagay ang bumaon saaking balikat, nang kinapa ko 'yon, wala naman akong nakapa na sugat kaya napagtanto kong ang hiringgilya na nasa mesa ang dahilan kung bakit nawalan ako ng malay kanina.Sinikap ko uling bumangon at sa pagkakataong ito ay maayos akong naka upo. Nakita ko ang aking kaliwang paa na naka kadena sa kanto ng kama. Sino ang gagawa saakin nito?! Gusto ko mang balikan ng lahat ng mga nagawan ko ng kasalanan ay hindi ko na ginawa, mas uunahin ko munang mag-isip kung paano makatak
XYLARA REYNA Pagkarating sa reception hall sinalubong ko ni Tita Margarette kasama ang ibang staff ng charity. Nagpaiwan naman si Ammadeus sa upuan ng mga guest kung saan giniya siya ng isa sa mga event staff.Habang ginigiya din ako ng isang staff papunta sa table kung saan ako uupo ay nadaanan ko si daddy kasama ang ibang mga kaibigan niya sa business industry. Nakangiti akong lumapit kay daddy saka niyakap siya mula sa likod. Ramdam ko ang talim ng tingin ni Veronica saakin pero umasta akong parang wala siya sa paligid."Kailan ka dumating?" tanong ni daddy nang humarap siya saakin."Kagabi pa dad.""Iyan na ba ang unika ija mo Eduard?"Sabay kaming napalingon ni daddy sa kaibigan niyang kanina pa pala kami pinagmamasdan.Ipinakilala ako ni daddy sa kanyang mga kaibigan na of course humanga sa ganda ko. Charot! Syempre sabi ko saan pa ba ako magmamana edi sa mommy ko. Nagtitiim bagang naman si Veronica dahil na eechapwera siya sa usapan. Habang papalapit ako sa mesa kung saan ak
XYLARA REYNASunset with cloudy skies brilliant red color facinates my eyes.I sigh. Sana lahat ng bagay sa sundo ay tulad ng sunset na tanaw ko ngayon na magtatapos ng maganda."Miss Viola iyon na po ang White Island."Napalingon ako sa tinuro ng babaing staff na isa sa sumalubong saakin kanina sa port.OH, THIS IS INSANE! It's a spectacular paradise Island! The Relen's White Sand Island boasts tropical rainforest interior and exquisite sugar-white sand beaches, fringed by coconut palms. The Relen's five mansions stand tall at differents sides of the island. Tita Margarette indeed transformed this island into shangri la."Oh Ija, hindi mo ako binigo." Sinalubong ako ng mahigpit na yakap at halik sa pisngi ni Tita Margarette nang dumating ako sa isla. "Tita I cant say no for the charity," sabi ko nang dumistansya siya."The beneficiaries and charity personnel are so excited so meet you."Napangiti ako dahil bakas din ang excitement sa kilos Tita Margarette. "Ako din excited, nandi
KANJI FUJISAWA Gusto ko sanang umabot sa Viola mansion before lunch pero dahil sa mga nangyari ay nakarating ako sa lugar ng late. Pagkarating sa mansion pinapasok agad ako ng guard matapos kong sabihin ang pakay ko. Hindi naman sila naghigpit dahil pamilyar na sa kanila ang sasakyan ko. "Good afternoon ser!" May malapad na ngiti na bati saakin ng kanilang kasambahay. Sa naalala ko ay Manang Jiji ang tawag ni Reyna sa kanya. "Si Reyna? Kanina ko pa kasi siya tinatawagan pero hindi siya sumasagot." "Ahh..halika ka ser pasok..pasok. Nasa swimming pool po si señorita naglalaro po kasama si Piwi." Tahak namin ang daan palabas sa ibang dako ng mansyon. Mula sa malayo, nasilayan ko ang babaing hindi nagmimintis na patigilin ang aking mundo. Umahon siya sa pool saka binato ng bola ng aso sa gitna ng tubig. "Ako nalang ang lalapit. Mukhang hindi ka niya naririnig," sabi ko kay manang. "Sige po." Habang humahakbang ako papalapit sa kanya, hindi ko inaalis ang aking tingin sa kulay a
KANJI FUJISAWA POVAlas otso palang ng umaga ay nasa isang restaurant na ako kasama si Shine. Magkatapat kaming naka upo sa pandalawahang lamesa. Inilapag ko sa mesa ang brown envelop na kanina ay kinuha namin sa hospital kung saan kami nagpa DNA."You know the whole truth Shine. Why are you doing this to me?!" napakuyom ako habang nagsasalita. "Why do you have to mess up !---" ibinagsak ko ang aking kamao sa lamesa kaya't nagtinginan saamin ang lahat ng tao sa paligid. Hindi ko napigilan ang nararamdaman ko. Habang tumatagal palalim ng palalim ang galit ko kay Shine. "Pagkatapos kitang tulungan noon, ito ang igaganti mo saakin? Gusto kitang makausap para pagpaliwanagin ka sa ginawa mo tapos ito?! Ito pa ang dala mo sa pagbalik mo?!"Hindi siya nagsasalita.Panay lunok lang siya sa bawat salitang binibitawan ko."Shine, hinanda ko ng mahabang panahon ang sarili ko para pakinggan ka, para mapatawad ka!" Muli kong ibinagsak ang kamao ko sa lamesa. Sa pagkakataong ito sinenyasan ko si Or
XYLARA REYNA Alas otso na ng umaga nang dumating ako sa mansion."Good morning Señorita!" tili ni manang na may malapad na ngiti."Good morning manang, nandidito pa ba si mommy?" tanong ko saka iniabot ang bag sa kanya."Kakaalis lang, hindi nyo po naabutan. Hindi ba niya alam na uuwi ka ngayon?""Hindi. Hindi ko sinabi para ma surpresa siya. Manang ,paki akyat nalang ng bag ko, aalis muna ako." tumalikod na ako't naglakad papalapit sa cadillac."Teka, hindi ka ba mag-aagahan man lang muna?""Hindi na, kumain na ako kina Auntie Vanessa," tuluyan na akong pumasok sa cadillac saka binuhay ang makina ng sasakyan. "Manang, umuwi ba si daddy ulit mula nung huli siyang pumunta dito?"Tumango si Manang bago nagsalita. "Oo, pero hindi sila nagkita ng mommy mo."Napatango tango ako. " Manang, maghanda ko kayo ng lunch tapos e set-up nyo sa garden. Iimbitahan ko dito mag lunch si daddy."Lumiwanag ang mukha ni Manang Jiji dahil sa sinabi ko. "Sige, maghahanda kami ng masasarap mamaya.""Thanky
XYLARA REYNANagtatalon-talon ako sa kama habang hawak ang librong natapos ko."YES! defence nalang ang kulang!"RING! RING! RING!Napatigil ako sa pagtalon nang tumunog ang cellphone ko na nasa loob ng sling bag."Hello, nakauwi na ako sa bahay," sagot ko sabay lingon sa bintana. Madilim na sa labas.Tansya ko ay alas syete na ng gabi."You should have waited for me sweetheart, I want to have dinner with you.""Sorry, hindi kita nahintay dahil may mga importante akong papeles na dumating kanina.""From the office?""No.I mean, yung final copy ng libro ko dumating na. Excited kasi ako. Ito na yung ipapasa ko sa university.""Wow, Congratulations!"Napangiti ako. "Thank you, but it's too early for that. We have an exam tomorrow morning and then I have a schedule for defense tomorrow at two in the afternoon.""That soon?""Yah... Mabuti narin yung nagsabay dahil marami akong gagawin pagkatapos ng mga 'to.""Maraming gagawin... like?""May pinapagawa si mommy, company related," pasisinung