All Chapters of Jusqu'à ce que l'argent nous sépare: Chapter 51 - Chapter 60

~~~~~ Cassandra Hurber ~~~~~ Je suis assise à un coin du podium. Le fauteuil qu’on m’a attribué est large, confortable, bien mis en valeur… trop mis en valeur à mon goût. Un discret projecteur me survole comme pour rappeler à tout le monde que je suis « l’invitée d’honneur ». Je croise les jambes lentement, sans émotion apparente, mais mon regard, lui, ne tient pas en place. Il balaie la salle, effleure les tables garnies, les visages inconnus et trop maquillés, les coupes de champagne levées avec ostentation… puis se fige. Là. Ils sont là. Veronica ne cesse de me fixer. À côté d'elle : Melrick. Costume trois pièces, barbe parfaitement taillée, regard toujours aussi perçant. Mon cœur tressaille, malgré moi. Je détourne immédiatement les yeux. Qu’ils ne s’imaginent pas que je les considère encore. Je suis là pour Greg. Pour cette fête. Pour ce que je suis devenue. Pas pour eux. Greg est maintenant sur le podium. Il ajuste son micro, sourit, puis commence son discours avec

~~~~~ Melrick Hart ~~~~~ C’est irréel. Je la regarde, assise sur cette scène, et j’ai du mal à croire ce que je vois. Cassandra. Ma Cassandra. Celle qui n’avait que des rêves flous, qui vivait de peu, de choses simples. Celle que je tenais contre moi quand le monde devenait trop bruyant. Elle est là maintenant, au centre de toutes les attentions, sous les projecteurs, applaudie par une foule de visages inconnus. Greg la présente comme une légende. Une muse. Une déesse, presque. Et moi, je me demande : qu’est-ce qu’il lui est arrivé ? Elle a changé. Bien sûr qu’elle a changé. Mais c’est plus que ça. Elle s’est transformée. Tout en elle est devenu tranchant, précis, comme s’il ne restait plus une seule faille. Son port de tête, son regard, sa façon de marcher… Chaque geste semble calculé, contrôlé. Une femme que rien n’atteint. Et pourtant, je la connais. Enfin… je crois. Je n’arrive pas à détacher mes yeux d’elle. Elle est sublime. Intouchable. Sa robe, son allure… tout est p

~~~~~ Melrick Hart ~~~~~ Je la fixe. Et plus je la regarde, plus je me demande si c’est vraiment elle. Elle bouge, elle parle, elle sourit, mais tout semble appartenir à une autre Cassandra. Cette femme qui se tient devant moi n’est plus la jeune fille que j’ai connue. Et pourtant, chaque mot qu’elle prononce, chaque geste, chaque silence, me ramène brutalement à ce passé que je n’ai jamais réussi à effacer. Je reste silencieux un moment, parce que je ne sais pas comment réagir. Elle me coupe l’herbe sous le pied. Elle garde l’avantage, elle anticipe. Et moi, je suis là, planté devant elle, incapable de trouver les bons mots. C’est étrange de se sentir étranger face à la personne qu’on a le plus aimée. _ Je ne te suis pas, Cassandra, dis-je finalement, ma voix basse mais ferme. Je t’ai vue t’éloigner. J’ai passé six ans à essayer de comprendre pourquoi. Elle ne dit rien. Elle se contente de me fixer avec ce regard qui a gagné en dureté. Pourtant, je perçois une tension d

~~~~~ Melrick Hart ~~~~~Je la regarde s’éloigner. Elle vient de larguer une bombe au beau milieu de cette salle et s’éclipse comme si de rien n’était. Comme si mon cœur n’était pas en train de se débattre dans ma poitrine. Comme si ses mots ne venaient pas de m’arracher ce qu’il restait de mon calme. Je sens encore la chaleur de son bras sous mes doigts. J’ai eu envie de la retenir. De la secouer. De lui crier à quel point elle m’a manqué. À quel point je l’ai cherchée. Mais je n’ai rien fait. Parce que même au plus fort de ma colère, je ne peux pas lui faire de mal. Et ça, elle le sait. Elle le sait trop bien. _ C’était donc elle, dit Greg à côté de moi, le ton plus bas. Cette femme dont tu m’as parlé. Je hoche lentement la tête. J’ai du mal à répondre, les mots s’accrochent à ma gorge comme des épines. _ Et le petit… ton fils… _ Roy, ouais. Il avait à peine un an. Et du jour au lendemain, ils ont disparu. Je les ai cherchés pendant des mois. J’ai retourné chaque pier

~~~~~ Veronica White ~~~~~ Je le regarde monter les marches. Il ne se retourne même pas. Pas un regard, pas un mot. Juste cette distance glaciale qu’il a posée entre nous, comme un mur infranchissable. Je serre les bras contre moi. Il dort dans la chambre d’amis. Pour la première fois. Et tout ça à cause d’elle. À cause de Cassandra. Toujours elle. Je m’effondre sur le canapé, incapable de retenir mes larmes. J’ai beau savoir pleurer avec justesse, ce soir, ce ne sont pas des larmes de théâtre. C’est autre chose. C’est l’humiliation. C’est la peur. C’est le sentiment d’avoir perdu une bataille que je pensais déjà gagnée. Je me répète que j’ai tout fait pour lui. J’ai été là, quand il n’était plus que l’ombre de lui-même. J’ai effacé Cassandra de son décor. Lentement, patiemment. J’ai payé le prix. J’ai joué le rôle de la femme parfaite, dévouée, loyale. Et maintenant, il ose douter de moi ? Je renifle et j'essuie rageusement mes joues. Non, je ne vais pas le laisser