“ยิ่งกว่านั้น นางยังวางแผนมากมายเพื่อลูกชายของนาง ซึ่งก็คือองค์ชายห้า เมื่อถึงเวลานั้น ไทเฮาและไท่จื่อจะขัดแย้งกัน แล้วต้าเย่ก็ต้องตกอยู่ในอันตราย เจ้าเข้าใจหรือไม่”ฮ่องเต้ซิงหลงพูดจบ อู๋หลิงก็พยักหน้า“กระหม่อมเข้าใจว่าความวุ่นวายในราชสำนัก สามารถส่งผลกระทบต่อแผ่นดินได้พ่ะย่ะค่ะ!”ไม่ต้องสงสัยในเรื่องนี้เลย!ฮ่องเต้ซิงหลงพยักหน้า “ใช่แล้ว ข้าจึงขอให้เจ้ามาที่นี่ในวันนี้ เพื่อสั่งเสียเจ้า”“จากนี้ไป เจ้าจะเป็นผู้บัญชาการใหญ่ของกองทหารรักษาพระองค์ รับผิดชอบปกป้องเมืองหลวง!”“ในเวลาเดียวกัน ก็จะได้รับตำแหน่งเป็นนายทหารชั้นหนึ่งและขุนพลอันดับหนึ่งในต้าเย่ด้วย!”ฮ่องเต้ซิงหลงอยากจะบอกว่าเขาไม่สามารถไว้ใจใครได้ คนที่เขาไว้ใจได้มากที่สุดก็คืออู๋หลิง!ในยุคของตระกูลอู๋ ผู้ที่มีความภักดีจะไม่มีวันก่อกบฏแน่นอน!ดังนั้น เขาจึงมั่นใจมาก ที่จะมอบตำแหน่งนี้ให้กับอู๋หลิง!แน่นอนว่า นี่ยังเป็นการทำเพื่อฮองเฮาด้วย!อู๋หลิงมีจิตสำนึกในการปฏิบัติหน้าที่และมีความยุติธรรม เขาจะปกป้องเมืองซ่างจิง และฮองเฮาได้อย่างแน่นอน!เขาทำเช่นนี้ เพราะกังวลว่าตระกูลเซิ่งจะลงมือ!“กระหม่อมหรือพ่ะย่ะค่ะ?”
อู๋หลิงยืนอยู่ด้านนอกประตู ด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อนมาก!ที่ฮ่องเต้ซิงหลงเป็นเช่นนี้ เขาย่อมรู้ดีว่าเพราะเหตุใด!พระองค์มีสุขภาพไม่ดีอยู่แล้ว แต่เพื่อทำให้ฮองเฮามีอำนาจ จึงเต็มใจที่จะฝืนร่างกายอย่างหนัก ไม่ยอมปล่อยให้วาระสุดท้ายผ่านไปอย่างสงบอู๋หลิงถอนหายใจ มองห้องตำราหลวงที่ปิดลง แล้วโค้งคำนับแต่ในใจของเขายังคงสับสนมาก!“ท่านพ่อ... ลูกควรจะเลือกทางไหนดีขอรับ?”ก่อนที่พ่อของเขาจะเสียชีวิต เขาอุทิศตนปกป้องต้าเย่ให้สงบสุข ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตามหากพ่อของเขาอยู่ที่นี่ คงจะยอมรับเงื่อนไขของฮ่องเต้ซิงหลงโดยไม่ลังเลเป็นแน่ไม่จำเป็นต้องพูดอะไรอีก พ่อของเขาจะต้องปกป้องต้าเย่เพียงแต่ตัวเขาเอง...อู๋หลิงยังไม่สามารถผ่านพ้นอุปสรรคในใจไปได้ไม่ว่าวันนี้ฮ่องเต้ซิงหลงจะขอโทษอย่างจริงใจแค่ไหน แต่เขาก็ยังปล่อยผ่านมันไปไม่ได้ยิ่งไปกว่านั้น เขายังรู้ด้วยว่าเหตุผลที่ฮ่องเต้ซิงหลงกระทำเช่นนี้ ก็เพื่อต้าเย่และเพื่อฮองเฮาของเขา!แม้ว่าคำขอโทษนี้จะมีความจริงใจ แต่ก็เป็นข้ออ้างด้วยเช่นกันกลุอุบายของฮ่องเต้...“ข้าคิดว่าวันหนึ่ง ฮ่องเต้ซิงหลงจะมีวันที่รู้แจ้งอย่างแท้จริง แต่ความต้องการขอ
ฮ่องเต้ซิงหลงล้มป่วย ใบหน้าซีดเซียว ดูเหมือนจะสิ้นใจได้ทุกเมื่อเหล่านางสนมทุกคนคุกเข่าลงบนพื้น ส่งเสียงสะอื้นเบา ๆ ด้วยความเจ็บปวด หมอหลวงที่อยู่ด้านข้างขมวดคิ้ว ขณะตรวจชีพจรของฮ่องเต้ซิงหลงอย่างระมัดระวังดวงตาของฮองเฮากลายเป็นสีแดงก่ำ มองฮ่องเต้ที่นอนป่วยอยู่บนพระแท่นบรรทมด้วยความกังวล เมื่อเห็นหมอหลวงดึงมือออกอย่างร้อนใจ นางก็ก้าวเข้าไปถามทันทีว่า “หมอหลวง ตอนนี้ฝ่าบาทเป็นอย่างไรบ้าง?”ใบหน้าของหมอหลวงเคร่งขรึมมาก เขาส่ายหน้า ถอนหายใจเบา ๆ แล้วพูดด้วยสีหน้าจริงจัง “อาการของพระองค์แย่มาก อาการสาหัสยิ่งนัก กระหม่อมเกรงว่าจะทรงเหลือเวลาอีกไม่มากพ่ะย่ะค่ะ... “ได้ยินเช่นนั้น นางสนมทั้งหมดก็ส่งเสียงร้องได้คร่ำครวญดังยิ่งขึ้นนางสนมบางคนถึงกับเป็นลมล้มลงกับพื้น ไม่อาจทนรับแรงกระแทกอันหนักหน่วงเช่นนี้ได้!สายตาของฮองเฮาเต็มไปด้วยความไม่เชื่อ น้ำตาของนางไหลรินลงมาหยดแล้วหยดเล่า นางสะอื้นขณะถามว่า “ไม่มีทางอื่นใดที่จะรักษาฝ่าบาทได้เลยหรือ?”หมอหลวงส่ายหน้า แล้วพูดอย่างเคร่งขรึม “ช่วงนี้สุขภาพของฝ่าบาทไม่ค่อยดีนัก เมื่อเร็ว ๆ นี้ก็ดื่มสุราไปมาก จึงทำให้พระวรกายอ่อนแอลงพ่ะย่ะค่ะ... “
ฮ่องเต้ซิงหลงและฮองเฮาเสด็จมาถึงห้องโถงบรรพบุรุษหลวง ขณะมองแผ่นศิลาวิญญาณของอดีตฮ่องเต้ที่ประดิษฐานอยู่ ฮ่องเต้ซิงหลงก็หลั่งน้ำตาเขาคุกเข่าลงบนพื้น แล้วคำนับสามครั้ง“ท่านบรรพชน ลูกทำให้พวกท่านต้องผิดหวังเสียแล้ว...”ฮ่องเต้ซิงหลงรู้สึกทุกข์ทรมานใจ และไม่เต็มใจจะยอมรับความจริงแต่หากไม่ยอมรับ แล้วจะทำอย่างไรได้?เขาคุกเข่าอยู่ที่นี่ มองย้อนไปยังเหตุการณ์ในชีวิต แม้จะรู้สึกเสียใจและไม่เต็มใจยอมรับ แต่เรื่องก็ผ่านไปแล้ว ในเวลานี้ เขาเริ่มสงบมากขึ้น เขาไม่เคยปล่อยวางเรื่องความตายของตัวเองได้ แต่ในตอนนี้ จู่ ๆ เขาก็รู้สึกว่าปล่อยวางได้แล้วอย่างน้อยก่อนที่เขาจะสิ้นใจ เขาก็ได้ทำอะไรไปมากมาย และหาทางออกสำหรับต้าเย่ไว้แล้วอย่างน้อยสิ่งที่เขาคิดก็มีความมั่นคง!แม้ว่านี่อาจไม่ใช่วิธีแก้ปัญหาที่ปลอดภัยก็ตาม แต่ก็เป็นทางเลือกที่ดีที่สุด!“ฮองเฮา คุกเข่าลงสิ!”ฮ่องเต้ซิงหลงพูดขึ้นมา หลังจากได้ยินเช่นนั้น ฮองเฮาก็คุกเข่าลงทันที“ข้าอยากให้เจ้าสาบานต่อหน้าอดีตฮ่องเต้ ว่าเจ้าผู้เป็นสะใภ้ของตระกูลจี เป็นสมาชิกคนหนึ่งของตระกูลจี และให้กำเนิดเลือดเนื้อเชื้อไขแก่ตระกูลจี เจ้าต้องพยายามอย่า
หวังหยวนยกยิ้ม แล้วพูดโดยไม่ปิดบังหลังจากได้ยินเช่นนั้น ไป๋เฟยเฟยก็ถอนหายใจด้วยใบหน้าบูดบึ้ง“พี่หวัง พูดตามตรง ข้ามาที่นี่ก็เพราะเรื่องนี้!”ไป๋เฟยเฟยมองหวังหยวนด้วยความขมขื่นพูดตามตรง นางคิดเรื่องนี้มาตลอดทางด้วยความวุ่นวายในต้าเย่ครั้งนี้ ตระกูลไป๋พิจารณาตัวเองอย่างไร?ยินดีที่จะเป็นขุนนางชั้นผู้ใหญ่ หรือยินดีที่จะรับส่วนแบ่งในแผ่นดินที่วุ่นวายนี้?เขาไม่เข้าใจและเป็นกังวลอย่างยิ่งสำหรับเรื่องนี้ หวังหยวนอดไม่ได้ที่จะพูดว่า “ตระกูลไป๋ ยังไม่ได้พิจารณาอย่างรอบคอบหรือ?”หวังหยวนรู้สึกว่าตระกูลไป๋ น่าจะเข้าใจสถานการณ์นี้อย่างชัดเจน!ในราชสำนักนี้ แม้ว่าตระกูลไป๋จะมีทางเลือกมากมาย แต่หากเป็นเขา จะต้องเลือกเส้นทางสูงสุดแน่นอน!ไป๋เฟยเฟยพยักหน้า “ท่านพ่อของข้ากำลังสับสน ไม่รู้ว่าจะเลือกอย่างไรดี”“ไม่ว่าจะเพื่อแผ่นดินต้าเย่ เพื่อช่วยเหลือท่านป้า หรือเพื่อยึดครองแผ่นดินในช่วงที่เกิดความวุ่นวายนี้ ก็ยังหาข้อสรุปไม่ได้!”หลังจากพูดเช่นนั้น หวังหยวนก็ถอนหายใจ แล้วพูดว่า “อันที่จริง พวกเจ้าควรตัดสินใจเรื่องนี้ด้วยตัวเอง”“ไม่ว่าตระกูลไป๋ของเจ้าจะเต็มใจเป็นขุนนางผู้จงรักภักดี
หวังหยวนพยักหน้า แล้วคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนพูด“ถึงกระนั้นนี่ก็เป็นเรื่องที่สำคัญต่อต้าเย่นัก จะประมาทได้อย่างไร ทั้งในกรณีนี้ ตระกูลไป๋ของพวกเจ้าก็ไม่จำเป็นต้องทำเช่นนั้น เพียงเพราะคนคนเดียว”หวังหยวนกล่าว เมื่อพูดจบ ไป๋เฟยเฟยก็สูดหายใจเข้าลึก ๆอย่างไรเสีย นางก็ยังมีความลังเลในใจอยู่บ้าง“พี่หวัง หากเรื่องนี้เกิดขึ้นกับท่าน ท่านจะทำอย่างไร?”ไป๋เฟยเฟยถามด้วยความอยากรู้ ว่าหวังหยวนกำลังคิดอะไรอยู่หลังจากได้ยินเช่นนี้ หวังหยวนก็ยิ้มแล้วพูดว่า “หากเป็นข้า ข้าอาจจะละทิ้งสิ่งที่เรียกว่าราชวงศ์ไปก็ได้ อย่างไรเสีย... ข้าเองก็ไม่ได้สนใจเรื่องแผ่นดินนี้มากนัก”หวังหยวนพูดจบ ไป๋เฟยเฟยก็นิ่งอึ้งไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็ยิ้มฝืดเฝื่อน “พี่หวัง เป็นความจริงหรือ? แค่... จากสิ่งที่ข้าเห็น ดูเหมือนท่านจะเตรียมการไว้มากมาย”แม้ว่าหวังหยวนจะพยายามปกปิดไว้อย่างเต็มที่ แต่ตระกูลไป๋ก็ไม่ใช่ตระกูลธรรมดา จึงยังคงเป็นเรื่องยากที่จะซ่อนไว้ไม่ให้พวกเขาสังเกตเห็น!“ก็แค่เพื่อปกป้องตัวเอง แผ่นดินวุ่นวายเช่นนี้จะทำอย่างไรได้? เจ้าก็รู้ว่าข้าไม่ชอบปัญหามากที่สุด สิ่งที่ข้าชอบที่สุดคืออิสรเสรีและความสุข”ไป๋เฟ
แต่สุดท้ายก็ขึ้นอยู่กับตระกูลไป๋!สำหรับตระกูลไป๋ หวังหยวนถอนหายใจ มองสตรีทั้งสามแล้วอดไม่ได้ที่จะพูดว่า “ฮองเฮาและตระกูลเซิ่งล้วนต้องการช่วงชิงอำนาจ แต่แล้วตระกูลไป๋ล่ะ?”“พวกเขามีเหตุผลอะไรบ้าง ในฐานะตระกูลของฮองเฮา หากพูดตามตรรกะแล้ว พวกเขาควรเป็นผู้นำแทนฮองเฮา แต่หากจะช่วงชิงอำนาจด้วยตัวเองก็คงไม่ดีใช่หรือไม่?”หลังจากที่หวังหยวนพูดเช่นนี้ สตรีทั้งสามก็เข้าใจทันที!พูดมีเหตุผล ฮองเฮาทำเพื่อองค์ชาย ตระกูลเซิ่งก็ทำเพื่อองค์ชาย แล้วตระกูลไป๋ทำไปเพื่ออะไร เพื่อตัวพวกเขาเองหรือ...?มันเกินกว่าที่จะคิดอย่างตรงไปตรงมาได้!พูดตามตรง มันเป็นเรื่องยากมากที่ตระกูลไป๋จะทำเรื่องเช่นนี้ได้“หากเป็นเช่นนั้น ตระกูลไป๋ก็จะไม่มีโอกาสแล้วใช่หรือไม่?”หวงเจียวเจียวอดไม่ได้ที่จะถามขึ้นมาการยกทัพทำสงครามโดยไม่มีข้ออ้างนั้นไม่ง่ายเลย หากชนะใจผู้คนไม่ได้ แล้วจะปกครองแผ่นดินได้อย่างไร?นี่คือเหตุผลที่เรียบง่ายที่สุด!หูเมิ่งอิ๋งก็พยักหน้า “คุณชาย หากเป็นเช่นนั้น เหตุใดท่านยังสนับสนุนให้ตระกูลไป๋ช่วงชิงอำนาจอีกล่ะเจ้าคะ?”หวังหยวนหัวเราะแล้วตอบว่า “แน่นอนว่าเพื่อพวกเราเอง เมื่อตระกูลไป๋ครองแผ่น
ฮ่องเต้ซิงหลงต้องการลุกขึ้นนั่ง ฮองเฮาเป็นห่วงมาก จึงรีบก้าวเข้าไปช่วยประคองอย่างรวดเร็ว ก่อนจะถามอย่างร้อนใจและเป็นกังวล “ฝ่าบาท พระองค์จะทรงทำอะไรหรือเพคะ?”“ตอนนี้พระวรกายของพระองค์อ่อนแอมาก พระองค์ต้องพักผ่อนให้เพียงพอนะเพคะ ไม่สามารถ...”ก่อนที่ฮองเฮาจะพูดจบ นางก็เห็นฮ่องเต้โบกมืออย่างอ่อนแรง แล้วพูดด้วยเสียงแผ่วเบา “ข้ารู้ว่าร่างกายของข้าเป็นเช่นไร และข้าก็รู้ด้วยว่าข้าเหลือเวลาอีกไม่มากแล้ว”“แต่ข้าเป็นฮ่องเต้ผู้ยิ่งใหญ่ ไม่อาจสิ้นใจบนแท่นบรรทมเช่นนี้ได้ ช่วยข้าทีเถิด ข้าอยากกินข้าว แล้วไปราชสำนักแต่เช้า”ฮ่องเต้ซิงหลงพยายามอย่างเต็มที่ เพื่อทำให้น้ำเสียงของตนสงบลงเขาบังคับตัวเองไม่ให้ไอ เพราะเกรงว่าฮองเฮาจะเป็นกังวล“ฝ่าบาท ตอนนี้พระองค์ทรงอ่อนแอมาก ควรนอนพักฟื้นบนแท่นบรรทม ไม่ควรขยับไปไหนเพคะ!”เหล่าองค์ชายรีบก้าวเข้ามาหา แล้วพูดอย่างกระตือรือร้น “ใช่แล้วพ่ะย่ะค่ะเสด็จพ่อ ตอนนี้พระวรกายของพระองค์อ่อนแอมาก ไม่อาจขยับไปไหนได้ ไม่เช่นนั้นอาการป่วยของพระองค์จะหนักขึ้นพ่ะย่ะค่ะ...”เมื่อฮองเฮาเห็นฮ่องเต้ซิงหลงพยายามลุกขึ้น นางก็รีบก้าวเข้าไปประคองฮ่องเต้ซิงหลงจากนั้น นาง
จากนั้นหลิ่วหรูเยียนก็ไอออกมาสองสามครั้งนางเพิ่งฟื้น ร่างกายจึงอ่อนแอมากเจียงเสี่ยวอวี๋รีบยื่นน้ำให้นาง ก่อนจะช่วยพยุงนางให้ดื่มน้ำ เสียงไอจึงค่อยบรรเทาลงแต่ใบหน้าของหลิ่วหรูเยียนยังคงซีดเผือด แสดงให้เห็นว่านางบาดเจ็บสาหัสเพียงใด“ในเมื่อพี่หรูเยียนฟื้นแล้ว เจ้าก็อย่ามัวอยู่ที่นี่ต่อเลย”“ข้ามีเรื่องต้องคุยกับหลิ่วหรูเยียน เจ้าออกไปก่อนเถิด”หวังหยวนไล่เจียงเสี่ยวอวี๋ทางอ้อมหลิ่วหรูเยียนนอนนิ่งบนเตียง หลับตาพักผ่อนตลอดเวลาแม้ว่าเจียงเสี่ยวอวี๋จะไม่เต็มใจ แต่ก็จำต้องออกจากห้องไปก่อน“ข้าไม่ไป!”“สองวันนี้ข้าจะอยู่ที่วังแห่งนี้เพื่อช่วยดูแลพี่หรูเยียน!”“และป้องกันไม่ให้ท่านรังแกนางด้วย!”เมื่อเห็นว่าหวังหยวนไม่ได้สนใจตน เจียงเสี่ยวอวี๋จึงพูดขณะเดินออกไปว่า “เช่นนั้นข้าจะรออยู่หน้าประตู รอจนกว่าพวกท่านจะคุยกันเสร็จ แล้วข้าจะเข้าไปอยู่เป็นเพื่อนพี่หรูเยียน”เมื่อเจียงเสี่ยวอวี๋ออกจากห้องไปแล้ว หวังหยวนก็เดินไปข้างเตียงหลิ่วหรูเยียน แล้วมองลงมาที่นาง“หากคนของข้าไปพบเจ้าไม่ทัน เจ้าคงตายไปแล้ว”“เมื่อครู่เจ้าพูดเช่นนั้น แสดงว่าเจ้ารู้ว่าใครเป็นคนทำร้ายเจ้าใช่หรือไม่?”ห
คำพูดของหวังหยวนไม่ได้กล่าวกับเจียงเสี่ยวอวี๋เพียงอย่างเดียว แต่ยังรวมถึงทหารยามทั้งสองด้วยทหารยามทั้งสองรู้สึกซาบซึ้งใจหวังหยวนช่างเห็นใจพวกเขาจริง ๆ!การได้ติดตามท่านผู้นำเช่นนี้นับเป็นบุญวาสนา!ต่อไปแม้จะต้องสละชีวิตเพื่อหวังหยวน พวกเขาก็ยินดีอย่างไม่ลังเล!“ขอบคุณเจ้าค่ะ!”เจียงเสี่ยวอวี๋กล่าวขอบคุณ ก่อนจะรีบวิ่งเข้าไปในวัง โดยไม่มีทหารยามขัดขวางหวังหยวนตะโกนตามหลังไปว่า “เจ้ารู้หรือว่าหลิ่วหรูเยียนอยู่ห้องไหน?”“คนอย่างท่านที่แสนจะอ่อนโยน ต้องให้นางพักอยู่ในห้องของท่านเป็นแน่!”“แม้ว่าข้าจะไม่รู้ว่าใครอยู่ที่ไหนในวัง และวังมีกี่ห้อง แต่ครั้งก่อน ข้าก็เคยไปห้องของท่านไม่ใช่หรือ?”“ข้ายังจำทางได้! ไม่ต้องเตือนข้าหรอก!”เจียงเสี่ยวอวี๋พูดตอบด้วยรอยยิ้ม แล้ววิ่งไปยังห้องของหลิ่วหรูเยียนหวังหยวนเดินตามนางไปด้วยเมื่อทั้งสองเข้าไปในห้อง สีหน้าของเจียงเสี่ยวอวี๋ก็พลันเปลี่ยนไป นางนั่งลงข้างหลิ่วหรูเยียน แล้วจับมือหลิ่วหรูเยียนไว้ พลางกล่าวด้วยเสียงแผ่วเบาว่า “พี่หรูเยียน เหตุใดท่านจึงเป็นเช่นนี้?”“รีบฟื้นขึ้นเถิด!”“ข้ามีเพื่อนน้อย ข้าเห็นท่านเป็นเพื่อน หากท่านเป็นอะไ
“แต่ก็ยังไร้วี่แวว คาดว่าคนร้ายคงไหวตัวทันเลยหนีไปแล้วขอรับ!”ต่งอวี่ขมวดคิ้ว สีหน้าไม่ค่อยสู้ดีนักอย่างไรเสียก็เป็นเพราะเขาทำงานพลาด!“ไม่ใช่ความผิดของเจ้า”“พรรคทมิฬเจ้าเล่ห์นัก ครั้งหนึ่งแม้แต่ข้าก็ยังเคยพลาดท่า เจ้าอย่าได้คิดมาก”หวังหยวนโบกมือ ไม่ได้ตำหนิต่งอวี่เขามองเห็นความสามารถของต่งอวี่ เพียงแต่เรื่องนี้เป็นเรื่องที่ควบคุมไม่ได้ จึงไม่ใช่ความผิดของต่งอวี่หากจะโทษ ก็คงต้องโทษพรรคทมิฬที่เจ้าเล่ห์เกินไป!ไม่เช่นนั้นคงไม่เกิดเรื่องวุ่นวายเช่นนี้“เจ้าทำงานหนักมาทั้งคืนแล้ว ไปพักผ่อนเถิด”“ความปลอดภัยของเมืองอู่เจียงยังต้องฝากไว้กับเจ้า เจ้ามีหน้าที่สำคัญ!”หวังหยวนตบบ่าต่งอวี่พลางปลอบใจเขาสองสามคำต่งอวี่จึงจากไปหวังหยวนอยู่ที่โรงหมอจนถึงค่ำ แต่หลิ่วหรูเยียนก็ยังไม่ฟื้นในที่สุด เพื่อความสะดวกในการดูแลหลิ่วหรูเยียน หวังหยวนจึงตามหมอชื่อดังทั่วเมืองมา แล้วพาหลิ่วหรูเยียนไปพักรักษาตัวที่วัง“ได้ยินมาว่าพี่หรูเยียนบาดเจ็บหรือ?”“นางบาดเจ็บสาหัสหรือไม่?”“ข้าเข้าไปเยี่ยมนางได้หรือไม่?”เจียงเสี่ยวอวี๋ที่ยืนอยู่หน้าประตูพยายามจะเข้าไปในวังหลายครั้งนางกับหลิ่วหร
“เกิดเรื่องอะไรขึ้น?”“หลิ่วหรูเยียนไม่ได้ออกจากเมืองอู่เจียงไปแล้วหรอกหรือ?”“หรือว่ามีผู้ใดขัดคำสั่งข้า จงใจทำร้ายนาง?”หวังหยวนกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชาเขาไม่ได้มีเจตนาร้ายหลิ่วหรูเยียน ในทางตรงกันข้าม เขายังเห็นนางเป็นเพื่อนด้วยซ้ำบัดนี้เมื่อรู้ว่าเกิดเรื่องขึ้นกับนาง หวังหยวนจึงรู้สึกไม่สบายใจ!“ไม่ใช่คนของเราเป็นผู้ลงมือขอรับ”“ตอนที่คนของเราพบนาง นางก็ล้มจมกองเลือด บาดแผลสาหัสไปแล้ว!”“เพราะนางพยายามรักษาบาดแผลด้วยตัวเองเลยทำให้เสียเลือดมาก หากคนของเรามาไม่ทัน นางคงตายไปแล้วขอรับ!”ต่งอวี่รีบรายงานสถานการณ์ไม่นานทั้งสองก็ออกจากวังครู่ต่อมา เมื่อหวังหยวนและคนอื่น ๆ มาถึงหน้าโรงหมอหลังจากที่ทหารยามพบหลิ่วหรูเยียนที่ได้รับบาดเจ็บก็พานางมารักษาที่นี่เมื่อหวังหยวนมาถึง ทุกคนต่างรีบทักทายเขา“อาการนางเป็นอย่างไรบ้าง?”หวังหยวนรีบก้าวเข้าไปถาม“ข้าได้ควบคุมอาการบาดเจ็บและทำแผลให้เรียบร้อยแล้วขอรับ”“โชคดีที่ลูกธนูไม่มีพิษ จึงไม่มีอันตรายถึงชีวิต!”หมอรีบตอบหวังหยวนจึงโล่งใจ“หญิงผู้นี้ช่างมีบุญนัก”“ตำแหน่งบาดแผลอยู่ใกล้หัวใจมาก หากพลาดไปเพียงนิด นางคงตายไปแล้
อีกฝ่ายยังคงไม่ตอบ บนใบหน้าของเขามีหน้ากากปิดบังเอาไว้ เห็นได้ชัดว่าจงใจปิดบังตัวตน!“เจ้าไม่ใช่คนของหวังหยวน!”“เขาเป็นคนเที่ยงตรง หากต้องการฆ่าข้าคงไม่ต้องลงทุนถึงเพียงนี้!”“และไม่จำเป็นต้องให้ยาถอนพิษแก่ข้า!”หลิ่วหรูเยียนพลันเข้าใจ นางเบิกตากว้าง ความเจ็บปวดจากบาดแผลทำให้นางคาดเดาตัวตนของชายตรงหน้าได้!“เจ้าเป็นคนของพรรคทมิฬหรือ?”“โอวหยางอวี่!”หลิ่วหรูเยียนร้องด้วยความตกใจ น่าขันที่นางก็กลายเป็นหมากที่ถูกทิ้งเช่นกัน!“เจ้าเดาถูกแล้ว!”“นางชั่วไร้ประโยชน์!”“ไม่เพียงแต่เจ้าฆ่าหวังหยวนไม่ได้ แต่ยังทำให้พวกเราต้องเสียสละสาวกไปมากมายด้วย!”“หากไม่ฆ่าเจ้า ข้าคงไม่อาจรายงานท่านผู้นำได้!”“โทษฐานที่เจ้าทำงานไม่สำเร็จ จงรับโทษเสีย!”น้ำเสียงของโอวหยางอวี่เย็นยะเยือก ยิ่งกว่านั้น เขายังโกรธที่หลิ่วหรูเยียนนอนร่วมห้องกับหวังหยวนด้วย!ชายหญิงอยู่ด้วยกัน ใครจะเชื่อว่าทั้งสองจะไม่มีอะไรกัน?อย่างน้อยเขาคนหนึ่งที่ไม่เชื่อ!หากหวังหยวนเป็นสุภาพบุรุษจริง คงไม่มีผู้หญิงมากมายอยู่รอบกายเขาเช่นนี้!“หากจะตาย เจ้าต้องตายก่อน!”หลิ่วหรูเยียนรีบชักกริชออกมาปาใส่โอวหยางอวี่!โชคดีที
“ท่านยินดีปล่อยข้าไปจริงหรือ?”หลิ่วหรูเยียนไม่อยากจะเชื่อหูตัวเองในพรรคทมิฬ หวังหยวนถูกเรียกว่าปีศาจร้าย ส่วนพรรคทมิฬก็อ้างว่าต้องการกอบกู้แผ่นดินและช่วยเหลือประชาชน!ไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อใดที่หวังหยวนกลายเป็นศัตรูหมายเลขหนึ่งของพรรคทมิฬ!“แล้วจะอย่างไรเล่า?”“ข้าจะเก็บเจ้าไว้ข้างกายเพื่ออะไร?”“ชายอื่นอาจจะหลงใหลในความงามของเจ้า แต่เจ้าคิดว่าข้าเหมือนคนทั่วไปหรือ?”“เป็นพวกเห็นหญิงงามแล้วเดินไม่ตรงทางงั้นหรือ?”ในบ้านของเขามีสาวงามมากมาย ไม่ว่าจะเป็นหลี่ซื่อหาน หวงเจียวเจียว หรือหูเมิ่งอิ๋ง มีใครบ้างไม่เป็นหญิงงามดุจเทพธิดา?หากพวกนางเข้าไปในหอนางโลม คงไม่มีที่ยืนให้หลิ่วหรูเยียน!“ขอบคุณสำหรับยาถอนพิษ!”หลิ่วหรูเยียนไม่ได้โกรธเพราะคำพูดของหวังหยวน นางกลับหยิบขวดยาบนโต๊ะขึ้นมา ก่อนจะกลืนยาลงไป!ทันใดนั้นก็รู้สึกสบายตัวขึ้นมากดูเหมือนว่าหวังหยวนไม่ได้หลอกลวงนาง เขายังคงเป็นสุภาพบุรุษ!“ลาก่อน!”หลิ่วหรูเยียนกล่าวลา แล้วเตรียมตัวจากไป“จริงสิ”“ข้าไม่ใช่คนเนรคุณ ในเมื่อท่านไม่ได้ฆ่าข้าก็นับว่าข้าติดหนี้ชีวิตท่าน!”“แต่ต่อไปพวกเราคงไม่มีโอกาสพบกันอีก วันนี้ข้าจะตอบแท
“หากเจ้าลงมือเมื่อสักครู่นี้ ข้าคงไม่ลังเลที่จะใช้ปืนคาบศิลาให้เจ้าได้รู้ถึงฤทธิ์เดชของมัน!”“อย่าลืมว่าชีวิตของเจ้าอยู่ในมือข้า ในโลกนี้ไม่มีผู้ใดสามารถแก้พิษให้เจ้าได้!”“หากข้าตายที่นี่ เจ้าก็คงอยู่ได้อีกไม่นาน!”หวังหยวนพูดพลางเดินเข้าไปใกล้หลิ่วหรูเยียน หลิ่วหรูเยียนยิ่งระแวดระวัง คอยเฝ้าดูหวังหยวนอยู่ตลอดเวลาหวังหยวนไม่ได้สนใจนาง กลับเดินไปที่โต๊ะแล้วรินน้ำชาให้ตัวเองเมื่อดื่มน้ำชาอุ่น ๆ แล้วจึงรู้สึกสบายตัวขึ้นมากหวังหยวนบิดขี้เกียจ ก่อนกล่าวอย่างใจเย็นว่า “ข้ายังคงไม่เข้าใจ เหตุใดเจ้าจึงมาหาข้า”“แม้ว่าเจ้าจะไม่ใช่ระดับสูงของพรรคทมิฬ แต่เจ้าก็ไม่ได้ขาดแคลนเงินทอง!”“นั่นแสดงว่าเจ้าต้องมีแผนการอื่น!”“แต่ข้าก็ยังคิดไม่ออกว่าเจ้ามอบของขวัญชิ้นใหญ่เช่นนี้ให้ข้าเพื่ออะไร?”หลายวันที่ผ่านมา หวังหยวนครุ่นคิดเรื่องนี้มาโดยตลอดเขาไม่ได้ไล่หลิ่วหรูเยียนไป เพราะต้องการรู้ความคิดของนางหลิ่วหรูเยียนคงไม่ได้มาที่นี่โดยไม่มีจุดประสงค์ นางต้องมีแผนการบางอย่าง แต่เขายังไม่รู้ว่านางคิดอะไรอยู่!นี่คือสิ่งที่หวังหยวนกังวลที่สุดศัตรูที่ไม่รู้จักนับว่าน่ากลัวยิ่งนัก!“ท่านไม่จ
งานเลี้ยงสิ้นสุดลง หวังหยวนและคนอื่น ๆ ต่างร่ำสุรากันอย่างสำราญเพราะทุกปัญหาได้รับการแก้ไขแล้ว ทุกคนจึงอารมณ์ดี โดยเฉพาะหวังเถี่ยก่านที่ไม่เคยแตะต้องสุรา เพราะมัวแต่ครุ่นคิดเรื่องความแค้นมาโดยตลอด แต่วันนี้เขากลับดื่มหนักจนเมามายไม่ได้สติ!อาการหนักกว่าหวังหยวนและคนอื่น ๆ เสียอีก!แต่ที่จริงแล้วหวังเถี่ยก่านก็แค่มีความสุขที่สามารถแก้แค้นให้บิดามารดาได้ นี่เป็นสิ่งที่เขารอคอยมาครึ่งชีวิต!บัดนี้เขามีอายุเกินห้าสิบปีแล้ว เดิมทีเขาคิดว่าคงไม่มีโอกาสแก้แค้นให้บิดามารดา แต่หวังหยวนกลับช่วยให้เขาสมหวัง ในเมื่อไร้ซึ่งห่วงใด ๆ ก็คงต้องปลดปล่อยบ้าง!เกิดมาชาตินี้ต้องไม่เสียชาติเกิด!ภายในห้อง หลิ่วหรูเยียนพยุงหวังหยวนที่เมามายไปยังข้างเตียง แล้วผลักเขาลงบนเตียงอย่างแรง“น่าโมโหจริงเชียว!”“ข้าต้องมาดูแลเขาอีก!”หลิ่วหรูเยียนกำหมัดแน่น จ้องมองหวังหยวนด้วยความโกรธพลางบ่นพึมพำนางล้วงมือเข้าไปในอก แล้วหยิบกริชออกมา แม้ว่าในห้องจะมีแสงเทียน แต่กริชก็ยังคงเปล่งประกายเย็นยะเยือก!เต็มไปด้วยรังสีอำมหิต!ทหารยามที่ควรจะเฝ้าอยู่หน้าประตูพากันหายไปหมดนี่เป็นโอกาสที่ดี!“จะฆ่าหรือไม่ฆ่าดี?
“เพราะเส้นทางคมนาคมทางน้ำที่นี่ล้วนเชื่อมต่อไปทุกทิศทาง บัดนี้ข้ากำลังดำเนินโครงการชลประทาน จวนใกล้จะเสร็จแล้ว”“แต่ข้างกายข้ากลับไม่มีคนไว้ใจได้ แม้ว่าจะมีพี่น้องมากมาย แต่พวกเขาก็ไม่อาจปกครองเมืองนี้ได้!”“เมื่อคิดทบทวนดูแล้ว ท่านคือตัวเลือกที่ดีที่สุด!”“ยิ่งกว่านั้น ท่านตงฟางก็ยังยกย่องนับถือท่าน เขามั่นใจว่าท่านจะสามารถปกครองเมืองนี้ได้เป็นอย่างดี!”หวังหยวนกล่าวถึงตงฟางฮั่นบัณฑิตย่อมชื่นชมบัณฑิต และตงฟางฮั่นก็เป็นบัณฑิตที่โดดเด่น แม้ว่าจะไม่มีชื่อเสียง แต่นับว่ามีความสามารถมาก!ไม่เช่นนั้นคนของพรรคทมิฬคงไม่หมายตาเขา!แม้ในท้ายที่สุดจะไม่ได้ตัวตงฟางฮั่น พวกมันก็ยังคิดที่จะฆ่าตงฟางฮั่น!หากมองจากมุมนี้เพียงอย่างเดียว หวังหยวนต้องขอบคุณพรรคทมิฬอยู่ไม่น้อย เพราะเหตุการณ์นั้นเอง ที่ทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างเขากับตงฟางฮั่นแน่นแฟ้นยิ่งขึ้น!“ท่านตงฟางอยู่กับท่านด้วยหรือ?”“ไม่ใช่ว่าเขาประกาศว่าจะไม่เป็นที่ปรึกษาให้ผู้ใดหรือ?”“ดูเหมือนว่าท่านต้องมีข้อดี จึงทำให้ท่านตงฟางเปลี่ยนใจ!”“ข้าย่อมไม่อาจเทียบกับท่านตงฟาง แต่ข้ายินดีอยู่เคียงข้างท่านเพื่อช่วยเหลือท่าน!”หวังเถี่ยก่า