All Chapters of 야수의 사랑에 갇히다: Chapter 11 - Chapter 20

심지유는 임경수를 따라 아래층으로 내려갔다.아까 위층 화장실에서 있었던 일 때문에 괜히 마음이 불편해 걸음마저 뜬구름 위를 걷는 것 같았다.로비에 도착한 심지유는 이내 사람들이 모여 있는 곳을 발견하곤 굳이 짐작할 필요도 없이 허씨 가문 주요 인물들이 거기 있다는 것을 직감했다.예상대로 가까이 다가가자 사람들에게 둘러싸인 허강준이 보였고 다시 싸늘하고 냉담한 모습으로 돌아온 그는 여전히 전과 같은 정장을 입고 있었다.무언가 떠오른 심지유가 정장 소매를 바라보았다.‘아까 소매가 젖지 않았나? 왜 다시 입었지?’심지유는 귀가 화끈거리는 것을 느끼며 아랫입술을 깨물었다.그 옆에는 백발이 성성한 할아버지와 푸근한 인상의 여성이 있었는데 전에 심지유도 봤던 임경수의 이모, 허미진이 허강준 옆에 있었다.그 외에도 몇 명이 더 있었는데, 심지유가 다른 사람들을 볼 겨를도 없이 옆에 있던 임경수가 재빨리 한 명씩 소개를 해주기 시작했다.“지유 씨, 우리 이모 본 적 있죠? 이모 옆에 있는 사람이 이모의 남동생, 그러니까 제 외삼촌이에요. 그 옆에는 할아버지와 우리 엄마인데...”두 사람은 정략 결혼한 사이였지만 심지유는 아직 임경수의 어머니를 만나본 적이 없었고 그녀의 이름이 장금영이라는 것만 알았다.허창식과 이야기를 나누던 장금영은 사람들 속에서 아들의 모습을 찾다가 이내 눈빛이 밝아졌다.“저기 오네요.”그 말을 들은 허창식 역시 흥미로운 듯 시선을 돌렸다. 두 달 전 소식을 들었을 때부터 임경수를 첫눈에 반하게 한 여자가 무척 궁금했다.임경수는 아들 허강준처럼 차갑지는 않았지만 그 역시 오랜 세월 여자 친구가 없었기에 첫눈에 반한 여자는 뭔가 특별한 게 분명했다.허창식은 멀리서 임경수 옆에 서 있는 검은 드레스를 입은 여자를 보았고 그녀는 사람들 틈에서도 하얀 피부와 섬세하고 뚜렷한 이목구비를 자랑하고 있었다.요즘처럼 흔하게 보이는 성형 미인이 아닌 아주 고급스럽고 정통적인 미를 갖추고 있어 그저 한번 본 것만으로도 허창식은 만족스러운 표정으

기나긴 30초가 지나고 눈앞에 있는 마이바흐는 여전히 그림자에 숨은 채 움직이지 않고 있었다.서늘한 바람이 불어왔지만 심지유의 머리카락을 헝클어뜨리는 대신 그녀의 마음을 차갑게 만들었다.주변은 고요하고 끝없는 추위만이 그녀를 감싸고 있을 뿐이었다.시선을 돌린 심지유는 천천히 고개를 숙여 눈가에 담긴 자기 비하를 감춘 채 문을 열고 임경수의 조수석에 올라탔다. 문이 닫히고 차는 그대로 밤의 어둠 속으로 사라졌다.심지유는 차에 앉아 조용히 창밖으로 점점 짙어지는 밤하늘을 바라보았다.문자 메시지를 보낸 30초 동안 수많은 생각이 머릿속을 스쳐 지나갔다.만약 허강준이 정말 차에서 내린다면 그녀는 모든 걸 뒤로한 채 그와 함께 떠나 평생을 그만 바라보며 사랑할 수 있었다.잠시나마 이성을 잠재운 시간은 30초, 그러나 30초가 지나도 그는 차에서 내리지 않았고 머릿속 말도 안 되는 생각은 완전히 사라진 채 심지어 우스꽝스럽고 터무니없는 느낌까지 들었다.이 지경이 됐는데도 아직 환상에 빠져 있다니.아름다운 환상은 동화 세계에서만 존재하며, 현실로 돌아왔을 때 허강준은 여전히 소유욕 강한 지배자였고 그녀의 말과 감정에 휘둘리지 않았다.심지유 또한 기다리는 엄마가 있었기에 모든 걸 버린 채 그와 떠날 수 없었다.두 사람의 인연은 여기까지고 더 이상 내일은 없다.“뭐 좀 먹으러 갈래요?” 임경수의 낮고 기분 좋은 목소리가 심지유를 다시 현실로 끌어당겼다.“저녁에 아무것도 안 먹는 것 같던데.”심지유는 고개를 저었다.“나중에요. 오늘 저 당직이에요.”그 말에 임경수는 당황했다.“오늘 야간 근무해요? 어떻게...”“임시로 바뀐 거라 경수 씨랑 상관없어요.”임경수는 전에 그녀의 당직 일정을 알아보았고 그걸 확인하며 오늘 밤 근무를 안 해도 되는 줄 알았는데 일시적으로 당직이 바뀔 줄이야.비록 갑작스럽게 변경된 것이지만 임경수는 자책하지 않을 수 없었다.“당직인데 나랑 같이 늦게까지 파티에 참석하게 해서 미안해요.”말을 마친 임경수가 시간을 흘

“우리 가족이 마음에 들면 그냥 받아요.”잠시 멈칫하던 임경수가 말을 이어갔다.“우린 지금 서로를 알아가는 단계고 우리 가족이나 내가 선물을 주는 건 지유 씨 마음 얻기 위해 정정당당하게 노력하는 거예요. 날 안 좋아하는 건 지유 씨 마음이지만 지유 씨를 좋아하는 건 내 마음이에요. 날 싫어하는 것만 아니면 나도 기회는 잡을 수 있는 것 아닌가요?”그 말을 듣고 심지유는 입술을 달싹였다. “그건 경수 씨한테 공평하지 않잖아요.”그런데 임경수가 이렇게 말했다.“진정한 마음을 공정성으로 논할 순 없죠. 정말 내가 공평과 손익을 따졌으면 지유 씨한테 다가갈 기회조차 없었을 거예요. 내가 싫은 것만 아니면 내 마음 표현하는 건 거절하지 말아줘요. 네?”이렇게까지 말하는데 심지유가 더 뭐라고 하겠나.그가 싫지 않은 건 사실이었다.임경수는 모든 면에서 뛰어났고 무엇보다 가족에게 그녀를 소개해 주며 기꺼이 미래를 약속했다.이렇듯 공개적인 애정 공세에 누가 흔들리지 않겠나.이성은 심지유에게 그가 정식으로 만나볼 만한 좋은 사람이라고 말하지만...분명 오늘 밤이 되기 전까지 그렇게 생각했는데 허강준을 만난 이후 심지유는 생각이 바뀌었다.사촌 조카를 위해서라도 그녀가 임씨 가문으로 시집가는 건 절대 허락하지 않을 거다.그녀가 임경수에게 무슨 말을 할 필요도 없이 심지유는 허강준이 나설 거라고 생각했다.결국 임경수와 심지유는 함께 차에서 내렸고 심지유는 막 거실에 들어섰을 때 화난 욕설을 들었다.“심지유, 내가 채린이를 너한테 맡겼는데 이렇게 애를 고생하게 해? 그리고 네 개는...”이선경의 날카로운 목소리는 심지유 뒤에 나타난 훤칠한 키를 보고 뚝 멈췄다. 평소 늘 혼자 돌아왔기에 오늘 임경수가 그녀와 함께 들어올 줄 몰랐던 것 같다.몇 초간 당황한 이선경은 곧바로 표정을 확 바꾸며 독한 새엄마에서 순식간에 다정한 새엄마로 변신했다.“경수야, 여긴 무슨 일이야?”전 남자 친구와 헤어지자마자 정략결혼을 하러 나온 심지유를 보며 심씨 가문에서 잘

그러다 임경수가 심지유를 위해 해결책을 제시해 주었다.“일단 내가 지유 씨 병원에 데려다주고 동물병원으로 와서 지켜보고 있을 테니 걱정하지 말아요. 지니 상황 수시로 알려줄게요.”이 말을 들은 심지유는 멈칫하며 상대에게 신세를 진다는 걸 알면서도 강아지의 안위가 걱정되어 결국 고개를 끄덕일 수밖에 없었다.“그러면 신세 좀 질게요...”하지만 심지유는 병원에 데려다주겠다는 임경수의 제안을 거절했다.“병원에 갔다가 다시 오려면 너무 오래 걸리는데 지니는 당장 수술을 받아야 하잖아요.”물론 임경수는 지니가 수술을 받을 때 밖에 있는 사람이 없어 혹시나 사고가 생기면 어떡하나 걱정하는 그녀의 마음은 알았지만 그래도 미간을 찌푸렸다.“이렇게 늦은 밤에 혼자 병원에 가는 건 위험해요.”“여기 치안 좋으니까 걱정하지 말아요.”곧 심지유는 택시를 불렀고 임경수는 옆에서 지켜보며 말리지 않았다. 원래는 심지유에게 차 키를 주고 자신의 차로 병원에 가라고 말하려다가 생각 끝에 그만두었다.지금 이 상태로는 족히 반시간은 넘어야 원래대로 돌아올 것 같았다.떠나기 전 심지유는 지니를 보며 머리를 쓰다듬었다.“지니야, 엄마 일하러 가야 하니까 삼촌이랑 여기 있어. 얌전히 있어야 해. 엄마가 일 끝나면 바로 보러 올게, 알았지?”지니는 말을 알아들은 듯 하얀 손바닥에 머리를 살며시 비비고 누운 채 두 번이나 칭얼거렸다.이윽고 임경수가 심지유를 동물 병원 문 앞까지 배웅해 주었다.“조심히 가요.”“네, 지니 잘 부탁해요. 퇴근하면 바로 보러올게요.”“그래요. 내가 지니 잘 돌볼 테니까 걱정하지 말아요.”심지유는 그를 지그시 바라보다가 차에 올랐다.차에 탄 뒤 한참 만에야 정신을 차린 심지유가 휴대폰을 꺼내 절친인 하은비에게 전화를 걸었고 전화를 받은 하은비가 놀리는 어투로 물었다.“자기, 웬일로 나한테 전화를 다 해? 약혼자 가족 파티는 끝났어?”두 사람은 친한 사이라 서로에 대해 모든 것을 알고 있었기 때문에 이따금 놀리곤 했다.평소 같았으면 심지

동물병원은 오전 9시 30분이 되어서야 문을 열었고 심지유는 병원 입구에서 멀지 않은 곳에 있는 돌의자에 앉았다.어젯밤 자정에 임경수와 하은비로부터 지니가 수술을 마쳤다는 연락을 받았고, 의사는 수술이 잘 끝났으니 이제 회복만 하면 된다고 말했다.두 사람은 동물병원에 남아서 지니를 지켜볼 생각으로 누구도 먼저 떠나지 않았고 심지유가 어떻게 해야 할지 모를 때 동물병원 의사가 문을 닫겠다고 하자 결국 둘은 어쩔 수 없이 각자의 집으로 돌아갔다.심지유가 자리에 앉자마자 익숙한 목소리가 그녀의 머리 위로 울려 퍼졌다.“바로 올 줄 알았어.”달콤한 목소리엔 이름이라도 쓰여 있는 듯 상대를 바로 알 수 있었고 심지유가 놀라며 고개를 들었다.“은비야!”하은비는 샌드위치와 우유 한 잔을 건네며 그녀를 내려다보았다.“내 짐작이 맞았네.”절친이 건네는 음식에 심지유는 감동과 감격에 가득 찬 표정으로 받았다.“사랑해. 역시 너밖에 없어.”“당연하지. 널 모르면 네 절친이라고 할 수 있겠어?”그렇게 말한 후 하은비는 바로 옆에 앉았다.“커피를 사주려고 했는데 오늘 하루 종일 야근하느라 이따가 쉬어야 할 것 같아서 따뜻한 우유를 사 왔어.”심지유는 포장을 뜯어 샌드위치를 한 입 베어 물며 몇 번 씹고 삼켰다.“지니를 제일 먼저 보고 싶었어.”그 말을 들은 하은비는 참지 못하고 말했다.“나는 반려동물을 키우지는 않지만 너한테 지니가 소중한 건 알겠어.”“응.” 심지유는 고개를 끄덕였다.“아주 중요해. 가족 같은 존재야.”그런 아버지를 둔 탓에 어렸을 때부터 심지유 곁엔 엄마밖에 없었고 나중에 심씨 가문에 들어왔을 때도 그들을 가족이라고 생각해 본 적이 없었다.심지유에게 가족은 어머니와 지금 함께 살고 있는 지니뿐이었기에 허강준과 헤어지더라도 개는 절대 돌려줄 생각이 없었다.제시간에 맞춰 동물병원이 문을 열고 하은비와 함께 심지유는 가장 먼저 지니를 만나러 갔다.하룻밤 동안 주인을 보지 못하고 홀로 수술을 받은 뒤 차가운 개집에 갇혀 있던 지