インフルエンサー

私は救いの物語に登場するヒロインの娘だ。 父は私を憎んでいる。私が生まれたことで母が命を落としたと信じているからだ。 交通事故に遭った後、私は父に電話をかけた。しかし、彼は愛人とのデートで忙しく、私に向かって罵声を浴びせ、「すぐにでも死ねばいい」と言わんばかりだった。 その後、私は本当に命を落とした。そうして、彼は後悔したのだった。

私は掛川潤一に百回ほどお願いして、ようやく娘の誕生日に山でキャンプをすることを承諾してくれた。 しかし、翌日の深夜、ふもとで娘を見つけたとき、彼女はすでに息絶えており、手には家族写真がしっかりと握られていた。 娘の死体の前にひざまずき、私は心が張り裂けるように泣き叫んだ。その一方、潤一はSNSの投稿を更新していた。 「君も子どもも、どちらも僕の宝物だ」と書かれていた。 写真には、彼と彼の幼なじみが一人の小さな女の子の手を引き、遠くの夕日を見つめている姿が写っていた。 写真の左下には、小さな手が写っていた。娘の手に違いなかった。 だから、この残酷な写真は、娘が撮ったものだった。

新婚旅行中、夫は真夜中に突然、ホテルのマネージャーに自ら来てベッドシーツを替えてもらってほしいと強く主張した。 その女性は部屋に入った途端、涙ぐんで夫にこう言った。「お前は奥さんとのベッドを私に片付けさせて、心をズタズタにしたら気が済むの？」 夫は否定した、自分はホテルのマネージャーが元カノとは知っていなかったと言った。 しかし、女性は感情が爆発し、熱湯ポットを掴んで私に投げつけ、傷を負わせた。そしてそのまま出て行く時、夫はただ一瞬だけ私を見たら、暗闇を恐れる彼女を追いかけて行った。

最近、夫が少し変だ。 妙に普通じゃないほど変で、その状態が長く続いている。まるで大病にかかったように、二か月以上も壮絶な日々が続いている。 もともとは穏やかな性格の人だったのに、今はそわそわして落ち着かない。 彼は暇さえあればスマートフォンをじっと見つめ、恋をしているかのように照れくさそうに笑う。私が近づくと、無言のまま画面をさっと消す。

おばあちゃんは誰も欲しがらない酔っ払いのおじいさんと恋に落ちただけでなく、身分証明書を盗んで登録しようとしていた。 私は慌てて追いかけたが、不幸にも交通事故に遭い、目を覚ましたらおばあちゃんと魂が入れ替わっていた。 そして、早くサインを催促する酔っ払いおじいさんを見て、私は悪い笑みを浮かべた。 「おじいさん、苦労が始まるよ」

結婚式当日。 私は祭壇に立っていたが、婚約者は全ての人々の前で秘書と情熱的なキスを交わした。 彼は彼女を抱き寄せ、真剣な面持ちで言った。 「美咲、安心して。花嫁は君ではないけれど、僕の心の中には、いつも君の居場所があるから。」 佐々木美咲は感激して彼の胸に飛び込み、泣きながら私に言った。 佐々木美咲は感極まって彼の腕の中に飛び込み、涙ながらに私に言った。 「お姉さま、私と高橋さんは心から惹かれ合っているんです。ただ、今生の縁がなかっただけ。どうか高橋さんを大切にしてあげてください」 周囲ではたちまち噂が広まり始めた。私が戸惑っていると、婚約者は私を辱め、尽くすだけの惨めな女だと言った。 目の前で離れがたい二人を見ていると、もう我慢できなくなり、その場で結婚式を中止にし、一晩で親友を頼って海外へ飛んだ。 再会した時には、私にはもう新しい恋人がいた。 彼は、私が若くてハンサムな彼氏と手を繋ぎ、情熱的にキスをする姿を見て、瞬時に目を真っ赤に染めて憎しみに燃えた。

結婚七年目、桜井竜一は会社の秘書とバーで堂々とキスをしていた。 私が去ろうとしたとき、彼から電話がかかってきた。 「ただ友達同士の冗談だよ。そんな顔をするなよ」 電話の向こうでは、彼の仲間たちが笑いながら私をからかっていた。今夜もまた竜一に泣きついて謝るだろうと言っていた。 電話を切る直前に、竜一は私に謝らない限り家には帰らないと言った。 しかし、今回は私は気にしていなかった。彼が帰るかどうか、離婚するかどうか、もうどうでも良くなっていた。 数分後、私はSNSに投稿した。 「自分を永遠に愛し、誰に対しても自由を与える」

森下葛尾のために五人の子供を産んだが、そのうち四人は夭折した。 最初は、事故だと思っていた。 彼に昼食を届けに行った時、偶然、彼と秘書の会話を耳にしてしまった。 「よかった、この子の骨髄がやっとジュエリーと適合した。さもないと、こいつもお陀仏だった！」 一瞬、全てをわかった。 私は泣いたり騒いだりせず、普段通りに振る舞った。 ようやく、彼の会社が上場した日、私は大勢の前で、彼が私の四人の子供を殺害したことを暴露した。 その日、高慢な森下社長は、地面にひざまずき、みっともなく泣きじゃくり、私に「ほんとに申し訳ありません」と謝った。

引退声明を発表した途端、世間は拍手喝采で溢れた。 ただ一人、私の彼女の噂の相手であり、新進気鋭の作曲家である星野悠太だけが反対していた。 多くの記者たちを前にして、彼はあたかも善人のような顔をしてこう言った。 「これはすべて誤解です。渡辺和樹先輩は音楽界に欠かせない存在です。彼が歌壇に戻ってくれることを心から願っています」 私はスマホを閉じ、彼の言葉を無視した。 前世では、私の作品と彼のオリジナル曲がまったく同じだった。 ネット民は私を「パクリだ」「家族全員死ね」と罵った。 悔しくて、自分の創作過程をすべて公開したが、最終的な発表時間には勝てなかった。 彼の新曲の発表は、私よりわずか10分早かったのだ。 たったその10分の差で、ネット民は私に葬儀の花を送りつけ、私の写真を遺影のように加工し、さらには自宅に押しかけて塗料を撒き散らした。 数年間にわたる絶え間ないネットの暴力は、私を鬱病に追い込んだ。 両親は全財産を費やして私の無実を証明しようとしたが、狂信的なファンによって家を放火され、焼き殺された。 そしてついに、彼のオリジナル曲が賞を受賞したその日、私は高層ビルから飛び降りた。 だが、次に目を開けた時、私は新曲が発表されたあの日に戻っていたのだ。

森田建設グループの社長、森田義雄の息子である森田つばさが亡くなった。 遺体は高層ビルの最上階にある父・森田義雄のオフィスで発見された。 犯人はまるで義雄に挑戦しているかのように、「お前の息子を、お前の縄張りで殺した。本来なら助けられたはずだが、お前は何もできなかったな」と言わんばかりだった。 そして、「次はお前を殺すこともできる」と。