Semua Bab ระหว่างเราใต้ขอบฟ้า: Bab 11 - Bab 20

เช้าวันใหม่หลังจากการแต่งงานผ่านพ้นไป นลลุกขึ้นทันทีเมื่อได้ยินเสียงนาฬิกาปลุก เธอรีบคว้ามือถือมากดปิดเพราะเกรงจะรบกวนการนอนของคนข้าง ๆปราณปภัสยังคงหลับใหล ใบหน้าที่ปราศจากการเติมแต่งที่นลได้ตื่นมาเจอกลับทำให้เธอรู้สึกว่า ผู้หญิงคนนี้เหมาะกับการไม่แต่งแต้มอะไรเลยบนใบหน้ามากกว่า ปราณในตอนนี้ดูสวยและมีเสน่ห์กว่าตอนที่เธอสวมเครื่องแบบทำงานและแต่งหน้าเข้ม ๆ เป็นไหน ๆนลเดินตรงไปยังตู้เสื้อผ้าของปราณที่อยู่มุมห้อง เปิดตู้เสื้อผ้าออกดูก็เจอเสื้อผ้ามากมายที่แขวนอย่างเป็นระเบียบไล่เรียงตามเฉดสี นลหยิบเสื้อสูทสีกรมท่าออกมาเตรียมไว้ จับคู่กับเสื้อเชิ้ตสีขาวและเลือกเนกไทเส้นบางให้เข้ากับชุดแล้วแขวนเสื้อผ้าทั้งหมดไว้ตรงหน้าตู้เสื้อผ้า หันไปมองคนบนเตียงอีกครั้งก็ยังคงหลับสนิท ปราณปภัสในตอนนี้เหมือนเด็กน้อยยังไงอย่างนั้นนลเผลอยิ้มออกมาเล็กน้อยแล้วเดินเข้าไปในห้องน้ำ บีบยาสีฟันไว้บนแปรงของปราณปภัส เตรียมผ้าขนหนูและชุดคลุมอาบน้ำแขวนเอาไว้ จากนั้นจึงพาตัวเองออกมาจากห้องแล้วตรงไปยังห้องครัวเพื่อจะเตรียมมื้อเช้าให้อีกฝ่ายกลิ่นหอมของขนมปังปิ้งและไข่คนอบอวลไปทั้งห้องครัวหลังจากนลเข้ามาได้ไม่นาน มื้อเช้

เช้าวันต่อมา หลังจากนลและปราณอาบน้ำแต่งตัวและทานมื้อเช้ากันเรียบร้อยแล้ว ปราณขับรถพานลมาที่บ้านสวนอีกครั้ง เธอตัดสินใจแล้วว่าจะให้นลมาอยู่ที่นี่สักพัก เพราะเกรงว่าพ่อของเธอจะส่งลูกน้องมาขู่นลอีก เธอไม่อยากเห็นแววตาของความหวาดกลัวจากนลอีกแล้ว เพราะมันสร้างความเจ็บปวดให้กับเธอไม่น้อยเลยที่ไม่สามารถดูแลคนที่ตัวเองรักได้ตลอดเวลาบรรยากาศบ้านสวนเต็มไปด้วยต้นไม้เขียวขจี เสียงนกร้อง และลมเย็นที่พัดผ่าน ทำให้รู้สึกสงบและอบอุ่น ทุกอย่างที่นี่ดูปลอดภัยกว่าที่คอนโดเธอเป็นไหน ๆ แม้ว่าจะไม่มีพนักงานรักษาความปลอดภัยก็ตาม“นล อยู่ที่นี่สักพักนะ” ปราณพูดพลางจับมือของนลแน่นขณะทั้งคู่ยืนอยู่หน้าบ้านสีขาวหลังเล็กที่ครั้งก่อนเคยมาทานข้าวด้วยกันแล้วนลมองปราณด้วยสายตาที่แฝงไปด้วยความสงสัยและกำลังจับพิรุธบางอย่าง “ฉันอยู่ได้ แต่คุณไม่ได้คิดจะทำอะไรที่มันอันตรายใช่ไหม”ปราณถอนหายใจเบาๆ ก่อนจะส่งยิ้มที่คิดว่าสวยที่สุดไปให้คนที่ตนรัก “ฉันต้องไปคุยกับพ่อให้รู้เรื่อง แต่ไม่ต้องห่วงนะ ฉันจัดการได้แน่นอน เดี๋ยวตอนเย็นจะกลับมากินข้าวด้วยนะ ทำกับข้าวอร่อย ๆ รอไว้ด้วยล่ะ”นลยังคงกังวล เธอบีบมือปราณแน่นขึ้น “ฉันเป็นห

แสงไฟระยิบระยับจากโคมไฟแชนเดอเลียร์หรูหราส่องประกายอยู่ในห้องจัดเลี้ยงของโรงแรมเดอะรอยัล บรรยากาศเต็มไปด้วยเสียงพูดคุยอย่างเป็นกันเองระหว่างคณะทูตและกงสุลจากหลากหลายประเทศ ปราณและนลเดินเคียงคู่กันเข้ามาในงานด้วยความสง่างาม ทั้งคู่แต่งกายด้วยชุดที่เหมาะสมสำหรับค่ำคืนอันทรงเกียรตินี้ปราณอยู่ในชุดเสื้อสูทสีขาวเรียบหรูที่ตัดเย็บอย่างประณีตจากแบรนด์ดัง ด้านในมีเกาะอกสีขาวเผยให้เห็นผิวขาวออร่าจากแผงอกกว้าง ขณะที่นลอยู่ในชุดราตรีสีขาวที่ปักเพชรระยิบระยับ ทุกย่างก้าวของเธอดูสง่างามราวกับเจ้าหญิง ทั้งสองคนเป็นที่จับตามองทันทีที่ก้าวเข้าสู่ห้องจัดเลี้ยงการอยู่เคียงข้างกันของผู้หญิงสวยสง่าทั้งสองคน ไม่มีตรงไหนเป็นจุดด่างพร้อยเลยแม้แต่น้อย คำว่าเหมาะสมแก่ทั้งคู่ยังดูน้อยไปเสียด้วยซ้ำ ยิ่งกว่าเหมาะสม ยิ่งกว่าเพชรเม็ดงาม ความสวยงามในทุก ๆ ก้าวเดินทำเอาคนรอบข้างแทบทุกคนจ้องมองการมาถึงของทั้งคู่อย่างไม่ละสายตาสายตาหลายคู่ในงานหันมองด้วยความประหลาดใจและชื่นชม เพราะปราณและนลเป็นคู่หญิงหญิงเพียงคู่เดียวในงาน และทั้งคู่ดูโดดเด่นอย่างไม่น่าเชื่อปราณยิ้มอย่างมั่นใจ พลางจับมือนลไว้แน่น ให้ความรู้สึกมั่น

คำถามของปราณถูกทิ้งเคว้งไว้ในอากาศอีกครั้ง ไม่รู้เป็นรอบที่เท่าไหร่ที่นลเฉไฉที่จะตอบคำถามทำนองนี้ และปราณก็ยังคงไม่คาดคั้นเช่นเดิม เธอเต็มใจที่จะรอจนกว่าอีกฝ่ายพร้อมที่จะเอ่ยคำนั้นระหว่างที่รอคำตอบเรื่องหัวใจจากนล ปราณก็พยายามปรับปรุงตัวเองเป็นคนที่ดีขึ้น เพื่อที่นลจะได้ไม่เปลี่ยนใจจากเธอไปไหน และเธอหวังเป็นอย่างยิ่งว่าการแต่งงานครั้งนี้จะคงอยู่ตลอดไปโดยไม่มีวันเลิกราตั้งแต่ที่นลถูกแต่งตั้งเป็นทูตระหว่างประเทศ เธอได้ไปออกงานกับปราณมากขึ้น ได้รู้จักคนดังและนักการเมืองที่มีชื่อเสียงหลายคน และไม่นานหลังจากนั้น เลขาของนายกรัฐมนตรีก็เรียกเธอไปพบเพื่อชี้แจงงานสำคัญครั้งใหญ่ซองเอกสารสีน้ำตาลที่นลได้รับมาเป็นเหมือนภารกิจระดับชาติที่เธอต้องแบกรับหน้าที่อันใหญ่หลวง เมื่ออ่านรายละเอียดทั้งหมดครบแล้ว นลถึงกับถอนหายใจออกมา“โครงการพัฒนาความร่วมมือเพื่อการพัฒนาอย่างยั่งยืน ความมั่นคงทางอาหารและทรัพยากรน้ำในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้” นลเอ่ยขึ้นมาเบา ๆ ระหว่างที่สายตาก็พลิกหน้ากระดาษที่กำลังอ่านไปมาอีกครั้งเย็นวันนี้นลและปราณมาทานข้าวด้วยกันที่ร้านอาหารริมน้ำร้านหนึ่ง แม้ร้านจะค่อนข้างเป็นส่ว

โปรเจกต์พิเศษที่ปราณและนลมาร่วมประชุมในครั้งนี้ คือ โครงการพัฒนาความร่วมมือด้านความมั่นคงทางอาหารและทรัพยากรน้ำในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้วันที่สองและสามของการมาประชุมครั้งนี้ ทั้งปราณปภัสและนลทำหน้าที่ตัวแทนประเทศไทยได้อย่างดีเยี่ยม โดยเฉพาะนลที่พูดจาฉะฉาน และเสนอแนวทางความคิดเห็นในการพัฒนาโครงการชลประทานอัจฉริยะที่ใช้โปรแกรมพิเศษที่ประเทศไทยพัฒนาผู้ใหญ่หลายฝ่ายต่างเห็นด้วยกับข้อเสนอของนล อีกทั้งวันนี้เธออยู่ในชุดเสื้อสูทสีขาวและกระโปรงสีครีมเข้ารูป แต่งหน้าทำผมตามแบบฉบับแอร์โฮสเตสสาว ยิ่งดึงดูดสายตาทุกคู่ในห้องประชุมได้มากทีเดียว“โครงการนี้ไม่เพียงช่วยแก้ไขปัญหาภูมิภาคด้านน้ำและอาหาร แต่ยังยกระดับบทบาทของประเทศไทยในฐานะประเทศผู้นำด้านการพัฒนาอย่างยั่งยืนในภูมิภาค สร้างภาพลักษณ์ที่ดีในระดับนานาชาติ และส่งเสริมความสัมพันธ์ระหว่างประเทศในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้อย่างแน่นแฟ้นอีกด้วยค่ะ”นลกล่าวทิ้งท้ายและกวาดสายตามองหน้าทุกคนในห้องประชุมพร้อมรอยยิ้มสวยที่คิดว่าสวยที่สุดเท่าที่ชีวิตนี้เคยยิ้มมาแล้วเสียงปรบมือดังกึกก้อง นลถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก หันหน้ามองคนข้าง ๆ ก็เจอเข้าก