All Chapters of 息子つれて薄給激務の時、夫はインフルエンサーに豪邸を買った: Chapter 1 - Chapter 7

「ママ、パパだ」年也の小さな指さす先を見て、見覚えのある姿が飛び込んできた。私は思わず立ち尽くした。高級ブランド服に身を包んだ神谷修一が、ポルシェから降りてくる。立ち居振る舞いもセレブそのもの。助手席からは、華やかな女性が降りてきた。見覚えがある。人気インフルエンサーの桃井晴香だ。美しい容姿で多くのファンを魅了している。神谷修一は桃井晴香の細い腰に手を回し、私と年也の前を通り過ぎていく。年也が「パパ！」と声を上げようとした瞬間、私は慌てて口を塞いだ。桃井晴香は満面の笑みで、甘えるような声で言った。「神谷様、本当なの？この8億円のヴィラ、本当にくれるの？」神谷修一は俯き加減に答えた。「ただでくれるわけないだろ。今夜は俺の相手をしろ」桃井晴香は彼の胸を軽く叩き、「もう、意地悪！」この光景を見て、私はとっさに年也の目を覆った。でも、心は締め付けられるように痛み、胸が張り裂けそうだった。神谷修一が去った後。年也は私に尋ねた。「ママ、どうしてパパに挨拶しないの？パパの隣にいたお姉さんは誰？」私は涙をこらえながら答えた。「パパじゃないよ」でも、私は知っていた。あれが私の夫、神谷修一なのだ。インフルエンサーに8億円を惜しげもなく使う。なのに、3年前に生まれた息子は先天性心疾患で、手術費用に100万円が必要だ。たった100万円なのに、私はどんなに頑張っても貯めることができない。今、胸には大きな岩が乗っているようだ。息苦しくてたまらない。神谷修一とは旅行先で出会い、一目惚れして電撃結婚した。結婚してから、彼の母親が幼い頃に亡くなり、父親が彼の名義で多額の借金を作っていたことを知った。私はマイハウスと車を売って、彼の借金を返済した。それでも、借金の穴は埋まらなかった。だから結婚して5年間、二人の給料はすべて借金返済に消えていった。年也を妊娠した時、中絶手術を受けようとした。二度試みたが、うまくいかなかった。三度目の時、神谷修一が私を止めた。「子供に罪はない。俺の子だ。ちゃんと育てる」そう言って、年也を産むことを決めた。しかし、出産後、子供の面倒を見てくれる人がいなかったので、私は仕事を辞めて自分で育てるしかなかった。年也が生後3ヶ月の時、心臓病が見つかった。絶

胸が締め付けられるような痛みを感じ、それ以上聞くのは耐えられなかった。振り返って立ち去ろうとした時、誰かが神谷修一に尋ねるのが聞こえた。「もしあの貧乏女が神谷様の正体を知って、離婚を拒否したらどうすんのよ」神谷修一は軽く笑った。「拒否したところで無駄だ。俺はすでに遺言書を書いてある。俺が死んだ後、あいつとその障害児には一銭も渡さない」私は唇を噛み、口の中に血の味が広がった。もうこれ以上聞いているのは無理だ。私は踵を返し、走り出した。しかし、心が乱れすぎて、何度も転んでしまった。手足は擦り傷だらけになり、私は地面に座り込んで、どうしようもなく泣きじゃくった。5年間の想いが全て無駄になった気がした。彼のために家も車も売ったのに。あの時、家族や友達は皆、彼とは釣り合わないと反対していた。私はすぐに家族から友達まで縁を切り、どんなに苦しくても頭を下げることはなかった。全てを神谷修一に捧げたのに。しかし！彼にとって、私と年也はただの邪魔者でしかなかったんだ！タクシーで家に帰った。家に入ると、神谷修一から電話がかかってきた。彼は甘えた声で言った。「おい、まだか？」布団で口を覆い、声を殺して泣いた。私が何も言わないので、神谷修一の声に焦りが混じる。「おい、どうした？何かあったのか？」私は電話を切った。涙で視界がぼやける中、スマホを取り出してメッセージを打った。「何もない。年也の具合が悪いから、タクシーで帰ってきて」神谷修一は尋ねた。「病院に行くか？」私は答えた。「大丈夫。ただの悪夢よ」神谷修一は安心した様子で、電話口で笑った。「そうか。お前らに食べ残しを詰めてきたぞ。今日はタラバガニだ」この言葉を聞いて、私はただ、言いようのない屈辱と嘲笑を感じた。神谷修一はよく外食し、いつも食べ残しを持ち帰ってくる。これまでは、私はこのことを全く気にしていなかった。私たちにはお金がない。普段、肉や果物は贅沢品なのだ。年也は口に出さないが、外でレストランで食事をしている人を見ると、いつも羨ましそうな目をしていた。だから、神谷修一が食べ残しを持ち帰る度に、年也はまるで正月のように喜んでいた。やっとお肉が食べられる、と思っていたのだ。そのことを考えると、私は拳を握り締めた。爪

年也が検査に行って病室にいない。神谷修一は私を見るなり「年也はどこだ？」と尋ねた。私は彼の腕を引いて外へ連れ出し、「出て行って。年也にはあんたのようなパパは必要ない」エレベーターホールまで来ると、神谷修一は私の手を振り払った。「おい、一体いつまでこの騒ぎを続けるつもりだ？」私は冷ややかに彼を見つめた。「離婚するまでだ」この間、年也の手術の時、彼に電話しても来なかった。役所に離婚届を出しに行こうと連絡しても、返事はなかった。私は、彼が死んだのかもしれないと思ったほどだ。神谷修一は何か面白い話を聞いたかのように、軽蔑した笑みを浮かべた。「おい、俺はお前が何を企んでいるのかわかっているぞ。駆け引きか？俺はバカなイケメン社長じゃない。お前が離婚騒ぎを起こしたからといって、後悔したりはしない。お前は昔、俺が金持ちだったらいいのにって、よく妄想していたじゃないか。今、俺は金持ちになった。俺を手放せるのか？」笑っちゃうよ。普通の夫婦なら、相手がお金持ちだったら……と妄想したことがあるだろう。ましてや、私たちはお金に困っていた。なのに彼は、私がそんな妄想をするのは金持ちが好きだからだ、金持ちを見ると犬が骨を見たように飛びつくのだとでも思っているようだ。私は冷たく言い放った。「神谷修一、勘違いしないで。あんたのお金なんて欲しくない。さっさと離婚してください。さもないと、貧乏のふりをしていたことをネットにバラすわ」お金持ちのスキャンダルは、今時の人たちが一番好きなゴシップだ。私の毅然とした態度を見て、神谷修一は私が冗談を言っていないことに気づいた。彼は顔をしかめて言った。「正気か？どれだけ多くの女が俺と結婚したくて、俺のベッドで抱かれたいと思っているか知っているのか？」私は知らない。知りたくもない。ただ、彼が私の愛を受ける資格も、私の子供の父親である資格もないことだけは知っている。私は最後の言葉を吐き出した。「どれだけの人があんたと結婚したくても、私はもうしたくない。あんたを愛していない」神谷修一は完全にキレた。彼は怒りに満ちた表情でゴミ箱を蹴り飛ばし、私の鼻を指差して言った。「おい、離婚したいんだな？いいだろう。だが、年也は俺がもらう」私は即座に断った。「絶対に無理。年也は渡さない」神

神谷修一がしつこく付きまとうだろうとは思っていたが、まさかこんな嫌がらせをしてくるとは思わなかった。まずは勤めの会社と業務提携し、私がそのプロジェクトの担当になるように仕向けた。担当になった後、あらゆる手段を使って私を困らせ始めた。ついに、会社の打ち合わせで私は彼に恥をかかせた。そして翌日、私は解雇された。その後、他の会社に面接に行っても、どこも私を採用してくれなかった。そんな時、神谷修一が現れて言った。「梨奈、俺のところに戻ってくれば、働く必要なんてない。お前に欲しいもの全てを与えてやる」その時、私はようやく気がついた。私の能力が足りないのではなく、神谷修一が私を惨めな思いをさせて、自分の元に戻そうとあらゆる手を尽くしていたのだ。それならもう働かない。私は実家に引きこもることにした。2000万円もあるし、遊んで暮らしていける。私が何を言っても聞き入れないのを見て、神谷修一は年也にターゲットを変えた。まるで改心した放蕩息子のように、良い父親を演じ始めた。年也に高価な玩具をたくさん買い与え、今まで食べたこともないような豪華な食事を毎日ご馳走した。さらに、年也の幼稚園によく顔を出しては、迎えに行き、園のイベントにも参加した。多くの人が私に、「誰にだって間違いはある。やり直すチャンスを与えたら？」しかし、私と両親は、神谷修一が犯した過ちは許せるものではないと考えていた。神谷修一が年也と遊んでくれるのは、私にとってありがたいことだった。男の子の成長には父親が必要だ。しかし、ある晩、年也が私に尋ねた。「ママ、パパとまた結婚するの？」私は読んでいた本を閉じ、「パパとママがまた結婚したらいいと思う？」と尋ねた。意外なことに、年也はきっきりと首を横に振った。私は理由を尋ねた。「パパはいつもママを怒らせる。もうパパはいらない」私は年也がそんなことを言うことに驚いた。そして、私たちがこのままいがみ合っていても、年也に悪影響を与えるだけだと気づいた。そこで、私はお見合いをすることにした。お見合い相手は母の友人が紹介してくれた人で、私が離婚して2ヶ月目から母はセッティングに奔走していた。私は年也に義父を作るつもりはなかったが、父親がいなければ、年也は苦労するだろう。お見合い相